Татьяна Валентиновна, здравствуйте. 7 страница

-Вот, смотри, если не веришь. - Владька огляделся по сторонам и задрал майку. Незагоревшая мальчишкина спина была в сине-красных рубцах.

Неожиданная жалость к доверчивому малышу кольнула Витьку. "Животное пьяное. Он же ещё совсем малёк" - подумал он про Владькину бабку.

-А то, что это твоя стоянка, я же не знал! Мне что, уходить?

-Да ладно уж, оставайся. Куда тебя девать? - удивляясь самому себе, сказал Витька.

Так и стали работать вместе. Владька подносил воду, Витька мыл машины. Или наоборот. Витька старался всё делать по-честному, хотя маленький Владька был готов всю работу выполнять сам, а деньгами делиться с Витькой. Но Витька даже мысли такие гнал.

Как-то раз, в относительно спокойное время дня (не утро и не обед), на стоянку въехали сразу два грязноватых, несмотря на хорошую погоду, грузовика. Из одного выскочил молодой, стриженый наголо толстоватый парень, (Модный - про себя отметил Витька), из другого не спеша вылез седой усатый пожилой водитель. Увидели пацанов с вёдрами и щётками и махнули руками - мойте, мол.

Когда надо вымыть сразу две машины, только успевай поворачиваться. Витька торопливо натирал кабины, а Владька подносил воду.

Когда вторая кабина была почти домыта, Витька услышал за спиной грохот ведра и плеск. Витька обернулся. Ведро валялось на асфальте, а Владька лежал рядом. Витька бросил щетку и подбежал к Владьке. Взял под мышки и поставил на ноги. С коленок и локтей часто капали красные капли. Владька не плакал, а только всхлипывал и часто моргал мокрыми ресницами. Держал руки чуть на отлёте, чтоб не закапать шорты. Витька поймал себя на том, что почти физически чувствует его боль. Владька всхлипнул ещё раз и сказал:

-Ты иди, домывай. Я сейчас новое принесу.

Взял ведро и захромал к крану. Витка с досадой окликнул его:

-Стой! Ну куда ты собрался? Жди здесь.

Обернулся. Молодой и пожилой как раз вышли из кафе и подошли к машинам. Витька подбежал к ним и сказал:

-Извините, пожалуйста, у вас не найдётся аптечки?

Молодой ответил:

-А у вас что, своей нету? Должны иметь на производстве!

Пожилой выразительно посмотрел на молодого, постучал пальцем по лбу, забрался в свою кабину и протянул Витьке пластмассовую коробку с красным крестиком. И пошёл следом за Витькой.

Владька стоял на том же месте, слегка растопырив руки. Маленький и несчастный. Витька присел около него на одно колено, открыл аптечку, вынул комок ваты, тюбик с зелёнкой и моток бинта. Пожилой водитель сказал:

-Давай-ка я тебе помогу.

Умело отмотал бинт, промокнул Владькины ссадины, открыл зелёнку. Владька неожиданно сказал:

-Я хочу, чтоб Витька.

-Витька так Витька, - не стал спорить водитель.

Он протянул смоченную зелёнкой вату Витьке. Владька шёпотом попросил:

-Витька, ты только дуй, ладно?

-Ладно, ладно, подую.

Витька помазал Владьке ссадины зелёнкой и старательно подул. Сложил аптечку и вернул водителю. Сказал:

-Спасибо. Подождите чуть-чуть, я сейчас домою. Совсем быстро.

-Хорошо. Да ты не торопись. Мы пока постоим, покурим.

Витька сбегал за водой и за несколько минут домыл кабину. Водители рассчитались. Молодой залез в кабину, а пожилой сказал напоследок:

-Ты на него не обижайся. Молод он ещё и потому глуп. А братишка у тебя славный.

-Братишка?

-Разве этот малыш тебе не брат?

-Нет. Он так просто. Работаем вместе...

-А я почему-то подумал, что младший братик. Ладно, будь здоров!

-До свиданья.

