Предмет экономической теории. Формирование основных направлений экономической теории и их эволюция.
Товар и его свойства.
Товар - это продукт труда, удовлетворяющий ту или иную общественную потребность, посредством купли-продажи. Поэтому товар обладает двумя свойствами - удовлетворять потребности людей и обмениваться. Различные экономические школы характеризуют товар с различных позиций. Свойство товара удовлетворять ту или иную потребность людей называется потребительная стоимость. Потребительная стоимость связана с полезными свойствами. В условиях рыночного хоз. потребительная стоимость товара во 1-х является общественной потребительной стоимостью, т.е удовлетворяет потребности не самого потребителя, а др. людей.
Во 2-х потребительная стоимость товара должна поступать в потребление через обмен, посредствам купли-продажи. Качественно все потребительные стоимости отличаются др. от др., так как удовлетворяют разные потребности людей. Вместе с тем потребительные стоимости выступают в известном количественном определении - тонна железа, 15 кг. сахара и т.д. Количественная определенность той или иной потребительной стоимости показывает ее связь с потребностью. Первые количества определенной потребительной стоимости будут иметь наибольшую полезность для ее обладателя, а последние наименьшую. Полезность последнего (дополнительного) количества используемой потребительной стоимости называется предельной полезностью, а сумма полезности всего количества данной потребительной стоимости - общей полезностью. Общая полезность потребительной стоимости равна предельной полезности, умноженной на количество данного товара. Следовательно, понятие предельной полезности товара отражает связь между количеством потребительной стоимости и интенсивностью потребностей в ней. Марксистская экономическая наука раскрывает характеристику товара через теорию стоимости. Способность товара в определенных количествах обмениваться на др. товары называется меновой стоимостью.
Различие потребительных стоимостей является необходимым условием обмена товаров, но оно не может служить основанием для количественного соизмерения.
Стоимость. Общим для всех товаров, делающим их количественно соизмеримыми является овеществленный в них труд. Т.о. в основе меновой стоимости товаров находится затрачиваемый на их производство общественный труд, который образует стоимость товаров. Иными словами, воплощенный в товаре труд является субстанцией (содержанием) стоимости. Между стоимостью и меновой стоимостью товара существует тесная связь, которая не означает полного тождества.
Создаваемая общественным трудом стоимость - это форма выражения стоимости, внешнее её проявление. Т.о., товар представляет собой единство потребительной стоимости и стоимости, причем последняя проявляется лишь в форме меновой стоимости. Между потребительной стоимостью и стоимостью товара имеется внутреннее противоречие, так как эти два свойства товара представляют собой единство противоположностей. Как потребительные стоимости различные товары качественно разнородны и количественно не соизмеримы, в противоположность этому как стоимости товары однородны и соизмеримы, представляя собой воплощение общественного труда.
Величина стоимости товара. Факторы влияющие на величину стоимости товара.
Так как стоимость есть овеществленный в товарах абстрактный труд, то величина стоимости товара определяется количеством труда или рабочего времени, необходимого для его производства. Чем больше времени необходимо для производства товара , тем выше его стоимость. Однако следует принять во внимание, что различные товаропроизводители работают при неодинаковых технических условиях и поэтому затрачивают на производство тождественных товаров неодинаковое количество рабочего времени. Решающее влияние на величину общественно необходимого времени и стоимости оказывают те предприятия, на которых производится большая преобладающая часть данного товара.
Факторы, влияющие на величину стоимости товара:
1) производительность труда.
2) интенсивность труда.
Функции денег.
Деньги выполняют следующие пять функций, это мера стоимости, средство обращения, средство платежа, средство накопления и сбережения, мировые деньги.
1. Функция денег как меры стоимости. Деньги как всеобщий эквивалент измеряют стоимость всех товаров. Соизмеримыми все товары делает общественно необходимый труд, затраченный на их производство.
