Я: Чувствую себя неудобно. Я подарила тебе только Супермена из конструктора «Лего».

Лукас: У меня есть ты. Это лучший подарок в мире.

Даже его сообщения заставляли меня таять.

Я: Я не хочу, чтобы ты думал, будто я с тобой только из-за денег, так как ты сегодня ими сильно разбрасываешься. Дело только в сексе.

Лукас: Я могу тебя понять. Секс чертовски невероятный.

Я: Это точно;) Скоро увидимся. Я люблю тебя.

Лукас: Скорее бы. Я тоже тебя люблю.

Дайна ворвалась и закрыла за собой дверь.

— Боже, от вас двоих уже тошнит. Лукас пишет тебе сообщения там снаружи с такой же одурманенной улыбкой на лице. У тебя десять минут, куколка. Я буду сидеть впереди, держать твой букет и кольца, пока ты будешь идти по проходу. У Беллы корзина с лепестками роз, и она будет бросать их, прежде чем ты пойдешь к алтарю. Готова?

Я засмеялась над моей лучшей подругой-злючкой. Мое сердце переполнилось чувствами из-за всего, что она делала в течение многих лет для меня и для нас. Нам нужен был кто-то, чтобы кричать на нас, чтобы мы перестали быть упрямыми ослами.

— Мы с тобой сегодня станем семьей, — я улыбнулась, когда Дайна покачала головой.

— Мы всегда были семьей. Просто сегодня все станет формально, как ты сказала — экстравагантная и красивая формальность, — она обняла меня.

— Спасибо за все, — прошептала я.

Дайна схватила меня за плечи и оттолкнула.

— Попробуй не заплакать хотя бы до ваших обетов и не разрушь всю мою тяжелую работу. Позволь мне убедиться, что все готово, прежде чем ты выйдешь отсюда.

Дайна бросилась к двери. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза.

Пришло время начать жизнь с чистого листа.

Глава 37

Саманта

Я держала Беллу за руку, когда мы подошли к «комнате». Я просто не знаю, как еще ее можно назвать. Похоже, что банкетный зал был разделен пополам занавесом. Я предполагала, что именно за ним и будет прием после того, как мы обменяемся нашими обетами. Это сильно отличается от традиционных церковных свадеб, к которым я привыкла. Дайна сказала, что когда начнет звучать музыка, я должна буду следовать по проходу за Беллой, которая будет идти спереди и бросать лепестки. Кстати, моя маленькая девочка держала меня за руку, я знала, что она не хочет сама идти по проходу, и не обвиняла ее в этом. Теперь, когда этот момент наступил, я тоже немного волновалась.

— Мамочка, не думаю, что смогу это сделать. Что, если я выброшу все лепестки? — я опустилась на колени, чтобы посмотреть ей в глаза.

— Думаю, именно это ты и должна сделать, детка. Что, если я скажу, что ты можешь идти со мной? — она кивнула, а потом я услышала музыку. Она звучала так же, как свадебный марш, только в более джазовой версии, почти так, как ее играет Кенни Джи. Да, это, безусловно, была не церковь.

— Хорошо, детка. Готова? — я взяла букет в одну руку, а другую протянула своей дочери. Сделала глубокий вдох, молясь про себя, чтобы мои скромные серебряные каблуки не заставили меня споткнуться, и направилась вниз по проходу.

Я шла медленно, кивая в знак приветствия людям, которых я знала. Комната была слабо освещена, и вид Нью-Йорка на горизонте через огромные окна, который купался в лучах заходящего солнца, был замечательным фоном. Джейсон помахал со своего места, а мать Лукаса вытерла глаза салфеткой. Затем я увидела Лукаса — человека, за которого собиралась замуж, в полностью черном, подогнанном по фигуре смокинге. Именно тогда я поняла, что значит термин «чертовски красивый», потому что, когда я смотрела на него, у меня перехватывало дыхание. Этот человек был реальным, и он был моим. Лукас смотрел на меня с блеском в глазах, и медленная улыбка появилась на его лице, когда он покачал головой.

— Такая красивая, — прошептал он одними губами, когда Белла отошла, чтобы сесть рядом с моей матерью.

Лукас потянулся к моей руке, и я быстро передала цветы Дайне. Лукас обхватил мое лицо своими руками, как будто мы тут одни. Я плавно скользнула своей рукой по его челюсти, и слеза скатилась по его щеке. Я вытерла ее тыльной стороной ладони. Лукас переплел наши пальцы, прежде чем поцеловать мое запястье.

— Теперь кто из нас слабак? — прошептала я, когда он прижался своим лбом к моему и улыбнулся.

