ОН ПОКОИТ меня НА ЗЛАЧНЫХ ПАЖИТЯХ

Овцы имеют редкостное предрасположение: почти невозможно заставить их лечь. Разве только при ис- полнении четырёх условий. - _ Во-первых: их боязливость не допустит, чтобы они легли прежде, чем избавятся от каждого малейшего страха. Во-вторых: на основании стадного инстинкта овцы спокойно не прилягут, пока не будет устранено на- пряжённое состояние между отдельными овцами. В-третьих: до тех пор, пока овцы будут обременены мухами или другими паразитами, они не прилягут. И только тогда, когда они будут освобождены от этих мучителей, они смогут расслабиться и прилечь. I В-четвёртых: овцы до тех пор не могут прилечь, пока они голодны и вынуждены искать себе корм. Го- лодные овцы не ложатся. Итак, овцы только тогда успокоятся, когда будут исключены: страх, напряжения, до- 8 сада и голод. Неповторимым в этом образе является то, что сам пастух может их освободить от всех этих тягот. Это зависит единственно от его стараний - будет его стадо свободным от беспокоящих воздействий или не бу- дет. Рассмотрим эти четыре названных обстоятельства и их серьёзные последствия на овец, тогда мы пой- мём, почему пастух или владелец при разведении овец играет такую чрезвычайную роль. Собственно, только он может склонить овец прилечь, расслабиться и отдохнуть. Стадо, которое беспокойно, недовольно, возбуж- дено и имеет постоянных раздражителей, не может развиваться. То же свойственно и людям. Не всем известно, что овцы очень пугливы и легко обращаются в панику. Даже неожиданно выскочивший из куста заяц может быть причиной, чтобы обратить в бегство стадо овец. И если испугавшаяся овца в слепом страхе станет убегать, то за ней последует дюжина других, не обращая вни- мания на то, что, собственно, вызвало в них такой испуг. Однажды из города к нам приехала знакомая на посещение. Она имела с собой маленькую собачку. Ко- гда она открыла дверь автомашины, собачка выскочила. Вблизи расположились на отдых двести моих овец. Когда они увидели неожиданно появившуюся собачку, то вскочили и в паническом страхе убежали. До тех пор, пока имеется малейшее сомнение в том, что могут появиться собаки, шакалы, пумы, медве- ди или другие враги, овцы остаются на ногах и готовыми к прыжку, чтобы немедленно обеспечить свою безо- пасность. Они почти не имеют возможности самозащиты. Они-беспомощные, слабые, пугливые животные, спа- сение которых заключается лишь в бегстве. И когда, после события с маленькой собачкой, я приглашал друзей, то постоянно просил их оставлять своих собак дома. Часто я был вынужден отпугивать или стрелять бродячих собак, чтобы они не беспокоили овец. В нашей местности известен случай, что две собаки порвали за одну ночь 292 овцы. Они учинили ужасную кровавую бойню. Котные овцематки, преследуемые собаками или другими хищными животными, теряют при бегстве своих нерожденных ягнят. Потери, которые может иметь пастух вследствие такого нападе- ния, бывают часто очень высокими. Однажды на рассвете я обнаружил на пастбище девять своих лучших ов- цематок, которые погибли при окоте вследствии нападения пумы. Для меня, ещё молодого человека, новичка в области овцеводства и не имеющего опыта в подобных ситуациях, это был ужасный шок. С этого момента я постоянно держал в спальне около кровати заряженное оружие и карманный фонарик. При малейшем шорохе, который предвещал угрозу моему стаду, я звал своих овчарок и с оружием в руках бежал в темноту, готовый защитить стадо от любой опасности. Со временем я по- нял, что мои овцы лишь тогда чувствовали себя спокойно и уверенно, когда знали, что я нахожусь с ними на пастбище. Присутствие их господина, их владельца и защитника успокаивало их как ничто другое независимо от времени суток. В одно лето в нашей местности часто случались кражи овец. Каждую ночь я находился со своей соба- кой около своего стада. При свете звёзд мы охраняли стадо от нападения воров. Известие о том, что я постоян- но охраняю своё стадо, достигло воров на обходных путях. Они немедленно решили оставить нас в покое и пе- ренести свои разбойничьи походы в другую местность. И в жизни христианина нет замены для удивительного сознания того, что Пастырь находится вблизи стада. Только уверенность в присутствии Иисуса Христа может прогнать боязнь, панику и страх перед неизвестным. Наша жизнь так неопределённа и неуверенна. В каждое мгновение нас может постигнуть нужда, опасность и несчастье. Мы постоянно рискуем. Никто не может ска- зать, какое бедствие или заботу нам может принести новый день. Так мы живём: либо с постоянным чувством страха, забот и мрачного предчувствия, либо-с сознанием того, что мы находимся под защитой Господа. Как в этом вопросе обстоит дело у нас? Обычно «неизвестное» и «неожиданное» вызывает в нас самый большой испуг. Под давлением этого страха большинство людей не справляются в своей жизни с переменами и разочарованиями. Нам кажется, что наши враги хотят нас лишить покоя. Нашей первой реакцией часто бывает желание просто бежать от всего. Но когда мы уже находимся в нужде, то мы вдруг осознаём, что Иисус Христос и есть наш добрый Пастырь. И только это считается. Если мы осознаём Его присутствие, то нам всё является в другом свете. Неожиданно всё кажется уже не таким мрачным и не так возбуждает страх, как прежде. Направление нашего взора изменилось; неожиданно светится надежда, страх отступает. Покой и мир снова устремляются в наше сердце, мы можем расслабиться. И со мной это постоянно случалось. А ведь это очень просто - знать, что мой Господь, Которому я при- надлежу, всё держит в Своих руках, даже если положение кажется безвыходным. И это знание даёт мне покой, утешение и хладнокровие. «Спокойно ложусь я и сплю, ибо Ты, Господь, един даёшь мне жить в безопасности» (Пс.4:9). Святой Дух имеет особое задание: передать нашим боязливым сердцам чувство присутствия Иисуса Христа. Он тихо и скромно действует на нас, наделяя уверенностью, что Иисус Христос точно знает наше положение; не оставит нас и не опоздает к нам на помощь. И в этой уверенности мы можем отдыхать и расслабиться. «Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия» (2Тим.1:7). Целомудрие (благоразу- мие) даёт спокойный, хладнокровный дух, который не обременён страхом и предчувствием мрачного будуще- го. 9 Другим поводом страха для овец является напряжение ревности и часто жестокая конкурентная борьба внутри самого стада. Только пастух может помешать, чтобы такие конфликты не нарушали покой стада. В