Редактор: Ильмира Тоирова

Любительский перевод

«Забвения» Дженнифер Арментроут

Раздел «Оникс»

Переводчик: Анастасия Тимонина

Редактор: Ильмира Тоирова

Глава 21

Было рискованно искать помощь на стороне из-за возможных проблем. Но узнав, что Арумы работают с МО, я не мог это просто проигнорировать. Это было бы неразумно, поэтому мы решились пойти на риск и довести это дело до конца.

Мэтью жил очень далеко, и пока мы ехали, я думал о том, как мы будем возвращаться.

Как только мы вышли из машины, Кэт сразу же поскользнулась.

- Если ты сломаешь себе что-нибудь, я разозлюсь - сказал я, подхватив ее.

- Ну, извини, что не все столь круты, как ты.

Она взвизгнула, когда я поднял ее на руки. Я молниеносно перенес ее к подъездной дорожке, ветер и снег, дули нам в лицо. Подойдя к особняку Мэтью, я поставил ее на ноги. Кэт отошла в сторону.

- Не мог бы ты предупредить меня в следующий раз?

Я усмехнулся и постучал в дверь.

- И упустить это выражение на твоем лице? Никогда.

- Ты невыносим.

Мэтью открыл дверь, его взгляд скользнул от меня туда, где стояла, дрожа Кэт, потому что шел снег, и у нее не было куртки.

- Это... неожиданно, - сказал он.

- Нам нужно поговорить.

Он взглянул на Кэт и повел нас в свою гостиную. Мэтью жил в большом бревенчатом доме. Ничего не изменилось с того времени как он переехал сюда. Словно никто и не жил здесь. Кэт села ближе к огню, чтобы согреться.

- Что произошло? - спросил Мет, подняв бокал вина. - Думаю это то, чего я не хочу знать, учитывая, что она с тобой.

Кэт выглядела совершенно равнодушной к заявлению.

Я сел рядом с ней.

- Думаю, это займет много времени, и ты, вероятно, захочешь присесть.

- Звучит не очень хорошо.

Он и понятия не имел насколько.

- Вчера Кэти видела Бетани с Воном.

Брови Мэтью взметнулись вверх, и он отпил из бокала.

- Это не то, что я ожидал услышать. Кэти, ты уверена?

- Это она, мистер Гаррисон.

- Мэтью, зови меня Мэтью. Он сделал шаг назад, покачав головой, и откашлялся.- Я даже не знаю, что сказать.

- Ситуация усложнилась, - ответила она, растирая руки.

- Мне известно, где проживает один из офицеров МО, - вмешался я - И мы были там сегодня вечером.

- Что? - Мэтью опустил стакан. - Ты сошел с ума?

Я пожал плечами.

- Когда мы осмотрели его дом, объявилась Нэнси Хашер и угадай кто еще?

- Санта? - сказал он сухо.

Кэт рассмеялась.

Проигнорировав это, я продолжил.

- Пришел Арум, и они его впустили. Даже назвали его по имени - Рэзидон.

Посмотрев в сторону, Мэтью допил содержимое бокала и опустил его.

- Не нравится мне это, Деймон. Я знаю, вы хотите помчаться туда и выяснить, почему Бетани по-прежнему жива, но нельзя. Это слишком опасно.

- Ты понимаешь, что это значит? - Я поднялся, сделав шаг вперед. - МО забрали Бетани. Вон был одним из офицеров, который сообщил нам, что они мертвы. Они солгали, а это означает, что они могли солгать и про Доусона.

- Зачем им Доусон? Они сказали нам, что он мертв. Очевидно, Бетани нет, но это не значит, что он жив. Так что выбрось это из головы, Деймон.

Кровь прилила к моему лицу.

- Если это был бы один из твоих братьев или сестер, ты бы выкинул это из головы?

- Все мои братья и сестры мертвы. - Мэтью приблизился к нам.

- Вы, ребята, все, что у меня осталось, и я не буду стоять в стороне, и ждать пока и вас убьют!

-Ты наша семья, Доусон тоже считал тебя своей семьей, Мэтью.

Боль искрой вспыхнула в глазах Мэтью, и он отвернулся.

- Я знаю. Черт, я знаю! Покачав головой, он тяжело опустился в кресло.

