Значимость приходской церкви

Самым важным и влиятельным институтом для блага человечества в любом обществе является Цер­ковь Господа нашего Иисуса Христа. Но многие от­пали от нее.

Приведу пример. Недавно во время полета в Чи­каго я разговорился с соседом. Когда я спросил, хри­стианин ли он, тот небрежно и легкомысленно отве­тил, что не очень-то религиозен. В детстве его зас­тавляли ходить в церковь, и, будучи еще ребенком, этот человек поклялся, что, покинув дом, он никог­да больше не зайдет в церковь. Он заявил, что Цер­ковь ничего не может дать ему.

Тогда я спросил его, хотел бы он жить в обществе, где нет Церкви. Он посмотрел на меня несколько удивленно и воскликнул: «Конечно, нет!». — «А вам не приходило в голову, что вы паразит?» — спросил я. — «Что вы имеете в виду?» — потребовал он ответа. «Вы хотите пользоваться всеми благами того, что вашему обществу дает церковь, а сами для этого ничего не хо­тите делать» — объяснил я. Он помолчал минуту, а за­тем отозвался взволнованно: «В это воскресенье я буду в церкви».

Многие любят посещать церковную службу, пото­му что это приносит хорошее настроение, но они не хотят быть причастными к Божьим делам. Поэтому они платят пастору за то, чтобы он занимался этим — наносил визиты вновь прибывшим, давал советы, организовывал увлекательные молодежные про­граммы и иногда произносил в проповеди что-ни- будь воодушевляющее из тридцать третьего псалма. За 50 лет моей жизни во Христе я очень привязался к приходской церкви. Моя жена и я стали христиана­ми под влиянием Первой пресвитерианской церкви Голливуда, где мы были вскормлены, будучи молоды­ми верующими.

Вскоре после того как я принял Христа, еще про­должая бизнес в Голливуде, я начал учиться в Принстонской теологической семинарии. Позднее я пе­ревелся в Теологическую семинарию Фуллера, бли­же к месту работы. Я учился пять лет. В это время я служил диаконом в церкви и был руководителем большой евангелической группы. В активную пропа­гандистскую программу группы включилось больше ста человек.

В 1951 году Господь побудил меня принять участие в распространении Благой Вести о Христе в мире. Ре­зультатом этого видения стал «Кампус крусейд», ко­торый теперь именуется также «Новая жизнь-2000». Мы с Вонеттой считали приходскую церковь важней­шей частью деяний Господа в мире и приняли реше­ние требовать от каждого работника «Кампус кру­сейд» активного участия в местной конгрегации.

Наша привязанность к приходской церкви так сильна, что приблизительно сорок лет тому назад в евангелизационном буклете для новообращенных «Четыре духовных закона» я посвятил отдельную страницу вопросу о значении приходской церкви. Эти идеи опубликованы в полутора миллионах эк­земпляров буклета, который напечатан и распрост­ранен на многих языках мира.

Растущая озабоченность

Наш Господь смотрит на Свою Церковь, Свое Тело верующих, как на «соль земли» (Мф. 5:13). Соль является необходимой добавкой к пище людей. Она придает пище вкус, а как консервант продлевает жизнь портящимся продуктам. Но большинство хри­стиан сегодня потеряли свою соль. Многие некогда значимые для американцев ценности постепенно исчезают, а Церковь не в силах сохранить их.

Беседуя со многими видными христианскими лиде­рами по всей стране, я убедился в растущей среди них озабоченности трагическим состоянием Америки и Церкви. Очевидно, что Святой Дух действует среди тех, кто по-прежнему слышит Его голос и движется в направлении грядущего возрождения. Это Он вызыва­ет озабоченность в умах и душах Своих людей.

Свидетельство тому — восторженный отклик шес­тисот христианских лидеров, участвовавших в со­брании поста и молитв в Орландо.

Роль Святого Духа

Святой Дух, который коснулся этих лидеров, — творец возрождения. В конечном счете, ни один хри­стианин не будет поститься и молиться для духовного возрождения, если Святой Дух не призовет его.

Иисус сказал: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня...» (Ин. 6:44). Но именно Святой Дух ведет к осознанию греха:

«И Он обличит мир о грехе и о правде и о суде... Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину...» (Ин. 16:8,13).

Я верую, что Святой Дух, готовя грядущее воз­рождение, зажжет в сердцах и умах миллионов веру­ющих стремление каяться, поститься и молиться.

В ходе возрождения Святой Дух откроет верую­щим их подлинное духовное состояние, их нужду в покаянии и возвращении к первой любви. Он вооду­шевит своих служителей передать Его новую запо­ведь Церкви. Он использует их для того, чтобы убе­дить других верующих оставить свои мирские заня­тия и обратиться к Господу всем сердцем.

