Наказание и разговор с королевой

(Главы: 74. Королева, 75. Выговор, 76. Сука и подонок, 77. Падение ниц и 78. Соглашение)

— Ясно. Значит, он уже может пойти со мной?

— Куда ты собралась?

— В замок, куда же ещё.

Королева раскрыла веер и спрятала за ним лицо, приобретя вид удивительно грозный.

— Мама страшна в гневе... — Мелти дрожала и пряталась за моей спиной.

Я чувствую её неприязнь. Значит, она вызвана злостью?

— Собираешься меня казнить?

— Ни в коем случае, Иватани-сама.

Её скрытая веером улыбка разрядила атмосферу.

Ну, раз меня во сне не убили, значит, наверное, можно не опасаться?

— Мне хочется, чтобы вы присутствовали, когда это произойдёт. Хо-хо-хо.

— Что ты задумала?

— Это сюрприз, который ожидает вас по прибытии в замок. Нам о многом нужно поговорить, но я предпочту ответить на вопросы после, Иватани-сама.

Кажется, она создала ситуацию, в которой я не смогу отвертеться от похода в замок.

Без неё мне свою невиновность не доказать, так что придётся последовать за ней.

Да и у меня нет причин отказываться.

— Позволь кое-что спросить.

— Я предпочла бы ответить уже после визита в замок, но... что вы хотели?

— Это правда, что... ты послала Мелти в эту страну, зная, что всё так обернётся?

Этот вопрос меня сейчас волнует больше всего.

Может статься, что всё случившееся подстроила королева, и к тому же, что по приезду в замок всех Героев поймают и убьют.

— ...Правильно будет сказать, что я рассматривала такую возможность и опасалась её.

— Э?!

Мелти, продолжая дрожать, перевела взгляд на мать.

— Я не рассказывала об этом Мелти, но я отправила её не из-за того, что она хотела повидаться с отцом, а потому, что он сам истерично просил о встрече с ней. У него много навязчивых идей.

Он... подонок хотел встречи. И королева, несмотря на все подозрения, всё же позволила ей поехать?

— Если бы ничего не случилось, то ладно. А если нет... на подобный случай я проинструктировала Тень.

— Проинструктировала?

— Да, о том, что если он попытается убить Мелти и обвинить в этом Героя Щита, то её надо Герою Щита и доверить.

Королева щёлкнула пальцами.

Вокруг, откуда ни возьмись, появилась группа Теней.

— Печально слышать.

— ...Прошу прощения за причинённые неудобства. Однако благодаря этому мы решили множество проблем.

— Я не о том. Что бы ты делала, если бы Мелти всё-таки убили?! — заявил я, тем самым раскрыв своё к ней сочувствие.

Сама Мелти стояла грустная, опустив глаза.

— За ней всегда следовали двое телохранителей, они же различными способами помогали вам, Иватани-сама.

— Понятно...

— Например, один из рыцарей, которые покушались на неё.

Одна из Теней вдруг превратилась в рыцаря, прямо как в аниме про неуловимого вора!

— Селянин.

Другая — в одного из жителей восточной деревни, что помогали нам.

— Торговец из соседней страны.

И даже тот чужестранец, что меня благодарил...

А ведь если подумать, с чего бы в таком месте появляться людям из соседней страны.

— Подробности объясню позже. К тому же, как я понимаю, когда над Мелти нависла угроза, Тени вмешались напрямую?

А ведь и правда... Тень была с нами и тогда, когда Церковь организовала на нас засаду.

Когда я думаю об этом сейчас, то понимаю, что тогда ситуация была действительно опасной.

Пусть нам с Фиро и не был страшен яд Теней на стороне Церкви Трёх Героев...

— Мама... ты знала, что меня могли убить?

— Всего лишь возможность, — категорично ответила королева, и Мелти повесила голову.

Конечно, чего ещё ожидать от родителя суки и жены подонка. Ей по определению не положено быть хорошим человеком.

— И вы называете себя родителями?

— Я не вправе это оспаривать, пусть биологически я и её мать. Оправдываться можно сколько угодно, но ведь это лишь слова... И всё же. Понимаете ли вы, как отразились на мне долгие годы жизни в качестве королевы этой страны?

Ух... её критикуют, а она совсем не поддаётся.

Могу только сказать, что они с подонком — два сапога пара.

— Но... Я верила в вас, Иватани-сама. Такой ответ вас устроит?

— ...Беспринципная.

— В противном случае я не смогла бы защитить эту страну.

— Эх... тебе просто нужно, чтобы я пошёл с тобой?

— Наофуми-сама?! — обеспокоенно воскликнула Рафталия.

— Я не думаю, что нам позволят отказаться. Придётся сходить. С учётом того, что королева помогла с лечением, я не думаю, что она нам враг.