— Если все в порядке, думаю, мы можем начать, — я посмотрела на священника, это был седой джентльмен в черном костюме и галстуке, которого я никогда раньше не видела. Он посмотрел на нас и поднял брови.

— Да, пожалуйста, — произнесли мы оба одновременно, заставляя всех смеяться.

— Мы собрались здесь сегодня, чтобы соединить узами брака Лукаса и Саманту. Я получил указание, чтобы провести церемонию коротко и красиво, так что мы можем сразу перейти к обетам.

Я посмотрела на Лукаса, который пожал плечами с улыбкой.

— Лукас, повторяй за мной...

— На самом деле у меня свой, если вы не против, — он повернулся ко мне и улыбнулся. Его собственный обет, а у меня ничего не было приготовлено, на самом деле, я даже не думала об этом. Мой хороший настрой от того, что здорово было не знать ничего о сегодняшнем дне, как рукой сняло. Я хотела поцеловать его и убить одновременно.

— Я немного стеснялся, когда два года назад, попросил своего старого друга, с которым мы долгое время не виделись, встретиться со мной и выпить. Я помнил ее как красивую девушку, умную и милую, но был совершенно не готов к восхитительной женщине, которая ждала меня там. Она улыбнулась, и я понял, что пропал. Я влюбился до безумия, по уши, и никогда не оглядывался назад. Наш путь к сегодняшнему дню был нелегок. Но я бы не стал ничего менять. Спасибо за то, что дала мне второй шанс, чтобы полюбить тебя. Я знаю, без всякого сомнения, мы должны быть здесь. Сегодня самый счастливый день в моей жизни, потому что ты, наконец, станешь моей женой. Не думаю, что мог бы подождать еще секунду.

Я закрыла глаза и позволила слезам катиться по щекам. Не было никакого способа удержать слезы. У меня не было ничего подготовлено, но мое сердце было готово разорваться от чувств.

— Я ничего не подготовила, так что буду импровизировать. Будьте ко мне снисходительными. Чуть больше десяти лет назад я была очарована красивейшим мужчиной, которого когда-либо видела. Он был не только красивый, но и добрый, умный и просто удивительный. Я восхищалась им на расстоянии, потому была не из его лиги. Когда я встретилась с ним спустя много лет, то поняла, что никто и никогда с ним не сравнится. Лукас, ты любовь всей моей жизни, мой герой, а с сегодняшнего дня еще и мой муж. Ты дал мне мужество бороться за то, чего я хотела, а я никогда не хотела ничего больше, чем тебя. Навсегда ты.

Лукас глубоко вздохнул, обнял меня и поцеловал.

— Эй, вы двое, здесь дети, — крикнула Дайна со своего места.

— Они все время целуются, — ответила Белла, и я рассмеялась напротив губ Лукаса.

— У вас есть кольца? — судья, или кто там нас женил, посмотрел с улыбкой.

Мы оторвались друг от друга, и мои щеки залились краской. Никакого лапания друг друга перед друзьями и семьей.

— Простите, сэр. Я немного увлекся, — Лукас не отводил своих глаз от моих, когда надевал кольцо мне на палец.

— Этим кольцом я обещаю тебе всего себя и все, что имею, до конца своих дней.

Мне удалось надеть кольцо на палец Лукаса и повторить слова без слез. Наконец, я стала миссис Лукас Хантер.

— Властью, данной мне штатом Нью-Йорк...

Лукас схватил меня за талию и обрушил свои губы на мои. Я смеялась над его рвением, прежде чем полностью растворилась в его руках.

— Я объявляю вас мужем и женой. Теперь вы можете поцеловать невесту.

Все аплодировали и приветствовали нас, но я не могла прекратить целовать своего мужа. Не знаю, как долго мы там стояли, но если это лучший момент вашей жизни, вы никогда не должны торопиться.

***

Несмотря на расположение и тщательно продуманные декорации, банкетный зал был довольно маленьким. Было несколько небольших столов с близкими друзьями и членами семьи, которые были расставлены вокруг небольшого танцпола с ди-джеем. Мы с Лукасом и Беллой сидели за отдельным столом. Не то чтобы Белла слишком долго сидела с нами, так как не прекращала танцевать, она любила крутиться, чтобы смотреть, как ее бабочки летают. Мы трое были счастливы, по-настоящему, целиком и полностью счастливы. Лукас был прав, нам было нелегко по дороге сюда, но трудности, которые нам пришлось преодолеть, сделали финал значительно приятнее.