Распад духовных ценностей

Но если Святой Дух — двигатель возрождения, по­чему же такая значительная часть Церкви Христо­вой обессилела?

Ответ прост: мы не слушаем Господа. Мы не пови­нуемся Ему.

В течение долгого времени значительная часть Церкви отстранилась от реальности Господа. В ду­ховном отношении мы уподобились лягушке в котле.

Наверное, вы слышали эту басню. Лягушку броси­ли в котел с водой и зажгли в очаге слабый огонь. Вода стала медленно нагреваться. Лягушка наслаж­далась теплой водой. Прежде чем лягушка успела по­нять, что происходит, она сварилась.

То же самое произошло с Церковью. С течением времени медленный распад духовных ценностей привел к трагическому погребальному звону.

В течение последних тридцати лет медленное скольжение Америки к нравственной деградации происходило на глазах Тела Христова. Посмотрите на состояние Церкви, на то, что ее окружает, — и вы поймете, почему.

Во-первых, христиане отказались от своей первой любви. Согласно множественным опросам, большин­ство верующих утратили свой начальный духовный огонь и предалось мирским делам. Подобно церкви Ефеса (Откр. 2:1-7), они уже не любят Господа так, как прежде.

Во-вторых, христиане по большей части чрезвычайно разделены. В Церкви, расколотой на множество вероис­поведаний, каждое из которых отличается своими тол­кованиями, происходят ожесточенные споры по вопро­сам доктрин, рукоположения женщин, допустимости абортов и другим проблемам. Посвящение гомосексуа­листов и узаконение мужеложества и лесбиянства, на­пример, привели к расколу в основном ядре деномина­ций по вопросу сохранения ортодоксальной оценки го­мосексуализма как мерзости (Лев. 18:22 и Рим.1).

К тому же многие общины страдают от внутрен­них раздоров. Вместо того чтобы быть местом успо­коения для духовно усталых, церкви часто становят­ся полем битвы духовных вожделений. «Как пастор я знаю, — сказал Стив Гоулд из Кристалской евангели­ческой свободной церкви в Миннеаполисе, — что в этой стране существуют тысячи церквей, разрушен­ных ожесточением, распрями, интригами, враждой между членами общины. Господь недоволен этим. Он хотел бы развеять духовный мрак этих церквей».

В-третьих, у христиан плохой имидж. Когда я был мо­лодым человеком, многие подобные мне неверующие считали, что приходская церковь — это место для сла­босильных, женщин и детей. И сегодня супермены — подобия Клинта Иствуда, Гаррисона Форда, Арнольда Шварценеггера — думают так же. Голливуд и средства массовой информации усилили этот образ, рисуя «свя­тош» как слабых женоподобных индивидов, которых должен презирать «настоящий мужчина».

Голливуд часто изображает священников как лю­дей, которые служат Господу, а сами должны преодо­левать вожделение к женщинам. К сожалению, за последние годы какое-то число священников в на­шей стране было изобличено в сексуальных и фи­нансовых проступках. Согласно оценкам, десять- пятнадцать процентов духовенства, а также тех, кто занят в близких сферах деятельности, обременены такого рода проблемами.

Некоторые христианские лидеры обличают по­роки с кафедр, а сами тайно предаются греху. До­бавьте сюда процент разводов среди верующих, и у вас создастся ощущение того, что люди, называю­щие себя христианами, мало чем отличаются от ос­тальных.

Среди журналистов, социологов, священников циркулируют статистические данные о числе разво­дов среди христиан сегодня — пятьдесят процентов, приблизительно столько, сколько среди неверую­щих. Однако Джордж Варна считает, что эта оценка неверна.

«В 1900 году на каждые сто браков приходилось сорок восемь разводов, чему соответствовало при­близительно 1,1 миллиона случаев развода. Но чис­ло тех, кто разводится и кто женится именно в дан­ном году, не всегда одинаково. Другими словами, люди, которые поженились в 1990 году, не обяза­тельно разведутся в этом же году».

В отношении длительного периода Варна утвержда­ет: «Исследования показывают, что примерно одна чет­верті» вступающих в брак в дальнейшем разведется» ².

Однако на ближайшую перспективу отмечается статистика разводов в сорок восемь-пятьдесят про­центов. В своем прогнозе «Америка-2000» Варна по­казывает, что разводы и многократные браки еще больше распространятся в нашем обществе. Поло­жение дел не улучшается. Сегодня многие христиан­ские лидеры рассматривают развод как настоящее бедствие для Церкви.