сре- де каждой группы животных, в зависимости от силы и возраста, имеется определённый порядок ранга. У кур этот порядок называется «порядком клюва», у коров-»порядком рога», а у овец»порядком бодания». В стаде овец тон обычно задаёт какая-нибудь заносчивая, хитрая, властолюбивая овцематка. Своё по- ложение она утверждает тем, что ударами головы (боданием) прогоняет других овцематок и ягнят с лучших участков пастбища и отдыха. Тем же методом отвоёвывают и другие овцы своё твёрдое положение внутри ста- да. Они до тех пор бодают других, более слабых и молодых овец, пока их собственное положение не будет при- знано и укреплено. Живой и точный образ такого положения дан нам в Иезек.34:17-22. Это место Писания является удиви- тельным примером того, с какой научной точностью Святое Писание описывает события природы. Из-за всех этих ревностей, напряжений и борьбы за место, из-за самоутверждения часто появляются трения внутри стада. Поэтому овцы не могут улечься и мирно отдыхать. Они вынуждены постоянно оставаться на ногах, чтобы защитить свои права и отразить нападение нарушителя мира. Мне часто приходилось наблюдать, как упрямая старая овцематка нападала на молодую овцу, которая мирно паслась или хотела лечь в тенистом месте и отдохнуть. Она напрягала шею, наклоняла голову вперёд, таращила глаза и галопом неслась на молодую овцу. Это поведение однозначно выражало: «Уступи место, а то что-нибудь случится!» И если эта младшая овца немедленно не вскакивала и не освобождала место, то её без- жалостно бодали. Но если она вскакивала и отваживалась принять вызов, то одногодвух крепких ударов хвата- ло, чтобы её обратить в бегство. Эта продолжительная борьба и ревности внутри стада, могут иметь самые вредные последствия. Овцы становятся чувствительными, недовольными и беспокойными. Они становятся раздражительными и теряют в весе. Но одно для меня оставалось всегда интересным. Как только я появлялся перед стадом и овцы обращали на меня внимание, они немедленно забывали свои раздоры и прекращали борьбу. -Присутствие пастуха полно- стью изменяло их поведение. Для меня это постоянно является наглядным образом борьбы за власть в обществе людей. Люди посто- янно состязаются: «Мы должны идти в ногу с семьёй Мейера!» Или: «Если Мюллер может себе позволить по- сещать плавательный бассейн, то и мы это можем!» На каждом предприятии, в каждом управлении, каждой семье, каждом собрании, каждой человеческой организации или группе, равным образом, малой или великой, протекает эта борьба за признание и самоутверждение. Большинство хотят что-то сказать. Многие применяют систему локтей и пытаются пробиться любой ценой, если даже другие от этого будут страдать. Следствием этого является зависть и горечь. Из досады и огорчения возникает гнев, презрение и даже ненависть. Такое помышление образует почву для споров и раздоров. Такие люди считают нужным постоянно себя «утверждать» или «стоять за свои права». И всё это лишь для того, чтобы выдвинуться вперёд и быть чем- то «больше», чем другие. В противовес этому псалом рисует нам совершенно другую картину: народ Божий располагается в мире и довольствии. Отличительной чертой христианина должно бы быть весёлое хладнокровие и довольствие, которые вы- деляют его из всей среды. «Великое приобретение-быть благочестивым и довольным» (1Тим.6:6). Апостол Па- вел выражает эту мысль так: «… я научился быть довольным тем, что у меня есть» (Фил.4:11). Это высказыва- ние, безусловно, указывает и на наше положение в обществе. Когда Иисус Христос, великий Пастырь овец, был на земле, Он ясно указывал на то, что первые будут последними, а последние будут первыми. Я уверен, что «первыми» Он назвал тех, которые в Его сердце займут первое место. Каждый пастух имеет большое сочувствие к бедной, слабой овце, которая постоянно страдает от ударов драчунов. Несколько раз я крепко побил сварливую и драчливую овцематку, когда она жестоко обраща- лась со слабыми. Я считал также необходимым наказать тех, которые бодали чужих ягнят. Из-за их страсти нападения, они стояли в моей оценке, безусловно, не на первом месте. Ещё другое наблюдение произвело на меня большое впечатление. Овцы, которые не имели такой стра- сти нападения, часто были более довольны, спокойней и тише. И в этом было их преимущество, что они жела- ли быть «меньше», чем другие. Но ещё более важным было то, что присутствие пастуха сразу же устраняло всю борьбу за власть. Такое же положение и в наших человеческих отношениях. Как только мы осознаём, что находимся в присутствии Иисуса Христа, то прекращаются наши глупые ревности и конкурентная борьба. Только человек со смирённым сердцем может в тесном, личном общении идти своей дорогой с Иисусом Хри- стом. Только в этом общении он сможет расслабиться и радоваться, что он может располагаться на злачных пажитях и не смотреть, как беспокойный и завистливый мир проходит мимо него. Если мои глаза направлены на моего Господа, то я не вижу, что делают другие. Это настоящий мир. Поэтому мы должны подумать о том, что когда-то Сам Господь будет решать, какое положение мы займём в вечности. В конце концов только Его мнение будет решающим. Каждая человеческая оценка нена- дёжна. Если постоянное присутствие Иисуса осознано моим умом, душой и волей через живущего во мне Свя- того Духа, то могу больше не иметь страха перед людьми и их мнением. Знание о благосклонности моего доб- рого Пастыря для меня намного больше значит, чем преимущественное положение в обществе. И особенно то- гда, если это положение я могу достичь только через горечь борьбы и соперничество с моими согражданами. «Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут» (Мтф.5:7). 