Стоимость товара, выраженная в деньгах, называется ценой. Для сравнения цен разных по стоимости товаров необходимо свести их к одному масштабу, т.е. выразить их в одинаковых денежных единицах. Масштабом цен при металлическом обращении называется весовое количество денежного металла, принятое в данной стране за денежную единицу и служащее для измерения цен всех других товаров. Первоначально весовое содержание денежной единицы совпало с масштабом цен, что нашло отражение в названиях некоторых денежных единиц. Так, английский фунт стерлингов действительно весил фунт серебра.
Теория прав собственности.
Развитие и усложнение отношений собственности в условиях современной рыночной экономики способствовало тому, что юридический и экономический аспекты проблемы собственности «сомкнулись» в появившейся теории прав собственности. Ее возникновение связано с именем американского экономиста-неоинституционалиста Роберта Коуза, ставшего в 1991 г. Нобелевским лауреатом.
Согласно экономической теории прав собственности, не ресурс (средства производства или рабочая сила) сам по себе является собственностью, а пучок или доля прав по использованию ресурса.
Права собственности понимаются как санкционированные обществом (законами государства, традициями, обычаями, распоряжениями администрации) поведенческие отношения между людьми, которые появляются в связи с существованием благ и касаются их использования.
Господствующая в обществе система прав собственности есть, в таком случае, сумма экономических и социальных отношений по поводу редких ресурсов, вступив в которые отдельные члены общества противостоят друг другу.
С точки зрения общества - права собственности выступают как правила игры, которые упорядочивают отношения между отдельными агентами; с точки зрения индивида - права собственности выступают как «пучки прав» на принятие решений по поводу того или иного ресурса.
Чтобы реализовать свои разнообразные цели, индивид осуществляет контроль над принадлежащим исключительно ему «пучком прав» собственности. Любой акт обмена рассматривается как обмен «пучком прав» собственности.
Полный «пучок прав» состоит из одиннадцати элементов:
1. право владения (исключительного физического контроля над благами);
2. право использования (применения полезных свойств имущества для себя);
3. право управления (решения кто и как будет обеспечивать использование благ);
4. право на доход (обладание результатами от использования благ);
5. право суверена (отчуждения, потребления, изменения или уничтожения блага);
6. право на безопасность (на защиту от экспроприации благ, от вреда со стороны внешней среды);
7. право на переход благ по наследству или по завещанию;
8. право на бессрочность обладания благом;
9. запрет вредного использования (обязанность воздерживаться от использования блага вредным для других способом);
10. право на ответственность в виде взыскания (возможность взыскания блага в уплату долга).
11. право на остаточный характер (на существование процедур и институтов, обеспечивающих восстановление нарушенных полномочий).
Только один субъект может обладать всеми одиннадцатью правами – государство. В остальных случаях они размыты. Исключить других из свободного доступа к ресурсу означает специфицировать права собственности на него.
Спецификация прав собственности способствует созданию устойчивой экономической среды, уменьшая неопределенность и формируя у индивидов стабильные ожидания относительно того, что они могут получить в результате своих действий и на что они могут рассчитывать в отношениях с другими экономическими агентами. Специфицировать право собственности значит точно определить не только субъекта собственности, но и ее объект, а также способ наделения ею.
Неполнота спецификации трактуется как размывание прав собственности. Размывание прав собственности может происходить либо потому, что они неточно установлены и плохо защищены, либо потому, что они попадают под разного рода ограничения, главным образом со стороны государства.
Выбор потребителя
Потребитель, решая проблему выбора, исходит из того, что из числа доступных ему потребительских наборов он, в соответствии со своими предпочтениями, выбирает тот набор, который для него наиболее привлекателен. При этом мы предполагаем, что потребитель ведет себя рационально, и это позволяет при решении проблемы выбора использовать одни и те же принципы ранжирования наборов в различных ситуациях. Эти принципы сформулированы в исходных аксиомах:
- полной (совершенной) упорядоченности, или сравнимости (1); транзитивности (2); рефлексивности (3).