Хотя точные данные о разводах среди христиан отсутствуют, легко видеть, что эта статистика отра­жает соответствующую картину в обществе. Почему?

• Мы сошли с путей Господа. Мы более не повинуемся Его заповедям в отношении этих проблем.

• Расторжение брака «при отсутствии вины» сделало судебную процедуру столь упрощенной, что развод стал легким решением личных трудностей в семейной жизни.

• Развод перестал восприниматься Церковью и обществом как клеймо позора.

• Общество и значительная часть Церкви приняли развод как неизбежное зло.

• Общество и Церковь не сумели внедрить в сознание людей идею, что брак — это обязательство на всю жизнь.

Тот факт, что развод наносит человеку душевную травму, такую же, как заболевание раком, по-видимому, не осознается теми, кто хочет «освободиться» от уз брака.

В то время как потребность в получении помощи для преодоления душевных травм, которые прино­сит развод супругам и их детям, достигла критичес­ких размеров, ни окружающие, ни Церковь больше не предпринимают ничего, чтобы не допустить раз­водов. Став составной частью брака, развод теперь является перспективой для каждой пары, идущей к алтарю.

Невозможно оценить влияние этого печального явления на детей и все общество в целом. Уже в бли­жайшие годы мы увидим, как скажутся эти болезнен­ные разрывы на миллионах молодых людей, утратив­ших способность любить, доверять другим, брать на себя обязательства. Это наложит отпечаток и на их браки, которые будут обречены с самого начала.

В-четвертых, христиане потеряли влияние в обще­стве. Несколько лет тому назад большой опрос пока­зал, что в Америке шестьдесят миллионов возродив­шихся во Христе. Такие издания как, например, «Уол страт джорнел», ухватились за этот результат. Если это так, спрашивает журнал, почему Америка опус­тошается преступностью и насилиями? Разве не счи­тается, что христиане — это «соль и свет»? Если это так, то где же это великое христианское влияние на наше обанкротившееся общество?

Часть ответа состоит в том, что миллионы тех, кто называет себя христианами, на самом деле тако­выми не являются. Хотя это и религиозные люди, у них никогда не было опыта личных отношений с Иисусом Христом. А многие из тех, кто является христианами, живут мирской (плотской) жизнью. Как писал апостол Иоанн:

«А что мы познали Его, узнаем из того, что со­блюдаем Его заповеди. Кто говорит: "я познал Его", но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины; а кто соблюдает слово Его, в том истинно любовь Божия совершилась: из сего узнаем, что мы в Нем. Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал» (1 Ин. 2: 3-6).

Как я уже говорил, соль придает вкус еде и сохра­няет портящиеся продукты. Иисус сказал: «Вы — соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сдела­ешь ее соленою? Она уже ни к чему негодна, как раз­ве выбросить ее вон на попрание людям» (Мф. 5:13). Проблема Церкви сегодня в том, что многие христи­ане уже потеряли свою силу, дурной привкус появил­ся от них на устах общества. Большинство верующих сегодня борются за то, чтобы выжить в обществе, а не за то, чтобы общество сохранило себя.

В-пятых, христиане стремятся к легким решениям и быстрому успеху. Большинство служителей Господа из­бегает пламенных проповедей о благочестии и пока­янии. Вместо этого они угождают вожделениям сво­ей паствы, произнося «пожелания» здоровья, богат­ства, успеха в жизни. Похоже на то, что многие проповедники сосредоточились на том, как улуч­шить материальную и душевную участь верующих в этой жизни, а не на том, чтобы они стремились к Царству Божию и Его правде (Мф. 6:33) и исполне­нию Великого поручения (Мф. 28:18-20).

Многие проповедники рекламируют блага, нис­посылаемые христианством. В результате они ведут неофитов к поверхностной вере и в конце концов — к разочарованию в вере. Цитируя Христа, Билли Грэм писал:

«Он сказал: "...Ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко" (Мф. 11:30). Тем не менее Он призывает нас следовать за Ним, несмотря ни на что. Он никогда не обещал, что дорога будет ровной»³.

Наш Господь претерпел ради нас муки на кресте. Жизнь апостола Павла — это череда разочарований, боли, страданий, завершившаяся мученической смертью; и вместе с тем, она полна духовных побед (2 Кор. 11:22-33).

«Нет жизни без проблем, — говорит Грэм. — Когда молодым человеком я решил посвятить свою жизнь Иисусу Христу, это случилось не потому, что я уверовал в возможность избежать страданий. Нет, я поверил Ему потому, что Он обещает мне вечную жизнь. Я поверил, что Он всегда будет со мной и даст мне силы справить­ся со всеми трудностями этой жизни».

