Февраль - октябрь 1917 года. Великие потрясения.

14 февраля 1917 года на собрании Думы было решено, что правительство необходимо сменить. Начинались демонстрации и забастовки ( лозунг - "Хлеба!" ). К 25 февраля бастовало уже 75% рабочих ( лозунг - "Долой правительство!" ). К столице стягивались дополнительные вооруженные части. 26-го царь распускает Думу. 27 февраля были захвачены склады с оружием и боеприпасами, разгромлен главный арсенал. Петроградский гарнизон поддержал восставших ( большая часть солдат поддержала их из-за того, что просто не хотели идти на фронт ). Солдаты захватили почту, телеграф, телефон, заняли Государственную Думу. 28 февраля создаются отряды народной милиции, к восставшим присоединился гарнизон Петропавловской крепости. Люди открывают тюрьмы, выпуская на свободу политических заключенных, а вместе с ними и уголовников.

В тот же день Николай II попытался выехать из Ставки в Царское Село для лучшего руководства событиями, хотя Царское Село было лишь загородной резиденцией, а все нити управления сходились к Ставке. Поезд императора был остановлен под Псковом и царь подписал отречение от престола за себя и за сына в пользу великого князя Михаила Александровича. 3 марта Михаил Александрович заявил, что примет престол только в том случае, если власть будет на него возложена Учредительным собранием, а всех граждан призывал подчиниться Временному правительству.

"Войска были ошеломлены, - писал генерал Деникин, - ...Ни радости, ни горя. Тихое сосредоточенное молчание ...И только местами в строю непроизвольно колыхались ружья, и по щекам старых солдат катились слезы". Так армия отнеслась к отречению Николая II.

В войсках высказывались различные мнения, но среди них можно выделить общее:

1. Возврат к прежнему невозможен.

2. Страна должна получить государственное устройство, достойное великого народа ( часто говорили о конституционной монархии ).

3. Победное продолжение войны.

В столице возникает двоевластие - с одной стороны власть Временного правительства, а с другой - Петроградского Совета рабочих депутатов.

2 марта было создано Временное правительство. Его председателем стал Князь Львов - видный земский деятель. Основные посты распределились так: министр иностранных дел - Милюков, военный морской министр - Гучков, министр юстиции - Керенский. На посты министров часто назначались люди не хорошей подготовки, имеющие опыт управления, а те, кто был более политически "благонадежен", кто до революции больше всех "кричал" о ней. Притом у этого правительства не было определенной программы действий, столь необходимой в такой обстановке, грозящей новым революционным взрывом и среди так быстро развивающихся событий. Власть просто "свалилась" в руки Временному правительству и никто не знал что с ней делать. Нужно было, чтобы министры согласованно проводили единую политическую линию, действовали решительно. На самом же деле каждый министр говорил и делал то, что сам считал нужным, а порой просто "метался" и не знал что делать.

Гучков взял под свой контроль назначение и увольнение высшего командного состава. В течение нескольких недель после февральской революции было уволено в запас более 150 генералов. При увольнении он пользовался списком, составленным группой доверенных лиц из его окружения. При составлении списка учитывалось личное отношение, политические мотивы, и очень редко - профессиональные качества.

Гучковым была образована специальная комиссия для разработки реформ в военном ведомстве. Было одобрено образование выборных комитетов во всех частях, введен институт комиссаров, провозглашена "Декларация прав солдата". В ней солдаты и офицеры уравнивались в правах. Офицеры могли выбираться рядовыми. Была отменена смертная казнь даже за шпионаж и предательство. Эта декларация в корне ломала все военные традиции и устои, разваливала армию. После октябрьской революции большевики вынуждены были вновь восстановить дисциплину в войсках, т. к. армия, в которой солдаты не слушаются командиров, где чтобы выполнить приказ собираются рядовые и спорят - подчиняться или нет, где за неверный, по мнению комиссара, шаг офицер мог быть расстрелян или предан революционному суду, что чаще всего означало смерть, не могла воевать.

Германское командование было тоже заинтересовано в разложении армии в России. Вот выдержки из воспоминаний генерала Людендорфа:

"Посредством пропаганды нужно было развить в русской армии тяготение к миру в непосредственной и резкой форме". "На всем протяжении фронта постепенно установились оживленные отношения между неприятельскими и нашими окопами. Мы продолжали укреплять в русской армии жажду мира".

Верховным главнокомандующим был назначен генерал Алексеев. Ставка пыталась активно противодействовать демократизации армии, поскольку она вела к полному ее развалу. Но Ставка потеряла власть и перешла под управление военного министерства, поэтому было трудно что-либо сделать. К мнению высшего командования в вопросах реорганизации армии просто не прислушивались.

4 апреля приехавший из Швейцарии Ленин произнес свои знаменитые апрельские тезисы. Суть их сводилась к следующему: установленная республика - не та республика, которую мы хотим, война - не наша война, ее надо превратить во всемирную революцию, нужно свергнуть правительство и установить диктатуру пролетариата, конфисковать земли частных владельцев и раздать их крестьянам и т. д.

