Ксандр рассмеялся. Наверное, впервые за последние полгода он смеялся так искренне. Ноэль смотрел на него с удивлением, но оно и понятно.

- А ты, что же? Почему не воспротивишься, раз тебе все это так не нравится? Почему не заявишь о своем желании быть самостоятельным?

- Ну, я бы воспротивился, но это невозможно. Брат не просто так оберегает меня. Есть один человек, думаю, он плохой, хотя, я не уверен... но скорее всего да, чем нет... и он хочет... меня. Уже лет шесть добивается своего и... я, наверное, не смог бы сам за себя постоять. Он как змея... опасный, жуткий, он может убить или сделать что-то еще хуже. Но пока все обходилось легким испугом и перепалками. Хотя Ригар сказал, что застрелит его, если он еще раз сунется ко мне. Я не хочу, чтобы брат пачкал руки, но он разве слушает. Говорит, я не понимаю. Говорит, что станет зверем, если надо, и разорвет ублюдка. Вот такой мой брат... от него так просто нет отделаться. - Ноэль улыбнулся, и подпер голову рукой, теперь уже с большим удовольствием и охотой рассматривая своего нового друга.

- Твой брат странный человек. - Нахмурился Ксандр. Он не понимал, как при подобной маниакально заботе, брат мальчишки позволяет тому заниматься проституцией. Но... быть может, Ноэлю нравится эта сфера деятельности? Впрочем, это было личным делом мальчишки, и лезть к нему в душу с нравоучениями Ксандр не собирался. – Впрочем, быть может, таким образом проявляется его любовь?

Ноэль хмыкнул, и мужчина спросил у него:

- Ну а ты чего хочешь от этого опасного и жуткого человека? Может, ты в тайне симпатизируешь ему, но из-за того, что он тебя пугает, ты боишься признаться себе в чувствах к нему?

- Я хотел бы, чтобы он отстал. – Уверенно заявил Ноэль. - Мне стыдно говорить это, но он меня отвращает. Даже тошно на него смотреть, но приходится. Когда брата не было рядом, приходилось многое терпеть, но теперь эта проблема решена.

- Но чего тут стыдиться? Отвращение – тоже чувство, и оно ничуть не хуже симпатии или гнева. В нем нет ничего зазорного.

- Он мой кузен. - Ноэль тяжело вздохнул. - Родственник. Это, наверное, не совсем хорошо, презирать его. Да я и не презираю. Просто противно, вот все.

- Ну и что, что родственник? – пожал Ксандр плечами. – Если тебе гадко смотреть на него, не смотри. К черту условности. Они путаются под ногами, мешая двигаться дальше. Отбрось их и не заморачивайся.

- Вот и Ригар то же самое говорит. - Сказал Ноэль невесело. - А мама учила по-другому. Говорила, что родных надо ценить. Потом их всех не стало. Тех родственников, которые жили во Франции. Мы с Ригаром остались только вдвоем. Дядя забрал нас к себе, хотел, чтобы мы с его сыном подружились. Не вышло. Кузен странный человек. Очень странный... Впрочем, хватит о нем. Я страдаю здесь не для того, чтобы вспоминать его.

- Ты не похож на страдальца. Даже когда обижаешься. - Заметил Ксандр и улыбнулся. Он несколько мгновений молчал, а потом, вдруг, спросил, неожиданно даже для самого себя: - А если я сейчас возьму тебя за руку и выведу из клуба, что со мной сделают твои телохранители?

- Наверное, попытаются остановить. - Хихикнул Ноэль. - Стрелять точно не будут, в этом я уверен. Но тумаков отвесят. Конечно, если я им не скажу этого не делать.

- А ты скажешь? - совершенно серьезно спросил Ксандр, уже зная, что будет делать, независимо от ответа мальчишки.

- Не знаю. - Ноэль пожал плечами и лукаво прищурился, затаив дыхание. - Может быть... там видно будет... по обстоятельствам...

- Тогда... идем. - Ксандр поднялся со своего стула и, отставив стакан с коктейлем, протянул мальчишке руку. - Идем же... там, на улице, должно быть, хорошо. По крайней мере, я проникся твоими словами о природе и отдыхе, и решил воспользоваться советом. Составишь мне компанию?

- Там, наверное, дождь. - Проговорил Ноэль очень тихо, чувствуя, как сердце зашлось в бешеном ритме, а кровь резко прилила к лицу. Он вложил свои пальцы в ладонь мужчины, который сейчас как-то неуловимо изменился, и поднялся, счастливо ему улыбаясь. - И ветер!.. наверное, там хорошо...

