Предмет, объект анализа и функции экономической теории
Что же изучает экономическая теория?
Ответ на этот вопрос не так прост, как это кажется на первый взгляд. Чтобы получить полновесный ответ на данный вопрос, необходимо рассмотреть позиции различных экономических течений. Самым разработанным учением для нашей экономической науки является марксистское учение.
Экономическая наука родилась в недрах производства и выступала, как было выше отмечено, первоначально как свод правил по его организации и ведению. Из этого следует, что объектом изучения экономической науки является сфера материального производства.
Однако этого недостаточно для того, чтобы понять особенность экономической теории, ибо все экономические науки прямо или косвенно изучают материальное производство. Более того, многие естественные и технические науки также связаны с изучением производственных процессов.
Очевидно для выяснения предмета изучения необходимо рассмотреть генезис объекта, то есть генезис производства. Производство - это, прежде всего, процесс создания материальных благ, совершающийся между людьми и природой в рамках общественной формы и посредством ее. Производство имеет две стороны: отношение людей к природе (или процесс труда), и отношение людей между собой в процессе труда.
Процесс труда включает три основных момента:
1)труд - целесообразная деятельность человека, в ходе которой происходит создание продуктов;
2) предметы труда - это то на что направлена деятельность человека;
3)средства труда - это орудия, с помощью которых человек воздействует на предметы труда.
Предметы труда и средства труда в единстве составляют средства производства.
Однако самым важным условием осуществления производства является человек - носитель определенных физических и духовных сил, навыков и знаний, благодаря которым он в состоянии создавать и приводить в движение средства производства. Эта способность людей к труду называется рабочей силой.
Совокупность названных элементов, рассматриваемых в единстве и взаимосвязи друг с другом, составляет производительные силы общества. Но это только одна сторона производства.
С другой стороны, в процессе производства объективно возникают иэкономические производственные отношения. Это отношения, которые объективно складываются в процессепроизводства, распределения, обмена и потребленияматериальных благ. Объективность производственных отношений состоит в том, что они реализуются независимо от воли участников производства, подчиняясь потребностям производительных сил. В отличии от политических, религиозных и других отношений, производственные отношения называют "базисными", так как они составляют материальную основу жизни общества, без них общество существовать не может.
Единство "производительных сил" и "производственных отношений" образует "способ производства" (подробнее эти фундаментальные категории экономической теории будут рассмотрены в следующем разделе).
Способ производства в единстве с надстроечными (то есть политическими и идеологическими) отношениями, по К.Марксу, образует "общественно-экономическую формацию". Марксизм выделяет пять формаций - первобытную, рабовладельческую, феодальную, капиталистическую и коммунистическую. Поскольку формальное обозначение не исчерпывает экономическую историю общества, ее стали делить не только на "формации", но и на "стадии" - в зависимости от технологии производства, значимости в нем индустриальных (машинных) средств производства. В этом плане выделяют три стадии: "доиндустриальную", "индустриальную" и "постиндуст-риальную".
Общественное производство представляет собой неразрывное единство процесса производства материальных благ, распределения создаваемого продукта, обмена продукцией различными производителями и потребления ( производительного и личного). Определяющим здесь является производство, ибо с него начинается весь процесс, здесь создается продукт, который затем становится объектом распределения, обмена и потребления.
Поэтому система производственных отношений представляет собой отношения между людьми, складывающиеся в процессе производства, а также в процессах распределения, обмена и потребления.
Таким образом, экономическая теория есть наука о развитии общественно-производственных, или экономических отношений людей, изучающая экономические законы, управляющие производством, распределением, обменом и потреблением материальных благ на различных ступенях развития общества.
Для более полного понимания предмета экономической теории, видимо, необходимо знать и альтернативные определения этой науки. Они выделяются тем, что более конкретно отображают уровень и объект исследуемого предмета.
Один из популярных и выдающихся экономистов П.Самуэльсон (США) в своем учебнике "Экономика" приводит целый ряд определений предмета экономической теории, имеющихся в работах западных специалистов:
1. Экономическая теория есть наука об использовании людьми редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, товары производственного назначения, например, машины и технические знания) для производства различных товаров ( таких, как пшеница, говядина, пальто, концерты, дороги, яхты) и распределения их между членами общества в целях потребления.
2. Экономическая теория есть наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками между людьми.
3. Экономическая теория есть наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства.
4. Экономическая теория есть наука о богатстве.
(См.:Самуэльсон П. Экономика.М.,1964,С.25)
Несколько иначе определяют предмет экономической теории авторы новейшего американского учебника "Экономикс" К.Макконнелл и С.Л.Брю: "Человеческие существа - несчастные создания - обременены потребностями. В числе прочего нам нужны любовь, общественное признание, материальные блага и жизненные удобства. Наша борьба за улучшение материального благосостояния, наше стремление "заработать на жизнь" - это и есть предмет экономикс, экономической науки. Точнее, "экономика - есть исследование поведения людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ и услуг в мире ограниченных ресурсов. Экономика исследует проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей человека" (К.Р.Макконнелл, С.Л.Брю, Экономикс.т.1,М.,1992,С.18).
Нетрудно заметить, что все эти определения очень близки друг к другу. Если переложить их на простой язык, то мы видим, что: - это общественная наука, которая изучает поведение отдельных людей и групп людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления экономических благ и услуг в целях удовлетворения своих потребностей посредством использования ограниченных ресурсов.
Экономическая теория выполняет ряд функций:
1. Она является методологической основой, фундаментом всей системы экономических наук:
а) общеэкономических - теория управления экономикой,
планирования народного хозяйства, регулирования, статистики и т.д.
б)функциональных - финансы и кредит, экономика труда и т.д.
в)отраслевых - экономика промышленности, экономика сельского хозяйства, экономика транспорта, строительства и т.д.
г) экономической истории и экономической географии.
2. Экономическая теория имеет и практическую функцию. Это разработка научных основ экономической политики, управления народным хозяйством; поиски наиболее эффективных форм и методов использования объективных экономических законов.
3. Экономическая теория выполняет ипознавательную функцию. Она исследует сущность производственных отношений и экономических законов и раскрывает их систему в интересах их полного использования.
4. Экономическая теория выполняет иидеологическую функцию - служит важным средством формирования мировоззрения. Все указанные функции находятся в органическом единстве, взаимно дополняя друг друга.
Современный этап развития человеческого общества, социально-экономические преобразования в мире, и особенно в нашей стране, подтверждают необходимость осмысленного и глубокого изучения основ экономической теории. Вместе с тем, они требуют ее дальнейшего творческого развития, обогащения новыми выводами и теоретическими положениями, раскрывающими сложные преобразования.
ТЕМА 2. СОБСТВЕННОСТЬ В СИСТЕМЕ ОБЩЕСТВЕН-НОГО ПРОИЗВОДСТВА
Основные вопросы:
1. Собственность - экономическая основа общества.
2. Объекты и субъекты собственности. Многообразие форм собственности.
3. Государственная собственность и ее эволюция.
4. Частная собственность в рыночной экономике.
5. Приватизация и ее социально-экономические последствия для экономики России.