Временное правительство за очень короткий срок успело стать чрезвычайно непопулярным. Его заявление о продолжении войны до победного конца приблизило конец правительства. Кабинет министров стал "рассыпаться". Было сформировано второе Временное правительство. Одним из его лозунгов стал лозунг о начале мирных переговоров с Германией. Новым военным и морским министром был назначен Керенский. Верховным главнокомандующим был назначен генерал Брусилов.

Февральская революция нарушила все военные планы. Первоначально общефронтовое наступление намечалось на май. Планировалось нанести мощный удар одновременно с союзниками и окончательно разгромить Германию. Но из-за полной неготовности армии и расстройства тыла выполнить обязательства по отношению к союзникам не удалось. Командование отдало инициативу в наступлении фронтам, чтобы они начали его по мере своей готовности. Это было грубейшим нарушением военной стратегии.

Русское наступление началось 16 июня на Юго-Западном фронте, 7 июля - на Западном, 8-го - на Северном, а 9-го - на Румынском. Промежуток времени между 16 июня и 7 июля дал немцам возможность успеть нанести удар по Юго-Западному фронту и опрокинуть его. Этот удар окончательно уничтожил все надежды на восстановление воинского духа в армии и на успешный исход наступления. Наступление Северного, западного и Румынского фронтов захлебнулось в течение недели.

Ужас произошедшего передавала телеграмма, которую комиссары одной из армий Юго-Западного фронта отправили 9-го июля Временному правительству:

"Начавшееся 6 июля немецкое наступление на фронте 11-й армии разрастается в неимоверное бедствие, угрожающее, быть может, гибелью революционной России... Большинство частей находится в состоянии все возрастающего разложения. О власти и повиновении нет уже и речи, уговоры и убеждения потеряли силу... На протяжении сотни верст в тыл тянутся вереницы беглецов с ружьями и без них - здоровых, бодрых, чувствующих себя совершенно безнаказанными. Иногда так отходят целые части... Положение требует самых крайних мер... Сегодня главнокомандующий с согласия комиссаров и комитетов отдал приказ о стрельбе по бегущим. Пусть вся страна узнает правду... содрогнется и найдет в себе решимость беспощадно обрушиться на всех, кто малодушием губит и предает Россию и революцию".

Ирония судьбы заключалась в том, что к моменту своего морального разложения русская армия оказалась обильно снабженной всеми видами боеприпасов и вооружений. Накопленных запасов хватило большевикам на ведение гражданской войны в течение трех лет.

Провал наступления послужил одной из причин июльского падения правительства. После июльских событий был сформирован третий кабинет министров. Его председателем стал А. Ф. Керенский. Он сохранил за собой посты военного и морского министров.

По инициативе Керенского 16 июля в Ставке было созвано совещание, на котором присутствовали командующие фронтами, Верховный Главнокомандующий Брусилов, генералы Алексеев и Рузский ( оба не у дел ), со стороны правительства - Керенский и министр иностранных дел Терещенко. На совещании генералы выступили с резкой критикой проводимого правительством курса уничтожения армии и призвали воссоздать ее.

Новым Верховным главнокомандующим 19 июля был назначен генерал Л. Г. Корнилов. Он начал подготовку к вооруженному выступлению, путем которого хотел разогнать Советы и комитеты и сделать из Временного правительства сильный кабинет министров, взять власть в свои руки и сделать эту власть устойчивой и довести страну до Учредительного собрания, которое и должно было определить судьбу России и ее будущий политический строй. Для этого он попытался договориться с Керенским о взаимопомощи ( который тоже хотел избавиться от Советов и комитетов ). Но из-за путаницы, внесенной в переговоры В. Н. Львовым и Савинковым, управляющим военным министерством ( Савинков назначен на этот пост после того, как Керенский стал министром-председателем, но сохранил пост военного министра ), Керенский подумал, что Корнилов сразу после прихода к власти отстранит от его нее. Поэтому вечером 26 августа Керенский заявил, что Корнилов - антиреволюционер, что он хочет свергнуть "народное правительство" и отменить завоевания февральской революции. Для того, чтобы остановить Корнилова, Керенский попросил помощи у Советов, которые без единого выстрела остановили 3-й корпус генерала Крымова, шедший на Петроград, пропагандой. Корнилов был арестован и посажен в Быховскую тюрьму.

Все эти потрясения и кризисы, деморализация войск, которая на глазах "разваливалась" привели к очень невыгодным для России изменениям на фронте. Армия, хорошо снабженная вооружением и боеприпасами, но лишенная духа, часто хорошего командного состава отступала. Фронт постепенно откатывался на восток. Немцы в конце лета - начале осени взяли Ригу и заняли часть Прибалтики и продолжали планомерно захватывать наши западные территории - Прибалтику, Западную Украину и Белоруссию.

25 октября ( 7 ноября ) произошла Октябрьская революция. Было сброшено нерешительное Временное правительство. По всей стране началось установление советской власти.