На протяжении многих месяцев газеты и журналы Арканзаса практически еженедельно давали материалы о состоянии проводимого в Вест-Мемфисе расследования.
Помимо вопросов о самом Дамиене, детектив стал расспрашивать свидетеля (т.е. Литтрела) о девицах, с которой Дамиен поддерживал интимные отношения. Кристофер рассказал о прежней пассии Эколза, с которой тот уже расстался, но которая тоже увлекалась прежде магией. Звали эту девушку Диана Холкомб (Deanna Holcomb), детектив записал её установчные данные: информацию о родителях, место проживания и пр.
Все эти расспросы свидетельствуют о том, что к 10 мая полиция уже довольно хорошо ориентировалась в обстановке, царившей в молодёжной среде, и активно собирала информацию о всех молодых людях, демонстрировавших девиантное поведение любого рода.
После допроса Литтрелу было предложено пройти проверку на "детекторе лжи" с целью удостовериться в точности сделанных им заявлений. Кристофер согласился. Во время проверки ему были заданы 9 вопросов, из которых 4 являлись значимыми: 1) бывал ли Литтрел в "Робин Гуд хиллс" в дни последней недели? 2) знаком ли он с тремя убитыми мальчиками? 3) известно ли ему, кто убил мальчиков в "Робин Гуд хиллс"? 4) подозревает ли он кого-либо в этом убийстве? На все значимые вопросы крис Литтрел ответил отрицательно и оператор полиграфа заявил, что свидетель искренен. После этого юноша был отпущен и особых подозрений в будущем не вызывал.
В тот же день - 10 мая - детективы побеседовали с Дональдом Уэйном Варвиком, упомянутым во время допроса Литтрела. Устроить встречу оказалось оказалось просто в том числе и потому, что Дональд сидел в тюрьме соседнего округа Кросс, в 60 км. от Вест-Мемфиса, куда он попал по ордеру, выданному в Техасе. Это была не первое неприятное столкновение молодого человека с Законом - годом ранее, в марте 1992 г. полиция Вест-Мемфиса уже подвергала его аресту за неуважение к суду. Что именно Варвик натворил в Техасе доподлинно неизвестно, но зато известно, что с полицией Арканзаса он побеседовать не отказался и любезно ответил на все вопросы, даже не озаботившись вызовом адвоката. Варвик признал, что знал в лицо всех трёх убитых мальчиков, поскольку проживал в том же районе, что и они, а его младшая сестрёнка даже общалась с одним из них, хотя он и не знал, с кем именно. Дональд даже сообщил, что видел их в самый день убийства и подтвердил, что мальчишки действительно катались на велосипедах. После всех этих занимательных признаний Варвик заявил, что имеет alibi. По его словам, после 18 часов и вплоть до 23 он находился в обществе женщины, с которой поддерживает интимны еотношения. Имя её в протоколе отсутствует, но видимо, оно было названо, поскольку в конечном итоге alibi Варвика оказалось подтверждено. Кроме того, Дональд заявил, что не был знаком с Эколзом, Болдуином, МакКарти, Холлмарк и прочими местными любителями бесовщины. Принимая во внимание, что он был старше поименнованных лиц, сказанное звучало достоверно.
10 мая в полицейское управление позвонила женщина, попросившая дежурного соединить её с кем-либо, занимающимся расследованием убийств трёх мальчиков. Трубку поднял упоминавшийся уже детектив Майк Аллен и разговор у него получился в высшей степени презанятный. Звонившая женщина, которая по мнению детектива была явно белой расы и притом в возрасте, сообщила, что хотела бы сохранить анонимность, после чего вывалила в уши детективу ошеломительную новость. По её словам, убийство трёх мальчиков в "Робин Гуд хиллс" совершил Дамиен Эколз в паре со своей подружкой Домини Тир. Эколз сохранил в коробке части тела одной из жертв. Свою запачканную одежду убийцы отдали для стирки некоему Элджи (по-английски имя писали коротко - LG), фамилии которого звонившая женщина не знала. Далее аноним заявил - точнее, заявила - что мать Элджи намерена солгать полиции, чтобы скрыть соучастие сына в преступлении.
Что можно подумать, услыхав такой невероятный рассказ? Сразу поверить анониму с такой байкой трудно, но отчасти полицейские уже были готовы услышать нечто подобное. Дело заключалось в том, что накануне - 9 мая - в полицию точно также позвонила женщина и рассказала об этом самом таинственном Элджи. Правда, звонившая не пыталась сохранить инкогнито, напротив, она представилась, назвавшись Нарлин Холлингсворт (Narlene Hollingsworth), тётушкой этого самого Элджи. Нарлин во время звонка 9 мая сообщила, что в день убийства мальчиков в "Робин Гуд хиллс" - т.е. 5 мая - видела Дамиена Эколза и его несовершеннолетнюю любовницу Домини Тир в 16:45, они прошли мимо её автомашины по направлению к "Робин Гуд хиллс". Ошибка по словам звонившей исключалась, она прекрасно рассмотрела обоих. Итак, в первый раз она увидела парочку в 16:45, но через несколько часов молодые люди вновь попались ей на глаза. Произошло это в 21:30. На этот раз их одежда была очень грязной. 17-летний племянник Нарлин Холлингсворт, тот самый Элджи, хорошо знал Эколза и Тир, по словам тётушки, уже после обнаружения трупов убитых мальчиков, он странно обмолвился о том, что ему известно, что же случилось на самом деле. Во время телефонного разговора Нарлин подчеркнула любопытную детать - по её словам племянник имел сатанинскую татуировку, изображавшую три шестёрки.