— Значит, я сделал все правильно? — прошептал Лукас мне на ухо, заставляя подпрыгнуть. Мы сидели за нашим столом в одиночестве, наблюдая за вечеринкой, которая разворачивалась вокруг нас. Я повернула голову и провела рукой по его щеке.

— Очень, очень хорошо. Кстати, хорошее прикрытие, когда ты сказал, что это «небольшое заведение», а не пентхаус. До сих пор не знаю, как ты со всем этим сам справился, — я поцеловала его в щеку.

— Мне немного помогли. У них есть координатор, услугами которого они пользуются для проведения мероприятий. Я просто сказал, что хочу и как все представляю, а она занялась всем остальным. Знаю, возможно, ты думаешь, что пентхаус — это слишком, но я уже говорил тебе, что собираюсь тебя баловать. Это только начало, — Лукас притянул меня ближе, пока я почти не оказалась у него на коленях.

— Эй, Люк, мои поздравления! — я узнала Дерека, друга Лукаса еще с колледжа. Я задавалась вопросом, заметил ли его уже Джейсон, так как он был его большой любовью еще с колледжа. Дерек выглядел великолепно, почти так же, как Лукас, с возрастом становился только лучше.

— Спасибо, мужик! И спасибо за то, что придержал для меня это место. Знаю, что у тебя большой список пар, ожидающих, чтобы сюда попасть.

— Подожди минутку! Дерек и есть тот друг, которому принадлежит это место? — я посмотрела на одного, потом на другого. Дерек улыбнулся и кивнул.

— Так и есть. Ребятки, весело проведите время и дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.

Когда Дерек ушел, Джейсон подбежал к нашему столу.

— Мои поздравления, О'Рурк, — Джейсон обнял и поцеловал меня в щеку.

— Думаю, лучше сказать Хантер, — Лукас подмигнул мне. — Пойду, пообщаюсь кое с кем. Сейчас вернусь, — он поцеловал меня в лоб и быстро куда-то ушел.

— Ты сегодня выглядишь просто потрясающе. Тебе идет не быть в браке с придурком. Хочешь подробнее об этом поговорить?

Я рассмеялась и ударила его по руке.

— Я чувствую себя хорошо, не будучи больше замужем за придурком. Все это казалось немного сюрреалистическим, и я еще не свыклась с мыслью, что Лукас — мой муж.

— Значит, как насчет...

— Дерека, да? Оказывается, он владеет этим местом. И я не видела кольца у него на пальце. Ты должен пойти и поздороваться с ним.

— Владеет этим местом? Не может быть. Возможно, я и поздороваюсь. Сейчас вернусь. Ты должна мне танец, О'Рурк. Ой, простите, Хантер.

Я рассмеялась и покачала головой.

Одна из моих шпилек для волос выпала и сломалась, поэтому я отправилась в туалет, чтобы подправить прическу дополнительными шпильками, которые захватила. Перед тем как выйти из комнаты, я поискала Беллу и обнаружила ее сидящей на коленях у моей мамы, она выглядела так, будто ее энтузиазма немного поубавилось. Никто не будет скучать, если я ненадолго исчезну.

Я побежала подправить прическу и макияж, и когда уже собиралась выходить, услышала, как за моей спиной закрылась дверь. Я повернулась и увидела своего сексуального мужа с хитрой улыбкой. Лукас протянул руку и запер дверь, на его лице появилось выражение нашкодившего школьника.

— Малыш, хоть я сильно хочу сорвать с тебя этот смокинг, у нас в соседней комнате вечеринка. Ты знаешь, мы не можем… — глаза Лукаса прошлись по моему телу и заставили меня забыть, о чем я говорила. Во рту пересохло, а сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

— Я наблюдал за своей замечательной женой в красивом платье и держался, пока мог, — он снял пиджак и бросил его на один из диванчиков, пока подходил ко мне. Когда же он добрался до меня, то схватил за талию, притягивая ближе к себе. Его глаза были как у хищника, когда он поддержал меня напротив туалетного столика и поднял бровь, когда засунул руку мне под юбку.

Я провела рукой по его груди. Лукас в смокинге был воплощением соблазна, особенно, когда использовал слово «жена».

— Ты только что сказала, что хотела бы сорвать мою одежду. Ты все еще моя плохая девочка с прошлой ночи, — он прошелся легкими поцелуями от моего уха вниз по ключице, а потом застыл с открытым ртом, когда добрался до вершины моей груди. Стон сорвался с моих губ, когда я обмякла в его руках.

— Теперь ты тоже играешь нечестно, — мой голос был хриплым, а голова откинута назад, чтобы дать Лукасу лучший доступ.

