Микайла: Эй, не хочешь встретиться сегодня вечером?

Я: Где ты?

Микайла: Я уже думала, что ты не ответишь.

Я: Где ты, чёрт возьми, Микайла?

Блядь, я знал, что отвечать ей не было правильным решением, но мне нужно было освобождение, нужно было почувствовать что-то иное, кроме как клубок эмоций, курсирующих во мне.

Я посмотрел на дверь Чесни в последний раз прежде, чем уехать. Знал ведь, что для неё я был не лучшим вариантом.

Кого я обманываю? Я никогда и ни для кого не буду хорошим вариантом.

Микайла: У кого-то сегодня нервишки шалят? Я дома.

Я: Уже в пути.

Микайла: Буду ждать и готовиться. Дверь открыта. Хо.

Бросив телефон на пассажирское сидение, я выехал с парковки и направился к дому Микайлы.

Въезжая на подъездную дорожку, я заметил свет лампы на окне её спальни. Выталкивая все мысли о Чесни из своей головы, я направился внутрь.

Пока шёл по дому, запах дешёвых ароматических палочек и слишком приторный аромат духов врезался в мои носовые рецепторы. Обычно мне это нравилось, но в этот раз меня начало тошнить от него.

В спальне Микайла уже лежала на кровати полностью голая и ждала. Увидев меня, она встала и подошла ко мне. Потянулась вверх и провела руками по моей груди, потом по спине, пока не обняла меня ими.

— Много времени прошло, незнакомец, — промурлыкала она, целуя мою шею, когда расстегнула рубашку моей униформы и скользнула ею по моим рукам. — Где ты был? Я слышала, ты подружился с одной из новеньких. — Она рассмеялась, словно эта идея была смехотворной.

Даже говорить с ней не мог. Она не имела права поднимать тему Чесни.

Она толкнула меня на кресло позади меня и оседлала. Накрыла мои губы своими, но перед глазами всплыло лицо Чесни — она, лежащая там на земле после того, как Лиам лапал её, тревога на её лице, когда она прикоснулась к моей брови, слёзы в её глазах, когда я покинул её общежитие менее часа назад.

Какого хера я делаю?

Меня охватило смущение, и впервые в жизни, Микайла вызывала у меня отвращение. Запах её духов, ощущение её губ на моих — ничего не чувствовалось так, как должно. Всё в ней было неправильным. Быть с ней здесь заставляло мой желудок сворачиваться узлами, и меня начинало физически тошнить.

— Я не могу сделать этого, — прорычал я, разрывая поцелуй и сталкивая её с моих колен.

— Конечно, можешь, — пропела она. — Ты нужен мне сегодня ночью, Зейн. Мне нужно это, — она потёрла мои бёдра, когда упала на колени передо мной. — Давай же, детка.

Блядь! Нахер, я не могу!

Я встал, схватил свою рубашку, и направился к парадной двери.

— Пока, Микайла, — угрюмо бросил я.

Шокированный взгляд на её лице напомнил мне, насколько я запутался. Я никогда прежде её не отвергал.

Я знал, что мне нужно было сделать, когда вытащил телефон

Я: Ты проснулась?

Чесни: Нет.

Эта девушка заставила меня смеяться в независимости от того, как ужасно я чувствовал себя после своих действий.

Показав свои документы охраннику у въездных ворот, я поспешил проехать к общежитию Чесни. Не мог поехать домой, зная, в каком состоянии оставил её ранее.

Когда припарковался, в её комнате свет не горел. Было очень поздно, так что я подумал просто отправиться домой, но знал, что не смогу уснуть, пока не скажу Чесни, что на самом деле чувствую к ней. Она заслуживает знать правду, и я наконец-то знал, чего хотел.

Я негромко постучал, прижимаясь ухом к двери, чтобы расслышать движение внутри. Ничего.

— Чесни, пожалуйста, открой дверь, — прошептал я, пытаясь не потревожить кого-то в здании.

— Уходи, Зейн.

— Уйду после того, как ты впустишь меня, чтобы мы могли поговорить. Пожалуйста, — я почти не понимал, что задержал дыхание, пока не увидел свет в щели.

Она немножко приотворила дверь. Глаза Чесни были опухшими и красными от слёз.

— Чего ты хочешь?

Именно я сделал с ней это, напомнил я себе, чувствуя себя ещё хуже. Когда я не ответил, она почти закрыла дверь у меня перед носом, но я протянул руку, чтобы остановить её.

— Подожди, впусти меня. Прошу.

Чесни прищурилась, выглядя подозрительной.

Я поднял руку показывая пять пальцев.

— Пять минут, и я оставлю тебя в покое.

— Ладно, но, если ты собираешься усложнить всё ещё больше, чем уже есть, забудь об этом и возвращайся домой.

— Ладно, весьма справедливо, — ответил я, входя в её комнату и закрывая за собой дверь.

Лучше начинайте считать.

