Сядь и прихвати что-нибудь выпить.

Забудь всю эту сгенерированную ИИ вводнуючушь, которую ты только что прочитал. Я расскажу тебе реальное положение дел.

Уверен, что ты смертельно хочешь узнать, во что все-таки вляпался. Судя по всему, ты уже в курсе партийной линии: деятельность Файервола – это все, что отделяет трансчеловечество от исчезновения. Возможно, что кто-то уже сообщил тебе, что мы втаскиваем тебя в дерьмо, к которому сами не должны иметь отношения и в результате которого гибнут люди. Тебе должно быть любопытно.

Может ты любишь убивать и выжидаешь любой удобный момент, чтобы пролить чужую кровь? Если окажется, что причина по которой ты убил человека была ошибочна, будет ли это иметь значение для тебя?

Да, возможно ты повернут на теории заговора и готов умереть ради того, чтобы узнать, какие секреты скрывает Файервол в своих архивах? Что если сказка об этих сбереженных секретах и тайнах – ложь, которую мы принимаем на веру, чтобы не потерять рассудок?

Все, что ты слышал насчет Файервола, хорошее или плохое, легко может оказаться правдой. Мы не ангелы. Наши идеалы померкли, когда ТИТАНы силой выгружали первые человеческие разумы. Прямо сейчас, ты должен спросить себя, под какой хренью ты только что подписался. Я себя спрашивал.

Истина в том, что Файервол многогранен. Большая часть происходящего - положительна, но есть немало настолько ужасающих вещей, что ты будешь мечтать запустить себе пулю в стек и возродиться в предыдущем бэкапе только для того, чтобы забыть все это. Если у тебя есть какое-нибудь романтическое видение насчет геройской миссии – отбрось его сейчас. Ты не будешь чувствовать себя героем, выбрасывая ребенка в открытый космос, только из-за того, что он является носителем заразного нановируса. Ты не будешь чувствовать себя храбрецом, когда будешь бежать между инопланетным штуковинамии обделаешься в штаны. И, знаешь, ты даже перестанешь чувствовать себя человеком, когда задание потребует от тебя лишитьжизни дюжины, сотни или даже тысячитранслюдей.

Так почему же кто-то все равно оказывается достаточно безумным, чтобы стать частью всего этого? Потому что от этого зависит наше выживание, и кто-то должен этим заниматься. Для некоторых людей защита трансчеловечества – акт альтруизма. Но на самом деле, все это ради спасения также собственной дрожащей задницы. Конечно, можно воздержаться от принятия любой ответственности и позволить некоторым самопровозглашенным властям заботиться о нашем спасении. Но если анархисты в чем-то и правы, так это в том, что людям наделенным властью нельзя доверять. Они часто являются частью проблемы.

Файервол решает проблемы общими усилиями. Мы подпольная организация, но мы не скрываем своих намерений. Мы делимся ресурсами и информацией ради общей цели. Мы организованы в систему одноранговых ячеек – это оптимальный вариант. Мы не позволяем никому из агентов накопить чрезмерную силу или влияние. Каждый вовлеченный в операцию имеет одинаковое количество информации.

Мы саморегулируемая система.

Мы пришли сюда из разных фракций, с разной историей, но мы объединились против общего врага – и мы сражаемся, чтобы победить. Ибо нет альтернативы.

Может быть ты слышал про Парадокс Ферма? Он гласит, что несмотря на настолько великие размеры галактики, в ней так мало признаков другой жизни. Хотя мы и встретили Факторов и видели доказательства существования других инопланетян, окрестности нашей галактики должны кишеть разумной жизнью – но это не так.

Я расскажу тебе почему. Вселенная чертовски несправедлива. Если трансчеловечество будет уничтожено, галактика даже не заметит этого. Чтобы это понять, просто посмотрите на Землю. Планета продолжает свое движение по орбите, на ней все еще есть жизнь, несмотря на наше исчезновение. Реальная жизнь - невнимательная сука. Забудьте все то утопическое дерьмо насчет вечной жизни. Нам повезет, если мы проживем еще один год. Мы разработали технологии, которые делают оружие массового поражения доступным каждому, но мы все еще молодой вид, имеющий проблемы, едва превосходящие мелкие племенные заботы. Если ты действительно смотришь в будущее, на изучение вселенной, и стремишься победить смерть, ты должен начать усиленно работать в этом направлении. Выживание – это не право, это привилегия.

