Сегодня вечером на старом железнодорожном мосту собирается небольшая компания. Приходи, если хочешь

Прошло семь дней с нашей поездки к маяку. Она прилежно вела себя в классе всю неделю, делала заметки и принимала участие в обсуждениях, и это медленно убивало меня.

Прежде чем я успел подумать дважды, я ответил.

О какой компании мы говорим?

Ее ответ пришел менее чем через минуту.

Несколько молодых, несколько пожилых, несколько людей среднего возраста, как ты. ;) Могу я просто отправить тебе смс? Электронная почта это уже прошлый век.

Отправить мне смс? Ни в коем случае. У нас с Мел все еще был один аккаунт... Последнее, что мне хотелось, отвечать на вопросы о входящих и исходящих сообщениях с неизвестного номера.

Нет. В котором часу?

P.S. 28 это не средний возраст.

Мои пальцы дрожали, когда я нажал кнопку “Отправить”. Я знал, что меня не должна привлекать сама идея встретиться с ней. Я пытался не думать о Мел ради сохранения собственного здравомыслия, но Оберн постоянно была в моих мыслях. Я просто не мог ответить иначе.

Оповещение об ответе раздалось почти мгновенно.

Все придут к наступлению темноты, но я буду там раньше. Хочу показать тебе кое-что. Пожалуйста, приходи.

Один намек на нечто большее, и я уже был на взводе. Я знал, что мне придется снять накопившееся напряжение, если я собираюсь продержаться до конца вечера. Иначе все эти невинные касания и двусмысленные комментарии до добра не доведут.

Мой член пульсировал под простынею, когда я коснулся его, желая немного облегчить боль. Зарычав, я спрятал голову под подушку, прежде чем скользнуть рукой вниз и сжать в кулак гладкий ствол. Я повторял движения, скользя рукой вниз и вверх до тех пор пока не почувствовал желанное облегчение... - болезненно-сладкое первобытное облегчение, которого жаждало мое тело.

Мой телефон пропищал рядом со мной, оповещая о новом письме.

В четыре подойдет?

Вот оно, время моей окончательной гибели, прямо перед моими глазами.

Идеально.

Мой ответ был коротким и простым. Я был напряжен до предела, каждая капля крови в моем теле сосредоточилась в районе паха, контролируя мой член и все мое существо. Вскочив с кровати, я отправился под холодный душ, в надежде отвлечься от мыслей о Оберн, собственном члене и того, что должно произойти в четыре часа вечера.

* * *

Ровно семь с половиной часов спустя я свернул на парковку из пыльного гравия рядом со старым железнодорожным мостом. Он больше не использовался и стал популярным местом для сборищ среди молодежи, кроме того здесь часто можно было наткнуться на рыбаков и любителей выпить постарше.

Я припарковался рядом с единственной машиной, находящейся там - маленькой тойотой Оберн. Проведя руками по изношенному кожаному рулю, я мысленно дал себе напутствие, прежде чем выйти из машины. Не иди слишком быстро. Думай, прежде чем прыгать. Она твоя ученица, черт возьми. Ты женат. Все станет еще сложнее

Расправив плечи, я вышел из машины. Оберн нигде не было видно. Спустившись вниз по небольшой тропинке, я направился к повороту, за которым, как я знал, открывал вид на берег. Гравий постепенно сменился мятой травой, и вскоре я оказался на каменистом берегу, где и увидел ее. Она сидела на камне, опустив пальцы ног с красными ноготками в воду, и держала удочку.

Я удивленно покачал головой.

- Ты позвала меня сюда, чтобы порыбачить? - Я сел возле нее на каменный выступ.

- Не знаю, получится ли поймать что-нибудь, но мы попробуем. - Она закончила фразу, добавив пару соблазнительных ноток в конце, а ее очаровательное личико выражало задумчивую решительность. - Хотелось отплатить тебе чем-то. Поездка на маяк была просто удивительна, и мне определенно не переплюнуть тебя в этом, но все равно хотелось поблагодарить тебя за то, что ты отвез меня туда. Я написала тебе то безумное письмо, неся полную чушь о писательском срыве, и ты сделал это, чтобы помочь мне, так что спасибо.

- Пожалуйста. - Я улыбнулся. - Мне было приятно. И я рад, что помог тебе. А теперь дай мне удочку, - сказал я и указал на ту, что лежала рядом с ней.

Она передала мне ее с загадочной улыбкой на губах. Мы закинули наши удочки и минут двадцать провели за светской беседой, даже не подкалывая друг друга, прежде чем Оберн, наконец, не сдалась.

- Эта рыбалка - полный провал, давай лучше попрыгаем с тарзанки. - Ее глаза сияли озорством.

Мои собственные глаза полезли на лоб, когда я увидел на противоположном берегу потрепанную веревку, свисающую с дерева.

- Это похоже на предсмертное желание.

- Да нет же. Дети катаются на ней годами.

- Вот именно. Дети. Это максимум, что она может выдержать. Она вот-вот оборвется.

- Трусишка. Мистер МакДауэлл меняет ее каждый год. Я пойду первая, хоть разок научу тебя чему-то. - Подмигнув мне, она помчалась вниз по берегу, через старый мост на ту сторону, и мое сердце вырывалось из груди с каждым ее шагом. Оберн помахала мне, спрыгнув на противоположном берегу. Ее улыбка ослепляла меня, заставляя сердце биться еще быстрее. Что со мной происходит? Это было похоже на падение. Я знал Мел так долго, почти всю жизнь, и каким-то образом мы просто сошлись, но это... Это было похоже на стремительное падение, чистое и возвышенное. Возможно, я вот-вот попаду в рай, кто знает.

Все мысли разом вылетели у меня из головы, когда Оберн расстегнула ширинку и сняла джинсы. Следом она стянула кофту через голову и осталась в одних ярко-зеленых бикини, сидящих так высоко на ее бедрах, что у меня не могло не появиться желание рассмотреть их ближе, и удобной белой потрепанной майке, которая плотно облегала ее в нужных местах.

У меня перед глазами стояла картина лежащей подо мной Оберн, ее выразительный взгляд направлен на меня, темные волосы разметались на белой подушке, а на губах застыла кокетливая улыбка. Эта картина словно песня сирены манила меня, проникая в самое сердце. Я никогда не испытывал такого сильного желания. Оберн вызывала во мне эту постоянную, жгучую потребность в ней.