Аксиома полной (совершенной) упорядоченности, или сравнимости гласит, что потребитель в состоянии сравнить между собой наборы благ и выбрать из них более предпочтительный (например, набор «А» предпочтительнее набора «В», т.е. А>В), или согласиться, что они для него равноценны (набор «А» приносит потребителю такую же полезность, как и набор «В», т.е. А~В).Из этого следует, что, если А > В, то невозможна ситуация, когда
В > А. Это важно, поскольку потребителю, как правило, приходится выбирать не из двух товаров, а из большего их числа. Свойство полной упорядоченности предпочтений предполагает, что через каждую точку, соответствующую каждому возможному набору, можно провести кривую безразличия. Таким образом, предпочтения потребителя можно представить в виде карты кривых безразличия.
Аксиома транзитивности. Аксиома исходит из того, что если потребитель считает, что набор «А» не хуже (более предпочтительный или равноценный) набора «В», а «В» - не хуже «С», то тем самым он считает, что «А» не хуже «С». (Если А > В f С, илиА~В>С, или А>В~ С, то А>С.
Таким образом, аксиома полной упорядоченности и аксиома транзитивности позволяют считать, что предпочтения согласованны и рациональны.
Аксиома рефлексивности. Данная аксиома предполагает, что любой набор благ не хуже себя самого (А~А). В соответствии с этой аксиомой каждый набор благ принадлежит хотя бы одной кривой безразличия, а именно, той, которая содержит этот набор.
Соблюдение вышеперечисленных предпосылок позволяет графически изобразить предпочтения с помощью кривых безразличия. Кривая безразличия соединяет все наборы благ, которые приносят потребителю одинаковую полезность (т.е. потребителю все равно, какой набор выбрать, т.к. все они для него одинаково хороши). Эти аксиомы позволяют понять, что каждый набор (аксиома 1) находится на одной кривой безразличия (аксиома 3), причем не более, чем на одной кривой безразличия (аксиома 2). Из этого следует, что кривые безразличия никогда не пересекаются.
Но если соблюдать только предпосылки 1-3, кривые безразличия могут принимать самые разнообразные формы, (их мы рассмотрим в следующем разделе, когда будем исследовать виды кривых безразличия)
Чтобы получить типичные кривые безразличия, традиционно исследуемые и наиболее используемые в теории потребительского выбора, следует в отношении предпочтений ввести еще три допущения (аксиомы):
- ненасыщения (4);
- непрерывности (5)
- строгой выпуклости к началу координат (6).
Аксиома ненасыщения.(4) Мы исходим из того, что потребитель в данном временном интервале далек отнасыщения и предпочитает большее количество блага меньшему количеству, т.е. товары, входящие в набор, являются для потребителя благом. Таким образом, если набор «А» содержит не меньше каждого товара, а одного из них больше, чем набор «В», то А > В. Ситуация, в которой достижение определенного, чрезмерного для данного потребителя уровня потребления, приводит к тому, что благо станет приносить отрицательную полезность, при наличии данного допущения не рассматривается.
Аксиома непрерывности (5). Если А > В, то наборы, близкие к «А», также предпочтительнее набора «В». Это предположение позволяет исследовать поведение потребителей при относительно малых изменениях цен и доходов. Это необходимо для того, чтобы не рассматривать некоторые виды предпочтений, не удовлетворяющие данной предпосылке (например, лексикографические предпочтения)
Аксиома строгой выпуклости к началу координат. (6) Мы рассматриваем строго выпуклую кривую безразличия (рис.2.2), которую можно описать как "выпуклый набор точек это область правее кривой безразличия U1). Если кривая безразличия строго выпукла к началу координат, то соединив две любые точки, находящиеся внутри набора, отрезком прямой, получим, что комбинация (X1 + X2)/ 2, (У1+У2)/2 предпочтительней любой из начальных комбинаций Х и Y, поскольку она будет находиться на более высокой кривой безразличия, чем исходные наборы.2
Содержание и особенности рынка труда. Спрос и предложение труда.
