Большой вклад в развитие техники внесли проектирование, изготовление и эксплуатация очень сложных космических систем.
Автоматические космические аппараты, посылаемые к планетам, являются, по сути дела, роботами, управляемыми с Земли посредством радиокоманд.
Необходимость разработки надёжных систем для решения задач такого рода привела к более совершенному пониманию проблемы анализа и синтеза различных сложных технических систем.
Эти системы находят применение как в космических исследованиях, так и во многих других областях человеческой деятельности.
Требования космонавтики обусловили необходимость конструирования комплексных автоматических устройств при жёстких ограничениях, вызванных грузоподъёмностью ракет-носителей и окружающими условиями космического пространства, что явилось дополнительным стимулом для быстрого совершенствования микроэлектроники.
Космонавтика вызвала к жизни новое направление в технике и строительстве - космодромостроение.
В мире функционирует 12 космодромов с уникальными наземными автоматизированными комплексами управления космическими аппаратами, испытательными станциями и другими сложными наземными средствами подготовки ракет-носителей к пуску.
В развитии космонавтики ведущую роль сыграл Советский Союз.
Основоположник теоретической космонавтики Константин Эдуардович Циолковский указал путь и средства для выхода человека в космос, разработал величественную программу освоения космического пространства на благо всего человечества.
Основоположник практической космонавтики Сергей Павлович Королёв совместно с главными конструкторами - по ракетным двигателям, по системам управления, по командным приборам, по радиосистемам, по стартовым комплексам и другими - руководил созданием ракетно-космических комплексов, обеспечивающих первые и последующие космические полёты автоматических и пилотируемых аппаратов.
Большой вклад в создание советских ракетно-космических систем и аппаратов сделан Валентином Петровичем Глушко, Михаилом Кузьмичём Янгелем, Георгием Николаевичем Бабакиным, Алексеем Михайловичем Исаевым, Семёном Ариевичем Косбергом, Николаем Алексеевичем Пилюгиным и многими другими.
Научное руководство космическими программами Советского Союза осуществлял Мстислав Всеволодович Келдыш.
Стенд «Ракетный двигатель РД-1XЗ
Для самолётов Пе-2, Як-3, Ла-7Р, Ла-120Р, Су-7.
На начальном этапе на всех самолётах использовался двигатель РД-1 (электрозажигание при помощи свечей), в дальнейшем - его модификация РД-1ХЗ с более надёжным химическим зажиганием (ХЗ).
Самолёт Пе-2 с двигателем РД-1ХЗ.
Двигатель РД-1ХЗ, установленный на самолёте Пе-2.
Двигатель РД-1ХЗ, установленный на самолёте Су-7.
Для этого использовалось самовоспламеняющееся пусковое топливо (смесь карбинола с бензином).