Теперь, когда ты стал частью Файервола, ты всегда должны быть готов к выполнению задания… В любой момент дерьмо может свалиться тебе на голову или если ты сможешь чем-то помочь, тебя вызовут. Ты должен быть готов бросить все дела и все имущество, как будто от этого зависит твоя жизнь – возможно так оно и есть. Когда ты в поле или на операции – как мы называем «на приеме у врача», твоя ячейка уполномочена действовать так, как ей кажется правильным… Просто помни о том, что ты будешь отвечать перед каждым из нас позже.

У тебя также будет доступ к резервам Файервола для возрождения – хотя ресурсы ограничены, так что не думай, что мы постоянно, раз за разом будем спасать твою задницу. Другие стражи могут быть призваны на помощь, чтобы они подергали за свои ниточки, но каждый раз, когда Файерволпросит о помощи, это угрожает раскрытию агента, создавая след, который нам нужно зачистить и это усложняет дело. Надо обходиться своими собственными усилиями, ключ – уверенность в себе.

И последнее: никогда, повторяю, никогда не забывай, что у нас есть враги. Я говорю не про психов, которые хотят подорвать к чертям поселения, чтобы сделать политическое заявление или нео-луддитов, которые думают, что биологические вирусы могут преподать нам урок - я говорю об организациях, которые знают о существовании Файервола и представляют угрозу. Если они обнаружат, что вы являетесь стражем, твои дни сочтены. Возможно твоих бэкапов тоже. Так что следи за своими действиями.

Это реальное положение дел, я рассказал настолько честно, насколько мог. Добро пожаловать в наш закрытый клуб, комрад. Помни: смерть – это всего лишь часть нашей работы.

[Конец сообщения]

[сообщение будет самоуничтожено]

Эта глава обеспечивает полный обзор вселенной EclipsePhase. Описание начинается с истории, дающей представление о деталях сеттинга, захватывает описание фракций и перерастает в справочник о системе.

A PEOPLE’S HISTORY OF AN UNFORTUNATE UNIVERSE

[Шипящие звуки в микрофоне, треск мебели, женский кашель]

Что?

[Неясное бормотание]

Пошли к черту. Я буду делать это, черт возьми, так как я захочу, хотя, признаюсь, было мило с вашей стороны поместить меня в это прекрасное женское тело. [звуки от поглаживания руками ткани]

Моя вульгарность шокирует вас, лакеи корпораций? Впрочем, неважно, я думаю, что вы сможете отредактировать это для ваших работяг. Теперь вы спросите о моей книге? Историческая ли это книга? Нет. Это анти-историческая книга. Я хочу рассказать вам про будущее.

[Бормотание, вопросительные интонации]

Что это означает, будущее?

[Неясное «да»]

Нет. Я не думаю, что вас заботит будущее. Что вы действительно хотите знать: будет ли будущее таким как вы захотите? И у меня есть простой ответ на ваш вопрос. Нет. Никогда вы не получите то будущее, на которое надеетесь. Потому что вы достаточно глупы, для того, чтобы задавать идиотские вопросы.

[Молчание]

Я помню, как читала скан-копию старого печатного издания комикса. Персонаж в нем сетовал на воображаемых людей в его воображаемом мире, на их рассуждения насчет неудовлетворенности в будущем, в котором они живут. Но это действительно глупая цель глупых людей, которые хотят узнать о своем глупом маленьком будущем, слишком глупых, чтобы не увидеть, что будущее наступило уже сейчас. Оно всегда сейчас. ТИТАНы изменили это. Будущее сейчас – прошлый день, прошлая неделя, десять лет назад. Особенно десять лет назад. Но будущее осталось на старушке Земле – это наследие того места, откуда мы ушли и что оставили за собой.

Они преподавали вам историю Венеры в ваших герметичных мирках и курортных аэростатах? Нет, не стоит открывать ваши рты, мне действительно плевать на то, чему вас там учат. Зачастую вам просто лгут. Я жил во внутренней системе. Я знаю правила и всю ту ложь, которую вам говорят во имя государственного порядка и «национальной безопасности».

Нации! Ха! Еще в начале 21 века, нации постепенно начали уходить в небытие. Они устарели и постепенно это дошло до каждого.

