Военные конфликты могут протекать в нескольких видах.

- Локальная война - война между двумя и более государствами, преследующая ограниченные военно-политические цели, в которой военные действия ведутся в границах противоборствующих государств и которая затрагивает преимущественно интересы только этих государств (территориальные, экономические, политические и другие);

- Региональная война - война с участием нескольких государств одного региона, ведущаяся национальными или коалиционными вооруженными силами, в ходе которой стороны преследуют важные военно-политические цели;

- Крупномасштабная война - война между коалициями государств или крупнейшими государствами мирового сообщества, в которой стороны будут преследовать радикальные военно-политические цели. Крупномасштабная война может стать результатом эскалации вооруженного конфликта, локальной или региональной войны с вовлечением значительного количества государств разных регионов мира. Она потребует мобилизации всех имеющихся материальных ресурсов и духовных сил государств-участников.

Предполагается что крупномасштабные войны будут иметь следующие характерные черты:

- комплексное применение военной силы, сил и средств невоенного характера;

- массированное применение систем вооружения и военной техники, основанных на новых физических принципах и сопоставимых по эффективности с ядерным оружием;

- расширение масштабов применения войск (сил) и средств, действующих в воздушно-космическом пространстве;

- усиление роли информационного противоборства;

- сокращение временных параметров подготовки к ведению военных действий;

- повышение оперативности управления в результате перехода от строго вертикальной системы управления к глобальным сетевым автоматизированным системам управления войсками (силами) и оружием;

- создание на территориях противоборствующих сторон постоянно действующей зоны военных действий.

Современные военные конфликты будут отличаться непредсказуемостью их возникновения, скоротечностью, избирательностью и высокой степенью поражения объектов, быстротой маневра войсками (силами) и огнем, применением различных мобильных группировок войск (сил). Овладение стратегической инициативой, сохранение устойчивого государственного и военного управления, обеспечение превосходства на земле, море и в воздушно-космическом пространстве станут решающими факторами достижения поставленных целей. Будут иметь место заблаговременное проведение мероприятий информационного противоборства для достижения политических целей без применения военной силы, а в последующем – в интересах формирования благоприятной реакции мирового сообщества, решение на применение военной силы.

Для военных действий будет характерно возрастающее значение высокоточного, электромагнитного, лазерного, инфразвукового оружия, информационно-управляющих систем, беспилотных летательных и автономных морских аппаратов, управляемых роботизированных образцов вооружений и военной техники.

Ядерное оружие, с одной стороны, будет оставаться важным фактором предотвращения возникновения ядерных военных конфликтов и военных конфликтов с применением обычных средств поражения (крупномасштабной войны, региональной войны). Но в случае возникновения крупномасштабной или региональной войны, ставящего под угрозу само существование государства, обладание ядерным оружием может привести к перерастанию такого военного конфликта в ядерный военный конфликт.

Наиболее вероятными ближайшими последствиями военных конфликтов являются:

- гибель, травмы, болезни;

- загрязнение окружающей среды;

- массированное психологическое информационное воздействие;

- нарушение систем управления;

- разрушение систем жизнеобеспечения населения;

- паралич экономики.

Отдаленными последствиями военных конфликтов являются экологические, экономические, медицинские, социальные и демографические последствия.

Экологические последствияпроявляются в виде экологического кризиса.Например, масштабное применение американскими войсками химикатов в ходе Второй Индокитайской войны (1961-1975 гг.) привело к тяжелым последствиям. Практически полностью были уничтожены мангровые леса (500 тыс. га), поражено 60 % (около 1 млн га) джунглей и 30 % (более 100 тыс. га) равнинных лесов. С 1960 года урожайность каучуковых плантаций снизилась на 75 %. Американские войска уничтожили от 40 до 100 % посевов бананов, риса, сладкого картофеля, папайи, помидоров, 70 % кокосовых плантаций, 60 % гевеи, 110 тыс. га плантаций казуарины. В пораженных районах из 150 видов птиц осталось 18, произошло почти полное исчезновение земноводных и насекомых, сократилось число рыб в реках и произошло изменение их состава. Был нарушен микробиологический состав почв, отравлены растения. Резко сократилось число видов древесно-кустарниковых пород влажного тропического леса: в пораженных районах остались единичные виды деревьев и несколько видов колючих трав, не пригодных в корм скоту. Изменения в фауне Вьетнама повлекли вытеснение одного вида черных крыс другими видами, являющимися разносчиками чумы в Южной и Юго-Восточной Азии. В видовом составе клещей появились клещи-разносчики опасных болезней. Аналогичные изменения произошли в видовом составе комаров: вместо безвредных комаров-эндемиков появились комары-разносчики малярии.

Экономические последствия – это прежде всего бедность и голод.

Медицинские последствия проявляются в виде инвалидности ампутантов и других пострадавших, отдаленных последствия боевых травм головы, постравматической хронической алкогольной зависимости, наркотической зависимости,последствий психических травм, всевозможных психологических последствий.

Социальные последствияв виде усугубления национальной розни, деформации культуры семьи и других негативных проявлений являются следствием любого вооруженного столкновения.

Демографические последствияпроявляются в резком снижении доли мужского населения и последующих волн спада рождаемости.