За последние две недели Владька привязался к Витьке и ходил за ним хвостиком. Куда один, туда и второй. Стояла жара, и, если до обеда удавалось хоть немного заработать, то после обеда мальчишки шли на речку. Бестолковый, не умеющий плавать Владька, если не мог нащупать дна, верещал на всю реку. Витка в шутку пригрозил привязать его верёвочкой к дереву на берегу. Владька на время притих и стал плескаться по колено в воде. Потом разошелся снова. Витька прикрикнул на него. Владька, хитро глядя, ответил:

-У тебя же всё равно нет верёвочки.

-Тогда по заднице надаю!

-Не-а, не надаёшь!

-С чего ты взял?

-Не надаёшь, и всё! Знаю!

Когда они, накупавшись, улеглись на песке, Витька спросил:

-Вот откуда ты знаешь, что не надаю?

Владька подумал, и, бесстрашно глядя на Витьку, ответил:

-Если бы хотел, ты бы мне ещё тогда, в первый день надавал. А раз тогда не смог, то теперь и подавно не тронешь!

-С чего ты решил, что я не смог? Просто пожалел тебя.

-Нет, не смог! - заспорил Владька. - Я видел!

-Что ты видел? У тебя же лицо руками было закрыто!

-А я через пальцы подглядывал!

-Ничего ты не подглядывал! У тебя и глаза зажмурены были!

-Ну и что? Вот надавай, если можешь!

-Будешь приставать, надаю!

-Ну надавай! - Владька нахально перевернулся со спины на живот и оттопырил тощий зад.

Витька решил слегка шлёпнуть его по плавкам, чтоб не задавался. Приподнял руку... и опустил.

-Вот видишь! Не можешь!

-Ну и не могу. А ты всё равно не вредничай.

Владька посопел и примирительно сказал:

-Я не вредничаю. Это я так...

Владька подобрался поближе и потёрся ухом о Витькин локоть.

А на следующий день Витька ночевал дома последний раз....

В этот день они на пару заработали несчастные двадцать рублей. Вымыли стекло на одной-единственной легковушке. Больше грязных машин просто не было. На эти двадцать рублей Витька заставил голодного Владика съесть тарелку борща. Только под конец не удержался и отхлебнул несколько ложек. Но это было в обед. До вечера они просидели в тени мастерской, слушая ленивую перебранку шиномонтажников, изнывающих от жары и безделья. Под вечер, когда стоянка наполнилась машинами, тоже чистыми, разошлись по домам.

Витька зашел домой, и в нос ударило мерзким кислым запахом давно не мытой посуды. Но Витька привычно проскользнул в свою комнату. В ней он поддерживал порядок. Из-за стенки доносились приглушенные голоса. Витька прислушался. Ну конечно, опять пьяные! Витька разделся и улегся на узенький скрипучий диванчик. Но голод, так и не ставший привычным, не давал уснуть. Витька встал, поддёрнул трусики и босиком прошлёпал на кухню. С отвращением покосился на стол, заставленный посудой с какими-то засохшими объедками. Открыл холодильник. Там одиноко стояла недопитая бутылка водки и нераспечатанная банка шпрот. В пакете мёрзла половинка батона.

И Витька не выдержал. Отрезал батона, распечатал шпроты, и, не отходя от холодильника, съел половину банки. Он не заметил, как зажегся свет и в кухню зашел дядя Гена. Услышал только, когда тот спросил хриплым голосом:

-Денег принёс?

Вздрогнул от неожиданности и сквозь зубы ответил:

-Нет.

-А почему?

-А потому! Не заработал!

-А кто не зарабатывает, тот не ест... А ты что здесь делаешь?

-А что, не видно? Не жрал целый день!

Дядя Гена заглянул в холодильник. Покачиваясь, пару секунд смотрел внутрь. Потом спросил неожиданно окрепшим голосом:

-Ты что, щенок, с закуской сделал? Да я тебя...

Он неожиданно цепко обхватил лёгонького Витьку за пояс и потащил в комнату. Витька брыкался и извивался, но дядя Гена сжимал его, как в тисках. В комнате, не выпуская Витьку, он довольно ловко для пьяного выдернул из брюк тонкий ремень. Прижал Витьку к дивану. Витька вскрикнул сдавленно:

-Мама!!!