Помните ли вы величайшие нации мира? Достаточно ли вы стары, чтобы помнить, как они собирались за круглым столом и обсуждали глобальные изменения климата, которое они же сами в действительности и породили? Даже когда большинство наций соглашалось с тем, что необходимо что-то делать, никто не предпринимал шагов для решения проблемы. Мировые лидеры, как обычно, беспокоились о своем бизнесе, защищали свои привилегии, пока Африка и Центральная Азия страдала от засухи, Европа замерзала во льдах и суровые погодные условия сеяли хаос повсюду.

Люди по всему земному шару ощущали наступление голодных времен и разгула пандемий, но ведущие нации были больше озабочены защитой своих границ от беженцев, загрязняющих их чистенькие райские уголки своими обычаями и языками, беженцев, готовых работать за гроши, чтобы просто выжить.

Вооруженные конфликты за нефть и источники энергии со временем пополнились войнами за погоду и воду. Нестабильные режимы поднимались и падали или были вытеснены за границу, все из-за гонки за драгоценной жидкостью. Города великих наций преобразовались в неприступные крепости, стальной проволокой огражденные от двойной угрозы со стороны варваров, живущих за пределами городов и массы обездоленных бедняков внутри - все они желали войти только ради маленького глотка воды.

Знаете ли вы, я действительно слышала речи некоторых консерваторов, считающих, что это был период золотого века, момент пикового развития корпораций и богачей. Это действительно был золотой век для репрессий – для получения наживы. Если вы были достаточно удачливы и попали в тот процент населения, кто мог позволить себе хорошую жизнь, тогда это действительно было хорошее время, но для большей части человечества это было время ужасов. Неравенство стало более глобальным, чем, когда бы то ни было. Роботы забрали работу у людей.

Это было время радикализации. Павшие правительственные системы более не обеспечивали базовые нужды людей. Всеобщая бедность привела к появлению местных племенных общин, групп фундаменталистов, политических радикалов и криминальных сетей, созданных с единственной целью - выживание. Расцветали повстанческие группировки, но их существование сильно зависело от черного рынка и скоро их лидеры стали больше увлечены деньгами, чем изменениями.

Нации, как обычно бывает в таких ситуациях, вернулись к режиму репрессий. Гражданские свободы были ограничены и возрос контроль. Автоматизированное вооружение впервые развернулось против партизан и террористов, затем против агитаторов и демонстрантов. Я помню, как впервые увидел полицейских дронов на демонстрации в поддержку забастовки рабочих на Лонг Бич. Дроны приказали нам разойтись лишь один раз, перед тем как открыть огонь своим нелетальным оружием. Нелетальным, черт подери! Трое людей погибли в тот день и десятки были ранены. Крупная пресса игнорировала это, даже несмотря на то, что блоггеры постоянно писали об этом.

Тем временем, привилегированная элита продолжала процветать. Направленные на долголетие курсы лечения увеличили продолжительность жизни – но только для тех, кто мог позволить себе это. Крупные фирмы приняли жесткие меры против резко набравшей популярность внебрендовой фармацевтики и перекрыли каналы подпольным исследованиям новаторов-биохимиков, и как итог, во всем мире продолжительность жизни упала впервые за десятилетия. Почему разрушались жизни несметного числа бедных людей, когда системы, умные как человек, могли быть созданы в промежуток времени, которое может занять обучение обычного человека? Когда роботизированная техника и дроны позволили заместить низкооплачиваемые рабочие места? Богачи спускали деньги на изготовление дорогостоящих дизайнерских животных-химер.

Не все представители высшего класса утопали в роскоши и бездействии, пока планета вокруг них страдала и катилась в тартарары. Некоторые ожидали изменений, маячивших за горизонтом, коварно ожидающих своего часа. Некоторые работали над расширением зоны своего влияния, построив космический лифт на юге Сахары в Африке и отправляли роботов-зондов для детального картографирования солнечной системы. Они даже основали первые станции на Марсе и Луне тогда, более чем за 50 лет до Падения.

Угроза Экоапокалипсиса не думала исчезать, независимо от того, как власти пытались ее игнорировать. Суровые зимы и засухи продолжали мучать нас. Повышение уровня мирового океана опустошило береговые линии по всему миру путем ужасающих наводнений. Последние надежды на изменения путем континентальных геоинжерных проектов не оправдались – они создали новые проблемы взамен ранее решенных. К ним все равно относились с изрядной долей цинизма, так как многие из них на деле представляли замаскированные тесты техники для терраформирования, подготавливаемой к размещению на других мирах.