Как видим, анонимный телефонный звонок, поступивший в полицию 10 мая, отлично дополнил прозвучавший накануне рассказ Нарлин Холлингсворт. Понятно, что схожая информация, поступившая из разных источников, не могла быть проигнорирована. Попытка проверить эти сообщения принесла результаты весьма любопытные.
Домини Тир (Domini Alia Teer), несовершеннолетняя любовница Дамиана Эколза, во время допроса 9 мая заявила, что в день убийства в "Робин Гуд хиллс" она после школы она находилась вместе с Дамиеном Эколзом в доме дяди Джейсона Болдуина. Болдуин при этом был занят стрижкой дядюшкиного газона. Дядю Джейсона звали Хабарт Бартуш (Hubert Bartoush), но дома его в то время не было, так что он компанию друзей не видел. Побыв некоторое время в доме дяди Джейсона, Домини и Дамиан отправилисьв прачечную, откуда Эколз позвонил матери и попросил её подъехать на машине и забрать Домини домой. Сам он, по его словам, устал и хочел в тот вечер отдохнуть.
Домини Тир в начале мая 1993 г. была на 4-м месяце беременности. В то время ей шёл 17-й год (Домини родилась в ноябре 1976 г.). При росте 168 см. она весила 44 кг., даже с поправкой на юный возраст нельзя не заметить явной недостаточности питания, тем более, если речь идёт о будущей маме. Молодая женщина происходила из неблагополучной семьи, жила с матерью в трейлере, в условиях крайнего материального стеснениня. Нельзя сказать, что они находились на самом американском дне, но где-то очень от него недалеко.
Мать Эколза приехала к прачечной когда стало темнеть и отвезла Домини Тир домой, так что примерно с 19:45-20:00 часов та находилась дома и впоследствии мать Домини это подтвердила. На следующий день Домини встретилась с Эколзом и разругалась с ним из-за Джейсона Болдуина. По её мнению последний мешал их общению, он был глуп, младше Дамиана и его постоянное присутствие очень раздражало Домини. Тут самое время добавить, что девица находилась на 4 месяце беременности, отцом ребёнка являлся Дамиан Эколз. Ввиду беременности Домини и её несовершеннолетия, детективы общались с ней очень мало и проверку на полиграфе не проводили.
Попытка поговорить с Джейсоном Болдуином 9 мая особого результата не принесла. Явившиеся к нему домой детективы застали юношу во дворе, рядом с ним находились Эколз и Домини Тир. Едва полицейские успели достать блокноты и записать данные присутствующих, как появилась разъярённая мать Джейсона и приказала сыну молчать. Она потребовала, чтобы полицейские вели разговоры с её сыном официально в здании полиции и в её присутствии.
Анжела Гейл Гринелл (Angela Gayle Grinnel), мать Джейсона Болдуина, запретила сыну разговаривать с полицейскими в её отсутствие. В принципе, для современной России присутствие при допросе несовершеннолетнего его родителей или иных законных представителей является нормой. Более того, перестраховываясь, отечественные следователи сами приглашают на допросы школьных психологов - и делают это для того, чтобы избежать любых обвинений защиты в оказании давления на несовершеннолетнего. Так что требование Анжелы Гринелл не кажется чрезмерным или циничным. Но её откровенно враждебное поведение заставило правоохранителей внимательнее присмотреться как к самому Джейсону Болдуину, так и его окружению. Сыночек и мамаша оказались, мягко говоря, странноваты. В дальнейшем мы ещё получим удовольствие от их рассказов...
Учитывая непримиримость, проявленную мамашей при появлении полицейских, несложно было догадаться, что любяя попытка такого разговора закончится требованием предоставить адвоката. Не солоно хлебавши детективы удалились, так и не поговорив толком с Джейсоном.