Я облизал губы, когда она помахала мне ещё один раз, прежде чем поставить ногу в петлю внизу непослушной верёвки. Она подпрыгнула на одной ноге раз, два, затем оттолкнулась и полетела над тёмной водой. Тарзанка несколько раз проделала путь туда и обратно, Оберн помахала мне и послала воздушный поцелуй, после чего на полпути вперед она отпустила верёвку и полетела вниз. Белое пятно, яркая вспышка неонового зеленого и комок непослушных черных волос с плеском приземлились в воду и она исчезла.

Черт. О чём я только думал?

- Оберн! - закричал я, вглядываясь в водную гладь. Я искал и присматривался, но не находил ни следа Оберн. Она исчезла. - Оберн! - закричал я, прежде чем увидел, как пробивается к поверхности темная голова. Она убрала коричневый локон спутавшихся волос с глаз и усмехнулась, прежде чем выплюнуть речную воду.

- Господи. - Я провёл рукой по своим коротким волосам и тяжело выдохнул.

- Твоя очередь! - крикнула она.

- У тебя будут проблемы, - покачал я головой с улыбкой на лице.

- Ты там уговариваешь себя что ли?! - крикнула она и поднесла руку к уху. Я тяжело вздохнул, сдерживая сексуальное напряжение, доводящее меня до предела, и побежал вниз по берегу. Миновав старый мост, я приземлился на противоположном берегу, как сделала это она, когда спрыгнула со старых подмостков.

Не долго думая, я сорвал с себя рубашку, скинул обувь и стянул джинсы. Было слишком поздно, когда я понял, что стою перед ней в одних боксёрах, тонкая ткань которых не скрывает мое возбуждение, и собираюсь прыгнуть в ледяную воду, несмотря на ранее июньское солнце.

- К черту, вперед, - пробормотал я и зацепился ногами за верёвку, чувствуя себя переростком. Я упал в воду рядом с ней и почувствовал невероятную свободу впервые за всю мою взрослую жизнь. Когда вода окружила мое тело, я улыбнулся так, как не улыбался многие месяцы. А может и годы. Перебирая ногами, чтобы всплыть на поверхность, я гадал, настолько далеко от Оберн я находился.

И тут я почувствовал её.

Скользкое, гладкое тело Оберн пронеслось возле меня под водой. Выплыв, я протер глаза и увидел её. Мягкий сумеречный свет целовал её кожу, белая майка стала прозрачной, не скрывая от меня неоновый лифчик и слабые очертания сосков, выступающих под яркой тканью.

Мой член дернулся, и мне больше всего на свете хотелось взять в руки ее грудь, почувствовать их вес, поиграть большими пальцами с ее сосками и зайти дальше, накрыв мягкие полушария своим языком. Я хотел лизать и сосать их, пробовать на вкус и ощущать. Я хотел чувствовать ее.

- Оберн, - пробормотал я, в то время как мой безумный взгляд скользил по ее мокрым непослушным волосам, прилипшим к плечам.

- Да? - выдохнула она, глядя на меня. Я чувствовал движение воды, создаваемое движениями ее ног, пока она пыталась удержаться на поверхности. Ее нога зацепила мою, когда она сбилась с ритма, и Оберн была вынуждена ухватиться за мое плечо, чтобы не уйти под воду.

- Я хочу сделать с тобой столько вещей, которых не должен хотеть, но хоть убей, мне наплевать на это, - признался я с равной степенью отчаяния и похоти.

Она облизала губы, капли воды стекали по ее шее.

- Хорошо, - сказала она нежно, но твердо.

Оберн была такой смелой и храброй, не похожей ни на кого из тех, кого я знал прежде. Мои руки коснулись ее кожи, и в этот момент все границы между нами растаяли, мы стали единым целым. Ее нога обхватила мои бедра, пока я медленно рассекал водную гладь. Тишину нарушал лишь плеск воды в такт жадным движениям моего языка, пожирающего ее рот. Я касался языком ее губ, сжимал в кулаках ее мокрые волосы и тянул их, наклоняя голову, чтобы открыть ее шею для сладких укусов. Я прижимал свой твердый, словно камень, член к ее бедрам, игнорируя течение речной воды, и представлял, как убираю в сторону этот маленький кусочек неоновой ткани и вхожу внутрь ее тела.

Мягкие стоны слетали с ее губ, она выгнулась и прильнула ко мне с неистовым рвением, которое не уступало моему собственному. Ее ногти впивались в мои лопатки, оставляя, я был уверен, огненно-красные следы. Губы Оберн проследили дорожку по грубой щетине на моем подбородке, вдоль адамова яблока вниз по шее. Ее ласки сопровождались стонами и извиваниями. Нас окружала адски холодная речная вода, но мы были словно в огне. Обжигающе горячие без шансов на облегчение боли.

Я не мог думать об ответственности, присущей мне как взрослому интеллигентному человеку, мне было плевать на последствия, когда я выпустил на волю отчаяние, скопившееся внутри меня за последние несколько недель. Я наслаждался ощущением ее тела в своих руках, и пытался насладиться этим мгновением без остатка.

Мы отстранились друг от друга, моя грудь тяжело вздымалась, как и ее. Глаза Оберн вспыхнули, прежде чем она резко нагнулась ко мне и поймала зубами мою нижнюю губу. Я массировал руками ей голову, запутавшись в ее волосах. Теряясь в сладких поцелуях, прерываемых неистовыми укусами, я положил руки ей на талию и направился к берегу.

- Нам нужно прекратить это, пока никто не увидел. - Я остановился, когда вода достигла талии. В ответ она лишь кивнула и расслабила руки, мучительно медленно съезжая вниз по моему телу, пока ее ноги не коснулись песчаного дна. - Мы не можем делать подобных вещей на публике, - сказал я. Ее брови вопросительно поднялись, после чего она развернулась и вскарабкалась на берег, направившись в сторону нашей одежды. Между нами повисла гнетущая недосказанность. Никто из нас не был настолько наивен, чтобы не понимать, что мы снова окажемся в подобной ситуации. Это лишь вопрос времени. Наша судьба была предрешена.

- Мне нужно домой, - произнесла она.