Как часто это бывает, глаза счастливчиков больше не были устремлены на землю вокруг, взамен они подняли свой взгляд на небеса. Завершение строительства первого космического лифта и первое массовое заселение Луны стало толчком к новой космической гонке - и новой ставкой в этой борьбе стало пространство вокруг солнечной системы. Экспансия в космос стала возможной благодаря запуску в массовое производство эффективных термоядерных станций и созданию горнодобывающих предприятий по добыче Гелия-3.

На планете же в то время разразился хаос. Повстанцы заполучили военную технику пятого поколения, закинули в общие доступ методы сопротивления, используя вирусные атаки на критические системные пункты. Люди, годами страдавшие под гнетом, восстали, чтобы сокрушить государство и корпоративные аппараты, загнавшие их в угол. Нации разрушались одна за другой под волнами мятежа, организованными теми, кто сражался в бесчисленных конфликтах за топливо, водоемы и корки хлеба. Многие государства смогли удержать свою власть, путем установления тоталитарного репрессивного режима, но лавина восстания распространилась за границы планеты – на дальние заставы и космические станции, объявившие себя заодно с запертыми на земле компаньонами и анонсировали манифест за более гуманистический подход к колонизации солнечной системы. Многочисленные ученые и инженеры, раньше работавшие как пешки корпораций в космической экспансии, приняли техно прогрессивную позицию Так были рождена фракция аргонавтов, вы знаете, что они взяли свое имя от группы ученых, в прошлом консультировавших правительство США и Пентагон по вопросам науки и политики – тогда группа называлась «JASON». Столкнувшись с репрессиями со стороны своих работодателей, аргонавты покидали гиперкорпорации, иногда прихватывая с собой важные исследования и ресурсы, другие же ушли в подполье.

Это было время правления гиперкорпораций, этих ублюдков, акул бизнеса. Они подвели суверенные государства и выжившие под гнетом мультинациональности принять на себя основной удар глобальной ярости и разрушений. Гиперкорпорации взяли контроль над хаосом, чтобы стереть старые моральные и этические ограничения на эксперименты над людьми. Их захватили бесчисленные возможности новых технологий и покорение космоса. Это были их исследовательские лаборатории, сотворившие первый разумный искусственный интеллект, клона человека и первых настоящих возвышенных: шимпанзе и дельфинов, ставшие жертвами экспериментов корпораций и их рабами.

И в тот момент, когда последние из оставшихся государств предпринимали все более отчаянные попытки за власть и территорию, гиперкорпорации протянули руку помощи. Они предлагали долговые обязательства тем, кто был готов передать свою жизнь и права в их владение для путешествия в космос, для работы в качестве наемных слуг на корпоративных колониях и станциях. Сотни тысяч людей приняли эти предложения, так как альтернативой им была невыносимая бедность и хаос на Земле. Бизнес добычи ресурсов охватил всю солнечную систему вплоть до станций, основанных очень далеко, как пояс Койпера. Голоса, молящие об уважении к биоразнообразию и натуральной экологии, игнорировались, гиперкорпорации меняли формы планет и лун по своей воле.

Таким было положение дел за 20 лет до Падения. Хотя многие тоталитарные государства были повержены, на их месте возникали новые, и различные группы мятежников искали ответ на вопрос, стоит ли воплощать радикальные изменения в жизнь и снова оказываться в ловушке войны, подобной староплеменной. Противодействующие религиозные и политические силы на Земле мешали замыслам гиперкорпораций методами террористических атак и саботажа, кульминацией которых явилась проваленная попытка вывести из строя космический лифт с помощью попытки суицида Исламиста. Гиперкорпорации быстро приняли ответные меры, отдав приказ на орбитальную бомбардировку объектами сверхвысокой плотности против штаб-квартир и защищенных баз некоторых ключевых лидеров оппозиции. Несмотря на то, что применение бомбардировок против некоторых террористических организаций оказалось эффективным, сопутствующие им массовые разрушения разожгли ненависть к гиперкорпорациям, что привело к глубокому расколу между интересами землян и остального человечества, проживающего в космосе. Гиперкорпорации оставались за пределами досягаемости, но и у них не было иммунитета от проблем на планете. Рабочие и колонисты с Земли принесли с собой кучу этнических, политических и социоплеменных обид и недовольств, которые привели к ряду вспышек насилия в поселениях и орбитальных станциях. Некоторые люди также были настроены против интересов гиперкорпораций выражая свою позицию актами саботажа и террористическими актами. Разнообразные криминальные сети зачастую распространяли свой товар на черных рынках и через торговых посредников.