Любопытным оказался допрос Элджи Холлингсворта (L.G. Hollingsworth), того самого юноши, о котором полицейским рассказывали как телефонный аноним, так и его собственная тётушка Нарлин. Молодому человеку на тот момент уже исполнилось 17 лет, он родился в феврале 1976 г. Элджи не скрывал своей сугубо платонической дружбы с Домини Тир. На вопрос о его времяпровождении во второй половине дня 5 мая, Элджи не моргнув глазом заявил, что с 17:30 до 21:30 находился в гостях у своего друга Ричарда Симпсона, затем отправился к себе домой и некоторое время разговаривал по телефону с Домини, которая жаловалась на постоянно ухудшавшиеся отношения с Дамиеном. Примерно в 22 часа домой явилась мать Элджи и тот оказался вынужден телефонный разговор закончить. Звучало это довольно убедительно, но имелась одна неприятная закавыка - Ричард Симпсон, который должен был обеспечить Элджи Холлингсворту alibi на время убийства в "Робин Гуд хиллс", категорически заявил, что не встречался с ним в тот день. По его словам они увиделись лишь вечером в четверг, т.е. 6 мая, и то совсем ненадолго. Эта нестыковка в силу понятных причин чрезвычайно заинтересовала детективов, они вернулись домой к Элджи и попросили того письменно перечислить всю спортивную обувь, которую тот носит. Что Элджи оказался вынужден выполнить. Проделано это было для того, чтобы изъять обувь для сравнения с отпечатками на грунте, обнаруженными в "Робин Гуд хиллс". 11 мая молодому человеку было предложено пройти допрос с использованием полиграфа, на что Холлингсворт согласился. Во время этого допроса ему были заданы вопросы и его пребывании на месте убийства и знакомстве с погибшими мальчиками, Элджи дал отрицательные ответы и по мнению оператора "детектора лжи" не соврал.
Разумеется, детективам надлежало поговорить и с Дамианом Эколзом.
Надо сказать, что к этому времени сей 18-летний молодой человек уже успел привлечь к себе внимание следственной группы. Ранее с ним имели беседу офицеры Джонс и Садбери, служившие в подразделении профилактики подростковой преступности. Они хорошо знали Эколза, поскольку тот, во-первых, не раз бывал прежде замечен в разнообразных антиобщественных выходках, а во-вторых, являлся шизофреником и полицейским "подросткового" отдела не раз и не два приходилось решать вопросы о его принудительном направлении на обследование и лечение. В своём месте мы ещё уделим Эколзу внимание и подробнее расскажем о его весьма своеобразных похождениях, сейчас же речь идёт немного о другом. Во время разговора с офицерами полиции Дамиен позволил себе кое-какие необычные рассуждения о мотивах, которыми по его мнению мог руководствоваться убийца из "Робин Гуд хиллс". В частности, он заявил, что по его мнению мальчиков поместили в ручей для того, чтобы... смыть урину. Да-да, по мнению Эколза, преступник помочился на мальчиков и заставил свою пить мочу, а чтобы полиция об этом не узнала, убийца не поленился поместить тела в воду.
Полицейские, услыхав такое, немало озадачились. Фантазию Эколза и в самом деле следует признать нетривиальной. До такого объяснения мог додуматься либо тот, кто знал истинную картину произошедшего на месте убийства, либо тот, кто был знаком с результатами работы судебно-медицинских экспертов. Но в первой декаде мая экспертизы ещё не были закончены... В общем, сказанное Эколзом звучало чрезвычайно странно, хотя Дамиена до известной степени оправдывало то обстоятельство, что он являлся шизофреником, т.е. человеком, способным на самые неожиданные слова и поступки. Как бы там ни было, офицеры полиции сообщили следственной группе Гитчелла о необычном содержании проведённой беседы, так что фамилия Эколза к 9 мая была уже у них на слуху.
Первый краткий его допрос был проведён 9 мая в то же самое время, когда допрашивалась Домини Тир. На следующий день состоялся новый допрос, более тщательный и подробный. Дамиан утверждал, что провёл 5 мая в обществе своей подружки Домини и юного друга Джейсона Болдуина. Все трое явились в дом дяди Джейсона и оставались там примерно с 15 часов до 17 часов, в это время Джейсон занимался стрижкой газона. Затем Дамиан вместе с Домини отправились в прачечную, расположенную неподалёку, и Эколз позвонил матери, которая подъехала на автомашине и отвезла Домини домой. В этой части рассказ Дамиена хорошо соответствовал тому, что он говорил накануне и тому, что утверждала Домини. Правда, имелась некоторая нестыковка по времени, по словам Эколза получалось, что Домини Тир привезли домой примерно на 1,5 часа раньше, чем утверждала она, но в данный момент эта нестыковка была непринципиальна (поскольку в любом случае показания Эколза и Тир противоречили имевшейся у полиции информации о том, что их видели в грязной одежде после 21 часа!). Интерес представлял другой момент. Рассказывая о своём дальнейшем времяпровождении 5 мая, Дамиан заявил, что после того, как расстался с любовницей, отправился к приёмному отцу Джеку Эколзу, где повидался с сестрой. В 23:30 он разговаривал по телефону со своим дружком Холли Джорджем, проживавшим в Тенесси. В общем, получалось, что alibi Эколзу составляли приёмный отец, мать и сестра, т.е. ближайшие родственники.
