Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. 8 страница
Глядя на руку Габриэля, Куинн выпучил от удивления глаза. Пожав протянутую руку так, словно мнил из себя члена королевской семьи, он захихикал.
– Куиннлан Майерс.
Думаю, Куинн сейчас грохнется в обморок. Бог ты мой!
– Мы можем идти? – спросила я, возвращая к себе внимание Габриэля.
– Конечно. – Он тепло улыбнулся, снова повернувшись к моим друзьям. – Было приятно познакомиться, Куинн. – Потом обратился к Кайли: – Я у тебя в долгу, Кайли.
Я закатила глаза, когда, выводя меня из квартиры, его ладонь опустилась мне на поясницу.
– Ребята, не разгромите квартиру! – крикнула я через плечо. – А с тобой, Кайли Джексон, я разберусь позже!
Мы вышли из дома, позади послышался смех моих лучших друзей. Однажды я прибью эту парочку. Молча мы вышли на тротуар. Я осмотрела улицу, ожидая увидеть Лео и «Линкольн Таун Кар», но их нигде не было видно.
– Без Лео? – поинтересовалась я, повернувшись к нему.
– Не сегодня, – хрипло произнёс Габриэль и повёл меня к гладкому чёрному «Мерседесу».
– Какая красота! – замолчав, я провела пальцами по полированной поверхности.
– Полностью с тобой согласен, – прошептал он позади меня. Мне показалось, что говорил он не об автомобиле, и это меня чертовски взволновало.
Открыв дверцу, я скользнула внутрь и поразилась мягкости кожи. Меня всегда поражало, что можно купить за большие деньги. Габриэль забрался в автомобиль и завёл двигатель. Мы ехали в тишине, я смотрела в окно, наблюдая за тем, как мелькали огни вечернего Нью-Йорка.
Задумавшись, я не сразу поняла, что мы остановились, а только лишь когда почувствовала на бедре большую тёплую ладонь. Это прикосновение я ощутила глубоко внутри, и этого хватило, чтобы я повернулась к мужчине, который приводил меня в замешательство и переворачивал с ног на голову мою привычную, устоявшуюся жизнь.
– Ты чертовски красива, – улыбнулся он, вылезая из автомобиля и обходя его, чтобы открыть мне дверцу. Я не успела переварить его слова, как моя ладонь уже оказалась в его руке, и он помог мне выбраться из машины.
– Спасибо, – пробормотала я, не уверенная в том, как ответить на его заявление.
Ладонь Габриэля снова легла мне на поясницу, чуть выше изгиба моих ягодиц. Когда мы вошли через двойные двери в «Мираж», по голым участкам кожи пробежали мурашки.
Первое, что я заметила – посреди потолка множество лампочек. Разного размера, цвета и формы шарики освещали огромное пространство. Это выглядело необычно и мгновенно притягивало взгляд.
Интерьер был современным: обтянутые кожей стулья со стеклянными столами, но тёмные деревянные панели по периметру комнаты придавали помещению ощущение старины и неповторимости.
– Добро пожаловать, мистер Блэк, – нас радостно поприветствовала блондинка. – Могу я проводить вас к вашему столику?
На мгновение мне стало интересно, приводил ли он сюда других женщин? Была ли я лишь ещё одной зарубкой на столбике его кровати?
– Спасибо, Джулия, – улыбнулся он.
«Спасибо, Джулия», – с издевкой я мысленно повторила его слова. Теперь нет никаких сомнений, он приводил сюда и других женщин, чтобы окунуть в мир роскоши и денег, а когда рыбка на крючке, играет с ними и бросает.
Бог ты мой, да какое мне до этого дело?
Это всего лишь деловая встреча и не более. Ведь так?
Нас подвели к столику в дальнем конце комнаты с совершенно особенной,интимной атмосферой. Не отрывая глаза от пола, я была более чем уверена, что мы прошли мимо актера, получившего «Оскар».
– Как обычно, мистер Блэк? – спросила Джулия. Я успела заметить вспышку страсти в её глазах, когда Габриэль тепло ей улыбнулся.
