Станьте благословением для многих

Недостаточно жить только для своей семьи. Ваша жизнь и ваша любовь могут стать благословением для многих. Да­же самый, казалось бы, незначительный человек способен порадовать и духовно обогатить множество людей, если он любит их. Вспомните легендарную мать Терезу. Эта хрупкая маленькая женщина подарила счастье и радость огромному числу людей во всем мире. Сделайте все, чтобы и ваша жизнь стала ценной за пределами вашей квартиры, вашего дома, вашей улицы! Пусть встреча с вами обогатит каждого, кто хоть раз встретится вам на пути!

Мы хотим, чтобы люди спасались, но причина, по которой нам не удается привести их к Богу, кроется в том, что мы пытаемся делать это так, как удобно нам. Хотим, чтобы люди приходили к Богу и служили Ему на наших условиях. А в ре­зультате ничего не получается.

Если вы посещаете церковь более двух лет, а ваши друзья и люди, с которыми вы тесно общаетесь, не хотят обратиться к Богу, — это говорит о том, что у вас есть проблема. Проанализируйте свою жизнь и взаимоот­ношения с окружающими. Возможно, вам нужно изменить свое отношение к родным и близким, к своим подчинен­ным и коллегам на работе. Начните окружать их вниманием и любовью, как это делал Христос, потому что только лю­бовь способна покорить сердце человека. Когда родные и близкие вам люди увидят ее в вашем отношении к ним, тогда они захотят познать Бога, Которому вы служите.

Это можно сравнить с мужчиной, который добивается руки женщины. Что покоряет сердце женщины, что распо­лагает ее к такому мужчине? Только любовь и забота. Лю­бовь способна покорить весь мир.

Иисус учит, что мы сможем стать эффективными христиа­нами, донести Евангелие до многих людей мира, если сде­лаем своим оружием не громкие слова, не умение пламенно проповедовать, даже не огонь и не помазание Святого Духа, а любовь. Наша сила — в любви! Если каждый верующий бу­дет знать это и будет любить людей, встречающихся на его пути, — мир познает Бога.

Любовь принуждает...

Апостол Павел был фарисеем, очень образованным и уважаемым человеком. После смерти Иисуса Павел гнал последователей Христа, думая, что делает это для Бога. Он "...терзал церковь, входя в дома и, влача мужчин и женщин, отдавал в темницу" (Деян. 8:3). Павел был очень дерзким, жестоким и непримиримым гонителем, пока Бог не спас его чудным образом. Сам Иисус явился Павлу на пути в Да­маск.

"Савл же, еще дыша угрозами и убийством на учеников Господа, пришел к первосвященнику и выпросил у него письма в Дамаск, к синагогам, чтобы, кого найдет следу­ющим этому учению, — и мужчин, и женщин, — связав, приводить в Иерусалим. Когда же он шел и приближался к Дамаску, внезапно осиял его свет с неба. Он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: " Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?” Он сказал: “Кто Ты, Господи? Господь же сказал: “Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна"

— Деян. 9:1-5.

Господь сказал ему: "Кого ты гонишь? Ты не можешь идти против Моей истины. У тебя не хватит сил, чтобы переломить ее. Ты гонишь Самого Создателя неба и земли! Ты гонишь То­го, Кто умер за тебя! Ты убиваешь тех, кто жертвует всем, что­бы тебя спасти. Ты убиваешь моих служителей". Услышав эти слова, Павел в страхе Божьем упал на землю и ослеп.

"Три дня он не видел, не ел и не пил", пока Господь не привел к нему ученика по имени Анания, чтобы тот помолился за него. После молитвы Павел прозрел, тотчас крестился и стал ревностным служителем Христа. Тогда же Господь открыл Павлу, что тот — избран Богом для того, чтобы возвещать имя Господа, и что за это ему придется много претерпеть.