Корри тен Боом, узница нацистского концентра­ционного лагеря в Равенсбрюке, часто повторяла: «Худшее случается, но лучшее остается».

«Это замечательные слова, — говорит Грэм, — поскольку всем нам приходится переживать в нашей жизни штормы. Когда проповедник или учитель рекламирует материальные или духов­ные блага христианского образа жизни, я счи­таю, что он уподобляется обманщику-барыш­нику, вдохновленному нечистым духом. Ничто на этой Земле не сравнится с новой жизнью в Иисусе Христе, но она не всегда легка...» ⁴

Билли Грэм так же резко высказывался в адрес тех проповедников, которые искажают истину о христи­анском пути, сообщая только о духовных победах, создавая тем самым почву для разочарования верую­щих в их личной жизни:

«Когда мы рассказываем истории о победах, мы сообщаем только часть истины. Когда мы пере­числяем только те молитвы, на которые был от­клик, мы упрощаем. Когда мы утверждаем, что христианская вера не связана ни с игом, ни с бременем, мы не говорим всей правды» ⁵.

Он говорит, что полуправда и легкие ответы на трудные вопросы равносильны обману паствы. Что касается христианской жизни и материального дос­татка, Грэм продолжает:

«В напряженные и неопределенные времена своей жизни апостол Павел обратился к церк­ви в Филиппах: "Говорю это не потому, что нуж­даюсь; ибо я научился быть довольным тем, что у меня есть: умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем, насыщаться и терпеть голод, быть в обилии и в недостатке...". Затем он добавил следующие волнующие слова: "...все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе" (Флп. 4:11-13)» ⁶.

Стремление к богатству и преуспеванию — это не единственное вредное учение, подрывающее дове­рие верующих к Церкви. Христианский рынок навод­нили книги в жанре «помоги себе сам», «сделай сам», в подражание аналогичному жанру светских книг. Как будто Слово Господне и Его Дух недостаточны для того, чтобы справиться с проблемами 90-х годов. Многие обратились к психологии, делая упор на са­моанализ и самодиагностику (с добавлением неболь­шого числа христианских принципов, чтобы можно было преподносить это как христианские темы).

В-шестых, Церковь ослабляется настроением: а какой от этого прок? Многие христиане, когда мирские ус­ловия вступают в противоречие с призывом к хрис­тианским делам, отвечают, пожимая плечами: «Иисус сказал, что это произойдет, так зачем беспо­коиться?» Вместо того чтобы помогать распростра­нению Евангелия и делиться своей верой с теми, кто мог бы их слушать, они живут для своего удоволь­ствия и бросаются на поиски наслаждений, ожидая грядущего конца.

В-седьмых, мир настолько проник в Церковь, что она стала зависеть от его культуры. Результаты исследова­ния Варна привели к следующему заключению:

«Уполномоченные Самим Христом стать дея­телями по изменению мира, а не деятелями, которых меняет мир, мы поддались соблазнам современной культуры»⁷.

Церковь в какой-то мере сознает это, но ей трудно отстраниться от аморальных влияний нашей культу­ры. Это легко увидеть по одежде и поведению мно­гих прихожан и тем светским развлечениям, к кото­рым они стремятся. Насмотревшись дома кинорек­ламы, многие идут в кинотеатр упиваться фильмами, наполняющими их души насилием, разнузданным сексом и богохульством. Употребление имени Госпо­да всуе стало обычным делом в фильмах, ожидаемой частью развлечения. Потеряв ко всему этому чув­ствительность, не считая себя оскорбленными, ве­рующие грызут кукурузу и запивают кока-колой, сле­дя только за сюжетом. Совершенно очевидно, что большинству христиан сегодня присуще духовное безразличие, они совершенно не заботятся о душах неверующих. Означает ли это, что Церковь в Амери­ке погибла? Разумеется, нет.

Наша альтернатива

Мы не должны походить на христиан Ефеса — оста­вивших свою первую любовь (Откр. 2:4). Мы не долж­ны походить на христиан Лаодикии — ни теплых, ни холодных; богатых и не нуждающихся ни в чем; зак­рывающих глаза на свою духовную нищету, и слепоту и наготу и находящихся под угрозой того, что Господь извергнет нас из уст своих (Откр. 3:15-Г7).

У каждого из нас есть Слово Божье. Мы можем чи­тать его, понимать и повиноваться ему. Мы можем об­ратиться к Господу. Мы можем стремиться к Нему. Мы не должны ждать других, чтобы ступить на этот путь.