— Да, я очень хочу, чтобы вы присутствовали при этом.

Она явно из тех, кто может помочь, если наши пути совпадут.

Я не знаю её целей, но если она захочет пойти против нас — что ж, придётся воспользоваться Гневным Щитом ещё раз.

— Повозка божественной птицы также находится у меня. Я возвращаю её вам вместе со всем багажом.

— Правда?!

После слов королевы Фиро выскочила вперёд.

— Да. Она стоит перед госпиталем, можете убедиться в этом сами.

— Ура-а! Мел-тян, пошли!

— Ага!

Фиро и Мелти тут же выбежали из палаты.

Любят же они повозки.

Проводив их взглядом, я посмотрел на королеву.

— Что-то меня немного смущает.

Я никак не могу отделаться от чувства, что за её необоснованной добротой ко мне что-то стоит.

Она обратила против себя Церковь Трёх Героев — более того, благосклонно отнеслась к Демону Щита — и хотелось бы узнать почему.

А что за этим стоит — об этом я вообще не имею представления.

По крайней мере, не верится, что она действует из высоких побуждений, вроде совместного противостояния волнам.

Или я ещё чего-то не знаю?

— У меня есть цель. И я ничем не поскуплюсь на пути к ней. Возможно, наши взгляды на вещи отличаются, но я верю, что по отношению к тем двоим разделяю ваши чувства, Иватани-сама.

Разделяет мои чувства...

Хоть я и не знаю, о ком она, но у меня в голове сразу всплыли их лица.

После прихода в этот мир мне пришлось многое узнать.

И, по крайней мере, могу с уверенностью сказать, что женщина передо мной думает о том же, о чём и я.

— Хорошо, пока что я тебе доверюсь.

— Благодарю, Иватани-сама.

Получив моё согласие, королева улыбнулась.

И даже за этой её улыбкой чувствовалась сильная воля.

— Олткрей... Малти... это ещё далеко не конец...

* * *

— Что же, а теперь пришла пора заново представиться. Я — королева Мелромарка, Мирелия Q Мелромарк. Прошу любить и жаловать.

— А... ага...

— Приятно... познакомиться...

— Да уж... ничего себе...

Обронили в ответ Герои.

Их такое совершенно ошарашило.

— Герой Щита-сама, я хотела бы попросить вас сегодня уделить мне немного времени.

— Зачем?

— Обсудим за столом. Остальных же Героев попрошу ожидать в гостевой.

— А что насчёт Майн? — спросил Мотоясу, с тревогой глядя на суку, кляп которой по-прежнему не позволял ей говорить.

— Нам предстоит небольшой разговор о её нынешнем положении в этой стране. В зависимости от того, как сложатся обстоятельства, будьте готовы к тому, что вам понадобится новый спутник.

— Л-ладно...

Как того пожелала королева, троицу выпроводили из тронного зала.

Остались только Рафталия, Фиро, Мелти да я.

— Уф... — с облегчением протянул подонок: похоже, его сильно беспокоило то, что остальные Герои за всем этим наблюдают.

— Что ещё за «уф», а?! Мы ещё не договорили!

— Я не виноват! Это всё Щит!

— Вот-вот! — поддержала сука подонка, едва её развязали.

Раздражает.

— Мам! Этот извращенец меня чуть не изнасиловал!

— И что с того?

— Что с того?! Мама, он хотел украсть мою невинность! По-твоему, это пустяк?!

— А ты была девственницей? Думаешь, я ничего не знаю? Невинность ты свою потеряла ещё...

О, так она с самого начала никакой девой непорочной не была?

Если подумать, то на момент объявления меня насильником она прикидывалась авантюристкой, а принцессой представилась позже, ведь изнасилование... — вернее, попытка изнасилования принцессы, поскольку её спас Герой Копья — плохо сказалась бы на её репутации.

В таком случае, видимо, следует считать, что история о спасении Героем Копья относилась к авантюристке, а принцессу в обществе выставляли совсем другим человеком?

В общем, на деле сука и правда той ещё стервой оказалась.

Зашибись.

— К-как, откуда ты знаешь?!

— Как наивно полагать, будто я не в курсе твоих дел. К тому же, если бы между тобой и Героем Щита — то есть, Иватани-самой — действительно что-то было, от тебя было бы больше проку...

* * *

Ну и я, конечно, тем более ради процветания этой страны и пальцем о палец не ударю.

Оставь надежды уже.

— О? А Тень мне рассказывала, что у вас с Мелти есть шансы.

— Плохо смотрела.

— М!..

— Чего? А-а... настолько неприятно, когда тебя держат за ребёнка?

Ох уж этот переходный возраст.