Как Павел отреагировал на Божий призыв? Он оставил высшее общество и пошел проповедовать Христа. Но это вовсе не говорит о том, что каждый врач должен оставить свою больницу, а учитель — школу. Оставлять работу и по­свящать себя только служению Господу нужно лишь в том случае, когда Бог призывает вас к этому. Например, я оста­вил свой диплом, потому что Господь велел мне это сделать. Проповедь слова Божьего — мое призвание. У Бога есть призвание для каждого человека, и наша задача служить Господу и являть Его силу там, где Бог хочет этого.

Когда Павел начал проповедовать Евангелие, то сказал:

"Да и все почитаю тщетой ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отка­зался и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа и найтись в Нем не со своей праведностью, которая от за­кона, но с той, которая через веру во Христа, — с правед­ностью от Бога по вере"

— Флп. 3:8-9.

Иными словами Павел сказал: "Я почитаю за сор все, че­го достиг в своей жизни. После того, как я многого достиг, я понял, что не регалии самое важное в жизни. Оказалось, что самое важное в жизни — Иисус, Которого я гнал. Горе мне, что я не понимал самого главного! Я ревностно воевал про­тив Того, Кто пришел спасти меня! Раньше я служил мир­ским вещам, дьяволу и себе, но теперь с большим усердием начну служить Господу!"

Жизнь апостола Павла была очень сложной. Его гнали из одного города в другой, пытались убить, заключали в тюрь­му. При всем этом он продолжал проповедовать и говорил: "Я убедился на собственном опыте, что без Христа нет жизни. Иисус явился мне, и теперь я знаю Его лично. Он умер, что­бы спасти меня, поэтому я посвятил свою жизнь благовествованию. Я буду всем го­ворить о том, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками, Иисус пролил Свою кровь, чтобы мы не попали в ад. Любовь побудила Сына Божьего уме­реть на кресте ради того, чтобы мы имели жизнь вечную".

Когда духовные глаза Павла открылись, он понял самое главное: жизнь — это шанс, возможность выбрать или вечную жизнь, или вечное осуждение, то есть муки в озере огнен­ном. Человек живет на земле около семидесяти-девяноста лет. И этот период слишком мал в сравнении с вечностью. Земная жизнь — всего лишь остановка в путешествии, кото­рое называется "вечность".

Что дало Павлу силу для столь ревностного служения? Он сам объясняет причину, которая принуждала его быть настолько самоотверженным и преданным Богу.

"Если мы выходим из себя, то для Бога; если же скромны, то для вас. Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуж­дающих так: если один умер за всех, то все умерли. А Хри­стос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего"

—2 Кор. 5:13-15.

Точный перевод слова "объемлет" по-гречески означает "принуждает", "ибо любовь Христова принуждает нас..." Па­вел трудился ради Господа, потому что Божья любовь по­буждала его к этому. Трудился, потому как ценил то, что Иисус сделал для него. Мы тоже должны всегда помнить, что мы были "потерянными", что шли дорогой, которая ве­ла в ад. Но Бог не допустил, чтобы мы погибли на грешном пути, потеряв свой шанс примириться с Создателем. Павел в жертве Иисуса видел любовь Бога к человеку.

Никогда не думайте, что Иисус пошел на крест ради все­го человечества. Это ложь! Иисус пошел на крест ради каж­дого человека, живущего на земле. Он умер именно за вас, дорогой читатель! Он, будучи праведным, понес наказание за наши грехи. Смерть на кресте стала ценой, которую Иисус заплатил, чтобы снять с нас вину за наши беззакония и дать нам Свою праведность. Любовь побудила Иисуса терпеть муки и унижения на кресте ради нас.

Павел говорит: "Когда я думаю о том, как сильно Иисус возлюбил меня, что ради меня страдал, ради меня был рас­пят на кресте, как же мне не прославлять Его своей жизнью? Как же мне не служить Ему? Ведь все то, что я имею, Он дал мне. Мне не принадлежит даже моя жизнь". Нам тоже нель­зя забывать об этом. Иисус спас нас от смерти и дал нам Свою жизнь! Он наполнил нас силой жить свято и справедливо - так, как жил Он Сам. Он очистил, простил, омыл нас Своей кровью. "Жизнь, которой я теперь живу, — говорит Павел, — уже не моя, поэтому я проживу ее так, чтобы про­славить Христа, Который умер за меня".