До последней секунды Витька был уверен, что мама вступится, не даст, не позволит. Но в ответ услышал пьяненький голос:

-Сынок, слушайся старших.

И ощутил первый режущий удар.

Сперва от боли Витька закричал. Но потом подумал: "Фиг вам. Избить можете, но заставить кричать -никогда". .

Но неожиданно всё кончилось. Покрасневший дядя Гена отшвырнул ремень, и обессилено упал в кресло.

Ни на кого не глядя, Витька натянул трусы, поднялся, и, обмирая от боли при каждом движении, ушел в свою комнату. Там он уткнулся лицом в подушку и полночи всхлипывал от обиды и злости, пока под утро не заснул.

Когда он проснулся, старые часы показывали одиннадцать часов с минутами. Всё тело ныло от вчерашних побоев. Витька собрал свои вещи в школьный рюкзак (как два года назад), и ушел на стоянку.

Владька уже крутился там. Посмотрел обиженно: мол, где ты был. Витька торопливо сказал:

-Подожди...

И зашел в мастерскую. Подошел к добродушному дяде Аркадию и спросил:

-Можно, я здесь буду ночевать? На диване...

Дядя Аркаша посмотрел на Витькино потерянное выражение лица и не спеша ответил:

-Отчего же нельзя? Можно. Ночуй сколько хочешь. Хорошему человеку почему не позволить.

-Спасибо, дядь Аркаш... Я у вас тут каждый день прибирать буду и пол мыть.

-Вот и ладненько. Договорились.

Когда Витька переодевался, в мастерскую просочился любопытный Владька. Увидел Витькину голую спину и ноги и испуганно ахнул. Витька только сердито глянул через плечо. Владька подошел сзади и осторожно положил Витьке на плечо невесомую тёплую ладошку. Спросил шёпотом:

-Витя... Очень больно было? За что тебя так?

Неожиданно для себя Витька сказал:

-Ещё как больно. Но я даже ни разу не пикнул. Вот!

-Что, и мама не заступилась?

Витька промолчал. Зато подал голос напарник дяди Аркаши, недавно пришедший из армии Валера, которого чаще называли "Метр на два". Это прозвище вполне точно давало представление о его размерах. Он легко в одиночку таскал и разбирал грузовые колёса без всяких приспособлений, двумя коротенькими ломиками. Руки у него были такой же толщины, как Витькино тело, а кулак - как Витькина голова. Он сказал:

-Дядь Аркаш, ты посмотри, как эта сволочь мальца изукрасила! Может, мне после смены сходить потолковать с ним? С глазу на глаз?

-Не надо, Валер. Он не поймёт! - торопливо сказал Витька.

-У меня поймёт!

-Валера, прибьёшь дурака ненароком, сидеть за него потом. Говорит пацан "не надо", значит, не надо.

Узнав, что Витька остается ночевать в мастерской, Владька заявил, что тоже никуда не пойдет. Не помогли ни уговоры, ни не очень уверенные угрозы.

Да в душе Витька и рад был, что Владька остаётся. Он сам привязался к этому непоседливому малышу. К тому же казалось Витьке, что после предательства матери никого родней Владьки у него нету. Может, не зря сказал тогда пожилой водитель про братишку? Может, именно такого братишку Витька неосознанно и хотел всю жизнь? Верного, преданного, иногда ласкового, как котёнок, иногда колючего, как ежик? Витька вспомнил, как утром потеплело на душе от прикосновения Владькиной руки.

Перед обедом прошел торопливый тёплый дождик. В отдалении вовсю громыхала гроза, а здесь покапало несколько минут, и снова вылезло солнце. Зато машины стали заезжать мокрые и забрызганные, и работы у Витьки с Владькой прибавилось. Довольно быстро заработали на обед и на ужин.

К обеду поток машин почти иссяк. С одной - двумя Витька управлялся сам, а Владьку отпускал подурачиться. Последнее время Витька старался, чтоб малышу приходилось поменьше работать. На добродушные вопросы слесарей из мастерской, чего, мол, малой бездельничает, а старшой за двоих трудится, отвечал, что он маленький и успеет в жизни наработаться.