10 Такой же большой опасностью, как хищные звери или трения внутри стада, являются насекомые и па- разиты. Поэтому, насколько только это возможно, их следует отражать. Об этих мучителях я подробней рас- скажу при дальнейшем рассмотрении нашего псалма. Но важно здесь о них хотя бы упомянуть. Различного ро- да мухами и клещами, особенно в летнее время, овцы могут быть доведены до бешенства. Если эти мучители их обременяют, то овцы совершенно не имеют возможности прилечь и отдохнуть. Поэтому они постоянно сто- ят, топают ногами, трясут головами и охотнее всего бросились бы в кусты, чтобы избавиться от этих насеко- мых. И только пастух, который всегда настороже, может помешать нарушителям мучить его стадо. Хороший пастух постоянно имеет под рукой для своих овец различные средства против паразитов. Прежде всего он за- ботится о том, чтобы овец обработать дезинфицирующим раствором и освободить их от блох и клещей. Далее он заботится о том, чтобы вокруг пастбища насадить защитный пояс из деревьев и кустарника: В них овцы мо- гут затем найти убежище и облегчение от своих мучителей. Эти мероприятия требуют дополнительных забот. Чтобы оказать действенную помощь, следует затра- тить время, труд и деньги для приобретения химических средств. Кроме этого пастух постоянно должен нахо- диться среди доверенных ему овец, чтобы вблизи наблюдать их поведение. И если он заметит хотя бы малей- ший признак того, что овцы обременены мухами или клещами, то он должен принять меры, чтобы дать им об- легчение. Главным его желанием постоянно является: обеспечить своему стаду покой, мир и Довольство. И в жизни христиан часто возникают трения, вызванные досадой, разочарованием и какими-нибудь огорчениями,. О людях и обстоятельствах, которые сегодня выводят нас из равновесия, говорят, что они нас «с ума сводят». Есть ли против этого какое-нибудь средство? Для всех, на ходящихся под защитой Иисуса Хри- ста, ответ гласит совершенно определённо: Да! Именно через действие Святого Духа. Масло образно представляет нам в Библии Святого Духа. В повседневной жизни масло приносит смяг- чение, облегчение и лечение. Через Святого Духа мы осознаём присутствие Иисуса Христа. Он даёт мне покой, хладнокровие, силу и уравновешенность в минуту моих разочарований и жизненных трудностей. Он приходит мне на помощь всегда, когда я обращаюсь к Нему и приношу Ему свои вопросы и про- блемы. И даже с неприятными вопросами, с которыми я не могу справиться, я могу придти к Нему. Часто по- могает уже то, если громко сказать: «О Господи, это превосходит мои силы! Я не могу с этим справиться. Это сводит меня с ума. Я не могу успокоиться. Пожалуйста, возьми на Себя это дело!» И это Он сделает затем чудным и свойственным Ему образом. Он Сам и Его присутствие проявляют себя, как лечащее, дающее облегчение средство против моих особых трудностей. Непосредственно после этого меня наполняет уверенность, что мои проблемы Он решит лучшим образом. Быть может совершенно иначе, чем я ожидал. Знание этого даёт безопасность. Тогда я могу спокойно лечь и отдохнуть, потому что Он взял бремя Своих овец в Свои руки. И, наконец, чтобы спокойно прилечь овца не должна быть голодной. Это вытекает из нашего текста: «Он покоит меня на злачных пажитях». Быть может это общеизвестно, что многие из самых больших овцевод- ческих хозяйств мира расположены в засушливых областях. Большинство пород овец очень хорошо развива- ются в такой местности. В сухом климате они не так восприимчивы к опасностям в отношении здоровья и на- секомых. Однако в такой местности почти невозможно найти зелёное пастбище. Как, например, Палестина. Да- вид писал этот псалом вблизи Вифлеема, где он сторожил стада своего отца. Там большие пространства зани- мает сухая, выжженная, пустынная земля. Зелёное пастбище нельзя было случайно найти. Чтобы его создать, нужно было затратить огромные на- пряжения и много времени. Необходима была умелая обработка почвы. Зелёные пастбища возникали лишь то- гда, когда бедную, каменистую почву распахивали, убирали густой кустарник и корни деревьев и почву доста- точно поливали. Для добросовестного пастуха это стоило огромных затрат силы времени и средств. Для ус- пешного овцеводства зелёное пастбище является величайшей важностью. Пока ягнята подрастают овцематки нуждаются в зелёном, сочном корме. И чтобы у них было обилие молока, ничто не может заменить им зелёные пастбища. Только такое зрелище может успокоить пастуха, если его стадо может иметь богатый зелёный корм, ложиться отдыхать и жевать жвачку. Тогда стадо растёт и развивается. В моём собственном животноводстве один ключ к успеху лежал в том, что мне удалось создать для моего стада высокопродуктивное сочное пастбище. К двум филиалам моего имения принадлежали выщелочен- ные скудные поля, Которые лежали либо невозделанными, либо давали низкосортный корм для скота. Умелы- ми методами и научной обработкой эти поля были вскоре превращены в цветущие земли с сочной по колено травой и разными сортами овощей. При таком корме не было ничего удивительного, если ягнята на сотый день своей жизни достигали веса почти в сто фунтов. Секрет заключался в том, что стадо быстро наедалось, затем могло ложиться отдыхать и жевать жвач- ку. Голодная, плохо упитанная овца постоянно находится на ногах. Она везде ищет траву, чтобы утолить свой сосущий голод. Такие овцы недовольны, они плохо развиваются и своему владельцу не приносят никакой пользы. Без силы и жизни они просто прозябают. Святое Писание рисует перед нашими глазами картину «обетованной земли». Бог приложил много уси- лий, чтобы вывести израильтян из Египта и привести их в страну, где «течёт молоко и мёд». Это выражено не только образно, но и соответствует сельскохозяйственному языку. Тут говорится о «потоке молока» и «потоке 11 мёда». Этим имеется ввиду весна и раннее лето, «во время которых пастбища самые обильные. О животных, которые лакомятся этим кормом и о пчёлах, которые собирают с этих цветов нектар, говорят, что они произво- дят «реки» молока и мёда. То есть страна, в которой «течёт молоко и мёд»-это страна с пышными, зелёными пастбищами. Когда Бог обещал израильтянам привести их в такую страну, то Он имел ввиду богатую жизнь, полную счастья и благополучия для Своего народа. Ветхозаветные сообщения выхода израильского народа из Египта и его вход в обетованную землю, являются для нас, детей Божиих, прообразом того, как мы можем пе- рейти от жизни греха к жиз ни победы. Такая жизнь нам обещана. Она для нас готова, потому что Иисус Хри- стос добыл её для нас. Он неустанно занят тем, чтобы убрать из жизни людей камни неверия. Он не ослабевает в хлопотах, чтобы вырвать корни горечи. Он непрерывно действует, чтобы сломать твёрдое, гордое человеческое сердце. Затем Он вкладывает в него семя Своего Божиего Слова, которое, если ему дать хотя бы малейшие шансы для роста, принесёт богатый урожай мира, радости и безопасность. Он поливает его росой и дождём Своего при- сутствия в Святом Духе. Он охраняет, ухаживает и заботится о распускающейся жизни и ждёт того дня, в кото- рый она зазеленеет и станет плодоносить. Всё это говорит о неутомимом старании и затрате сил овцевода, которого воодушевляет желание, что- бы его овцы были довольны и упитаны. Точно так же и мой добрый Пастырь имеет желание наилучшим обра- зом заботиться о моём благополучии. Его заботы обо мне превосходят мой разум. Лучшее, что я могу сделать, это - брать то, что Он для меня приготовил и радоваться этому. Лишь немногие христиане наслаждаются этой переливающейся через край жизнью. Она характерна покоем Божиего присутствия и доверием к Его водитель- ству. Но так как от природы мы очень искажены и своевольны, то часто предпочитаем пастись на сухой и бедной почве мира сего. Часто я был поражён тем, что некоторые из моих овец действительно иногда давали предпочтение второстепенному корму. Но добрый Пастырь приготовил всё же зелёные пастбища для всех, ко- торые хотят придти, насытиться и освежиться. Радость и мир они получат в изобилии. И

