Определение инфляции, её основные виды

Термин «инфляция» впервые появился в период гражданской войны в Северной Америке в 1861-1865г.г. для обозначения процесса разбухания денежной массы, которая была необходима для финансирования военных расходов. Широкое распространение в экономической литературе понятие инфляция получило в ХХ в. после первой мировой войны, а в советской экономической литературе – с середины 20-х г.г.

Наиболее общее, традиционное определение инфляции – переполнение каналов обращения денежной массой сверх потребностей товарооборота, что вызывает обесценивание денежной единицы и, соответственно, рост товарных цен.

Однако, определение инфляции, как переполнение каналов денежного обращения обесценившимися бумажными деньгами, нельзя считать полным. Инфляция, хотя она и проявляется в росте товарных цен, не может быть сведена к чисто денежному феномену. Это сложное социально-экономическое явление, порождаемое диспропорциями воспроизводства в различных сферах хозяйства.

Не всякое повышение цен служит показателем инфляции. Цена может повышаться в силу улучшения качества продукции, ухудшения условий добычи топливно-сырьевых ресурсов, изменения общественных потребностей. Но это будет не инфляционный, а в определённой мере логичный, оправданный рост цен на отдельные товары.

Одной из проблем в исследовании инфляции является её измерение или количественная оценка. Темп инфляции показывает, с какой скоростью она изменяется по отношению к предыдущему периоду времени, например, году, кварталу, месяцу.

Инфляция измеряется с помощью индекса потребительских цен, кото­рый рассчитывается по отношению к базовому периоду. Темп инфляции можно определить следующим образом:

Индекс цен _ Индекс цен

текущего года базового года

Темп инфляции = Х 100%

Индекс цен базового года

Кроме этого, в экономике используется, так называемое правило, 70, с помощью которого можно подсчитать, какое количество лет потребуется для удвоения темпов инфляции. Для этого достаточно разделить число 70 на ежегодный уровень инфляции.

Таким образом, если обобщить все сказанное выше, то следует отме­тить, что инфляция — продукт развития денежного хозяйства и представ­ляет собой монетарное явление: происходит обесценивание денег вслед­ствие того, что в экономике их становится больше, чем нужно для обслу­живания товарного хозяйства. Суть такого явления можно выразить из­вестной фразой, встречающейся во многих учебниках экономической теории: "Слишком много денег охотится за слишком малым количест­вом товаров".

Зародившись на денежном рынке, метастазы инфляции проникают дальше — на товарные рынки, рынок капитала, рынок рабочей силы, по­ражая в конечном счете весь экономический организм. Это означает, что при запущенной инфляции уже недостаточно нормализации ситуации на одном только денежном рынке — нужны действия в сферах инвестиций, производства, трудовых отношений.

С точки зрения темпов инфляции выделяют три основных типа. Умеренной считается инфляция, когда цены растут менее, чем на 10% в год. При этом стоимость денег сохраняется, контракты подписываются в номинальных ценах. Галопирующая инфляция характеризуется ростом цен в интервале от 20 до 200%. В этом случае при подписании контрактов учитывается рост цен, население стремится вкладывать деньги в материальные ценности. Наконец, при третьем типе - гиперинфляции - цены растут с огромной скоростью, расхождение между заработной платой и ценами настолько велико, что разрушается благосостояние даже обеспеченных слоёв общества. В Никарагуа за период гражданской войны среднегодовой прирост цен достигал 33000%.

И умеренная, и галопирующая, и гиперинфляция представляют собой тип, так называемой, открытой инфляции.

В отличие от открытой инфляции подавленная инфляция характери­зуется более или менее стабильным уровнем цен в экономике, однако ее непосредственным проявлением выступает товарный дефицит. Последний также, по существу, означает обесценивание денег: граждане и фирмы не мо­гут купить необходимые им товары и факторы производства, в результате ценность имеющихся у них денежных средств падает.

