Глава 34. Рациональные решения

Попасть незамеченным в Хогвартс оказалось не так легко, как думал Снейп. Похоже, авроров здесь стало еще больше, хотя студенты пока что в школу не вернулись. Возможно, кто-то проинформировал их о грядущих планах Темного Лорда. Но кто? Нужно будет рассказать Повелителю о том, что он пытался пробраться невидимкой в школу, но это оказалось проблематично.

В последнее время Лорд поговаривал о штурме ворот и последующем переселении в замок. Если он решит, что на школе стоит дополнительная защита, - не то чтобы при Дамблдоре замок не был защищен, но все же директор оказался не готов встретить нападение, - то это даст Поттеру еще немного времени

Северус вместе с Драко проскользнул в полуосвещенное больничное крыло и направился к тайной комнате, где чуть раньше нашел Поттера. Прежде чем открыть двери, он остановился.

- Боюсь, тебе будет тяжело видеть их в заключении, но так должно быть.

К его удивлению Драко кивнул.

- Я не стану просить отпустить их… пока что.

- Прекрасно.

Открыв двери, Северус пропустил парня вперед и замер, разглядывая шикарно обставленную комнату.

- Что это, черт возьми? - пробормотал он, взмахивая палочкой, чтобы наложить охранные чары.

Драко недоверчиво бросил на Снейпа взгляд. Тот в ответ только пожал плечами. В углу комнаты обнаружился разожженный камин, с потрескивавшими в нем дровами, рядом - два стула с маленьким столиком между ними. Всю стену занимали ряды книжных полок. На полу лежали толстые ковры, остальные же стены - увешаны гобеленами. В дальнем углу стояла большая кровать с балдахином, противоположную часть комнаты оборудовали для принятия пищи, и там, на столе, стояло множество разнообразных блюд. Центр комнаты, судя по всему, представлял собой что-то вроде гостиной. Стены были увиты вьющимися растениями, посреди комнаты они свисали вниз прямо с потолка. Северус увидел хорошо знакомую ему люстру, обычно висевшую в столовой Малфоев.

Дверь в комнату слева от него была приоткрыта, и оттуда шел пар. Даже отсюда был слышен плеск воды и смех. Ухмыльнувшись, Драко шагнул к мягкому стулу, стоявшему рядом с кушеткой, и уселся.

- А я еще думал, что они живут в тесной комнатушке, делят на двоих узкую кровать и перебиваются с хлеба на воду – и это в лучшем случае!

Северус прочистил горло и позвал:

- Люциус!

Смех стал еще громче, но шум воды стих. Северус сел напротив Драко, не желая лезть в их семейные дела, но, решив быть поближе, чтобы успеть вмешаться, если страсти накалятся

- Северус, Драко! - спустя минуту прозвучал голос Люциуса, небрежно набросившего на домашнюю одежду и с интонациями радушного хозяина приветствовавшего гостей в своем доме. – Давно не виделись, сын. Я счастлив, что Северус разрешил тебе придти.

Драко поднялся, пожимая отцу руку. Люциус же притянул сына к себе и обнял.

- Кажется, ты здесь неплохо устроился, - заметил Драко.

- Ох, ну ты же знаешь свою мать, - отмахнулся Малфой, садясь на кушетку - поближе к стулу сына. – Скажи-ка мне, чем вызван ваш визит? Темный Лорд повержен? - задавая последний вопрос, он посмотрел на Северуса.

- Нет, - ответил ему тот. - Он все еще в укрытии… пока что.

- Ох, Драко! - воскликнула Нарцисса, входя в комнату. Ее длинные белокурые волосы, зачесанные назад, взметнулись в воздухе, когда она кинулась к сыну. Миссис Малфой тоже была одета довольно небрежно. - Какая приятная неожиданность!

- Мать, - сказал Драко, вставая, чтобы тоже ее поприветствовать.

Они долго обнимались, заставив Снейпа почувствовать себя крайне неудобно.

- А-а-а, Северус, привет, - сказала Нарцисса, выпуская сына из объятий.

Снейп кивнул ей в ответ.

- Нарцисса.

Женщина села рядом с мужем, потянув за собой Драко, в результате чего Люциус был вынужден пересесть на стул сына.

- Что случилось? - с подозрением посмотрела она на мужчин. - Нас освобождают?

- Драко попросил о встрече с вами, чтобы поговорить о чем-то крайне важном, - пожал плечами Снейп. - Я здесь, главным образом, для того, чтобы проверить все ли в порядке и не обнаружили ли вас.

Малфои выжидающе посмотрели на сына.

- Мама, папа, - начал он, - я здесь, чтобы поговорить с вами о будущем… о моем бракосочетании.

- Мне казалось, ты хотел порвать отношения с семьей Паркинсонов? - спросил Люциус.

- Я не о Панси, отец.

- А-а-а, тогда это та младшенькая Гринграсс? Дафна, кажется? - спросила Нарцисса, сверкнув глазами. - Должна сказать, что очень этому рада. Она подарит тебе прекрасных наследников, и более того…

- ЯлюблюДжинниУизли

- Что? - хором спросили родители.