Жизнь дана нам в аренду, поэтому мы должны прославить ею Того, Кто дал нам ее. Благодарность и любовь к Богу давали Павлу силу и дерзновение не бо­яться физической смерти, мучений и ареста. Каждым днем своей жизни он хотел прославлять Господа и ради этого готов был претерпеть все.

Когда мы осознаем силу и глубину Божьей любви, то ради Господа будем го­товы сделать все что угодно. Ради того чтобы прославить Христа, мы сможем превзойти самих себя и не будем боять­ся иногда выглядеть сумасшедшими в глазах неверующих людей. Когда мы осознаем Божью любовь, это побудит нас к действию. Невозможно понять силу Его любви и при этом остаться равнодушным и пассивным. Любовь побуждает к действиям...

Ради вас Божий Сын отказался от полноценной жизни. Он умер в расцвете сил не из-за того, что Его убили, а из-за того, что любовь к вам побудила Его добровольно отдать Свою жизнь за ваше спасение.

Я рос обыкновенным мальчиком в африканском селе. Никому не было до меня дела. Но когда обо мне никто из людей не думал, Иисус думал обо мне. Он нашел меня, вошел в мое сердце, очистил от грехов и сделал проповед­ником. Вот что сделала Его любовь.

Мы можем только представить, какие издевательства, какие физические мучения пришлось пережить Иисусу... Его раздели до наготы, бичевали, били по голове плетью и плевали на Него. Возложили на голову терновый венец и огромные острейшие шипы вонзились в кожу, причиняя невыносимые мучения. Он истекал кровью, но терпел. Тер­пел ради нас.

Он, Божий Сын, мог остановить все это, мог не идти на крест, но Он так не сделал. Терпя издевательства, Иисус ду­мал о нас. Он вытерпел все до конца, чтобы мы могли полу­чить спасение, исцеление, освобождение и вечную жизнь. Любовь к человеку помогла Иисусу сделать это! Дорогой читатель, Бог так сильно любит вас! Осознаете ли вы это? Благодарны ли вы Ему? Готовы ли служить Ему?

Жить для Христа

Нам нужно зарабатывать деньги не для того, чтобы толь­ко удовлетворять свои прихоти. Нам нужно направить эти средства на то, чтобы показать всему миру, что есть жизнь иная, жизнь вечная, и что ее может наследовать каждый. Любовь Христа побуждает меня проповедовать, поститься, молиться и не сдаваться, несмотря ни на какие трудности. Его любовь призывает любить людей, не обижаться на них, а порой даже терпеть оскорбления.

Если вашими поступками управляют лишь эмоции, то рано или поздно вы поймете, что не можете любить всех людей. Есть только одна сила, которая позволит любить врагов и молиться за насмешников, сила, которая может вдохновить нас жертвовать своим временем, энергией и ма­териальными ресурсами ради Христа - это сила Его любви. Вспоминая, что Он претерпел ради меня, я понимаю: мои сегодняшние страдания — ерунда. Что значат ваши мучения в сравнении с мучениями Иисуса?

Любовь к нам побудила Иисуса оставить небеса: пре­краснейшее место, где улицы вымощены золотом, где все наполнено славой Божьей, где ангелы постоянно покло­няются и прославляют Творца. Мало того, что Иисус оста­вил небеса и пришел на землю, Он, Божий Сын, еще и упо­добился человеку.

"Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв об­раз раба, сделавшись подобным людям и по виду став, как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смер­ти, и смерти крестной"

— Флп. 2:6-8.

Уподобившись человеку, Он ради нас пожертвовал са­мым драгоценным, что у Него было: отдал Свою жизнь, пролив невинную кровь за каждого из грешников. Любовь Божья побуждает к жертвенности. Она не позволяет и нам быть бездейственными: зовет молиться и поститься за спа­сение людей, дает желание делать все для блага тех, кого возлюбил наш Господь.