С обеда до вечера опять было затишье. Когда день стал утрачивать свою яркость и из желтого превращаться в розовый, на стоянку потянулись машины. Витька с Владькой взяли полные вёдра и разошлись. Витька к грузовым, а Владька к легковым, которые вставали около длинной одноэтажной гостинички.

Витька натирал забрызганные боковые стёкла усталых тёплых грузовиков, когда услышал чей-то изумлённо-восхищённый возглас:

-Мужики, вы гляньте, что малец творит!

Витька тут же выскочил из-за машины и взглядом нашел Владьку около гостиницы.

Там стоял огромный черный джип, из распахнутых дверей которого лился странный синевато-неоновый, какой-то неземной свет и негромкая, но мощная музыка. Не самая современная, но ритмичная и жизнерадостная. И Владька, пританцовывая в такт музыке, протирал джипу фары и фонари. На переднем сидении джипа сидел крупный мужчина, покачивал свешенной ногой. А из задней дверки вдруг вышла девочка. Чуть повыше Владьки, в искусственно растрёпанных джинсах, розовой майке и розовых кроссовочках. Подошла к подтанцовывающему Владьке, вынула у него из рук губку и аккуратно уронила в ведро. Взяла его за обе руки и стала танцевать с ним!

А хитрющий Владька как будто этого и ждал! Развернул кепочку козырьком назад и не сопротивлялся. У него получалось, и здорово! Девочка сделала знак своему папе, и он добавил громкости на всю стоянку и включил подсветку. А музыка всё не кончалась и не кончалась, а только играла быстрей и быстрей! И вот уже половина стоянки смотрит на аккуратную девочку в городской одежде и озорного пацанёнка в шортах, маечке-лямочке и растоптанных сандалиях, которые весело и слаженно танцуют что-то вроде "ламбады" в свете фар! Витька тоже смотрел, испытывая лёгкую растерянность и... гордость! И когда музыка достигла предела быстроты и стихла, над стоянкой повисла секундная тишина, которая через миг взорвалась хлопками! Хлопали все: и уставшие водители большегрузов, и администраторша гостиницы, и тётки, выглянувшие на шум из кафе, и слесари из мастерской, и папа девочки, вышедший из джипа, и даже Витька.

Владька же (вот чертёнок!) ничуть не растерялся от всеобщего внимания. Он немного похлопал девочке, слегка поклонился ей (и где научился?), снял с головы кепочку и пошел с ней вдоль рядов зрителей. В кепку щедро посыпались деньги.

От такого простодушного нахальства Витька слегка обалдел, но люди переговаривались одобрительно и вознаграждали симпатичного малыша не скупясь. Последним Владька подошел к папе девочки, и, дурачась, подставил кепку. Мужчина что-то положил туда и серьёзно пожал Владьке руку. Владька ещё раз дурашливо поклонился публике и подбежал к Витьке. Радостно улыбаясь, ссыпал ему в карманы все деньги, как ни в чём ни бывало надел кепку и вернулся к джипу. Выловил губку, домыл машину и собрался уходить, но тут в толпе недовольно заговорили:

-Давай ещё! Ещё можешь?

Владька подошел к девочке, театрально показал рукой в её сторону и выжидательно наклонил голову. Девочка сделала шаг ему навстречу и протянула руку. Папа девочки пожал плечами, наполовину залез в недра своего роскошного джипа и включил музыку. Уже другую, но тоже быструю и жизнерадостною. И Витька подумал, что, наверное, даже став взрослым, он не забудет, как в неверном свете фонарей и фар, на пыльной стоянке весело и красиво танцевали мальчишка-мойщик машин из далёкой забытой деревни и аккуратная столичная девочка. После конца танца Владька снова полушутя -полусерьёзно поклонился девочке и галантно проводил её до дверки машины. На этот раз он не стал проходить по рядам с кепкой, а вприпрыжку побежал прямо к Витьке. Но стоящие радом с Витькой водители сами сняли с него кепку, сунули туда пачку собранных бумажных денег и нахлобучили кепку обратно. А Владька подошел к Витьке и ласково притёрся ему под локоть. Витька обнял его за плечи и слегка щелкнул по носу. Водители, весело переговариваясь, разошлись. Убедившись, что их никто не слышит, Витька спросил:

-Ты чего это разошелся?