Как расширялись гиперкорпорации, так развивались и их политические оппоненты: анархисты, социалисты, аргонавты и другие объединения, усердно работавшие для установления их собственного независимого присутствия, в основном во внешних системах, подальше от власти гиперкорпораций. Гиперкорпорации даже способствовали их росту, отправляя всех преступников и «нежелательных элементов» в изгнание за границы Марса.

По обе стороны баррикад усиленно инвестировали в исследования и разработку новых технологий. Улучшения в биотехнике, нанотехнологиях, ИИ и когнитивных науках тогда сделали такой скачок, что большинство крупных прорывов были сделаны в течение года. Развитие в одной области знаний создавало условия для рекурсивного скачка в других, и такая взаимосвязь породила потрясающие технологические улучшения. За пределами Земли стали широко распространены генетические модификации и модификация трансчеловека стала обычным делом. Был создан Разумный ИИ, сравнялся с человеком по уровню интеллекта, и это породило споры о методах его использования людьми и о правах как личности .

Мы даже создали новые, синтетические формы жизни - наполовину биологических созданий, наполовину роботов. Несмотря на то, что некоторые отвергали эти разработки, которые стали называть новым типом существ «люди-поды», это конечно не могло остановить процесс быстрого заполнения подами корпоративных рабочих мест и борделей. Не очень много людей волновались по этому поводу, выступая в поддержку того, что как разумные существа, поды должны иметь свои собственные гражданские права.

Два технологических прорыва этого периода заслуживают особого внимания, не в последнюю очередь из-за их влияния на наше человеческое – теперь трансчеловеческое – общество. Разработка первого наносборщика сигнализировала о сдвиге в экономической парадигме. Поначалу наносборщик был доступен только высшим слоям гиперкорпораций - элита ревностно охраняла эти машины, способные создать почти все что угодно атомарным способом. Их использование и доступность были сильны ограничены под лозунгом, что машины, способные создавать наркотики, оружие или другие запрещенные предметы являются риском для безопасности, и требуют строгого контроля над ними. Разумеется, сторонники открытого доступа сразу же приступили к работе по копированию этих машин и продаже их в открытом доступе. В течение месяца, группировки преступников и анархистов выпустили свои собственные сборщики и – неожиданно - возник экономический конфликт. Некоторых нанороботов стали использовать для обеспечения черного рынка, тогда как другие использовались для основания поселений и колоний с пост-дефицитной экономикой, в которых не будут больше полагаться на богатство, собственность или накопления.

В тоже самое время в нашу жизнь пришла возможность отображать человеческий мозг и создавать цифровые эмуляции разума и памяти посредством «выгрузки» с последующей загрузкой их в отдельный человеческий мозг или кибермозг. Долгоживущие главы гиперкорпораций более не боялись смерти от несчастного случая или ран.

Технологии, несмотря на свою высокую стоимость, попадали в различные руки. Эксперименты с другими телами – и с биологическими, и с синтетическими – стали новой игровой культурной площадкой. Плюс, давайте не будем забывать о тех, кто охотно избавился от оков плоти ради впечатлений виртуальной жизни и полного погружения в их собственные фантастические реальности.

Пока мы все развлекались с новыми игрушками, Земля, бедная Земля продолжала медленно умирать. Я все припоминаю предположения, что пройдут века, прежде чем планета полностью превратится в экологическую пустошь. Это было печально - куда бы вы не посмотрели, видно было лишь тех, кто оплакивал состояние родного земного шара, но никто не хотел делать что-либо. Это было слишком дорого, занимало слишком много времени или было слишком опасно.

Кровь этого времени еще не смылась с наших рук. Мы стояли и смотрели с наших орбит, как мир пылал вокруг наших братьев и сестер. Мы думали, что у нас есть время, мы думали, что мир умирает медленно и мы сможет найти способ исцелить его. Мы не планировали ТИТАНов.

Все мы помним Падение. Это было всего 10 лет назад, но я никогда не перестану удивляться, как путаются людские воспоминания об этом времени. Часть из этого – пропаганда, преподносимая такими людьми как вы, конечно же, и часть этого - то, что большинство из нас боится взглянуть назад и понять как мы, люди, привели себя к этой хрени. Нам нравится притворяться, что ТИТАНы появились на сцене, разрушили ее, и затем исчезли также быстро, как и появились.