- Там хорошо. - Уверенно кивнул Ксандр и сжал руку мальчишки. - Там очень хорошо. Теперь главное выбраться отсюда.

- Просто иди вперед и не оглядывайся. - Проговорил парень и незаметно для мужчины завел за спину дрожащую руку, давая начальнику охраны знак выпустить их, а потом с шумом и криками преследовать, после чего "случайно потерять" из вида, и следить уже издалека, чтобы не случилось беды. - Давай же, смелее... там есть, где расправить крылья...

- Да, ты прав. - Ксандр кивнул и быстрым шагом направился к лестнице, все так же крепко сжимая руку Нэля в своей.

Было что-то волнующее в том, что происходило. Было забавно и весело убегать вместе с смеющимся мальчишкой от охранников. Было очень волнительно прятаться от них в толпе посетителей верхнего зала. Было жарко и, пожалуй, слишком близко для изголодавшегося тела укрываться в тесной коморке, где едва хватало места одному человеку. А потом... вдыхать ночной воздух и понимать, что нет ничего лучше такого вот живительного глотка свободы.

- А брат действительно о тебе печется. - Хмыкнул Ксандр, запрокидывая голову назад и всматриваясь в ночное небо. Из-за света города не было видно звезд и от этого становилось немного грустно. - Тебе потом влетит от него, да?

- Да. - Ноэль кивнул, не сводя с мужчины взгляд и чувствуя, как по телу проходят волны сильного, неконтролируемого жара, который разгорелся в нем, пока они бежали сперва через клуб, а потом и грязными проулками, пытаясь выбраться на более или менее безлюдную улицу. - Но это не имеет значения. Свобода - она бесценна. Потом я готов расплатиться за это сполна.

- Отважный. - Одобрительно кивнул Ксандр. - Мне нравится твоя решительность. Очень нравится. - Похвалил он неумело, и тут же спросил: - Куда пойдем? Есть идеи? Быть может, ты хочешь есть? Ну или... я даже не знаю. Слишком давно я не был на свиданиях...

- Поменять одно заведение на другое не очень-то разумно. - Отозвался парень, едва дыша. Ему казалось, что он ослышался. "Свидание". Свидания ведь бывают и у друзей? Или нет? Или бывают? Мысли кружили в голове, путались, перебивали друг друга. Как бы он хотел, чтобы это было не только как с другом. Не совсем так... совсем не так. - Идем куда-нибудь, где темно... или где очень светло... где много огней или где их совсем нет. Где нет людей или где большая толпа, в которой можно затеряться. Ты терялся когда-нибудь в толпе безразлично плывущих по своим делам людей? Если нет, поехали в центр. Будем среди них, только не безразличные. Не такие как они. Живые. Мы будем живые... а они пусть завидуют.

- Пусть завидуют. - Эхом отозвался Ксандр, чувствуя, как в груди теплеет от этих звенящих восторгом ноток в голосе Ноэля.

Вот и Тиль был такой же... светлый. Даже яркий... добрый... а он убил в нем этот свет. Убил... сначала радость, а потом и его самого...

- Я в твоей власти сегодня. Веди меня...

- Жаль, что только сегодня, - едва слышно проговорил Ноэль и покрепче сжал ладонь мужчины в своей. После чего повел его за собой к стоянке такси, поражаясь тому, как Ксандр послушно следует за ним, словно потерявшийся в глухом лесу ребенок, который не знает, где выход, не знает, кому доверять, не знает, что его ждет впереди.

До центра ехали минут двадцать и все это время молчали. Парню не хотелось посвящать таксиста в свои мысли, и потому он просто смотрел в окно, на пролетающие мимо неоновые вывески магазинов, и иногда поглядывая на Ксандра, который так же думал о чем-то своем. Их привезли в самый центр, где даже ночью поток толпы почти не редел. А учитывая то, что был еще только поздний вечер пятницы, они оказались в самом настоящем водовороте лиц, голосов, разнообразных звуков и ярких, ослепительных огней.