— Ты моя жена. Все, блядь, мое. Ты даже не представляешь, что это значит для меня. Я ничего не могу с собой поделать, миссис Хантер, — он просунул руку под мои белые кружевные трусики, и мои ноги широко открылись. Когда из его уст сорвалась фраза «миссис Хантер» я уже была на полпути к оргазму.

— Святое дерьмо, ты была мокрой весь день? — он вставил в меня два пальца, и я ахнула, чертовски стараясь не закричать, пока он вводил их в меня.

— Мой муж выглядит чертовски горячим, особенно в смокинге. А чего ты ожидал?

Лукас зарычал и набросился на мой рот:

— Скажи это снова, — пробормотал он у моих губ, пока его пальцы продолжали двигаться. Он вышел из-под контроля из-за необходимости владеть мной, и это было заразным. Мне удалось забыть о небольшой группе людей, состоящей из семьи и друзей, в соседней комнате, а думать только о том, каким образом облегчить пульсирующую боль между ног.

Я отстранилась от губ Лукаса и подарила ему широкую улыбку:

— Я сказала, что мой муж выглядит очень горячо, — я схватила его за очень твердый член и погладила через штаны.

Лукас застонал и уткнулся лицом в мою шею. Он поднял голову и посмотрел на меня. Его глаза закатывались от удовольствия.

— Это одна из самых сексуальных вещей, которые ты когда-либо мне говорила. Мы должны сделать все быстро, — я кивнула. Хотя пять минут назад я пыталась себя сдерживать, сейчас была обеими руками за.

Лукас расстегнул штаны и отодвинул мои трусики в сторону. Он вошел в меня жестко и быстро, прижимая ближе, когда начал двигаться. Я запустила руки в его волосы, когда мы начали целоваться. Кто знал, что брак так сильно заведет нас обоих? Я надеялась, что у нас будут следующие пятьдесят лет, чтобы насытится друг другом.

Трудно было не создавать никакого шума. Когда мы закончили, то тяжело дышали и держали друг друга так крепко, что я была уверена, мы вернемся на вечеринку с синяками.

Я посмотрела на Лукаса и провела пальцами по его волосам.

— Я говорила тебе когда-нибудь, как сильно люблю, когда ты на меня заявляешь свои права? — Лукас улыбнулся и поцеловал меня в лоб.

— Тебе повезло, я планирую заявлять на тебя свои права каждый раз, когда мне представится такая возможность, миссис Хантер, — он повернулся для еще одного поцелуя, и я покачала головой.

— Никаких больше «миссис Хантер». Иначе мы с тобой не оставим эту комнату до конца ночи, а у нас вечеринка, помнишь? — Лукас сузил глаза и попятился, чтобы подтянуть свои штаны, когда мы услышали, как дрогнули и открылись двери.

— Ах, дверь застряла, замок сломался. Джесс, ты можешь подержать ее? О, мой Бог! Серьезно? Вы, ребятки, не могли подождать? — Дайна бросила взгляд на мое задранное до талии платье и брюки Лукаса, спущенные до колен, ее челюсть просто отвисла

— А тебе не пришло в голову постучать в закрытую дверь? Иисусе, Дайна! — прокричал Лукас. Я отдала ему должное, трудно было возмущаться со спущенными на половину брюками, но ему это удалось.

— Я дам вам двоим возможность одеться… — Дайна захихикала, и я услышала, как Джессика спрашивала у нее, что происходит, когда та закрыла за собой дверь. Я закрыла лицо руками. Понятия не имею, как смотреть ей в глаза остальную часть вечера.

— Эй, — Лукас оттянул мои руки от лица и положил их себе на шею. — Тебе нечего стыдиться! Моя кузина, которая везде любит совать свой нос, переживет это, — он пожал плечами и запечатлел нежный поцелуй на моих губах.

Лукас закончил поправлять свои штаны и схватил пиджак. Обняв меня за талию, он подарил мне страстный поцелуй.

— Я тебя люблю. Очень сильно. Давай доживем до конца этой вечеринки, чтобы мы могли, наконец, начать нашу совместную жизнь.

— Я тоже тебя люблю. Звучит неплохо! Позволь мне... — я указала жестом на зеркало в ванной комнате.

Лукас кивнул и поцеловал меня в лоб:

— Только не слишком долго, жена, — он шлепнул меня по попе и поплелся к двери.

Я посмотрела на себя в зеркало. За исключением румянца на щеках, я не выглядела слишком растрепанной. Привела себя в порядок и разгладила платье в надежде, что складки были не слишком заметны. Подправила макияж вместе с парой шпилек, которые вновь выбились из волос, и вышла из туалета. Я старалась изо всех сил не стесняться, когда меня поймают. Когда мы будем вспоминать сегодняшний день, наши воспоминания должны быть только хорошими.

