Глава 3. География всемирной компьютерной телекоммуникационной системы Интернет1. Общая характеристика Общая характеристика

Интернет — крупнейшая компьютерная телекоммуникационная система мира, служащая средством доставки информации. Она во­плотила важнейшие технологические и технические достижения НТР в области электроники и телекоммуникаций. Ее возникновение и раз­витие пришлось на вторую половину XX в., когда сложились необ­ходимые технические предпосылки для создания системы:

• организовано массовое производство персональных компью­теров и насыщение ими не только сфер деловой жизни, но и быта многих десятков миллионов людей;
• созданы и проложены линии электросвязи высокой пропускной способности, соединившие большинство стран и регионов мира;
• внедрены унифицированные с компьютерами цифровые методы передачи информации по системам телекоммуникаций;
• достигнута широкая телефонизация ведущих промышленных стран Северной Америки и Западной Европы, позволившая подключить национальные компьютерные информационные сети к Интер­нету.

В информационном пространстве, охватывающем весь мир, ис­точники информации и ее потребители зачастую отделены друг от друга огромными расстояниями, разными часовыми поясами, язы­ковыми барьерами. Особенностью нематериального информацион­ного продукта (товара) является возможность удовлетворения немед­ленного спроса на него с помощью современной техники и техноло­гии телекоммуникационных систем. Этот продукт может быть пере­дан по разным системам электросвязи в нужном для потребителя виде — текстовом, речевом, музыкальном, графическом, неподвиж­ными или подвижными видеосюжетами в цветном или черно-белом исполнении.

Значение современных телекоммуникаций определяется:

• глобализацией средств связи, т.е. охватом всеми видами теле­коммуникаций всех территорий и акваторий планеты и всего около­земного пространства;
• интернационализацией средств связи, т.е. стандартизацией технических, технологических, организационных ее параметров в каж­дом из более чем 200 государств мира;
• интеграцией всех видов электросвязи в единую мощную миро­вую систему телекоммуникаций;
• растущей обеспеченностью потребителей информации разны­ми видами электросвязи в самых удаленных районах мира.

Общее количество технических средств для получения массовой аудио- и видеоинформации (радиоприемники, телевизоры) и для ак­тивной индивидуальной связи (все виды стационарных и мобильных телефонов) уже превысило в мире 4 млрд единиц и ежегодно увели­чивается на сотни миллионов. Их плотность достаточно велика: в среднем на одну семью на планете приходится не менее двух видов этой аппаратуры. Для ряда регионов (Северная Америка, Западная Европа, Австралия) эти показатели значительно выше, а в отдельных государствах исключительно велики (в США суммарно на одну семью приходится в среднем до 15-17 единиц радиоприемников, телевизо­ров, телефонов, подключенных к системам связи компьютеров). Это позволяет получать самую разнообразную информацию со всего мира.

Использование современных средств связи для устойчивого об­мена потоками информации впервые широко было применено в Ин­тернете. Начало создания всемирной компьютерной сети Интернет относится к 1969 г., когда в США агентство АРПА, выполнявшее заказ Пентагона, объединило линиями связи четыре мощных компьютера, организовав экспериментальную межрегиональную сеть, получив­шую название «Арпанет». Предназначалась она исключительно для военных целей и должна была надежно функционировать в случае атомной войны: при выходе части узлов (компьютеров) или каналов из строя продолжали бы работать оставшиеся, обеспечивая все усло­вия связи. Сохранение жизнеспособности сети гарантировало полу­чение необходимой информации из уцелевших после ядерных ударов банков данных для принятия решений в критических ситуациях.

Эксплуатация чрезвычайно дорогих компьютеров и связывающих их сетей, которые оставались слабо загруженными вне критических ситуаций, обходилась военному ведомству США очень дорого. Было принято решение подсоединить к Арпанету на коммерческой основе локальные специализированные компьютерные сети многих универ­ситетов, научных центров и лабораторий в разных штатах США. Эта задача облегчалась тем, что большинство из них выполняло исследо­вательские работы по заказам Пентагона. Тем самым сохранялись ос­новные организационные и конструкционные технологические прин­ципы функционирования Арпанета.

До начала 80-х гг. Арпанет оставалась преимущественно специа­лизированной научно-исследовательской и учебной компьютерной сетью США. Обмен разнообразной информацией между научными и учебными центрами рос очень быстро и достиг впечатляющих объ­емов. Поэтому потребовалась коренная модернизация линий связи, объединявших компьютеры 1500 таких центров страны. После ее завершения скорости передачи информации по ним увеличились в 30 раз и составили 45 млн бит (1400 машинописных страниц) в се­кунду. Возникла проблема выделения научной компьютерной сети в самостоятельную узкоспециализированную и вывода ее из Арпанета. Такая сеть — CSNET — для ученых-компьютерщиков была создана.