Северус ухмыльнулся, наслаждаясь паникой мальчишки. «Не так просто, как ты думал, верно?»

Он лениво поразмыслил над тем, что скажут родители Гермионы, когда узнают о связи дочери с бывшим профессором, который, к тому же, еще и намного ее старше! Они пригрозят отречься от дочки или же, наоборот, решат принять его? Зельевар отбросил эти мысли. Еще будет время поразмыслить над данным вопросом, если Поттер победит, конечно. В противном случае не имеет никакого значения, что подумают о нем родители Гермионы. Он снова повернулся к Малфою. Кажется, только Люциус расшифровал бормотание сына, хотя тот повторил свою скороговорку еще раз. На лице Нарциссы до сих пор читалось недоумение. Серые глаза Малфоя на секунду встретились с черными, и Снейп кивнул, подтверждая сказанное. Отвращение тут же покинуло лицо приятеля, и вместо него возникло расчетливое выражение.

- Я сказал, - начал Драко, теперь уже с небольшим вызовом в голосе, - что люблю Джинни Уизли и собираюсь на ней жениться. Мы уже сообщили ее родителям, и я подумал, что вы тоже имеете право знать.

Нарцисса засмеялась.

- Ой, да ладно, Драко! Ты, наверное, шутишь. Уизли? С какой стати? Они предатели крови… и нищие. Ты же их ненавидел.

- Эти нищие предатели крови предоставили мне убежище, кормили меня, пустили в свою жизнь без лишних расспросов - и это несмотря на то, что я всегда вел себя по отношению к ним по-свински, - горячо выдал Драко, вскакивая и начиная мерить шагами комнату. - Не надо так отзываться о людях, которые поддержали меня, не требуя ничего взамен!

- Так ты решил вернуть долг и уважить их, объединив наши семьи? Смешно! - заявила Нарцисса. - Не следует портить себе жизнь только, чтобы как-то отблагодарить за их этот поступок. Уверенна, мы сможем компенсировать им все, что они на тебя потратили, - она повернулась к Люциусу. – Скажи ему.

Малфой довольно долго разглядывал сына, прежде чем задать вопрос.

- Есть что-то еще?

- Джинни беременна, - признался Драко.

Нарцисса застонала.

- Так … все подстроено! Она специально это сделала, чтобы заставить тебя…

- Не смей о ней так говорить! - оборвал ее парень, чувствуя, как его охватывает гнев – у него даже руки задрожали. – Ты хочешь знать, почему она стала мне нравиться? Откуда возникли чувства? - он кивком указал на отца. - Когда он на пару с Темным Лордом потребовал получше узнать Джинни, я понял, что хочу защитить ее. Она - самая лучшая, я никому не позволю причинить ей зло.

Люциус с виноватым видом поднялся.

- Ты должен понимать, сынок, что я никогда не намеревался причинять ей вред.

- Но хотел воспользоваться ей, как заложником, черт возьми! Джинни должна была стать твоим рычагом управления! Разве ты не понимаешь, что с ней тогда произошло бы?- Люциус собрался уже что-то сказать, но быстро передумал. - Пока с твоими планами был порядок… тебе было все равно.

- Я делал это ради блага нашей семьи, Драко. И никогда – ради себя, - холодно заметил он.

- Как ты можешь выступать на стороне этой девчонки, когда твой отец ради нас пытался сделать все, что мог? Она всего лишь из этих мерзавцев - сторонников Поттера! – вставила Нарцисса.

Северус изогнул бровь. «А вот это уже интересно».

- Нарцисса, в присутствии посторонних следовало бы сдерживаться в выражениях, так уж вышло, что именно сторонник Поттера позволяет вам жить сейчас в этом замке. Я не уверен, что он оценит твой способ выражения благодарности.

- Времена меняются, - добавил Драко. – И если ты, мама, когда-нибудь ее так назовешь, то потеряешь меня.

- Ты предпочел бы постороннюю девчонку своей семье? - резко спросила его мать, теряя самообладание.

- Она – тоже семья... как и мой ребенок. Я люблю ее, - твердо ответил Драко, понижая тон. – Я думал, ты порадуешься за меня.

- Я… просто удивилась, - сказала Нарцисса. Она посмотрела на Северуса. - Как мне изменить отношение к людям их сорта, если меня так воспитали? Я не имела в виду ничего по-настоящему плохого, но не могу представить, что буду как-то…

Зельевар пожал плечами.

- Поступай так, как всегда делала. На публике носи маску. А в мыслях или когда ты дома – будь сама собой. «Что, твою мать, в этом такого сложного?»

Люциус положил жене на плечо руку.

- Успокойся, Нарцисса, - он усадил ее обратно на кушетку. - Драко, ты должен понимать, что к этой новости следует привыкнуть, особенно твоей матери. Она всегда планировала твою свадьбу и рождение будущих наследников немного по-другому. Полагаю, что каникулы с Уизли в ее представления о браке не вписываются.