-Честно говоря, было бы лучше, если бы он был мертв, и ты это знаешь. Я даже не могу представить...

- Но если он жив, нам нужно что-то делать. - Я помолчал. - Если же он действительно мертв, тогда...

- Ты не понимаешь, Деймон. Министерство обороны не заинтересовано в Бетани, если только... если только Доусон не исцелил ее.

Я замер, когда посмотрел на Мэтью, и почувствовал, что Кэт сделала то же самое. Я не хотел, чтобы он узнал насчет Кэт и меня. Пока нет.

- Что ты имеешь в виду?

Он потер лоб, морщась.

- Старейшины... они не рассказывают нам о том, почему мы не можем исцелять людей, и у них есть на то веские причины. Это запрещено, не только из-за того, что может раскрыть нас, но и из-за того, что это может сделать с человеком. Они знают. Так же как и я.

- Что!? - Я взглянул на Кэт и слегка успокоился, когда понял, что она будет молчать.

- Ты знаешь, что происходит?

Он кивнул.

- Это меняет человека, соединяя его ДНК с нашей. Чтобы это сработало, нужно по-настоящему очень хотеть этого. Человек получает наши способности, но они не всегда остаются. Иногда они исчезают. Иногда люди умирают из-за этого, иногда изменения вызывают нежелательные последствия. Но если все прошло удачно, то между этими двумя появляется связь.

-Связь? Что, черт возьми, это означает?

- Связь между человеком и Лаксеном после масштабного исцеления нерушима на клеточном уровне, - продолжал он. - Она соединяет двоих вместе. Один не может выжить, если другой погибнет.

Резкий вдох Кэт раздался эхом в моей голове, когда я вскочил на ноги. Блейк не сказал об этом, когда рассказывал об изменении Кэт. Он никогда не упоминал, что Лаксен и человек связаны на нерушимом уровне. Но это означало...

О, Боже!

- Тогда, если Бетани жива...- продолжил я.

- Тогда Доусон должен быть жив, - закончил Мэтью, звуча устало. - Если он действительно исцелил ее.

Во мне крепла надежда. Доусон должен был исцелить Бетани. Я чувствовал это сердцем, и значит, мой брат жив. Он жив, где-то там; он был жив.

- Но ты только что сказал, что он не может быть жив,- заговорила Кэт, и я взглянул на Мэтью.

- Это была моя слабая попытка убедить его, не идти на самоубийство.

- Ты... ты знал это все время? - Я заморгал. - Ты знал?

Мэтью покачал головой.

- Нет. Нет. Я считал их обоих мертвыми, но если он исцелил ее, изменив, и она жива, то он должен быть жив. Это большая удача, что Кэти действительно узнала того, кого она никогда не встречала.

Я медленно опустился на стул, ничего не чувствуя.

- Мой брат жив. Он... он жив.

- Что думаете, они с ним делают? - спросила Кэт.

- Не знаю. - Мэтью встал. - Что бы это ни было...

Это плохо.

- МО знает, Мэтью. Они знают, что мы можем сделать, - сказал я. - Вероятно, они знали это с самого начала.

Его ресницы взметнулись вверх, и он взглянул мне в глаза.

- Я никогда по-настоящему и не верил, что они не знали, если быть честным. Единственная причина, по которой я никогда не озвучивал свои мысли по этому поводу, я не хотел тебя волновать.

- А старейшины - они тоже знают это? - Я спросил, думая о Лидии.

Старейшины просто благодарны за то, что им дали место, где они могут жить в мире и при этом почти полностью обособиться от человеческой расы. Они вроде как спрятали свои головы в песок, Деймон. Если что-то случится, они, скорее всего, предпочтут не верить в то, что наши тайны в опасности. - Он посмотрел на пустой стакан. - Это... проще для них.

- Это звучит невероятно глупо, - сказала Кэт.

Мэтью криво улыбнулся в ответ.

- Милая девочка, тебе ведь неведомо, что значит быть гостем, не так ли? Представь, что ты живешь с сознанием того, что твой дом и все остальное могут в любой момент отобрать у тебя? А ты должна быть для людей лидером, беспокоиться об их спокойствии, счастье, безопасности. А самым страшным было бы озвучить массам твои самые темные опасения.- Он помолчал, снова уставившись на стакан.- Скажи мне, что бы сделали люди, если бы вдруг узнали, что среди них живут пришельцы?

