И она разревелась в голос. Я молча смотрел вперёд, погружённый в свои мысли, которые были где-то далеко

Это бред… Бред… Русалка… В Сочи… Откуда, чёрт побери?!

Но кроме ужаса… было ещё кое-что. Удовлетворение. И… зависть?

Мама, я что, окончательно сошёл с ума?

- Почему… Почему она не сразу… мффф… закричала? – Сквозь слёзы спросила Настя.

- Ну… это просто! Поставь себя не её место. Это же бред! Русалок же не бывает! Вот она и решила сперва, что это сон, - Тяжело вздохнул я. – А когда та её лопать стала, вот тогда-то Катюша и поняла, что это реальность. Жаль, что поздно уже было.

Настя ещё раз всхлипнула, но уже потише. Вдруг она вскочила.

- Надо немедленно что-то делать! Надо… Я знаю! Надо показать это Надежде Юрьевной! Уж она-то точно сможет помочь!..

- Заткнись. – Я поморщился: от Настиного громкого возгласа у меня сильно заболела голова. – И сядь. Ничего мы никому показать не сможем.

- Но… Почему?! – Настя была на грани истерики.

- Покачему! Ты сама хоть на миг представь себя на её месте! Родная дочь ушла с утра на шашлыки, на звонки не отвечает, хрен знает, что с ней, а тут ещё и её подруга из Самары приходит и показывает откровенно безумный ролик и заявляет, что, мол, её дочку сожрали!!! Ты хоть, *б твою мать, понимаешь, кем ты будешь выглядеть?! А?!

У Насти был такой вид, как будто её сейчас удар хватит. Нижняя челюсть предательски дрожала, глаза были всё ещё на мокром месте…

Впрочем, я и сам уже понял, что хватил слишком круто. Я глубоко вздохнул и продолжил уже спокойнее:

- Слушай, Насть, нам никто не поверит. Катю… (я вздохнул ещё раз) нам, боюсь, уже не вернуть. С русалкой тоже сделать мало что удастся, ты же сама её видела.

- Но мы должны хоть что-то сделать…

- А что? Что ты предлагаешь?

Настя надулась. Я ответил ей не менее агрессивным взглядом. Наконец, она сдалась.

- Помоги мне отнести камеру Надежде Юрьевной. Можешь не заходить в здание, просто проводи. Хорошо?

Я хмуро кивнул.

******************************

Мы подошли к зданию милиции.

- Глянь, Насть! Это же Судный день!

- Где?

- Вон! У двери стоит, видишь?

- Ну вооот… Он же нас не пропустит…

Я усмехнулся.

- Всё, проход закрыт, все свободны. Я пошёл.

- Ну уж нет, Лёш! – Рассерженная девочка загородила мне дорогу. – Я не успокоюсь, пока не разберусь с этим делом! А ты уберёшь мне с дороги Судного!

Я смотрел на подругу и поражался – вместо безбашенной, но робковатой Насти предо мной стояла совсем другая девушка – наглая, уверенная в себе, готовая на всё ради достижения цели. Чёрт, с чего это она так изменилась?

- Ну хорошо-хорошо… хрен с тобой, попытаюсь его отвлечь. Только чтоб потом не говорила, что я тебя не предупреждал!

Настя кивнула, напряжённо глядя на толстяка, который курил у подъезда.

- Ну давай, вперёд. Авось уболтаешь. А я прошмыгну…

Я кивнул и направился на негнущихся ногах к Судному. Чёрт, такое ощущение, что не к менту подходишь, а как минимум к бомбе с тикающим таймером. Причём ядерной.

Так…

Не тупим! Не тупим, не тупим…

Я вздохнул и негромко окликнул его:

- Э… Иосиф Владимирович! Здравствуйте! Можно вас побеспокоить?

- Кого там черти несут? А, это опять ты? Чего надо?

- Ой… Иосиф Владимирович, а я вас ищу! Тут такое дело…

- Что за дело? И почему ты именно меня искал? Ты же с Надеждой на короткой ноге!

- Понимаете… Я не уверен, что Надежда Юрьевна сможет помочь.

Эта реплика явно успокоила сердитого начальника отдела.

- Ну давай, говори по быстрому и чеши отсюда, я сегодня добрый какой-то… Будешь? – Он протянул мне сигарету.

- Нет. Я не курю. Иосиф Владимирович, это срочно. Пропала девушка.

- Ну и молодец, что не куришь… Что-о? – Внезапно подпрыгнул он. – какая, нах, девушка?!

- Имя не помню, Катя вроде бы… Или Надя…

- Так, точно не гонишь? – Он напрягся. Всё его добродушие как рукой сняло. Теперь у меня нету права на ошибку, я уже перешёл эту грань.

- Ничуть. Это рядом совсем, метров триста где-то. Я как узнал – сразу сюда побежал, искать кого-нибудь…

- Так, заткнулся и жди, через минуту буду. И упаси тебя бог если свалишь… Чтоб с места сдвинуться не смел, ты меня понял?!

Я кивнул. Судный круто развернулся и резким шагом ушёл в здание. Настя дёрнулась из кустов, но я жестом велел спрятаться обратно. Пробурчав что-то нехорошее, она скрылась.

- Так, молодец, ждёшь. Значит, не поиздеваться решил. – Судный День появился в дверях. Сейчас он был в полной форме, в одной руке держал черный кожаный чемоданчик, а другой удерживал за ошейник здоровенную пожилую овчарку с глазами, в которых отчётливо читалось «Господи, когда же я, наконец, сдохну?!»

-Так, веди давай! Живее! У меня каждая минута на счету!

Я кивнул и пошёл вперёд, Судный с собакой-мученицей - следом. Обернувшись, я заметил, как Настя, воровато оглядываясь на нашу «опергруппу», шмыгнула в здание.

…И вот злополучная полянка. Судный День с видом бывалого профессионала открыл чемоданчик, достал фотоаппарат и начал снимать место происшествия. Собака уныло взирала на всё это священнодействие, лёжа в сторонке. А милиционер тем временем закончил всё фотографировать и повернулся к собаке.

- Ищи! А ты, пацан, вали отседова! Делать тебе тут больше нечего! Аай, бл**ь, комар, с**а…

Я кивнул и пошёл прочь. Я уже добился своего.

*****************************

Господи, как же я устал! Вся эта нервотрёпка с исчезновениями, Катей, Судным, этой чертовой русалочкой (и откуда ей только взяться, монстрюке такой?) очень сильно вымотала меня. Это уже не отдых летний, а какая-то душевная каторга. Да и мысли надо бы привести в порядок. А то я так с ума сойду…