ВОДИТ МЕНЯ К ВОДАМ ТИХИМ

Если овцы на сухой или полузасохшей земле хотя и хорошо развиваются, то в воде они всё же нужда- ются. Они не могут, как некоторые африканские породы газелей, обходиться тем малым количеством влаги, которую содержит природный корм. Вопрос-где и как найти воду-тоже зависит от пастуха. Он знает где нахо- дятся лучшие водопои. И в действительности дело часто обстоит так, что поилки он вынужден сначала соору- дить посредством больших затрат и старания. К этим местам он ведёт затем своё стадо. Но прежде, чем мы задумаемся о самих источниках воды, исследуем, какую роль играет вода в теле животного и почему она так важна для его благополучия. Тело овцы, например, состоит примерно на 70% из воды. Она необходима в теле для поддержания нормального обмена веществ. Вода имеется в каждой клетке и определяет её размер и жизненную деятельность. От содержания воды зависит сила, жизненная энергия и вели- чина; она необходима для здоровья и общего самочувствия. Если уменьшится приток воды, то, как следствие, наблюдается усыхание организма. Лишение притока воды к клеткам может для животного иметь самые серьёз- ные последствия: оно худеет и становится слабым. При недостатке воды животное мучает жажда. Жажда ука- зывает на потребность тела в воде и, что запас воды необходимо восполнить. Вода является в Библии прообра- зом Слова Божьего. Поэтому Святое Писание показывает нам, что в воде нуждается не только тело, которое приспособлено, чтобы её принять, но и душа человека жаждет и способна принять воду Слова Божьего (Ис.41:17). Если овцы хотят пить, то они становятся беспокойными и идут на поиски воды, чтобы утолить жа- жду. И если не привести их к источникам с хорошей водой, то они могут остановиться у заражённых грязных луж. Если они будут из них пить, то примут в себя таких паразитов, как ниточный или ленточный глисты, или подобных возбудителей болезней и заболеют. Иисус Христос, наш добрый Пастырь, однозначно указывал на то, что жажда, потребность души чело- века, только тогда может быть полностью удовлетворена, когда эта душа найдёт в Нём прибежище. В Мтф.5:6 Он говорит: «Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся!» В праздник кущей в Иерусалиме Он открыто призывал: «… кто жаждет, иди ко Мне и пей!» (Иоан.7:37). В Библии выражение «пить» означает: «принять в себя», «принять» или «верить». Итак «пить» в переносном смысле -означает: человек принимает предлагаемую Богом во Христе вечную жизнь и одновременно превращает её в составную часть своей лично- сти. Для людей, которые «жаждут» Бога, трудность часто заключается в том, что они не понимают, что они в действительности ищут и где они должны искать. Их способность к восприятию Божественной, духовной жизни почти отмерла. В своём отчаянии они пьют из каждой грязной лужи и пытаются таким путём утолить свою жажду. Это значит, что изголодавшиеся по духовной пище души славянских людей, готовы поверить от- крытой и скрытой лжи всех сектантов, которые на почве незнания людей сейчас бурно процветают. Люди, не- сведущие в Слове Божием, неспособны различить - где ложь и где правда. Они верят лжи этих лжеучителей и идут за ними и вместе с ними в вечную погибель! Муж Божий, Августин из Африки хорошо обобщил эту жаж- ду в одном предложении: «О Боже! Ты создал нас для Себя, и наше сердце беспокойно, пока не успокоится в Тебе». 12 Все мировые религии, языческие культы и человеческая философия имеют своё начало в этой жажде Бога. Давид осознавал это, когда писал 22-й псалом. Он рассматривал жизнь с точки зрения овцы и писал: «Он- добрый Пастырь - водит меня к водам тихим». Другими словами это значит: лишь Он один знает, где можно найти эту тихую, глубокую и чистую воду,- только она может утолить жажду овец и поддерживать их здоро- выми и крепкими. В общем, воду для овец дают три главных источника: роса на траве, глубокие колодцы и ключи или ре- ки. Большинство людей не знает, что овцы в продолжение нескольких месяцев могут жить без настоящего пи- тья. Для этого достаточно, чтобы погода была не слишком жаркой и чтобы пастбище каждое утро было мокрым от росы. Обычно овцы поднимаются перед рассветом и начинают пастись. Если светит луна, то они и ночью пасутся. В ранние утренние часы трава особенно покрыта росой. И принимая её вместе с кормом, овцы долго могут оставаться в хорошей форме, если имеют возможность пастись рано утром и после захода солнца. Роса - это естественная, прозрачная, чистая вода. Едва ли есть лучший образ для «тихой воды», чем тя- жёлые, сверкающие как серебро капли росы на листьях и траве. Добрый и старательный пастух беспокоится о том, чтобы его овцы могли быть на свободе и пастись на пастбищах, напоенных росой. Если необходимо, то и он должен рано вставать и идти вместе со своим стадом. И где бы его стадо ни паслось-на ближних или даль- них пастбищах-пастух заботится о том, чтобы его овцы могли наслаждаться свежей от росы травой. Следует отметить, что христиане, которые излучают особую радость и уверенность и легко справляют- ся с трудными обстоятельствами жизни, встают рано утром и подкрепляются Словом Божиим. В ранние, тихие утренние часы они позволяют вести себя к тихим водам, где они буквально вбирают в себя жизнь Иисуса, что- бы устоять перед всеми неожиданностями дня. Это гораздо больше, чем воспитание привычки. Это - практиче- ская действительность. Жизнеописания великих мужей и жён, пребывающих в Божием Царствии, постоянно показывают нам, что секрет их благословенного труда для Господа следует искать в их ежедневном «тихом времени». Только там может христианин слушать голос своего Господа, Который хочет его вести и укреплять. Из этого тихого времени молитвы, внутреннего