Ксандр даже застыл на мгновение, прикрывая глаза ладонью, словно все это пугало его до смерти. Но Ноэль не позволил мужчине уйти в себя. Просто схватил его за руку и потащил за собой в самую гущу столпотворения, где люди, толкаясь, спешили на последний поезд в метро, а другие выходили из торгового центра, который вот-вот должен был закрыться, еще толпа стояла вокруг уличных музыкантов, которые играли что-то абсолютно безумное, плохо воспринимаемое слухом. В этой толпе, которая двигалась в разные стороны, их толкали со всех сторон, сыпали ругательствами, разбивали, вклиниваясь между ними, а потом, наконец, столкнули. Смеясь от души над этими безумцами, Ноэль прильнул к мужчине, который выглядел несколько одурело и крепко обнял его, чтобы их больше не разделили.

- Смотри, вот она жизнь, бьет ключом... так много людей... шум... свет... Мрак уйдет, Ксандр. Что бы ни случилось, мрак уйдет из твоего сердца...

Кто-то снова их толкнул и Ноэль рассмеялся. Он был опьянен свободой и тем, что этот мужчина сейчас с ним, так близко, что не сбежать, не скрыться от эмоций. Если они вспыхнут, то так ярко, что он не сможет их сдержать... а если нет, что ж, значит нужно еще время...

Гомон Нью-Йорка оглушал. После смерти Тиля Ксандр настолько ушел в себя, что ничего вокруг не замечал, и теперь чувствовал себя выброшенной на берег рыбой. Одиночкой, чужаком в бурлящем потоке жизни. И только этот странный юноша, так стремящийся оживить его, был для мужчины спасительным маячком, непрерывно мигающим в ночи и указывающим дорогу. Вот только куда она ведет, эта дорога? В какую преисподнюю? К какому аду?

- Мрак... - мальчишка жался к нему слишком доверчиво, но отталкивать его не хотелось. Не хотелось прогонять. Но и впускать в свою измазанную грязью душу тоже не хотелось. И все же Ксандр обнял Ноэля в ответ. Не сильно, немного несмело, но он сомкнул руки у того за спиной и посмотрел поверх его головы на ярко мигающую рекламную вывеску. - Без мрака не будет света. А я хочу, чтобы когда-нибудь мою жизнь озарили яркие лучи.

- Хорошо, что ты хочешь этого. - Ноэль обрадованно кивнул. - Еще пару недель назад ты сказал, что хочешь вечного покоя. Теперь ты хочешь, чтобы был свет. Очнись ото сна. Не будь, как эти люди. Все проходит... все скоротечно... жизнь, она закончится, хочешь ты того или нет, но она подойдет к концу. Зачем же торопить? Зачем хоронить себя заживо? Зачем жить во мраке... ведь потом, так или иначе, все это исчезнет.

- А если по-другому не получается? - Ксандр перевел взгляд с вывески на парня и всмотрелся в его огромные глаза. – Что, если вина, которая лежит на сердце, так велика, что от нее так просто не избавиться?

- Надо принять себя. - Проговорил Ноэль и, повинуясь порыву, протянул руку и осторожно откинул с глаз мужчины длинную, вьющуюся челку. - Таким, какой ты есть. Вместе с этой виной. Ты не совершенство. Ты просто человек, который совершил ошибку. Все ошибаются. Иногда так сильно, что жизнь становится для них невыносимой. Все потому, что не хотят принять это... эту вину, эту боль, свою несостоятельность, свое бессилие, стараются убедить себя, что могли сделать больше или иначе. А не могли... и не сделали бы, даже отмотав все назад, поступили бы точно так же. Такова суть человека. Ксандр, винить себя не страшно, страшно, когда не можешь принять себя таким, какой ты есть.

- Ты очень добрый. - Глубоко вздохнул мужчина. - Наверное, многие пользуются твоей добротой... он был таким же... добрым и светлым... чистым... а я все испортил. - Он обхватил ладонями лицо мальчишки и склонился к нему так близко, что их губы почти соприкасались. - Тебе бы держаться от меня подальше... я проклят... не знаю кем и за что, но это точно самое настоящее проклятие.

- "Был"... - эхом повторил Ноэль и прикрыл глаза, уже не слыша ничего, кроме собственного сердцебиения, которое грохотом отдавалось в ушах. Теплые ладони согревали кожу, дыхание мужчины обжигало губы.

Был... был... так вот в чем дело? Был и не стало...

- А если я не боюсь? - спросил парень, ни на миллиметр не отстранившись. - Если мне все равно, и я готов идти до победного конца? Что, если я не такой добрый как тебе кажется и могу постоять за себя? Что?.. - он распахнул глаза и теперь смотрел в глаза Ксандра. Такие красивые, такие яркие глаза. - Ты такой красивый. - Выдохнул он едва слышно, сминая пальцами ткань рубашки на плечах мужчины. - Прими себя и живи дальше. Прошу тебя...