ЧЕСНИ

Я почти проигнорировала его голос за дверью, но он звучал так искренне. Я должна была оставить его там, снаружи, выставив идиотом. Он заслужил это, но, казалось, даже после всего, через что я прошла, я всё равно осталась мягкой.

Так мне и надо.

Подойдя к кровати, опустилась на неё и прижала подушку к груди, ожидая, когда Зейн начнёт говорить.

Он нервно мерял пол шагами, пытаясь сформулировать свои мысли. Наконец-то он остановился и опустился на колени передо мной.

— Чесни, я знаю, уйдя ранее, я сказал тебе то, что причинило тебе боль. Я поступил с тобой по-свински, а ты этого не заслуживаешь. Сейчас я вернулся, чтобы сказать тебе, что я… знаю на самом деле, что чувствую к тебе. И я был слишком трусливым сопляком, чтобы признать это.

Зейн взял мои руки в свои и продолжил:

— Наверное, я и сейчас всё просру, но, если ещё не слишком поздно, я бы хотел доказать, что хочу дать нам шанс. Хочу увидеть, куда это заведёт, даже если это пугает меня до усрачки. Нравится мне это или нет, так выбрало моё сердце, — сказал он. Затем подождал моего ответа, ища мои глаза.

Я посмотрела на часы.

— Что заставило тебя изменить решение за час?

Зейн выпустил выдох.

— Ни одна другая женщина не может меня заставить чувствовать то, что заставляешь чувствовать ты. Твоё лицо — единственная вещь, которую я вижу, когда закрываю глаза. Запах твоих духов — всё, что когда-либо хочу вдыхать. Ощущение твоих губ на моих — таких настойчивых и требующих — то, чего я хочу. Никого другого. Только тебя.

Ну, разве это не самая романтическая вещь, которую я когда-либо слышала.

— Чесни, я знаю, чего теперь хочу. Я хочу тебя, всю тебя. Я обещаю, что никогда не буду встречаться ни с одной женщиной, кроме тебя, если ты дашь мне ещё один шанс.

Я могла только пялиться на него. На самом деле я не понимала, что ответить. Хотелось поверить ему, но в своих мыслях я всё ещё была напугана.

— Откуда мне знать, что завтра ты не изменишь своего решения? Или, чёрт, даже через час?

— Ниоткуда, — ответил он, потирая затылок правой рукой.

Он снова это делал. Зейн всегда потирал затылок, когда нервничал или был в чём-то не уверен.

— Это то, что и происходит в отношениях, — добивал он. — Я не знаю, что уготовит для нас будущее, но хочу попробовать. Ради тебя, — мягкий цвет блестел в его глазах, пока он говорил. — Мысль о том, что тебя не будет в моей жизни, пугает меня больше, чем то, что я опущу свои стены и впущу тебя. Я полностью открыт, Чесни, это я знаю на все сто. — Он встал и потянул меня вверх на ноги.

Я правда не думала об этом. Моё сердце уже знало ответ, но я хотела заставить его пообливаться потом ещё немного, так что я продолжала молчать, пока наконец не ответила:

— Ладно, Зейн. Но никаких игр. Я также ожидаю, что ты по-настоящему откроешься мне и расскажешь о своём прошлом. Если мы собираемся сделать это, значит должны сделать правильно. Ты должен быть готов сделать всё, что понадобится, чтобы у нас вышло, даже если тебе самому от этого неуютно.

— Весьма справедливо, — улыбнулся он, затем взял моё лицо в ладони и оставил нежнейший поцелуй на моих губах. — Я обещаю, что приложу все усилия и сделаю это на все сто. — Ещё один нежный поцелуй, и он добавил: — Теперь я отпущу тебя назад в постель, ладно? Увидимся завтра.

— Ладно. Спокойной ночи, — ответила я, обнимая его за шею.

Зейн наконец-то мой. Полностью мой. Я хотела похоронить своё лицо в подушке, биться и кричать от возбуждения.

— Спокойной ночи, — мягко ответил он, целуя меня в лоб прежде, чем уйти.

ГЛАВА 16

ЧЕСНИ

Не могу поверить, что прошло четыре месяца с тех пор, как я встретила Зейна. Казалось, время летело после нашего душевного разговора пару месяцев назад. Зейн очень сильно старался открыться мне и быть более внимательным к тому, что мне нужно. Наши отношения требовали усилий, как и любые другие, но у нас было своё медленное начало. Мы сосредоточились на повседневной жизни и ждали, чтобы посмотреть, что же случиться дальше.

Эшли плюхнулась в кресло-мешок у изножья моей кровати.

— Эй! Как продвигаются ваши дела с Зейном?

— Замечательно, вообще-то, — ответила я осторожно, покрывая ногти на ногах лаком и пытаясь таким образом побаловать себя хоть раз.

— Хорошо! Я заметила, что ты часто остаёшься у него дома. Счастливая сучка! — сказала она, хихикая.

— Эшли! — я бросила в неё подушкой.

— Что? Просто говорю, — девушка пожала плечами.