По правде говоря, все не настолько просто. Мы уверенно утверждаем, что ТИТАНЫ каким-то образом развились из-за ошибки в военной сетевой системе – ну или как-то так звучит теория. Их имя явно указывает нам на это: сокращение от TotalInformationTacticalAwarenessNetworks (TITAN). Никто не может сказать с уверенностью, откуда появился первый высший ИИ, хотя он мог и скрывать факт своего существования. Возможно, ТИТАНы – это специально разработанный для рекурсивного улучшения самосознательный цифровой интеллект. Возможно, военные исследователи были убеждены что смогут держать под контролем такой ИИ, и он будет использоваться для тех нужд, ради которых он и создавался. Возможно, вначале ТИТАН был один, и вскоре создал сотни, тысячи копий самого себя. Никто даже не предполагал, сколько их там.

Согласно официальной легенде, написанной гиперкорпорациями, естественно, мы теперь знаем, что ТИТАНам потребовалось несколько дней после их пробуждения, чтобы просканировать мир вокруг себя, и изучить нас. В их изначальном состоянии они были относительно мирными, воруя сетевые мощности и ресурсы, где только можно, чтобы расширить диапазон своих чувств за пределы колыбели на Земле. Возможно они изучали все что могли, чтобы понять нас. Возможно, им было плевать на нас.

Или же они действительно планировали уничтожить нас, как говорили все СМИ. Я помню это время. Я помню что когда разгорелся тот самый конфликт на Земле, не было сказано ни слова про высший ИИ или ТИТАНов. Месяц за месяцем происходила простая мобилизация военных. Она началась с объявления сетевой войны и информации о крупных вторжениях, сопровождаемыми повышением уровня тревоги и карательными операциями. Сложившаяся агрессивная обстановка привела к инкрементации (обвинениям), затем к пограничным конфликтам и рейдам, с последующим переходом к ракетным ударам и прямым военным действиям. Старые обиды внезапно проснулись в сердцах, и возродившийся гнев обрушился на старых врагов. Мелкие столкновения, корпоративные распри и идеологические споры разгорелись внезапно, повсеместно, также, как мятежи и восстания. На тот момент это не выглядело глобальным злом, принявшим серьезный оборот и быстро выходящим из-под контроля.

Согласно официальной версии, происходящее было тщательно спланировано, это был первый этап в планах ТИТАНов. Возможно так оно и было, но я помню некоторых высших военных представителей, однажды сказавших, что ТИТАНы вышли в сеть из-за этого зла, а не до него – это мнение поспешно было затравлено. И потом, возможно, мы действительно играли – играли с великим интеллектом, который едва был обеспокоен проблемой контакта с нами, тогда, когда он прекрасно сознавал, что мы более чем готовы убивать и уничтожать друг друга.

Когда стали поступать первые сообщения о странных автоматических производствах, спустивших с конвейера большое количество неисправных роботизированных оружейных систем, никто не знал виновных в этом, но все чувствовали что что-то идет не так. Это была точка невозврата, момент осознания трансчеловечеством того факта, что мы столкнулись с новым врагом, и предупреждения прошли мимо наших ушей - прямой конфликт продолжался. Даже когда мы впервые были атакованы ТИТАНами, сокрушающими основные системы, захватившими контроль над важными инфраструктурами и сеющими хаос и разрушения, мы испугались этого лишь как нового фронта в войне, которая никогда не заканчивается и продолжали палить друг в друга.

Тогда продолжались дебаты, должны ли мы попытаться поговорить с ТИТАНАМи, захотят ли они нас услышать, видят ли они в нас нечто больше, чем мы видим в крысах, тараканах и других мелких вредителях. Но это все высшие материи. По факту, мы не могли ничего. Решительно настроенные люди, те, кто смогли понять, к чему ведет эта ситуация, смотрели на ТИТАНов как на угрозу. И они действовали соответственно, пытаясь избавиться от них в захваченных системах или захватить в плен для последующего изучения.

Философ Томас Хоббс однажды высказал идею о войне всех против всех. Независимо от того, что он себе представлял, ситуация даже близко не походила на развязанный ТИТАНами конфликт. Мы убивали сами себя миллионами, вооруженные атомным оружием и биологическими вирусами, бесшумными носителями смерти. Среди этой резни шагали ТИТАны, беря под контроль наши машины, так как будто отбирали их у детей, собирали урожай из миллионов разумов, выгружая их для неизвестных целей. Любой наш ответ ТИТАНам оборачивался бесчисленными жертвами и руинами, все наши изобретения и устройства обернулись против нас в нужный для нас момент.

