Мощность в цепи синусоидального тока. Активная, реактивная и полная мощности. Единицы их измерения. Треугольник мощностей
Энергетические процессы в цепях переменного тока являются функциями времени. Рассмотрим мощности отдельных участков цепи с последовательным соединением R, L, C (рис. 2.15), для чего допустим, что к ней приложено напряжение 
и протекает ток 
.
Мощность в активном сопротивлении
.
Учитывая RI = UR, а также равенство UR = Ucosφ, полученное из треугольника напряжений, будем иметь
.
Рис. 2.15. Схема последовательной цепи
Из этого выражения видно:
1) мгновенная мощность в активном сопротивлении всегда положительна (т.е. всегда потребляется);
2) мгновенная мощность колеблется с двойной частотой около своего среднего значения, равного U I cos φ.
Кривая изменения мощности на активном сопротивлении показана на рис. 2.16.
Рис. 2.16. Мгновенная мощность на активном сопротивлении
Мощность в индуктивности
.
Но 
, следовательно, 
. Кривые тока и мощности показаны на рис. 2.17.
Из полученного выражения видно, что мгновенная мощность в индуктивности колеблется с двойной частотой около своего нулевого значения. Следовательно, каждые четверть периода энергия поступает в магнитное поле катушки, чтобы в последующие четверть периода вернуться полностью в источник питания, т.е. идеальная катушка индуктивности энергии не потребляет.
Рис. 2.17. Кривые тока и мощности на индуктивности
Мощность в емкости
.
Кривые тока и мощности показаны на рис. 2.18.
Рис. 2.18. Кривые тока и мощности на емкости
Эти выражения показывают, что в конденсаторе емкостью С энергия не потребляется. Так же, как и в индуктивности, она колеблется около нулевого значения с двойной частотой, поступая от источника и возвращаясь к нему. Следует отметить, что мощности в индуктивности и в емкости колеблются в противофазе. Это говорит о том, что магнитное и электрическое поле способны обмениваться запасами энергии друг с другом.
В соответствии с этим суммарная мгновенная мощность, накапливаемая в индуктивности и емкости, будет равна
.
Этой мощностью, называемой мгновенной реактивной мощностью, реактивные элементы обмениваются не между собой, а с источником питания.
При 
, т.е. в режиме резонанса напряжений, эта реактивная мощность равна нулю и катушка и конденсатор обмениваются энергией только между собой, на получая ничего от источника и не возвращая в него.
Определим мгновенную полную мощность.
Если к участку цепи приложено напряжение u = Um×sin(ω×t + φ) и по нему протекает ток i = Im×sin ω×t, то мгновенная мощность, поступающая в цепь, будет равна
. (2.34)
Она состоит из двух слагающих: постоянной величины 
, равной постоянной составляющей мгновенной мощности активного сопротивления, и гармонической, имеющей двойную частоту.
Средняя мощность
.
Эта мощность выделяется в приемниках электрической энергии. Множитель cos φ носит наименование коэффициента мощности.
;
.
Согласно (2.34) мгновенная мощность колеблется с двойной частотой 2ω относительно средней мощности P = U I cos φ.
На рис. 2.19 показаны кривые изменения во времени тока, напряжения и мощности цепи.
Когда ток и напряжение имеют одинаковый знак, мгновенная мощность положительна, и энергия поступает от источника к приемнику, где преобразуется в тепло (на активном сопротивлении) и запасается в магнитном поле катушки индуктивности или в электрическом поле конденсатора. Когда ток и напряжение имеют разные знаки, мгновенная мощность отрицательна, и энергия возвращается от приемника к источнику.
На практике пользуются понятиями активной, реактивной и полной мощности.
Рис. 2.19. Кривые изменения тока, напряжения и мощности
Под активной мощностью понимают среднее значение полной мгновенной мощности за период
P = U I cos φ.
Активная мощность никогда не бывает отрицательной, так как ею характеризуется потребление энергии цепью. Единицей измерения активной мощности принят ватт (Вт).
Реактивная мощность (Q) характеризует ту часть энергии, которой цепь обменивается с источником без потребления. Ее величина определяется амплитудным значением мгновенной реактивной мощности, выражение которой было ранее получено в виде U I sinφ sin 2ωt. Следовательно,
Q = U I sin φ.
Реактивную мощность принято измерять в вольт-амперах реактивных (ВАр). Она положительна при отстающем токе (когда φ > 0) и отрицательна при опережающем (когда φ < 0).
Полезная работа, совершаемая элементами цепи, характеризуется активной мощностью P. Однако эта мощность зависит от угла сдвига фаз φ, значение которого может меняться в зависимости от режима работы цепи. Следовательно, активная мощность не может быть той расчетной величиной, на которую можно приводить расчет электрических машин, аппаратов и других устройств. Поэтому их характеризуют полной мощностью
S = U×I,
являющейся произведением действующих значений тока и напряжения. Полная мощность равна наибольшему значению активной мощности, которую можно получить при заданных токе и напряжении. Единицей измерения полной мощности принят вольт-ампер (ВА).
Активная, реактивная и полная мощности связаны между собой соотношениями прямоугольного треугольника, называемого треугольником мощностей (рис. 2.20):
;
Рис. 2.20. Треугольник мощностей
Необходимо обратить внимание на особенности в понимании активной, реактивной и полной мощностей.
Активная мощность определяет ту работу, которая в среднем совершается (передается) в электрической цепи. Полная и реактивная мощности не определяют ни совершаемой работы, ни передаваемой энергии. Полная мощность, часто называемая кажущейся, является пределом, которого следует добиваться в целях повышения КПД. Реактивная мощность является условной величиной, характеризующей энергию электрических и магнитных полей, имеющихся в цепи.
Запишем мощность в комплексной форме
Символическое представление действующих значений тока I и напряжения U позволяет легко и просто найти активную реактивную и полную мощности. Для этого необходимо взять произведение комплексного напряжения U и комплекса 
, сопряженного с комплексным током I
.
Из этого выражения видно, что вещественная часть комплексной мощности равна активной мощности, мнимая часть – реактивной. Модуль комплексной мощности S равен полной мощности S.
; 
;
;
.