Я вернулась к нашему маленькому приему и смешалась в толпе из друзей и семьи. Посмотрев на танцпол, я увидела, что Лукас танцует с Беллой. Она зевала в его объятиях. Пел Фрэнк Синатра, и Белла хихикнула. Я не могла разобрать, что Лукас ей говорил.

Единственный случай, в котором я не могла заменить Белле отца, это танец «отец и дочь», она всегда чувствовала себя обделенной. Теперь, когда я смотрела, как Лукас с Беллой танцуют, это исцелило меня. Она, наконец, будет иметь правильный пример отца — того, кто будет баловать ее, волноваться, когда она больна, и пугать парней, которые будут пытаться пригласить ее на свидание. И не важно, что в ее жилах не течет его кровь или у нее нет его фамилии. Главное, что у нее есть его сердце.

Когда песня закончилась, Лукас указал на свою щеку, и она поцеловала его. Он отнес ее обратно к моей матери, когда начала играть песня Джона Леджендса «Ты и я».

Лукас заметил меня через всю комнату и протянул руку. Я подошла к своему мужу на танцполе, и он заключил меня в свои объятия. Я уткнулась лицом в его грудь, и так мы качались под музыку. Когда он начал петь «ты вся моя» мне на ухо, я засмеялась и обвила руки вокруг его шеи.

Я все еще помнила то время, когда могла только мечтать об этом. Я никогда не знала, каково это — чувствовать себя счастливой, и уже не думала, что когда-нибудь узнаю, до Лукаса. Он гораздо больше, чем просто влюбленность или мужчина моей мечты. Он другая половина моей души, мой Супермен, который всегда меня спасал, даже от самой себя. Я посмотрела в глаза своему мужу и поняла, почему никогда раньше себя так не чувствовала. Он завершал меня всеми возможными способами.

— Я люблю тебя, Лукас, — я обняла его еще крепче, и слеза скатилась по моему лицу.

Он улыбнулся и подарил мне нежный поцелуй.

— Я тоже люблю тебя, Сэм. Навсегда ты.

Эпилог

Лукас

Три года спустя

Обычно я хорошо справлялся с поставленными передо мной задачами, за исключением нескольких случаев, делая непроницаемое лицо, что заставляло всех сходить с ума, но на этот раз это мне не помогало. Я стоял за ширмой в родильном зале, держа Сэм за руку и обнадеживая нас обоих, что все будет хорошо, хотя внеплановое кесарево сечение не было чем-то невероятным. Но пот заливал мое лицо из-под медицинской шапочки.

Ничего в появлении на свет Джозефа Келлана Хантера не давалось нам легко. После двух лет бесполезных попыток забеременеть, а потом еще одного месяца постельного режима для Сэм, мы не могли дождаться, когда все это, наконец, закончится, и когда он будет рядом с нами. Теперь, когда этот момент настал, я не мог здраво мыслить от переживаний за них обоих.

Все было спокойно, пока крик ребенка не нарушил тишину. Это был лучший момент в моей жизни — услышать крик моего ребенка — помимо того, когда я влюбился и женился на его матери.

Сэм подтолкнула меня, чтобы я пошел узнать, все ли в порядке с ребенком. Я наблюдал, как они очищают его, пытаясь игнорировать то, чем он был покрыт, взвешивают, берут отпечаток ноги и наносят какую-то мазь на глаза. Медсестра завернула его в одеяло и протянула мне. Глаза моего сына были широко открыты, он смотрел прямо на меня, как будто знал. Расслабился в моих руках, и, казалось, говорил, «привет, папа». Я увидел, что у него губы Сэм, глаза моего отца и подбородок моей сестры. Слезы текли по моему лицу, когда я попытался заговорить с моим сыном в первый раз.

— Привет, Джоуи! Рад, что ты, наконец, здесь. Подожди, сейчас увидишь, какая красивая твоя мамочка.

Джоуи полностью согласился. Когда я передал его Сэм, он растворился в ее объятиях, притих на груди и оставался там в течение нескольких часов. Каков отец, таков и сын.

Грейс с Беллой пришли в больницу уже после того, как Сэм и Джоуи перевели в отдельную палату. Мы посадили Беллу в кресле рядом с кроватью Сэм и показали ей, как нужно держать Джоуи. Напомнив в десятый раз, чтобы не забывала поддерживать головку, я осторожно положил его ей на колени.

