Окружены страсти, разве не нужны совершенно особые чары? От неумеренного

Употребления табака курильщик корчится в судорогах и переживает своего рода

Агонию, зато в каких только странах, на каких только великолепных праздниках

не побывал он! Разве Европа, не успев вытереть ноги, в крови по щиколотку,

Не затевала войны вновь и вновь? Быть может, людские массы тоже испытывают

Опьянение, как у природы бывают свои приступы любви? Для отдельного

Человека, для какого-нибудь Мирабо мирного времени, прозябающего и

Мечтающего о бурях, в разгуле заключено все; кутеж -- это непрестанная

Схватка, или, лучше сказать, поединок всей жизни с какой-то неведомой силой,

С чудовищем; поначалу чудовище пугает, нужно схватить его за рога; это

Неимоверно трудно. Допустим, природа наделила вас слишком маленьким или

Слишком ленивым желудком; вы подчиняете его своей воле, расширяете его,

Учитесь усваивать вино, вы приручаете пьянство, проводите бессонные ночи --

И вырабатываете у себя, наконец, телосложение гусарского полковника,

вторично создаете себя, точно наперекор господу богу! Когда человек

Преобразился, подобно тому как ветеран приучил свою душу к артиллерийской

Пальбе, а ноги -- к походам, когда новопосвященный еще не принадлежит

Чудовищу и между ними пока еще не установлено, кто из них господин, -- они

Бросаются друг на друга, и то один, то другой одолевает противника, а

Происходит это в такой сфере, где все -- чудо, где дремлют сердечные муки и

Оживают только призраки идей. Ожесточенная эта борьба становится уже

Необходимой. Воскрешая в себе баснословных героев, которые, согласно

Легендам, продали душу дьяволу, дабы стать могущественными в злодеяниях,

Расточитель платит своей смертью за все радости жизни, но зато как

изобильны, как плодоносны эти радости! Вместо того чтобы вяло струиться

Вдоль однообразных берегов Прилавка или Конторы, жизнь его кипит и бежит,

Как поток. Наконец, для тела разгул -- это, вероятно, то же самое, что

Мистические радости для души. Пьянство погружает нас в грезы, полные таких

Же любопытных фантасмагорий, как и экстатические видения. Тогда у нас бывают

Часы, очаровательные, как причуды молодой девушки, бывают приятные беседы с

Друзьями, слова, воссоздающие всю жизнь, радости бескорыстные и

Непосредственные, путешествия без утомления, целые поэмы в нескольких

Фразах. После того как мы потешили в себе зверя, в котором науке долго

Пришлось бы отыскивать душу, наступает волшебное оцепенение, по которому

Вздыхают те, кому опостылел рассудок. Не ощущают ли они необходимости

Полного покоя, не есть ли разгул подобие налога, который гений платит злу?

Взгляни на всех великих людей: либо они сладострастники, либо природа

Создает их хилыми. Некая насмешливая или ревнивая власть портит им душу или

Тело, чтобы уравновесить действие их дарований. В пьяные часы люди и вещи

Предстают перед тобой в образах, созданных твоей фантазией. Венец творения,

Ты видоизменяешь мир как тебе заблагорассудится. Во время этой беспрерывной

Горячки игра, по твоей доброй воле, вливает тебе в жилы расплавленный

Свинец. И вот в один прекрасный день ты весь во власти чудовища; тогда у

Тебя настает, как это было со мною, грозное пробуждение: у твоего изголовья

Сидит бессилие. Ты старый вояка -- тебя снедает чахотка, ты дипломат -- у

Тебя аневризм сердца, и жизнь твоя висит на волоске; может быть, и мне

грудная болезнь скажет:

"Пора! ", как когда-то сказала она Рафаэлю из Урбино, которого погубили

излишества в любви. Вот как я жил! Я появился на свет слишком рано или

Слишком поздно; конечно, моя сила стала бы здесь опасна, если б я не

Притупил ее таким образом, -- ведь геркулесова чаша на исходе оргии избавила

вселенную от Александра[*]. В конце концов тем, у кого жизнь

Не удалась, необходим рай или ад, разгул или богадельня. Сейчас у меня не

Хватило мужества читать мораль этим двум существам, -- сказал он, указывая

На Евфрасию и Акилину. -- Разве они не олицетворение моей истории, не

Воплощение моей жизни? Я не мог обвинять их, -- они сами явились передо мной

Как судьи.

На середине этой живой поэмы, в объятиях этой усыпляющей болезни все же

Был два раза у меня приступ, причинивший мне жгучую боль. Первый приступ

Случился несколько дней спустя после того как я, подобно Сарданапалу,

Бросился в костер; в вестибюле Итальянского театра я встретил Феодору. Мы

ждали экипажей. "А, вы еще живы! " -- так можно было понять ее улыбку и те

Коварные невнятные слова, с которыми она обратилась к своему чичисбею,

Разумеется, поведав ему мою историю и определив мою любовь как любовь

Пошлую. Она радовалась мнимой своей прозорливости. О, умирать из-за нее, все

Еще обожать ее, видеть ее перед собой, даже предаваясь излишествам в миг

опьянения на ложе куртизанок, -- и сознавать себя мишенью для ее насмешек!

Быть не в силах разорвать себе грудь, вырвать оттуда любовь и бросить к ее

ногам!

Я скоро растратил свое богатство, однако три года правильной жизни

Наделили меня крепчайшим здоровьем, а в тот день, когда я очутился без

Денег, я чувствовал себя превосходно. Чтобы продолжить свое самоубийство, я