– Пожалуйста. А также передайте от меня привет Нико.
Она сердечно кивнула и ушла, но тут же вернулась с дорогущей на вид бутылкой вина. Взмахом руки Габриэль отослал её и налил нам по щедрой порции напитка.
– Так кто такая Пэйтон?
Его вопрос застал меня врасплох. Я предполагала, что это будет деловой ужин, а не обсуждение всей моей жизни.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я, взяв бокал, чтобы отвлечься.
– Скромность тебе не идет, – ухмыльнулся он. – Так кто такая Пэйтон Миллер? Уверен, в тебе гораздо больше достоинств помимо твоей работы.
Так ли это? На мгновение я задумалась и быстро поняла, что сначала слишком сильно ушла в учёбу, а потом – и в работу. Ничего себе, скучнее не придумаешь.
– Моё детство – это маленький старый двухкомнатный домишко в захолустье Кентукки, двое горячо любимых родителей и девчушка, страстно мечтавшая оттуда выбраться, – я замолчала, стараясь уклониться от его вопроса. – А что насчёт тебя? Ты прямо сплошная загадка.
Его улыбка на мгновение дрогнула. Он поднял свой бокал и сделал большой глоток вина.
– Я родился в Великобритании. Мой отец владел крупной юридической фирмой в Лондоне, и когда мне было шестнадцать, планировал, что я буду работать у него. А я не хотел этого. В восемнадцать я решил покинуть Англию и пойти учиться в Нью-Йоркский университет. А Лука работает на моего отца в Лондоне.
– Почему у тебя нет акцента? – спросила я.
– Я избавился от него практически сразу после приезда.
– Он проявляется, когда ты возбужден, – выпалила я. И тут же прикрыла рот рукой, сгорая от стыда от того, что ляпнула такое и что вообще обратила на это внимание. – Прости! Не знаю, откуда это взялось.
Габриэль улыбнулся, глубокий хриплый смешок сорвался с губ.
– Не стоит. Мне нравится, что ты несёшь ахинею. – Он сделал ещё один глоток. – Итак, почему ты хотела уехать из Кентукки? Разве ты не скучаешь по запаху конского навоза?
– Ха-ха! – Я закатила глаза. – Там не всё время им пахло, – вздохнула я. – Мои родители сражались за каждую копейку. Я из семьи, где необходимость была важнее роскоши. Когда я училась в школе, тётя предложила мне пройти практику в рекламной фирме, в которой работала. Я провела там шесть недель, изучая основы маркетинга и организации мероприятий. И наконец выбралась посмотреть, на что похож большой город. Чикаго был ошеломляющим. С того момента, как моя нога ступила за пределы Кентукки, я была похожа на оленя, ослеплённого светом фар. После этого моей страстью стал пиар, и я знала, если перееду в большой город и буду работать в сфере рекламы, смогу обеспечить себе такую жизнь, которую не могли бы дать родители.
Обалдеть, я выболтала больше, чем хотела. Без понятия, почему я так разоткровенничалась.
– Я могу спросить тебя о кое-чём? – Я кивнула, уставившись в свой бокал. – Где твой южный акцент?
– Ах, это. Когда я осталась в Чикаго, тётя послала меня к логопеду, чтобы тот попытался помочь мне от него избавиться. – Габриэль нахмурился, озадаченный моим заявлением. – Я сделала это, потому что думала, что в Нью-Йорке ко мне с моим южным акцентом не будут относиться серьёзно. Если бы я явилась на собеседование в ковбойских сапогах и со словами «Приветик», то получила бы единогласное «нет». Когда я сюда переехала, акцент стал слабее, и, чтобы избавиться от него окончательно, начальник отправил меня на курсы повышения квалификации.
– У тебя есть ковбойские сапоги? – ухмыльнулся он, а в глазах появился дьявольский блеск.
– Выбрось грязные мыслишки из головы. Да, у меня есть несколько пар, – рассмеялась я, качая головой.