Подавленная инфляция возникает, когда государство борется не с при­чиной, а с ее последствиями — ростом цен. Оно стремится заморозить цены и доходы. Крайним вариантом является административный контроль над ценами и доходами, как это было, например, в плановой системе, а также в ряде европейских стран и США в годы второй мировой войны.

Первым и наиболее пагубным следствием влияния подавленной инфляции на экономику является деформация рыночного механизма, так как система цен уже не способна управлять экономической активностью.

Вторым следствием подавленной инфляции является разрыв между административно установленными ценами и теми ценами, которые выравнивают предложение с инфляционным спросом. Это цены "теневого" рынка, куда перемещаются товары из официального сектора экономики. В результате — товарный голод в официальном секторе и процветание той части экономики, которая занимается перепродажей товаров по ценам равновесия.

Третье следствие заключается в том, что при подавленной инфляции из­готовители продукции лишаются ценовых сигналов, что препятствует раз­витию инвестиционного процесса, расширению производства и предложе­ния товаров.

Таким образом, разрушая рыночный механизм, подавленная инфляция пагубно действует, прежде всего, на производство.

Как же ведут себя потребители в условиях подавленной инфляции? Как уже отмечалось, при открытой инфляции у них формируются адап­тивные инфляционные ожидания. При подавленной инфляции возникает другой тип ожиданий, которые можно назвать дефицитными. Они прояв­ляются в мощном ажиотажном спросе, продиктованном не повышением цен, а исчезновением товаров, дефицитом. Этот дефицит имеет свойство раскручиваться: чем сильнее дефицитные ожидания, тем мощнее ажиотаж­ный спрос и острее дефицит. Парадокс состоит в том, что дефицит нельзя ликвидировать количественным наращиванием производства, расширением выпуска товаров. Дефицит — это ценовая проблема. Только переход от подавленной инфляции к открытой и введение свободных цен способны решить проблему товарного дефицита.

Драматичную иллюстрацию различия между открытой и подавленной инфляцией можно проследить на опыте Германии после первой и второй мировых войн. В начале 20-х гг. Германия пережила открытую инфляцию невиданных до того времени масштабов. Были периоды, когда цены росли не на 50% ежемесячно, а удваивались каждую неделю, а в некоторых слу­чаях даже в течение дня. Иногда рост цен достигал такого уровня, что фирмы начинали платить заработную плату своим работникам три раза в день: после завтрака, обеда и полдника, чтобы можно было выйти и истра­тить свои деньги до того, как они обесценятся.

Каков общий итог? Если страна идет по пути открытой инфляции, ее экономика имеет шанс на выздоровление и последующее нормальное развитие. Главное условие выздоровления — сохранение рыночного меха­низма, ценовой системы, пусть и деформированной. Если государство из­брало путь подавленной инфляции, от нее избавиться нельзя. Это первый вывод. Второй заключается в том, что при подавленной инфляции обще­ство обречено на беспросветный товарный дефицит. М. Фридмен сле­дующим образом резюмировал последствия подавленной инфляцией: "На­много больше вреда приносят меры по сдерживанию инфляции, нежели сама открытая инфляция".

Понимая это, страны с развитой рыночной экономикой практически не прибегают к вариантам подавленной инфляции. В США последний случай временного замораживания цен и доходов был в начале 70-х гг., которое было вскоре отменено из-за своей очевидной неэффективности.

Из сказанного следует, что у экономики, страдающей от инфляции, есть только один нормальный выход — максимально допустимая свобода цен. Однако это утверждение справедливо только для долгосрочной перспекти­вы. В краткосрочном плане не так все просто: переход на режим открытой инфляции может выдержать не всякая экономика. Если хозяйство моно­полизировано, не располагает рыночной инфраструктурой, обременено гипертрофированной отраслевой структурой, а главное — гигантским государственным сектором, открытая инфляция может нанести больше вреда, чем пользы. Об этом говорит опыт России и других стран СНГ.