Мы можем идти со Святым Духом. С той силой, которую Он нам даст, мы можем не допустить, чтобы нами управляла плоть. С помощью Святого Духа мы можем одержать верх над нашей плотской приро­дой, не давая ей побеждать нас (Гал. 5:16,17). Мы не должны ходить мирскими путями (1 Ин. 2:1-6; 15-17).

Большая часть Церкви в Америке оказалась в ны­нешнем состоянии духовного бессилия потому, что она не любит Господа, не доверяет Его обещаниям и не повинуется Его проповедям. Большинство верую­щих не отводят времени для общения с Ним в молит­вах или в изучении Его святого Слова. Они не знают и не понимают многих Его атрибутов. Они живут с ограниченным пониманием великого Бога-Творца — нашего святого небесного Отца — и нашего несрав­ненного Спасителя Господа Иисуса Христа.

Если у вас нет понимания, насколько свят, могу­ществен, праведен и любящ наш Бог, вы не можете по-настоящему любить Его и доверять Ему. В Своем слове Господь заявляет, что без веры невозможно угодить Ему (Евр. 11:6). В Библии говорится: «...пра­ведный верою жив будет...» (Рим. 1:17). Если вы веру­ете не в величественного Бога, а такого, Который не выше вас самих, у вас не будет большого доверия к Нему. У вас не будет стремления любить Его, пола­гаться на Него и повиноваться Ему.

Мне часто напоминают о том, чему я старался на­учить персонал «Кампус крусейд» и других людей: все, что мы, верующие, должны делать с того време­ни, как мы встанем утром, до того времени, как мы ляжем спать вечером, — это любить Господа всем на­шим сердцем, душою, умом и силами, повиноваться Его заповедям и верить Его обещаниям. И это всё. Всё остальное вытекает из этого.

В этом и будет состоять грядущее возрождение — в призыве Божьего народа к покаянию и возвраще­нию к его первой любви, к жизни по вере и послуша­нию в радости.

Глава 5

Пламя возрождения

Уилки Претни в книге «Возрождение» так описы­вает события в Уэльсе в 1904 году: «Весь Уэльс чудес­ным образом возрождается. Вся страна, от городов до подземных шахт, поет славу Іосподу...¹»

Руководил этим великим духовным пробуждением в 1904 году молодой уэльсский шахтер с угольной пы­лью в волосах и под ногтями. У него не было ораторс­ких способностей. Не был он и начитан. Единствен­ной книгой, которую он знал, была Библия. Его серд­це горело любовью к Богу и Его святому Слову.

Многие годы Ивена Робертса томило желание проповедовать Евангелие. Ежедневно взывал он к Господу с мольбой изменить и использовать его. Ког­да Робертсу исполнилось двадцать пять лет, его выг­нала из дома хозяйка за то, что он громко молился в своей комнате. В шахте во время перерывов, когда друзья курили и смеялись, он сидел, спокойно читая Библию.

Однажды в 1904 году, когда Роберте молился, Гос­подь открыл ему Свое намерение: ниспослать Уэльсу возрождение, в ходе которого сто тысяч неверую­щих обратятся ко Христу. Затем Святой Дух показал Робертсу, как грядущее возрождение, подобно лес­ному пожару, распространится в Англии, потом по всей Европе, Африке и Азии.

Воспламенившись этим видением, Роберте стал искать случая начать проповедовать, но не находил. Он упрашивал пастора разрешить ему проповедо­вать, но озадаченный священник сначала отказал эк­зальтированному углекопу. Наконец, после длитель­ных просьб, пастор смягчился.

«Хорошо, Ивен, ты можешь произнести пропо­ведь после вечерней службы в среду, — сказал он, — если кто-нибудь захочет остаться послушать».

Осталось семнадцать любопытных. Молодой евангелист смело поведал о том, что он услышал от Господа. Его заповеди были просты:

• исповедаться Господу во всех осознанных грехах;

• отказаться от всех сомнительных привычек;

• повиноваться всем внушениям Святого Духа;

• открыто свидетельствовать об Иисусе Христе.

Хотя Роберте был и неопытным оратором, пастор и семнадцать прихожан загорелись от того, что их коснулся Господь.

На следующий вечер послушать молодого пропо­ведника пришло больше людей. Пламя Святого Духа быстро перенеслось в другие церкви. Через месяц уже тридцать семь тысяч человек встали на путь по­каяния и приняли Иисуса Христа как своего Спаси­теля и Господа. За пять месяцев сто тысяч человек по всей стране было вовлечено в Царство Христа. Виде­ние Робертса исполнилось.

