Национальные праздники и памятные даты.

- Шорыкйол (марийский Новый год, Святки) - отмечается

22 декабря;

- Уярня (марийская Масленица) - отмечается в конце февраля - начале марта;

- Кугече (Великий день, Пасха) - отмечается за 5 дней до христианской пасхи;

- Агавайрем (праздник пашни) - отмечается перед весенним севом или после христианского Николиного дня (22 мая);

- Семык (Семик, Праздник наступления лета) - отмечается через 7 недель после Пасхи;

- Сурем (Праздник летнего жертвоприношения) - отмечается

в начале июля, часто - в христианский Петров день (12 июля);

- Угинде (Праздник нового хлеба) - отмечается в начале уборочно-полевых работ в период христианского Ильина дня (2 августа);

- У путымыш, Кышал (Праздник новой каши) - отмечается после завершения уборки урожая в октябре или ноябре до православного Михайлова дня (21 ноября);

- День Республики Марий Эл - отмечается 4 ноября;

Лето - время солнца, тепла, отдыха и веселья. Именно летом в республике проводятся самые массовые праздники национальных культур.

Традиционно 12 июня, в День России, в г. Йошкар-Оле проходит праздник русской культуры "Русская березка" и праздник марийской культуры "Пеледыш пайрем" ("Праздник цветов"). "Русская березка" и "Пеледыш пайрем" - это праздничные шествия, театрализованные представления, концерты и аттракционы, массовые гуляния и выступления популярных артистов, выставки-продажи изделий прикладного творчества "Город мастеров".

Также в июне в г. Йошкар-Оле и в поселке Параньга проходит татарский национальный праздник "Сабантуй" с его неизменными атрибутами - конными скачками, национальной борьбой "куреш" и главным призом для самого сильного Батыра Сабантуя - живым бараном.

Ежегодно в самый разгар лета, в июле в г. Козьмодемъянске проводится межрегиональный фестиваль юмора и сатиры "Бендериада". Именно этот город стал прообразом Васюков в романе И. Ильфа и Е. Петрова. "Бендериада" - это конкурс команд КВН, карнавальное шествие "Да здравствует дух здорового авантюризма!", аукцион "12 стульев", конкурсная программа "Антилопа Гну", театрализованное шоу "Остап Бендер - великий кутюрье", детская игровая площадка "Бендериадка", концертная программа.

С 7 по 12 июля 2008 г. в республике состоятся VII Всероссийские летние сельские спортивные игры.

Республиканский музей изобразительных искусств с недавнего времени стал местом проведения Международных выставок мэйл-арта, одного из актуальных направлений современного искусства. Участниками первой выставки, состоявшейся в октябре 2006 г. в рамках творческого проекта "Аленка", стали 120 авторов из 24 стран мира. Второе знакомство гостей и участников выставки с "почтовым искусством" состоялось в октябре 2007 года. В творческой акции принимали участие известные мэйл-художники из разных регионов России и зарубежных стран.

С 2003 г. в г. Йошкар-Оле проходит Международная фотовыставка финно-угорских народов "Корни". Проведение следующей выставки ожидается в октябре 2008 года. Как и предыдущие выставки, выставка будет приурочена к Дням родственных финно-угорских народов, которые ежегодно проводятся в финно-угорских странах и регионах Российской Федерации.

Ежегодно в октябре месяце Марийская государственная филармония имени Якова Эшпая проводит Фестиваль искусств "Марийская осень". Первый фестиваль состоялся в 1980 году и первой именитой участницей фестиваля была народная артистка СССР Людмила Зыкина. За 27 лет огромное количество популярнейших артистов и коллективов страны стали участниками фестиваля "Марийская осень": Валерий Ободзинский, Эдита Пьеха, София Ротару, Владимир Кузьмин, Александр Малинин и многие другие.

Основные города.

Город Йошкар-Ола - столица Республики Марий Эл, основан в 1584 году и расположен на реке Малая Кокшага - левом притоке реки Волги, в центре Волго-Вятского региона. Йошкар-Ола является многофункциональным городом с доминирующей ролью промышленности. Это сложная административно-территориальная единица. Йошкар-Ола не только собственно город республиканского значения, насчитывающий 420-летнюю историю и являющийся столицей Республики Марий Эл. С севера к городу подступают заливные луга и частично сельхозугодия и леса, с запада и северо-запада - сельхозугодия, а на юго-востоке, юге, юго-западе города расположены лесные массивы. Населенные пункты, расположенные вблизи Кокшайского тракта, окружены лесами Государственного лесного фонда.

Территория г. Йошкар-Олы вместе с отнесенными к ней сельскими населенными пунктами составляет 110 кв. км, в том числе непосредственно городских земель - 56 кв. км, остальное - пахотные земли, городские леса, сенокосы и пастбища, садовые и дачные кооперативы. Городские парки, скверы и другие зеленые насаждения занимают более 1600 га, из них 801 га - городские леса (Сосновая роща, Дубовая роща и др.), для которых введен статус особо охраняемых природных территорий.

Город Йошкар-Ола расположен в центре Марийской низменности, в районе смешанных лесов, фактически на южной границе таежной зоны. Через город протекает река Малая Кокшага, приток Волги. В черте муниципального образования в нее впадают речки Ошла, Манага, Малый Кундыш, Нолька. Все это создает благоприятные возможности для отдыха горожан и жителей других регионов России.