Функции рынка труда определяются ролью труда в жизни общества. С экономической точки зрения труд — важнейший производственный ресурс. В соответствии с этим выделяют две главные функции рынка труда:
Социальная функция — заключается в обеспечении нормального уровня доходов и благосостояния людей, нормального уровня воспроизводства производственных способностей работников.
Экономическая функция — рынка труда заключается в рациональном вовлечении, распределении, регулировании и использовании труда.
Спрос и предложение труда
Спрос на рабочую силу определяется потребностями работодателей в найме определенного количества работников необходимой квалификации для производства товаров и услуг.
Спрос на рабочую силу находится в обратной зависимости от ставки реальной заработной платы, которая определяется как отношение номинальной зарплаты к уровню цен. На конкурентном рынке труда кривая спроса на труд имеет отрицательный угол наклона: с ростом общего уровня заработной платы спрос на труд падает.
Предложение труда определяется численностью населения, долей в нем трудоспособного населения, средним числом часов, отработанных рабочим за год, качеством труда и квалификацией рабочих.
Предложение труда зависит от величины заработной платы. Кривая предложения труда имеет положительный угол наклона: с ростом общего уровня заработной платы предложение труда увеличивается.
Сущность рынка труда
Рынок труда (рабочей силы) — важная многоплановая сфера экономической и экономико-политической жизни общества. На рынке труда получает оценку стоимость рабочей силы, определяются условия ее найма, в том числе величина заработной платы, условия труда, гарантия занятости, возможность получения образования, профессионального роста и т.д.
Модели рынка труда
В западных экономических теориях рынок труда — это рынок, где реализуется один из прочих производственных ресурсов. Здесь можно выделить четыре основных концептуальных подхода к анализу функционирования современного рынка труда.
В основе первой концепции лежат постулаты классической политэкономии. Приверженцы этой концепции полагают, что рынок труда, как все прочие рынки действуют на основе ценового равновесия, т. е. основным рыночным регулятором служит цена — в данном случае рабочей силы (заработная плата). Именно с помощью заработной платы, по их мнению, регулируется спрос и предложение рабочей силы, поддерживается их равновесие Инвестиции в образование и квалификацию (в человеческий капитал) — это аналоги инвестиций в машины и оборудование. Согласно модели ценового равновесия, индивид «инвестирует в квалификацию» до тех пор, пока не понижается норма прибыли на эти вложения. Из неоклассической концепции следует, что цена на рабочую силу гибко реагирует на потребности рынка, увеличиваясь или уменьшаясь в зависимости от спроса и предложения, а безработица невозможна, если на рынке труда существует равновесие.
Классическая модель рынка труда
Иного подхода к объяснению функционирования рынка труда придерживаются кейнсианцы и монетаристы. В отличие от неоклассиков они рассматривают рынок труда как явление постоянного и фундаментального неравновесия.
Кейнсианская модель, в частности, исходит из того, что цена рабочей силы (заработная плата) жестко фиксирована и практически не меняется (особенно в сторону уменьшения). Этот элемент никак не доказывается, он берется как безусловный факт. Поскольку же цена по данной концепции не является регулятором рынка, такой регулятор должен быть привнесен извне. Его роль отводится государству, которое, уменьшая или увеличивая совокупный спрос, может данное неравновесие ликвидировать.
Как и сторонники кейнсианского подхода, представители школы монетаристов (прежде всего М.Фридмен) исходят из жесткой структуры цен на рабочую силу, более того из предпосылки их однонаправленного, повышательного движения. Монетаристами вводится понятие некого естественного уровня безработицы, отражающего структурные характеристики рынка труда, делающего цены на нем негибкими, препятствующими нормальному его функционированию, усугубляющими его неравновесие и, стало быть, безработицу.
Еще один распространенный подход к механизму функционирования рынка труда представлен школой институционалистов. Основное внимание в ней уделяется анализу профессиональных и отраслевых различий в структуре рабочей силы и соответствующих уровней заработной платы. Здесь пролеживается отход от макроэкономического анализа и попытка объяснить характер рынка особенностями динамики отдельных отраслей, профессиональных и демографических групп.