— Как погляжу, надежда ещё есть. Что думаете? Мелти ведь будущая королева. Не хорошая ли перспектива — сломить эту страну изнутри своей марионеткой?

— При таком раскладе я и сам рискую стать твоей куклой. И вообще, больше всего я хочу поскорее убраться из этого мира.

— Это тоже не проблема... Просто позвольте Мелти родить от вас ребёнка, Иватани-сама.

(Допроса суки через рабскую печать не было ввиду отсутствия остальных Героев в зале.)

* * *

— Думаешь, я простил бы их?

— Я много думала над тем, как доказать вам их искренность так, чтобы вы это сделали.

Искренность... это, конечно, неплохо, но то, что происходит сейчас радует куда больше.

— Что станет с этой страной, если я перестану быть принцессой?!

— Останется Мелти. Она бесконечно достойнее тебя, страна с ней будет процветать.

Ежу понятно, что Мелти королевский престол заслужила куда больше суки.

И кажется, что в ходе наших злоключений она заметно выросла.

* * *

— С наместниками проблем не прогнозировалось. Когда случилась первая волна, я была в поездке по дипломатическим делам. Наши же внутренние я привела в порядок, а страну оставила на человека, которого заслуженно считала своей правой рукой, но...

— Но?

— Он погиб с волной... Этого человек был в глубоком почёте среди полулюдей...

Не повезло ему... Так поэтому за главных в стране остались только подонок и прочая ничего не смыслящая в политике шушера?

...И правда, не могли же в стране жить одни только бестолочи.

До сих поря считал, что на места назначены неопытные кадры.

Или, в крайнем случае, что им затыкал рот Подонок с помощью своей власти.

— В результате, сообщение об этом поступило ко мне одновременно с новостью о призыве Героев!

Королева отвесила подонку пощёчину.

— Фгх...

А-а, она вне себя от злости. Наверное потому, что несмотря на многочисленные проблемы не могла вернуться в страну.

* * *

— А я ведь сказала тебе не препятствовать Герою Щита! Ты хоть понимаешь, сколько раз мы из-за этого чуть не оказались втянуты в войну?!

— Гхо!

— И о чём ты думал, когда после окончания второй волны пытался конфисковать рабыню Героя Щита, которую я с таким трудом ему предоставила?!

Что?!

Что она только что сказала?

— Постой-постой, ты устроила мне встречу с Рафталией?

— Подробности потом. Я с ним ещё не договорила.

Ух... она сейчас совсем бешеная.

— Из-за твоих личных решений дворяне начали строить заговоры за твоей спиной в надежде взять власть в свои руки, по Шильтвельту прошла волна бунтов, а Шильдфриден начал готовиться к войне!

Что-то мне... стало немного жаль королеву.

* * *

Видимо, вдоволь отчитав и избив подонка, королева спустила пар, поскольку затем она вновь повернулась ко мне и прикрыла рот веером.

— Я хочу рассказать ещё... многое, но об этом мы поговорим с Иватани-самой позже.

— Нет, спасибо... обойдусь без пересказов эпосов.

— Это необходимо. Потому как Иватани-сама тоже послужил причиной многих проблем.

Ох... И каких же, интересно? Хотя, лучше не знать.

Если честно, я-то тоже не безгрешен.

Ну, я в поступках никогда не раскаивался, да и сейчас не намерен.

— Например, то, как вы спустили монстров на торговца.

— Хм...

— Тот скандал в таверне.

Надо же, сколько интересного она обо мне знает.

— И кто же замял всё это прежде, чем слухи добрались до моего мужа?

— Мне что, тоже выговор полагается? Спешу огорчить, но я не такой, как он.

— Нет-нет... Я просто хочу, чтобы вы выслушали.

— Я не считаю, что поступал неправильно.

— В этом я согласна. Благодаря вашим стараниям у меня получилось выкроить пару минуток на отдых. Глобальных проблем вы не создали.

— Хм-м...

— Как бы там ни было, мои муж и дочь заслуживают куда более серьёзного наказания.

* * *

— «Прошу вас, Герой Щита-сама! Одолжите нам вашу силу!»

— «Герой Щита-сама, пожалуйста, сражайтесь за нашу страну!»

Сказали Тени, имитируя их голоса.

— Как вам такое?

— Как мне? Ну...

Приятно, конечно, что их силой приклонили к земле и заставляют меня умолять, но...

Приятно, но... это не совсем то, чего я хотел.

— Тогда можете, например, наступить им на головы?

— О!

Чёрт, и как я сам не догадался.

— Наофуми-сама!

Пропустив слова Рафталии мимо ушей, я принялся втаптывать их головы в пол.

Возможно, Рафталия просила меня отказаться и стать в глазах общества показательным Героем.