— Он такой сильный для маленького мальчика, — Белла хихикнула, когда он обернул свою маленькую руку вокруг ее пальца. Он не обращал внимания на всех остальных, и, казалось, моментально проникся симпатией к своей сестре. Она посмотрела то на меня, то на Джоуи, и ее лицо осунулось. Она была так рада стать старшей сестрой, я не мог себе представить, что ее так расстроило.

Я взял Джоуи из рук Беллы и передал его обратно Сэм. Она казалась очень усталой и ее глаза закрывались, но даже после рождения ребенка она все еще была самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел. Пора идти, чтобы она могла немного отдохнуть.

Сэм наклонилась, чтобы поцеловать Беллу и пожелать спокойной ночи, пока кормила Джоуи.

— Спокойной ночи крошка. Веди себя хорошо с папой и бабушкой, увидимся завтра.

Белла кивнула и опустила взгляд на пол, прежде чем присоединиться к бабушке, которая ждала ее в коридоре. Я сидел на краю больничной койки и смотрел на свою жену и сына, для меня это самый счастливый день в моей жизни.

Сэм подмигнула мне:

— Спокойной ночи, папа.

Я наклонился, чтобы подарить ей нежный поцелуй и прошептал на ухо:

— Прекрати заводить меня. Ты знаешь, что мы должны пождать шесть недель…

Она ударила меня по руке, и привлекла для еще одного поцелуя.

Джоуи все еще был занят поеданием груди, но поднял голову, чтобы сказать своему старику спокойной ночи.

— С Беллой все было по-другому. Он так присосался к груди, как будто ему даже не нужно дышать. — Сэм улыбнулась и погладила тонкие светло-каштановые волосы на его голове.

— Это у него от меня. А ты думаала, почему же еще я всегда опаздываю на работу несколько дней в неделю? — я снова поцеловал Сэм, а она продолжала смеяться. — Видишь, здоровяк, мы уже команда! Ты позаботься о мамочке, а я позабочусь о Белле, — я поцеловал мягкую кожу у него на лбу. — Прости за твое второе имя, приятель. Мамочка просто сентиментальная, — я повернулся к Сэм. — Келлан тоже сверкал?

— Нет, умник, он был рок-звездой.

— Хм, это что-то новенькое. Видишь, Джоуи. Вот почему маме не стоит ходить на концерты.

— Иди, — Сэм толкнула меня в плечо. — Ты сможешь подколоть меня завтра. Поспи немного, малыш.

— Ладно, ладно. Спокойной ночи. Я люблю тебя, — я подарил своей жене и сыну по одному последнему поцелую и медленно вышел из комнаты. Я должен был идти, но уже скучал по ним обоим.

— Я тоже тебя люблю. Поговори с Беллой, убедись, что она в порядке.

Я мог бы провести ночь с Сэм и Джоуи, но мы не хотели, чтобы Белла ночевала без нас. Она вела себя прекрасно во время беременности и была взволнована тем, что у нее появится младший братик, но мы не хотели, чтобы она думала, будто мы оставили ее из-за появления нового ребенка. Я был особенно рад, что мы приняли это решение после того, как увидел ее с Джоуи сегодня.

Наш дом все еще был в Квинсе. Я хотел бы переехать оттуда, чтобы начать все сначала, но Сэм с Беллой были там счастливы. Поэтому я не хотел быть эгоистичным ублюдком, который перевез свою семью подальше только для своей собственной выгоды. Мы с Сэм пошли на компромисс, и мне удалось найти большой дом прямо за углом. Я убеждал ее, что Белле будет там лучше, ведь был огромный двор и бассейн, но Сэм все еще не хотела покидать свой старый дом. После того, как я сказал ей, что в новом доме полностью переоборудована кухня, и есть островок с мраморной столешницей, как на шоу Рэйчел Рэй, она поменяла свое решение. Возможно, я был немного мелочный, но когда вставлял ключ в двери, это был мой дом, а не дом Марка. Мне это стоило времени и средств.

— Эй, Бабочка, можно мне войти? — я медленно открыл дверь в комнату Беллы. Она сидела на кровати, смотрела телевизор и кивнула, увидев меня.

За прошедшие три года Белла не видела и ничего не слышала от Марка, все это время он жил в Чикаго. Хотя Белла до сих пор периодически навещает бабушку и дедушку. Мать Марка сейчас гораздо сговорчивее в своем поведении с нами, так как поняла, что, если будет и дальше бросаться на нас с криками, это будет последний раз, когда она увидит свою внучку. Я был не против удочерить Беллу, но Марк никогда не подпишет документы на это. Не потому, что он этого не хочет, а потому, что таким образом будет расторгнута единственная связь, которую его мать имеет с Беллой.