- Я знаю, что ты сделал ей много лет назад, - спокойно произнес Драко.

- Прости? – спросил Люциус, выпрямляясь и поворачиваясь к сыну.

- Дневник.

- И?

- И она простила тебя, - нехотя признал парень. – Но если ты выкинешь нечто подобное снова…

Люциус кивнул.

- Я не стану выступать против этого союза, Драко, и надеюсь, что ты понимаешь: время, эти самые несколько месяцев, проведенные мной взаперти, немного научило меня смирению. Я планировал некоторые перемены еще до того, как Северус запер меня здесь, - Малфой ухмыльнулся. – Просто выбрал для этого неверный способ.

- Ты не возражаешь? Почему? - с моментально отразившимся на лице недоверием спросил Драко.

- Да, объяснись, - потребовала ответа Нарцисса, отойдя от первоначального потрясения. – Я думала, ты терпеть не можешь Артура Уизли и остальных!

- Сейчас не время, Цисси, - огрызнулся Люциус. – В наших интересах признать этот союз и позволить нашим бывшим противникам занять дружественную позицию по отношению к нам.

Северус ухмыльнулся. Он знал к чему ведет Люциус. Пусть приятель и предпочел бы более состоятельную и гламурную жену для сына, но, благодаря Драко, он легко сможет решить все свои проблемы, завязав тесные отношения с Уизли, которые займут в Министерстве не последнее место, а так же с Поттером и Дамблдором.

- Какое великодушие, - иронично заметил зельевар.

Люциус скорчил ему рожу, призывая заткнуться, но необходимости в этом не было. Драко радостно затараторил, уверяя, что они полюбят Джинни, и, что она заслужила хорошую жизнь после всех пережитых ею испытаний. Намерения у него были самые благие, но мальчику еще многое предстоит узнать и о жизни, и о любви. Нарцисса, наконец, сдалась.

- Ладно, какой у нее срок? - с неожиданно разгоревшимся интересом спросила она, подмигнув мужу, вздохнувшему после этого с облегчением.

Северус, сопровождаемый Люциусом, отошел в сторонку, чтобы обсудить продвижение Лорда в войне и успехи Поттера в обучении, пока мать с сыном обговаривали семейные вопросы.

- Значит, ты думаешь, что Поттер сможет это сделать? - нетерпеливо спросил Люциус.

- Он уже практически готов, и, учитывая элемент неожиданности, это будет просто. Лорд никогда и ничего не заподозрит, - уверенно произнес Снейп.

- Как поживает старый мараз… Дамблдор?

- Я считаю, что он сильно ослаблен, но, тем не менее, никому не советую вступать с ним в поединок, - ухмыльнулся зельевар. - Фоукс унес его с поля боя и исцелил своими слезами, а потом доставил старика в штаб. Я обнаружил его в ту же ночь, когда принес туда Поттера, и, определив степень повреждений, уже начал лечение - магией и зельями.

- Хоть Нарцисса и превратила нашу тюрьму в довольно привлекательное местечко, - можно считать пребывание здесь затянувшимся отпуском, - мне бы очень хотелось вернуться домой, - Люциус недоверчиво покачал головой. - Сам не могу поверить в то, что собираюсь сказать, но надеюсь, что удача будет на стороне мальчишки- Поттера.

- Так же, как и я, - согласился Северус. – Я тут хотел бы узнать кое-что…

- Да?

- Как все это было сделано без магии?

Люциус хохотнул.

- У жены всегда был особый подход к Добби. Там, где я был… довольно груб с этим созданием, ей, чтобы добиться желаемого, нужно было только прошептать ему что-нибудь ласковое на ухо. Естественно, я никогда не одобрял этого, но сейчас весьма доволен, потому что в любое время дня и ночи нас обслуживают прямо таки по-королевски.

- Что насчет младшей девчонки Уизли? Ты действительно собираешься потворствовать этому? - сомневаясь, спросил Северус.

- В нашей жизни наступают времена, мой старый друг, когда мы должны учиться мириться с тем, чего не можем изменить. Я благословляю сына и дальше действовать в том же духе.

- И связь ее семьи с Министерством и Орденом не имеет никого отношения к столь неожиданному изменению мировоззрения? - усомнился Снейп.

- Конечно, имеет, - тихо прошипел Люциус, зло сверкнув глазами. – Нарцисса тоже будет вести себя прилично. Я прослежу.

Неожиданно Малфой с ног до головы окинул приятеля взглядом.

- У тебя изможденный вид. Что случилось? Наш Лорд был немилосерден? И как там твоя ведьма?

Запахнув мантию, Северус скрестил руки на груди и с подозрением ответил:

- Не понимаю, с чего это тебя беспокоит моя личная жизнь, Люциус. Достаточно сказать, что Гермиона там, где она должна быть.