В начале либерализации цен в 1992 г. многие российские политики и экономисты полагали, что переход на открытую инфляцию поднимет цены в 3-4 раза, а они взметнулись вверх в тысячи раз. Значит, были сделаны ошибочные оценки перспективных масштабов инфляции. Такой рост цен парализовал инвестиции, разрушил многие виды производства, остановил научные исследования и т. д. Одним словом, открытая инфляция проделала огромную разрушительную, а не созидательную работу.

Иная картина наблюдалась в Польше, Чехии, Венгрии, Эстонии, где открытая инфляция оздоровила экономику, дала ей новые, верные сигналы и ориентиры. Это лишний раз говорит о том, какую огромную роль в эко­номике играет ценовой механизм.

Инфляция может быть сбалансированной, т.е. рост цен умеренный и одновременный на большинство товаров и услуг. Несбалансированная инфляция представляет собой различные темпы роста цен на различные товары.

Различают также инфляцию прогнозируемую и непрогнозируемую. Если инфляция прогнозируется, то против неё можно принять определённые меры защиты, чтобы смягчить последствия. Например, предприятие может повысить цену на свою продукцию в соответствии с инфляцией, кредитное учреждение увеличить ставку процента.

Непрогнозируемая инфляция характеризуется внезапным скачком цен, что негативно сказывается на денежном обращении и системе налогообложения. В такой ситуации население, опасаясь инфляции, резко увеличивает расходы на приобретение товаров и услуг, что создаёт трудности в экономике, искажает реальную картину потребностей, ведёт к расстройству хозяйства. Это происходит в экономике, где уже существовали инфляционные ожидания.

Если внезапный скачок цен происходит в экономике, где инфляционные ожидания ещё не набрали силу, поведение населения и его реакция на рост цен могут быть иными. В экономической теории такое поведение принято описывать под названием эффекта Пигу. Суть его в следующем. Население предполагает, что ожидаемый скачок цен – явление временное, скоро последует их снижение. Потребители начинают больше сберегать денег, платёжеспособный спрос снижается. Снижение платёжеспособного спроса приводит к снижению цен. Экономика возвращается в состояние равновесия. Эффект Пигу действует только в условиях гибких цен, процентных ставок и отсутствия инфляционных ожиданий.

Причины инфляции

Во-первых, несбалансированность государственных расходов и доходов, выражающаяся в дефиците госбюджета. Если этот дефицит покрывается эмиссией денег (выпуском), масса денег в обращении растёт.

Во-вторых, рост военных расходов является одной из главных причин хронических дефицитов государственного бюджета и увеличению государственного долга, для покрытия которого государство печатает новые деньги. Также военные ассигнования создают дополнительный платёжеспособный спрос, что ведёт к росту денежной массы без соответствующего товарного покрытия.

В-третьих, общее повышение уровня цен в стране связывается различными школами в современной экономической теории и с изменением структуры рынка в ХХ веке. Современный рынок - это рынок несовершенной конкуренции. Несовершенный конкурент обладает известной степенью власти над ценой. Несовершенный конкурент стремится поддерживать высокий уровень цен, с целью чего сокращает производство товаров, ограничивает приток новых товаропроизводителей.

В-четвёртых, с ростом «открытости» экономики той или иной страны всё большим втягиванием её в мирохозяйственные связи увеличивается опасность «импортируемой» инфляции. Например, энергетический кризис 1973 года вызвал рост цен на импортируемую нефть. Цены на другие товары также выросли.

В-пятых, инфляция приобретает самоподдерживающийся характер в результате так называемых инфляционных ожиданий. Многие учёные в странах Запада и в нашей стране особо выделяют этот фактор, подчёркивая, что преодоление инфляционных ожиданий населения и производителей – важнейшая задача антиинфляционной политики.

В шестых, причиной инфляции является сокращение реального объема национального производства. Оно может быть обусловлено ростом зара­ботной платы, ведущим к повышению издержек производства, цикличе­ским спадом в экономике, структурной перестройкой промышленности, разрывом хозяйственных связей и т. д.