– Что насчет Куинна?
– Что ты имеешь в виду? – Растерявшись, я сделала глоток вина. Чёрт, как вкусно. Дорогое, но вкусное. – О, так ты хочешь знать, почему парень за двадцать тусуется с парочкой женщин?
Он кивнул.
– Если ты ещё не догадался, Куинн – гей. И на законных основаниях могу заявить, что он самый невероятный гей, которого ты когда-либо встречал. Да он фактически лучший среди лучших.
Габриэль расхохотался. Всё верно. Как же он этого не понял? Я имею в виду, что Куинн не сводил с него глаз с того самого момента, как Габриэль вошёл в квартиру. Я улыбнулась, а потом мне в голову пришла мысль: мы больше получаса провели, разговаривая о нас, а ведь это должен был быть деловой ужин.
– Габриэль, что мы здесь делаем?
Вопрос, похоже, в какой-то степени застал его врасплох, потому что в его глазах промелькнуло замешательство.
– Мы здесь ужинаем, – просто ответил он.
– Ты знаешь, что я имею в виду. Я сказала, что это деловой ужин, а ты превратил его в двадцать вопросов.
– Я хочу узнать тебя.
– Тебе это нужно для работы или чтобы удовлетворить свои личные извращённые потребности?
Он на мгновение замолчал, по-видимому, обдумывая мой вопрос.
– И то, и другое.
Ужин прошёл в волнении от слишком большого количества вина и самой потрясающей еды, которую я когда-либо пробовала. Мы говорили обо мне, о том, откуда я приехала и кем себя вижу. Я довольно быстро поняла, что о себе Габриэль говорит совсем немного. Я вспомнила, как тогда в офисе говорил его брат: «Когда дело касается семьи, Габриэль не очень разговорчив». Как интригующе!
Когда мы вышли из «Миража», я чуть не навернулась на своих высоченных каблуках. У меня закружилась голова. А всему виной слишком большое количество вина и тот факт, что в течение последних двадцати минут, пока мы ели, Габриэль заигрывал со мной под столом. Восстановив равновесие, я покачала головой и сняла «Лубутены». Ну что я могу сказать... Элегантность не мой конёк. Услышав смешок Габриэля, я выпрямилась, когда он взял у меня туфли и указал в сторону улицы. Нас ожидали Лео и «Линкольн Таун Кар».
– А как же твой автомобиль? – растерянно спросила я.
– Лео позже его заберёт, – улыбнулся он, ведя меня к машине.
В состоянии опьянения у меня никак не получалось залезть на заднее сидение. Нормально дышать в этом платье почти не получалось, ноги болели от каждого движения и, вдобавок ко всему, я без причины хихикала, словно школьница. Вино уже успело ударить мне в голову.
Уместив наконец задницу на кожаном диване так, чтобы не съехать на пол, я защёлкнула ремень безопасности. Габриэль скользнул внутрь очень грациозно. Совсем и не скажешь, что он выпил не меньше, хотя точно знаю, что пили мы наравне. Габриэль пристегнулся, и мы снова быстро поехали по улицам ночного Нью-Йорка.
– Стаканчик спиртного на ночь? – спросил Габриэль, нажав на кнопку бара, где стоял поднос с виски.
Я покачала головой. Мне нужна была максимально ясная голова, когда я находилась с ним в ограниченном пространстве. От ударившего в голову вина всё было как в тумане, и когда он наклонился вперёд, чтобы вылить янтарную жидкость в свой стакан, неповторимый аромат Габриэля ударил мне в нос.
Осенний дождь и грех.
По телу пробежали мурашки, а руки покрылись гусиной кожей. Едва слышное хныканье сорвалось с губ, и я закрыла глаза, молясь, что он этого не услышал. Но когда открыла глаза, Габриэль бесцеремонно прожигал меня взглядом.
– Пэйтон? – произнес он, застыв со стаканом в руке.
– Да? – прерывисто дыша, ответила я.