накопления и общения с Иисусом Христом дитя Божие выхо- дит укреплённым духом и душой. Жажда утолена, а сердце исполнено миром. В мыслях я вновь вижу перед собой своё стадо. В тиши раннего утра мои овцы постоянно стояли по колено во влажной от росы траве и насыщались. Когда поднималось солнце и роса на листьях и траве испарялась, то животные прятались в тень. Там они лежали сытыми и довольными и целый день пережёвывали корм, который утром приняли в себя. Эта кар- тина постоянно наполняла моё сердце особой радостью. Я убеждён, что мой Господь и Спаситель тоже спокоен и радуется, когда я начинаю день с молитвы. Он радуется, если я спокоен, доволен, отдохнувший и расслаблен; когда Он видит, что я телом, душой и духом укреплён и освежён. Печальный факт, но у большинства христиан дело обстоит не так. Часто они пытаются использовать всевозможные заменяющие решения, вместо того, чтобы утолить свою жажду у верных источни- ков. Они пытаются сформировать свой дух и интеллект с помощью обширного образования, гоняются за учё- ной славой, проглатывают одну книгу за другой или ищут своё счастье в общении со странными знакомыми. И, тем не менее, в глубине сердца они остаются пустыми и неудовлетворёнными. Некоторые мои друзья относятся к образованнейшим и знатнейшим ученым и профессорам нашей страны. И тем не менее, я часто наблюдал в них редкостную тоску и неутолимую жажду, которую не могли утолить даже всё их образование, познания и успех в профессии. Люди предпринимают всевозможные усилия, чтобы удовлетворить желание своих душ. Они обращаются к искусству, науке, музыке или литературе и ищут там своего исполнения. И всё же они не успокаиваются. Среди моих знакомых есть также выдающиеся писате- ли и художники. Характерно то, что жизнь многих из них является трагедией. Они пытались утолить жажду своей души у колодцев мира сего. Но остались несчастными, неудовлетворёнными и разочарованными. Есть ещё и другие, которые стараются жажду своей души утолить тем, что отдают себя разного рода физической деятельности. Они лихорадочно занимаются спортом или путешествуют. Они занимаются всевоз- можными рискованными мероприятиями, увлекаются общественными развлечениями. Они гоняются за всевозможными хобби или берут на себя ответственность общественно-политической деятельности. Но испытав всё это, они вынуждены были признать, что их глубокое стремление всё ещё не уто- лено и проблемы всё ещё не решены. Через пророка Иеремию Бог без обиняков объясняет: «Меня, источник воды живой, оставили, и высек- ли себе водоёмы разбитые, которые не могут держать воды!» (Иер.2:13). Эти слова заставляют задуматься. Они рисуют наглядную картину разбитой жизни, разрушенных надежд, измождённых душ, которые в отчаянии ищут воду. Нынешнее поколение молодых людей отчаянно увлекается наркотиками, алкоголем и сексуальными приключениями, чтобы утолить жажду души. Но печальные последствия являются классическим примером того, что такого рода вредные наслаждения не могут быть замещением Духа живого Бога. Эти бедные люди высекли себе дырявые водоёмы. Их жизнь полна плача и бедствий. Первого действи- тельно счастливого «хиппи» следует ещё найти! Их лица отображают отчаяние их сердца. О счастьи не может быть и речи. В центр этого хаоса расша- тавшегося и больного общества пришёл Иисус Христос в Своей ненавязчивой манере и приглашает нас придти к Нему. Он призывает нас следовать за Ним и довериться Ему. Он лучше всех знает, как в глубине нашего 13 сердца может быть утолена наша жажда. Он знает человеческое сердце, человеческий душевный склад и пора- зительную способность человеческой души прини мать Господа. Он точно знает, что тоска человеческого сердца не может быть утолена другими богами, то есть идолами, а только через Иисуса. Глубокие Божьи колодцы, из которых мы можем пить, не обязательно всегда являются удивительными событиями, о которых мы, быть может, мечтаем. Если этот факт рассмотреть поверхностно, то он редко встре- чается. Я ещё хорошо помню одно выразительное происшествие. Стоя под палящим солнцем экваториальной Африки, я наблюдал, как местные жители приводили стада к водным источникам их владельцев. Некоторые из этих водных источников представляли собой огромные пещеры, вручную высеченные в песчано-каменистом берегу реки. Они были похожи на большие, выдолбленные в камнях, помещения. Ступеньки вели вниз к поил- ке. Стада вводили в эти глубокие водоёмы, где их ожидала холодная прозрачная и чистая вода. Внизу у источ- ника воды стоял обнажённый владелец и черпал воду для своего стада. Это была утомительная и напряжённая работа. Пот потоками струился по его телу, и от этого его кожа блестела. И когда я там стоял и наблюдал, как животные утоляли жажду в тихой воде, мне открылось по-новому, что благополучие животных зависит от старания и усердия владельца-пастуха. Овцы могли быть удовлетворе- ны лишь потому, что он вкладывал всю свою энергию и силу, в поту не жалея труда. В жизни христианина мы видим то же самое. Многие участки, которые мы должны пройти, могут пока- заться обрывистыми, тёмными и опасными. Но при этом нам просто следует помнить, что наш Господь с нами. Именно в таких ситуациях Он действует. Через Свою деятельную силу и участие Он укрепит и ободрит нас на таких обрывистых и тёмных участках пути. Именно в самые отчаянные моменты жизни я смогу обнаружить, что только Он действительно может удовлетворить меня. Только Он может дать смысл, цель и назначение известным ситуациям, которые мне каза- лись бессмысленными. Вдруг всё является в ином свете. Я обнаруживаю, что являюсь предметом Его особого внимания и заботы. Поэтому и события в моей жизни приобретают смысл. Я замечаю, как всё объединяется в определённое осмысленное целое. Эти познания освежают, возбуждают и дают новое мужество. Моё стремле- ние к настоящей, истинной жизни удовлетворено; с огромной радостью я обнаруживаю, что в своём Господе и Учителе я нашёл полное удовлетворение. Естественно, всегда имеется определённый процент своенравных лю- дей, которые сопротивляются водительству Бога. Они стоят на том, чтобы взять свою жизнь в свои руки и уст- роить её по собственному усмотрению. Они обязательно хотят сами определять свою судьбу, даже если их своеволие приведёт в заключение к саморазрушению. Ни за какую цену они не хотят быть водимы Божиим Ду- хом. Они хотят идти собственными путями и пить из такого колодца, вода которого, как они думают, сможет удовлетворить их соответствующие