Сокращение реального объема производства при стабильном уровне денежной массы приводит к повышению темпов инфляции, так как мень­шему объему товаров и услуг противостоит прежнее количество денег. Однако, эта причина по сравнению с первыми двумя не играет существен­ной роли в инфляционном процессе. Так, если в России за 1990-е гг. про­изводство сократилось примерно в 2 раза, то рост уровня цен в течение этого периода составил тысячи процентов. Значит, основная причина ин­фляции — рост денежной массы и скорости обращения денег. Он вызывает так называемую инфляцию спроса. Падение производства обусловливает инфляцию издержек.

Каков механизм воздействия на экономику инфляционных ожиданий? Дело в том, что люди сталкиваясь с повышением цен на товары и услуги в течение длительного периода времени и теряя надежду на их снижение, начинают приобретать товары сверх своих текущих потребностей. Одновременно они требуют повышения номинальной зарплаты и тем самым подталкивают текущий спрос к расширению. Расширение текущего спроса способствует росту цен. Сбережения и кредитные ресурсы сокращаются, что сдерживает рост инвестиций, а, следовательно, предложение товаров и услуг. Экономическая ситуация в этом случае характеризуется медленным увеличением совокупного предложения и быстрым ростом совокупного спроса. Результат – общее повышение цен.

Множество причин инфляции отмечается практически во всех странах. Однако, комбинация различных факторов этого процесса зависит от конкретных экономических условий. Так, сразу после Второй мировой войны в западной Европе инфляция была связана с острейшим дефицитом многих товаров. В последующие годы главную роль в раскручивании инфляционного процесса стали играть государственные расходы, соотношение «цены – заработная плата», перенос инфляции из других стран и некоторые другие факторы. В бывшем СССР, наряду с общими закономерностями, важнейшей причиной инфляции в последние годы можно считать уникальную диспропорциональность в экономике, возникшую как следствие командно – административной системы. Советской экономике присуща чрезмерная доля военных расходов в ВНП, высокая степень монополизации производства, распределения и денежно – кредитной системы, низкий удельный вес заработной платы и другие особенности.

Известный экономист В.Новожилов отмечал, что сложность проблемы инфляции и вместе с тем её ахиллесова пята – в том, что приспособить количество денег к количеству товаров необычайно трудно, а произвести бумажные деньги в желательном размере не столь сложно и – главное – практически ничего не стоит. Это является огромным искушением для тех, кто обладает правом создавать деньги. Личный интерес каждого, кто создаёт «нематериальные» деньги, создавать их всё больше и больше; для денег нет предела насыщения, для них нет предела перепроизводства. Правда, продолжал Новожилов, при избытке деньги обесцениваются, но зато они и ничего не стоят. И если все народное хозяйство от избытка денег не выигрывает, то эмитент получает вполне реальное приращение богатства, источником которого является ущерб тех, кто находится далеко от эмиссии.

Также инфляцию можно определить как дисбаланс между спросом и предложением. Исходя из этого, различают инфляцию спроса и инфляцию предложения (или инфляцию издержек).

При инфляции спроса нарушение соотношения между предложением и спросом идёт со стороны спроса. Основными причинами здесь могут быть расширение государственных заказов (военных и социальных), увеличение спроса на средства производства в условиях полной и почти 100% загрузки производственных мощностей, а также рост покупательной способности трудящихся из-за роста заработной платы в результате согласованных действий профсоюзов. Вследствие этого в обращении возникает избыток денег по отношению к количеству товаров, повышаются цены.

Инфляция издержек означает рост цен вследствие увеличения издержек производства. Причинами увеличения издержек могут быть олигополистическая практика ценообразования и финансовая политика государства, рост цен на сырьё, действия профсоюзов, требующих повышения заработной платы.

Поскольку общее повышение цен приводит к снижению реальных доходов населения, то неизбежны, как требования профсоюзов увеличить номинальную заработную плату трудящихся, так и государственная политика компенсаций денежных потерь от инфляции. Возникает порочный круг, так называемая инфляционная спираль: рост цен вызывает требования повышения доходов населения. А рост заработной платы приводит к росту издержек предпринимателей, а значит и цен на товары.