Газета под названием «Бараний рог» сообщала, что Ивен Роберте не был никому известен, но «его призвали, и он повиновался». «Ивен утверждает — продолжал корреспондент, — что свою нынешнюю деятельность он проводит под руководством Свято­го Духа. Сразу же, без сомнений и колебаний он был признан. Куда бы он ни приходил, сердца людей на­полнялись любовью к Господу»². Другая газета — «Методистские ведомости» — писала: «Уэльс сейчас переживает самое замечательное обновление, какое только было известно. Это событие — не что иное, как "моральная революция"»³.

Уэльсские газеты начали публиковать списки имен тех, кто обратился к Царству Божьему.

Колледжи закрывались. Студенты маршировали, распевая псалмы и хвалу Господу, шествуя на молит­венные собрания.

Дети устраивали собственные собрания в домах и на скотных дворах, подражая своим героям — свя­щенникам.

Начали образовываться «молитвенные коман­ды». Свидетели сообщали, что молитвы были энер­гичными и страстными. Один из городов хвастался молитвенной командой «Вставай с постели». Эти люди молились по ночам, иногда всю ночь, чтобы Господь поднял других людей из их постелей, заста­вил их покаяться в грехах и спас их души. Сообщали о людях, встававших с постели в середине ночи, при­ходивших на собрание и обращавшихся к Господу Иисусу, чтобы Он спас их.

Возрождение охватило также и шахты. Сообща­ли, что бытовой язык шахтеров настолько очистил­ся, что битюги перестали их понимать и отказыва­лись повиноваться.

Но не всех обрадовало это возрождение. В это время духовенство относилось к религии с благого­вейной серьезностью. Некоторые священники наве­сили на Ивена Робертса ярлык юного пророка с не­ортодоксальными методами. Они не могли понять, почему он улыбается, когда молится, почему он сме­ется, когда проповедует. Но те, кто его слышали, го­ворили, что видели Божественный свет в выраже­нии его лица и ликование Господа в его сердце.

Господь показал Робертсу, как возрождение пере­неслось на Англию. Там примерно два миллиона че­ловек уверовали во Христа. Затем Святой Дух про­стерся над Западной и Северной Европой. Когда Он снизошел на Норвегию, священникам пришлось ру­кополагать мирян, чтобы они могли проводить служ­бы для масс. Затем Дух возрождения пронесся через Африку, Индию, Китай, Корею.

В Америке священники следили за движением Гос­пода, насколько это было возможно, по отрывочным сообщениям из-за океана. Взволнованные американ­цы устраивали в больших городах собрания духовен­ства, чтобы решить, что делать, когда движение Гос­пода достигнет их страны. Вопрос для них заключал­ся не в том, случится ли это, вопрос был — когда. И Господь вознаградил их ожидания: Святой Дух явил­ся, и Его священное пламя перекидывалось из одного города в другой.

Как рассказывали, в городе Атлантик Сити штата Нью-Джерси с населением около 60 тысяч человек не нашлось даже пятидесяти, не захотевших прийти к Господу Иисусу Христу.

В городе Падука штата Кентукки Первая баптистс­кая церковь прибавила к своей пастве тысячи новооб­ращенных. Говорят, пастор умер от переутомления.

В городе Берлингтоне штата Айова закрывались магазины и фабрики, чтобы служащие работники могли участвовать в молитвенных собраниях.

В Денвере мэр назначил день молитв, и уже в де­сять утра церкви были наполнены. А в пригородах десятки тысяч заполнили театры и залы.

В Портленде двести сорок магазинов подписали соглашение закрываться с одиннадцати утра до двух пополудни, чтобы дать возможность служащим и клиентам свободно обращаться к Богу.

В Лос-Анжелесе тысячи людей маршировали по улицам, празднуя пришествие Святого Духа. Двести тысяч человек пришло на собрание под открытым небом.

Историки считают, что во время этого возрожде­ния в Америке ко Христу обратилось 20 миллионов человек.

В чем состоит возрождение?

Сегодня церкви объявляют о «возрождении» пос­ле проведения нескольких захватывающих церков­ных служб. Но возрождение — это нечто гораздо большее. Рассмотрим некоторые из его характер­ных черт.

Во-первых, возрождение - это суверенный акт Госпо­да. Святой Дух использовал Ивена Робертса, чтобы дать в 1904 году импульс возрождению, о котором народ Уэльса возносил искренние молитвы с 1901 года. Молящиеся верующие объединились со Свя­тым Духом, откликнувшись на Его заповеди. Апос­тол Павел писал:

«А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века» (Еф. 3:20,21).