На первый День отца после того, как мы с Сэм поженились, семилетняя Белла прибежала домой с проектом, который она сделала для меня в классе. Это была кофейная кружка с наклейками на ней, и из всех наклеек Белла решила выбрать бейсбол и бабочек, а по центру печатными буквами было написано «Я Люблю Тебя, Папочка». Когда она подарила ее мне, то сказала, что учитель рассказывал о том, что папы должны делать для своих детей, а Белла подняла руку и сказала, что ее папа никогда не делал ни одной из этих вещей, но «Лукас делал». Она сказала, что все остальные дети писали Папочка на кружках, и не против ли я, чтобы она так меня называла. Я сказал, что совершенно не против, и оставался «папой» до сих пор.

Иногда кровь — это фигня. Белла была моей дочерью во всех смыслах этого слова.

Ей только исполнилось десять лет, и она становится взрослее каждый день, но до сих пор все еще позволяет мне называть ее «Бабочка».

— Хочешь увидеть фотографии, которые мы сделали? — я сел на край кровати и вытащил телефон из кармана, чтобы показать Белла шестьдесят пять фотографий, которые я сделал за первые четыре часа жизни ее брата.

— Он действительно очень милый. И выглядит точно так же, как ты, такой же цвет волос и глаз. Все будут знать, что ты его отец, — она посмотрела вниз и протянула мне назад мой телефон.

— Все также знают, что я и твой папа. Ты это имеешь в виду?

Белла пожала плечами, и уставился в пространство перед собой:

— Джоуи выглядит точно так же, как и ты, и имеет такую же фамилию. Понятно, что он будет нравиться тебе больше, чем я, так как он твой настоящий сын, — ее голос затих, и она повернулась на бок, отвернувшись от меня.

— Ты моя настоящая дочь, ты должна была уже это понять. Откуда ты все это взяла, Белла? — Мы с Беллой всегда были близки, практически с первого дня, как познакомились. Джоуи, возможно, и был моим первым ребенком, но я никак не чувствовал себя так, будто сегодня впервые стал отцом. Белла была мне таким же ребенком, как и ее брат. У меня такое ощущение, что кто-то дурачит ей голову.

— Бабушка Джинни сказала, что, как только у тебя появится ребенок, ты, вероятно, больше не будешь проводить со мной так много времени... Так как ты не мой настоящий отец.

Вот, откуда это. Я забыл, каким на самом деле несчастным человеком является мать Марка.

Я толкал Беллу в плечо, пока она не обратила на меня свое внимание, потом жестом показал, чтобы развернулась. Она неохотно села и смотрела куда угодно, только не на меня. Я взял ее лицо в свои руки, чтобы заставить ее смотреть на меня.

— Мне жаль, что я не встретился с тобой, когда ты была еще ребенком, но это не делает тебя менее значимой. Я люблю тебя. Больше, чем ты можешь себе представить. И никогда не будет такого, что у меня не найдется для тебя времени. Я твой отец, такой же, как для Джоуи, и всегда им буду. Поняла? — Белла кивнула, я надеялся, это означало, что мне удалось достучаться до нее. — Так же, как ты всегда будешь моей Бабочкой.

Она улыбнулась, а потом закатила глаза. Возможно, ей больше не нравилось, что я называл ее «Бабочка», но я не мог остановиться.

Я поцеловал ее в лоб, и она обняла меня за шею.

— И лучше, чтобы я больше никогда не видел, как ты закатываешь глаза, — прошептал ей на ухо. Она захихикала и снова кивнула. — Сейчас уже действительно очень поздно, так что давай поспим, чтобы утром трезво мыслить, — я встал и накрыл ее одеялом. — Люблю тебя, Бабочка, — я поцеловал ее в щеку, она улыбнулась и повернулась на бок.

— Ладно. Спокойной ночи, папа. Я тоже тебя люблю.

***

— Он так похож на твоего отца. Ему действительно подходит имя Джоуи, — моя мать посмотрела на своего внука со слезами на глазах. Она была такой эмоциональной с тех пор, как пришла в больницу и увидела имя «Джозеф Хантер» на люльке Джоуи. Хотя у меня и был отец только первые двадцать лет моей жизни, но папа был лучшим. Я всегда надеялся, что смогу быть хотя бы наполовину таким отцом, как он.

Сэм и Джо вернулись домой после трех дней, проведенных в больнице. Грейс вернулась в Нью-Джерси, а мама теперь поживет с нами, пока мы не войдем в колею. По крайней мере, это была история, которую она использовала в качестве оправдания. Потому что, когда Джоуи не ел, то всегда находился на руках у бабушки.

