Сравнительная физико-географическая характеристика Амазонии и впадины Конго.
Амазония расположена в приэкваториальном районе Южной Америки, в центральной части бассейна реки Амазонки. Границы Амазонии четко очерчены склонами Бразильского и Гвианского нагорий и восточным подножием Анд. В общих чертах представляет собой обширную плоскую равнину со сплошным покровом гилей. Однако типичные экваториальные ландшафты характерны только для Западной Амазонии, в Восточной Амазонии – ландшафты переходные к субэкваториальным типам.
Эта обширная синеклиза, заполненная палеозойскими морскими и мезо-кайнозойскими континентальными отложениями. Западная Амазония сложена морскими третичными осадками, прикрытыми третичным и четвертичным озерно-речным аллювием. В Восточной Амазонии (к востоку от 60° з.д.) – прогиб между Гвианским и Бразильским нагорьями. Местами выходят твердые кристаллические породы. Они разбиты разломами на отдельные блоки. Сохранившиеся участки третичного плато образуют ступенчатую поверхность, которая расчленена речными долинами на отдельные массивы. Твердые палеозойские породы образуют платообразующие останцы, возвышающиеся на 300–360 м над окружающей поверхностью.
Климат жаркий и влажный. По режиму осадков выделяются западные и восточные области. Для Западной Амазонии характерен экваториальный тип климата. В восточной части циркуляция экваториальных муссонов способствует появлению более или менее продолжительного сухого периода, когда господствует зимний муссон (с июня по сентябрь). Некоторые деревья теряют листву, местами встречаются редколесья и отельные пятна саванн на латеритных корах или травянистые участки на плотном глинистом субстрате или песках. Здесь переувлажнены только широкие поймы, расположенные в осевой части синеклизы. На побережье – мангры.
Котловина собирает воды со всех соседних возвышенных районов (Анд, Гвианского и Бразильского нагорий). Амазонка со своими многочисленными притоками образует густую сеть медленно текущих рек с широкими заболоченными поймами, старицами, рукавами и островами. Левые притоки разливаются в апреле – июне, правые – в декабре – феврале. Крупнейшая река – Амазонка, длина с Мараньоном – 6437 км. Несмотря на незначительный средний уклон, река имеет сильное течение вследствие своей многоводности. Площадь водосбора реки более 7 млн.км2. Среднегодовой расход Амазонки 5000 км3, что составляет большую часть стока всей Южной Америки и 15% стока всех рек Земли. По количеству воды Амазонка – самая многоводная река в мире, вторая по длине река земного шара после Нила.
Ландшафты – зона влажных экваториальных лесов, которые названы А. Гумбольдтом гилеями (местное название сельвас), формирующихся на латеритных и красноземных почвах. Здесь господствуют лианы, разнообразные эпифиты (орхидеи, бромеливые). На низких поймах (затопляемые на длительный период гилеи) развиты обедненные растительные сообщества игапо, в которых почти отсутствуют гигантские лианы, крупные орхидеи, характерны на водоемах гигантские кувшинки виктории регии. На высоких поймах развиваются более богатые по видовому составу затапливаемые на короткий период гилеи – варзеа. Доминирующие формации здесь явари и урукури. В явари господствуют пальмы – явари, бактрис, древесные породы – фикус, гевея бразильская, высотой до 30 м. Некоторые из них сбрасывают листву на определенное время. Формация урукури значительно богаче по видовому составу. Незатопляемые гилеи – терра фирма (твердые земли). Деревья, характерные для формации урукури, бертолеция, дающая бразильские орехи, «молочные» деревья, банановые.
Под одиночными деревьями-гигантами (40–50 м) развивается три яруса древесной растительности: первый ярус (20–30 м) характерны гевея бразильская, фикусы, цедрелы; второй ярус (10–20 м) представлен различными видами пальм (атталея, астрокариум) и двудольными (цикропия); нижний ярус (5–10 м) – самый богатый по видовому составу (различные виды паслена, какао, дынное дерево, кассия, слоновая пальма и др.). Много лиан, вьющиеся. В напочвенном покрове обильны папоротники, орхидеи, колючая бромелия.
