Поблагодарив неприветливого мужчину, Арэй поплелся на четвертый этаж, но преодолев два лестничных пролета, тяжело опустился на ступеньки и прижал руку к животу, сдерживая рвотный позыв.

Нью-Йорк.

Августа 2015 год.

Когда машина припарковалась у мрачного здания университета, ветер и дождь значительно усилились. Настроение и без того было паршивым, но погода сделала все, чтобы Арэй чувствовал себя еще более подавленным и удрученным.

Несколько недель подряд Этельстен только и делал, что рассказывал ему о студенческой жизни и устройстве студгородков. О правилах, бытующих в общежитиях. И о том, чего не следует делать, чтобы не оказаться на улице в самый неблагоприятный момент.

Запомнить "тысяча и один совет" было сложно. Привыкший к замкнутой жизни в стенах пансионата, Арэй чувствовал себя мелкой мошкарней среди роя откормленных, уверенных в себе мух.

Несмотря на паршивую погоду во дворе общежития собралось, наверное, сотни две человек. Студенты - кто с ворохом вещей, а кто налегке, с одной только небольшой сумкой, прощались с родственниками, друзьями и любимыми. Преподаватели с умным видом переходили от одной группы людей к другой, перебрасываясь с родителями учеников парой вежливых фраз. Волонтеры из разных братств и сестринств коршунами кружили в толпе, высматривая первогодок. Кто-то с воплем кидался друг к другу в объятия. Два парня затеяли драку и катались по мокрой траве, подзадориваемые приятелями.

Арэй ловко лавировал в толпе, стараясь ни с кем не столкнуться, но все же пару раз налетел на особо активных парней, которые затеяли игру в мяч. Те, правда, даже не заметили его. Надо полагать, из-за чрезмерно маленького роста и щуплого сложения. Но все равно было досадно пробираться к приветливо распахнутому входу поводя ушибленным плечом и прихрамывая на левую ногу.

Да уж, прекрасное начало учебного года! Арэй уже предвкушал свои будни студента и попытки завести друзей.

Интересно, кто-нибудь из этих безмозглых обезьян с мячом мог бы принять в свой круг общения такого задохлика как он? Или ему стоит поискать "союзников" среди парней, обладающих навыками боевых искусств? Арэю почему-то казалось, что обычные ребята, типа очкариков и ботанов не смогут защитить его от ордена, а вот какой-нибудь мордоворот или головорез, или хотя бы туповатый регбист был бы очень кстати.

Погруженный в свои нерадостные мысли, парень вошел в здание общежития, но вынужден был задержаться. На входе его перехватил тощий прыщавый волонтер и вручил пригласительный флаер от какого-то братства. Арэй безропотно принял его, благоразумно расценив, что подобное сообщество может стать хорошим подспорьем его безопасности. После чего продолжил свой путь к регистрационной стойке.

Там он предъявил свои документы, расписался в нескольких бумагах, которые перед тем трижды перечитал, как советовал ему Сайтон. И, покончив со всеми формальностями, получил от коменданта ключ с прикрепленным к нему номерком комнаты, и копию расписки.

Поблагодарив неприветливого мужчину, Арэй поплелся на четвертый этаж, но преодолев два лестничных пролета, тяжело опустился на ступеньки и прижал руку к животу, сдерживая рвотный позыв.

Парень так разволновался, думая о том, кто же будет его соседом по комнате, что его чуть не стошнило. Может быть, это будет нормальный человек. Но, вероятнее всего, соседом окажется какой-нибудь мудаковатый старшекурсник, от которого он взвоет в первые же часы знакомства.

Чтобы хоть немного отвлечься от безрадостных мыслей, Арэй позвонил брату, но смог "насладиться" лишь короткой беседой с Ленардом, который в своей бесячной грубоватой манере выказал благодарность за звонок и оборвал связь.

Тяжко вздохнув, Арэй все же решился пойти в свою новую комнату и лично узнать, как обстоят дела с соседом.

Может быть, все будет не так ужасно, как он себе представляет? Во всяком случае: не посмотришь - не узнаешь. А сидеть так до бесконечности все равно нельзя.

Решив, что в холодную воду лучше нырять сразу, Арэй встал и чуть ли не бегом поднялся на нужный этаж. Дыхание сбилось, сердце колотилось как ненормальное, но это позволило забыть о страхе и войти в нужную комнату с уверенностью в том, что все будет хорошо. Впрочем, парню тут же пришлось сделать шаг назад, так как представшая его взору картина была, мягко говоря, шокирующая.

- Стучать надо, идиот! Иди, прогуляйся пока...