- Я не могу постоять за тебя. - Печально проговорил Ксандр. - И это невозможно принять. Идем... давай немного прогуляемся еще. - Попросил он, отстраняясь от мальчишки и зябко поводя плечами. - Тут шумно, а я не люблю шум.

- Как скажешь. - Ноэль сник, понимая, что возможно сделал только хуже, и тут же поморщился, когда какой-то парень с силой толкнул его в плечо и направился прочь, даже не извинившись. - Нью-Йорк, какой он есть. - Кисло улыбнулся мальчишка и, развернувшись, неспешным шагом стал выбираться из толпы, надеясь только, что Ксандр следует за ним и что он ничего не испортил тем, что привел мужчину именно сюда, а не в какое-то мрачное место, где тому, наверняка, было бы уютнее.

Выбраться из толпы было не так уж и легко. Ксандр следовал за Ноэлем, который был хмур и подавлен. Мальчишка, наверное, хотел, чтобы он его поцеловал, да и сам Ксандр был не против подобного, но... что-то его остановило. Он и сам не понимал, что именно, но прикоснуться к чужим губам было выше его сил.

Ноэль, вначале так бодро влетевший в толпу, теперь больше напоминал потерянного щенка. Маленького, испуганного, бредущего вперед, не разбирая дороги, и желающего только одного - поскорее выбраться из этой толкотни. Хотя, по всему было видно, что мальчишке нравится суматоха. Нравится быть призраком среди людей. Невидимкой воплоти. Тем, кого просто не замечают, тогда как он видит всех. Теперь же мальчишка понуро брел вперед, ничего вокруг себя не замечая. Он мерно шагал, порой сталкиваясь с прохожими, порой ловко и изящно лавируя между ними. Смотреть на эту аллегорию печали и одиночества было больно и тоскливо. И Ксандр наконец-то осознал, как, должно быть, сам выглядел в глазах мальчишки всего несколько часов назад.

Ускорив шаг, он поравнялся с Ноэлем. И, схватив его за руку, потащил за собой. Пробившись через все увеличивающийся поток людей, мужчина вытолкнул мальчишку на тротуар, а потом впихнул в темный переулок и вжал его спиной в стену.

- Почему ты обижаешься на меня? Что я сделал не так? - спросил Ксандр у немного опешившего Ноэля, который, кажется, немного испугался, и теперь быстро хлопал ресницами, с недоумением глядя на него.

- Я не обижаюсь. - Уже второй раз за день Ксандр сильно удивил Ноэля. Неожиданные скачки из одного состояния в другое не столько пугали парня, сколько будоражили его кровь. Но сейчас Ксандр действительно был резковатым, немного грубым, сильным и таким... что голова шла кругом. - Я не обижаюсь... - повторил он в ответ на промелькнувший на лице мужчины скепсис. - Ты хотел отвлечься и отдохнуть от клуба, пошел ради меня на безумство, а я привел тебя туда, где тебе было неприятно. Мне жаль... мне, правда, жаль, что я не смог помочь тебе. Я оказался бездарным помощником. Господи, наверное, впервые в жизни я так облажался. Но я просто не знаю, что мне еще сделать...

- Мне не было неприятно. - Ксандр только покачал головой. – Откуда такие выводы? Я задумался... это, конечно, могло тебя напугать, ведь задумавшийся идиот, то еще страшилище. Но, может быть, я не настолько безнадежен, как тебе кажется? Давай попробуем все сначала. - Он сделал глубокий вдох и отступил на шаг назад, давая Ноэлю возможность спокойно вдохнуть. - Тут недалеко есть старый кинотеатр. Там всю ночь крутят черно-белые немые фильмы... хочешь, пойдем туда?

- А ты... ты сам хочешь? - Ноэль сделал глубокий вдох, пытаясь унять разбушевавшиеся чувства, которых отчего-то было слишком много. Рядом с этим мужчиной он почему-то чувствовал себя так, словно его опустили в кипящую воду и держали там, пока кровь в венах не стала обжигающе-горячей.

- Да, хочу. - Кивнул Ксандр и улыбнулся. - Сегодня странный день. Все вокруг странное и ненормальное. Давай же завершим его не менее странным просмотром странного кино. Быть может, мы оба найдем в этом кинотеатре что-то такое, что изменит наши жизни?