- Что? - спросил я, встревожившись. - Я думал, ты собиралась остаться тут на всю ночь?

- Собиралась. Собираюсь. Просто... после всего этого мне нужен душ. - Она небрежно махнула рукой, выглядя обиженной и отвергнутой.

- Эй, - я поймал ее за руку и притянул к себе. - Не расстраивайся. - Я нежно поцеловал ее в губы. Нам не стоило делать подобного на улице, но ее чувства значили для меня больше, чем что-либо в этот момент.

Легкая улыбка коснулась ее губ, когда я отодвинулся и провел подушечками больших пальцев по ее скулам.

- Я не расстраиваюсь.

- Хорошо. - Прижавшись своим лбом к ее лбу, я позволил собственным глазам закрыться и молча впитывал в себя ее сладкий запах. - Спасибо, что провела со мной этот вечер.

- Это я должна благодарить тебя, - прошептала она, лаская кончиками пальцев мои плечи. Мое и без того сильное желание росло с каждой секундой. - Что это? - Ее пальцы обвели одинокую огненно-красную отметку на моей коже.

Я нахмурился, пожимая печами.

- Думаю, ты немного потеряла контроль там, в воде, - ответил я и поймал зубами ее нижнюю губу, слегка оттягивая ее, и тем самым пытаясь свести Оберн с ума. Точно так же, как она делала это со мной. Казалось, мой план сработал, когда тонкие руки сжали мои плечи, и ее тело прижалось ко мне ближе, все еще влажное от воды.

- Нам действительно лучше не рисковать, - прошептал я и потянулся к ее губам, в то время как она отстранилась. Мы убегали друг от друга в чувственной насмешке. Наконец, я поймал ее голову руками и проглотил слова, что готовы были сорваться у нее с языка, своими губами. Моя рука ласкала нежные изгибы ее стройного тела, пока я целовал ее. Мягкое дыхание и шорох одежды были единственными звуками в пространстве между нами.

- Мне нужно идти, - наконец, прошептала она и отстранилась от меня, задыхаясь и выглядя при этом заведенной до предела.

- Да, конечно. Ты вернешься позже? - я отодвинулся, выглядя спокойным и собранным, в отличие от нее. Я не мог сдержать усмешку от того, что на этот раз именно я оставляю ее возбужденной, а не наоборот.

- Эмм, не знаю, - протянула она, натягивая джинсы. - Келли сказала, что у нее на меня планы, но если получится улизнуть, то я вернусь, - сказала она, натягивая рубашку поверх все еще мокрой майки. Влажные пятна мгновенно появились на тонкой ткани, подчеркивая соблазнительные изгибы и никак не влияя на то хрупкое чувство самоконтроля, за которое я цеплялся.

- Я собирался поехать домой и поработать над сюжетом новой истории, которая не выходит у меня из головы, но ты не просто немного возбудила меня, - схватив край ее рубашки, я потянул Оберн обратно к себе.

Хихикая, она рванула в сторону от меня, подхватила свою обувь и стала медленно пятиться, сверкая дьявольским блеском в темных глазах.

- Руки прочь, - пожурила она меня, грозя указательным пальцем.

- Такая сексуальная, - я покачал головой, и мои губы растянулись в счастливой улыбке. Ее ухмылка стала еще шире, после чего она развернулась и побежала обратно, босая и беззаботная.

Надев через голову рубашку, я пошел по берегу реки, чувствуя себя так, словно попал в сказочный мир, где целовать студентку было так же естественно, как и дышать. Вот только это не была какая-то студентка, это была Оберн.

Глава 5

На часах было уже одиннадцать вечера, но сон это не то, о чем я сейчас думал. Бодрствовать в такое время не было чем-то необычным для меня, но состояние, в котором я находился, было мне не свойственно. Я был в ступоре. Сделав пару набросков для своего нового романа, я попытался написать несколько абзацев для истории, над которой работал последние несколько лет. Она рассказывала о моем детстве в северном Мичигане, но я никогда серьёзно не думал над тем, чтобы опубликовать ее. Это было слишком личным, и мне не хотелось выставлять работу всей моей жизни на суд критиков.

Выдавив из себя три предложения, я закрыл ноутбук и переместился на кресло возле камина, чтобы почитать. Но все оказалось напрасно, чтение не принесло мне никакого удовольствия. Так я оказался за рулём, бездумно колеся по городу. Я молча отбивал пальцами ритм одной из старых песен группы “Eagle”, звучащей по радио, когда понял, что с самого начала знал, куда в конечном итоге поеду, оказавшись за рулем своего старого Блейзера.

На Шелтон Роуд. К старому железнодорожному мосту. К ней.

Ругая себя последними словами, я с силой сжал руль, от чего побелели костяшки пальцев.

- Черт. - Я провёл рукой по волосам, рассекая прохладную летнюю ночь. Мне не следовало ехать к ней, но я не мог перестать думать о ней. В голове я то и дело прокручивал всевозможные варианты, при которых мы могли быть вместе, но каждый раз упирался в тупик. Нравы в нашем маленьком городке на среднем западе были что ни на есть банальны и старомодны — встречаться со студенткой? Не лучшая идея. Это сродни криминальному преступлению, мы станем предметом невероятного скандала, а моя карьера преподавателя будет разрушена.

Выкинув из головы все причины, по которым мы должны расстаться, я продолжил свой путь по дороге, петляющей между лиственных и вечнозеленых деревьев, пока не оказался в тупике. Второй раз за день я свернул на разбитую парковку из гравия.

Но на этот раз здесь было полно машин, парковка была почти полностью забита старыми пикапами и автомобилями поменьше. Я сканировал пространство вокруг в поисках машины Оберн, прежде чем понял, что она, скорее всего, решила остаться дома. Включив заднюю передачу, я уже собирался уезжать, когда сквозь заднее стекло увидел молодую пару. Длинные тёмные волосы, обтягивающие джинсы и Чаки. Это была она.

Казалось, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Пути назад не было – если я сдам назад, она без сомнения увидит меня. О чем, черт возьми, я только думал, приезжая сюда? Ты облажался Рид, по-крупному облажался.

Сделав глубокий вдох, я свернул на парковочное место в конце ряда - ближайшее ко мне и самое дальнее от неё. Я быстро выключил фары в надежде, что она меня не заметит. Тихонько опустив окна, я пытался услышать её мелодичный голос по ту сторону маленькой парковки.