капризы. Эти люди сильно напоминают мне стадо овец, за которым я однажды наблюдал, когда его вели к пре- красной горной реке. Кристально чистая и прозрачная вода спускалась с ледника и устремлялась между живо- писными берегами поросшими деревьями. На пути к реке некоторые своевольные овцематки останавливались и пили со своими ягнятами из маленьких, грязных, илистых луж, которые находились вдоль дороги. Вода в них была загрязнена не только поднятой пылью ранее проходивших стад, но и их навозом и мочой. Но эти упрямые овцы были твердо убеждены, что нашли отличную возможность попить. Вода воняла от грязи и навоза и была непригодной для употребления. Кроме этого она, очевидно, была заражена аскаридами и яйцами лямбли. Из этой грязной воды они, безусловно, приняли в себя паразитов и ис- точники болезней, которые могут привести к тяжёлым расстройствам. Так же и люди часто упрямо идут к той или иной цели легкомысленно думая: «Ну, и что? Я не думаю, чтобы мне это повредило!» И только иногда они точно знают, что последствия позже проявятся. Может пройти много времени, прежде чем они осознают значение своего ошибочного решения, когда они неожиданно пред- станут перед большими трудностями и спросят: «почему?». Чтобы мы могли избежать эти опасности и их осте- регаться, Бог предлагает нам дать себя вести Его добрым Святым Духом. В посланиях апостола Павла в Новом Завете большое значение прида ётся обучению детей Божиих, чтобы они не угодили в тупик. Очень ясно об этом сказано в Гал.5 и Рим.8. Незадолго до Голгофы Иисус Сам учил Своих учени ков - ас ними и нас,- что Он пошлёт им Святого Духа чтобы Он наставил их на ВСЯКУЮ истину. О том, что Гос подь пошлёт нам Утешителя и Водителя, Ко- торый постоянно будет нас вести к Иисусу Христу, мы читаем в Иоан.14: 17. Он объяснит нам, что только с Иисусом Христом мы будем иметь действительно осмысленную, удовлетворённую жизнь. Мы познаем ра- дость, которая заключается в том, что наша душа через Его присутствие придёт к покою и вечному миру. Он Сам будет для нас пищей и питьём. Через Его воскресение нам стала возможной жизнь победы, а Своим Духом Он ежедневно освежит и укрепит нас.

ОН ПОДКРЕПЛЯЕТ ДУШУ МОЮ

При чтении этого псалма нельзя забывать, что здесь говорит овца, находясь под защитой доброго Пас- тыря. Мы должны учесть, что символично речь здесь идёт о христианине, который принадлежит к семье Божи- ей. Как таковой, Давид славит Бога за благодеяния, которые приносят ему эти отношения с Господом. Смотря на эти благодеяния уместен был бы вопрос: Для чего это определение: «Он подкрепляет душу мою?». Следует согласиться, что тот, кто находится под защитой доброго Пастыря, никогда не может так отчаиваться, чтобы он нуждался в подкреплении и осве- 14 жении. Однако факт остаётся, что это так. Сам Давид, автор этого псалма, который мог радоваться любви и заботе Господа, знал, что значит - быть удручённым и угнетённым. Он имел в своей жизни поражения и хоро- шо прочувствовал, что значит- при искушении не устоять. Давид знал состояние горечи, которое вызывается собственной безнадёжностью и бессилием. В Пс,41:12 Давид восклицает: «Что унываешь, ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога». Из наблюдений за овцами нахожу соответствующий пример. Только тот, кто хорошо знает овец и их привычки, знает проблему беспокойной, подавленной, то есть «лежащей на спине» овцы. Лёжа на спине, овца не может снова сама встать и имеет крайне страдальческий вид. Находясь в таком положении, она болтает в воздухе ногами и изо всех сил старается встать снова на ноги. Но все усилия напрасны. Время от времени она блеет, взывая о помощи, а в основном просто лежит и в отчаянии болтает ногами. Если за короткое время вла- делец не появится, то овца погибает. И поэтому для чабана очень важно, чтобы он каждый день внимательно контролировал своё стадо и считал овец, чтобы проверить, все ли они ещё на ногах. Если одной-двух недостаёт, то первой его мыслью яв- ляется: моя овца лежит где-нибудь на спине. Я должен её найти и снова поставить на ноги. Одна из моих овце- маток породы «шевиот» отличалась тем, что часто лежала на спине. Особенно весной, когда она была сукотна, то для этой овцы не составляло ничего необычного лежать каждые два-три дня на спине. Только благодаря мо- ей предусмотрительности она могла пережить от одной весны до другой. Один год я вынужден был оставить на несколько дней свой отгон (ранчо) именно в то время, в которое эта овца доставляла трудности. Я позвал своего маленького сына и сказал ему, что в моё отсутствие он должен принять на себя ответственность за благополучие этой овцы. Если ему удастся до моего возвращения удержать эту овцу на ногах, то он получит от меня хорошее вознаграждение. Каждый день по окончании занятий в школе он уходил верно и послушно на пастбище и ставил старую овцематку, если была необходимость, на ноги. Так она пережила время моего отсутствия. Для мальчика это была достопримечательная работа, а овца вознагради- ла нас этой весной прекрасной двойней. Не только пастух внимательно следит за овцами, лежащими на спине, но и хищные звери. Сарычи, коршуны, собаки, шакалы, пумы - все они знают, что лежащая на спине овца является лёгкой добычей, так как она стоит перед смертью. Так как овцевод точно знает, что лежащие на спине овцы беспомощны, предоставлены близкой смерти и каждому нападению, то эти овцы доставляют ему большие проблемы и нагрузку. Поэтому он постоянно дол- жен быть начеку и держать своих овец в поле зрения. Даже самая большая, жирная, сильная, а иногда самая здоровая овца быстро может стать кандидатом смерти, если она будет лежать на спине. Это действительно так, потому что самые жирные овцы чаще всего падают на спину. Это происходит следующим образом: тяжёлая, жирная или давно не стриженная овца ложится в ма- ленькую лощину или углубление. Быть может, она повернётся немного на бок, чтобы потянуться или рассла- биться. При этом её тело мгновенно так расположится, что овца повернётся настолько на спину, что её ноги не станут больше касаться земли. Затем она, по-видимому, впадает в панику и начинает бить ногами. Но от этого положение ещё ухудшится. И, наконец, для овцы становится совершенно невозможным снова встать на ноги. В течение того времени, что овца лежит на спине и пытается встать, в её желудке образуются газы. От этого вздутия ухудшается кровообращение, так что кровь не попадает больше в ноги. Если погода солнечная и жар- кая, то