Голос будущего соседа долетел до Арэя не сразу, а смысл сказанного и вовсе, наверное, через минуту. С трудом оторвав взгляд от захватывающего и волнующего зрелища, парень выскочил из комнаты и сполз по стене, закрыв ладонями горящее от стыда лицо. Раньше он никогда и не видел подобного со стороны... но тот парень и его любовник все еще стояли у него перед глазами, вызывая в памяти сцены, о которых он так силился забыть.

Целующая кожу плеть, горящая от ударов и укусов кожа, тело, изнывающее от боли и желания так сильно, что хотелось трогать себя, ласкать себя, хотелось отдать себя на растерзание монстру...

Почему? Почему сейчас?

Чувствуя, как отвращение рвотным комком подкатывает к его горлу, парень запустил руку себе между ног и надавил на требовательно ноющий член, чтобы хоть немного унять вспыхнувшее желание. Это не сразу, но помогло, и Арэй со вздохом расслабился, после чего обнял свои колени и уткнулся в них лбом, стараясь не слушать доносящиеся из комнаты усиливающиеся стоны и вздохи.

- Ты просто прелесть, Энджи. - Мартин игриво поцеловал девушку в нос и, сняв ее с себя, усадил на кровать.

Ворвавшийся в комнату недохоббит хоть и наломал удовольствие, но испортить его окончательно все же не смог. Отвлек? Да. Помешал? Еще бы! Но не смертельно. К тому же Энджи была не из пугливых и не из стыдливых особ, и попросту не обратила внимания на появление какого-то сопляка. И уже через несколько мгновений после того, как дверь за мальчишкой закрылась, Мартин вновь ощутил прилив острого возбуждения.

Глубоко втянув в себя чуть спертый, пропитанный сексом воздух, заполнивший небольшую комнатушку, парень натянул на себя джинсы и достал из кармана пачку сигарет. Курить хотелось зверски, но так всегда бывало после знатного траха.

- Тогда теперь ты просто обязан на мне жениться. - Лениво протянула девушка, повернувшись на бок и подперев голову рукой. И хихикнула, когда парень с удивлением и толикой ужаса воззрился на нее. - Сигарету проглотишь. Лучше отдай ее мне. Что продукт зря переводить. К тому же он не съедобный.

- Для тебя, милашка, у меня есть особая сигаретка. - Совершенно безвкусно пошутил Мартин и демонстративно накрыл свой пах ладонью, при этом глубоко втягивая в себя табачный дым. - Хочешь?

- Да пошел ты. - Рассмеялась Энджела и встала с кровати, на ходу натягивая узкие джинсы. - Сам себя обслужишь. - Девушка накинула на плечи свою рубашку и, не застегивая ее, подошла к парню совсем близко. Заглянула в его глаза и, усмехнувшись, ласково сжала рукой его пах. После чего ловко выхватила сигарету из красивых, растянувшихся в улыбке губ Мартина, и глубоко затянулась терпким дымом.

- Но твоя обслуга мне нравится куда больше. - Парень протянул руку и нежно погладил девушку по щеке. - Ты так сладко стонешь...

- Я запишу свой голос на диск и подарю тебе. Будешь слушать и дрочить. Дрочить и слушать. Пока не сотрешься. - Она еще раз затянулась и выпустила в потолок струйку сизого дыма. После чего отдала парню сигарету и начала приводить в порядок свою одежду.

Мартин в ответ лишь кивнул и, проводив девчонку взглядом, отвернулся к окну. Распахнул настежь большие створки, чтобы проветрить комнату, которая уж слишком пропахла сексом и сигаретами, и только после этого вновь повернулся к двери, задумчиво хмуря брови.

Новенький что-то задерживался. Такой вежливый? Или ушел? Или жаловаться побежал? Последнее было бы не к месту. У него и так с десяток предупреждений от коменданта общаги, не хватало еще, чтобы из-за тонкой душевной организации всяких там малолеток, его вышвырнули на улицу.

Тихо. Студенты не спешили в свои комнаты. Всё еще зависали на улице, приветствуя друг друга, выслушивая идиотские наставления предков и преподов, и прощаясь с вольными деньками и возлюбленными.

Но все это ненадолго. Уже совсем скоро в этих стенах поднимется невообразимый шум и гам, а пока… только негромкое сопение откуда-то снизу нарушало безмолвие студенческой обители.

Смотреть на соседа было страшно и стыдно. Парень даже не знал, какое из этих чувств в нем преобладает. И все же выставлять себя полным придурком, замороченным собственным чистоплюйством не хотелось вдвойне. И он выпрямился, поднимая на старшекурсника опасливый взгляд, который так и не смог отвести.

Парень был настолько странным, что Арэй даже не нашелся, что сказать и, с трудом вернув на место отвисшую челюсть, прошмыгнул в комнату, пока тот не передумал и не закрыл дверь. И там застыл, не зная, что делать дальше и как себя вести.