Наверняка, если вы начнете рассуждать о том, как Бог милостив к вашей семье, то поймете, что для Него ничего не нужно жалеть. Он так много сделал и продолжает делать для нас! Если Иисус отдал нам Свою жизнь, то у нас уже нет права жить для себя. Нам нужно жить для Того, Кто умер за нас. Его любовь побуждает нас распространять Царство Бо­жье здесь, на земле. Мы трудимся, чтобы множество людей познало Иисуса. Мы превосходим самих себя, растрачива­ем свои силы, чтобы весь мир узнал, что никто не должен умереть, что каждый человек может вечно жить на небесах.

Иисус возлюбил нас непревзойденной любовью, потому и сказал:

"Заповедь новую даю вам: да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга.

- Ин. 13:34.

Трудитесь, чтобы Царство Божье распространилось по всей земле. Делайте все, чтобы мир узнал, что есть выход, есть избавление.

К сожалению, среди верующих есть люди, которые даже не пытаются осознать, что именно Христос сделал для них. Неудивительно, что они не хотят распространять евангелизационные газеты и говорить неверующим о Боге — они не поняли, как сильно Иисус любит их.

Я каждый день спрашиваю у Бога: "Что еще могу сделать для Тебя, Господь?" Любовь Христа побуждает меня жить так, чтобы каждый день прославлять моего Спасителя. Я за­метил, что чем больше служу Ему, тем больше Он благо­словляет меня, чем больше времени и сил отдаю Ему, тем больше Он мне возвращает.

Когда я "отложил в сторону" свой диплом, оставил жур­налистику ради служения Господу, то думал, что всю жизнь буду нищим. Однако Бог сделал меня богатым, в то же вре­мя люди, надеявшиеся на свое образование, живут в нужде и приходят за помощью ко мне. Бог настолько любит нас, что всегда возвращает нам то, что мы отдаем Ему, но воз­вращает в сотни раз больше. Мы видели в своей жизни Его чудеса, не раз переживали Его спасительную, милующую, прощающую и целительную силу. Как не любить такого Бога?! Как не жертвовать, не отдавать силы, энергию для того, что­бы прославить Его имя и сделать все, чтобы каждое колено преклонилось пред Ним, и уста каждого человека ис­поведали, что Иисус Христос — Господь неба и земли?!

Я не имею права отдыхать, когда дру­гие мучаются и гибнут, не зная, что есть выход, что есть Христос, благодаря Которому они могут получить радость и счастье. Я должен работать без устали, чтобы донести до всех Божью любовь.

Его любовь побуждает меня любить людей, несмотря на то, что некоторых любить очень сложно. Я не обращаю внимания на их недостатки. Думаю о том, как любит людей Иисус, вспоминаю о Его крови, пролитой за каждого чело­века, и принимаю решение любить: не хочу, чтобы смерть Иисуса была напрас­ной. По этой же причине я езжу по всему миру, проповедуя Евангелие Царства, и я не перестану это делать до последних дней моей жизни. Когда я смотрю на гибнущий мир, мне буквально хочется кричать: "Люди! Примиритесь с Богом! Зачем вам идти в ад, если у вас есть шанс спастись! Иисус пролил Свою кровь, чтобы вырвать вас из лап дьявола! Он умер, чтобы вы жили! Почему же вы теряете драгоценное время?!"

Иисус Христос умер, чтобы каждый человек имел жизнь с избытком, чтобы вместо слез дать человеку радость, вместо болезней — исцеление, вместо бесславия — одежды славы. Нам нужно использовать все свои таланты и способности, приложить максимум усилий, чтобы весь мир узнал об этом! Нам нужно использовать все свои ресурсы, чтобы просла­вить Бога! Единственное, ради чего нужно зарабатывать большие деньги, — чтобы весь мир познал Божью любовь и увидел Его славу. Бог — Тот, ради Кого стоит жить. Сделайте все, чтобы благодаря вашей жизни Бог стал известным!

"Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли. А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего"

—2 Кор. 5:14,15.

Глава 5

Цена любви к Богу

Кто нуждается в Боге:

Слабак или сильный?

Цена любви к Богу очень высока. Среди неверующих бытует мнение, что в Бога верят только слабаки, а церковь посещают только бездельники. Сильные люди не нуждаются в Боге, — думают они. Однако все как раз наобо­рот. Следовать за Богом и служить Ему намного труднее, чем быть упорным противником Бога.

Для служения Богу требуется сильный характер, самоот­дача и посвящение. Но несмотря на все трудности, пребы­вать с Богом и следовать за Ним несравненно лучше, чем жить, не зная Его. Жить, как хочешь, на самом деле, очень просто. Не имея совести, которая осудит или упрекнет, можно ублажать себя, творить что угодно. У людей, которые решили жить независимо от Бога, ожесточенные сердца, им ничего не стоит пренебречь Богом и Его принципами. Для того же, чтобы служить Богу, нужно быть совестливым че­ловеком. Только сильные духом люди могут следовать за Христом. Мы удостоены этой чести не за наши заслуги, а лишь потому, что Господь даровал нам Свою благодать. Ес­ли бы не это, никто из нас не смог бы служить Ему.

Однажды я смотрел передачу по национальному телеви­дению, где обсуждались вопросы о Боге. Ведущий открыл Библию и зачитал несколько отрывков:

"А Я говорю вам: не противься злому. Но кто ударит те­бя в правую щеку твою, обрати к нему и другую; и кто захочет судиться с тобою и взять у тебя рубашку, от­дай ему и верхнюю одежду”

— Мф. 5:39,40.

"А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и мо­литесь за обижающих вас и гонящих вас"

— Мф. 5:44.

Прочитав, ведущий сделал вывод, что ни один человек не может выполнить эти требования. Он сказал: "В наше вре­мя невозможно руководствоваться принципами, которым учит Библия. Наши предки могли исполнять Божьи запове­ди, потому что тогда были благоприятные обстоятельства для этого. В современном обществе это сделать невозмож­но. Думаю, что Библия — устаревшая книга". По этому по­воду прозвучало много мнений.

В студии находился священник, однако он не смог отве­тить ни на один из поднятых вопросов. Он говорил: "Ну, вы понимаете, этого никто, кроме Бога, не знает..." Бог дейст­вительно знает все, но зрители хотели услышать ответ из уст священника, представителя Бога на земле. Не получив от­вета на волнующие вопросы, что неверующие люди могут думать о верующих и о Самом Боге? Неудивительно, что в их глазах верующие - глупцы, ограниченные люди.

Передача транслировалась в прямом эфире. Я попытал­ся дозвониться туда, хотел сказать: "Друзья, пригласите в студию меня. Я отвечу на все ваши вопросы. Я — предста­витель Господа!" К сожалению, в тот раз мне дозвониться не удалось.

Исполняя заповеди

Если мы своимисилами будем пытаться жить по зако­нам, изложенным в Библии, — у нас ничего не получится. Ни один человек не способен выполнить все требования Бога. Ни я, ни вы, никто другой не способны исполнить все заповеди. Однако Господь давал эти заповеди не обыкно­венным людям. Как никто другой, Он понимал, что их мо­гут исполнить только особенные люди: верующие. Давая наставления в Нагорной проповеди, Господь обращался именно к верующим (Мф.5). Поскольку мы рождены от Бо­га и Дух Божий живет в нас, то мы и являемся такими людь­ми, мы — незаурядные, сверхъестественные. Исполняя Бо­жьи заповеди, нам нужно полагаться не на свои силы и спо­собности, а на Божью благодать, на силу Духа Святого, на Христа, пребывающего в нас. Нужно позволить Ему жить через нас, проявляться через наши поступки, эмоции, чув­ства, отношения, характер, темперамент и так далее.