Кэт покраснела.

- О, они бы, наверное, попытались избавиться от них.

- Именно, - ответил он. - Хоть наши виды не такие уж и разные.

Она поежилась.

- А что насчет Арума?

- Не знаю. - Мэтью снова наполнил свой стакан.- Не могу даже представить причину, по какой МО стало бы работать с ними, что они вообще могут получить с этого. Арумы впитывают нашу силу, но никогда не исцеляют - ничего такого масштабного им неподвластно. Их тепловая подпись отличается от нашей, поэтому с помощью нужных инструментов МО могли узнать, что они не имеют к нам никакого отношения, но если подойти к Аруму или Лаксену на улице, нас совершенно невозможно будет различить.

- Подождите. - Откинув волосы, Кэт посмотрела на меня. - А что, если они поймали Арума, думая, что это Лаксен, а ведь вас, парни, тоже обучали? Заставили ассимилировать с человеческим миром? Не знаю, что включает в себя понятие ассимиляции, но уверена, это что-то вроде наблюдения за вами, так разве они не могли бы случайно заметить разницу, особенно с этой тепловой подписью?

Осматривая бар, Мэтью снова заговорил:

- Когда мы приспосабливались, то никогда не показывали им наших способностей. Таким образом, если предположить, что им это давно известно, то они должны были изучать наши возможности на Лаксенах, которые никогда не могли бы рассказать нам о том, что Министерство обороны знает, что мы можем делать.

- Вы говорите, что те Лаксены ...

- Мертвы, - сказал он, делая глоток чистого ликера. - Я не знаю, сколько Деймон рассказал тебе, но были Лаксены, которые не ассимилировались. Они были подавлены... как дикие животные. Нельзя исключать возможности, что они использовали некоторых Лаксенов, чтобы изучить их способности, чтобы узнать о нас, а потом избавились от них.

Слушая их разговор, я вдруг вспомнил о Блейке. Что делать, если МО посылало Лаксенов или таких как Кэт, чтобы шпионить за остальными? Это может быть как паранойей, так и нет.

- Но это не объясняет того, почему Арум работает с МО, - произнесла Кэт.

- Не объясняет. - Мэтью двинулся к камину. - Но я боюсь размышлять над тем, что это может значить.

- Частичку меня даже не волнует это прямо сейчас, - сказал я, чувствуя усталость. - Кто-то предал Доусона. Кто-то рассказал обо всем МО.

- Доусон не пытался скрыть свои отношения с Бетани. И если кто-то наблюдал за ними внимательно, они, возможно, подозревали, что что-то случилось. Мы все наблюдали за ними, когда они впервые появились вместе. Я уверен, что некоторые из нас не остановились.

Кто же, черт побери, это мог быть?

Мы покинули дом Мэтью вскоре после этого разговора. Снег шел все сильнее, и мне нужно... ну, мне нужно было что-то вроде вождения, чтобы собраться с мыслями. Я повернулся, чтобы открыть дверь машины, но Кэт подошла ко мне. Прежде чем я понял, что она делает, она обняла меня и крепко сжала.

- Мне жаль,- прошептала она. - Мы придумаем что-нибудь. Мы его вернем.

Мы его вернем.

После нескольких секунд колебания, я обнял Кэт и прижал ее к себе.

- Я верну его, даже если это будет последним, что я сделаю.

***

Следующие несколько дней мы торчали у дома Вона, после того, как Кэт заканчивала свои вечерние тренировки с Блейком. Мы не заметили ничего необычного. Не было ни Арумов, ни Нэнси. Каждый вечер, мы возвращались домой, и мое разочарование росло.

Мой брат был где-то там и чтобы я ни делал, казалось, ничто не приближало меня к его нахождению. Когда я не был с Кэт, я следил за домом Вона самостоятельно. Я понял, что он редко там появляется, и мне пришло в голову, что у него есть другой дом. Однажды мне удалось последовать за Воном, но он никуда не пошел.

Мысли о моем брате и о предателе уничтожали меня. Это должен был быть кто-то, кто видел Доусона или Бетани сразу же после того, что случилось или кто-то, кому Доусон доверял достаточно, чтобы рассказать об этом.