— Он, вообще-то, сейчас едет сюда. Повезёт меня на мои первые конские скачки в Ньюмаркете, а затем в хороший индийский ресторан. Мы оба много работали, будет приятно провести наконец-то некоторое время вместе. Чувствую возбуждение перед встречей с ним!

— Как это мило. Надеюсь, ты повеселишься, — она улыбнулась и начала удаляться в свою комнату. — Вообще-то, я сегодня ухожу с Джастином. Он сказал, что запланировал на сегодня что-то особенное. — Она повернулась и подмигнула мне прежде, чем исчезнуть за углом.

— Повеселись, — крикнула я ей вслед.

Я взглянула на часы, затем поспешила одеться. Выбрала синее платье и чёрные шпильки, затем упаковала немного одежды на ночевку и туалетные принадлежности, поскольку останусь у Зейна.

Ах, это кочевая жизнь девушки.

* * *

Конские скачки оправдали все мои надежды. Зейн купил билеты, потому что знал, как сильно я скучала по дому и любила лошадей. Он даже купил мне свободную шляпу с широкими полями, чтобы я могла полноценно насладиться зрелищем.

— Веселишься? — спросил он, наклоняясь ко мне, когда мы наблюдали, как лошадей обводят по кругу поля.

Я хлопнула в ладоши.

— Ты шутишь? Это невероятно! Спасибо, — я подарила ему быстрый поцелуй, а затем повернулась болеть за свою лошадь.

— Даваааай, Честер! — кричала я, возбуждённо выбрасывая кулак в воздух.

По окончанию скачек, я отправилась в уборную, чтобы освежиться. Глядя в зеркало, я стащила свою невероятно большую шляпу и поправила прическу и макияж, после чего нашла Зейна.

— Чесни, ты выглядишь просто восхитительно, — произнёс он, улыбаясь полуулыбкой, когда я подошла к нему. — Может, нам пропустить обед? — он поцеловал меня в шею и обвил руками талию.

— Не выйдет, мистер. Я уже очень давно хотела попробовать индийскую кухню.

— Да, мэм, — ответил он в ужасной попытке повторить южный акцент, от чего я не могла не засмеяться. Зейн выглядел достаточно хорошеньким, чтобы его можно было съесть, в чёрных брюках, белой рубашке и тёмно-голубом галстуке с серебристым отливом.

Я притянула его за галстук и прошептала:

— Просто подожди, когда мы сможем насладиться десертом. — Его глаза расширились, а губы разомкнулись от удивления. Я обернулась и посмотрела на него через плечо, когда отошла. — Ты идёшь?

Он прочистил горло и ухмыльнулся.

— Наслажусь позже.

* * *

После обеда мы отправились домой к Зейну за десертом, и не таким, который оставляет калории на бёдрах.

Он отвёл меня в спальню, расслабляя галстук по дороге. Посмотрел на меня через плечо и бросил сексуальную ухмылку. У меня перехватило дыхание. Этот мужчина собирался поглотить моё тело и душу, и я ничего не имела против.

Как только мы оказались в спальне, он отпустил мою руку, чтобы включить музыку, пока я потянулась за спину и приглушила освещение до самого малого. Он подошёл и убрал мои волосы на одну сторону через плечо, чтобы расстегнуть платье, после чего Зейн пальцами скользнул по ткани и стянул её вниз по моим плечам. Языком он прошёлся по чувствительному местечку под ухом, и нежно втянул его в рот. Слегка подул на влажную кожу, заставляя меня содрогнуться, затем продолжил дорожку поцелуев по шее и плечам. Я вышла из своего платья и с возбуждением ожидала, что он сделает дальше.

— Ты не надела трусики? — прорычал он, притягивая меня ближе. Доказательство его удовлетворённой реакции вжалось в низ моего живота.

Аппетитная, зловещая ухмылка расплылась на его лице. Как же мне нравилось знать, что я сделала что-то для него.

— Блядь, Чесни, — снова прорычал он, поворачивая меня к себе лицом.

Я смотрела на него снизу, пока его игривые синие глаза горели желанием. Вид этого огня в такой синеве делал что-то со мной. Передо мной стоял мужчина, которому я отдала всю себя, мужчина, который держал моё сердце в своей ладони. Я полностью стащила с него галстук и бросила на пол. Пока расстёгивала его рубашку, то целовала каждый кусочек гладкой кожи под пуговицами, и с каждым поцелуем чувствовала на губах его сердцебиение, которое словно выбивало секретный код. Зейн запустил руки мне в волосы, постанывая от удовольствия.

В этот момент будто переключили предохранитель, и я почувствовала смелость сделать всё. Дёрнула ремень его штанов и бросила туда же, куда полетел галстук. Быть такой смелой — ненормально для меня, но мне это нравилось, и Зейн заставлял меня чувствовать себя сильной, словно я могла сделать всё.

Я скользнула штанами по его мускулистым ногам, и он вышел из них. Я повернулась за презервативом на прикроватном столике, но, когда развернулась назад, он уже снял с себя боксеры.