- Ладно, пусть так... - Ноэль вздохнул уже более спокойно и отстранился от стены. - Показывай, куда идти. Я редко гулял в центре и плохо его знаю.

И опять вздох мальчишки показался Ксандру немного разочарованным. Вполне возможно, Ноэль ждал от него чего-то большего, быть может, каких-то действий или каких-то слов. Но Ксандр не знал, что сказать или что сделать. Он слишком запутался, слишком погряз в своих мрачных буднях, чтобы вырваться из них так резво.

Кинотеатр, в который парень хотел отвести мальчишку, оказался закрытым. Объявление на двери гласило о том, что заведение стало не рентабельным и теперь на его месте построят что-то более прибыльное и "веселое".

- Прости. - Хмуро пожал плечами Ксандр, поворачиваясь к Ноэлю. - Я тот еще неудачник, даже в кино никого сводить не могу. Прости за это.

- Да ладно, что уж там. - Ноэль усмехнулся и прислонился спиной к стене, на которой висела обшарпанная афиша, рекламирующая ночь фестивального кино. - Два неудачника решили приятно провести время, не расставив приоритеты. Неудивительно, что ничего не вышло. Ни свидания, ни дружеской прогулки. Не думай об этом. Несмотря ни на что, мне было весело и... хорошо. Да, пожалуй, что именно хорошо. Ты хороший человек, Ксандр... как бы ты ни наговаривал на себя, ты хороший человек...

- А ты слишком добрый. - Хмыкнул мужчина. - Что ж, раз у нас ничего не получилось, то попробуем в другой раз. А сейчас... куда тебя отвезти? Домой?

- В клуб. Там сейчас мой дом. - Парень с тоской посмотрел на улочку, в которой они стояли, и почему-то подумал, что никакого другого раза не будет.

- Там недалеко есть стоянка такси, я провожу тебя до клуба. - Сказал Ксандр и кивнул в ту сторону, откуда они пришли. - Ты не расстраивайся. Лучше расскажи мне, что тебе нравится? Как ты обычно проводишь время со своими друзьями? Чем вы занимаетесь? что смотрите? что слушаете?

- Ригар все время занят, ему некогда смотреть телевизор. Его едва хватает на то, чтобы позавтракать со мной. А я... я просто гуляю. Везде, где захочу. То есть, я раньше гулял, а потом кузен пришел к нам домой, когда брата там не было. Хорошо, что рейс отменили и Ригар вернулся... он все уладил, но теперь мне нельзя гулять. Пока кузен не уймется, я под надзором. Так что ничего особенного я собой не представляю.

- Но ведь ты встречаешься с друзьями? Или это тоже запрещено твоим братом? Если так, то он глупец. Нельзя отнимать общение у тех, кого любишь. Нельзя ограничивать их свободу. - Они подошли к такси и Ксандр открыл дверцу заднего сидения, приглашая мальчишку садиться, и когда Ноэль забрался в машину, последовал за ним и уже совсем скоро они ехали к клубу. - Если ты не против, то я могу сводить тебя куда-нибудь. Ты только выбери место и время, когда тебе будет удобно, и я с радостью погуляю с тобой.

-Так как сегодня, больше не будет. Да и будет ли вообще... - Ноэль закусил губу и отвернулся к окну, чувствуя, как в груди неприятно щемит от осознания того, что стоит Ригару вернуться, и он примется за свое. Он прогонит Ксандра, как прогонял всех остальных до него. Брату все грязные и лишайные, недостойные, слабые, грубые, занудные, уроды и прочие эпитеты, от которых Ноэля откровенно тошнило. Но разве мог он обвинить Ригара и заставить его прекратить? Брат так много работает, так боится за него, что язык не поворачивается критиковать абсолютно безумные действия. Чаще не поворачивается, чем поворачивается.

- Не будет, только если ты не захочешь. - Пожал плечами Ксандр. - Ты сам сказал, что надо жить, не оглядываясь на прошлое. Что надо радоваться любой возможности ощутить прилив счастья. Ты лжец, каких еще поискать, Ноэль. Лживый и хитрый. Ты не добрый, нет. Ты очень жестокий. Тебе ничего не стоит вознести человека на облако надежды, чтобы потом безжалостно его оттуда скинуть.