Я не слышал ее, но слышал его.

Джейсон, Джош, Джек-кретин? Не помню, да и какая к черту разница.

Её очаровательный смех заполнил ночную тишину, и прежде чем я понял, что делаю, я вставил ключ в зажигание и вернул двигатель к жизни. Ударив по тормозам, я переключился на заднюю передачу и тронулся с места. Я ехал с колотившимся сердцем, надеясь, что она не заметит мою машину и не поймет, что это был я. Не желая испытывать удачу, я отвернулся, глядя на них краем глаза.

Они стояли у опушки леса и разговаривали, когда я проехал мимо. Не в силах сдержаться, я оглянулся. Мое сердце едва не остановилось, когда наши взгляды встретились. В её глазах читалось удивление, а в моих, возможно, некое разочарование. Глядя на меня широко раскрытыми глазами, Оберн сделала пару шагов к моей машине, и я понял, что сбежать уже не получится. Мы оба были здесь, и лично я приехал именно из-за нее, желая разрешить свои сомнения и убедиться, что действительно живу своей жизнью, прежде чем станет слишком поздно.

Соберись и успокойся, ты справишься.

- Привет. - Ее голос, на тон ниже обычного, достиг моих ушей через открытое окно машины.

- Привет. Не мог заснуть и решил посмотреть, не здесь ли ты. Я не нашел твою машину и уже собирался уезжать.

- Останься, - ответила она, не задумываясь. И каким-то необъяснимым образом это слово стало единственным, что имело для меня значение. Я молча кивнул и, переключив передачу, вернулся на парковочное место, которое освободил минуту назад. Выйдя из машины, я включил сигнализацию и накинул капюшон на голову в надежде, что никто из бывших студентов меня не узнает. Возможно, мне удастся остаться незамеченным. Я мысленно прокручивал в голове различные отговорки на тот случай, если нас поймают, но так ничего и не придумав, я понял, что по большему счету мне было плевать.

Широкими шагами я направился в сторону Оберн, и мы встретились посередине парковки. Она взяла меня под руку и повела к берегу, где отблески пламени костра танцевали в ночной мгле.

- Где твой парень? - прошептал я ей на ухо, когда мы остановились у края лесной опушки, ведущей непосредственно на берег реки.

- Он ушел, - произнесла она как раз в тот момент, когда раздался звук вернувшегося к жизни двигателя. Сверкающий черный “Ровер” пронесся мимо нас мгновение спустя, подняв в воздух столб пыли. - И он не мой парень, больше не мой. - Ее темные глаза, освещенные лунным светом, встретились с моими.

- Бедный ублюдок, - прошептал я. Сарказм в моих словах как нельзя лучше демонстрировал мое отношение к их расставанию.

- Не думаю, что его это особо заботило.

- Потерять тебя? Как это может не заботить?

Она пожала плечами, прежде чем ответить.

- По слухам он трахнул капитана волейбольной команды. Но мне все равно.

- Вот дерьмо. Тебя расстроила его измена? - Я накрыл ее руку своей и переплел наши пальцы.

- Я уже говорила тебе, что между нами не было ничего серьёзного. Мы встречались всего пару месяцев. Просто пришло время, даже несмотря на…, - она указала на пространство между нами, - все это.

- Что ж, не стану лгать, говоря, что я сожалею, - я поймал зубами раковину ее уха и легонько потянул за краешек. – Здесь у меня есть свои эгоистические интересы.

- И что же это за интересы? - промурлыкала она и выгнула шею, открывая мне более интимный доступ.

- Ты. И все, что с тобой связано, - Оберн вздохнула, и прежде чем она успела что-то ответить, я потащил ее за собой вдоль ряда припаркованных машин вниз по маленькой тропинке, подальше от веселящейся у костра компании. Мое сердце громко стучало, а кровь пульсировала от возбуждения. - Что бы ты сказала им, если бы они увидели нас вместе? - прошептал я, когда мы остановились у разросшегося клена, чьи ниспадающие ветви скрывали нас от лишних глаз.

- Не знаю, - сказала она, отводя взгляд. Она явно выпила. В ее глазах было что-то еще, кроме того задорного блеска, к которому я привык. И это делало ее еще более кокетливой, сексуальной и смелой. От такой Оберн кровь в моих жилах устремилась к одному единственному месту, о котором я мог сейчас думать.

- Это заводит тебя? - Я развернул ее лицом к костру, прижав спиной к своей груди, ее тазовые кости уперлись в гладкий ствол упавшего дерева.

- Рид, - простонала она, качая головой. Снова это невыносимо-идеальное противоречие. Ее слова говорили одно, а тело - совершенно другое.

- Думаю, эти хриплые нотки в твоем голосе означают да, - прошептал я ей на ухо, касаясь носом гладкой кожи на шее. Держа в руках ее бедра, я плавно раскачивал ее взад-вперед, давая понять, насколько сильно я был возбужден. - Тебе не стоит находиться здесь со мной, Оберн Лоуренс.

- Ммм... - промурлыкала она, когда я прижался своей эрекцией к ее попке. - Поезд уже уехал, Рид. - Она флиртовала. Иисусе. Я обожал флиртующую Оберн. Я с легкостью мог представить распутный блеск в её глазах, сопровождаемый этими хриплыми, с придыханием стонами. Она была живым воплощением греха.

Я развернул ее, не выпуская из рук, и прижал к своему телу - твердость напротив мягкости. Когда я, не в силах противостоять, запустил руку ей в волосы и потянул, мой член болезненно подпрыгнул, упираясь в джинсы.

- Посмотри на них, Оберн, посмотри. Ты должна быть с одним из них. - Я заметил дрожь, пробежавшую по ее телу от моих слов, пока мы наблюдали за дюжиной ребят, веселившихся у пламени костра.

До нас донесся взрыв смеха, и один парень, в котором я узнал короля бала выпускников, позвал Оберн.

- Оберн! - прокричал он, и их компания в очередной раз зашлась в приступе смеха. Сделав пару глотков пива, он снова позвал ее, - Оберн! Ты нужна здесь! – они начали истошно вопить, после чего затихли, вероятно, переключившись на другую тему.