-А что, не понравилось?

-Да нет, что ты! Очень понравилось! Где ты только научился таким... придворным манерам?

-Не знаю... Нигде. По телику видел, наверное...

-Ну, ты молодец, конечно. Талантливое дитя.

-Сам ты дитя!.. Слушай, меня эта девочка пригласила в кафе на мороженое. Можно, я схожу?

-Сходи конечно! А с чего это ты меня спрашиваешь? Такой всегда самостоятельный малыш был.

-Ну... мы же вместе... У кого же мне ещё спрашивать? Кстати, ты не считал, сколько мы заработали?

-Нет ещё. Беги, переоденься и умойся, а я пока посчитаю.

Пока Владька переодевался и умывался (больше для вида. Сполоснул пыльные ноги, надел под сандалии носки да вместо маечки-лямочки одел нормальную футболку), Витька быстро подсчитал деньги. За два танца Владька заработал больше тысячи и ещё одну стодолларовую бумажку. Столько они вдвоём не зарабатывали за месяц. Витька честно сказал об этом Владьке. Владька сперва удивился, а потом сказал:

-Ты мне дай, пожалуйста, сто рублей, а остальное спрячь. Потом пригодятся.

-Ладно, Владька, спрячу. Иди, а то подружка твоя заждалась, наверное.

-Нет, не заждалась. Они сейчас в гостиницу оформятся и за мной зайдут. Ой, а ты не обижаешься? А то я всё "за мной", "меня"?

-Нет, что ты! Мне-то там и делать нечего.

Пока Владька поедал с девочкой и её папой мороженое, Витька пошел в мастерскую. Взял на условном месте ключ, отпер дверь, включил неяркую лампочку. Побрызгал на пол водой из большого чана, в котором проверяли заклеенные камеры. Тщательно подмёл всю мастерскую, потом своей щеткой до блеска натёр пол. Старая затоптанная плитка заблестела, а в мастерской к запаху тёплой резины и клея добавился запах свежести и дождя.

Потом Витька разложил старый скрипучий диван, убрал с него грязноватое одеяло и застелил свежим бельём, выпрошенным в гостинице. Набросил сверху гостиничное одеяло. Посмотрел на свои ноги и руки, вздохнул, разделся и, поёживаясь от вечерней прохлады, проскользнул за мастерскую, где на четырёх кривоватых ногах стояла бочка с водой. За день вода в бочке нагревалась, и вечером эту бочку использовали, как душ. В прохладном воздухе вода, попахивающая ржавым железом, показалась чуть ли не горячей. Витька с наслаждением оттирал пыль, которая как будто въелась в кожу. Напоследок мылом с запахом земляники вымыл голову. Вытерся прихваченным из дома полотенцем. Нашарил ногами сандалии, прошлёпал в мастерскую. Тут уже поджидал его Владька с губами, перемазанными мороженым. Витька секунду смотрел на него, а потом сказал:

-Пошли со мной.

Владька с готовностью вскочил и подошел к выходу, но Витька сказал:

-Раздевайся.

-Зачем? - опасливо спросил Владька.

-Сейчас узнаешь.

Владька, поёживаясь, разделся. Остался в одних тоненьких трусиках. И сразу же покрылся гусиной кожей, обхватил себя руками за бока. Витька усмехнулся и сказал:

-Личинка комара на морозе. Пошли. Да трусы сухие прихвати.

-А у меня нету...

-Ладно, пошли так.

