Денежное обращение России в период Октябрьской революции 1917 г. и Гражданской войны. Денежная реформа 1922-1924 гг.
В период Октябрьской революции 1917 г. и Гражданской войны перед большевиками стояла исключительно сложная задача проведения правильного курса денежной и финансовой политики. В период революции необходимо было бороться с финансовым кризисом, прекратить эмиссию денег, оздоровить и укрепить денежную систему. В. И. Ленин дал свою оценку состояния денежного обращения в этот момент, полагая, что из выпущенных 30 млрд руб. 20 млрд руб. представляют собой излишний запас, который должен быть изъят из обращения. В мае 1918 г. на I Всероссийском съезде представителей финансовых отделов Советов Ленин выступил с проектом денежной реформы. Основные ее положения: в очень короткий срок необходимо обменять старые деньги на новые, причем обменивать следует только часть денежных знаков. Такая мера была неизбежной. Основной целью денежной реформы являлось введение устойчивой валюты. Однако в тот период, т. е. в 1918 г., осуществить денежную реформу Советскому правительству не удалось ¾ началась Гражданская война, в условиях которой остановить эмиссию было практически невозможно. Военные расходы резко возросли и покрывались они в тот момент ¾ в момент экономической блокады государства ¾ только за счет внутренних доходов, которые из-за разрухи были незначительны, именно поэтому выпуск денег в обращение продолжался.
За три года (1918-1920) масса бумажных денег в обращении увеличилась почти в 48 раз. При крайне ограниченном количестве товаров это привело к сильнейшему обесценению денег. Так, к концу 1920 г. деньги обесценились в среднем в 10 тыс. раз. Бывали периоды, когда рубль за месяц терял больше половины своей покупательной способности.
Несмотря на огромное увеличение выпуска совзнаков и повышение их купюрности (в обращение выпускались денежные купюры достоинством 1,5 и даже 10 млн руб.), денег в обращении постоянно не хватало, страна ощущала «денежный голод», что объяснялось острым недостатком товаров и быстрым ростом цен, обгонявшим увеличение эмиссии.
Обесценение денег было вызвано не только их большим выпуском, связанным с военными расходами и сокращением товарооборота, но и с хаосом, царившим в денежной системе того периода. Распад денежной системы начался во время Первой мировой войны и продолжался в годы гражданской войны. Возникли многочисленные центры, которые занимались выпуском денег в обращение. По существу, каждая территориальная единица, захваченная тем или иным контрреволюционным правительством, выпускала свои денежные знаки. Деньги выпускали также отделения банков, и различные фирмы, и даже отдельные рестораны и кафе. В оккупированных районах обращалась иностранная валюта стран-интервентов (Германии, Японии). В обороте были и царские золотые червонцы. Всего на территории России обращалось 2200 видов денег разного происхождения и наименований.
Все это вызывало острую потребность в реформировании и унификации денежного обращения. Сразу же после окончания гражданской войны предпринимались меры по укреплению денежного обращения в стране. Была разработана развернутая программа финансовой политики, на основе которой велась упорная постоянная борьба за сокращение эмиссии, экономию на расходах и увеличение доходов бюджета. Завершающим этапом выполнения этой программы стала денежная реформа.
Для облегчения проведения денежной реформы были осуществлены две деноминации (уменьшение номинального содержания денежной единицы): первая ¾ осенью 1921 г. (с 1 января 1922 г. прекратилась выдача денег старого образца, совзнаки образца 1922 г. достоинством в 1 рубль приравнивались к 10 тысячам рублей всех прежних выпусков); при второй деноминации 1923 г. эти денежные знаки данного года приравнивались к 100 рублям денежных знаков 1922 г.
Названные меры позволили резко уменьшить денежную массу, облегчили расчеты и замедлили инфляционные процессы.
Поскольку для хозяйственного оборота нужны были устойчивые средства обращения и платежа, золото стали стихийно внедрять в оборот в качестве всеобщего эквивалента. Проникновение в оборот золотой монеты царской чеканки, а также иностранной валюты создало угрозу вытеснения из оборота совзнаков. Чтобы предотвратить вытеснение советской валюты и стихийный переход к металлическому обращению, в оборот ввели специально созданную твердую валюту ¾ червонец. В октябре 1922 г. был принят Декрет Совнаркома о предоставлении Государственному банку права эмиссии червонцев.
Червонцы были деньгами, полностью обеспеченными государством платиной, золотом, серебром, иностранной валютой (на 25%), а в остальной части ¾ дефицитными товарами повышенного спроса и векселями. Банкноты выпускались в порядке краткосрочного кредитования промышленности и торговли под обеспечение товарами и векселями. Новая валюта была обращаемой и разменной как на драгоценные металлы, так и на другие валюты.
Полностью обеспеченные деньги сразу стали желанными и для хозяйствующих субъектов, и для населения.
С выпуском червонцев не прекращалось внедрение в оборот и совзнаков, хотя такая валюта была «падающей». Объяснялось это тем, что в то время невозможно было ликвидировать дефицит госбюджета. Вплоть до 1924 г. параллельно обращались и совзнаки, и червонцы.
К началу 1924 г. потребность в эмиссии бумажных денег для покрытия бюджетного дефицита практически отпала, поэтому окончательное изъятие выполнивших свое назначение совзнаков не представляло угрозы для вновь созданной «червонной» денежной системы. Реформа завершилась обменом в феврале 1924 г. совзнаков на вновь выпущенные государственные казначейские билеты достоинством 1, 3 и 5 рублей по курсу 1 рубль новыми деньгами на 50 000 рублей совзнаками образца 1923 г. Банковский билет в 1 червонец разменивался на 10 рублей казначейскими билетами. После выпуска казначейских билетов к 1 июля 1924 г. эмиссия совзнаков была полностью прекращена.
Это событие можно считать окончанием денежной реформы. В стране осталась одна твердая, конвертируемая валюта, принятая на валютных биржах мира к свободному обмену. С переходом всего хозяйства на твердые деньги в основном завершился процесс формирования единого российского, а затем и общесоюзного товарного рынка.
Содержание денежной реформы 1922-1924 гг. вовсе не сводится только к замене старых денег новыми. Вытеснение совзнаков червонцами являлось лишь внешней формой процесса постепенной замены денежной системы, функционировавшей в рамках административного распределения, денежной системой рыночного типа. Переход от «совзначной» денежной системы к «червонной» осуществлялся параллельно с формированием нового рынка и коренной перестройкой всего управления хозяйством.