- Почему? - Она развернулась, чтобы увидеть меня.

- Я – не лучший для тебя вариант, - прошептал я и поцеловал ее нежную кожу на стыке ключицы и шеи. - Я хочу сделать с тобой очень плохие вещи. – Мой язык коснулся прохладной кожи Оберн.

- А что, если я хочу, чтобы ты сделал со мной эти вещи? - Она выгнула шею, открывая мне лучший доступ.

- Это неправильный ответ. - Мои руки блуждали по ее телу, изучая мягкие изгибы под хлопковой тканью. Она поддалась натиску физического желания и запустила руки мне в волосы.

- Знаешь, я верю в то, что поступать правильно, не всегда так уж важно.

- Господи Иисусе, Оберн. Мы играем с огнем, - прорычал я, в то время как мои руки сжимались и разжимались вокруг нее. Тонкие, как паутинка, нити моего самоконтроля начали медленно и методично обрываться одна за другой. Она отвела взгляд, сжав губы в тонкую линию. - О чем ты думаешь?

Ее темные глаза встретились с моими.

- О том, как хочу, чтобы ты трахнул меня.

Каждое слово было словно электрический заряд, проникающий прямо в мои яйца. Я едва держался на ногах.

- Это последнее, что я сделаю, - прорычал я, дразня носом ее ушко.

- Почему? - прошептала она, вцепившись пальцами мне в плечи. Я снова зарычал, когда она стала извиваться, зажатая между мной и упавшим деревом.

- Хочу быть уверен, что ты будешь трахаться со мной, а не с учителем, на которого мастурбировала с шестнадцати лет. - Весь воздух разом покинул ее легкие, и единственным звуком в пространстве между нами был ее резкий вздох.

Ее глаза блестели от злости и ненависти, но это было невероятно сексуально.

- Ты придурок, - сказала она, оттолкнув меня. - Как ты мог вообще подумать, что нравишься мне не за то, кто ты есть?

- Тише. - Я мельком посмотрел на толпу за деревьями.

- Да пошел ты, - прошипела она.

- Так я и сделаю, если ты успокоишься, - рявкнул я.

- Ты высокомерный идиот, - выпалила она. – Знаешь, что? Ты прав. Нам не стоит этого делать. Все равно ничего не выйдет.

- Оберн, - я протянул руку, чтобы успокоить ее.

- Нет. Я уже и так увязла в тебе. - Она покачала головой. – Нужно покончить со всем этим.

- Подожди! - Я потянулся к ее руке, когда она прошмыгнула мимо.

- Нет. - Оберн повернулась, и ее взгляд упал на мою руку, сжимающую ее предплечье. Посмотрев мне в глаза, она тихо сказала, - Мы очень близки, между нами определенно есть какая-то химия, но это все… - она опустила взгляд, прежде чем сделать шаг назад, и покачала головой, - В этом нет смысла, Рид.

Я с трудом сглотнул.

- Что на счет занятий? – Не знаю, смогу ли каждый день приходить в класс и видеть ее место пустым. Как я буду читать лекцию, то и дело представляя мягкие черты ее лица и волнистые волосы, ниспадающие каскадом на плечи?

- Я.... я не знаю. После всего этого... - Она сделала паузу и вытерла глаза тыльной стороной ладони, прежде чем развернуться и побежать вниз по тропинке. После ее ухода я почувствовал невероятную пустоту. Стоило мне начать привыкать к присутствию Оберн в моей жизни, как я снова остался ни с чем, беспомощно глядя ей вслед.

Глава 6

Я не видел Оберн целую неделю. После того, как она пропустила первое занятие, я написал ей e-mail, потом еще один, но они оба остались без ответа. Возможно, я забыл включить оповещения. Я всегда знал, что у нас с Оберн не может быть будущего, но видимо, наши отношения закончились намного быстрее, чем я ожидал.

Войдя в класс в четверг после обеда, я все еще надеялся, что она придет. Не веря своим глазам, я дважды посмотрел на заднюю парту справа от меня. Оберн сидела на своем обычном месте, как ни в чем не бывало. Мою грудь сдавило от тоски, пока я наблюдал, как она в своей беззаботной манере общается с сидящей рядом студенткой. Оберн рассмеялась над чем-то, и в этот момент ее притягательное личико не выражало ничего, кроме спокойствия. Она была обворожительна и заставляла мое сердце пылать, как никто другой. Однако, облегчение от того, что я увидел ее здесь, живую и невредимую, продлилось не долго.

Я кинул книги на обшарпанный вишневый стол, проверил, что все на своих местах, и начал урок. Быстро рассказав основную информацию о нашем следующем авторе, Владимире Набокове, я представил его главное произведение “Лолита”. На протяжении всего своего рассказа я одним глазом наблюдал за Оберн, и совсем скоро ее демонстративное игнорирование окончательно меня достало.

Мне нужно было поговорить с ней, кончики пальцев покалывало от предвкушения, в горле пересохло, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

- Давайте перейдем к практике. Предлагаю вам следующие двадцать минут посвятить истории о запретной любви. Стиль – свободный. За основу возьмите “Лолиту” Набокова. Попробуйте раздвинуть границы, испытайте себя, - закончил я и быстро осмотрел класс. Студенты открывали свои блокноты и тетради, которые они обычно оставляли у меня, чтобы я мог проверить их сочинения. - Скажем... - я бросил взгляд на часы, - в три сорок пять ставим точки. – Глаза всех присутствующих устремились на часы, висящие над дверью, и как по команде их головы склонились над бумагой. Я прошел мимо нескольких парт в ряду, где сидела Оберн, и она смело встретила мой взгляд, когда я подошел к ее столу.

- Оберн, можно с тобой поговорить за дверью? – сухо спросил я, остановившись рядом с ней.

Ее глаза сверкнули от смеси боли и раздражения, она подозрительно прищурилась, но все же кивнула. Я вышел следом за ней из класса с яростью и похотью кипящими в моей крови. Тяжелая дверь захлопнулась за мной с резким щелчком. Оберн повернулась ко мне лицом, ее руки были скрещены на груди, а глаза превратились в щелки, но прежде чем она успела сказать хоть слово, я схватил ее за локоть и потащил к соседней двери. Затолкнув ее в темную комнату, я шагнул следом, не заботясь о том, чтобы включить свет. Отсутствие окон помогало нам скрыться от любопытных глаз, но была в этом и своя негативная сторона. Близость наших тел в этом темном пространстве заставила мои чувства обостриться до предела.