— Думаю, что твой папа был бы рад, если бы его первого внука назвали в его честь. Надеюсь, что он смотрит на нас, и ему нравится то, что он видит, — мама качала Джоуи в люлке в его комнате, пока Сэм отдыхала. Я сидел на полу перед ними и поцеловал лоб Джоуи. Я не крутился вокруг детей, как моя сестра, но он казался приятным и спокойным парнем.

— Уверена, ты воспитаешь его так, что будешь гордиться им. Мы всегда гордились тобой. Теперь, почему бы тебе не присоединиться к Саманте и не поспать немного. Грудное молоко в морозильной камере, если он проголодается, я без особых проблем его накормлю. Иди.

Обниматься в постели со своей женой, казалось, была давно потерянная роскошь. Я кивнул и поднялся с пола.

— Да, мам. Спокойной ночи, — я поцеловал ее в щеку, и повернулся к Джоуи.

— Веди себя хорошо с бабушкой, здоровяк. Папа любит тебя, — его маленькие глаза закрывались, так что я поцеловал его в лоб и на цыпочках вышел из комнаты.

— Лукас? Я люблю тебя и так горжусь тобой, — мама прошептала мне, пропустив несколько слез. Я обернулся и кивнул, пытаясь скрыть тот факт, что сам вот-вот заплачу. Отцовство и совместная жизнь с Сэм сделали меня слабаком.

— Я тоже люблю тебя, мама. Спасибо.

Я пробрался в нашу спальню и увидел, что Сэм мирно спит в первый раз, с тех пор, как мы принесли Джоуи домой. Я проскользнул в кровать и обнял ее.

— Я сплю? — голос Сэм был хриплый. Я не хотел ее разбудить, но не мог не поддаться искушению оказаться как можно ближе, насколько это было возможно.

— Это не рок-звезда или вампир, а всего лишь твой муж, — я поцеловал ее в шею, она хихикнула и осторожно перевернулась лицом ко мне. Ее живот все еще болел после кесарева сечения.

— Мой муж засунет за пазуху любого книжного бойфренда, — она провела пальцами по моим волосам и легонько поцеловала в губы. — Джоуи спит?

— Пока нет, но мама сказала, что останется с ним на всю ночь. Давай воспользуемся ее щедростью и немного поспим. Мама даст ему молоко, когда он проголодается.

— Мне бы пойти и посмотреть, как он там, но я так вымотана, и так хорошо быть здесь, рядом с тобой, поэтому, наверное, стоит воспользоваться добротой твоей мамы, — Сэм прижалась к моей груди, когда я ее обнял.

— Вот это моя девочка. Мы должны использовать бабушек каждый раз, как нам предоставляется такая возможность. — Я провел пальцами по ее волосам и, несмотря на то, что было темно, я мог с точностью сказать, что ее веки затрепетали.

— Я так по тебе соскучилась, — Сэм провела рукой по моей челюсти. — Рада, что здесь темно, и ты не можешь увидеть, как я выгляжу.

— Прекрати это! Ты прекрасна, как и наш сын.

— Он весь в тебя. Я уже переживаю за девушек, которые попадутся ему на пути. Они будут падать к его ногам, не в состоянии устоять перед ним.

— Я научу его, как суметь вытянуть голову из задницы, когда он встретит женщину, на которой захочет жениться. Возможно, ему повезет не так, как мне, когда речь пойдет о втором шансе.

— Я не прекрасна, по крайней мере, не сейчас, — Сэм подняла голову, чтобы взглянуть на меня. — Посмотри на меня, Лукас. Я выгляжу страшно... и я жирная. Признай это.

— На самом деле, я не слышал ни слова из того, что ты только что сказала. Я вычислял в голове, сколько еще дней осталось до конца шести недель.

Сэм припала к моим губам в страстном поцелуе, а я даже не мог прижать свое тело к ней. Мои расчеты в тот момент подсказали мне, что это будет чертовски не скоро.

— Ты всегда знаешь, что нужно сказать. Я люблю тебя, малыш. Так сильно.

— Я тоже тебя люблю, малышка. Навсегда ты. И спасибо, — я поцеловал ее в лоб.

— Спасибо? За что?

— За то, что ты все, что мне необходимо, и дала мне то, о чем я даже не мог мечтать.

— Я думала, что супергерою ничего не нужно, — Сэм улыбнулась, когда я сжал ее в своих объятиях.

— Супергерою нужна девушка, которую он может спасти, и к которой ему захочется вернуться.

* КОНЕЦ *