Чтобы жить в согласии со словом Божьим, недостаточно быть сильным психологически или физически. Следовать за Иисусом и любить Бога может лишь сверхсильный чело­век. Вот почему неверующие, читая Библию, хватаются за голову:" Как можно любить своих врагов?! Как можно под­ставить другую щеку, когда тебя ударили?!"

Допустим, Писание учит:

"...Кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую"

— Мф. 5:39.

У верующих это не вызывает недоумения. Они понимают, что нужно учиться уступать другим, не воздавать злом за зло. В этом стихе Иисус учит нас жизненно важному принципу: никогда не думайте, что справедливость восторжествует, ес­ли вы отомстите за причиненное вам зло. Так поступая, вы, как и ваш обидчик, становитесь виновным. А это значит, что вы оба можете быть подвергнуты наказанию. Воздавая друг другу злом за зло, обе стороны остаются в проигрыше. Однако поступая, как учит Христос, вы, образно говоря, отходите в сторону и тем самым позволяете Богу стать на ваше место и защитить вас.

Статистика показывает, что 75 про­центов людей, находящихся в тюрьмах, лишены свободы из-за попытки ото­мстить. Кто-то осужден за то, что убил человека, с которым ему изменила жена.

У кого-то другая история. Виной всему то, что люди не могли повиноваться за­поведи Иисуса, не могли подставить другую щеку. Мы са­монадеянны, когда думаем, что способны принять правиль­ное решение и без помощи Бога. Пренебрегая написанным в Слове или поступая вопреки Писанию, мы демонстрируем свое отношение к то­му, что говорит Бог: считаем, что Он про­сит нас сделать что-то слишком глупое.

Но поступив по-своему, мы уже не дума­ем, что Бог дает глупые советы, и понимаем, что Его заповеди не так уж примитивны. Более того, мы начинаем осознавать, что Его принципы - единст­венно правильный путь в жизни. Только Бог прав и лишь Его пути совершенны.

Люди, возрожденные Богом, искуп­ленные кровью Христа, полагаясь на благодать Божью и на силу Духа Святого, могут жить по Его заповедям. Человек, не исполняющий эти заповеди, не мо­жет быть истинно свободным.

"Закон Господа совершенен, укрепляет душу; откровение Господа верно, умудряет простых. Повеления Господа праведны, веселят сердце; заповедь Господа светла, про­свещает очи"

— Пс. 18:8,9.

Иисус говорит нам любить даже того, кто ненавидит нас и ждет нашей смерти. Свободный человек так и поступит, он скажет: "Я не держу ни на кого зла. Моя душа чиста пе­ред Богом и людьми". А несвободный человек будет спорить и с Богом, и со своей совестью: "Он так много причинил мне зла! Разве я могу любить его после этого?! Разве я могу его простить?!"

У меня много недоброжелателей в Украине. Но когда я уз­наю о том, что кто-то ненавидит меня, я стараюсь сразу же забыть об этом, потому что не собираюсь отвечать взаим­ностью и не хочу поддаться искушению обижаться. Думаю, что благодаря такому отношению я "не попался на крючок" своим врагам. Дьявол использует любую возможность, что­бы атаковать нас, вывести из себя. Ему хорошо известно, что пока вы не обидитесь, он ничего не сможет сделать про­тив вас, поэтому он пытается заставить вас обидеться даже через родственников и друзей.

Даже если у вас есть враги, не думайте об этом. Живите как ни в чем не бывало. Благословляйте их, как лучших друзей. Этим вы еще больше утвердитесь в ду­шевной свободе, дороже которой ничего нет. А обидевшись и желая отомстить, вы откроете дверь дьяволу, который подкинет вам парочку "советов" и подтолкнет к беззако­нию. Поступайте по слову Божьему и не думайте, что вы ум­нее Господа.

Итак, самый короткий путь к мудрости — послушание Иисусу. Только так можно жить и наслаждаться жизнью. В

Библии написано, что мудрый человек силен. Следовательно, последователем Христа может быть только сильный человек.

"Если кто хочет идти за мной..."