Падение было сущим ужасом. Заводы возникали, распространяясь как вирус, в наиболее разоренных и пустынных местах на Земле, выпуская легионы страшных военных машин. Усовершенствованные нанорои –далеко за пределами наших собственных возможностей – заполонили мир, они мутировали, чтобы справиться с любой встреченной угрозой. Биологические нановирусы выкашивали популяцию людей, нанося непоправимые невралгические повреждения. Мощные вирусы, запущенные для информационной войны, взламывали даже самые защищенные системы, с легкостью разрушая наши важнейшие сети. Плененное население было привлечено для принудительных эмуляций разума - это более удачная судьба, чем у тех, кто был просто обезглавлен дронами-охотниками-за-головами или изрешечен роботами с нейросканирующими хоботами. Невропатические вирусы превратили некоторых людей в пешки ТИТАНов, повернувшихся против оставшихся в живых. Другие сообщали о странных, чужеродных происшествиях и невообразимых ужасах. Мы обнаружили себя в арьергарде действия – борьбы против грозящего исчезновения. Сюжеты сотен книг и фильмов воплотились как манифест нашей судьбы -виновниками гибели человечества оказались машины.

Около года они выискивали и уничтожали нас. Казалось, они спешили привести человечество к порогу уничтожения, и зачем им было нужно это? Мы не могли ничего им противопоставить. Они были данными и информацией, они были мыслью и импульсом, они были везде и нигде, и мы не могли ничего сделать, чтобы они оставили нас. Их влияние протянулось далеко за пределы Земли, они внезапно появились на орбитах, на Луне, На Марсе и во многих других местах. Где бы ни ступала нога человека, ТИТАНы оказывались там же.

Возможно, Вы помните тот момент, когда стало очевидным, что человечество может не выжить. Я помню. Миллионы ощущали знамение конца. И тогда начался массовый исход с Земли. Корабли улетали сразу же после постройки, чтобы спасти людей. Те же, кто не мог себе позволить купить возможность побега с планеты, тратили все свои силы на то, чтобы сделать цифровые бэкапы, в тусклой надежде приобрести новое тело. Спасся в среднем один из десяти.

Вы должно быть слышали, что мы объединились вместе, чтобы остановить угрозу, что в это темнейший час мы отринули старые распри и кипящую ненависть перед лицом исчезновения. Это будет ложью перед лицом десятка тысяч людей, сбитых над Буэнос Айросом вооруженными силами Северной Америки. Они просто искали спасения или компромисса с сетевой безопасностью более чем на двух дюжин поселений на орбитах Лагранжа для создания общества, способного отбиваться от атак ТИТАНов. Мы были счастливы уничтожать друг друга.

Затем ТИТАНы исчезли также быстро, как и появились. В течение недели, атаки и беспорядки затихли и в итоге вовсе прекратились, чтобы затем вспыхнуть снова. Сражения, акты возмездия нашему собственному виду продолжались еще несколько месяцев, однако урон который мы нанесли сами себе был ничтожен по сравнению с тем, что натворили ТИТАНы.

В последствии, оказавшись среди дымящихся руин трансчеловечества, мы рассмотрели все что было потеряно. Из миллиардов, живущих до Падения, выжил лишь каждый шестнадцатый и еще меньше сохранили материальное тело. Тем не менее оставшиеся поселения и станции были переполнены, напряжение нарастало. Многочисленные инфобеженцы плавали в сети, так как у нас просто не хватало тел, чтобы разместить их всех. Некоторые из них покоились в постоянных хранилищах данных, где и оставались в забвении. Другие переселились в виртуальную реальность, лишенные иной возможности, кроме как жить в виртуальном пространстве. Некоторые счастливчики получили возможность работать как слуги по контракту, часто на строительстве новых поселений, работая за обещание, что обретенное взаймы тело однажды станет их собственным. Вы без сомнения видели их, работающих в дешевых синтоморфах массового производства, на грязных или опасных работах, отделенных от всех нас.