- Там ли? Полагаю, жить в иллюзорном мирке не так уж радостно, верно? - заметил Малфой, изгибая идеальную бровь.

- Как ты смеешь намекать на то, что она там по принуждению! - яростно выдал Северус, шагнув к приятелю, не обращая внимания на непонимающие взгляды, обращенные на него Драко и Нарциссой.

Отступив всего на шаг, Люциус сказал:

- Я говорил о тебе, Северус.

Малфой посмотрел на жену и сына, кивнул им, заверяя, что сейчас он успокоит Снейпа и все будет хорошо.

- Может, ты захочешь обсудить это со мной?

- Естественно нет, - ответил зельевар, ощутив себя глупцом из-за этой вспышки. Похоже, именно то, что Люциус затронул вопрос, над которым сам Северус постоянно размышлял, и заставило его так отреагировать.

- Ладно, тогда мне ничего не остается, кроме как предложить тебе заглядывать в гости, если вдруг решишь поговорить.

Отрывисто кивнув, Снейп развернулся и зашагал к двери.

- Идем, Драко.

- Ой? Так скоро? - удивилась Нарцисса.

- Да, у меня еще достаточно других дел.

Драко попрощался с семьей и все время, пока Северус накладывал на двери чары, молчал. Как только с делом было покончено, он произнес:

- Скорее всего, отец с матерью видят мои отношения с Джиневрой, как билет в свободную от Азкабана жизнь.

Северус раздраженно ответил:

- Он уже избежал Азкабана благодаря ложным показаниям директора, где говорится, что Люциус все это время помогал нам.

- Но это не значит, будто бы он не использует в своих интересах то, что ее семья находится на хорошем счету, - заметил Драко. - Я знаю, как действует мой отец. Мне только хотелось, чтобы они лучше восприняли эту новость.

Снейп вздохнул.

- Какое значение имеет то, что они думают сейчас?

- Это нужно мне. Хотя, признаю, что с их благословением спокойнее.

- В конечном счете, они свыкнутся с мыслью, Драко. Джиневра с ребенком постоянно будет на виду, и твои родители, сконцентрировавшись на внуке, в жилах которого течет кровь Малфоев, даже думать забудут, что невестка - не подходящая пара для их сына, - Снейп пошел вперед, накладывая на себя маскирующие чары, и приказал: - Надень плащ.

- Ее родители поведут себя так же, - произнес Драко, накидывая на себя плащ Поттера.

- Уизли уже приняли тебя в семью. Об этом беспокоиться не нужно.

- Нет, я говорю о родителях Грейнджер и о том, как они к вам отнесутся поначалу.

- Мы больше не будем говорить о моих отношениях с Гермионой.

Как посмел этот мальчишка касаться чего-то настолько личного? «Наверное, счел, что можно, раз я тоже даю ему советы подобного толка. Если родители Гермионы окажутся против, то меня это волновать не будет, но ради Гермионы очень надеюсь, что они все воспримут с ходу и с минимумом возражений, как сделали сейчас Малфои.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

- Я должен отлучиться на какое-то время. Теперь, когда мне стало гораздо лучше, необходимо встретиться с одним человеком, - заявил Дамблдор.

Панси и Гарри оторвались от шахмат.

- Вам действительно полегчало? - встревожено спросил Гарри.

- О да, именно так, - доброжелательно прозвучало в ответ. Директор встал и потянулся.

- Но, сэр, Снейп сказал, что вам нужно больше отдыхать.

- Еще немного бездействия - и толку, что я выжил, Гарри? Я сыт по горло ничего неделаньем, - он улыбнулся. - Знаю, что Северус хочет как лучше, но я уже достаточно стар, чтобы решать за себя самому.

Панси, улыбнувшись, заметила.

- Я вижу, что вам намного лучше, но пока не советую перенапрягаться. Вы… нужны нам.

Дамблдор коснулся ее щеки.

- Ты очень сильно помогла, спасибо за поддержку, - Альбус кивком указал на Поттера. - А теперь тебе лучше уделить внимание ему. Именно Гарри скоро предстоят великие свершения.

- Разве вы не пойдете с нами? - спросила Панси, внезапно испугавшись. Она знала, что Гарри выступит против Волдеморта, и даже собралась последовать за ним, но всегда считала, что Дамблдор будет рядом.

- Конечно, моя девочка, но именно Гарри поставит точку в этой битве.

Поттер начал вставать, но директор остановил его.

- Не отвлекайтесь. Я вернусь через час.

- Но, сэр, я…

Дамблдор ухватил Фоукс за хвостовые перья и оба исчезли во вспышке пламени.

Поттер пожал плечами.

- Директор ошибается. Никто из магов не сможет его превзойти, пусть даже он сейчас ослаб.

Закусив на секунду губу, Панси произнесла.

- Когда-нибудь этим магом будешь ты, Гарри.