Выдержав на себе довольно тяжелый и не особо-то приятный взгляд мальчишки, Мартин закрыл дверь и теперь смотрел на прямую напряженную спину нового соседа, который молча пялился в одну точку и явно не представлял, что ему делать дальше. Хотя возможно, подобный ступор был вызван ни чем иным, как внешним видом самого Мартина, и это старшекурсника очень веселило.

- Я тебе не нравлюсь, сладенький? - ехидно процедил он, останавливаясь рядом с новичком и скептически оглядывая его бледное, ничем не примечательное лицо.

Хмурый, со впалыми щеками, с глубокими тенями под глазами, словно после тяжелой болезни, но с очень красивыми скулами и губами. Точеный нос, аккуратный, но из-за худобы кажущийся длинным и острым, привлекал внимание. И Мартину подумалось, что, должно быть, до "болезни" или "приступа анорексии", или что там у этого мелкого было, мальчишка был довольно симпатичным. И единственное, что отталкивало от этого пацана, так это взгляд. Пустой и словно обращенный в себя. Неприятный. Будто бы и обычный, но отчего-то напрягающий.

Мартин пожал плечами и закурил, отворачиваясь к окну и теперь наблюдая за тем, что творится во дворе общежития. А мальчишка, казалось, и не шелохнулся. Так и прирос к полу, словно собирался пустить в него корни.

Да уж, тяжко ему будет.

По большому счету Мартину было все равно, но с этим человеком ему предстояло провести довольно много времени, и потому он решил завязать хоть какое-то подобие беседы, раз новичок сам не собирался завязывать знакомство.

- И на какое же ты отделение поступил? - Мартин спрыгнул с подоконника и выбросил окурок в окно, нарушая тем самым одно из главнейших правил общежития. Створки не закрывал, чтобы комната проветрилась. И сделав несколько шагов к кровати, опустился на жалобно скрипнувший под ним матрас. - Тут вариантов, конечно, не много, но надеюсь, ты не в сферу маркетинга решил засунуть свой нос, потому что там тебе точно ничегошеньки не светит.

- Почему это? - Арэй резко повернулся к парню и с раздражением посмотрел прямо в его насмешливые глаза.

Ему не нравилось, когда люди выстраивали ошибочные суждения, основываясь лишь на догадках и домыслах, и потому он намеревался выяснить, что именно в его поведении дало старшекурснику повод думать, что он не пригоден для маркетинга.

Дверь за Мартином с тихим щелчком захлопнулась, а Арэй так и застыл у окна, бездумно глядя куда-то вдаль. Сердцебиение уже во второй раз за сегодняшний день участилось настолько, что даже голова закружилась, а по телу поползла противная дрожь.

Или учить, или?.. И как же это будет происходить, интересно? Он зайдет в кабинет и... наверное, там никого не будет. Профессор, восседающий за своим столом, попросит его рассказать то, что он выучил за семестр. Он, зная об особенности этого человека, не сможет вымолвить и слова...

Арэй сделал очень глубокий вдох, призывая себя к спокойствию, и снял влажную ветровку. Кожа под порывами холодного ветра, врывающегося в распахнутое настежь окно, покрылась колючими пупырышками. И парень, не желая подхватить простуду, направился к шкафу. Развесив куртку на тонкой дверце, он подошел к столу и, вытащив из рюкзака робота, долго всматривался в его бесстрастное лицо.

Наверное, Мартин поднимет его на смех, когда увидит игрушку. Может быть даже сломает ее, прикола ради. Может быть, растрезвонит по всему универу, что к нему поселили какого-то молокососа, который не может расстаться с детством.

Арэй снова содрогнулся и, прижав игрушку к груди, бездумно направился к кровати. Сбросив с ног кроссовки, он полез на верхний ярус и несколько секунд оторопело смотрел на грязноватый матрас и подушку без наволочки, так же в каких-то темных разводах. Постельного не было. Спасибо, хоть одеяло дали. Пока и этого достаточно. Завтра он съездит в торговый центр и купит все, что нужно. А сейчас он хотел поспать. Все-таки с самого раннего утра на ногах.

Укрывшись до подбородка, Арэй крепко зажмурился и вдохнул в себя незнакомый запах чужого одеяла. В груди противно защемило. Он не любил перемен. Свободы хотел, но перемены его угнетали. Пока привыкнешь, сто лет пройдет.

Хотелось позвонить Этельстену и попросить забрать его, но Арэй сдержал себя. Нужно потерпеть хотя бы несколько дней... попробовать, вдруг получится, вдруг это чувство гнетущего одиночества пройдет, и он сможет жить нормально?