- Ты что, сейчас о себе говоришь? - парень изумленно распахнул глаза и повернулся к Ксандру, с удивлением и надеждой глядя на него. - Про облако и... я не понимаю, ты же не хочешь ничего. Сам говорил, что не хочешь.

- Чего я не хочу? - Ксандр прищурился и склонил голову к плечу. - Я не хочу секса с человеком, которому плевать на этот самый секс. Я не хочу платить за то, что меня будут любить. Я не хочу чувствовать себя игрушкой, даже если так и есть. Но ты сам предложил мне дружбу, от которой сейчас отказываешься. Так кто из нас больший лжец?

- Я... - Ноэль даже рот приоткрыл. Ему вдруг захотелось все опровергнуть. Он ведь не занимается ничем подобным и подошел только потому, что Ксандр ему понравился. Но разве мужчина поверит теперь, после всего? - Прости, я тебя неправильно понял. - Выдохнул он и спрятал горящее лицо в ладонях. - Боже мой, я такой дурак. Ксандр, прости, ради Бога. Это какое-то наваждение было. Друзья... конечно же, друзья... кто же еще? Знаешь... - он отнял ладони и посмотрел на мужчину. - Давай все сначала. Я Ноэль, ты Ксандр. Мы просто друзья и хотим вместе погулять. Завтра приходи в клуб, ладно? Я скажу тебе, куда хочу пойти. Я посмотрю что-нибудь в интернете, какое-нибудь классное место, чтобы обоим подошло. Ну что, ты согласен? Согласен начать сначала?

- Да, конечно. - Ксандр кивнул и, улыбнувшись, приобнял мальчишку за плечи, позволяя себе небольшую дружескую вольность. - И... мы снова будем сбегать от твоей охраны? Мне точно не переломают конечности из-за этих побегов? Я, конечно, с достоинством приму расправу, но меня мало прельщает перспектива быть прикованным к инвалидному креслу.

- Ничего тебе не переломают. Они же не звери. - Губы парня тронула осторожная улыбка, и он украдкой посмотрел на парня, чувствуя, как по его спине проходит легкая дрожь, а внутренности наоборот томятся в собственном соку от полыхающего там жара. - К тому же если приедет брат, сбегать не придется. Просто уйдем и все, правда, под конвоем.

- Я не хочу под конвоем. - Усмехнулся Ксандр. - Хочу спокойно, размеренно, умиротворенно идти рядом с тобой, ничего не опасаясь и не переживая за твою и свою сохранность. Ну да ладно, что-нибудь придумаем. - Хмыкнул он и посмотрел в окно, за которым уже мелькал знакомый район. До клуба было совсем недалеко. - Я буду ждать завтрашнего вечера. Ты хороший парень и мне интересно тебя слушать, поэтому... я буду ждать тебя.

- Спасибо. Это приятно слышать. - Ноэль кивнул и сделал глубокий вдох. - Если что, ты знаешь, где меня найти.

- Да. - Согласился Ксандр и убрал руку с плеч мальчишки, позволяя ему покинуть остановившееся возле клуба такси.

Охранники тут же подбежали к Ноэлю и чуть ли не силой поволокли его в здание. Мальчишка не сопротивлялся. Скривился только как-то обреченно. Но потом повернулся к Ксандру и лукаво подмигнул, чем поселил в его душе очередную искорку тепла и легкой радости. Мужчина хмыкнул и назвал водителю свой новый адрес, а сам откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. Странный мальчишка тут же встал перед его мысленным взором, но почти сразу же был грубо вытеснен образом Тиля, лежащего в саду со вскрытыми венами.

***

Вернувшись в свою квартиру, Ксандр впервые за все время проживания в ней, почувствовал себя бесконечно неуютно. Пустое холодное помещение давило на сознание. Тишина угнетала. И в какой-то миг мужчина даже засомневался, а не ошибся ли он дверью? Вдруг, ключи, по роковому стечению обстоятельств, просто подошли к чужому жилищу?

Застыв посреди гостиной, Ксандр долго рассматривал холодное и строгое помещение. Большие окна во всю стену могли представить взору великолепную панораму города, но сейчас они были плотно занавешены тяжелыми светлыми шторами. Гостиная, выдержанная в бледных пастельных тонах, ужасно напоминала больничную палату. А безвкусные абстрактные картины на стенах могли свести с ума своей бессмысленностью и убогостью сюжета.

Свет, белизна, стерильность… холод. Ледяной. Пронизывающий до костей. Замораживающий душу. Сковывающий сердце стальным непробиваемым панцирем.