Доусон не доверял никому в колонии, даже Лидии он не давал такого рода информацию. Единственный человек, которому он мог сказать, была Ди, но она никак не смогла бы молчать все это время. Я знал, что он не доверял Адаму. Так что остались два варианта. Кто-то видел их.

Или это был кто-то, кого знала Бетани.

Чем больше я думал об этом, тем больше это приобретало смысл. Человек, который уведомил МО, был связан с Бетани, а не с Доусоном. Мой брат был чертовски осторожным, чтобы сохранить то, что он сделал в тайне, и, может быть, Бетани не до конца осознала всю серьезность того, что произошло, доверясь не тому человеку.

Но эта теория имела и свои недостатки, кого знала Бетани, что у него даже была возможность связаться с МО? Не похоже, что можно позвонить на номер 1-800-Инопланетяне или что-то подобное.

Изучение истории Бетани стало началом.

Поскольку Кэт не было дома в четверг вечером, я проверил дом Вона сам. Как обычно, ничего не произошло. Я направился обратно к дому, обнаружив машину Кэт на подъездной дорожке, но я знал, что она не дома. Она была где-то с тем Мудаком, и чтобы избавиться от желания взорвать что-нибудь, я напомнил себе, почему в первую очередь она была с ним.

Из-за моего языка.

Вина начала тяготить меня, я решил пойти в спальню и заняться изучением Бетани.

Я понятия не имел, что мог найти в интернете, но начало было положено. После ввода ее полного имени, Гугл выдал несколько статей. Я не мог дождаться, когда они загрузятся. Сначала она была пропавшим подростком, затем в последующих статьях намекали, что она погибла. Ее семья уехала из Петербурга около года назад, что лично я нахожу странным. Если бы мне не сообщили, что Доусон мертв, а сказали бы, что он пропал без вести, я бы, наверное, остался здесь навсегда, в надежде, что он когда-нибудь вернется.

Возможно, ее семья знала точно, что она мертва.

Или они просто не могли жить в районе, который служил постоянным напоминанием ее. Я бы смог понять это.

Я вглядывался в фото Бетани на новостном сайте. Красивая девушка. Темные волосы. Яркая улыбка.

В интернете ничего не было, даже маленького упоминания о Доусоне, с чем я уверен, МО что-то сделало. Отсутствие какого-либо упоминания о нем было похоже на то, что его стерли из истории, это имело смысл. Мы жили здесь, но когда становилось опасно, мы переставали существовать.

Бетани не так долго училась в школе, чтобы сойтись с кем-то близко, поэтому у нее не было друзей, которых я мог бы проверить. Тупик. Возрастающая тревога не давала покоя. Что же еще...?

Дом Бэт.

Опустив руки, я вспомнил. Есть одно место, которое можно было проверить. Старый дом Бетани. Даже не знаю, живет ли в нем кто-нибудь сейчас, и найду ли я там что-нибудь, но черт, это было лучшее, что я мог сделать на данный момент.

Это было лучше, чем ничего.

Я зашел по пути на улицу в спальню Ди. Дверь была приоткрыта. Она уже спала. Какой захватывающий способ провести вечер четверга. Еще не было даже семи. Адам бродил внизу. Я был почти у двери, когда он вышел из кухни. Свет от Рождественской елки замигал. Он взглянул на меня и спросил.

- Ты уходишь?

- А ты остаешься?

- На самом деле, нет. Ди спит, и я просто убираюсь после ужина.- Он, усмехнувшись, посмотрел вверх. - Я как раз собирался уходить. Куда идешь?

Первым мыслью было сказать никуда, но когда я посмотрел на Адама, я передумал.

- Собираюсь проверить дом Бетани.

Адам моргнул.

- Повтори?

- Давай выйдем, ладно? - Мы вышли на крыльцо. Снег хрустел у нас под ногами. - Прежде чем я расскажу что-то еще, мне нужно знать, что ты не скажешь никому ни единого слова, в том числе и Ди.

- Ты начинаешь меня беспокоить, - ответил он. - Это второй раз, когда ты просишь меня не говорить Ди.

- Я знаю, и если ты не хочешь держать ее в неведении, тогда разговор между нами закончится здесь. Ничего личного, - сказал я. - Но я не хочу, чтобы она знала все это. Пока нет.