Арэю хотелось верить в то, что он не слабак. Хотя бы в то, что он не моральный слабак. Но...

"Ты был плохим, Арэй. Ты не выучил урок!"

Отец Гарольд далеко, и больше не тронет его. Больше никогда не тронет. Жаль только, что во сне мужчина все еще имеет над ним власть, от которой волосы встают дыбом, а сердце заходится в отчаянном беге.

***

Вечер первого учебного дня удался на славу. Заскочив в главный корпус университета, и внимательно изучив расписание и дисциплины, Мартин отправился в клуб братства, в котором по настоянию отца состоял с первого дня своей учебы. Но спесивые недородственники, чьи постные рожи вытягивались от возмущения каждый раз, когда он появлялся в их поле зрения, очень скоро нагнали на парня тоску. И он, так и не досидев до конца обязательного собрания, решил наведаться в паб.

Музыка, смех, веселые разговоры на интересные темы с обычными приветливыми людьми: что еще надо для хорошего настроения? Правильно, ничего. Жизнь коротка. Молодость еще короче. Глазом не успеешь моргнуть и ты дряхлый ворчливый старикашка, которого раздражает тупость персонажей "Улицы Сезам". Но пока это шоу кажется забавным, надо отрываться по полной. Не жалея сил. Не страшась чужого мнения и не блюдя кристальную чистоту своей репутации.

- Мартина... – отодвинув пустой пивной бокал в центр стола и приобняв довольно милую девушку за талию, Мартин широко улыбнулся. – Ты заметила это волшебство вокруг нас? Многие сказали бы, что это всего лишь сигаретный дым, но на самом деле это чары. - Он пьяно рассмеялся и припал губами к оголенной шейке подружки, ненавязчиво касаясь тонкой пахнущей ванилью кожи легким поцелуем. - Мы с тобой созданы друг для друга. Мартин и Мартина... более прекрасного тандема и представить нельзя. А уж когда мы сольемся в экстазе...

- Ой, да ну ладно! - так же не совсем трезво усмехнулась девчонка и, положив ладонь на грудь Мартина, попыталась отстранить его от себя.

Впрочем, безрезультатно.

- Нет, я серьезно. Экстаз, удовольствие, наслаждение. Я сделаю тебя самой счастливой. Ну там, седьмое небо, девятое облако, пятнадцатая тучка…

- Ты неисправим. - Девушка тихо хихикнула, но больше не предпринимала попыток отстранить от себя парня. - Ну и куда пойдем? К тебе? Моя комната занята. Там Донна со своим "лапусиком" засела. А мне, бедняжке, теперь даже переночевать негде.

Она подняла руку вверх и провела ладонью по волосам Мартина, уложенным в колючий "ирокез".

- Ты ведь не дашь мне замерзнуть? – спросила девчонка томно.

- Замерзнуть? Ни в коем случае. Я же рыцарь, мать его! - расправив плечи, провозгласил парень.

- Ага, рыцарь! Я и смотрю, лицо заковано в латы... – она ласково пробежалась пальчиками по металлическим колечкам и штангам, и спросила, соблазнительно облизнувшись и игриво вскинув бровь: - Эти побрякушки есть где-то еще, или ты не настолько экстравагантен?

- О! Ты будешь в восторге, милая. Мое копье оснащено не менее достойным доспехом. - Усмехнулся парень, чувствуя, как кровь в его жилах закипает от предвкушения жаркой ночки.

- Тогда не понимаю, почему мы все еще здесь? - шепнула девушка Мартину на ухо и рассмеялась. - Идем же, мой рыцарь. Я ужасно замерзла.

- Не сотрись там при спасении страждущих и жаждущих. - Заржал кто-то из друзей, наблюдавших за этой картиной. Но Мартин, поднявшись, лишь показал умнику средний палец, и, шлепнув девчонку по округлым ягодицам, быстро направился вместе с ней к выходу.

Мартин, не отрываясь от сладких губ девушки, копошился в кармане своих джинсов, пытаясь найти ключ от комнаты. И когда ему это удалось, быстро открыл дверь и вошел вместе с девчонкой внутрь, чтобы тут же замереть, уставившись на сидящего за столом мальчишку. А ведь он и забыл об этом чахлом недоразумении.

- Точно! - Мартин усмехнулся и запустил руку под футболку девушки, чтобы расстегнуть застежку ее бюстгальтера. - Сосед. Я совсем забыл, что у меня есть сосед, дорогая.

Арэй задрожал и на негнущихся ногах попятился к выходу. Мартин проводил его взглядом и отвернулся к девушке. Большие ладони прошлись вверх по ее рукам и сжали тонкие запястья. Девчонка вскрикнула и рассмеялась, а Арэй пулей вылетел из комнаты и захлопнул за собой дверь.