Прости, но я не такой.

Да и не хочу я, чтобы народ ошибочно почитал меня за святого. Ну, с другой стороны, и обыкновенным человека, топчущегося на голове короля, вряд ли назовёшь.

Я не понимаю Рафталию. Унижение, что они сейчас испытывают, — ничто по сравнению с тем, что вытерпел я.

Поэтому позволь мне довольствоваться хотя бы этим.

Кстати, в итоге она так и не стала меня останавливать.

Наверняка и у Рафталии есть к Суке претензии.

Если подумать обо всех тяготах, которые мы испытали из-за Суки и Подонка, у неё нет причин вступаться за них. Так что результат предсказуем.

— М-м-м-м-м-м-м-м-м-м!

— Фм-м-м-м-м-м-м-м!

Сколько я их давлю и унижаю, а они всё не оставляют попыток сопротивления.

Через некоторое время Подонок всё же успокоился, и его отпустили.

Что-то он... выглядит шокированным, словно изнасилованная девушка, а из глаз его почему-то текут слёзы.

* * *

— Прежде всего, вы ведь хотели задать мне какой-то вопрос?

— Я хочу, чтобы ты рассказала мне о ритуале призыва Героев и Церкви Четырёх Святых, о прошлых Легендарных Героях и истории этой страны, обо всём твоём вмешательстве в покупку Рафталии и о том, почему ты до последнего скрывалась в тени.

У меня ещё другие вопросы есть, но интересны в первую очередь эти.

— Понятно. В таком случае, начну с разговора о Легендарных Героях.

* * *

— Теперь вернёмся к легенде. Когда на мир обрушилась первая волна, правители всего мира собрались на конференцию, темой которой стал призыв Героев.

Королева отлучалась в другую страну, представляя на всемирной конференции Мелромарк, и на ней же постановили, что стране выпадет шанс призвать их четвёртой.

Согласно традиции, Легендарные Герои призываются сильнейшими из стран, и первым должен был стать Фобрей.

Сколько Героев призовётся за раз — неведомо никому. Но страна, у которой это получалось, значительно возвышалась в глазах остальных.

Однако Четверо Легендарных Героев на призыв не отвечали.

И это неудивительно. В ходе расследования выяснилось, что святую реликвию подменили фальшивкой, а что ещё важнее — пришло сообщение о том, что Мелромарк призвал всех Четырёх Героев сразу.

Новость стала неожиданностью даже для самой королевы. Её страна проигнорировала порядок, определённый всем миром, каким-то образом подменила реликвию и провела ритуал самостоятельно.

— В результате расследования мне удалось узнать, что всему виной заговор Церкви Трёх Героев. Если вы не против, я опущу рассказ обо всех трудностях, с которыми пришлось столкнуться до этого момента.

— Могу только посочувствовать.

— Премного благодарна.

— Так что у них за реликвия была?

— На первый взгляд — обычный кусок металла. Но как мы ни старались, а определить, что это за металл, не смогли…

— Другими словами, люди из разных стран собираются вместе, используют реликвию и призывают нас?

— Да…

А если бы призыв провалился, реликвией воспользовалась бы другая страна, и так до положительного результата?

— Но самая главная проблема состоит в том, что призыв Четырёх Священных Героев служит ещё и церемонией, позволяющей оценить опасность возникшей ситуации.

— …И вы призвали всех четырёх за раз?

— Да… и это означает, что ситуация предельно серьёзная.

— Раз всё настолько серьёзно, почему другие страны попросту не напали на Мелромарк?

— Благодаря моим переговорам… и не только. Большую роль сыграли и вы, Иватани-сама, и остальные Герои. С ними нам тоже не помешает кое-что обсудить, только немного позже.

— А почему Церковь Трёх Героев тянула до последнего, чтобы попытаться убить меня?

— Вы нужны были живым, чтобы не разгорелась война. Возможно, они… надеялись, что о вас позаботятся волны.

Понятно, даже Церковь не верила, что мне хватит упорства выжить, если против меня ополчится весь мир.

— Или, как вариант, они ждали, пока другие Герои станут сильнее.

— Возможно и так.

Если меня быстро убить, разгорится война. Возможно, они опасались, что в таком случае пойдут прахом все их усилия по облапошиванию Трёх Героев.

— Плохо, так говорить, но Герои… не слишком думают о последствиях, поэтому Церковь сочла, что сможет ими манипулировать.

— Ну, тут не поспоришь.

Они до сих пор не избавились от ощущения, что играют в игру. Они видят зло, которое должно быть наказано, лишь перед собой, да ещё и через надетые на глаза розовые очки, и не сомневаются в своих союзниках.