— Уже не терпится? — промурлыкала я.

Ого. Что, чёрт возьми, в меня вселилось?

Сердце бешено мчалось, когда я толкнула его на кровать. Он наблюдал, пока я разрывала пакетик и раскатывала презерватив по его длине. Я оседлала его бёдра и устроилась на нём. Моё тело задрожало в ответ, когда я опустилась на его член. Песня Stainеd «Tangled Up In You» заполнила комнату и помогла мне выбрать ритм. Я раскачивала бёдрами, поглощая эйфорический кайф, под которым находилась, и под слова песни «забери мою боль» я переключила внимание на песню. Зейн забирал мою боль, исцелял меня, даже не зная этого.

Я была сверху на нём, полностью голая, и впервые мне не было некомфортно. Ни одно плохое воспоминание не проникло в мои мысли. Ни одного преследования из моего прошлого. Я была полностью раскрытой, и Зейн всё равно заставлял меня чувствовать себя уютно. Мне больше не нужно было прятать своё тело от него. Грудь сжималась от откровения, и слёзы наполняли глаза.

Зейн застонал и ухватился за мои бока, притягивая крепче к себе и приподнимая мои бёдра для каждого толчка. Я развратно застонала, закрыла глаза, откинула голову назад и продолжила чувствовать его под собой. Моё сердце было настолько наполнено, что я думала, оно разорвётся в груди. Ничего в мире больше не значило, кроме него.

Слияние с Зейном физически было опьяняющим. Дело не только в сексе с ним. Когда мы вместе, ощущение такое, словно наши души переплетались воедино, а его прикосновение воспламеняло меня каждый божий раз.

Я упала на него, с трудом дыша. Голова покоилась на его груди, а сердце выбивало бешеный ритм под моей щекой. Никто низ нас ничего не говорил. Нам и не нужно было. Наши отношения сдвинулись, и мы оба знали это. Всё обретало серьёзность.

Я скатилась с него и устроилась под рукой рядышком.

Наконец-то я решила прервать молчание.

— Спасибо за сегодняшний день. И за последние несколько месяцев вообще-то, — я приподнялась, чтобы посмотреть на него. Синие глаза под прикрытыми веками сверлили меня взглядом. — Могу сказать, что ты на самом деле пытался открыться мне, и я знаю, что это было нелегко.

Зейн смотрел на меня сквозь тяжёлые ресницы, а затем повернулся ко мне лицом. Смятение показалось на его лице, он разомкнул губы, когда коснулся моей щеки ладонью.

— Что ты делаешь со мной, светлячок? — глядя на искренность в синих глазах, я не заметила его слёзы. Это была та сторона Зейна, которую я видела не часто. — Нет, это было не легко, но ты того стоишь. — Он наклонился ближе и обрушил свои губы на меня.

Зейн отстранился на мгновение, словно хотел сказать что-то ещё, но прежде, чем заговорил, он должен был узнать, что чувствовала.

Я коснулась рукой его груди и сделала глубокий вдох.

— Зейн, я начинаю влюбляться… сильно. Я пыталась уважать твоё решение не торопиться, и сделала это, но мои чувства растут сильнее с каждым днём. — Я хотела большего с Зейном. Но три слова, которые я так жаждала услышать, ещё не были произнесены.

— Я испытываю очень сильную лю... симпатию к тебе, — заикнулась я, не желая выставить себя идиоткой.

Он моргнул.

— Ну, а я нет, Чесни, — ответил он, от чего я замерла, не уверенная, как реагировать.

Зейн перекатился на меня. Сердце в его груди гулко билось, и пульс мчался под кожей на шее. Капельки пота скатились со лба, и он слегка задрожал.

Зейн нервно прочистил горло, и продолжил:

— Я не испытываю просто глубокую симпатию к тебе… Я люблю тебя, и устал бороться с этим. — Он провёл пальцем по моим волосам. — Я влюблён в тебя, Чесни Уорд. Я честно не думал, что это когда-либо случится со мной снова. Вообще когда-либо, — он сделал секундную паузу и провёл большим пальцем по моей щеке. Зейн выглядел таким ранимым и напуганным.

Я лежала под ним в шоке. Желудок переворачивало от ожидания.

Это был сон? Или он правда только что сказал, что любит меня?

Прежде, чем я смогла ответить, он поцеловал меня. Так много эмоций и мыслей забегало по моему телу и в голове.

Что, если его снова перебросят по службе?

Что, если Микайла или другая женщина вернётся в его жизнь?

Что, если ему станет скучно со мной?

Могла ли я доверять ему в том, что он не разобьёт моё сердце?

Готова ли я была на самом деле открыться перед ним полностью?

И мой наибольший страх — что, если он сказал сейчас эти слова только потому, что я хотела их услышать?

Я ждала, что Зейн признается мне в любви, и теперь, когда он это сделал, я не была уверена, что чувствовать по этому поводу.