Кошмар!

Что б ему провалиться в бездну!

***

- Вставай! Мартин, ну вставай же!

Нежные нотки в голосе девушки растаяли вместе с рассветом и теперь кузнечным молотом били по гудящим вискам, отчего в ушах парня стоял монотонный противный гул. Он приоткрыл глаза и лениво посмотрел на Мартину, которая быстро натягивала джинсы и сверлила его раздраженным взглядом.

Мартин невнятно пробормотал утреннее приветствие и вновь прикрыл глаза, чтобы тут же услышать немного обеспокоенное:

- Проспишь, придурок. Влетит от декана.

- Да пофиг. - Сонно пробормотал парень, переворачиваясь с живота на спину и наблюдая за девчонкой из-под полуприкрытых век. - Оно того стоит.

- Что стоит? - не поняла девушка и, нахмурившись, посмотрела на него.

- Секс с тобой стоит любого выговора. Может, останешься, а?

- Дурак. - Мартина усмехнулась и поправила волосы. - Лучше поторопись. Все, я убежала. - Она схватила свою сумочку и, склонившись над Мартином, коротко поцеловала его в губы. - При случае повторим.

Арэй резко вскинулся и с недоумением посмотрел на Мартина, который вышел в коридор совсем без одежды и теперь зачем-то дергал его за рукав. Парню снилось что-то не очень приятное, и все же сон был лучше реальности, где он продрог до костей и отлежал себе все, что только можно.

- Что тебе нужно? - спросил он сипло и чихнул в ладонь, после чего отполз немного в сторону, чтобы Мартин убрал свою руку. - Я недостаточно далеко ушел? Или вам помешал мой храп?

Сарказм в голосе мальчишки током прошелся по раздраженному от недосыпа сознанию. Впрочем, ругаться Мартин не хотел. Не любил он это гиблое дело, и потому редко поддавался на провокации окружающих его людей.

- Вот только не строй из себя обиженную девицу. - Холодно бросил парень и поднялся, сладко потягиваясь. - Заходи, давай! Прими горячий душ и вали на учебу. Иначе угодишь к преподам в черный список.

- Да, спасибо, ты очень добр. - Арэй решил не рассиживаться, коль уж ему милостиво позволили вернуться в комнату, и поднялся на ноги. Но тут же застыл с приоткрытым ртом и уставился на Мартина, чье тело было украшено странной смесью татуировок и пирсинга.

Металлические штанги и колечки можно было заметить в самых неожиданных местах. В сосках, на ключицах, вокруг пупка, на косых мышцах живота и…

Стоило взгляду нового соседа скользнуть по телу старшекурсника, как неподдельный интерес тут же вспыхнул в глубине больших темных глаз. Впрочем, недолго музыка играла, и уже через краткий миг весь запал мальчишки исчез за унылой поволокой безразличия.

- Вообще-то больно. – Посетовал Мартин в ответ на вопрос малявки, хоть тот и просил его забыть.

Нужно купить специальную сумку, чтобы не выглядеть школьником-переростком, и еще кучу всего другого. Но, почему-то, в данный момент парню меньше всего хотелось думать о покупках. Его мысли то и дело возвращались к Мартину и его худому жилистому телу с красиво прорисованными мышцами, с изящными линиями татуировок и холодом металлического блеска.

- Мог бы и во время стонов зайти. - Фыркнул парень, усмехаясь. - Никто бы тебя не съел.

Он задумчиво почесал покрывшуюся легкой щетиной щеку и, присмотревшись к своему соседу, проследил за его растерянным и неуверенным взглядом, обращенным на довольно крупный и явно неудобный рюкзак. После чего обреченно покачал головой и, вернувшись к шкафу, достал оттуда сумку на длинной ручке.

- Мы же не каннибалы. - Мартин подошел к мальчишке и протянул ему сумку. – Самое страшное, что могло с тобой случиться, это участие в наших развратных игрищах. Да и то, вряд ли. Не люблю я делиться своими цыпами. Ну, чего смотришь? - рассмеялся он, когда сосед уставился на него удивленным взглядом. – Бери! А то с этим мешком превратишься в настоящее посмешище.

- Зачем тогда ты выгнал меня, если можно было остаться? - спросил Арэй, хмуро глядя на сумку, к которой так и не посмел прикоснуться.

Арэй недовольно поджал губы и, оставив сумку Мартина на столе, направился в душевую. Быстро ополоснувшись в теплой воде, он тщательно вытерся мягким полотенцем, которое все еще приятно пахло любимым бальзамом Этельстена. И, стараясь не смотреть на свое изувеченное шрамами тело, надел свежие вещи.