И, наконец, в марксистской экономической теории рынок труда определяется как рынок особого рода. Его отличает от других разница товара "рабочая сила" и физического капитала. Если рабочая сила в процессе труда создает стоимость, то все прочие виды ресурсов лишь переносятся на новую стоимость самим трудом. В силу этого марксисты полагают, что рынок рабочей силы, хотя и подчиняются общим рыночным закономерностям, имеет существенные особенности, поскольку сама рабочая сила как субъективный фактор производства, будучи товаром, в то же время активно влияет на соотношение спроса и предложения, на свою рыночную цену.
Таким образом, рынок труда, подчиняясь в целом законам спроса и предложения, по многим принципам механизма своего функционирования представляет рынок особого рода, имеющий ряд существенных отличий от других товаров рынка. Регулятором здесь являются факторы не только макро- и микроэкономические, но и социальные и социально-психологические, отнюдь не всегда имеющие отношение к цене рабочей силы — заработной плате.
В реальной экономической жизни на динамику рынка труда действуют ряд факторов, влияющих как на предложение рабочей силы, так и на спрос на нее. Так, предложение рабочей силы определяется в первую очередь факторами демографическими — уровнем рождаемости, темпами роста трудоспособного населения, его половозрастной структурой.
Помимо демографического, важным фактором динамики рынка является степень экономической активности различных демографических и этнических групп трудоспособного населения. Например, быстрое вовлечение женщин в состав рабочей силы, обусловленное активизацией их социальной роли, привело к росту предложения рабочей силы.
Серьезное влияние на динамику рабочей силы оказывают процессы иммиграции. В США она составляет в среднем 20 % прироста населения страны. Помимо легальных в США проживают несколько миллионов нелегальных иммигрантов, в основном выходцев из стран Латинской Америки. Ясно, что процесс иммиграции в страну увеличивает общее предложение рабочей силы на рынке труда и усиливает на нем конкуренцию.
Предмет экономической теории. Формирование основных направлений экономической теории и их эволюция.
Предмет экономической теории чрезвычайно сложный и многогранный, так же, как сложна, многогранна и динамична экономическая жизнедеятельность человека. Этим объясняется невозможность короткого и всеохватывающего определения предмета, которое было бы пригодным для всех этапов развития человеческого общества. Экономическая теория, изучая реальные экономические процессы, сама находится в постоянном поиске и развитии, предмет ее исследования изменяется и уточняется. Эволюция представлений о предмете экономической теории приведена в табл. 1.1. Таков далеко неполный перечень определений предмета экономической теории.
Таблица. 1.1. Эволюция определения предмета экономической теории
| Определение предмета экономической теории | Школа (авторы) | |
| Учение о правилах, искусстве ведения домашнего хозяйства, домоводства | Древнегреческие и древнеримские мыслители | |
| Наука о создании, распределении и приумножении богатства наций . | Меркантилисты, физиократы, классическая политическая экономия | |
| Наука о производственных отношениях и законах, управляющих производством, распределением, обменом и потреблением благ на разных этапах развития человеческого общества | Марксисты | |
| Современные западные экономисты определяют экономическую теорию как науку о: | ||
| — сфере индивидуальных и общественных действий людей, которые теснейшим образом связаны с созданием и использованием материальных основ их благосостояния | А. Маршалл | |
| — действии людей в процессе выбора ограниченных ресурсов для производства разных экономических благ | П. Самуэльсон | |
| — деятельности людей в условиях редкости ресурсов | Э. Долан | |
| — поведении людей как связи между целью и ограниченностью средств, которые могут иметь альтернативные пути применения | Дж. Робинсон | |
| — эффективном использовании ограниченных производственных ресурсов или управлении ими с целью достижения максимального удовлетворения нужд человека | K.P. Макконнэлл, СЛ. Брю | |
Как видим, формирование предмета экономической теории представители традиционных школ связывали с приумножением богатства, экономическими законами, производственными отношениями между людьми, а современные западные экономисты — с проблемами "редкости", "ограниченности ресурсов и эффективности их использования", "альтернативности выбора" и т. п. Подобное разнообразие определений предмета экономической теории нельзя считать недостатком или слабостью этой науки. Оно является естественным, поскольку отображает эволюцию изучения такого сложного и противоречивого социального объекта, как экономическая система. При этом ни одно из приведенных определений не может претендовать на полное, исчерпывающее раскрытие сущности исследуемого объекта. Каждая теория выражает определенную сторону, грань, срез исследуемой системы, и, тем самым, вносит определенный вклад в экономическую науку. По этому поводу П. Самуэльсон, автор известного на Западе учебника "Экономикс" отмечает, что определение теоретической экономики как науки раскрывает ее предмет с разных сторон, поскольку принимаются во внимание разнообразные аспекты жизнедеятельности человечества, в том числе и экономический, а это не дает возможности сформулировать краткое и в то же время всеохватывающее его определение. Поэтому всяческие попытки абсолютизировать какую-то одну концепцию, один подход к определению предмета экономической теории являются неприемлемыми и непродуктивными, поскольку противоречат сущности экономической жизни и самой науки — она теряет научность.