— Разумеется, мы пытались действовать. Многие страны приглашали Героев к себе, особенно вас, Иватани-сама. Героям отправляли немало пожертвований. Но вы отвергли их все до единого.

— Чего?!

Мне этот абсурд не послышался?

— Вы не можете вспомнить, как от всего отказались? Это произошло на третий день после призыва.

— А?

Я попытался вспомнить третий день своего пребывания в этом мире.

В ту пору меня как раз обвинили, я был в смятении и слал к чертям всех, кто пытался ко мне приблизиться.

Неужели...

...среди них затесались и люди с благими намерениями?

Тогда для меня каждый, кто бы ни предложил что-нибудь хорошее, казался обманщиком, что лестью пытался втереться мне в доверие...

«Отвалите от меня!»

По-моему, ко мне подходили некоторые, кто вежливо приветствовали и говорили, что понимают, как мне тяжело...

Да ладно?

Получается, своими приказами отвалить я прогнал всех Шильтвельтских послов?!

Из-за того, что отвергал окружающих?..

А-а-а-а-а-а-а-а-а!!

Я упал на колени и схватился за голову.

— Вот и меня это озадачило. К тому же следом вы стали преступать закон и доставлять сплошные неудобства.

— Угх...

Королева посчитала меня какой-то шпаной. В её голосе явственно чувствовался укор.

— Впрочем, благодаря этому мне удалось уладить ситуацию при помощи большого количества заведомо ложной информации.

Другие герои создавали проблемы, а я носился по всей стране и как заправский уборщик прибирался за ними. Это и пошатнуло веру жителей страны.

— Теперь, когда Церковь Трёх Героев лишилась остатков влияния, мы обратимся за помощью к Церкви Четырёх Святых, чтобы они восстановили доброе имя Героя Щита в легенде.

Что тут сказать, Церковь Трёх Героев явно не страдала излишней избирательностью в методах.

* * *

— Идём дальше, с Рафталией... тьфу, с Работорговцем меня познакомила тоже ты?

— Вернее сказать, я поручила это Тени. Ведь я не знаю, что он за человек.

Кстати, ведь при нашей первой встрече он сказал слова, которые теперь кажутся мне странными.

«Был один клиент, который изъявил желание иметь в качестве раба героя, и я подошёл к Герою-саме в том числе потому, что рассматривал такую возможность, но затем передумал. О да.»

Так он сказал на нашей первой встрече.

Клиент, который хотел Героя-раба. Звучит странно, хотя есть ли в этой стране такие типы — отдельный вопрос.

— О деталях я наслышана. Вспомните, пожалуйста, и подумайте хорошенько. Разве может кто-нибудь в здравом уме продать раба за какие-то двадцать серебрянников?

— Ну-у... наверное, нет.

Если подумать над тем, что он сторговался на цену, которая не вызвала бы подозрений, то наверняка изначальна цена раба была повыше.

Но подозреваю, что и цену за того Вервольфа он назвал ненастоящую.

По крайней мере, в его шатре всё оказалось намного дешевле, чем я того ожидал, побывав в прочих не связанных с работорговлей магазинах.

Да уж, вот от кого, а от Работорговца такого точно не ожидал.

Помогает мне у меня за спиной.

— В каких бы обстоятельствах мы с Наофуми-самой ни повстречались, я всё равно вам благодарна, — с улыбкой сказала Рафталия.

...Согласен. Что бы там ни творилось за сценой, оно не меняет того факта, что я выкупил Рафталию из рабства.

Если у Рафталии нет тёмных секретов, то всё нормально.

А самое главное, не доведись ей встретиться со мной, и она бы, скорее всего, там и умерла.

Наверняка тех рабов, включая Рафталию, продавали на убой.

К тому моменту я смог поднакопить денег, а работорговец выставил рабов, от которых хотел избавиться.

Ведь я бы что-то заподозрил, если бы мне с порога предложили отличного раба за бесценок.

Однако Рафталия превзошла все ожидания и выросла... в товар высшего сорта.

Если как следует подумать, Работорговец меня очень здорово выручил.

— Хорошо, следующий вопрос. Что не давало тебе вернуться в страну?

— Думаю, из прошлых разговоров вы уже поняли. Когда моё терпение практически иссякло, Олт... Подонок вдруг попросил о встрече с Мелти, а я воспользовалась этим шансом и растянула сети. Одновременно я готовилась поймать на горячем Церковь Трёх Героев.

И благодаря принятым ею мерам... победа оказалась за нами.

— Я не допускала мысли, что в распоряжении Церкви Трёх Героев есть дубликат Четырёх Священных Орудий.

* * *

— Кстати, вы помните авантюристов, которые пытались навязаться к вам в группу?

— Ага...

Это случилось немногим после того, как я пришёл в этот мир.