Святой Дух делает возможной нашу любовь ко Христу. Мы не можем понять Слово Господне без Святого Духа, который вдохновил писавших его. Мы не можем молиться, если Он не вступится за нас. Мы не можем свидетельствовать о Христе без Его силы. Так что возрождение — это дело Духа, третьей ипостаси Троицы.

Когда Господь послал мне видение о «Кампус кру­сейд» в 1951 году, это был суверенный Его акт. В этот момент я даже не думал о Господе. Я тогда готовился к последним экзаменам с моим другом из теологи­ческой семинарии Фуллера.

Некоторым образом мои переживания были схо­жи с переживаниями апостола Павла при встрече с живым Христом по дороге в Дамаск. Его спутники не слышали, как Иисус говорит с Павлом, и не видели света, такого яркого, что Павел был ослеплен им. Когда Господь заговорил со мной, мой друг по-пре­жнему сидел за тем же столом, и у него не было ни малейшего представления о том, что происходит со мной. Я слышал не голос, но Его слова не были бы более реальными, даже если бы их передавали через сотню громкоговорителей.

После того как Святой Дух ниспослал мне виде­ние, я преисполнился возбуждением и энергией, все мое тело пело хвалу Господу. Я сказал моему другу: побежим! Он побежал со мной, но никак не мог по­нять, отчего я вдруг наполнился радостью и хвалой Господу.

Во-вторых, возрождение - это нисхождение Господа. В конечном счете, вы понимаете, что духовное обновле­ние — это, в первую очередь, — идея Господа. Верую­щие обнаруживают, что они только откликаются на Его призыв. Иногда Господь овладевает вами, и у вас нет никакого представления о том, что вы говорили или сделали, чтобы вызвать это; иногда это даже мо­жет и не быть связано с вашим благочестием.

В 1947 году я был на собрании Христианского цен­тра в «Лесном доме», в Калифорнии. Докладчиком была д-р Генриетта Мейерс, мой близкий друг, руково­дитель христианского обучения в Первой пресвите­рианской церкви Голливуда. Д-р Луис Эванс-младший, сын главного пастора, и я провожали Генриетту в её кабинет. Мы болтали и испытывали удовольствие от нашего общения. Она пригласила нас войти. Мы про­должали разговаривать, как вдруг Святой Дух снизо­шел на нас. Будучи молодым верующим, я не очень представлял себе действие Святого Духа, так что не понял того, что происходит со мной. Меня перепол­няло ощущение радости. Д-р Эванс сказал, что у него было чувство, будто огненные угольки перекатыва­лись вверх и вниз по его позвоночнику. Когда мы мо­лились и возносили хвалу Господу, в кабинет вошел д-р Ричард Халверсон. Это был усталый, разочарован­ный пресвитерианский священник из города Каолин- ги штата Калифорния. Он пришел, чтобы попросить совета, как бы он мог оставить приход и вернуться в мир развлечений Голливуда, из которого он пришел до своего обращения. Когда он входил в комнату, мы молились и ничего не сказали ему. В одно мгновение Святой Дух залечил его раны и избавил от разочаро­вания. Его сердце наполнилось радостью и любовью.

За несколько секунд все мы изменились. Ни один из нас уже не был прежним. Іосподь возложил на нас большую ответственность. Д-р Эванс стал извест­ным всей стране пресвитерианским священником. В течение многих лет он был пастором Национальной пресвитерианской церкви, «церкви президентов». Д-р Халверсон стал капелланом сената Соединен­ных Штатов. Около тридцати лет он считался меж­дународным христианским деятелем. На нас троих снизошел Господь.

В-третьих, возрождение - это время личного смирения, всепрощения и обновления в Святом Духе. Это время, ког­да Святой Дух призывает человека покаяться в явных грехах и открывает ему глаза на неявные — холод души, утрату первой любви, отказ выйти за пределы «зоны личного комфорта», спокойное пребывание в мире в качестве «секретного агента» Іоспода в обще­стве, которое испытывает острую нужду в «соли и све­те мира». Евангелист Джеймс Варне пишет:

«...[возрождение] сначала ранит, а потом ле­чит. Оно осуждает священников и людей за их свидетельствование без веры, за их эгоисти­ческую жизнь, за их отказ от креста. Оно при­зывает к ежедневному самоуничижению, еван­гельской бедности, глубокой и ежедневной праведности. Вот почему возрождение не пользуется популярностью у большого числа прихожан нашей церкви. Оно ничего не гово­рит им о могуществе (в мирском смысле), кото­рое они привыкли почитать, об удовольствиях, об успехе. Оно обвиняет их в грехах. Оно гово­рит, что они мертвы. Оно призывает их про­снуться, отречься от мира и последовать за Христом» ⁴.