Экономическая теория — творческая наука, которая постоянно обогащается новыми знаниями, предмет ее исследования расширяется и уточняется. В современных условиях гуманизации, интеллектуализации, социализации общественной жизни и глобализации экономических процессов ее предметная сфера эволюционирует в направлении расширения и усложнения проблематики, привлечения к научному исследованию дополнительных пластов социально-экономических отношений, учета многомерности их взаимодействия и определения человека как центра экономической системы.
Современное развитие экономической теории характеризуется:
— разновекторностью научного творчества, структуры и методов познания, которое допускает множественность и синтез теоретических концепций и научных идей;
— отказом от общеобязательных критериев истинности и от теорий, которые претендуют на универсальность;
— взаимовлиянием и толерантным соревнованием идей и познавательных подходов, расширяющим возможность видения взаимодополняющих истин в противоречивых рассуждениях;
— расширением традиционной проблематики и понятийного аппарата экономической науки на основе сложных и динамических процессов, рожденных глобальностью проблем и задач, которые возникают в ходе социально-экономических преобразований;
— внедрением в экономические исследования новой перспективной методологии анализа, основанной на синергетическом подходе, который открывает широкие возможности многоаспектного освещения сущности экономических процессов и явлений.
Парадигма современной отечественной экономической теории должна иметь еще и национально-историческую составляющую, которая предусматривает учет трансформационной специфики национальной экономики, ее институциональных и воспроизводственных особенностей, а также национального менталитета народа, его традиций, психологии, исторических, культурных, демографических и других особенностей страны. Учет национально-экономического компонента является важным условием глубокого понимания современных социально-экономических процессов, которые происходят в стране, и научного прогнозирования тенденций их развития в перспективе.
Итак, развитие современной экономической теории происходит на основе объединения процесса плюрализации с возрастающей тенденцией к интеграции ее разнообразных направлений и школ, с превалированием синтезированных и комплексных подходов к исследованию социально-экономических процессов. Не в противопоставлении, не в различии, а во взаимообогащении и научном синтезе сходных черт разных концепций и заключается демократизм и синергизм эффекта общей работы ученых-экономистов, который дает возможность глубже раскрыть предмет экономической теории во всей его многогранности.
Обобщая сказанное, можно так определить предмет экономической теории в политэкономическом аспекте.
Экономическая теория — это социально-экономическая наука, которая изучает законы развития хозяйственных систем, деятельность экономических субъектов, направленную на эффективное хозяйствование в условиях ограниченных ресурсов, с целью удовлетворения своих безграничных потребностей.
Вместе с эволюцией определения предмета эволюционировало и название экономической науки (рис. 1.5).
Термин экономия (от гр.oikonomia) ввели в обращение древнегреческие мыслители Ксенофонт и Аристотель. В переводе с греческого он означает "искусство, правила ведения домашнего хозяйства", "домоводства" ("ойкос" — дом, домашнее хозяйство; "номос" — правило, закон).