Без понятия, что со мной было не так, но в тот момент лишь один его запах делал со мной такие вещи, на которые в трезвом состоянии я могла бы не обратить внимания или запереть глубоко внутри.
Габриэль нажал другую кнопку и хрипло проговорил:
– Лео, домой к мисс Миллер.
Я смотрела, как на краткий миг Габриэль закрыл глаза, по-видимому, о чём-то задумавшись. Я не могла понять, что только что произошло. В один момент я вдыхала его аромат, а в следующий – уже готова была забраться на него, как на проклятое дерево. Что, чёрт возьми, на меня нашло?
Больше мы не разговаривали. Сидели в тишине всю оставшуюся дорогу до моего дома, потерявшись каждый в собственном мирке. В тот момент, когда автомобиль остановился, Габриэль чуть ли не пулей вылетел из него, чтобы открыть мне дверь и помочь выбраться. Мы стояли на тротуаре, и меня охватило замешательство. Интересно, что же действительно произошло сегодня вечером.
– Габр…
– Не нужно, – прошептал он. – Я не стою такого риска.
Наклонившись, он оставил нежный долгий поцелуй на моей щеке, а потом повернулся и сел в автомобиль, оставив меня стоять в ещё большем замешательстве.
Что, чёрт возьми, это было?
Закатив глаза, я вошла в здание и направилась к открывшемуся лифту. Мои мысли унеслись к Габриэлю и к каждому противоречивому намёку, сделанному им сегодня вечером. В одно мгновение мы болтали как два нормальных человека, ужинающих в ресторане, а в следующее – напряжение на заднем сидении машины стало настолько плотным, что я чуть не потеряла сознание. Покачав головой, я вышла из лифта и открыла дверь квартиры. Войдя внутрь, я увидела задремавших друзей.
Пинком захлопнув за собой дверь, я пошла в свою комнату и достала из шкафа два одеяла. Швырнув каждому по штуке, я направилась в ванную. Молниеносно сбросив одежду, я забралась в душ. Стоя под горячими струями, я смывала нелепые и противоречивые чувства, которые переполняли меня с тех пор, как я покинула ресторан.
Наконец я поняла, что нахожусь между тем, чего когда-либо хотела, и всем, чего так страстно желала.
Проклятая романтика.
Адская неразбериха.
– Проснись и пой, подружка!
Я застонала и перевернулась на другую сторону. Кайли – жаворонок, чёрт бы её побрал.
– Отвали, – пробормотала я, накрыв голову подушкой, чтобы заглушить её радостный щебет.
– Ни за что, – сказала она, запрыгнув на кровать и наступив на мою долбаную ногу.
– Ай! Слезь с меня, тупица! – закричала я, спихивая её с моей уже онемевшей ноги и снова накрываясь подушкой.
– Во-первых, ты опоздаешь на работу, а во-вторых, ты должна поделиться со мной подробностями вчерашнего вечера.
Для этого мне нужен кофе и, возможно, «Адвил»… или дробовик.
Убрав подушку, я положила руки под голову и повернулась к ней. Она съёжилась и ткнула пальцем мне под глаз.
– Проклятье, тебе нужен сон. Может быть, немного ботокса, – захихикала она, снова тыкая пальцем мне в глаз, только на этот раз чёртова подружка меня едва не ослепила.
– Господи, – зашипела я, сев и закрыв глаз ладонью. – Это твой способ сказать, что я дерьмово выгляжу?
– В общем-то, да, – усмехнулась она, встав с кровати и потянув меня за собой. После чего нырнула в мой шкаф и принялась швырять в меня шмотки. – Одевайся. Мы опаздываем, так что просветишь меня по дороге на работу.
Пробубнив под нос несколько крепких словечек, я потащилась в ванную и уставилась в зеркало. Ничего себе! Кайли была права. Похоже, меня могли наградить за «Худшие-Тёмные-Круги-в-Мире» и номинировать за «Лучшие-Мешки». Я и правда почти не спала. Постоянно думала о Габриэле. Это просто смешно. Какого лешего мои мысли всё время возвращаются к нему? Я была похожа на изголодавшегося по любви щенка, просящего, чтобы его приласкали.
