Особенности развития английского уголовного и гражданского права в 18-19 вв.
Деление на гражданское и уголовное право применительно к Англии носит условный характер. Отраслевая структура права не признается английскими юристами, как и деление классического римского права на частное и публичное.
Встав на путь капиталистического развития одной из первых среди европейских стран, Англия сочетала новое содержание правовых норм, заменивших феодальные конструкции, и старые средневековые формы права.
Даже в XIX столетии продолжало сохраняться деление имущества на «реальную» и «личную» собственность. Этому делению соответствовали и формы защиты собственнических прав и интересов: реальные и личные иски. Первые регулировали споры, возникавшие по вопросам земельной собственности, родовой недвижимости и обладания титулами. При наследовании продолжало действовать правило майората. Личные иски призваны были защищать вещные и авторские права, а также патенты.
Основная тенденция эволюции собственнических отношений заключалась в освобождении права собственности от средневековых терминов и юридических принципов. Постепенно в юридическую практику вводятся законы, ставшие легитимной основой создания различных видов капиталистических предприятий: инвестиционных компаний, банков и акционерных обществ.
В конце XVIII—XIX веках либерализации подверглись и семей-но-брачные отношения, остававшиеся в течение длительного времени одной из наиболее консервативных отраслей английского права. В 1836 г. был официально признан гражданский брак, а в 1857 г. — развод. В 1882 г. замужние женщины получили право распоряжаться своей собственностью в имущественном обороте. Однако это было лишь незначительной уступкой англичанкам в условиях сохранения зависимости жены от мужа. Даже за деликты, совершенные в его присутствии, последний нес ответственность.
В уголовном праве в послереволюционный период не произошло радикальных изменений. Сохранялась средневековая трехчленная классификация преступлений: измена, тяжкие уголовные преступления и мелкие. В XVIII в. разряд тяжких преступлений пополнился новыми разновидностями преступных деяний, которые традиционно карались смертной казнью. К 60-м гг. XVIII в. таких преступлений насчитывалось 50 видов, а в начале XIX в. уже около 150. Смертная казнь назначалась за умышленное ранение скота, порубку садовых деревьев и карманную кражу. В качестве важнейшей цели наказания рассматривалось устрашение подсудимого и общества в целом. Документ, относящийся к 1752 г., гласил, что «смертная казнь должна быть дополнена дальнейшими ужасами и знаками бесчестия». Мисдиминоры наказывались штрафом, заключением в исправительные учреждения и телесными наказаниями в зависимости от тяжести совершенного преступления. За совершение фелонии полагалась каторга от одного месяца до двух лет или смертная казнь.
В начале XIX века английский парламент издал серию актов, направленных на смягчение наказаний и либерализацию системы уголовного права. Были отменены особо устаревшие феодальные способы наказания: публичное сечение женщин и выставление у позорного столба. Значительно сокращалось и применение смертной казни. С двухсот предусмотренных старым законодательством случаев оно составило лишь четыре.
Основная масса уголовных дел рассматривалась в судах Ассизов — традиционных разъездных судах «общего права». Равнозначное значение имел новый, учрежденный в 1834 г. Центральный суд. Он разбирал дела города Лондона и некоторых центральных графств, а также преступления, направленные против государственных интересов.
Судебной инстанцией являлась и палата лордов, обладавшая эксклюзивной юрисдикцией в отношении пэров.
Наиболее значительные шаги по модернизации уголовного права Англии были предприняты во второй половине XIX в., когда парламент устранил несколько сот устаревших норм и законов. Тем самым системе уголовного права придавалось новое содержание, которое привело к устранению феодального деления преступлений на фелонии и мисдиминоры. Постепенно вводилась новая классификация, отражавшая возникшие в эпоху становления буржуазных отношений виды преступлений. Они касались в основном нарушений прав собственности: вещных, авторских и патентных прав. Прогрессивным было и введение принципа соответствия преступления степени жестокости наказания.
Демократизация коснулась и процедуры рассмотрения уголовных дел. В 1836 г. специальным законом обвиняемым, заключенным в тюрьму, предоставлялось право пользоваться услугами адвокатов.
В течение всего XX в. в Англии продолжалась политика упрощения и модернизации уголовного права страны путем создания консолидированных актов, содержавших одновременно кодифицированное законодательство предшествовавшего периода и новые правовые положения.
Таким образом, важнейшей особенностью развития английского уголовного и гражданского права стал эволюционный характер его модернизации, предусматривавший плавный переход от феодальных юридических конструкций к новым, которые соответствовали бы интересам буржуазных кругов, пришедших к власти и требовавших защиты своих имущественных прав. Влияние революции середины XVII в. ограничилось лишь фрагментарными преобразованиями в области права, не приведя к его коренному переустройству. Вместе с тем, эволюционный характер преобразования судебно – правовой системы достигался благодаря высокой адаптивной способности традиционных для Англии источников права, которые постепенно наполнялись новым содержанием.