Одежда приятно холодила разгоряченную кожу, а привычный запах успокаивал расшалившиеся нервы. Призвав себя к спокойствию, Арэй вышел из ванной и, уже хотел было сбежать на занятия, но перед самой дверью развернулся и подошел к задремавшему соседу.

Мартин лежал на своей кровати, закинув руки за голову, и тихо сопел, умиротворенно улыбаясь. Арэю даже стало немного жаль прерывать его сон, но он должен был узнать кое-что прямо сейчас, чтобы не выглядеть совсем уже безмозглым идиотом.

- Эй, ты спишь? - позвал он соседа, дергая того за рукав и нервно переминаясь с ноги на ногу. - Мартин...

Тихий голос пробивался к сознанию Мартина через неплотную пелену полудремы. Уставшее тело, больная с похмелья голова и обострившаяся лень, никак не хотели отпускать парня из сладкого плена забытья. Но осторожное прикосновение теплой руки все же выдернуло его из сна в жестокую реальность.

- Не хочу. - Капризно проговорил Мартин и неосознанно сжал пальцы мальчишки в своей ладони. Впрочем, он тут же отпустил их, приоткрывая глаза и теперь сонно глядя на растерянного и, кажется, даже напуганного соседа. - Все, не сплю. Чего хотел?

- Прости за беспокойство, - виновато промямлил Арэй и, вскинув подрагивающую от волнения руку к своему лицу, нервно убрал с глаз сильно отросшую челку. - Я просто хотел узнать, где брать учебники: в библиотеке или в магазине? И, если в магазине, то в каком? Я совсем не знаю Нью-Йорка.

- Не парься. С этим проблем не будет. - Мартин сел на кровати и с трудом подавил зевок. - Тебе выдадут список. И все подскажут. Но если что-то будет непонятно, обращайся.

- Спасибо. - Арэй неуверенно улыбнулся, чувствуя невероятное облегчение от того, что Мартин на него не разозлился, и попятился к двери. - Я думал, с соседством всё будет куда хуже. - Зачем-то проговорил он. - Но ты вроде бы неплохой, да? В общем, неважно. Я пойду.

Неопределенно взмахнув рукой, Арэй выскользнул за дверь, но тут же вернулся и спросил, чувствуя себя полным дураком:

- А в какой стороне здание университета? Я здесь впервые...

Пару раз парень пересекался в коридорах с Мартином, но сосед был то ли жутко занят разговорами с девушками, то ли намеренно его не замечал, и Арэй проходил мимо, низко опустив голову и стараясь не выдать своего присутствия, чтобы не здороваться и не позорить Мартина перед его сокурсниками.

Когда закончились пары, Арэй взял свою банковскую карту, на которую Дженни каждый месяц переводила обговоренную в завещании сумму денег, и поехал в магазин. В первый раз парень постарался избежать общественного транспорта и вызвал такси. Так ему было немного уютнее. Купив себе постельное белье, нужные книги и канцелярские принадлежности, а так же сумку для учебников, он вернулся в общежитие и засел за конспекты, которые писал на листках, а теперь переносил в тетради. Но долго рассиживаться ему не позволили.

В этот раз парень не стал сидеть под дверью, а пошел гулять в парк. Погода была сырой и холодной, но он стоически бродил аллеями два часа, пока не увидел выходящих из общежития подружек, которые смеялись, обсуждая свое любовное приключение.

Мартин так же вел себя как полный засранец. Мало того, что он мешал Арэю заниматься, таская к себе все новых девчонок, так еще, бывало, выпроваживал его прямо посреди ночи, выдергивая из постели и безжалостно выставляя за дверь.

К концу недели Арэй уже был так взбешен, что готов был прибить ненавистного соседа. Тот, видите ли, решил "зажечь грядущей ночкой с двумя знойными мексиканочками" и просил его найти себе ночлег где-нибудь за пределами комнаты.

Все то время, пока Арэя не было, Мартин сидел у окна и нервно курил. Он не понимал, почему увиденная картина так взволновала его. Не понимал, почему разозлился. Не понимал, почему посетившая его тревога уютно обустроилась в душе и не желала покидать облюбованного места.

То, что мальчишка оказался геем, мало волновало Мартина. Представителями голубых кровей теперь никого не удивишь. А вот то, что могло последовать за этим, узнай в универе о такой наклонности пацана, безусловно тревожило парня. "Терезовские" наклонности Мартина редко давали о себе знать, но если уж проявлялись, то заглушить их было невозможно. Вот только парень и подумать не мог, что какой-то заморыш, ни с того ни с сего, вдруг пробудит в нем спящую заботу.

Когда дверь в комнату открылась, пепельница, стоящая рядом с парнем, была до краев забита окурками. Но на звук неуверенных и тихих шагов Мартин не повернулся. Только выпустил струйку сигаретного дыма в окно и хмуро предупредил:

- Ты бы поосторожнее со своим любовником. Мало ли... заметит кто.

