Рассматривают волка. Серый Бобр разжигает костер. Огонь

Огонь. Волк и собака не одно и тоже, Серый Бобр. Для волка душа Северная Глушь, для собаки – человек.

Огонь. Этот волк на половину собака, другая половина волка. У него раздвоенная душа.

СЕРЫЙ БОБР. Да.

Огонь. И неизвестно, какая из половинок уснет. В любом случае мне жаль его. Может быть, лучше отпустить его на волю?

ТРИ ОРЛА. Может быть, лучше отпустить его на волю?

СЕРЫЙ БОБР. Нет. Он принадлежит мне… Эй, Белый Клык, не суй сюда свой нос.

Показались языки пламени. Белый Клык приближается к огню. Огонь нападает на него.

ТРИ ОРЛА. Он думает, что это туман. Или что-то живое и красное. Он ведь не знает, что такое огонь.

СЕРЫЙ БОБР. Сейчас узнает. Самый страшный зверь на свете – это огонь.

Белый Клык касается пламени. Взрыв боли. Индейцы смеются. Кичи ласкает волка. После каждого взрыва боли, доносится взрыв смеха. Внезапно Белый Клык перестает скулить и прячется за Кичи.

ТРИ ОРЛА. Смотри, ему стало стыдно, оттого, что мы смеемся над ним.

СЕРЫЙ БОБР. Как он узнал, что мы смеемся над ним?

ТРИ ОРЛА. Нам не дано знать этого. Но он учуял, что над ним смеются. И раз он замолчал, значит, смех проник в него глубже и ранит сильнее, чем боль ожога.

СЕРЫЙ БОБР. Интересно, это понял волк или собака, живущие в нем?

ТРИ ОРЛА. Не важно. Важно, что он это понял. Мне пора идти, Серый Бобр. Я заберу с собой Кичи.

СЕРЫЙ БОБР. Нет. Она с детенышем.

ТРИ ОРЛА. В Северной глуши мать и детеныш недолго живут друг подле друга. Это не страшно. Я ухожу на Большое Невольничье озеро, и мне будет нужна еще одна собака. Кичи умна, я помню. Да, она принадлежала твоему брату, но он мне был должен одну медвежью шкуру, двадцать патронов и красное полотно. Выбирай.

СЕРЫЙ БОБР. Хорошо, Три Орла. Кичи твоя.

Три Орла привязывает Кичи и ведет за собой. Белый Клык хочет идти за Кичи следом.

СЕРЫЙ БОБР. Ты остаешься, Белый Клык.

Он преграждает волку дорогу. Тот пытается обойти индейца.

СЕРЫЙ БОБР. Я сказал – ты остаешься со мной!

Серый Бобр наносит град ударов палкой. Белый Клык затихает. Серый Бобр приближается к нему с веревкой и Белый Клык кусает его за руку. Серый Бобр продолжает избиение.

СЕРЫЙ БОБР. Никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя кусать своего бога, твоего хозяина и повелителя! Тело бога священно! И твои зубы не смеют осквернять его! Запомни это! Запомни! За это не будет пощады! Не будет! Не будет!

Серый Бобр уходит в темноту. Белый Клык вздрагивает во сне. Поскуливает.

Звуки ночи. Над Белым Клыком стоит старый индеец. Выходит из темноты Серый Бобр. В руках у него кусок мяса. Серый Бобр садится на корточки и спокойно ждет, пока Белый Клык подползет к нему извиваясь и опасаясь удара. Серый Бобр отламывает кусок мяса и протягивает Белому Клыку. Тот осторожно берет кусок, и ложиться у ног Серого Бобра.

СЕРЫЙ БОБР. Ты мог уйти в лес и остаться там. Ты сам подошел к теплу моего костра и взял мою пищу, Белый Клык. Отныне ты не дикий волк. Ты признал волю человека.

ЛЕДЯНОЕ БЕЗМОЛВИЕ. Если где и было настоящее царство ненависти, так это здесь, в клети у Красавчика Смита.

Появляется Красавчик Смит. Он слегка пьян. В руках у него рогатина. Белый Клык при появлении человека немедленно вскакивает на ноги. Рычит.

КРАСАВЧИК СМИТ. Скоро молва о тебе достигнет самых дальних уголков Клондайка. И ты должен доказать всем, что ты бойцовский волк. Дьявол!

Показывает на него пальцем. Белый Клык немедленно приходит в ярость. Этот момент не ускользает от внимания Красавчика. Он проверяет его еще и еще раз. При этом добавляет смех.

КРАСАВЧИК СМИТ. Так! Так! Куси! Злее! Дьявол!Ты покоришься мне, клянусь своей красотой. Ты станешь скулить при виде меня…

В процессе травли волка Красавчик на секунду теряет контроль и подходит слишком близко к Белому Клыку. Тот сбивает с ног человека. В страшной панике, визжа, как ребенок, Красавчик отползает на животе на безопасное расстояние. Долго лежит не шевелясь.

КРАСАВЧИК СМИТ. Я тоже не выношу, когда надо мной смеются. Я могу убить. Могу. Я теряю всякую власть над собой, когда слышу смех в свою сторону. В глазах белеет…белеет! Тот, кто видел меня в ярости, тот уже не называл меня Красавчиком, тот называл меня Бешенным. Как я ненавижу их смех! Их всех! Как я ненавижу их всех за их оскаленные рты!

Красавчик вскакивает, хватает рогатину, прижимает ей Белого Клыка к полу и начинает бить ногами.

КРАСАВЧИК СМИТ. Я заставлю тебя также ненавидеть всех! В тебе должна жить одна ненависть, свирепая, всепоглощающая. Ты должен стать врагом всего, что видишь вокруг! Как я! Как я! Ненавидь свою цепь! Свою жизнь! Людей! Их собак! Их смех! Эти доски! Этот воздух! Одна ненависть должна жить в тебе! Или ты не будешь жить сам! Ты должен драться и побеждать!

Красавчик, обессилев, отходит в сторону.

Красавчик Смит входит в клетку. В руках у него палка.

КРАСАВЧИК. Волк! Сегодня твой день. Не подведи меня. Ну, ну, тихо… Не то так отделаю палкой…

ПЕРВЫЙ ГОЛОС. Тим Кинет! Тим Кинен!

ВТОРОЙ ГОЛОС. Это тот, который привез с собой настоящего бульдога?

ТРЕТИЙ ГОЛОС. А разве есть не настоящие бульдоги?

ВТОРОЙ ГОЛОС. Есть. Так же, как и не настоящие волки.

В освещенное пространство входит ТИМ КИНЕН, рядом с ним простодушный Чероки. Белый Клык бросается на собаку, но внезапно останавливается.

ТИМ КИНЕН. Взять его, Чероки!

ГОЛОСА В ТОЛПЕ. Взять его, Чероки! Всыпь ему как следует! Взять, взять его!

КРАСАВЧИК. Что оробел, Клык? Перекуси этот бесхвостый обрубок!

ТИМ КИНЕН. Чероки просто не видит в вашем волке противника, он ищет настоящего бойца.