Витька вывел Владьку за мастерскую и поставил под бочкой. Открыл кран. Через полминуты Владька перестал мёрзнуть. Витька закрыл кран и тщательно намылил малыша. Владька не сопротивлялся, стоял, растопырив руки, и послушно поворачивался вокруг своей оси. Витька снова открыл кран и смыл с Владьки мыльную пену. Заодно и намочил ему голову. Но когда он стал мылить Владьке голову... Ой-ёй-ёй, как он заорал!!! От неожиданности Витька отпрыгнул. А Владька орал не переставая. Понять, что он хочет сказать, было невозможно. На Владькин крик за мастерскую вбежали несколько возвращавшихся из кафе водителей и сторож стоянки. В первую секунду они решили, очевидно, что Витька обижает малыша, но когда увидели намыленного орущего Владьку и перепуганного растерявшегося Витьку, рассмеялись. А Витька уже сообразил, что надо делать. Не обращая внимания на крик, он домыл Владьке голову и смыл мыло с головы и с лица. Как по волшебству, крик прекратился. Но когда Витька вытер Владьке голову и тот открыл глаза, крик возобновился с новой силой. Начавший привыкать Витька спросил:

-А теперь чего орёшь?

-А чего они смотрят? Я же здесь голый!

-Господи, ну и дурак! - в сердцах сказал Витька. Завернул бестолкового Владьку в полотенце и утащил в мастерскую. Усадил на диван и кинул ему чистые трусы из своего рюкзака, а сам вышел за Владькиными сандалиями. Около мастерской покуривали прибежавшие на шум водители. Увидев Витьку, один сказал:

-Хороший у тебя братишка.

-Ага... Только шумный очень.

-Это он сегодня с девочкой танцевал?

-Он.

-Молодец мальчишка. Ничего не боится. А вы что, и живёте здесь?

-Приходится. Ну ладно, я пойду.

-Давай.

-До свидания.

В мастерской Владька и не думал вытираться. Сидел на диване так, как его оставил Витька, поджав коленки к подбородку. Смотрел задумчиво. Увидел вошедшего Витьку и спросил:

-Витька! А ты чего со мной возишься?

-Хочу и вожусь. Какое тебе дело? А ты чего меня слушаешься?

Витька присел на диван рядом с мокрым Владькой. Поправил на нём полотенце. Владька выжидательно молчал и смотрел непонятно. В огромных зелёных глазищах отражалось по лампочке. Владька вздохнул и сказал:

-Знаешь, Витька... Давай спать ложиться. Вот ляжем, и я тебе скажу. В темноте... Потому, что...

"Потому, что заревёшь" -подумал Витька.

Он быстро вытер малыша, положил его поближе к тёплой стенке. Стенка здорово нагревалась за день, потому, что в пристройке за ней целый день тарахтел компрессор. Осторожно лёг сам, натянул одеяло. Заботливо проверил, не стащил ли одеяло с Владьки. Дотянулся и выключил лампочку. Владька повозился, просунул ледяные ноги между Витькиными коленками. И прошептал:

-Знаешь, мне просто всё время кажется, что ты мне не чужой. С того раза, когда ты меня не стукнул и не прогнал. И водители всё время говорят - братишка. И мне иногда кажется, что ты и вправду как старший брат. А разве можно не слушаться старшего брата? И возишься со мной всё время. А я иногда боюсь - вдруг тебе надоест, и ты меня, ну, бросишь. Тогда совсем пусто станет.

Владька подозрительно всхлипнул. Помолчал и сказал:

-Я наврал тогда, что не помню родителей. Я всё помню. Мне пять лет тогда было. Мы с мамой и папой из отпуска ехали на машине. И мой старший брат, Юрка. Он меня на три года старше был. Ну, как ты. Мы опаздывали в школу, и папа решил на ночь не останавливаться. До дома немножко оставалось. Я сзади папы сидел, а Юрка рядом. Я смотрел на дорогу, и вдруг вижу: из-за встречного грузовика другая машина выскакивает. И нам навстречу. Папа не успел отвернуть. Там такой удар страшный был, и машина загорелась сразу. И я, и Юрка стали двери дёргать, чтоб вылезти, а двери заклинило. А потом какой-то дяденька огнетушителем стекло разбил и меня вытащил. Оттащил на край дороги, снова побежал к машине, а тут бак взорвался. То есть я ещё не понимал, что это бак был. Просто вспышка яркая, и сразу стало очень светло. И жарко. Я сперва смотрел, а потом не помню. Потом в больнице лежал. Только там ничего не лечили, а просто вопросы всякие задавали. Например, про родственников. Я про эту папину двоюродную тётку и вспомнил. А потом меня ей и отдали. А я ей нужен, как рыбе зонтик. И вот я от неё и убегать начал. А она и не ищет даже. Вот.