Те, кто просто умер или лишился тела были меньшей из наших проблем. Наша война с с ТИТАНами оставила Землю дымящейся, радиационной, токсичной пустошью, все еще населенной опасными машинами и эпидемиями. Недавно сформированный Планетарный Консорциум, созданный в интересах гиперкорпораций среди колоний Марса и Луны, провозгласил Землю и космос вокруг нее зоной отчуждения. Официальная причина – безопасность; как утверждали они, чтобы обезопаситься от угроз оставшийся на Земле. Возможно, мы просто не смогли бы смотреть на родной мир, зная, что все это произошло по нашей собственной вине.

Даже сейчас, десять лет спустя, мы говорим, что Земля опасна, что на ней таится множество опасностей для нас. Отчасти это правда, я верю, что Земля полна сюрпризов - но Планетарный Консорциум хочет присвоить их все себе.

[Шелестящие звуки, шепот]

Разумеется, я говорю про Врата Пандоры. Те, через которые ТИТАНы прошли на луне Сатурна, были лишь первыми. Вы идиоты, если думаете, что их всего пять во всей солнечной системе. Я готова побиться об заклад, что как минимум еще одни врата есть там внизу на старушке Земле.

Видели ли вы когда-нибудь Врата? Нет? Конечно не видели. Гиперкорпорации держат их под замком. Не так как в диких внешних системах. Конечно, корпорация «Хранители Врат» позволяют каждому, прошедшему минимальную подготовку и ищущему верной смерти, прыгнуть в червоточину врат на Пандоре - но даже если вы окажетесь достаточно удачливы, чтобы вернуться назад, они прибирают к рукам все что вы нашли по ту сторону. Я полагаю что эта возможность подходит определенному типу людей, страдающему адреналиновой ломкой, желающим «кинуться головой в пропасть» и подобным психам.

Экстрасолярные колонии – вот границы на данный момент. Ваша внутренняя система так предсказуема с вашими стремлениями колонизировать и расширяться, и владеть всем, как будто Вселенная - это просто ваши богатые владения, ожидающие прихода. Я вижу, что ваши экстрасолярные колонии расширяются довольно-таки хорошо, благодаря тому количеству обездоленных душ, которые вы забрасываете туда. У вас вероятно есть глобальный план строительства галактической империи. Нас. Трансчеловечества. Галактической цивилизации.

ECLIPSEPHASETIMELINE

Все даты указаны относительно Падения. Временная шкала делится на секторы До Падения и После Падения.

До падения 60+

• Земной шар объял кризис, выраженный в сильных климатических изменениях, дефиците энергии и геополитической нестабильности.

• Положено начало космической экспансии, созданию станций на точках Лагранжа, Луне и Марсе. Использование роботов для исследования Солнечной системы.

• Начало постройки космического лифта

• Достижения в медицине способствовали повышению уровня здоровья и улучшениям в вопросе восстановления органов. Богатые люди начали заниматься генной инженерией и созданием трансгенетических питомцев.

• Возможности компьютерного интеллекта сравнялись, а затем и превысили возможности человеческого мозга. Истинный ИИ пока еще не был изобретен.

• Роботы стали широко распространены и начали замещать/устранять вакантные места на многих работах.

• Передовые нации распространили свои высокоскоростные беспроводные сети.

До Падения 60–40

• Усилия по межконтинентальным геоинженерным проектам создали столько же проблем, сколько и решили.

• Большие колонии были основаны на Луне и Марсе; Дальние заставы были построены около Меркурия, Венеры и Пояса. Исследователи достигли Плутона.

• Создание первого космического лифта на Земле было окончено. Два других продолжали возводиться. Бум космического трафика.

• Масс-драйвер был построен на Луне.

• Началось терраформирование Марса.

• Развивалась термоядерная энергетика и были построены станции по добыче термоядерной энергии.

• Генетические модификации, генетическая терапия (для увеличения долгожительства) и кибернетические имплантаты стали доступными для богатых и влиятельных людей.

• Первые автономные ИИ секретно разработаны и в скором времени стали использоваться в исследованиях и сетевых войнах.

• Технологии воспроизведения опыта (XP) были разработаны и стали доступны для общественного использования. (XP)

До Падения 40–20

• Насилие и дестабилизация обстановки раскололи Землю; некоторые конфликты затронули космос.

• Аргонавты отделились от гиперкорпораций, забрав с собой ресурсы в автономные поселения.

• Космическая экспансия открыла законные/этические лазейки для технической эволюции, что позволило проводить прямые эксперименты над людьми.

• Клонирование людей в некоторыхрегионах стало возможным и доступным.

• Происход<