Поттер глянул на девушку и улыбнулся, заметив в ее глазах обожание и желание. И тогда с ним что-то произошло. Так Гарри себя никогда еще не чувствовал, его взгляд вернулся к Панси, и парень отметил, что у нее мягкие пухлые губы - он даже заметил, как по ним скользнул маленький язычок. Поттер медленно потянулся к девушке, глядя ей в глаза, но увидел, что она зажмурилась.

Панси тоже потянулась к нему навстречу. Она ждала, что Гарри ее поцелует и желала этого. «Я не меньше твоего хочу этого поцелуя» , - легонько коснулась губами его губ. Гарри закрыл глаза и придвинулся ближе, беря в ладони ее лицо. Одновременно с этим он приоткрыл рот, собираясь углубить поцелуй, но тут раздался громкий стук.

Поттер испуганно отскочил назад. Торопясь оказаться как можно ближе к Панси, Гарри сам не заметил, как опрокинул на пол шахматную доску.

- Э-э-э… прости? - неопределенно выдал он.

Панси выглядела испуганной. Но Гарри был уверен, что она тоже хотела его поцеловать.

- Да нет. Все в порядке, - ответила девушка, нагибаясь, чтобы подобрать с пола сердито вопящие фигурки. – Мне все равно нужно заняться обедом.

Гарри опустился рядом с нею на колени и взял ее ладони в свои.

- Панси, я не хочу, чтобы наши отношения разладились. Просто подумал, что ты… не против. Но мне не следовало этого делать.

- Я хотела этого, - уже спокойнее ответила она. – Но не хочу оказаться заменой.

- Заменой? Ох, - Гарри понял, что она думала о Габриель и о его чувствах к ней. Он покраснел. - В тот момент я о ней не думал. По идее, должен был, но когда увидел, как ты на меня смотришь… - он замолчал. – Ты вспоминала Рона?

- Нет, тогда – нет, - признала Панси. - Зато теперь – да. Это неправильно?

- В последнее время мы очень сильно сблизились, - заметил Поттер. - Вполне естественно, что между нами вспыхнули чувства.

- Я тебе нравлюсь? - с надеждой спросила девушка, крепче сжимая его руки.

Это был сложный вопрос. До этого Гарри о таком не особо задумывался, но сейчас все изменилось.

- Думаю, да. А я тебе?

- Тоже, полагаю.

- Но ты сомневаешься, думаешь, что мы ищем им замену, - закончил Гарри, глядя на застывшее на ее лице выражение.

- Прежде чем продолжать, нам нужно убедиться, что мы хотим именно этого, и если… если что-нибудь изменится, то чтобы никому не было больно, - ответила Панси, отводя глаза.

«Что изменится?» - удивился Гарри.

- Ты боишься, что я погибну, оставив тебя одну, так же, как и Рон?

- Нет, - тут же возразила она. - Я верю в тебя.

- Сильнее, чем я сам, - пробормотал Поттер.

Панси освободила руку и коснулась ладонью его щеки, заставив посмотреть на себя.

- Ты великий волшебник, Гарри, и всегда таким был. Пусть в школе я вела себя не так, и в предпочтениях склонялась к другой стороне, но всегда, - хоть и неохотно, - уважала тебя и восхищалась тем, как ты с легкостью брал над Драко верх, - она улыбнулась. - Я … я боюсь, что Габриель найдется, и это разрушит все, что между нами может возникнуть, - девушка закрыла глаза, словно пытаясь набраться храбрости. - Я не желаю ей смерти, Гарри. Клянусь. Но и не хочу ни стоять у нее на пути, если она вернется, ни… разбивать себе сердце, когда ты бросишь меня ради нее.

Гарри не знал, что ответить. Кого он выберет, если это и в самом деле случится? Ему очень хотелось, чтобы Габриель оказалась жива, пусть даже сейчас она была бы в плену, но Снейп сказал, что о девочке - ни слуху, ни духу. Гарри не терял надежды, что она вернется, и до сих пор винил себя, что не заставил Флер оставить сестру в штабе. Но если не брать во внимание его отношения с Габби, Гарри чувствовал, что между ним и Панси что-то происходит, и ему хотелось знать - что.

- Я понимаю, - кивнул он.

Обида, отразившаяся на ее лице, заставила Гарри испытать чувство вины за то, что он не смог выразиться понятнее.

- Хочу сказать, понимаю о чем ты, но не думаю, будто есть причины волноваться, что я заставлю тебя испытывать душевную боль - этого не случится ни при каком раскладе.

Когда Панси улыбнулась, Поттер придвинулся ближе и снова поцеловал ее. В этот раз их губы были приоткрыты, а языки встретились, начиная свою игру. Гарри мог описать поцелуй двумя словами – нежный и приятный. Панси, в последний раз коснувшись легким поцелуем сомкнутых губ, с негромким смехом отстранилась.

Момент был испорчен прозвучавшим за их спинами голосом.

- Где Альбус?

«Молли Уизли. Черт» , - со вспышкой вины мелькнуло в голове.

Гарри повернулся к женщине, услышав, как Панси отодвигается от него и встает. Тогда он тоже поднялся.