— Спустя несколько дней обнаружили их обезображенные трупы.

— Гхе?!

— А ещё помните солдата, который просил вас расписаться на его одежде?

(Если кто-то пропустил этот отрывок в Становлении Перевода, первоначально парнишка-маг из добровольцев попросил Наофуми расписаться.)

— Да.

Он попросил, я расписался. Неужели...

— Его убили?!

Парень всего лишь честно выполнял свою работу. Не хочу, чтобы его постиг такой конец.

— Нет... Но одежду с вашей росписью украли. Насколько мне известно, его преследовали каждый день, пока не добились своего.

Вот же ж... Очень неприятная история.

— Добавлю напоследок, что, как оказалось, одежду продали на чёрном рынке за баснословную цену.

Надо будет извиниться перед ним при следующей встрече.

— За тех солдат, что помогали вам, вступилась я, Иватани-сама.

— А-а, так вот почему их не наказали?

— А ещё несколько дней назад кто-то напал на капитана рыцарского корпуса и убил. Преступника ещё не поймали, но мы полагаем, что это...

Да уж, Шильтвельт и правда те ещё радикалы.

* * *

— Один раз я тебе поверю. Но в следующий — нет, ни при каких обстоятельствах.

— Большое вам спасибо, — отозвалась королева и снова низко поклонилась в знак признательности.

Возможно, я был слишком мягок.

Однако, если я буду сомневаться абсолютно во всём, то не смогу двигаться вперёд.

Я... никто не совершенен.

Враги Героев — не страны, а волны.

Если в следующий раз Грасс атакует и застанет сражающиеся друг с другом страны, ей ничего не будет стоить уничтожение всех нас.

Нельзя забывать, что на прошлой волне она разом разобралась с тремя Героями.

Мне незачем наживать себе ещё врагов.

До сих пор меня атаковали с двух фронтов, но теперь расклад изменится.

Одолею волны — смогу вернуться в свой мир.

Поэтому теперь я сосредоточусь на подготовке к волнам... и битве с Грасс.

Честно говоря, это довольно большой шаг вперёд.

— В дипломатическом плане нам ничто не угрожает?

— Если вы и правда согласны на условия, это решает большую часть проблем... и в настоящее время угрозы, пожалуй, нет. К тому же когда проблемы были, именно вы стали тем Героем-самой, на которого можно положиться. Я буду действовать в соответствии со своей клятвой вам, Иватани-сама, и поэтому надеюсь на сотрудничество.

— Ты полагаешься на меня во всем, но остальных Героев не накажешь?

— Верно. В конце концов, наказание Четырёх Героев только добавит критики в адрес нашего государства... к тому же, распространяя идею о вашем объединении, чтобы одолеть Церковь Трёх Героев, наказать их будет трудно.

— Понятно... какая досада.

Я-то надеялся, что ребята на своей шкуре ад прочувствуют. Но что ж, получат своё в другой раз, уж я прослежу.

Нам ещё многое нужно обсудить, но на сегодня, пожалуй, достаточно.

— Вы не могли бы сохранить наш разговор в тайне от других Героев? Они всё ещё дети.

* * *

— Ты будешь моим другом даже после того, как мы расстанемся?!

— Ага! Я навсегда останусь твоим другом, Фиро-тян.

Это всё, конечно, трогательно, но прощание... не рановато ли, если мы сегодня из замка уезжать не собираемся?

Да и с королевой мы ни о каких встречах не договаривались.

Но вслух я этого не скажу.

Так их дружба станет только крепче.

Они обе обзавелись верными друзьями.

Глядя на их разговор, Рафталия взяла меня за руку.

Я молча сжал её ладонь в ответ.

Послесловие

Здравствуйте, новые читатели.

Спасибо, те, кто покупает все тома.

И еще спасибо всем тем, кто купил тома после прочтения вебки.

В четвертый раз я начинаю послесловие одними и теми же словами. В следующий раз придумаю что-то другое.

Кстати, надо бы, наверное, не только про саму книгу писать. Буду отныне добавлять в конце что-нибудь еще.

О сюжете четвертого тома.

Дописать пришлось целый эпизод.

Зато продолжила, наконец, историю об аристократе, мучившем Рафталию в первом томе.

Снова о Мелти.

Есть в этом томе сцена, в которой Мелти тихо делится чувствами с Фиро, чтобы Наофуми не услышал.

Она сомневается, размышляет, никак не может унять собственные мысли и потому страдает.

В этом, видимо, ее шарм.

А еще она великолепна тем, что ладит с бесшабашной Фиро.

Как вы уже заметили, она вовсе не кичится своим положением.

Этим она заметно отличается от большинства подобных персонажей.