Витька лежал и не знал, что сказать. Как утешить малыша, на которого свалилась такая беда? А Владька помолчал и продолжал стеклянным от слёз голосом:

-Я и на акробатику ходил, и на современные танцы. Думаешь, откуда я танцевать умею? И на акробатике хвалили. Говорили - очень гибкий.

Владька ещё помолчал и вдруг сказал тихо:

-Витька... Ты только не бросай меня, ладно? Мне одному было очень-очень плохо... А теперь ещё хуже будет.

-Владька. Маленький. - Витька хотел сказать "маленький мой", но постеснялся. - Самое честное-пречестное слово, я тебя не брошу.

-Правда?

-Правда. Куда же тебя теперь девать?

Владька благодарно прижался к Витьке. Уткнулся носом в плечо. Витька чувствовал локтем, как под тоненькой Владькиной кожей бьётся маленькое сердечко. От Владькиной макушки пахло земляничным мылом.

Витька подождал, пока малыш успокоится. Спросил:

-Не спишь ещё?

-Нет, а ты?

-И я не сплю. Владька!

-Что?

-А что дальше-то делать будем?

-В каком смысле?

-Ну, всю жизнь тут будем машины мыть?

-Не знаю. Я тоже иногда про это думаю. Только ничего не придумывается...

-Вот и давай будем понемногу придумывать.

-Давай. Только в детский дом я не пойду.

-Почему?

-Я был там месяц, пока папину тётку разыскивали. Больше не хочу. Там старшие пацаны знаешь, как издевались? По всякому. А наши пацаны, ну, с нашей комнаты, даже не пытались заступиться. Только смотрели и ждали, когда до них очередь дойдёт. И защититься не пытались.

-А ты?

-А я пытался. Только бестолку. Ещё сильней доставалось. Но я ни разу без сопротивления не сдался. А только они всё равно сильней.

-А когда я к тебе подошёл первый раз, ты не пытался защититься. Лицо ладошками закрыл и стоял.

-А тогда... Витька, вот можешь не верить, но тогда я почему-то знал, что ты меня не тронешь.

-А закрылся зачем?

-Я не закрылся, а глаза закрыл. Мне на маленькую секундочку показалось...

-Что?

-Только не смейся. Мне показалось, что ты - это Юрка. Ты очень на него похож. И на меня. Люди же всё время говорят, что мы братья.

-Брось ты. Чего похожего?

-Да? Иди сюда!

Владька вскочил, включил свет, нащупал ногами сандалии и подбежал к пыльному осколку автомобильного зеркала, висящему над умывальником. Нетерпеливо посмотрел на Витьку:

-Иди же! Иди скорей!

Витька нехотя подошел. Протёр зеркало. Владька встал рядом, приподнялся на цыпочки и сказал:

-Смотри! Ведь похожи!

Витька посмотрел. Сперва никакого сходства не уловил. А потом... Если смотреть долго, то сходство появлялось. Тот же поворот головы, тот же взгляд, причёска, цвет волос. Нос сапожком. Форма губ.

-Правда, похожи немножко. Совсем чуть-чуть.

-Не немножко! Все говорят!

-Да кто все?

-Ну, водители. Девочка эта, из Москвы. Её папа тоже спросил: "А ты чего брата не позвал?"

-А ты что?

-А я сказал, что ты занят...

-Правильно. Ладно, спи, давай.

-Ага...

Владька пошевелил холодными ногами, пристраивая их поудобней. Повозился и засопел. Витьку тоже тянуло в сон. Уже засыпая, он подумал: " Надо и вправду что-то придумывать. Зимой Владька здесь не выдержит"...