В-четвертых, во время возрождения проповеди долж­ны быть бесстрашными, под помазанием Святого Духа - как об этом написано в Деяниях (4:31), когда «говорили слово Божие с дерзновением».

Примером является послание Джонатана Эдвардса, пуританского проповедника, который затем стал президентом Принстонского колледжа. В июле 1771 года он прочел проповедь в городе Энфильде штата Коннектикут, от которой вспыхнуло великое про­буждение Америки. Проповедь «Грешники в руках разгневанного Господа» изобразила ад так красочно, что многие члены его общины вцепились в спинки кресел побелевшими пальцами. В один момент их вера в грех так выросла, что Эдвардсу пришлось не­которое время ждать, пока люди не перестанут обра­щаться к Богу с мольбами о спасении. Современник Эдвардса Гильберт Теннент отметил:

«Казалось, он не думал о том, чтобы доставить удовольствие глазам паствы приятными жеста­ми, их ушам — манерой говорить, их воображе­нию — языком. Он обращался прямо к их серд­цам и совести, обличал их губительные иллю­зии, обнажал их многочисленные тайны, лицемерные уклоны в религию и изгонял их из каждого мнимого прибежища, в котором они комфортно устроились со своей бессильной верой... Его проповеди были страшными и пронзительными»⁵.

До Эдвардса такой же подход был присущ Джону Уэсли, которого Господь могущественно использо­вал в возрождении Англии и Америки.

Уэсли давал своим евангелистам следующий ре­цепт выступлений: сначала говорить о любви Госпо­да к людям. Затем со всей возможной энергией дос­тигать самых глубин совести, проповедуя закон пра­ведности. А затем, но не раньше, раскрывать радость прощения и вечной жизни. Сознательно или нет, но его наставления были выдержаны в духе Послания к Римлянам.

В-пятых, присутствие Святого Духа отличается энер­гией. Часто характерной чертой возрождения явля­ются проповеди — бесстрашные, сосредоточенные на Христе, которые в буквальном смысле «обрушива­ются на головы людям». В том возрождении, которое в Англии связывается с именами Джона Уэсли и Джорджа Уайтфилда, благое присутствие Святого Духа было привычным и оказывало сильное влияние на людей. Уэсли записал в своем дневнике относи­тельно служения Уайтфилда делу возрождения:

«Он начал призывать всех грешников уверовать во Христа лишь тогда, когда четыре человека упали на землю рядом с ним почти в один и тот же момент. Один из них лежал без чувств и без движения, второго страшно трясло. У третьего были сильные конвульсии по всему телу. Он не мог издать ни одного звука, кроме рычания. Четвертый, тоже в конвульсиях, обращался к Госпо­ду громким голосом и в слезах» ⁶.

Уэсли и Уайтфилд нашли это поведение стран­ным и удалили нескольких человек со своих собра­ний. Но леди Хантингтон обратилась к Уайтфилду с советом не трогать этих людей, ибо перерывы для того, чтобы удалить их, мешают службе. «Пусть они кричат, — сказала она, — это принесет пользу вашей проповеди». Уэсли написал в своем дневнике: «С это­го времени мы решили позволить Господу творить Свои дела так, как это Ему угодно»⁷.

Касаясь помазания, которое нисходит на пропо­ведников возрождения, Чарльз Финней говорил:

«Если бы я проповедовал не по вдохновению, я не знаю, как бы я делал это. Вот что я обычно чувствую: предмет проповеди открывается мне так, что это удивляет меня самого; я как будто вижу с интуитивной ясностью, что я должен сказать; целые потоки мыслей, слов, примеров накатываются на меня с той скоростью, с ка­кой я в состоянии произносить их» ⁸.

Финней пользуется признанием как основатель современного движения за возрождение. Когда он входил в церковь, осуждающая мощь Господа нередко заставляла людей вставать со своих кресел, падать в изнеможении в проходах и со стонами каяться.

Дж. Эдвин Орр, авторитетный специалист по воз­рождению, говорит о другой реакции верующих на это явление:

«Самые многочисленные собрания были тор­жественны благодаря глубокой и непривыч­ной тишине. Самое сильное признание вины и страшная взволнованность проявляли себя со­средоточенным размышлением и глубокими подавленными вздохами. Радость надежды и прощения выражалась в увлажненных слезами глазах, которые светились сильнее, чем когда- либо» ⁹.

Иногда возрождение в Америке сопровождалось чудесами и такими странными, неоднозначными со­стояниями людей, как дрожь, подергивания, вопли, стоны, обмороки, состояния прострации, приплясы­вания. Вместе с тем возрождение в 1858