Тряхнув головой, я приняла решение сегодня всецело погрузиться в работу и выкинуть мистера Блэка из головы. Я выдохлась, и это было заметно. Кейт ежедневно ко мне придиралась, требуя новостей обо всём, до чего мог додуматься её умишко. Я начала волноваться из-за работы, которую хотела так долго, и если не буду осторожной, то даже без непосредственного участия Габриэля могу её потерять.
Ухитрившись наконец скрыть под непристойным количеством тонального крема возмутительно огромные мешки под глазами, я была готова к работе. Если, конечно, не считать отсутствия кофе.
– Ах, ходячие мертвецы наступают! – объявила Кайли, когда я вошла в кухню и включила кофеварку.
– Ага, – едко заметила я. – Очень смешно.
Она закатила глаза и скрестила руки на груди, когда я достала свою кружку-термос. Нажав на кнопку, чтобы сварить кофе, я затылком почувствовала её пристальный взгляд и вздохнула.
– Что?
– Не заставляй меня умолять. Что произошло прошлым вечером? – улыбнулась Кайли, когда я повернулась к ней.
– Ужин. – Я пожала плечами. – Как я сказала, это был деловой ужин. Хотя о работе мы почти не говорили. Вернее, она вообще не упоминалась. – Кайли восторженно кивнула, желая услышать больше. – Нечего рассказывать.
Подруга театрально вздохнула.
– Так ты хочешь сказать, что он даже не попытался полапать тебя под столом? Ради всего святого, на тебе же было платье от Веры Вонг, а это беспроигрышный вариант!
– Постой, так ты поэтому одолжила мне платье? – Она усмехнулась. Маленькая ведьма! – Кайли! Серьёзно, ничего не произошло. Он чертовски сбивает меня с толку.
– Чем? – спросила она, когда я повернулась, чтобы закрыть крышкой чашку-термос.
– Ничем, – вздохнула я. – Всем, когда дело касается его. Он сделал именно то, что я ему сказала. Отступил. Проклятье, всё это приводит меня в замешательство. Из-за своей работы я не могу физически находиться с ним рядом, но только сажусь с ним в машину и всё, что мне хочется сделать, так это умолять его, по крайней мере, позволить мне трахнуть его ногу.
Откинув голову назад, Кайли расхохоталась.
– Солнышко, именно для этого создали белье «Виктория Сикрет», – ухмыльнулась она, пошевелив бровями, и я шутливо ударила её по руке, когда мы взяли свои сумочки и направились в гостиную.
– Кайли, ты знаешь моё мнение о нём, отношениях, романтике и том отвратительном слове, которое начинается на «Л», – я поёжилась. От одного упоминания о любви меня всегда немного подташнивало, хотя это может быть из-за огромного количества выпитого вчера вечером вина… Но это вряд ли.
– Лобок. Ага. Фу! – вздрогнула Кайли.
– О боже. Для твоего извращенного ума ещё слишком рано, – тихо рассмеялась я, бросив взгляд на диван, где в отключке развалился Куинн. Он большую часть своего времени проводил здесь, и сегодняшний день – не исключение. Из-под одеяла, которым я его вчера накрыла, виднелась чётко очерченная грудь. Я вздохнула. – Какой экземпляр пропадает зря.
– И не говори! – усмехнулась Кайли, найдя одну из разбросанных на полу подушек и бросив её Куинну в голову. Он всхрапнул, перевернулся на бок и тихонько засопел. – Если бы он не был геем, и если бы я не относилась к нему как к брату, то я бы определенно укрывала его собой вместо одеяла.
Я покачала головой.
– С тобой явно не всё в порядке, ты в курсе?
– Ха! Знаешь, именно это вчера вечером сказал мне Куинн.
Я засмеялась, выталкивая подругу за дверь, когда мы спешили на работу, куда опаздывали уже на пять минут.