в течение нескольких часов овца может погибнуть. Но если прохладно, облачно или идёт дождь, то в этом положении овца, быть может, проживёт несколько дней. Если лежащая на спине овца имеет ягнят, то для владельца это, безусловно, означает двойную потерю. Если ягнята ещё не рождены, то они погибнут вместе с овцой. Если они ещё малы и являются сосунками, то осиротеют. Это ухудшает положение ещё больше. Поэтому и понятно, что внимание чабана особенно направ- лено на эту проблему. Мои самые трогательные воспоминания тех лет, когда я занимался овцеводством, связаны с пересчиты- ванием овец и повторяющимися спасательными акциями по отношению к лежащим на спине овцам. При этом я часто переносил страх и нужду. Вовсе не так легко выразить словами сознание постоянно угрожающей опасно- сти. Часто я шёл рано утром на пастбище и испытующим взглядом смотрел на небо. И если я видел большого сарыча, совершающего на небе свои большие круги, то меня охватывал страх. Я оставлял все занятия, немед- ленно прочёсывал неровную местность пастбища и считал своих овец, чтобы удостовериться, что все они здо- ровы, бодры и находятся на ногах. Именно на эту драму указывает удивительная история с девяносто девятью овцами. Там мы читаем о большой заботе Пастыря, о Его отчаянных поисках, Его тоске найти недостающую овцу и о Его радости, что Он смог её не только снова поставить на ноги, но и вернуть в стадо. Постоянно я затрачивал много времени на поиски убежавших из стада одиночных овец. И часто я на- ходил их где-нибудь вдали, беспомощно лежащими на спине. Тогда я бежал как можно быстрей, чтобы помочь этой овце, ибо Дорога была каждая минута. При этом в моём сердце возникало смешанное чувство страха и радости. Страх-потому что могло быть поздно, радость - потому что я нашёл-таки овцу. И как только я подбе- гал к лежащей на спине овце, то первой моей мыслью было: быстрей поднять! Нежно перекатывал я животное на бок. Поэтому давление газов в желудке немного уменьшалось. А если овца лежала на спине длительное вре- мя, то я вынужден был её поднять, чтобы поставить на ноги. Тогда я становился над овцой чтобы она была ме- жду моих ног, держал её на ногах и начинал массировать её ноги, чтобы восстановить циркуляцию крови. 15 Часто эта процедура продолжалась длительное время. Если эта овца пыталась затем снова идти, то она качалась из стороны в сторону, запиналась и снова падала на землю. В течение всего времени, что я занимался с постигшей несчастье овцой, я с любовью говорил с этим животным: «Когда ты, наконец, научишься стоять на собственных ногах? Я так рад, что на этот раз нашёл тебя, проказник!» Так или подобным образом продолжа- лась наша бе седа дальше. Она постоянно велась на языке, который вы ражал любовь, упрёки, сочувствие и вы- говор. Медленно овца приобретала снова равновесие и постепенно могла лучше и уверенней ходить. Наконец, она убегала и приобщалась снова к стаду. Все страхи и боязнь смерти миновали. Овца получила новый шанс прожить немного дольше. Все эти картины стоят перед моими глазами, когда я читаю простое высказывание: «Он подкрепляет душу мою», В этих словах содержится что-то необыкновенно личное, чуткое и полное любви. И, тем не менее, эти слова позволяют сделать вывод об имеющейся опасности. С одной стороны мы видим беспомощную и не- способную двигаться овцу, хотя до этого она была сильной, здоровой и в хорошем состоянии. А с другой сто- роны - внимательного, готового помочь, готового жертвовать, всегда терпеливого и сочувствующего пастуха. И здесь мы имеем трогательный и утешительный прообраз, указывающий на жизнь христианина. Мно- гие люди думают, что Бог становится сердитым и даже яростным, если одно из Его детей запинается или попа- дает в духовное ущелье. Это просто не соответствует истине. В образе доброго Пастыря Иисус Христос открыл нам неповторимую любовь Бога. Он имеет те же самые чувства страха, заботы и сочувствия по отношению к терпящим поражение людям, которых я сравнил с лежащими на спине овцами. И это является причиной того, что Он встречает человека с таким милосердием и сочувствием, что Он так великодушно занимается с опустившимися, которых человеческое общество вытолкнуло. Это объясняет то обстоятельство, почему Он плакал о тех, которые пренебрегали Его любовью. Мы немного понимаем глубину Его сочувствия к погибшим людям, которым Он с радостью всегда спешил на помощь, чтобы их спасти и ободрить. Когда я читаю историю жизни Иисуса Христа и обращаю внимание на то, как Он Себя вёл по отноше- нию к человеческому горю, то постоянно вижу в Нём доброго Пастыря, Который снова поднимает лежащую на спине овцу. Нежное чувство, любовь и терпение, с которыми Он ободряет Петра после трагического случая с ним, характерны для нашего Господа. Также участливо Он спешит и мне на помощь, независимо от того, где, когда и как я беспомощно «лежу на спине». В Пс.55:14 нам даётся точное описание такого события в жизни христиа- нина: «Ибо Ты избавил душу мою от смерти, да и ноги мои от преткновения, чтобы я ходил пред лицеем Божи- им во свете живых». В отношении жизни дитя божьего мы должны думать реально и видеть вещи такими, какие они есть. Большинство из нас видят себя иногда беспомощно «лежащими на спине», хотя мы принадлежим Иисусу Хри- сту и хотим, чтобы Он нас вёл. При этом мы часто приходим к выводу, что мы тогда быстрей запинаемся и па- даем, когда чувствуем себя наиболее уверенно. Иногда мы попадаем в ситуации, в которых мы особенно ясно осознаём свою недостаточность. Поэтому мы разочарованы и подавлены именно тогда, когда нам внешне ка- жется, что наша жизнь веры находится на высоте. В 1 Кор. 10:12 апостол Павел предупреждает христиан в Ко- ринфе о такой опасности: «Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть». Допустим, что на первый взгляд это покажется бессмысленным утверждением или загадкой в духовной жизни. Но если исследу- ем этот вопрос основательно, то нам не трудно понять взаимосвязи. Между поведением овец и христиан имеются некоторые фундаментальные параллели, которые объяс- няют, как может случиться, чтобы человек беспомощно «лежал на спине». Прежде всего причиной этого явля- ется желание иметь мягкую постель (лагерь). Овца ищет удобные, мягкие, нежно овальные углубления в почве, чтобы там прилечь. В таком месте она затем легко опрокидывается на спину и беспомощно лежит. Так же и христианин находится в высшей опасности, если он непрерывно обращает своё внимание на то, чтобы найти