Понятие капитала в экономической теории. Капитал как фактор производства

Под капиталом на рынке факторов производства понимается физичес­кий капитал,или производственные фонды. Последние можно назвать капитальными благами.К капитальным благам относятся, во-первых, жилые здания; во-вторых, производственные сооружения, машины, обору­дование, инфраструктура; в-третьих, товарно-материальные запасы.

Исследования, посвященные капиталу и проценту, начиная со второй половины XIX века и вплоть до наших дней, связаны с именами таких из­вестных экономистов, как Е.Бем-Баверк, К.Викселль, И.Фишер, Ф.Найт, Д.Дьюи, В.Парето, Дж. Хикс, П.Самуэльсон и многими другими.

Понятие капитала в экономической теории претерпело значительную трансформацию со времен А.Смита, да и более ранних представлений ученых-экономистов прошлого. В настоящее время принято говорить о капи­тале в широком смысле слова, а не только о тех благах, которые были пе­речислены выше. Эта расширительная трактовка связана, прежде всего, с именами таких американских экономистов, как И.Фишер и Д.Дьюи.

Капитал в широком смысле можно определить как ценность, принося­щую поток дохода. С этой точки зрения, капиталом можно назвать и про­изводственные фонды предприятия, и землю, и ценные бумаги, и депозит в коммерческом банке, и «человеческий капитал» (накопленные професси­ональные знания) и т. п. Все перечисленные блага приносят поток доходов в различных формах; в виде арендной платы, выплат процентов по депози­там, дивидендов по ценным бумагам, земельной ренты и т. д. Не случайно, что в современных западных учебниках по экономической теории не все­гда можно увидеть отдельную главу, посвященную капиталу. Нередко ана­лиз капитала объединяется с исследованием такого фактора производства, как земля, а также «человеческим капиталом».

При исследовании рынка капитала важно провести различие между ка­тегориями запаса и потока. Капитал как запас - это накопленные блага про­изводственного назначения на определенный момент времени. Инвестиции же представляют собой поток, благодаря которому происходит приумно­жение существующею запаса капитальных благ (производственного обору­дования, станков, машин и т. п.) за определенный отрезок времени. Инвес­тиции, которые мы будем исследовать на рынке факторов производства, подразумевают капитал овложение которые увеличивают запас физическо­го капитала. Инвестиции, в соответствии с важнейшими разновидностями физического капитала, можно подразделить на инвестиции а) в жилые зда­ния; б) в машины и оборудование; в) в товарно-материальные запасы. В этом смысле не следует смешивать указанные капиталовложения с инвес­тициями как категорией финансового рынка, где покупаются и продаются такие финансовые активы, как акции, облигации и др.

Итак, напомним, что в самом определении капитала в широком смысле присутствует упоминание о поила доходов. Что это за доходы - нам пред­стоит выяснить, обратившись к исследованию структуры рынка капитала.

Так же, как и при исследовании рынка труда, необходимо различать ка­питал и услуги капитала. И вновь мы можем применить категории запаса и потока. Капитал представлен как запас, а его услуги - как поток. Напри­мер, ценность станка выступает как капитальный запас, а услуги, предос­тавляемые этим станком в процессе иго эксплуатации, - как поток.

В связи с этим мы не должны смешивать цену капитальных благ
(цену станков, машин, зданий и т.п.) и цену услуг капитала (денежных еди­ниц за количество машино-часов), которая называется арендной платой,или рентной оценкой.Таким образом, можно говорить о трех сегментах рынка капитала: во-первых, о рынке капитальных благ, где покупаются и про­даются производственные фонды; во-вторых, о рынке услуг капитала, где эти фонды могут быть сданы напрокат за определенную плату. Для покупки и про­дажи капитальных благ субъектам требуются денежные средства. Следователь­но, в-третьих, можно выделить еще один сегмент рынка капитала -рынок заемных средств, или ссудного капитала. Доход, порождаемый ссудным капиталом, называется процентом.Его природу мы выясним в ходе ана­лиза всех трех взаимосвязанных сегментов рынка капитала.

Итак, обратимся к исследованию капитала как блага производственного назначения. В экономической науке, так же, как и в бухгалтерском анализе, принято различать основнойи оборотный капитал.Основной капитал в физической форме представлен зданиями, машинами, сооружениями, т. е. всеми теми капитальными благами длительною пользования, которые те­ряют свою ценность по мере износа в течение нескольких производствен­ных циклов. Оборотный капитал теряет свою ценность в течение одного производственного цикла и представлен сырьем, материалами, запасами готовой продукции и т. п.

В связи с понятием основного капитала необходимо ввести еще одну новую экономическую категорию - амортизацию.Амортизация - это обес­ценение основного капитала в результате его износа. Для возмещения из­ношенного за весь срок службы основного капитала создается фонд амор­тизации, куда поступают денежные средства (амортизационные отчисле­ния) после продажи готовой продукции. Норма амортизации- это отно­шение ежегодной суммы амортизационных отчислений к стоимости капи­тального блага, выраженное в процентах. Допустим, станок стоит 1000 долл. Срок его службы составляет 10 лет. Тогда ежегодная величина амор­тизационных отчислений составит 1000 долл. / 10 лет = 100 долл. Нор­ма амортизации при этом составит 100 долл./1000 долл. х 100% = 10%. Нормы амортизации для различных видов машин и оборудования устанав­ливаются законодательно. И не случайно этот процесс находится под конт­ролем государства. Дело в том, что амортизационные отчисления не вклю­чаются в налогооблагаемую базу (не подлежат налогообложению). Государ­ство, устанавливая, в частности, практику ускоренной амортизации, позволяет фирмам за достаточно короткий период (а не за 10-15 лет) сформиро­вать фонд амортизации для многих видов оборудования. Обращаясь к на­шему условному примеру, государство может установить норму амортиза­ции не 10%, а 25%, и таким образом, фонд амортизации будет сформиро­ван не за 10 лет, а за 4 года. Существуют различные схемы амортизацион­ных отчислений:

1. метод прямолинейной амортизации, когда амортизационные отчисле­ния, как в нашем первом примере, представляют собой одну и ту же сумму в течение срока работы капитального блага;

2. метод ускоренной амортизации, уже рассмотренный нами;

3. метод снижающегося остатка, когда амортизационные отчисления рас­считываются как отношение одной и той же амортизационной нормы (на­пример, 10%), но не к первоначальной стоимости станка, а к его остаточ­ной стоимости на каждый год. Например, в 1-й год будет отчислено 10% от 1000 долл. Во 2-й год будет отчислено 10% от снизившейся стоимости станка (т. е. от 900 долл.) и т. д.

Физический капитал связан с понятием окольных,или косвенных(roundabout) методов производства.Это методы производства, связанные с временным лагом. Другими словами, для создания капитального блага требуется время. Покажем это на простом примере. Используя излюблен­ный экономистами метод «робинзонады», можно представить остров, на ко­тором Робинзон добывает себе пропитание голыми руками, без использования каких-либо орудий или приспособлений. Допустим, Робинзону требуется съесть в день четыре куропатки. Именно такое количество этих диких птиц Робинзон может поймать за один день. Потрудившись же месяц для изго­товления силков, т. е. приспособления для ловли птиц, Робинзон смог бы впоследствии каждый день ловить 10 куропаток. Однако в течение всего месяца пришлось бы не охотиться, а значит, голодать. Теперь предположим, что у Робинзона есть возможность брать еду (куропаток) в кредит (взаймы). Чтобы изготовить силки, ему пришлось бы питаться целый месяц в кредит, что составит 4 х 30 = 120 куропаток. Сколько куропаток готов был бы отдать Ро­бинзон впоследствии своему кредитору в обмен на возможность питаться в течение того месяца, пока он будет изготовлять силки?

Этот простой пример позволяет понять категорию чистой производи­тельности капитала.В нашем примере капиталом являются силки, а по­требительским благом - птицы. Итак, разница между суммой потребитель­ских благ, произведенных при помощи капитала (300 куропаток в месяц, т. е. 10 птиц х 30 дней), и суммой потребительских благ, которой пришлось пожертвовать для создания капитала (120 куропаток), составляет величину чистой производительности капитала, т. е. 300 - 120 = 180.

Исходя из этого, мы получаем ответ и на поставленный вопрос. Робин­зон может себе позволить отдать за полученный кредит в конце второго месяца не более 180 куропаток.

Можно в наших рассуждениях обойтись и без использования категории кредита (хотя взаймы люди брали друг у друга и в натуральном хозяйстве). Если Робинзон на 30 дней откажется от мясной пищи и станет вегетариан­цем, т. е. будет питаться растительной пищей, не затрачивая на ее поиски практически никакого труда, то за месяц он сможет сделать силки. Далее цифровые выкладки остаются теми же: Робинзон пожертвовал определен­ным количеством куропаток (4 х 30 = 120), чтобы впоследствии перейти вновь на мясную еду и ловить с помощью силков уже 300 птиц. Чистая производительность капитала составит 300 - 120 = 180.

Таким образом, производительностью обладает не только труд, но и капитал, так как при помощи капитала можно получить большее количество продукции (обеспечить себе поток доходов в виде потребительских благ). Но здесь важно подчеркнуть, что, если такие факторы, как труд и земля, предста­ют явлениями, созданными вне экономической системы, то капитальные бла­га предстают как фактор, производимый самой экономической системой.

Категория чистой производительности капитала поможет нам объяснить такие важные понятия в экономической теории, как доходность капитало­вложений и спрос на капитал. Но, прежде чем раскрыть содержание этих понятий, заметим, что чистую производительность капитала можно пред­ставить и в процентном выражении. Если вместо физических единиц, т. е. 180 и 120 куропаток, мы перейдем к относительным величинам, то полу­чим: 180/120 х 100%= 150%.

Чистая производительность капитала, представленная таким образом, -это выраженная в процентах доходность капитала, или норма дохода на капитал.Чистую производительность капитала, выраженную в процентах, еще называют «естественной» нормой процента(не путать с рыночной нормой процента по депозитам в банках) - об этом будет сказано далее. Но почему «естественной»? Потому что в неоклассической теории способ­ность капитала приносить доход в виде процента считается естественным свойством этого фактора производства. Так, В. Парето полагал, что произ­водительность капитала представляет собой не большую проблему, чем то, что вишневое дерево приносит вишни. Это - естественно. Норма дохода на капитал играет важную роль при сравнении выгодности различных инвес­тиций в альтернативные проекты. При прочих равных условиях рациональ­ный экономический субъект предпочтет осуществить инвестиции в проект, приносящий более высокую норму дохода.