В тот момент, когда мы вошли в офис, нас поприветствовал босс Кайли, Фил.
– Вы двое, – он указал на нас, держа другую руку на бедре, – опоздали.
Кайли тихонько хихикнула и махнула, чтоб я уходила, а сама направилась к своей кабинке возле офиса Фила. Я помчалась к себе, заметив, что, слава богу, Кейт на месте не оказалось. Её кабинет напротив моего пустовал. Бросив сумку позади стола, я достала фломастеры для доски и принялась готовиться к планированию торжественного открытия «Альфы».
Я весь день работала не покладая рук, рассчитывая, с чем предстоит работать компаниям по обслуживанию мероприятий и выступая посредником в сделках для грандиозной премьеры. Я связалась с другими компаниями, чтобы они проспонсировали открытие, а в обмен пообещала, что мы поспособствуем установлению между ними и «Блэк Энтерпрайзес» партнерских отношений. Закончив работу, я тут же связалась с секретаршей Габриэля и попросила список важных гостей, заверив, что у нас будет широкая публика, чтобы по достоинству оценить это мероприятие.
Кайли постоянно забегала ко мне в кабинет и непрерывно снабжала кофе и едой, чем помогала продержаться до конца дня. Заметив, что Кейт всё ещё отсутствует, я решила проверить свой календарь и узнать, где она. Ни о каких встречах или о том, что в течение дня её не будет на месте, она не сообщала. Не то чтобы ей нужно было присутствовать на деловой встрече вне офиса или что-то ещё.
В четыре часа пополудни сидя за столом, я открыла календарь Кейт и потрясённо замерла. У неё была встреча – мистер Блэк из «Блэк Энтерпрайзес» – которая не подвязана с моим календарём. Я откинулась на спинку кресла и тяжело вздохнула. Чёрт возьми, вот так сюрприз. Кейт пошла за моей спиной. Не сомневаюсь, она это сделала для того, чтобы выяснить детали, которые, как она думала, я от неё утаила.
Решив сделать перерыв, я достала из сумки телефон. И даже несмотря на то, что Кайли находилась дальше по коридору, набросала ей сообщение.
Я: Сегодня вечером: ты, я, Куинн, море алкоголя и еды?
Кайли: Оооо! Читаешь мои мысли. Постой, что случилось?
Я: Почему обязательно должно что-то случиться?
Кайли: Ты не любитель подобного времяпровождения. Вот почему.
Я: Заткнись и радуйся, что я хочу быть замеченной с вами двумя в общественном месте.
Кайли: Эй! Не нужно ненавидеть игрока.
Я: Да-да. Ненавижу игры. Скажи Куину, встречаемся у нас в 7.
Кайли: Без проблем. Люблю тебя.
Я: Я тебя тоже.
Я снова бросила телефон в сумку и откинулась на спинку кресла. Интересно, по какому поводу Кейт встречалась с Габриэлем? Меня охватила паника. А если он проболтался о том, что произошло в «Омеге»? О, боже. Я слишком на него надавила и сказала, что он того не стоит. Что если он хотел отомстить за то, что не оправдала ожиданий, и решил отыграться на моей работе? Блин! И почему я не подумала об этом раньше?
Боже правый!
Схватив телефон, я быстро написала сообщение Габриэлю.
Я: Ты с Кейт?
Около часа я ждала ответа, поглядывая на телефон каждые пару минут, пока пыталась работать над открытием клуба. Габриэль не ответил, и я молилась о своей работе и о том, чтобы окончательно не свихнуться.
В половине шестого я решила впервые в жизни уйти с работы вовремя. Кейт так и не вернулась, так что я рискнула забрать Кайли и по-быстрому свалить. Она смотрела на меня, как на сумасшедшую, когда я вытащила её из здания и махнула рукой, останавливая такси. И как бы сильно подруга меня не упрашивала с ней поговорить, я упорно молчала всю дорогу, лишь упомянув, что объясню всё дома.