После его большого признания он не упомянул тот факт, что я ничего не сказала в ответ. Я хотела, правда, хотела, но слова не выходили. Пока мы лежали там, Зейн посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Только в этот раз улыбка была другая. Впервые с тех пор, как мы встретились, эта улыбка коснулась глаз.

Я вдохнула с опаской, но в сердце знала, что тоже любила его, и решила сказать ему об этом.

— Зейн, я…

Зазвонил его телефон, прервав меня, и Зейн быстро схватил его с прикроватного столика. Он выбрался из кровати, натянул чёрные шорты и вышел из комнаты, чтобы ответить на звонок. Я села у кожаного изголовья кровати и притянула простыни к груди, пытаясь решить, что я скажу ему, когда он вернётся, поскольку момент был разрушен.

Его высокая тёмная фигура заполнила дверной проём, когда он положил трубку.

— Чесни, мне так жаль, детка, но мне нужно съездить на работу. — Он прищурил глаза. Зейн, знал, что сейчас совсем не подходящее время, но у него не было выбора. Ему нужно было идти. — Я высажу тебя у твоего общежития по пути.

Я утешительно улыбнулась.

— Всё в порядке. Я понимаю.

Он обхватил мою голову руками и поцеловали в лоб.

— Я правда ненавижу это, — ответил он, прижимаясь своим лбом к моему.

— Я знаю, но ничего не поделаешь, так ведь?

Зейн нахмурился и вздохнул.

— Так.

Оставив на моих губах быстрый поцелуй, он ушёл в ванную. Я взяла сумку со столика и натянула короткие штаны и бледно-розовую майку.

Одевшись, я вошла в ванную, и нашла Зейна в штанах его униформы и рубашке. Подкравшись сзади, я медленно обняла его талию руками, нежно проводя по груди и рёбрам. Я принялась оставлять маленькие поцелуйчики на его спине, и его мышцы напряглись от предвкушения.

— Чесни, — прорычал он.

— Что? — спросила я невинно. Ладно, может у меня были другие планы.

— Ты знаешь, что, — ответил он, развернувшись. На его лице плясала игривость.

— Прости, не могу сдержаться, — я надула губы, хлопая ресницами при взгляде на него.

Он развернул меня так, что теперь я упиралась в раковину спиной и поднял меня на столешницу. Разместившись между моими ногами и обхватив моё лицо обеими руками, Зейн поцеловал с той настойчивостью, которую я любила больше всего. Стягивая майку через голову, он бросил её на пол и начал исследовать моё тело ртом.

— Зейн, сейчас же верни мою одежду на место! — сказала я, от чего он замер.

— Серьёзно?

— Нет, не серьёзно. Просто шучу. Продолжай, — хихикнула я, когда он приподнял меня со столешницы и сдёрнул с меня штаны.

— Чесни Уорд, ты меня убиваешь, — прорычал он, входя в меня просто там, на краю столешницы в ванной.

* * *

Зейн высадил меня у моего общежития за рекордное время. По какой бы причине его не вызвали, ему нужно было быть на месте в течении часа.

— Я позвоню тебе завтра. Спокойной ночи, — он чмокнул меня в лоб, и затем уехал.

Было уже поздно, и мне нужно было выспаться, но мысли в голове неслись слишком быстро, чтобы я могла уснуть. Я лежала в кровати, неотрывно глядя в потолок, пытаясь обдумать, что случилось до того, как всё разрушил телефонный звонок.

Из-за того, что нам пришлось спешить назад на базу, у меня не было возможности сказать ему, что я тоже люблю его.

Желая избавиться от своих мыслей, я отправила Эшли и Эмберли сообщения, чтобы проверить спят ли они. Они всегда заставляли меня чувствовать себя лучше, и я чертовски по ним соскучилась.

Час спустя они приехали с пиццей и мороженым, и мы наверстали всё упущенное «девичником». Мы все много работали, так что шанса собраться вместе так, как мы любили, не было.

— Даёшь фильмы для и цыпочек и дрянную еду! — выкрикнула Эмберли, поставив коробку на столик.

Эшли подняла галлон моего любимого мороженого — шоколадного — и бутылку «Сангрии».

— У меня есть мороженое… и вино, — сказал она.

— Чёрт возьми, целый галлон, Эшли? — рассмеялась я.

Она скривилась.

— Ну, я не знала точно, почему мы собираемся так поздно, так что подумала, что стоит подготовиться. Это может оказаться долгой ночкой, — она поставила мороженое и вино рядом с пиццей.

— У тебя ведь есть фильм, да, Чесни? — спросила Эшли, доставая тарелки, чашки, и наливая вино.

Я помахала диском в воздухе.

— Конечно, есть. Вот.

— О, почти забыла. Я приехала подготовленной. Здесь салфетки, — сказала Эмберли, кладя коробку салфеток на пол перед нами.

Мы все уселись и включили фильм. Было приятно иметь двух подруг рядом. Нам всем нужно было время для девочек.

