Воздушное сражение над северным фасом Курской дуги 5-6 июля 1943 года

Как вы уже знаете, согласно плану Верховного главнокомандования, перед началом немецкого наступления на Курской дуге предполагалось провести мощную контрподготовку, призванную ослабить мощь вражеского удара. В этой операции должна была быть задействована16-я воздушная армия (командующий С.И.Руденко).

Артиллерийская контрподготовка перед началом Курской битвы

На деле получилось не все, как задумывалось: точную дату наступления ( 5 июля три часа утра) советская сторона узнала только в ночь непосредственно перед началом операции, поэтому времени на обсуждение нюансов у Жукова и Рокоссовского уже не оставалось. Кроме того, темнота ограничила возможности корректировки артиллерийского огня. Авиация в таких условиях даже не была пущена в дело. В результате советская контрподготовка не достигла того эффекта, который ожидался. В результате, инициативу, как на земле, так и в воздухе сразу захватил противник.

Первые немецкие самолеты над северным фасом Курской дуги были замечены советскими наблюдателями в пятом часу утра. Объектами их атак стали позиции советских войск и артиллерии в районе Малоархангельска. Им противостояли истребители 6-го истребительного авиаполка.

Герой Советского Союза капитан Н. Гулаев. За время Курской битвы сбил в воздушных боях свыше десяти самолетов противника.

Типичное воздушное сражение в эти часы: советские «Яки», «Лавочкины», или «Миги» патрулируют линию фронта, обнаруживают вражеские бомбардировщики, действующие под прикрытием многочисленной группы истребителей, чаще всего «Фоке-Вульфов». Наши летчики малыми группами по 8-9 машин пытаются прорваться через заслон «WF-190» к бомбардировщикам и вступают, таким образом, в неравную схватку. Ясно, что при таком сценарии, потери ВВС Красной Армии были на порядок выше потерь Люфтваффе.

И все же, благодаря упорству и храбрости советских пилотов, баланс сил в эти первые часы сражения сохранялся. Вот, как описывал свои впечатления плененный экипаж «Ju-87»: «Признаться, мы ожидали сильного противодействия со стороны советской авиации и зенитной артиллерии. Однако, жестокий отпор русских летчиков превзошел все ожидания и ошеломил нас».

Вылет на боевое задание

Все изменилось в 7:30 утра, когда действия Люфтваффе по позициям советской пехоты и артиллерии стали носить непрерывный характер. К сожалению, командование 16-ой воздушной армии упустило момент концентрации сил для борьбы с немецкими бомбардировщиками. В воздух продолжали подниматься группы максимум по 6-8 истребителей, которые становились объектами ожесточенных атак численно их превосходивших «Фоке-Вульфов». Документы свидетельствуют: «Одновременно было такое количество нападений на наши объекты, то выслать для борьбы с ними больше четверки, не представлялось возможным. На каждого нашего истребителя приходилось 6-8 истребителей противника».

«Fw-190»

К 10 часам утра советская сторона утратила контроль над ситуацией в воздухе. И тогда, генерал К.Рокоссовский отдает указ ударной авиации 16-ой армии «расправить плечи». В воздух поднялись советские бомбардировщики и штурмовики, с самого утра ожидавшие приказа к вылету. Основная нагрузка легла на долю бомбардировщиков «Бостон» и штурмовиков «Ил-2». Благодаря их усилиям, а также губительному для противника артиллерийскому огню к 12:00 удалось несколько нейтрализовать наметившийся успех противника.

Командующий 16-й воздушной армией Центрального фронта генерал-лейтенант авиации С. И. Руденко

Ко второй половине дня накал боев достиг своего апогея. Враг обеспечил нахождение на переднем крае советской обороны до 400 самолетов. Крупные силы бомбардировочной, штурмовой и истребительной авиации Люфтваффе последовательными волнами поддерживали наступательный порыв сухопутных войск. Были отмечены многочисленные прямые попадания в артиллерийские батареи и транспортные колонны. Советская истребительная авиация несла тяжелые потери. Такая ситуация сохранялась до конца дня. 6-го июля ситуация принципиально не поменялась.

Подводя итоги первых двух дней Курской баталии, пригодится признать, что они прошли при доминировании немецкой авиации. Силы Люфтваффе смогли не только оказать эффективную поддержку наземным войскам, но и нанести серьезный урон советской стороне. Соотношение потерь в первый день был примерно 1:5. В тоже время, благодаря беспримерным усилиям советских пехотинцев, артиллеристов и летчиков стремительный «танковый рейд» на Курск провалился.

В заключение, назовем причины этих пусть временных, но неудач советской авиации:

1) Неопытность и недостаточная летно-огневая подготовка советских авиаторов. Действительно, основу большинства соединений в 1943 году составили молодые пилоты, прошедшие ускоренную подготовку в летных школах. Вчерашние курсанты с трудом могли действовать в группе и вступали в бой разрозненно;

2) Плохо отлаженная система управления авиацией. В частности, недостатки в системе наведения. Это было связано с тем, что радиостанции наведения были расставлены в 4-5 км от переднего края. Помешала также ненастная погода и дым от пожаров и бомбежек;

3) Тактические просчеты советских авиаторов, которые действовали малыми группами и оказывались беззащитными перед лицом превосходящих их сил противника;

4) Еще одна ошибка в действиях советской стороны: истребители стремились вести бой над своей территорией, в результате чего вражеские бомбардировщики могли беспрепятственно приблизиться к советским позициям и начать бомбометание.