"Тогда Иисус сказал ученикам Своим: "Если кто хочет идти за Мной, отрекись от себя, и возьми крест свой, и следуй за Мной, ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее. Какая польза человеку, если он приоб­ретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой вы­куп даст человек за душу свою? Ибо придет Сын Челове­ческий во славе Отца Своего с ангелами Своими и тогда воздаст каждому по делам его. Истинно говорю вам: есть некоторые из стоящих здесь, которые не вкусят смерти, как уже увидят Сына Человеческого, грядущего в Царстве Своем"

— Мф. 16:24-28.

Здесь Иисус говорил Своим последователям: "Если кто хо­чет идти за Мной..." Заметьте, Он говорил эти слова учени­кам, людям, которые уже поверили Ему и приняли решение следовать за Ним. Ока­зывается, чтобы быть последователем Христа, нужно нечто большее, чем просто поверить, что Иисус — Божий Сын.

Многие люди пришли в церковь, по­каялись, посещают богослужения уже не один год, имеют свидетельства Божьей славы в своей жизни, но это не значит, что каждый из них останется с Иисусом и пройдет свое христианское поприще до конца. Господь говорит: "Тот, кто хочет следовать за Мной, должен кое-что сделать... Если не сделает, не сможет наследовать жизнь вечную". Как в спорте для бегуна важно не столько то, чтобы хорошо начать бег, как то, чтобы быстрее других добежать до финиша, так и нам, верующим, важно достой­но пройти свое христианское поприще. Многие люди начи­нали служить Богу вместе с нами, но не все из них продол­жают это делать сейчас. Не каждый верующий соглашается платить цену любви к Богу.

Многие верующие "идут" с Богом, пока Он их благослов­ляет. Пока у них все складывается хорошо, пока все получа­ется — бизнес процветает, в семье прекрасные отношения, здоровье нормальное — эти люди не пропускают собраний в церкви, потому что им выгодно быть "верующими". Образ жизни христианина доставляет им удовольствие. А что они будут делать, когда в жизнь придут проблемы? Готовы ли они жертвовать собой, где-то потесниться, где-то уступить?..

Отвергнуть себя

Тот, кто хочет идти за Богом, должен ответить всего на один вопрос: готов ли он платить цену любви к Богу? При­чем, здесь не имеет значения, как давно человек стал ве­рующим. Можно ходить в церковь не один год и вдруг обнаружить, что вы не готовы ответить на этот вопрос. От­вет на этот вопрос определит судьбу человека: пройдет ли он христианское поприще или отпадет от веры через не­сколько дней после покаяния. Ответьте на этот вопрос и вы узнаете: увидите ли вы Христа воскресшего, унаследуете ли жизнь вечную, войдете ли в Царство Божье?

"Тогда Иисус сказал ученикам Своим: “Если кто хочет идти за Мной, отрекись от себя, и возьми крест свой, и следуй за Мной

- Мф. 16:24.

Легко ходить за Богом, когда не нужно отвергать свое "я". Пока нам приятно, пока нам выгодно, мы готовы идти на "передовую" и проявлять героизм.

"Тогда Иисус сказал ученикам Своим: Если кто хочет идти за Мной, отрекись от себя, и возьми крест свой, и следуй за Мной

— Мф. 16:24.

Что значит отвергнуть себя или отречься от себя? Иисус имеет в виду отречение от собственного эгоизма. Готовы ли вы на это, чтобы идти за Христом всю жизнь? Ответ зависит от правильного понимания этого вопроса. Мы сможем отве­тить, если поймем, что в фразе "отвергнуть себя" слово "себя" имеет два значения.

