Люди голодны, да хлеб зачерствел

Откровенно говоря, мы будем совершенно не в состоянии справиться с такой жатвой душ, если все останется по-прежнему, потому что на них полках не достаточно свежего хлеба Его присутствия, чтобы насытить толпы голодных! Мои слова могут задеть некоторых людей, но я вижу проблему в менталитете церкви, в котором отсутствует посвящение и последовательность. Мы касались этого раньше в главе "Пустые Житницы", но об этом можно продолжать говорить, пока ситуация не изменится. Почему в американских городах на каждом углу находятся маленькие удобные магазинчики, остаются открытыми 24 часа в сутки, чтобы удовлетворить спрос людей на свои товары? А между тем большинство американских церквей считают, что утоляют жажду нации по Богу, работая только два часа в неделю по утрам в воскресенье! Почему церковь не остается открытой днем и ночью? Не церкви ли должны предлагать Хлеб Жизни жаждущим его? Что-то здесь ужасно неправильно, и я думаю, что дело не в отсутствии у людей жажды по Богу. Они жаждут, но они достаточно умны, чтобы почувствовать разницу между черствым хлебом религиозных переживаний вчерашнего дня и свежим хлебом настоящего Божьего присутствия. Еще раз можно убедиться, что жаждущие не стучатся в наши двери потому, что Хлебные Закрома пусты. Интересно отметить, что ни одна из 50 крупнейших в мире церквей не находится в США. "Как такое возможно? Не мы ли посылали миссионеров по всему миру на протяжении более 200 лет?" Жаждущим нужен свежий хлеб в избытке, а не сухие крохи на полу, оставленные проходившей в прошлом веке репетицией свадебного пира.

У меня есть друг - пастор церкви, состоящей из 7000 человек. Его церковь, бесспорно, лучший образец церквей Америки, но он рассказал мне, что недавно ему довелось посетить одну конференцию за пределами США, и то, что он открыл для себя там, заставило его заплакать. Он сказал мне: "Томми, там, на конференции, было нечто, что действительно поразило меня". Он объяснил, что в рамках этой конференции проходила рабочая встреча для пасторов церквей, в которых было более 100 тысяч человек, и сказал: "Я не попал туда. Мне пришлось приоткрыть дверь и просунуть голову в зал, чтобы посмотреть, есть ли там кто-либо. В помещении находилось от 20 до 30 человек, и меня задевало то, что я не могу туда войти". Затем со слезами на глазах он добавил: "Тогда меня осенило, Томми. В этом зале не было ни одного американца!"

Этот человек был, несомненно, успешен по американским стандартам. Он сумел объединить в своей церкви значительную часть населения 400-тысячного города, но он хочет большего. Он не просто охотник за новыми людьми и не гонится за цифрами, и не соревнуется с другими пасторами, любящими хвалиться численностью посещений их церквей по воскресеньям. Он искренне ищет Бога и приобретает для Него новые души. И плакал он не от зависти - он был опечален. Если где и есть страна, созревшая для пробуждения, то это Соединенные Штаты. Пришло время Божьему народу отчаянно возжаждать Его, потому что огонь пробуждения должен зажечь церковь, прежде чем его пламя перекинется на улицы. Я устал от попыток выполнить Божью работу руками людей. Одно лишь нам необходимо для общенационального пробуждения: нам нужно, чтобы Бог явил Себя.

Если вы хотите, чтобы занятия в вашей местной школе превратились в молитвенные собрания, тогда нам нужно увидеть, как Бог явит Себя. Я говорю не о гипотезах или событиях прошлого. Были времена, когда Божья слава текла в Его церквях с такою силой, что Его народу приходилось быть осторожным даже в местных ресторанах. Просто склонив головы, чтобы помолиться за свою пищу, они поднимали глаза и видели, что официантки и другие посетители за соседними столиками безудержно плакали, и спрашивали их: "Люди, что с вами?" Однажды моя жена стояла в очереди, чтобы заплатить за покупки в магазине. Это было в те дни, когда Бог посетил Хюстон. Вдруг женщина легонько тронула ее за плечо. Она повернулась, чтобы посмотреть, кто это, и увидела незнакомку, плакавшую, не обращая ни на кого внимания. Эта женщина сказала моей жене: "Я не знаю, откуда вы и кто вы. Мой муж - адвокат. И мы сейчас как раз разводимся". Она начала выпаливать прочие свои проблемы и наконец сказала: "На самом деле вот что я хочу вам сказать: мне нужен Бог".

Моя жена посмотрела вокруг и спросила: "Вы хотите прямо здесь?" Она ответила: "Прямо здесь".

Моей жене пришлось снова повторить вопрос: "Ну а как же люди в очереди?" Неожиданно эта женщина повернулась к другой, стоявшей в очереди позади нее, и спросила: "Мама, это ничего, если я помолюсь с этой женщиной прямо здесь?"

Но та дама тоже плакала и сказала в ответ: "Да, и со мною тоже помолитесь".

Легких путей не бывает

Подобные сверхъестественные события будут происходить и с вами, но они будут прихыодить только по одному пути. Они Приходят только когда священник и служители плачут между крыльцом и алтарем, взывая к Иисусу Христу: "Пощади народ". Не бывает легкого пути к пробуждению или в Его присутствие. Божья слава приходит лишь когда покаяние и сокрушенность ставят вас на колени, потому что Его присутствие требует чистоты. Только мертвые видят Божье лицо. Мы не можем ожидать, что покаяние других людей будет таким глубоким, если мы с вами сами не согласимся жить на этом уровне покаяния.

Мир устал слушать, как напыщенные церкви произносят общедоступные проповеди со своих превознесенных кафедр. Как можем мы призывать других людей к покаянию, когда в нашем собственном доме такие вопиющие проблемы? Лицемерие никогда не было особенностью Божьей Церкви, но мы сделали его основной достопримечательностью нашей "версии" церкви. Нам нужно очиститься и исповедать: "Да, у нас есть некоторые проблемы. Да, есть проблемы и у меня. Но я прямо сейчас раскаиваюсь в своем грехе. Есть ли здесь кто-либо еще, кто хочет присоединиться ко мне и покаяться?" Я думаю, что мы удивимся тому, как много людей начнут выползать из щелей общества, завидя, как кается церковь! И опять-таки, все упирается в нашу самую серьезную проблему - у нас нет хлеба Его присутствия. Наши церкви полны "блудными сыновьями успеха", которые любят имени Отца больше, чем Его Самого. Мы садимся за обеденный стол не за тем, чтобы просить больше Отца, но чтобы упрашивать Его дать нам все, что есть в Его доме, что Он обещал и что по праву наше. Открывая Библию, мы облизываемся и говорим: "Я хочу все дары; все самое лучшее, все благословения; я хочу, чтобы все это было мое". Как ни печально, но именно отцовские благословения дали сыну материальную возможность бежать от лица Отца! И именно новое сыновье откровение о его душевной нищете побудило его вернуться в Отцовские объятия.

Иногда мы используем те самые благословения, что Бог дает нам, чтобы материально обеспечить свой уход от Христа как центра своей жизни. И очень важно, чтобы мы пришли к абсолютному нулю, к высшей и вечной цели пребывания в тесном общении с Отцом. Господь, вложи в наши сердца жажду по Тебе, а не просто по тому, что Ты даешь. Мы высоко ценим Твои безмерные благословения. Отче, но мы жаждем Тебя, Благословляющего. Яви же нам истинную цель Твоего присутствия.

Глава 9

Оставьте свою славу