- Что заметит? Не понимаю, о чем ты говоришь.

Арэй раздраженно передернул плечами и повесил ветровку в шкаф. После чего повернулся к Мартину и вонзил взгляд в его ровную напряженную спину. Радость от встречи с Этелем быстро улетучивалась. А теплый след, оставленный в душе приятной беседой и сытным ужином, стремительно таял.

- Ну как же, - раздраженно улыбнулся Мартин и затушил очередную докуренную сигарету, - не понимает он. Слушай, - парень повернулся к мальчишке и серьезно посмотрел на него, - когда ты себя в последний раз в зеркале видел? Ты хоть представляешь, насколько жалко выглядишь? Только не говори, что никто тебя не задирает. В кругу дегенератов принято самоутверждаться за счет подобных тебе доходяг. А ты еще и повод им даешь.

- Да. Я понял уже. Спасибо, что разъяснил. - Разозлился Арэй, которого почему-то сильно задели слова парня.

Жалкий, значит?

Жалкий уродец-первокурсник, не способный даже право на комнату отстоять, не то, что перечить всяким уродам. Что ж, он сам виноват, что покорно терпел выходки обнаглевшего соседа, который первый же и начал самоутверждаться за счет чахлого задохлика.

- Ты, наверное, выглядишь очень круто в глазах своих подружек, когда выдергиваешь меня ночью из постели и вышвыриваешь в коридор. - Проговорил Арэй и, отвернувшись от парня, подошел к своему столу, усердно делая вид, что обидные слова совсем его не задели. - Еще бы, такой весь высокий, складный, остроумный. И трахаешься, наверное, так, что воздух накаляется от жара. На фоне тощей заспанной несуразности в нелепой пижаме твоя фигура выглядит просто сногсшибательно. Молодец. - Парень злобно усмехнулся, искусно пряча от соседа обиду и откровенное бешенство. - Хорошо устроился. Так держать.

- Дурак ты. - Обреченно вздохнул Мартин и сел на свою кровать. Мальчишка обиделся, это было ясно как день. Но каждое сказанное им слово так же имело свою долю правды. - На самом деле мне плевать. Но огрызайся почаще. И не сильно откровенничай на глазах у других. И спасибо за комплименты, рад был узнать, что нравлюсь не только девчонкам. Это, знаешь ли, льстит.

- О каких комплиментах речь? - удивился Арэй, раскладывая на столешнице учебники и тетради с конспектами. - Не припоминаю, чтобы говорил тебе что-то лестное. Хотя, быть может, ты посчитал своим достоинством собственное мудаковатое поведение по отношению ко мне?

- Ну как же? - Мартин на мгновение задумался, стараясь воспроизвести все слова в точности до полутона. - "Высокий, складный, остроумный". Разве это не комплименты? А еще, что мне особенно пришлось по душе, это то, что «трахаюсь я так, что воздух накаляется от жара». Да ты мастер лести, приятель.

Сосед дал понять, что не против, и Арэй повел свой рассказ, вспоминая несколько действительно шокирующих моментов из святого писания, и на закуску поведал парню об интереснейшем способе исцеления юных мальчиков, который практиковали в те времена.

- Когда на отрока находила лихорадка, в деревню или в богатый дом являлся святой, искренне верующий мужчина, и предлагал исцелить дитя. Он говорил, что мальчик пойдет на поправку, если с него снимут всю одежду и позволят отмеченному богом человеку возлечь на его тело. Только при этом все должны выйти из комнаты и позволить святому позаботиться об их чаде. Все и выходили. Мальчики чудесным образом исцелялись, но почему-то становились замкнутыми и нелюдимыми, и в итоге уходили служить в монастыри. Якобы в болезни им являлся Бог и взамен на жизнь требовал отдать себя в услужение. Думаю, они хорошо служили жирным монахам, подставляя задницы до тех пор, пока не умирали в муках. Надеюсь, тебе понравилась сказка? Тогда, спокойной ночи.

Рассказ поверг Мартина в легкий ступор. Это была не совсем та история, которую ему хотелось бы услышать на ночь глядя, но услышал он именно ее. И дело было даже не в убиение младенцев, не в странных и даже жутких карах и откровениях, а в том с каким холодом и ненавистью мальчишка говорил обо всем этом. Уже на середине повествования тон Арэя поменялся, а к последним словам стал и вовсе как росчерк морозного воздуха на мокрой коже. Такой же колючий и такой же болезненный.