Если Сука обожает роскошь, то у Мелти есть перед ней плюс в том, что к роскоши она в целом безразлична.

Об имени навыка Гневного Щита.

В вебке Blood Sacrifice имел немецкое название: Blutopfer.

Мне казалось, имя выглядит круто, но оставить его помешали мысли о том, что читатели не поймут смысла слова, так что теперь название английское.

Сам по себе навык относится к типичному классу “пожертвовать собственным здоровьем, чтобы убить врага”.

Это обоюдоострое оружие проклинает того, кто им пользуется.

В вебке навык превратился в козырную карту Наофуми, которой он пользуется в самые критические моменты. Интересно, что будет с ним в печатке?

Сработает ли правило, гласящее, что второй раз та же коронная техника не срабатывает?

Кстати, остальные Герои тоже смогут пользоваться подобными навыками, если их ярость дорастет до того же класса.

О Фитории.

В вебке Фитория не меняла форму и не разговаривала.

Этим она сильно отличается от Фитории из печатки.

Кстати, еще в вебке она еще сильнее напоминала Фиро голосом и мышлением.

Впрочем, она все-таки королева, а потому очень умная.

Да и Фиро, видимо, тоже, хотя постоянно дурачится и никак не хочет учиться.

О дубликатах Оружия.

Древние артефакты, созданные во времена, когда люди пытались имитировать оружие Священных Героев прошлого.

Но технология их создания уже давно утрачена.

Главная сложность с ними стоит в том, что пользоваться ими очень дорого. Ну, в томе об этом хорошо сказано.

Кстати, даже если бы Архиепископ и победил, дубликат все равно истощил бы запас энергии, и его пришлось бы заряжать с нуля.

И заряжался бы он несколько веков…

В общем, суть здесь в том, что в дело дубликат пустили лишь потому, что угроза нависла уже над существованием Церкви как таковой.

Об Архиепископе.

Наверное, их с Подонком нельзя назвать лучшими друзьями, но в лицо друг друга они наверняка знают.

Шаблон этого персонажа — серый кардинал, не участвующий в войне, но строящий козни.

В этом смысле он сильно отличается от Подонка, и даже противопоставляется ему.

Они добиваются одного и того же, но не могут объединиться друг с другом. Такие дела.

Также можно заметить, что если у Подонка есть причины ненавидеть полулюдей и Героя Щита, то у Архиепископа их нет.

И это, с точки зрения тех, кому ненависть предназначена, очень неприятная вещь.

Нельзя помириться с врагом, который ненавидит тебя безо всяких причин.

Он не из тех злодеев, с которыми можно подружиться и найти общий язык, а из тех мерзавцев, которые будут тебя ненавидеть во что бы то ни стало.

Наверняка Архиепископ не видел ничего плохого в том, как живут в его стране полулюди.

А Наофуми и его отряд с его точки зрения — назойливые вредители.

Поэтому его ненависть к ним граничит с безразличием… и этим сильно отличается от той бушующей ярости, что присуща Подонку.

О королеве.

Она же мать Суки и Мелти.

Хотя в Мелромарке царит дискриминация полулюдей, она прекрасно понимает Героя Щита.

Можно долго говорить об истории ее любви к Подонку, но лучше не будем. Скажу лишь, что она сильно расширила свой кругозор в ходе изучения легенд, истории Мелромарка и заграничных поездок.

Именно поэтому она не из тех, кто травит Героя Щита просто за то, кто он есть.

Как понятно из сюжета тома, ее план состоял в том, чтобы склонить Героя Щита на свою сторону.

Конечно, поведение ее тоже довольно сомнительное, но уж лучше такой правитель, который думает о будущем страны.

Правда, все ее планы пошли прахом, так что теперь ей приходится идти на все, чтобы загладить вину перед Наофуми.

Впрочем, ее это не сильно тревожит, ведь подобно тому, как Мелти без ума от Филориалов, королева проявляет огромный интерес к легендарным Героям.

К тому же о характере Наофуми ей многое поведало то, как он обращался с Мелти.

О составных заклинаниях и ритуалах.

Составные заклинания — те, что произносятся несколькими людьми одновременно. Ритуалы — те, где людей несколько сотен.

Это одна и та же категория заклинаний, отличаются они лишь масштабом.

Сильная сторона составных заклинаний — их тяжело подавить. Слабая — в том, что они сильно зависят от координации усилий.

Ритуалы — в первую очередь военная магия. Если проводить параллели с современным миром, они играют роль танков и пушек.

Во многом исходы воин решаются именно масштабом ритуалов каждой из сторон.

Конечно, на первый взгляд может возникнуть вопрос: “Зачем вообще Герои, если есть такая магия?!” но, как показал сам Наофуми в ходе тома, пережить ее все же можно, и как раз поэтому Герои нужны.