приятное, удобное, уютное местечко, где он не обязан брать на себя трудностей, способности выдержать и от него не требуется самодисциплины. Если в определённый момент нашей жизни мы поверим, что мы это достигли, то находимся в смертельной опасности. Существует что-то на подобие самодисциплины бедности и нужды. Если мы сами возложим её на себя, то в нашей жизни из этого может произойти много хо- рошего. Именно это предложил Иисус богатому юноше, который ошибочно вообразил себе, что он находится в надёжном положении, тогда как в действительности он стоял почти на краю пропасти. Иногда я слишком снисходителен к себе, поэтому не согласен оставить изнеженную жизнь или удоб- ное, уютное местечко. Тогда может случиться, что добрый Пастырь неожиданно уведёт меня на другое паст- бище, где не всё так приятно. И это Он делает не только для моей, но и для Своей пользы. Иногда случается, что овца имеет слишком много шерсти. Если её шерстяной покров становится слиш- ком толстым, и в нём закатается: грязь, навоз, репей и другие нечистоты, то опасность особенно велика, что овца упадёт на спину. Буквально благодаря весу своей шерсти овца может быть притянута к земле. С точки зрения Библии шерсть символично представляет для христианина одежду, то есть его хождение за Христом. Это есть внешнее проявление внутренней точки зрения, в которой он хочет удерживать свои желания и стремления. Шерсть (моё платье) есть образ той области моей жизни, в которой и через которую я постоянно соприкасаюсь с окружающим миром. В этой области я нахожу большое скопление вещей, которые пристают (прилипают) ко мне: мирские богатства и мирские представления, которые меня угнетают, тянут вниз и хотят 16 опрокинуть. К материальным христианам всё пристаёт из окружающего мира, так как они всему завидуют и всего желают, поэтому они постоянно ходят в запятнанном платье. Характерно, что первосвященник не имел права носить платья из шерсти, когда он входил во святая святых шерсть указывает на наше «Я», на наше высокомерие и самолюбие. А Бог этого не может терпеть. Именно в эту область моей жизни Бог вынужден был сразу же вмешаться, если я действительно имею желание идти с Господом, а не лежать постояно беспомощно на земле. Как только я замечал, что какая-нибудь овца из-за своего тяжёлого шерстяного покрова часто опроки- дывается на спину, то я быстро оказывал помощь. При первой возможности я состригал шерстяной покров и, таким образом, предотвращал опасность для овцематок -потерять жизнь. Овцы не любят эту процедуру, а для чабана это тоже тяжёлая работа. После стрижки и чабан, и овца облегчённо вздыхают. Опасность опрокидыва- ния устранена, а для овцы это является блаженством быть освобождённой от своей тёплой, тяжёлой шерстяной шубы. Часто в ней закатаны навоз, грязь, репей, хворост и клещи. Какое это облегчениеот всего этого изба- виться! Подобным образом вынужден Господь поступать и с нашей старой эгоистичной жизнью. Однажды придёт день, когда Он займётся лично нами и остриём лезвия Своего Слова вмешается в нашу жизнь. Временно это будет неприятно. Быть может, в результате этого мы по- лучим несколько ударов и ран. Но какое облегчение настанет, когда мы это перенесём! Какова будет радость, когда мы освободимся от нашего «Я». Третья причина, вследствие которой овцы могут упасть на спину, заключается в том, что они становят- ся слишком жирными. Всеобще известно, что жирные овцы являются не самыми здоровыми и не самыми пло- довитыми. Но на спине чаще всего лежат именно жирные овцы. Из-за своего большого веса они недостаточно проворны и шустры, чтобы встать снова на ноги. Когда чабан начнёт подозревать, что его овцы именно по этой причине склонны к опрокидыванию, он, безусловно, примет меры, чтобы избавиться от этой проблемы. Овце- маток он посадит на строгую диету. Даст им меньше зерна и станет строго контролировать общее состояние стада. Целью чабана является: вырастить крепких, выносливых и здоровых овец и воспрепятствовать тому, чтобы они стали жирными, вялыми и бессильными. Обратим свой взгляд снова на жизнь христианина, и тут мы найдём подобную проблему. Некоторые христиане верят, что они всё сделали хорошо и достигли цели: имеют успехи на производстве и дома. Быть может они уверены в себе и самодовольны. И это довольно опасно, когда мы чувствуем себя уверенней, чем когда-либо. В Своём предупреждении Лаодикийской церкви (Откр. 3:17) Господь указывает на то, что некото- рые думают, что они богаты и зажиточны, но в действительности находятся в высшей степени опасности. Та- кое же предупреждение высказал Иисус в притче о богатом человеке, который хотел сломать житницы и по- строить большие (Лук. 12:16-20). В действительности же он стоял перед полным разорением. Внешний успех не является свидетельством духовного благополучия. Точно так же богатство не является доказательством на- стоящего блаженства. Для нас хорошо то, что Пастырь наших душ не даёт на Себя повлиять этой внешностью и не колеблется предпринимать шаги, чтобы в этих вещах снова навести порядок. Вполне вероятно, что Он нам пропишет своего рода «диетический план» или «воспитание», которые нам, прежде всего, покажутся неприятными и совершенно не по вкусу. Но в этих случаях следует помнить о том, что нам «всё содействует ко благу», потому что Иисус нас любит. Кроме того, Он желает хранить Свою репутацию «доброго Пастыря». В Евр.12 читаем о том, как Бог наказывает тех, кого любит. В первое мгнове- ние Его меры могут показаться жесткими. Но более глубокий смысл заключается в том, что через наказание Бог хочет нас привести в покой. Он хочет нашу жизнь сделать радостной и богатой, свободной от разочарований и поражений. Необхо- дима известная стойкость и твёрдость, чтобы справиться с трудными обстоятельствами в нашей жизни. Благо- даря воспитанию мы можем быть приучены к терпению и отречению. В Своей милости и любви наш Господь и Учитель делает это обстоятельство особым пунктом программы нашего воспитания. Это мы должны учиты- вать, если хотим Ему принадлежать. Мы можем быть убеждены, что Бог никогда от нас большего не требует и большего на нас не возлагает, чем мы можем нести (1 Кор. 10:13). Однако то, что Он на нас возлагает, должно привести к тому, чтобы наша вера и наше доверие к Его водительству укреплялись. Он – добрый Пастырь, поэтому мы можем быть убеждены в том, что Он точно зна- ет, что делает. Одного этого познания должно быть достаточно, для постоянного подкрепления наших душ.