Адам бросил на меня долгий взгляд, а потом вздохнул.

- Ладно. Клянусь. Я ничего не скажу, но лучше, чтобы это были хорошие сведения.

О, он и понятия не имел.

- Кэт видела Бетани рядом с почтовым отделением.

Он раскрыл рот от удивления, а потом переспросил:

- Что?

Я бросил взгляд на закрытую дверь.

- Она видела ее возле почты, и уверена, что это была Бетани. Кэт видела ее фотографию.

Он медленно покачал головой.

- Я даже не знаю, что сказать.

- Ну, это еще не все. Ты знаешь, я интересовался тем, что случилось между Доусоном и Бетани — исцелил ли он ее?- Когда он кивнул, я продолжил.

- Я думаю, что он исцелил — нет, я... я уверен, что он это сделал.- Как только я это сказал, стало легче. - Доусон исцелил ее, и это изменило ее на клеточном уровне. Это связало их вместе, скрепило их.

- Связало их вместе? - Адам запустил руки в свои волосы. - Это звучит странно. Ты ведь знаешь, да? Это звучит…

- Мэтью подтвердил, что это возможно.

Его глаза расширились.

- Да.- Я улыбнулся. - Мэтью подтвердил, что мы можем исцелить человека до такой степени, что это изменяет их ДНК. Они перенимают некоторые наши способности, и это связывает нас вместе. Это означает, что если Бетани жива, значит жив и Доусон.

- Святой... - Адам отступил. - Доусон жив?

Искра надежды вспыхнула в его глазах, и будь я проклят, если она не разожгла пламя.

- Думаю да, Адам. Я действительно так считаю. - Кэт видела Бетани с Воном. Если она у МО...

- Значит и Доусон там же.- Адам выругался себе под нос, теребя свою шевелюру. - Не знаю, должен ли я быть счастлив или напуган до чертиков, потому что если он и Бетани у них...

- Знаю, - сказал я тихо, глядя на неподвижный двор. - Кто-то должен был их предать. Доусон не сказал никому из нас. Думаю, что это может быть кто-то, кого знала Бетани. Вот почему я хочу проверить ее дом. Даже не знаю, живет ли там кто-то сейчас или нет.

- Там никто не живет, - сказал Адам, встав рядом со мной. - Мы ездим мимо него каждый день по дороге в школу. Туда никто не переехал после того, как ее семья уехала.

Это была хорошая новость. Но это еще не значит, что мы найдем что-нибудь, но попытаться стоит.

- И ты не сказал Ди? - спросил он.

Я отрицательно покачал головой.

- Не хочу ее обнадеживать, вдруг я гоняюсь за призраком, понимаешь? Это убьет ее.

- Это убьет тебя.

Я не ответил ему.

Адам сошел с крыльца.

- Я не собираюсь ничего говорить. Пока у нас не будут конкретные доказательства, потому что ты прав, ей не нужно проходить через потерю его снова и снова.- Он замолчал, и наши глаза встретились. - Но и ты, Деймон. Ты не должен переживать это снова.

***

Мы прошли несколько миль до старого дома Бэт, оставшись в своих человеческих формах, так незаметнее. Лицо уже щипало от холода, когда отремонтированный фермерский дом появился в поле зрения.

Мы подошли к двери. Она была закрыта одним из тех риэлтерских замков. Запертая дверь не была препятствием для меня. Я положил руку на центр двери, приготовившись взорвать ее.

- Подожди. Мы ведь не хотим привлечь ненужное внимание. Я удивленно посмотрел на него.

Усмехнувшись, Адам скрылся за домом. Пару минут спустя я услышал щелчок входной двери, а затем она открылась.

- Подумал, что если нужно что-то сломать, необязательно делать это открыто, - сказал Адам, когда я прошел мимо него в темный и холодный дом. - Плюс на задней двери не было одного из тех странных замков. Легко сломать.

- Умно, - пробормотал я, всматриваясь в голые стены дома.

Адам достал из кармана сотовый телефон. Спустя несколько секунд экран засветился ярким белым светом. Мы миновали что-то похожее на гостиную. Диван, задрапированный светлой тканью, был единственной вещью, что осталась в комнате. Кухня была странной. В углу комнаты стоял стол, покрытый толстым слоем пыли.