К концу фильма мы израсходовали всю коробку салфеток.

— Ладно, девочки. Больше никакого вина, сахара или сопливых фильмов в течении очень долгого времени, — шмыгнула носом Эшли, вставая, чтобы подлить вина. — После сегодняшнего, конечно, — добавила она со смешком.

— Так что происходит между вами с Зейном? — спросила Эмберли, набирая ещё мороженого ложкой.

— Всё идёт весьма хорошо, — ответила я, делая паузу на мгновение, и решая рассказать остальное. — Иногда мне тяжело поверить, что я встречаюсь с таким особенным парнем.

Эшли вздохнула.

— Ты имеешь хотя бы представление о количестве женщин, которые пытались встречаться с Зейном? Они все выглядели жалко, — она слопала ложку мороженого. — Я так счастлива, что наконец-то у вас двоих есть шанс. Ты заслуживаешь быть счастливой, Чес, — она одарила меня тёплой улыбкой.

Из ниоткуда, я выпалила.

— Он сказал, что любит меня, — а затем быстро сунула ложку мороженого в рот.

Обе девушки открыли рты, а Эмберли даже ложку в ведёрко с мороженым уронила, от чего та громко зазвенела.

— Чесни! — запищала Эшли. — И? Что ты ему ответила?

Я поморщилась.

— Я ничего не сказала. Он застал меня врасплох, и сразу после отправился на работу. — Мои щёки запылали, и я могла сказать, что покраснела. — Момент был разрушен, и я не смогла ответить.

— Ну, ты его любишь? — подсказала Эмберли.

— О, дееевочка, — начала Эмберли, беря слово. — Тебе нужно поехать прямо сейчас. Иди и скажи ему. Я сама оттащу тебя туда, если придётся, — она встала на ноги и поспешила в мою гардеробную.

— Вот! Надевай вот это! — Она держала мою любимую голубую джинсовую юбку и синий топ. Затем замерла на месте. — Подожди. Ты сегодня ноги побрила? — спросила она, готовясь сунуть юбку обратно.

— Отдай мне это! — рассмеялась я, забирая у неё одежду. — Да. Ноги я побрила. Большое тебе спасибо.

Эшли обогнула угол.

— О, как это романтично. Я тоже хочу поехать, — она протанцевала назад в свою комнату, чтобы переодеться. — Меня подождите!

— Я не знаю, Эмберли, — колебалась я. Могла ли я сказать ему? Должна ли? Он очень серьёзен в работе. Я не могу просто так показаться там. Буду выглядеть как сталкер, будто мне не терпится.

— Перестань пытаться отговорить себя. Ты едешь, — скривилась она. — Если нет, пожалеешь об этом позже.

Сердце колотилось о рёбра. Мне так сильно нужно было сказать ему, и хоть даже я не хотела признавать, знала, что она была права.

— Ладно, поехали. Поторопитесь, пока я не передумала. — Я быстро оделась, и мы выехали за рекордное время.

Когда остановились у его ангара, мой желудок скрутило узлами, и я потеряла спокойствие. Я не была уверена, почему вообще нервничаю. Он уже сказал мне, что любит меня.

Вытащив телефон, я отправила ему сообщение и уставилась на дверь, надеясь, что меня никто не увидит.

Я: Эй, там. Я знаю, что ты работаешь, но у тебя минутка найдётся? Мне очень нужно поговорить с тобой. Я снаружи у боковой двери…

Зейн: Дай мне пять.

Я ненавидела сообщения, потому что никогда нельзя угадать, в каком настроении человек находится, когда отвечает тебе.

Сердце мчалось в груди, в ушах звенело. Я расслабила руки, как только поняла, что слишком сильно сжимала кулаки.

Дверь слегка отворилась, и Зейн вышел ко мне.

— Всё в порядке, Чесни? Что случилось? — он потёр мои предплечья ладонями и чмокнул в губы.

— Я в порядке, — ответила я, кусая губу. — Слушай, мне жаль, что я появилась у тебя на работе вот так. Я не сошла с ума. Клянусь. — Я вдохнула и продолжила. — Я тоже люблю тебя. Не могла ждать больше ни минуты. Я просто должна была сказать тебе лично, и хотела сказать прежде, но момент был разрушен.

Отлично. Теперь я слишком много тараторю.

Я ждала, что он выйдет из себя или скажет, что я сошла с ума, но на его аппетитных губах распылалась сексуальная улыбка, и Зейн посмотрел на меня с голодом в глазах, который плавил меня, словно сироп на стопке блинчиков. Хотя этот голод не имел отношения к еде.

— Скажи это снова, — прошептал он голосом, который коснулся самых моих глубин.

— Я люблю тебя, — прошептала я ответ. В груди стало тяжело, и было невозможно дышать.

— Ещё, — он поцеловал меня в щёку, потом в место сразу под ушком, и его дыхание щекотало мне кожу, пока он говорил. Глубокий баритон звучал ещё даже сексуальней, когда Зейн шептал.