Я был чертовски напряжен, каждая мышца в моем теле пульсировала от страсти и злости.

- Почему, черт возьми, ты игнорируешь меня? - Я наклонился на те несколько дюймов, что нас разделяли, и прорычал ей эти слова прямо в ухо. Я слышал ее глубокий резкий вздох и чувствовал движение ее груди возле моей. - Ответь. - Я сжал бедро Оберн и прижался ближе, поднимая ее и усиливая собственную хватку с каждой секундой.

- Я уже говорила. - Извиваясь, она просунула руки между нашими телами и попыталась меня оттолкнуть. Но я держал ее очень крепко, не давая возможности отстраниться.

- Я не верю тебе. - Мое дыхание омывало нежную кожу у нее под ушком. - Думаю, тебе просто нравится доводить меня.

- Ты с ума сошел, - процедила она сквозь зубы.

- Это ты сводишь меня с ума. - Я провел носом по раковине ее уха и почувствовал, как дрожь охватила ее тело с головы до ног. Пальцы Оберн сжались на моих твердых бицепсах. Когда мои глаза привыкли к темноте, я понял, что мы втиснулись в небольшую кладовую. Одной рукой я опирался о полку над ее головой, удерживая свое тело над ней, а другой сжимал ее бедро, достаточно сильно, чтобы оставить синяки.

- Рид...

- Ммм... Господи, я так люблю, когда ты называешь меня по имени, - прорычал я, растворяясь в ней.

- Не говори так, - ее тихие слова отчётливо раздались в пространстве между нами.

- Почему? - выдохнул я, прикусив мочку ее уха.

- Потому что я пытаюсь забыть тебя! - Отчаянный крик Оберн едва не заставил мое сердце остановиться.

- Как ты можешь забыть меня, если между нами еще ничего не было? - выдохнул я, вырисовывая круги на ее бедре у края шорт. Она подвинулась, открывая мне лучший доступ, пока мои пальцы не добрались до влажного хлопка у нее между ног. Отодвинув мешающую ткань в сторону, я без раздумий скользнул пальцем вглубь. - Ты хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя, Оберн. И ты можешь сопротивляться притяжению между нами не больше, чем могу я. Попробуй, Оберн. Попробуй сказать мне, что не хочешь каждой клеточкой своего тела того, что я сейчас делаю. - Она выгнулась и принялась раскачивать бедрами, став рабыней того удовольствия, что я дарил ей в эту минуту. Казалось, мои слова каким-то образом заставили ее открыться. Вытащив руку из ее трусиков, я взял в ладони ее лицо, прежде чем яростно поцеловать. Я целовал Оберн, не позволяя ей отвернуться или уйти, и не давая возможности дышать. Я украл ее реальность, став для нее всем - ее кислородом, ее кукловодом.

- Ты такая чертовски вкусная, - прошептал я, изучая руками ее тело. Она стонала, раскачивая бедрами взад и вперед, бутылки с чистящими средствами и ведра шатались при каждом нашем движении. Расставив руки в стороны, она сжала старые деревянные полки, когда мои пальцы снова нашли ее горячий центр и проникли в нее. Она была такой красивой, умной, забавной и такой моей. Она была моей.

- Мне всегда тебя будет мало. - Я толкался в нее пальцами, не боясь причинить боль. Если это слишком - мне все равно, потому что прошедшая неделя была для меня адом. Я жил в вечном ощущении пытки, потому что отчаянно хотел ее всеми фибрами своей души. Она повсюду мерещилась мне - ее смех в супермаркете, покачивание ее бедер в идущей по тротуару девушке, а затем она, как ни в чем не бывало, появилась у меня на занятии в этих чертовски коротких шортах. – И эта попка, - прорычал я, скользнув большим пальцем между ее ягодиц и надавив на задний вход, - Тоже моя, - закончил я и ввел палец через первый круг мышц. Она вскрикнула, сжав мои плечи. Я почувствовал жгучую боль в месте, где она оцарапала мою кожу, но это не имело значения. Моя кровь кипела, словно мне ввели дозу морфия. Оберн лучше любого наркотика возносила меня на вершину блаженства.

- Боже, я ненавижу тебя, - прерывисто выдохнула она между стонами. - Я, черт возьми, ненавижу тебя, - продолжила она, стиснув зубы и не переставая объезжать мою руку, пока я приближал ее к краю. - Этого ты хочешь? Тебе нравится знать, что я намокаю лишь от одной мысли о тебе? Что звук твоего голоса в классе так сильно заводит меня, что я не могу сконцентрироваться ни на чем, кроме мысли о твоем члене и о том, как он будет ощущаться внутри меня? Я ненавижу тебя за то, что хочу. Ненавижу за то, что вызываешь во мне желание обладать тем, что я никогда не смогу получить! Тем, что ты ни за что мне не дашь! – кричала она сквозь стоны и рыдания, трахая мои пальцы, пока я не надавил глубже, вращая еще быстрее. Оберн кончила, сотрясаясь вокруг моих пальцев, и я зарычал, выкачивая из нее все до последней капли. Я продолжал до тех пор, пока ее тело не ослабло, а мышцы не расслабились. Мягкие губы коснулись кожи под моим ухом, и она медленно и равномерно втянула ее, но не слишком сильно.

- Господи, - прошептал я, пока она приходила в себя. Уткнувшись ей в шею, я сделал несколько длинных глубоких вдохов, пытаясь взять под контроль свою пульсирующую эрекцию. Я хотел ее, но не здесь. Не в первый раз.

Наконец, вернув себе какое-то подобие контроля, я попробовал ее на вкус, лизнув кожу на изгибе шеи. Мне нравилось ощущать на ней собственный вкус. Нравилось доводить ее до предела, обнажая скрытые в ней дикость и страсть.

- Можешь опустить меня? - попросила она лишенным эмоций голосом. Мое сердце едва не остановилось.

- Оберн, - мой голос был полон эмоций. Я молился, чтобы мне не пришлось снова смотреть, как она уходит от меня. Услышав шуршание ткани, я понял, что она пытается поправить одежду, и выставил руку, чтобы остановить ее прежде, чем она успеет открыть дверь.