Заплатив таксисту, я с силой потащила её на наш этаж, и когда мы переступили порог квартиры, Кайли вырвала свою руку из моей хватки и в крайнем замешательстве уставилась на меня.
– Что, чёрт возьми, происходит? – закричала она, потирая запястье, где я, должно быть, слишком крепко его сжала.
– О, боже, – кипя от злости, я помчалась в кухню в поисках единственной вещи, которая могла бы помочь мне успокоиться. Хлопая дверцами шкафчиков, я мысленно сплясала джигу, когда достала банку шоколадной пасты. Сняв крышку, я взяла ложку и зарыла её в густую массу.
– Это отвратительно, – закатив глаза, Кайли указала на незаконную банку шоколадной пасты. – Давай, выкладывай.
Сев за стол, подруга уставилась на меня, показывая, чтобы я наконец начала говорить, иначе она отберет моё лакомство.
– Шеходна он встрешалса с Хейт, – с ложкой торчащей изо рта пробормотала я, наслаждаясь орехово-шоколадной вкуснятиной.
– Хорошо, или я глухая, или вы с Куином – родственники. Вытащи ложку, я не могу разобрать ни слова. – Кайли вздохнула, но когда я не отреагировала, она вырвала её у меня изо рта.
– Знаешь, я ведь могу и пальцем, – захихикала я, опуская палец в шоколадную массу.
– Кончай тянуть время! – завизжала она, потянувшись к банке.
Действуя инстинктивно, я прижала банку к груди и вздохнула.
– Ладно. Сегодня Кейт встречалась с Габриэлем. И в моём календаре привязки не было. Чтобы узнать об этом, мне пришлось залезть в её расписание.
– Вот чёрт! – Голос Кайли был на несколько октав выше, если такое вообще возможно. – Думаешь, он собирается ей рассказать?
Если честно, понятия не имею. Действительно ли он мог быть настолько мстительным? Я о нём ничего не знаю, так что всё возможно.
– Не знаю, – вздохнула я.
– Что ж, теперь понятно, почему ты хочешь куда-нибудь сходить, – заметила Кайли. – Ты узнала о встрече и хочешь напиться в зюзю.
– Отличная идея! – я хлопнула в ладоши. – Когда в электронном ящике найду письмо об увольнении, то с огромным удовольствием напьюсь в стельку.
– А тебе в голову не приходила мысль, что он может и не рассказать Кейт? Я хочу сказать, зачем ему это? Неужели он будет вести себя так по-детски?
– Когда речь идет о Габриэле, я ни в чём не уверена, – Я вздохнула, закрыв крышкой банку с шоколадной пастой и поставив её обратно в шкафчик. – Мы можем просто захватить немного еды и провести время вместе? Я не хочу думать об этом.
– Хорошо, я на семь тридцать зарезервирую столик в кафешке. – Оставив меня в кухне, она пошла звонить.
С тех пор как я встретила Габриэля, мои дела от «хорошо» скатились до «хуже некуда». Мне просто необходимо было узнать, зачем он встречался с Кейт. И чтобы это сделать, мне нужен план.
Куинн пришёл ровно в семь. В сочетании с парой чёрных брюк он напялил самый нелепый оттенок розового, который я когда-либо видела. И выглядел он очень сексуально. Только, казалось, будто ему на рубашку вывернули банку краски.
– Ты носишь такое? – спросила я Куинна, приподняв бровь, когда вышла из своей комнаты.
– А что? – ответил он, опустив взгляд на свою рубашку. – Я – гей. Розовый мне к лицу.
Я покачала головой.
– Ты просто идешь на поводу у собственной сексуальной ориентации, знаешь об этом?
– Не стоит ненавидеть меня за то, что розовый цвет тебе не идёт.
– Розовый никому не идёт, – пробубнила я.
– Кто тебя расстроил? Или это неправильный вопрос? – усмехнулся он, взявшись за дверь, когда Кайли вошла в гостиную.
– Мы накормим тебя едой и напоим коктейлями. – Кайли игриво похлопала его по груди.