— Я. Люблю. Тебя, — сказала я, почти не находя сил, чтобы вообще произносить слова.

Говорить эти три слова — снова — было так, будто это поглощало всю меня. Я полностью открылась ему, делая себя ранимой. Теперь у него была вся власть, и это пугало меня до дрожи в коленях. Вокруг моего сердца больше не было стены. Была только я — девочка из провинциального городка, с большим сердцем, чтобы любить его в ответ. Любить сильно.

Зейн простонал и навалился на меня телом, толкая и прижимая к стене ангара. Когда он задрал мою юбку, я поняла, что забыла надеть бельё и лифчик, потому что мы торопились.

Вот же чёрт.

Его взгляд застыл на моих глазах, пока он поспешно расстегивал ремень. Руками, крепкими и дразнящими, он спустился вниз по моему телу между бёдер.

— Чёрт возьми, Чесни, — зарычал он, когда понял, что на мне нет трусиков.

Зейн потянулся руками мне за спину, поддерживая под задницу, и оторвал меня от пола, чтобы я смогла обнять его талию ногами. Я была так поглощена моментом и находилась под эмоциональным кайфом, что едва ли понимала, что происходит.

— Я тоже люблю тебя, Чесни, — сказал он сладко. Затем его поведение изменилось, когда он произнёс: — А теперь обними руками мою шею и держись крепко. — С этими словами он толкнулся в меня, беря меня грубо и быстро прямо там. Наши тела идеально подходили друг другу.

Нас могли поймать в любой момент, и от этой мысли по моим венам курсировал адреналин. Мы оба знали, что поступали неподобающе, но чувствовалось это правильно. Всё с ним чувствовалось правильно.

Он толкался в меня снова и снова, заставляя громко стонать. Я любила этого человека. Была глубоко влюблена в него. Чувствовала его каждый раз, словно в последний.

Моё тело напряглось вокруг него.

— Зейн, пожалуйста, — выкрикнула я.

— Шшшшш, — приглушённо прошептал он. Затем он набросился на мои губы, чтобы заткнуть меня.

Зейн разорвал поцелуй и шёпотом потребовал:

— Скажи это снова, Чесни.

Застонала и прошептала:

— Я люблю тебя, Зейн.

Откинула голову на стену, усиливая хватку на его шее, и вонзилась ногтями в его плечи, когда содрогнулась от своего высвобождения. Пара толчков, и Зейн последовал сразу за мной.

По-прежнему крепко удерживая меня у стены, он прислонился лбом к моему, тяжело дыша и глядя мне прямо в глаза, даже не моргая.

Как только мы перевели дыхание, Зейн опустил меня на пол и поправил штаны.

— Я рад, что ты заехала сегодня, чтобы сказать мне это. Хотя я всё равно не переживал, — ответил он, прижимая меня в объятьях. — Я долгое время подозревал, что ты ко мне чувствовала. Мне просто нужно было самому признать, что то, что я к тебе чувствовал, было настоящим. — Он поцеловал меня в губы, а затем в лоб. — Теперь мне нужно возвращаться. Не уверен, как долго ещё Джоунз сможет прикрывать меня. Я сказал ему, что мне нужно взять кое-что в рюкзаке, — по-дьявольски улыбнулся Зейн.

— Ты ужасен! — рассмеялась я, игриво хлопая его по руке.

— Несколько минут назад ты говорила не это, — подразнил он, наклоняясь за поцелуем. — Кроме того, что ты ожидала, что я ему скажу? Эй, Джоунз, моя девушка здесь, так что я выйду к ней и займусь с ней страстным сексом у стены ангара? Думаю, нет, — Зейн прыснул со смеху, и от этого радостного звука моё сердце застучало быстрее.

— Твоей девушкой. Я никогда не устану слышать это, — сказала я, притягивая его к себе и соблазнительно прикусывая его нижнюю губу.

Я развернула его так, что теперь он прижимался к стене. Прижалась всем телом к нему, опустила руку на низ его паха и сжала пальцами шов его штанов.

— Сейчас ты играешь нечестно, — начал он. — Мне нужно вернуться на работу, но запомни, расплата — иногда та ещё сука, — хохотнул он, когда в последний раз поцеловал меня и направился внутрь.

Я вздохнула и направилась назад к Эшли и Эмберли, чувствуя себя так, словно плыву по облакам.

— Какого чёрта тебя так долго не было? И почему ты так улыбаешься? И что с твоими волосами? — спросила Эшли, когда я забралась в машину.

Эмберли моргнула, глядя на меня.

— Подожди.. ты что…? Чесни Уорд!

— Не суди меня! — ухмыльнулась я. — Я сказала ему, что люблю его, а затем всё просто случилось.

Эшли тихо хихикала, а Эмберли бурчала.

— Ах, как же я завидую! Он такой сексуальный.

Мы все рассмеялись и направились обратно в общежитие.