В 1983 г. Арпанет, полностью конверсированная и превращенная в коммерческую сеть, получила название Интернет. Ее быстрому раз­витию способствовало:

• создание в те же годы персональных компьютеров, затем последовавшее их массовое производство, возможность подключе­ния компьютера к телефонной линии с целью получения местной, региональной, национальной и международной информации и об­мена ею;
• проявление интереса к услугам Интернета многих компаний, фирм и особенно частных лиц;
• накопленный опыт населения в использовании национальных информационных сетей (классический пример — информационная система «Минитель» во Франции).

Широкие международные функции Интернет стал выполнять после того, как в Европейском центре ядерных исследований в Же­неве была разработана система World Wide Web, или WWW — «Все­мирная паутина». Новый протокол передачи (технология WWW) объ­единил информационные узлы (серверы) и каналы связи, позволил согласовать мировую схему адресов и кодов для поставщиков инфор­мации и пользователей услугами сети. Благодаря WWW, Интернет был подключен к целому ряду национальных специализированных и уни­версальных сетей. Стало быстро расти число пользователей Интернета не только в США, но и во всем мире.

Интернет не имеет организационной структуры. Пользователи его услугами подключаются к различным национальным или междуна­родным, коммерческим или государственным компаниям в системах телекоммуникаций. Сформировалась сложная многоступенчатая схема выхода пользователей в Интернет через многочисленных по­средников («провайдеров»). Компаний и посредников, обеспечива­ющих выход в сеть Интернета, многие тысячи. Им принадлежат линии связи, но чаще они их арендуют, определяя разные тарифы на услуги. Поэтому между ними идет жесткая конкурентная борьба за прибыли. Они зачастую привлекают пользователей сети предоставлением тех или иных льгот. Нередко отдельные каналы электросвязи в рабочие часы испытывают сильную перегрузку и не справляются с чрезмерно концентрированными во времени потоками информации по сетям Интернета.

Услуги Интернета обеспечиваются информацией, заложенной в так называемых главных компьютерах, число которых по разным оценкам колеблется от 5 до 9,5 млн. Они находятся в различных стра­нах и регионах мира, и количество их быстро растет по мере все боль­шего стремления коммерческих организаций разместить свою плат­ную или бесплатную информацию в системе Интернета. К началу 1996 г. примерно 170 тыс. коммерческих компаний дали свою информацию в сети. Источником самой разнообразной информации могут быть десятки миллионов владельцев персональных компьютеров, через которые в сети Интернета возможна передача любого сообще­ния (типа электронной почты и др.).

Объемы выполняемой Интернетом работы имеют пока сугубо оце­ночный характер и определяются по ряду косвенных показателей: числа подключенных к его сети компьютеров, количества пользова­телей ею, объема или оборота коммерческих компаний, участвующих в его деятельности. Стать абонентом Интернета так же легко, как и отказаться от его услуг. Поэтому численность пользователей услугами Интернета в 1998 г. по разным оценкам колебалась от 230 до 250 млн. Одним компьютером может пользоваться несколько человек, а поэ­тому общее количество прибегавших в 90-е гг. к услугам Интернета пользователей могло быть и больше. Коммерческий оборот в сети Интернета по оценкам составляет от 350 млн до 1,2 млрд долл.

Структура идущей по сетям информации Интернета чрезвычайно сложна и включает практически все сферы интересов современного общества: от самого разнообразного справочного материала, образо­вательных курсов до получения различной коммерческой, техни­ческой, научной и все чаще текущей газетной, развлекательной ин­формации. Через эту всемирную компьютерную систему можно вести гораздо более дешевые телефонные переговоры, по ней проходят по­слания электронной почты. Она позволяет организовывать видео­конференции с большим числом участников. Однако разные виды информации (нередко огромных объемов) предъявляют свои далеко не одинаковые требования к пропускной способности магистраль­ных, а особенно местных и индивидуальных (например телефонных) линий электросвязи.

В функционировании такой сложной системы, как Интернет, имеется ряд нерешенных проблем. Одна из них — техническая, ко­торая предопределяет будущее развитие Интернета. При большой ее суточной или сезонной перегрузке снижается качество информации у потребителя. Это проявляется в сильном падении скорости передачи информации на линиях связи. В результате целый ряд видов инфор­мации (графической, видеосюжеты) вообще не может пройти по ка­налам. Передача же больших массивов текстовой информации рас­тягивается на продолжительное время. Это обусловливает соответст­венно и более высокую плату потребителя за услуги Интернета.

Проблемы некачественного приема и передачи информации со­здают линии магистральной, местной связи, которые имеют разную пропускную способность. Местные телефонные линии, к которым подключают персональный компьютер, пропускают до 33 Кбит/с. Самые обычные скорости на Интернете 64-128 Кбит/с. Плохое тех­ническое состояние местных линий, коммутаторов еще больше сни­жает их пропускную способность. Даже применение мощных модемов не всегда компенсирует недостатки линий. Современные электрон­ные технологии позволяют пропускать через модемы и компьютеры информацию со скоростью в десятки Мбит/с. Только такие скорости могут обеспечить самый высококачественный прием информации любого вида. Ими могут стать линии кабельного телевидения, новые, более дешевые виды волоконно-оптического кабеля.