– Почему я всегда узнаю обо всём последним? Вы двое словно играете в собственной песочнице! А как же я?! – пожаловался он, когда мы покинули квартиру и запрыгнули в ожидающее нас такси.
– А не ты ли помочился в ту самую песочницу на первом курсе универа? – фыркнула Кайли, когда мы мчали по улицам города.
– Видишь? Радости дружбы! – рассмеялся Куинн.
– Ради всего святого, оставь бедного парня в покое, – закричала Кайли и дала Куинну подзатыльник.
Больше часа мы сидели в кафешке, пытаясь посвятить Куинна в ту неразбериху, которой стала моя жизнь. Только он всё время отвлекался, бесцеремонно подмигивая нашему официанту и хватая его за зад.
– Что?! – хохотнул Куинн, глотнув вина. – Он подсунул мне свой номер телефона, когда принёс нам первые напитки. Так что ему это нравится.
Я рассмеялась, спрятав лицо в ладонях.
– Ты – это нечто! – Я улыбнулась, потянувшись за своим бокалом.
Кафешка была маленькой и находилась в деловой части города. Кайли познакомила меня с их удивительным чизкейком ещё во время первого курса в Колумбийском университете. За эти годы работники поменялись, но владельцы остались те же. Раз в неделю мы втроём приезжали сюда ради вина и чизкейка. Сидеть вот так посреди оживлённых улиц Нью-Йорка – это словно окунуться в маленький райский уголок.
– Но ты всё равно меня любишь, – пропел Квинн, отщипнув кусочек чизкейка и закинув его в рот. – Как бы там ни было, что ты собираешься делать с Красавчиком-Миллионером?
Вздохнув, я поудобнее устроилась на стуле и до дна осушила бокал восхитительного вина. Я знала, что не смогу встать из-за стола, пока Куинн не задаст свои двадцать вопросов, и понимала, что Кайли было интересно, что же я чувствую к Габриэлю.
– Красавчик-Миллионер – больше не моё дело, – заявила я, поставив на стол пустой бокал. – Он всего лишь клиент. Ни больше, ни меньше. – Я пожала плечами, опустив взгляд на колени. – Я хочу сказать…
Слова застряли в горле, а из груди вырвался вздох, когда мои глаза скользнули в сторону двери и наткнулись на Красавчика-Миллионера собственной персоной… И он был не один.
Куинн с Кайли повернули головы, чтобы понять, что же меня так шокировало. А потом снова посмотрели на меня с удивлением и сочувствием. Куинн даже потянулся и вылил мне в бокал остававшееся в бутылке вино.
– Из всех мест в Нью-Йорке он явился именно сюда? – сердито зашипела Кайли.
– Фу! Вы заметили швабру, повисшую у него на руке? Да у неё же секущиеся кончики! – заскулил Куинн.
Я немного съёжилась на стуле, наблюдая за разворачивающейся сценой. Габриэль со своей так называемой спутницей направился к столику недалеко от нас. И будто этого было недостаточно, за ним следом вошёл Лука. И тоже с какой-то девицей.
Я тяжело вздохнула. Возможно, он не знал, что мы бываем здесь каждую неделю. Вероятно, даже не представлял, что в это время мы окажемся здесь. Я точно помню, что об этом при нём не упоминала.
– Так нам принесут счёт? – поинтересовалась я, пристально глядя на своих лучших друзей, которые взирали на меня с таким сочувствием, которого я не могла выдержать. – Прекратите так на меня смотреть! Он – клиент. И волен делать всё, что, чёрт подери, ему нравится.
Кайли с серьёзным видом взглянула на меня.
– Ты наслаждаешься муками, Пэй? – спросила она, и я в замешательстве уставилась на подругу. – Если бы ты с таким дьявольским упорством не ставила превыше всего собственную карьеру и не сообщила мужчине – первому мужчине за долгое время, которого интересует больше, чем примитивный трах – что он не стоит такого риска… Он бы не мучил тебя так в ответ.