- Паршивая история. - Все же выдавил из себя Мартин после довольно продолжительного молчания, во время которого он приводил в порядок свои мысли и успокаивал взбунтовавшиеся чувства. - Жестокая. Тебя кошмары не мучают? Потому что меня, похоже, будут. Так что не удивляйся, если я после такой вот сказочки приползу к тебе ночью в слезах и соплях, и попрошу спрятать меня от гребаных святых мудил.

Арэй раздраженно поджал губы, чувствуя прилив плохо контролируемой злости. Кошмары его будут мучить! Знал бы он, на что способны современные святые мудилы, давно забился бы под одеяло и носа бы не высовывал.

Но Мартин не знал. И Арэю вовсе не хотелось, чтобы сосед на своей шкуре испытал то, что пришлось пережить ему. А потому спустя пару минут он успокоился и, отложив в сторону даже ни разу не прочитанный конспект, встал и подошел к шкафу, чтобы взять оттуда свою пижаму, которая скрывала от Мартина и его подружек жуткие уродливые шрамы.

- Приползай на здоровье. - Пригласил Арэй, направляясь в душевую комнату, чтобы переодеться. - Правда, вряд ли я смогу защитить тебя. Так что лучше ползи к своим "знойным цыпочкам" под крылышко, там всяко безопаснее, чем рядом со мной.

После жутких сказок мальчишки уснуть Мартину удалось далеко не сразу. Он слышал, как сосед вышел из душа, как еще какое-то время листал свои тетради в тусклом свете настольной лампы. Слышал, как тяжело вздохнув, он забирается на верхнюю койку и как ворочается, пытаясь уснуть. Кстати, провалиться в сон мальчишке удалось намного быстрее, чем самому Мартину, который никак не мог избавиться от мыслей о том, что наговорил ему мелкий засранец. А потом были кошмары. Страшные, от которых кожа покрывалась липким холодным потом и россыпью мурашек. От этих видений кровь словно остывала, а сердце отказывалось биться ровно, колотясь в груди так, что становилось физически больно.

Просыпаясь несколько раз за ночь, Мартин искренне, от всей души материл мальчишку, и вновь пытался уснуть, но в итоге, уже под утро, бросил эту затею и просто лежал на кровати, глядя на верхнюю койку и ненавидя все, что только можно было возненавидеть.

Утро не торопилось. По крайней мере, так Мартину показалось с самого начала, а потом он просто встал покурить и увидел за окном затянутое серыми тяжелыми тучами небо. Опять дождь. Опять холод и сырость. Ну что за погода?! Гадость!

Докурив вторую сигарету, Мартин не стал возвращаться в кровать. Оделся, умылся и, растолкав мирно спящего мальчишку, коротко, но довольно внушительно сказал удивленно уставившемуся на него задохлику:

- Я тебя ненавижу, мелкий ты гад. - И ничего не объясняя, ушел из комнаты, намереваясь все выходные протусить у друзей.

Равнодушно наблюдал за тем, как мальчики из обслуги умасливают великосветских посетителей, прячась под столами и ублажая ублюдков у всех на глазах, как уводят толстосумов в темные закоулки зала, и там предаются с ними плотским утехам.

Ждал…

Сам не знал, чего именно.

Иногда внимание работающих в клубе мальчиков перепадало и ему. Ксандр был категорически против подобного вмешательства в его личное пространство, но Оскар просил вести себя прилично и не обижать окружающих. Ксандр очень старался не оскорблять подростков, которые нагло подсаживались к нему за столик, но у него плохо получалось. И, в конце концов, хозяин клуба попросил своих подопечных унять прыть и запретил им приближаться к нелюдимому посетителю.

Мягкий приглушенный красный свет и темные стены, увешанные картинам специфических сюжетов, погружали посетителей в атмосферу интима. Плавная спокойная музыка, словно взятая из эротический фильмов, наполняла всех окружающих негой и истомой, которая расползалась по телу, окутывая его плотной пеленой чарующего дурмана. Горячительные напитки будоражили кровь и доводили ее до состояния томления на медленном огне. А снующие по залу мальчишки, аппетитные формы которых привлекали взор и уже не отпускали, позволяли почувствовать себя в раю для богатых, где стоило только показать хрустящую купюру номиналом от ста и выше, и ты мог погрузиться в пучину удовольствия, похоти и разврата.

Впрочем, посетители клуба были именно богатыми и влиятельными людьми. Они входили в клуб в масках, скрывающих лица, и во всю предавались греху, прямо на глазах друг у друга. Мальчиков осыпали подарками, драгоценностями, деньгами... Однажды Ноэль наблюдал, как трое мужчин раздели мальчишку до нага и, облив его шампанским, долго облизывали его извивающееся тело, а потом по очереди брали прямо на столике, ничуть не стесняясь всех остальных.

Картина завораживала... тело было объято огнем... а в паху <