ОТРАЖЕНИЕ – это воспроизведение в себе других предметов

Оно проявляется только в ходе взаимодействия (взаимного воздействия, влиянии друг на друга) материальных предметов.

Два вида отражения:	- отражение в неживой природе – оно пассивно и проявляется в виде изменений механических, химических и физических свойств, состояний предметов в результате их взаимодействия;
- отражение в живой природе – имеет активный, избирательный, целенаправленный характер. Это позволяет организмам не только получать сведения о внешнем мире, но и приспосабливаться к его воздействиям и даже изменять среду его обитания.

По мере эволюции материального мира сформировался целый спектр форм отражения, которые различаются по своему носителю, степени сложности и специфическим особенностям, выполняемым функциям.

Элементарное отражение	- (механическое, физическое, химическое) - существует в неорганическом мире. Это следы животных на снегу, нагревание электропроводника и его свечение, изменение цвета листьев с наступлением осени и т.п.;
Раздражимость как форма отражения	- возникла вместе с появлением жизни в её простых формах на уровне растений и одноклеточных животных. Головке подсолнуха свойственно ориентироваться на Солнце, цветы складывают свои лепестки с наступлением темноты. Некоторые морские водоросли реагируют на внешние воздействия защитными реакциями в виде электрического разряда. В этих случаях имеет место простейшая активность, внутреннее возбуждение как реакция на внешний раздражитель. На основе этих предпосылок у животных развилась чувствительность как способность ощущать окружающий мир. Раздражимость – это подход и переход к психике как качественно иной форме отражения материального мира;
Психическое отражение (психика)	- сформировалось вместе с появлением центральной нервной системы и мозга как её отдела, с помощью которых и происходит отражение. Здесь особую роль играет ощущение, которое позволяет фиксировать отдельные стороны и свойства предметов, жизненно необходимые для существования животных, - форму, цвет, запах и др. Ощущения возникают с помощью специальных органов чувств – зрения, слуха, осязания, обоняния и вкуса. На основе ощущений у высших животных появляются и более сложные формы психического отражения – восприятие и представление. С их помощью психика уже способна сформировать целостный образ предмета и долгое время сохранять этот образ в памяти;
Опережающее отражение	- возникает на основе психики; является способностью предвосхитить, предугадать будущее на основе отражения настоящего, логики и тенденций его развития. Например, животные умеют предчувствовать грядущие события – наступление холода, землетрясение. У человека это проявляется в форме гаданий и прогнозов, фантазий, «вещих» снов. Опережающее отражение даёт возможность осуществлять целеполагание, вырабатывать программы своей деятельности и видеть то, что ещё как бы закрыто временем, но уже нарождается.

И.П.Павлов считал, что психика животных есть их «первая сигнальная система», которая является основой так называемого «элементарного мышления» высших животных. Это не означает, что данное мышление простое и примитивное, напротив, у некоторых высших животных (например, у дельфинов) имеется большой и совершенный мозг, свой язык и весьма «продуманные» реакции на конкретные ситуации.

Это мышление («низший разум») и есть генетическая предпосылка возникновения сознания человека. Ведь уже у высших животных формируются идеальные образы мира, и тем самым окружающая действительность как бы раздваивается на мир вещей и мир «духа». Однако по-настоящему это становится возможным лишь у человека как «мыслящей вещи» (Р.Декарт), который ведёт активный образ жизни и относится к миру предметно - практически, т.е. преобразует его.

Значение отражения:	- данное явление и процесс представляют собой способ, механизм для получения, сохранения и передачи информации, а также энергии от одних предметов другим;
- данное явление на уровне живого мира является важным условием приспособления к изменяющейся внешней среде с помощью получаемых извне сведений, информации о действительности.