Утром Витька проснулся пораньше. Владька спал, свернувшись калачиком, натянув одеяло по самые уши и выставив ноги. Витька с непривычным тёплым и щемящим чувством потрогал Владькины ноги. "Холодные. А вообще, силён ты пинаться во сне". Поправил одеяло. Владька что-то промычал и растянулся во всю длину. Витька оделся и вышел из мастерской. Солнце стояло довольно высоко, и чувствовалось, что день будет жарким, хотя в тени ещё ощущалась утренняя прохлада. Машины по одной не спеша покидали стоянку. И первый раз Витка смотрел им вслед с завистью. Едут в далёкое далеко, но у каждого есть дом, в котором ждут. "Напроситься бы с кем-нибудь. Особенно кто на юг едет. Там море, там тепло. Там пожилой пацан Дима с Сергеем и Максимом где-то в море плещутся. Зря я тогда с ними не поехал. Ведь звали. Хотя, может, и не зря. Владьку бы не встретил". При мысли о Владьке он опять ощутил в душе непривычное ласковое тепло. И подумал о нём не как о верном, но шумном и непоседливом напарнике, а как о младшем братишке. И эта мысль доставила ему непонятное удовольствие. Потом пришла другая мысль, уже обычная, будничная. "Надо Владьку будить и кормить. Скоро машины пойдут, не до еды будет. Да и дядя Аркаша с Валерой скоро придут. Неудобно". С этой мыслью Витька вернулся в мастерскую. Владька продолжал сладко спать, снова высунув из-под одеяла тощие исцарапанные ноги. Витька секунду подумал, а потом выдернул из веника прутик и пощекотал маленькую пятку. Владька неразборчиво забормотал во сне и втянул одну ногу под одеяло. Витька усмехнулся и пощекотал вторую. Вторая нога втянулась следом за первой, а Владька приоткрыл глаза. Увидел Витьку и заулыбался. Откинул одеяло и встал на диване. Стоя на диване, он оказался одного роста с Витькой, даже повыше. Витька сказал:

-Вставай. Скоро машины пойдут, а мы ещё не завтракали.

-Так мы же и не завтракаем! -удивился Владька.

-А теперь будем. Вчера вместе с твоими "танцевальными" почти пять тысяч заработали. Наконец-то откормлю тебя. А то на солнышке насквозь светишься.

Владька внимательно посмотрел на своё пузо и серьёзно ответил:

-Не-а, не свечусь...

-Это потому, что здесь солнышка нету.

-Да? Тогда ладно... А есть-то хочется!

-Вот и пошли!

-Подожди... Подойди-ка поближе.

-Зачем?

-Ну подойди! Что тебе, трудно, что ли?

-Ну, подошел. Что дальше?

Владька начал раскачиваться на диване. Диван жалобно заскрипел. Владька качнулся сильней и вдруг прыгнул на Витьку. Обеими руками ухватился за шею, а ноги сплёл вокруг пояса. Витка мельком подумал: "Какой лёгонький. У него что, кости трубчатые?", И сердито сказал:

-Чего скачешь? Слезай!

-Не-а. Отнеси меня умываться! Я всё равно не слезу!

-Вот отнесу тебя под бочку, будешь знать!

-Нет, там вода холодная. Лучше к умывальнику!

Витька подправил Владьку, чтоб висел ловчее, и, пиная перед собой Владькины сандалии, побрёл к умывальнику. Около умывальника поставил сандалии поровней, и Владька медленно сполз по Витьке, попав ногами в обувь.

Владька с минуту поплескался под краном, мокрыми ладошками пригладил взлохмаченные вихры. В незастёгнутых сандалиях прошлёпал к дивану и оделся.

Витька запер мастерскую, сунул ключ в карман шортов и пошел в сторону кафе. Владька скакал впереди, как танцующий журавлёнок.

В кафе у Владьки разбежались глаза. Раньше они ограничивались тарелкой супа и хлебом, иногда хватало на чай. В долг и бесплатно Витька никогда не брал, хотя добродушные тётки часто предлагали подкормить его без денег. Лишь иногда, когда не ели по несколько дней, он разрешал Владьке съесть супа в долг.