Открытие внутренних районов Африки

Систематическое исследование Африки началось с конца XVIII в. К 1778 г. в Англии была создана «Ассоциация для содействия исследованию внутренних частей Африки », или сокращенно «Африканская ассоциация». В 1831 г. она слилась с основанным в Лондоне Королевским географическим обществом. Географические общества стали создаваться и в других странах континентальной Европы — в 1821 г. возникло Парижское географическое общество, в 1828 г. было основано Берлинское общество землеведения. Во второй половине XIX в. географические общества появились и в ряде других европейских стран. Экспедиции в Африку снаряжались одна за другой. Если учесть все наиболее известные экспедиции XIX в. в глубь континента и распределить их по десятилетиям, то получается следующая картина: с 1791 по 1850 г. их было 24; с 1851 по 1860 г. — уже 27; с 1861 по 1870 г. — 29; с 1871 по 1890 г. — было осуществлено более 120 экспедиций. К концу века были окончательно решены научные проблемы, связанные с реками Нил, Нигером, Конго и Замбези; открыты и нанесены на карту большие озера Африки; собраны и обобщены данные о землях центрального и восточного регионов и населяющих их народах. В 1795 г. шотландец Мунго Парксовершил свое первое путешествие в глубь Западной Африки. В 1814 г. француз Рене Кайеначал свои путешествия по Сенегалу. Француз Молье в 1818 г. исследовал массив ФутаДжаллон и открыл истоки Сенегала, Гамбиии Рио-Гранде.В 1823 г. экспедиция англичан Клаппертонаи Денкхема,пройдя из Триполи через Сахару, обследовали Борнуи район возле озера Чад.Несколько лет спустя был открыт путь от озера Чад до Нигера,исследованы области Канои Сокото.Особенно важное научное значение имело путешествие немца Барта,который в течение пяти лет (1850—1855) обследовал ЗападныйСудан от Маси-ныдо северной части Камеруна.Его труд «Путешествия и открытия в Северной и Центральной Африке» до сих пор не утратил своего научного значения. Изучением Восточной Африки активно занимались Великобритания и Германия в лице командированных ими английских и немецких военных и миссионеров. В1858 г. англичане Бертон и Спикдостигли берегов озера Танганьики. Втом же году Спик открыл озеро Викторию.Они первыми из европейцев проникли и в Буганду. В 1864 г. британец Бекернанес на карту озеро Альберт.Немецкие миссионеры Крапфи Ребманв 1843—1852гг. исследовали район Кении, открыли гору Килиманджаро.Немецкий офицер Рошерв 1859—1860гг. изучал область Кильвыи достиг северной оконечности озера Ньяса. Исследованиями районов центральной Африки прославил свое имя шотландец Дэвид Ливингстон. В1840 г. он был послан в Южную Африку по заданию «Лондонского миссионерского общества» с целью изучения бассейна реки Замбези.После успешного его выполнения в 60-х годах он возглавил новую экспедицию, финансовое обеспечение которой осуществляло уже английское правительство. Кроме того, Ливингстону было предложено занять пост британского консула в Центральной Африке, и он принял это предложение. Ему была поставлена задача «распространять английское влияние» в области Великих озер. Целям колонизации Африки была посвящена специальная Международная географическая конференция, проходившая в 1878г. в Брюсселе.Она была созвана по инициативе бельгийского короля ЛеопольдаII, биржевого дельца и финансиста, хитроумного создателя «свободного государства Конго». В конференции приняли участие председатели географических обществ европейских стран, путешественники по Африке, дипломаты. По окончании работы конференции были приняты предложения по активизации борьбы с африканской работорговлей и о распространении ценностей европейской цивилизации среди африканских народов. Было решено создать международную комиссию для изучения и цивилизации центральной Африки. На правах «покровителя» конференции ЛеопольдII в конце 1876 г. санкционировал образование так называемой Международной ассоциации. Под ее прикрытием он приступил к созданию бельгийской колонии в Африке. С1879 г. бельгийцы приступили к захватам территорий в бассейне реки Конго. Международные соглашения 1884—1885 гг. закрепили превращение этих земель в новое образование — «Независимое государство Конго», оказавшееся в личном владении Леопольда II.

Руководители экспедиций, как правило, имели на руках и частные инструкции от посылающих их стран. С целью придать будущим аннексиям видимость законности требовалось установление связей с главами государственных образований и вождями племен, побуждение их к заключению договоров и двухсторонних соглашений о сдаче земель в концессии и о предоставлении европейцам исключительных прав. За откровенное проведение колониальной политики выступали и некоторые путешественники. Г. Стэнли,например, вернувшись из своего путешествия 1871—1872 гг., доказывал английскому правительству, что захват тропической Восточной Африки не представляет каких-либо трудностей, что эксплуатация природных богатств скоро окупит первоначальные затраты по колонизации. Он высказывал уверенность, что Великобритания не упустит возможности приобретения новых колоний.