■ В первом случае "себя" используется как оценка человеком своего морального, общественного, политического и религи­озного статуса. Допустим, девушка счита­ет себя красивой. "Я красивая, высокая, привлекательная", — вот то, что она думает о себе. Однажды я вместе с группой молодежи проводил евангелизацию на центральной улице города. Предлагая молодым девушкам обратиться к Богу, я услышал: "Мы еще молоды и поэтому не готовы прийти к Богу". Я обратил их внимание на моло­дых ребят, которые были со мной и, которые раньше были наркоманами. Девушки возразили: "Ну, это же ребята. Быв­шим наркоманам тем более нужно быть верующими, а де­вушки..." Тогда я сказал: "А вот посмотрите на девушку, она тоже верующая. Она примерно вашего возраста, ей двад­цать лет". Они начали перешептываться между собой: "Если бы у нее были ноги подлиннее, мы бы посмотрели, какому бы богу она молилась!" Они решили, что эта девушка некра­сивая, поэтому нашла себе место в церкви. Те девушки счи­тали себя красивыми, из-за чего не готовы были "отвергнуть себя". Это помешало им войти в Царство Божье. Когда я смотрю на молодых симпатичных девушек, которые сейчас ходят в нашу церковь, как мне хочется найти тех девушек и сказать: "Сравните себя с нашими молодыми сестрами!" Они, наверно, скажут: "Тут слишком красивые девушки, поэтому нас не примут..."

Следовать за Иисусом может только тот, кто готов от­вергнуть себя, кто может сказать о себе: "Я не хочу быть обычным человеком". Если достигать чего-то в жизни, то достигать с Господом, чтобы было, как написано:

"Хвалящийся хвались Господом"

— IKop. 1:31.

Но если вы думаете о себе: "Какой я умный, я окончил университет с красным дипломом, передо мной открыты все двери...", если вы считаете себя солидным и серьезным человеком благодаря вашим личным заслугам, этот пре­стиж рано или поздно отдалит вас от Христа.

Господь — наш Спаситель. Мы — всего лишь грешники, умирающие без Бога, заслуживающие ад и жизнь в мучени­ях. Если бы не милость Божья, которой мы спасены, если бы не святая кровь Христа, которой мы очищены и омыты, то где бы мы были со своими регалиями и достоинствами, со всем престижем? Мы бы горели в адском пламени и бы­ли бы достойны лишь жалости. Пока мы этого не поймем, дьявол будет издеваться над нами. А сами мы будем жалеть, что вообще родились.

Сначала дьявол опьяняет человека самомнением. От славы начинает кружиться голова. Когда головокружение немного утихнет, дай Бог, чтобы ваши глаза открылись. В противном случае, дьявол начнет распоряжаться вашей жизнью.

■ Во втором случае "себя" используется как мнение чело­века о себе, сформированное под воздействием внешних факторов: мнения окружающих о человеке, занимаемой должности... Например, человек занимает высокую долж­ность, красиво одевается, имеет вес в обществе. Он думает: "Как же я приду в эту церковь? Что скажут люди? Я не хочу падать в их глазах". Людям страшно потерять престиж, репу­тацию. Но Иисус сказал: "Брось это все и очнись! Если вы не отречетесь от себя, не возьмете свой крест и не поймете, что ничего не можете сделать без Бога, вы не дойдете до конца".

Мы искуплены Христом и должны следовать за Ним, отождествляться только с Ним. Крест — это наше начало, крест — это наш конец, крест — это все, что мы имеем.

Пока человек не скажет о себе, что он никто и ничего не стоит без Бога, он в опасности: дьявол рано или поздно пой­мает его и отправит на обочину жизни.

Из-за завышенной самооценки в сети дьявола попало множество людей.

Посмотрите на своих соседей, на род­ственников, на прочих людей, окружаю­щих вас. Что им мешает прийти к Иису­су, слушать слово Божье и жить в согласии с ним? Они слы­шали, что есть живой Бог, но они не идут к Нему? Ответ ищите в корне тех вещей, о которых говорил Иисус. Люди не готовы отречься от своего эгоизма. Другие же приняли Иисуса Христа в свое сердце, даже посещают церковь, но делают это, пока им выгодно. Они не хотят платить цену любви к Богу. Они думают, что спасены, но однажды обяза­тельно придет испытание, и, будучи не отрекшимися от се­бя, они не смогут устоять.