Термин "политическая экономия" был впервые введен в научный оборот французским меркантилистом Антуаном Монкретьеном в работе "Трактат политической экономии", написанной в 1615 г. С греческого языка "политикос" переводится как государственный, общественный. Этот термин в сочетании с термином экономия означает науку о законах ведения хозяйства в государстве, обществе.
В экономической науке термин "политическая экономия" доминировал до конца XIX в. — времени выхода (1890 г.) работы известного английского экономиста А. Маршалла "Принципы экономике". Экономикс — это неоклассическое направление в экономической науке, которое имеет целью синтезировать классическую политическую экономию и маржинализм.
В современных условиях в большинстве стран мира (особенно англо-американских) политическая экономия функционирует под названием "экономике", в ряде других — как "экономическая теория" или как "политическая экономия". Каждая из них имеет свой аспект исследования и изложения. Тем не менее, они, по сути, являются названиями одной и той же экономической науки, которая постоянно развивается и исследует экономические явления и процессы на разных этапах развития человеческого общества.
Эволюция терминов "экономия", "политическая экономия", "экономике", "экономическая теория" объективно обусловлена развитием самой экономической науки и объекта ее исследования — экономической системы.
Экономическая теория в широком понимании включает такие разделы: основы экономической теории (политэкономия), микроэкономика, мезоэкономика, макроэкономика, мегаэкономика (рис. 1.6).
Рис. 1.6. Структура общей экономической теории
Основы экономической теории (политэкономия) — это фундаментальная, методологическая часть экономической науки, которая раскрывает сущность экономических категорий, законов и закономерностей функционирования и развития хозяйственных систем в разные исторические эпохи.
Микроэкономика изучает поведение экономических субъектов первичного звена: домохозяйств, предприятий, фирм. Она анализирует: цены отдельных товаров, затраты на их производство, прибыль, заработную плату, спрос на товары и предложение их и др.
Макроэкономика изучает закономерности функционирования хозяйства в целом, т. е. на уровне национальной экономики. Объектом ее исследования являются валовой внутренний продукт, валовой национальный доход, национальное богатство, уровень жизни населения, проблемы безработицы, инфляция и ее причины, денежное обращение, процент, налоговая политика, кредитно-банковская система и др.
Мезоэкономика изучает отдельные отрасли и подсистемы национальной экономики (агропромышленный комплекс, военно-промышленный комплекс, торгово-промышленный комплекс, территориально-экономические комплексы, свободные экономические зоны и др.).
Мегаэкономика изучает закономерности функционирования и развития мировой экономики в целом, т. е. на глобально-планетарном уровне.
Заметим, что общая экономическая теория не является механической суммой ее составляющих. Все ее части находятся в неразрывном единстве и органической взаимосвязи, обеспечивающей целостное восприятие экономики как самодостаточной и динамической системы, которая функционирует на национальном и общемировом уровнях.
Экономическая теория в зависимости от функциональной цели делится на позитивную и нормативную экономическую теорию.
Позитивная экономическая теория имеет целью всестороннее познание экономических процессов и явлений, раскрывает их взаимосвязи и взаимозависимости, которые обусловлены реальной действительностью. То есть она исследует фактическое состояние экономики, экономическую действительность и отвечает на вопрос: какая она есть?
Нормативная экономическая теория изучает объективные экономические процессы, дает им оценку и разрабатывает рекомендации относительно усовершенствования хозяйственной системы, перехода ее на более высокую ступень развития. Она отвечает на вопрос: как должно быть и что для этого необходимо сделать?
Итак, экономическая наука, с одной стороны, призвана изучать реальные факты, выяснять причинно-следственные связи в хозяйственной системе, а с другой — давать рекомендации относительно ее усовершенствования с целью более эффективного использования имеющихся ресурсов и достижения на этой основе высшего уровня удовлетворения общественных нужд. Таким образом, экономическая теория выполняет не только познавательную, но и практическую функцию.