- Это нормально? - Адам указал на столешницы. Кухонная утварь была по-прежнему в отведенных им местах. Тостер стоял рядом с кофеваркой и обоими, похоже, не пользовались со времени отъезда Уильямсов.

- Люди просто оставили свои вещи?

- Кто знает? Может быть, она им не нужна.

- Или они спешили,- добавил он.

- Спешили из-за чего? Хотели избавиться от всех напоминаний о своей без вести пропавшей, дочери? Или что-то еще? Мы, вероятно, этого никогда не узнаем.

Мы поднялись наверх. Найти комнату Бетани было довольно легко. Насколько я помнил, она любила рисовать. В комнате у окна стоял большой мольберт. Рядом небольшой письменный стол с документами, в основном задания из школы. В груди кольнуло, когда я увидел аккуратную стопку книг в углу. Она напомнила мне Кэт.

На ее месте могла быть она.

Однажды и в ее комнате кто - то вот так же может искать доказательства того, что с ней случилось. Дерьмо. Внутри все сжалось. Мне захотелось убежать отсюда и поскорее найти Кэт, обнять ее и не отпускать. Это чувство появилось не из-за нашей связи, и пугало больше.

Но в глубине души я знал то, что я чувствую к Кэт, больше чем просто страсть.

Адам открыл шкаф, одежда висела на вешалках. Внизу лежала разбросанная обувь.

- Знаешь, я думаю, что это немного странно.

- Согласен.

Я понятия не имел, был ли это их дом или они его арендовали. В любом случае было странно, что они оставили так много вещей.

Я пролистал бумаги, но не нашел ничего интересного. То же самое и со шкафом. Действительно, а чего я хотел? Список людей, которым Бетани могла бы довериться?

Адам вышел осмотреть другие комнаты, но вернулся через пару минут, его лицо было непроницаемым:

- Кажется, я нашел кое-что интересное.

Пройдя по коридору, мы попали в небольшую спальню. Как и везде, вещи были разбросаны, мебель стояла в пыли. Адам подошел к открытому шкафу и подобрал что-то похожее на обувную коробку.

- Если я правильно помню, Бет жила с родителями и младшим братом. Отец работал где-то в Вирджинии.

Я кивнул, зная это.

- Уверен, что ее родители не были врачами. Помню, Доусон рассказывал мне однажды, чем они занимались, и могу поклясться это не медицина. - Он указал на коробку. - Поэтому странно найти здесь обувную коробку со стетоскопом и блокнот с рецептами из больницы.

В блокноте действительно были рецептурные бланки из местной больницы.

- Такие нелегко достать в наше время, если ты на самом деле не работаешь в больнице.

- Точно.- Адам вернулся к стетоскопу. - С боку на металлической части есть какая-то гравировка, но разобрать, что там написано невозможно.

Взглянув, я нахмурился, он был прав. Когда я подошел к шкафу, увидел пару белых мужских рубашек, лежащих на полу.

- Никто в ее семье не работал в больнице?- уточнил я.

- Нет. Я имею в виду, по крайней мере, не ее ближайшие родственники, но, похоже, с ними жил кто - то еще. - Адам вздохнул.

- Дело в том, что ни черта это не значит.

Присев на кровать, я снова кивнул.

- Знаю. - Почувствовав что-то, я сдвинул рубашки в сторону. - Эй, посвети сюда, здесь что - то есть.

Когда свет упал туда, мы увидели несколько неиспользованных пачек марли, лежащих на вершине подкладного судна, а также трость в углу шкафа. Трость была прислонена к его стенке. Там же рядом была пачка неиспользованных пластиковых стаканов с крышками и 6 нераспечатанных упаковок предметов скорой помощи.

- Здесь явно жил кто-то, кто был очень стар или болен, - прокомментировал Адам.

- Ага, - пробормотала я, беспокойство все нарастало. - Кто-то, кто был либо болен, либо стар, или же работал в больнице.

- Угу.

Что-то казалось мне неправильным во всем этом. Я не мог точно сказать что. То, что мы нашли, возможно, ничего не значило. Больше мы ничего не нашли. Позже, лежа в кровати, я долго не мог отделаться от этой мысли.