- Директор сказал, что ему нужно с кем-то поговорить.

Молли уперла руки в боки.

- Я хочу знать, как давно это у вас?

- Что, простите? - невинно, как он надеялся, переспросил Гарри.

- Панси? – спросила женщина, глядя за спину Поттера. – Ты была влюблена в Гарри, когда Рон… был жив?

- Все совсем не так, как кажется, - ответила Панси. – Мы очень сблизились, когда потеряли любимых.

Молли проигнорировала ее.

- Гарри? Что насчет тебя?

- Все так, как она говорит, - непререкаемо заявил он.

- Ладно, где бы ни был сейчас Рон, будем надеяться, что он рад, - спокойно произнесла женщина. – Панси, мне нужна помощь с обедом. Джинни что-то нездоровится, а Драко ушел со Снейпом.

- Да, миссис Уизли, - ответила девушка, покидая вслед за Молли комнату.

- Подожди, - позвал Поттер. Обе женщины обернулись. – Я просил подождать Панси.

Молли окинула обоих взглядом и вышла из комнаты, не сказав ни слова.

- Гарри, может это не такая уж хорошая идея, - обреченно произнесла девушка. – Я даже не думала, как остальные могут это воспринять.

- Глупости, - ответил он. - Нам не обязательно торопиться, но я не позволю тебе отдалиться, только чтобы кому-то угодить. Чтобы ни случилось – пусть оно случится. Ладно?

- Ладно, - согласилась Панси. - Тогда после обеда сядем за шахматы, или ты специально перевернул доску именно в тот момент, когда я начала выигрывать?

- В точку!

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

После долгого разговора с Темным Лордом Северус направился в свои комнаты. Войдя, он тут же отыскал взглядом Гермиону. Она в длинной белой ночной рубашке спала на кровати поверх пухового одеяла. Выглядела девушка самим воплощением чистоты. Как он мог даже подумать, что кто-то вроде него смеет осквернять ее? Садясь рядом, Северус осторожно провел пальцами по щеке любимой. Ему было очень больно видеть ее в таком состоянии. Последние несколько недель, начиная с той ссоры во внутреннем дворике, он вел себя с ней довольно холодно, желая преподать урок, но, кажется, зашел слишком далеко.

И с каждым днем Гермиона все больше покорялась судьбе, вместе с уходящей надеждой теряя внутреннюю искру. По началу Снейпа не волновали ее чувства. Совсем не волновали. Он хотел владеть ею и полагал, что Гермиона смиренно примет любое его решение, при необходимости забыв о своей преданности Поттеру. Ничего подобного не произошло. Она оставалась предана мальчишке даже после того, как решила, что он мертв. Такое положение дел волновало Северуса куда сильнее, чем он хотел признавать.

Он не планировал влюбляться, переживать за самочувствие Гермионы и беспокоиться о ее счастье. Впрочем, причинять девушке боль он тоже не собирался, что бы она там себе не надумала, равно как и беспокоиться о ее чувствах - об отношении к нему, как к мужчине и любовнику.

Гермиона действительно считала, что он только пользуется ею? Северус думал, что ясно дал ей понять: он не только берет то, что хочет, но так же и отдает - отдает всего себя. «Я не могу отпустить тебя» , - печально подумал Снейп.

Но лучше позволить ей уйти, чем заставлять жить в неволе. Решено, он отошлет Гермиону - туда, куда она стремится.

Когда Люциус отпустил замечание об иллюзорном мирке, Снейпа охватило сильное чувство вины, ведь он подумал, что друг намекает на Гермиону. И в глубине души знал, что это - правда. Он обязан принять верное решение и отпустить ее. Хорошо будет снова увидеть ее счастливой… или, хотя бы, наблюдать за ее счастьем издалека. Сколько раз за последние дни он смотрел на пергамент, только чтобы узнать, что Гермиона грустит, угнетена, тоскует, расстроена или плачет? Нет, так не пойдет.

- Гермиона, - тихо позвал он, уверенно касаясь ее плеча. – Просыпайся.

- М-м-м? - сонно протянула она, садясь и потягиваясь. - Сколько времени?

- Уже довольно поздно, - ответил Снейп и нахмурился, заметив выражение усталости на лице девушки. – Буду очень благодарен, если ты престанешь демонстрировать эту апатичность. Мне нужно многое тебе сказать.

- Северус, прости за то, что я тебе наговорила. Обещаю, буду пытаться держать себя в руках и стану той женщиной, которую ты хочешь видеть рядом с собой, - такой, какая я есть на самом деле. Не могу поверить, что позволила себе скатиться в такую депрессию! - она печально улыбнулась. – Тогда я была очень расстроена и частенько не представляю, как с этим бороться. Моя жизнь изменилась в худшую сторону, но я должна научиться мириться с этим.

- Неужели быть со мной настолько ужасно? - спросил маг, уязвленный тем, что Гермиона подобрала именно такие слова.

