Атомная бомба должна была спасти человечество от угрозы господства фашизма, за несколько лет успевшего уничтожить многие миллионы людей

Парадокс:

Глобальная угроза возникла от жизнедеятельности, направленной на обеспечение безопасности.

Космический аналог ядерной угрозы.

Исследования глобальной угрозы ядерной войны, возникшей в новой эпохе, натолкнули учёных на открытие до тех пор неведомой, но аналогичной угрозы от возможного столкновения нашей планеты с крупным астероидом.

Рис.14 Столкновение Земли с астероидом.

Столкновение Земли с астероидом поперечником в 3 км эквивалентно по мощи одновременному взрыву арсеналов, накопленных всеми ядерными державами (Рис. 14). Как считается теперь практически установленным (У.Альварес, Ф.Азаро), около 65 млн. лет назад в очередной раз произошло столкновение космического тела с Землей. Поперечник астероида составлял ~1 км, скорость была более 10 км/с. Огромное количество кинетической энергии, преобразовавшейся при ударе как и при ядерных взрывах, породило цепь катастроф – всемирные пожары, землетрясения, бури, цунами, холод и тьму, кислотные дожди и т.п. Когда же восстановилось спокойствие, оказалось, что более половины существовавшей флоры и фауны исчезло.

Считается, что так погибли динозавры, господствовавшие в царстве животных. Главенствующая роль на планете много времени спустя – после восстановления равновесия в биосфере – была захвачена уже млекопитающими (Рис. 15). История Земли пошла по новому пути. Учёные, между прочим, с изумлением поняли, что мы, мыслящие существа, по всей вероятности, обязаны своим существованием катастрофическому удару, уничтожившему динозавров. Однако следующий такой же «удар из космоса» может вновь изменить судьбу планеты – теперь уже не в пользу человека.

Рис.15 Гибель динозовров 45 млн. лет назад, впоследствии падения астероида.

Вероятность встречи с малым небесным телом опасных размеров (1-3 км в поперечнике) невелика – раз в десятки миллионов лет. Но в настоящее время из-за постоянно расширяющейся деятельности человека, появления многих потенциально опасных при разрушении объектов (типа АЭС), достаточно повредить такой объект, чтобы вызвать экологическую катастрофу национального или даже континентального масштаба. А для этого достаточно столкновения с небесным телом значительно меньших размеров – поперечником только в сотни метров – вероятность чего значительно выше (раз в десятки тысяч лет).

Как предупреждает известный американский астроном К.Саган: «Шанс, что это произойдет в следующем столетии, равен одному на тысячу. Между тем полет на авиалайнере обычного коммерческого рейса угрожает смертью в одном случае на миллион». То есть вероятность встречи Земли с опасным астероидом в XXI веке в тысячу раз больше вероятности авиационной катастрофы для данного самолета (которая, как мы понимаем, является вполне реальной величиной) (Рис. 16).

В последние годы неоднократно наблюдались сближения космических тел с Землей. Так, в январе 1991-го года обнаруженный только за один час до максимального сближения с Землей астероид прошел на расстоянии всего 165 тыс. км от нашей планеты, что менее половины расстояния от Земли до Луны (до которой «рукой подать» - ведь там уже побывали люди). На наших глазах 21-го августа 1994 года произошло столкновение кометы Шумейкера-Леви с планетой Юпитер, в результате которого выделилась энергия на порядок (в 10 раз) превысившая ту, что 65 млн. лет назад «встряхнула» нашу планету. Такая встреча с Землей была бы, очевидно, гибельной для человечества.

Рис.16 Пояс астероидов. Основной источник космических опасностей.