Пожелав девочкам спокойной ночи, я легла в постель с огромной улыбкой на лице. Я была влюблена в Зейна, и он был влюблён в меня. Жизнь не могла стать лучше. Ничего не могло вывести меня из кайфа, под которым я находилась.

Ну… по крайней мере, так я думала…

ГЛАВА 17

ЧЕСНИ

Было всего четыре часа утра, когда телефон разорвал тишину.

— Алло? — сонно ответила я.

— Уорд. — Мой куратор. Это не к добру. — Тебя вызывают. Нам нужно, чтобы ты приступила к работе сейчас же. У нас передислокация сотни в последнюю минуту. Увидимся в офисе.

Ещё одна насмешка работы в военной подготовке — множество бессонных ночей и сумасшедшее количество часов с минимумом отдыха, если он вообще будет.

— Ладно, уже в пути, — ответила я, завершая звонок.

Спать. Я просто хочу спать. Это будут очень длинные несколько дней.

Войдя на склад, я заметила, что несколько человек уже прибыли и начали стаскивать вещмешки с полок, загружая их на конвейер.

Один из техник-сержантов вошёл и крикнул:

— Внимание! Первая группа должна быть здесь с минуты на минуту, чтобы получить своё снаряжение. — Он повернулся и указал на нас с Броком. — Уорд и Брок. Возьмите оружие, которое будете регистрировать для отбывающих.

— Есть сэр, — ответила я.

Мы с Броком вошли в хранилище, чтобы взять нужное нам оружие. Закончив, мы заперли хранилище и поспешили назад на склад, чтобы начать помогать первой группе ВВС.

Я повернулась, чтобы схватить один из вещмешков с конвейера, но, когда остановилась поприветствовать первую группу, застыла на месте, уронив на пол сумку из рук.

Грудь и горло сдавило, и я ухватила воздух ртом, словно на меня обрушивался весь мой мир, и не было ничего, что я могла бы сделать, чтобы остановить это.

Это не может происходить на самом деле.

— Зейн? — прошептала я, пялясь на него, сбитая с толку.

Естественно, там, среди остальных парней группы, стоял Зейн.

Почему он не сказал мне? Не предупредил? Пожалуйста, этого не может происходить со мной.

Теперь всё стало на свои места. Вот причина тех телефонных звонков. Его отзывали на передислокацию.

Глаза Зейна нашли мои, и мучительное выражение затмило его лицо. Спустя долгий момент, он поджал губы в тонкую линию, а затем опустил взгляд в пол.

Сердце у меня в груди с бешеной силой билось о рёбра и сокрушалось на миллион кусочков, пока горло горело от попытки сглотнуть.

Зейна передислоцировали.

Я не была уверена, от чего было обидней: от того факта, что он уезжал, или того, что я узнала об этом таким образом.

Зная, что мне нужно вырвать себя из этого кошмара и выполнять свою работу, я подняла вещмешки и прошла помочь группе начать сбор.

Прочистив горло, я обратилась ко всем, сдерживая слёзы. Я даже не могла посмотреть на Зейна.

— Ладно, внимание все! Я — авиатехник Уорд, а это — авиатехник Брок. Вы все получили формы, в которых вам нужно заполнить графу о размере своего снаряжения. Передайте их нам, пожалуйста, а затем встаньте спереди в линию. Мы передадим вам необходимый вещмешок и зарегистрируем оружие.

Я продолжила объяснять, как прикреплять сумки и куда их ставить, затем выдала оружие, как только они построились в ряд.

— Убедитесь, пожалуйста, что вписали серийный номер оружия в бланк.

Закончив, я прошла к столу и начала выдавать снаряжение. Зарегистрировав примерно с десяток вещмешков, я подняла глаза вверх. Рядом стоял Зейн.

Он наклонился над столом.

— Чесни, послушай… Мне… — начал он шёпотом.

Я вытянула руку, прижавшись ладонью к груди Зейна.

— Не надо, Зейн. Не здесь. Не вовремя моей работы, — сказала я. Слёзы грозились хлынуть из глаз. — Я не могу потерять контроль. Не здесь, прошу.

Соберись, Чесни. Соберись, чёрт возьми. Не забывай свою военную выправку.

Он опустил голову в поражении, и сделал шаг назад, когда передал мне свой бланк. Мы встретились взглядами на короткий момент. Зейн выглядел уставшим, изнурённым и злым. Может быть, он злился, как и я, но я не могла разбираться с этим сейчас.

Я схватила его снаряжение.

— Вот ваше, сержант, — сказала я, бросая сумку на стол с глухим стуком.

Он потянулся за сумкой, и его руки поглотили мои прежде, чем у меня было время убрать их.

— Чесни, мне жаль. — Он смотрел мне в глаза с такой болью, словно наши души, ранее соединённые, сейчас разбивались на куски от одной и той же боли.

Оттягивая руку от сумки и из-под его хватки, я набралась мужества и махнула следующему в строю.

— Следующий, пожалуйста.

Как бы сильно не болело сердце, моим главны