- Нет, с тобой я могу жить где угодно, просто никогда не думала, что окажусь в этом месте. Мне не комфортно, я не могу слишком часто покидать наши покои, но и сидеть здесь в одиночестве - тоже плохо. Но я никогда не хо…

- Достаточно, - чуть хмурясь, оборвал ее Снейп. - Я принимаю твои извинения.

Он отвел взгляд в сторону, пытаясь собраться с мыслями.

- Я скучала без тебя, - шепнула Гермиона.

Эти слова привлекли его внимание. Маг повернулся к девушке и вопросительно вскинул бровь.

- Скучала? Я все время был здесь.

- Мне не нравится, что ты ко мне не притрагиваешься, - призналась она.

Северус вздохнул и сел рядом с ней.

- Ты считала, что мне нужно только твое тело, поэтому я решил убедить тебя в обратном.

- Я сказала это, чтобы ранить тебя. Просто разозлилась.

- Это значит, что ты снова хочешь быть со мной? - тихо спросил ее маг, погладив по щеке.

Снейп знал, что это их последний раз вместе, и надеялся, что Гермиона захочет… прежде чем он отпустит ее. Сейчас он пойдет на близость, не предупредив, что больше такого никогда не повторится, - и это неправильно. Но если сообщить правду, то Темный Лорд наверняка сумеет увидеть это в ее незащищенном разуме. Он не может признаться Гермионе, пока они оба не окажутся за стенами замка и, желательно, как можно дальше от него.

- Очень, - она потянулась к нему за лаской. - Поцелуй меня, Северус.

Снейп подался ей навстречу, встречая губами ее губы и начиная любовную прелюдию перед их последним разом. Потому что утром он отведет Гермиону в Лондон… к Поттеру… туда, где она будет счастлива. А потом скажет Темному Лорду, что любовница отвлекала его от поисков мальчишки, и поэтому он решил наложить на нее Обливейт и оставить посреди Диагон-аллеи, где ее обязательно найдут. И вполне возможно, это выманит Поттера из укрытия. Еще он скажет, что снова заберет ее себе после их победы, когда у него не будет столь важных дел, как сейчас. Вот как, например, выяснить, кто же на самом деле сливает Министерству информацию. Его Повелитель должен дать разрешение… будем надеться, что обман удастся – в который раз.

На самом же деле он отведет Гермиону к себе домой и объяснит ей все. И только потом аппарирует любимую на Диагон-аллею, где девушку будет дожидаться человек, который ее и «найдет», чтобы поддержать созданную им для Повелителя легенду.

Порвать с Гермионой - самое рациональное решение. Если он не смог заставить ее стать счастливой и не в состоянии осчастливить лично, то, по крайней мере, проследит, чтобы Гермиона жила в лучшем месте, чем это замок, и сама отыскала свое счастье - и неважно чего это будет ему стоить.

Глава 35. Из клетки на волю

Северус все еще прикасался к губам любимой, хотя поцелуй давно закончился. Ему просто хотелось насладиться ощущениями, и маг наделся, что огневиски, распитое им с Темным Лордом, не притупило осязание и не лишило возможности почувствовать их вкус. Неторопливо потершись губами о губы Гермионы, он тихо прошептал ее имя.

- Что-то не так? - спросила девушка, чуть отодвинувшись и нарушив этим очарование момента.

- Ничего, - соврал он. «Все не так».

- Звучит как-то потерянно, - заметила Гермиона, проведя тыльной стороной ладони по его скуле. - Мы наверстаем прошедшие несколько недель. Обещаю. Я понимаю, что не одной мне было плохо, - она прижалась к Северусу, целуя его в губы. – С нами все будет в порядке.

«Нет, не будет» , - иронично подумал он.

Довольно забавно, что Гермиона решила пересмотреть свое отношение к нему именно сегодня - как раз, когда он решил расстаться с ней. Нужно будет поинтересоваться, что ее к этому подтолкнуло. Сам он принял верное решение и будет его придерживаться, невзирая ни на какие доводы. И не даст Гермионе зачахнуть здесь. У нее сейчас складно выходит, но Северус не был уверен, что, после нескольких дней эйфории, она снова не скатится в депрессию.

- Я люблю тебя, Гермиона, - успокаивающе сказал он, явно удивив этим Гермиону.

- И я тебя люблю, - ответила девушка, снова потянувшись к его губам.

Северус обрадовался, когда Гермиона начала расстегивать его мантию. За время, прошедшее с их первого раза, она многому успела научиться. Гермиона идеально ему подходила и точно знала, что он любит. Погружаться в ее горячее лоно - это не похоже ни на что другое. Возможно, потому что он - ее первый и единственный любовник, Гермиона ни с кем до него не была, и ее тело было приспособлено только для него. Осознавать, что она подарила себя ему, - это уже мощное чувство. Ни одна любовница не сможет с ней сравниться. «Как можно думать о других женщинах? Как мне жить без нее?» Отринув подобные мысли, Северус сбросил мантию с плеч.