- Перестань, Рид. Это не поможет, - яростно прошептала она. - Все слишком сложно. Больше того, я не уверена, что оно того стоит. - Ее голос дрогнул, и я крепче сжал ее талию, обхватив рукой за плечи и зарывшись носом ей в шею.

- Знаю, все чертовски сложно, но я не могу держаться от тебя подальше.

- Это не справедливо. То, что ты просишь у меня - не справедливо! - выкрикнула она, и ее злость напрямую контрастировала с моим подчинением. - Все это ныканье по углам заставляет меня чувствовать себя твоим грязным секретом, – голос Оберн сорвался на последнем слове.

- Знаю. Ты должна понять - я женат. Ее родители известные и очень уважаемые в городе люди, - пояснил я.

Ее грозный шепот эхом разнесся в темной комнате.

- Тогда почему ты снял свое обручальное кольцо? – вопрос Оберн повис в немой тишине между нами, когда я коснулся того места на своем пальце, где раньше было платиновое кольцо.

- Мне больше не казалось это правильным, - наконец, ответил я.

- Думаю, что и это больше не правильно, - ее тихие слова прозвучали как финальный аккорд, и мою грудь сковало от холода.

- Я не могу потерять тебя, ты - единственный человек, рядом с которым я могу быть самим собой. Даже если все это пройдет, - намекнул я на сексуальное напряжение, которое мы оба испытывали минуту назад, - Мне нужна твоя дружба.

- Рид, - прошептала она. Я надеялся, что она сломается. Молился достучаться до нее. Я не мог объяснить власть Оберн надо мной, но ей каким-то образом удалось вдохнуть жизнь в мое израненное сердце.

- Пожалуйста, - прошептал я, положив руку ей на шею и притянув к себе. - Пожалуйста, Оберн, - выдохнул я напротив ее губ.

Я почувствовал, как ее тело прижалось к моему, когда едва касаясь, она провела рукой по моей шее, сцепила руки у меня спиной и прислонилась лбом к моим губам. Так мы и стояли в объятьях друг друга, и наше дыхание было единственным, что нарушало тишину в кладовой.

- Мы должны вернуться в класс, - сказала Оберн, спустя несколько долгих минут. Она все еще была настороженной по отношению ко мне, но я готов был все исправить. Я должен все исправить. Возможность потерять ее - это риск, на который я не могу пойти.

- Наверно, мне стоит прогулять остаток урока, - сказала она, отстраняясь от меня. – Наверняка я выгляжу тщательно оттраханной, хоть и не знаю об этом.

Я услышал улыбку в ее голосе, и мое сердце вернулось к жизни.

- Ты слишком подозрительна. Подожди. - Я достал телефон из кармана и включил фонарик. - Закрой глаза, - сказал я, прежде чем направить свет ей в лицо. Вытерев разразившийся макияж у нее из-под ресниц, я добавил, - Как всегда прекрасна, - и поцеловал ее в кончик носа.

Она улыбнулась, расчесывая пальцами спутанные волосы.

- Прости, что так отреагировала, - сказала Оберн и в следующее мгновение шагнула в мои объятия. Я инстинктивно обвил ее руками, прижимая к себе.

Положив голову ей на плечо, я удовлетворенно вздохнул.

- Я чуть с ума не сошел за эту неделю без тебя. Люди говорят о вторых половинках и родственных душах, не знаю, верю ли я в это, но казалось, что я сгорал изнутри, когда ты игнорировала меня. Я сгораю для тебя, Оберн. Сгораю дотла, - закончил я, не уверенный, готова ли она к тому бремени, что я взвалил на нее.

- Рид, - прошептала она мне на ухо. В этот момент меня переполняли эмоции, я почувствовал, как на глазах выступили слезы. - Прости, что игнорировала тебя. Я была так потрясена твоим возвращением в свою жизнь, последние несколько недель буквально все перевернули для меня, я просто испугалась.

- Мы можем не спешить, если хочешь, Оберн. Во всем, - вставил я.

- Знаю. Но это произошло не потому, что наши отношения развиваются слишком быстро, а потому что ты снова вернулся в мою жизнь. Мы так долго были вдали друг от друга, и вдруг я здесь, и ты здесь, и все снова как раньше. Это и испугало меня, а осознание того, что мы не можем быть вместе, по крайней мере на публике, разбивает мне сердце. - Ее голос дрогнул, но спустя мгновение она вздохнула и продолжила, - У меня такое чувство, что есть что-то, о чем ты не хочешь мне рассказывать, - отстранившись, Оберн взяла в ладони мое лицо, - Но я хочу, чтобы ты знал, я всегда - всегда - буду рядом, когда ты захочешь поговорить. В любое время дня и ночи, я буду рядом, - закончила она с ободряющей улыбкой.

- Ты лишаешь меня дара речи, - прошептал я, уткнувшись ей в шею и вдыхая ее успокаивающий запах.

- Нам пора возвращаться, - сказала она. Я зарычал в знак протеста, прежде чем ослабить объятия. Мне всегда будет не хватать времени с ней.

Я еще раз сжал руку Оберн, прежде чем приоткрыть дверь. Быстро осмотревшись, я не никого не заметил. Все еще держа Оберн за руку, я потянул ее за собой, но выйдя на яркий свет флуоресцентных ламп в холл, мы инстинктивно отпрянули друг от друга.

Несколько студентов подняли головы, когда мы зашли в класс, но основная часть не заметила нашего появления, продолжая яростно писать. Оберн села на место и посмотрела на часы. Я проследил за ее взглядом и понял, что мы отсутствовали почти пятнадцать минут. Я сел за свой стол, прямо напротив нее, наблюдая, как взяв ручку, она принялась писать. За те годы, что она у меня училась, я уже научился узнавать ее плавный почерк.

В три сорок пять я встал и объявил о том, что время вышло. Бросая взгляды в сторону Оберн, я рассказал, какой объем романа они должны прочесть к следующему занятию, и озвучил несколько тем, над которыми им следует подумать во время чтения. Мой взгляд снова вернулся к Оберн. Ее темные глаза казались немного встревоженными, когда она ожесточенно терла собственную шею, глядя на меня. Я прищурился, не понимая, зачем она это делает, и продолжил говорить. Закончив занятие, я наблюдал, как студенты расходятся, оставляя у меня свои блокноты. Оберн тоже положила свой мне на стол и странно посмотрела на меня, перед тем как снова потереть шею, после чего вместе со всеми направилась к двери.