Скажем, какой-нибудь дракон бы ритуал тоже наверняка пережил.

А уж среди волн сильных врагов много.

О работе над томом и прочее.

Об аристократе из прошлого Рафталии.

На самом деле у меня в ходе работы над третьим томом появилась идея сделать его тем правителем, которого сверг Ицуки.

От идеи пришлось отказаться из-за нехватки страниц, но наработки удалось встроить в четвертый том.

Изначальный замысел состоял в следующем: после того, как Наофуми подслушивает разговор отряда Ицуки в трактире, он возвращается в гостиницу и узнает, что Рафталию похитили. Фиро чудом удается спастись, и они несутся в особняк выручать Рафталию…

Рядом с особняком они ждут ночи, примешиваются к отряду Ицуки, вламываются в особняк, побеждают аристократа и быстро сбегают. Как-то так.

О том, как писалась битва между Фиро и Фиторией.

В ходе работы над этим эпизодом у меня завис компьютер, да так, что потерялись все данные.

Хороши, что бэкапы остальных глав остались.

Что со мной было — словами не передать…

Столько текста коту под хвост… виртуальному коту.

Два дня работы насмарку. Причем сил в тот текст было вложено немало.

Начиная со следующего тома Наофуми сможет противостоять волнам на равных с остальными Героями.

Однако что именно случится — я пока не знаю.

Отсюда сюжет начнет постепенно отклоняться от веб-версии.

Может, отличия когда-нибудь удастся издать в формате сборника рассказов, но зря я, наверное, мечтаю.

Спасибо всем, кто читал.

Увидимся в послесловии пятого тома.

Послесловие команды

Soundwave

Снова здравствуйте, и первым делом хочу извиниться за крааааайне меееееедленную работу над томом, даже по меркам такого великого лентяя как я. Всё простаивало на мне. Сердечно извиняюсь и кланяюсь в ножки. Если кому интересно, сначала я уселся смотреть блича. Потом играть в ведьмака... а потом дико фейспалмил от анлейта и переводил по полглавы в день. А ещё часть работы по тому, которая прежде была за Арком, свалилась на меня. Так что такие дела ¯＼_(ツ)_/¯

Касательно тома... а что там говорить, том крайне сильный, том отлично заканчивает арку предательства и полноценно её раскрывает. И самое удивительное, что в главах, не относящихся к основной ветке сюжета, он мне понравился несколько больше: я сейчас говорю о разговорах с Фиторией. Особенно втором разговоре, где меня глубоко зацепило... лучший эмоциональный момент со времён конца первого тома (очередной раз не пожалел, что потратился на томики ранобы, хехе). А насчёт концовки — в целом я доволен, но только оттого, что Суку хорошенько пожгли электрошоком. А то, понимаете ли, читаешь в комментах очередной пост про «крутые пытки», а на деле оказывается «Наофуми-сама, вы позволили королеве заставить их поклониться, ах вы такой козёл, я разочарована»... И почему-то многие считают, что Нао, а в особенности Королева, перешли черту. Я — нет. Возможно, я соглашусь, что они пошли немного не в том направлении, что менять им имена и тыкать носом в пол — немного не то, и всё же, пусть даже мы опустим то, что пришлось пережить гг... Благодаря намеренным действиям Подонка деревню полулюдей перерезали, а выживших запытали до смерти. Благодаря Суке немало жертв обаятельности Героя Пикапа постигла не менее печальная судьба. В общем, очень надеюсь, что этой парочке ещё перепадёт. Ну да ладно, не мучениями едиными дышит развязка. К слову сказать (хотя я, наверное, отбираю слово у Арка), я редко когда радуюсь, узнавая, что из вебки вырезали какой-то большой кусок, но в этот раз, увидев, что встреча с Рафталией теперь полная случайность, одобрительно кивнул. Ибо случайности — это няшно! А Нао сделали чуть более принципиальным. Ну а характеры Героев всё продолжают развиваться, и, хоть Рен и Ицуки сумели нас ещё ближе к себе расположить, это всё ещё далеко не зенит раскрытия их личностей. А королева на злую тётку под стать Подонку совершенно не походит, что бы про неё Герои ни говорили. Мне она скорее напомнила Калантэ Цинтрийскую, а такие королевы на дороге не валяются.

Ну и, раз арка закончилась на такой мажорной ноте, напоследок вам две новости. Поскольку анлейт у меня уже в горле сидит (а я дотерпелся до того, пока в большинстве глав не стала неправильной или неполной буквально КАЖДАЯ строчка за мелкими исключениями), я откладываю дальнейший перевод на осень и, запасшись канатными щитами, иду штурмовать яп — по примеру Резен