Гермиона с улыбкой заметила:

- У меня такое чувство, будто мы целую вечность не были вместе.

Северус кивнул.

- Шестнадцать дней, десять часов и приблизительно пять минут, - серьезно ответил он и, потянувшись к завязкам на горловине ее ночной рубашки, начал развязывать их. Как только с этим было покончено, Северус отстранился и стянул с себя уже расстегнутую Гермионой сорочку. Затем положил ладони ей на плечи и, спустив с них ночнушку, потянул ткань вниз, глядя, как свет играет на обнаженной коже, и запоминая ощущения от прикосновения к ее телу. Когда рубашка оказалась на талии, он медленно заскользил ладонями вверх по рукам девушки, добрался до плеч, провел пальцами по ключицам и спустился к груди, принимаясь нежно ее поглаживать. Не в силах совладать с собой, Северус наклонился и поцеловал по очереди соски, на короткий миг захватывая их губами.

Когда он замер и, закрыв глаза, прижался щекой к ее груди, Гермиона одной рукой провела по его волосам, а второй - погладила по спине.

- Ты точно уверен, что все в порядке, Северус? - нерешительно спросила она. - Ты слишком напряжен.

Снейп отодвинулся и посмотрел на нее.

- Когда ты была младше, я обычно смотрел на тебя и раздражался, - он провел пальцем по ее щеке. – Но прошлым летом я заметил, что ты изменилась, стала привлекательной. Помню, как подумал, что зря ты выбрала Уизли, - закрыв глаза, маг покачал головой. - Знаешь, я увидел вас вместе и захотел тебя, - и, открывая глаза и пристально глядя на девушку, закончил: - Еще порадовался, когда они с Панси сошлись. Я осознавал свои действия, даже когда забирал тебя в первый раз из штаба, чтобы защитить. Я хотел тебя.

- Это в ту ночь, когда мы спали на матраце в какой-то лачуге?

- Именно, - признал он, водя пальцем по ее ключице – вверх-вниз. – Всякий раз, стоило оказаться рядом, я загорался страстью и плел свою запутанную паутину, заставляя тебя тоже возжелать меня.

- Ты винишь себя? Прошу, Северус, не нужно. Я тоже тебя хотела, - сказала Гермиона, попытавшись коснуться его лица.

Северус перехватил ее руку, поднес к губам и поцеловал раскрытую ладонь.

- Я не чувствую себя виноватым. И ни секунды не жалею о том, что между нами произошло, - он поцеловал ее указательный палец, облизывая подушечку языком. - Чем дольше мы были вместе, тем сильнее я тебя желал. Хотел вместе с тобой прожить всю жизнь – так, как мы жили в моем доме. Для меня эта игра превратилась в нечто большее, чем банальное вожделение. Я хотел всю тебя.

- Хотел? Но… почему в прошедшем времени? - убирая руку, спросила она.

- Хочу, - ответил Снейп, снова кладя руки ей на плечи и легонько сжимая их. - Ты уже не была просто симпатичной, ты стала… прекрасной.

- Ох, Северус, - с довольным вздохом произнесла Гермиона, обнимая и прижимаясь к нему. - Тебе не обязательно было это говорить. Потому что я точно знаю, что ты чувствуешь. Я понемногу влюблялась в тебя, и постепенно в моих глазах жестокий профессор Снейп исчез, оставив вместо себя привлекательного мужчину. Прошлое должно оставаться в прошлом…

Северус кивнул, понимая, что вряд ли сможет сейчас что-нибудь сказать. Встав с кровати, он стянул с себя брюки и трусы, являя ее взгляду жесткий стояк. Вернувшись обратно на кровать, Снейп неторопливо принялся целовать Гермиону, в процессе заставив лечь на спину. Она же скинула рубашку и трусики, отбрасывая их ногою в сторону. Закончив с поцелуями, Северус лег на бок, подперев голову кулаком и уставился на нее, разглядывая покрасневшие щеки, плавно поднимавшуюся и опускавшуюся грудь, нежный живот, аккуратно побритый участок волос между бедер и красивые стройные ноги.

- Красавица, - снова сделал он комплимент, притягивая девушку к себе.

Просунув колено ей между ног, он на некоторое время замер, прижимая Гермиону к себе и выдыхая аромат волос. Тогда девушка сама потянулась рукой к его заднице, тиская ее, чем вызвала у мага одобрительный стон. Снейп чуть сдвинулся вниз, чтобы взять в рот набухший сосок, и принялся катать его языком, заставляя Гермиону застонать и прижаться еще теснее от нахлынувшего желания. Решив, что тянуть дальше не стоит, зельевар закинул ее ногу себе на бедро и повернулся так, чтобы получить лучший доступ для проникновения, но при этом оба оставались лежать на боку, внимательно вглядываясь друг другу в глаза.

Чрезвычайно медленно он вошел в нее. Несмотря на то, что Гермиона на его вкус была уже достаточно влажной, Снейп не стал входить полностью, он то подавался назад, то опять двигался вперед, - но нико