- Привет, Рид, - услышал я и повернулся. Ко мне подошла последняя ученица, широко улыбаясь и сжимая свой блокнот. О черт. Это не хорошо.

- Привет, Стеф, - я улыбнулся ей в ответ. Мы часто пресекались со Стеф в городе, но у нас никогда не было шанса поговорить, кроме разве что поздороваться. - Что случилось?

- Я прочла “Лолиту” несколько лет назад, когда ее порекомендовала Опра. Мне очень понравилась эта книга. Сначала я думала, что Гумберт ужасный тип, но он так искренне любил ее. Однако, думаю, она его обыграла. Она - первоклассный манипулятор — эй, что это у тебя на шее? - она наклонилась ближе, и тяжелый запах ее парфюма атаковал мои ноздри.

- Эм... - я провел рукой по тому месту, на которое она смотрела.

- Похоже на синяк, - она нахмурилась и продолжила разговор о “Лолите”. Но я не слышал ее слов, когда понял, что хотела сказать мне Оберн. Мы проверили, как выглядит она, но не додумались осмотреть меня. Уверен, она оставила засос у меня шее, когда втянула мою кожу. Я и не думал, что она сделала это так сильно, но я мог просто не почувствовать, учитывая силу притяжения между нами.

- Я вынужден прервать тебя, мне нужно на встречу. Давай продолжим наше обсуждение во время следующего урока? - я мог думать лишь о том, чтобы как можно быстрее оказаться за дверью и посмотреть в зеркало.

- Конечно, - взгляд Стеф снова метнулся к моей шее и обратно. - Просто хотела сказать, что наслаждалась чтением, даже во второй раз. - Она простояла еще несколько секунд, дольше, чем это было необходимо.

- Я рад. Хорошего вечера, Стеф, - я вежливо улыбнулся ей на прощание.

Спустя пять минут я сел за руль Блейзера и открыл макияжное зеркало в козырьке.

- Охренеть, – ругнулся я при виде фиолетового синяка над ключицей. Я отчаянно надеялся, что больше никто не заметил того, что вышел я с безупречно чистой шеей, а спустя пятнадцать минут вернулся со свежим засосом цвета баклажана.

* * *

Вечером мне в голову пришла идея отправиться на пробежку. Надев кроссовки, я натянул первую попавшуюся безрукавную тенниску с защитой от УФ-лучей и намазал руки солнцезащитным кремом. Переступая через ступеньку, я поспешно сбежал по лестнице. Подумать только, я был так занят на протяжении последних шести недель, что совершенно забыл о своих пробежках.

В неспешном темпе я пробежал несколько кварталов вдоль главной улицы, и свернул к берегу. Мои мышцы ослабли, протестуя нагрузке, которую раньше приветствовали с радостью. Перейдя на мощенную тропинку параллельную берегу, я ускорился.

Ноги отталкивались от тротуара, а мозг бурлил в равной степени от возбуждения и отчаяния. Дело было не только в столкновении с Оберн сегодня днем, оставившим меня в напряжении желать новой встречи с ней. Последние несколько дней мой телефон разрывался от звонков и сообщений Мел. Уверен, она искала новый повод для ссоры. Я ответил на несколько ее сообщений, чтобы она не заявилась ко мне домой со своими претензиями. Последнее, чего мне сейчас хотелось, эти иметь дело с ее обвинениями и злостью. Я пытался сконцентрироваться на себе, ел более здоровую пищу, принимал витамины и посещал нашего семейного психотерапевта. Я не был уверен, что Мел не в курсе на счет моих встреч с ним, хоть он и убеждал меня в обратном. Но это было не важно, я ходил к нему не ради нас, а ради себя. И несмотря на то, что я пока не сказал ему ничего на счет Оберн, я мог рассказать ему обо всем остальном. Раз в неделю я мог высказаться о Мел, поведать о том, как идеальный брак моих родителей вызывал во мне желание оправдать их ожидания, об ошибке, которую я совершил, подписавшись над той пунктирной линией и о том, как от попыток совместить все это у меня возникало ощущение страха и беспокойства.

Я был рад, что могу вернуться к бегу и привычной рутине. Бег всегда был моей разрядкой, и я не осознавал, как сильно скучал по нему, пока не сделал перерыв на несколько месяцев.

Когда я достиг отметки в одну милю, мои мышцы нещадно ныли, а тело шаталось от слабости. Я неохотно сбавил темп до ходьбы, разочарованный тем, что летом каждый день мог спокойно пробежать по три мили. Остановившись у валуна с краю тропинки, я сделал растяжку, глядя на западную бухту, где мы с Оберн провели нашу первую ночь вместе. Я завел руки за спину и потянул ноющие мышцы в плечах, надеясь, что мне хватит гибкости суставов на дорогу домой. Спустя несколько минут растяжки и осознания того факта, что мое тело больше не выдержит издевательств на сегодня, я не спеша направился домой, углубившись в собственные мысли.

Мне хотелось дать Оберн все, но едва закрыв глаза, я видел заголовки. Школьный Учитель Соблазняет Ученицу. Для местных СМИ это стало бы знаменательным днем. Подобное внимание прессы в нашем маленьком штате не оставит мне шансов найти работу. Я пнул лежащий на дороге камень, пытаясь найти выход. Я работал над своей докторской в надежде, что однажды смогу стать профессором в местном колледже. Возможно, если серьезно взяться за работу, я смогу отработать оставшиеся классы за пару лет и получить должность помощника профессора, что позволит мне встречаться с Оберн без риска скандалов и сплетен.

Несколько недель назад я не знал, что принесет мне мое будущее и этот факт поражал меня до глубины души. Тревога и страх буквально парализовали меня, но со временем это чувство прошло. Оберн сказала, что наше время пришло, но я все еще не мог забыть выражение разочарования на ее лице. В ее словах было что-то большее, и это что-то заставляло меня думать, что мне никогда не хватит времени с ней.

Глава 7

Следующим утром я отправил ей e-mail.