Животные приспособлены к жизни на деревьях: обезьяны (капуцины, игрунковые, ревуны), ленивцы, древесные дикобразы. Встречаются цепкохвостый медведь, сумчатые (опоссум). В лесных зарослях обитают пекари, тапир, капибара, ягуар, пума, оцелот, гривистый волк, кустарниковая собака, броненосец-великан, болотный муравьед, красная носуха, рукокрылые. Птицы: гарпия, колибри, гриф, туканы, солнечные цапли. Земноводные и пресмыкающиеся: древесная лягушка, змеи (бушмейстер, аспиды, удавы-боа, анаконда), черепахи, ящерицы, кайманы, вампиры. Богат мир рыб (1/3 видов пресноводных рыб Земли). В Амазонке водятся пресноводный дельфин иния, электрический угорь, кайман.
Наряду со многими видами, характерными для гилей, в Восточной Амазонии появляются животные открытых пространств: красные спицерогие олени – мазамы, муравьед тамандуа. Броненосец-великан обитает, как правило, в густой чаще леса, более мелкие виды млекопитающих (опоссум, морская свинка, красная носуха) характерны для ландшафтов саванны. В кронах деревьев встречаются небольшие обезьянки – игрунки. Характерная черта ландшафта Восточной Амазонии – высокие постройки термитов.
Впадина Конго расположена по обе стороны от экватора (от 5° с.ш. до 10° ю.ш). Это синеклиза с мощной толщей континентальных осадочных пород. Впадина Конго по особенностям геологического строения и истории развития – переходная область к Сахарской плите.
Отчетливо выделяются три ступени рельефа: центральная – самая низкая – обширные плоские и сильно заболоченные равнины высотой 300–500 м, сложенные толщами древнего озерного аллювия. Они окружены полого наклоненными вовнутрь песчаниковыми плато высотой 500–1000 м, разделены глубокими ущельями рек и отделены от центральных равнин уступом высотой 100–300 м (здесь располагается кольцо водопадов речной системы Конго). Верхняя ступень – краевые поднятия с крутыми ступенчатыми склонами.
На западе уступами над впадиной поднимаются плато и плоскогорья Южно-Гвинейской возвышенности; отдельные массивы, называемые горами: Шайю, Мокаба, Хрустальные; максимальная высота 1500 м. На севере – плоскогорье, возвышенность Азанде (1388 м). На востоке – Восточно-Африканское нагорье – горы Мимуба – горст и Мичунга.
На юге – поднятие (столово-ступенчатое плато) Лунда-Катанга. Оно начинается на западе высоким кварцитовым массивом Бие (2610 м), затем плато Лунда 1609 м и плато Катанга (1637 м). К северу от Кунене береговой вал образует горы Серра-да-Шелла 1522 м.
Климат территории экваториальный (северная часть впадины) и субэкваториальный (поднятие Азанде и южная часть). Температуры высоки и равномерны в течение года (+23 – 25ºС). Главные различия в климате связаны с распределением осадков в течение года: центральная часть – более 2000 мм, к северу и югу – 1500–1700 мм, короткий засушливый период (2–3 месяца). Самое сухое место – побережье к югу от Конго (500 мм и менее) из-за воздействия холодного Бенгельского течения и нисходящих токов воздуха Южно-Атлантического максимума.
Здесь расположена система р. Конго (Луалаба, Арувими, Убанги, Лукуга, Ломами, Касаи (Ква)), Огове, Кванза. Реки плато бурные, полноводные, с неравномерным стоком, порогами и водопадами (водопад Ливингстона), в центральной части – спокойные, вровень с берегами, во время разливов соединяются с многочисленными озерами: Бангвеулу, Мверу.
Во впадине Конго расположен самый крупный в Африке массив влажных экваториальных лесов (гилей) на древнеаллювиальных и латеритных почвах. Преобладают бобовые, молочаевые, пальмовые, тутовые; различные орхидеи и фикусы, папоротники. Леса содержат большие ресурсы пищевых, технических и других растений: масличная пальма, сейба, мускатное и красное дерево, каучуконосы и другие деревья с ценной древесиной. Влажные экваториальные леса многоярусны (4–5 ярусов): первый ярус – 40–50 м, иногда 60–70 м. Обычны: фикусы, масличная и винная пальмы, сейба, дерево кола, хлебное дерево, терминалии. В более низких ярусах – бананы, папоротники, либерийское кофейное дерево. Ценная древесина: красное, желтое, черное (эбеновое) деревья, хлорофора. Много эпифитов: фикусы, орхидеи, папоротники, мхи. Лианы: пальма ротанг, ландольфия, ядовитый строфант. На севере и юге гилеи сменяются влажными высокотравными саваннами.