Ди сказала, что ты, вероятно, захочешь остаться у меня на этой неделе?

Дерьмо.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо.
Сообщение Лэти – гигантский красный флаг. Ди не написала бы ему, если бы дело с председателем не стало слишком серьезным. Я грызу ноготь на большом пальце, пока мой бесполезный мозг пытается придумать что-то типа плана действий. Я не могу вернуться к Ди, но также не хочу, чтобы Лэти нарвался на те же проблемы. И от его соседа у меня мороз по коже...Уф. Какая лажа. Если бы не Брейди, я бы даже не попала в такое положение. Теперь в его распоряжении двухкомнатная квартира. Для него одного.
Из этой ситуации есть только один выход.
Когда мы подъезжаем к институту, Адам спрашивает, куда поворачивать, и я отвечаю – вправо.
– Но это же не к общежитиям, – замечает он, вопросительно подняв бровь.
– Я знаю.
– Куда я везу тебя?
Я вздыхаю, проводя вспотевшими ладошками по холодной коже подлокотника.
– Председатель общежития Ди сделал предупреждение, что я больше не могу оставаться у неё. Так что я подумываю вернуться в свою квартиру.
– К твоему бывшему…
Во время поездки я вкратце рассказала ему о Брейди: что мы встречались три года в старшей школе, что переехали сюда вместе и, что до того страшного вечера в Mayhem, я никогда не подозревала его в измене. Адам был нетипично тихим, молчаливым.
– Да, – отвечаю я. – У нас двухкомнатная квартира, так что, думаю, я просто остановлюсь в своей старой спальне.
Адам долгое время смотрит куда-то вдаль, впрочем, как и я.
– Ты уверена? – наконец спрашивает он.
Черта с два я уверена. Но у меня действительно нет другого выхода, не так ли?
– Да, уверена.

Глава 20

Я сижу на пассажирском сидении Адама и нервно заламываю руки, после чего, стиснув зубы, хватаю рюкзак с заднего сидения. Багажник открыт, так что я собираюсь просто забрать свои вещи и уйти. Поворачиваюсь к Адаму, готовая с ним попрощаться, но в этот момент он открывает дверь и выходит из машины.
Ладно... Всё пошло не так, как я планировала. В моей голове было четкое представление. Я бы улыбнулась, кивнула, сказала, что хорошо провела время, и «увидимся в понедельник». Семь слов, не более. «Спасибо», «Я хорошо провела время», «Увидимся завтра». По пути сюда я мысленно проговорила их сотню раз, чтобы не молчать и не заикаться, когда придет время их произнести, но затем этот дурачок взял и вышел из чёртовой машины.
Я выхожу и иду к багажнику, наблюдая, как Адам вытягивает мой чемодан, после чего стоит и смотрит на меня. Так неловко. Не знаю, что делать.
– Спасибо, что позволил мне провести с вами эти выходные, – запинаюсь я.
– Ты уверена, что хочешь этого? – спрашивает он. В глазах Адама я замечаю обеспокоенность, которая слышна в его голосе. Даже несмотря на то, что Адам по большей мере гуляка, я знаю – в глубине души он хороший парень. И вижу, тот факт, что я собираюсь жить с человеком, который разбил мне сердце, ему не по душе. Но у меня нет другого выхода.
Не знаю от чего мне хуже – от того, что я впервые за два месяца собираюсь лицом к лицу поговорить с Брейди или от того, что расстаюсь с Адамом. Или потому, что завтра эти выходные официально станут лишь воспоминанием.
– Да, – лгу себе в той же мере, как и очаровательно нечесаному рокеру, стоящему менее чем в двух футах передо мной. – Я обещала ему поговорить. Позже попрошу Ди, чтобы она привезла мои вещи.
Адам прислоняется к багажнику, уставившись на свою обувь – черные Vans с черными шнурками и белой подошвой. О чём он думает? С каждой секундой его молчания я становлюсь всё слабее и слабее. Прощания – не мой конёк, и это уже слишком затянулось. Других ребят я обняла на прощание, а что с Адамом? Стоит такой тут весь из себя идеальный.
Внезапно парень достает из заднего кармана телефон.
– Дай свой номер.
Я не дала ему его в автобусе, потому что он не просил, и была абсолютно уверена, что и не попросит. В свою очередь, я не спросила его номер, потому что, ну... в этом не было смысла. Он Адам чёртов Эверест, и я никогда не осмелюсь позвонить ему, даже после проведенных вместе выходных и осознания, насколько он удивителен.
Парень уставился в свой телефон, пальцы терпеливо застыли над сенсорным экраном. И тогда я произношу первое, что приходит мне на ум. И оказывается самым глупым, что я вообще могла сказать.
– Зачем?
Адам быстро поднимает на меня глаза, его вздёрнутая бровь выдает то, насколько он удивлен моему провальному вопросу.
– Эмм, может быть, потому что я собираюсь тебе позвонить?
– Ты собираешься позвонить мне?
Я едва не начинаю смеяться – даже представить себе не могу, скольким девушкам он скормил эту байку.
Но Адам лишь выжидающе смотрит на меня. Его губы подергиваются в сдерживаемой улыбке.
Я протягиваю руку, и он передает мне свой телефон. В обмен даю ему свой.
– Ты первый, – говорю ему, на что он улыбается и вводит свой номер в мой телефон.
– Хорошо, я позвоню тебе, – произносит Адам после того, как я ввожу свой номер в его телефон и возвращаю ему. Он кладет телефон в карман.
На этот раз я реально смеюсь.
– Хорошо.
– Я позвоню тебе, Персик.
– Не сомневаюсь.
Адам сужает глаза, но в то же время глуповато ухмыляется.
– Ты не веришь мне, да?
– Моей веры не всегда достаточно, Адам Эверест.
Он отходит от машины, переплетает наши пальцы и притягивает меня к себе. Крепко обнимает, положив подбородок на мою голову. Это именно то, чего я хотела. Я улыбаюсь, уткнувшись в его мягкую футболку, позволяя себе так же крепко обнять его.
– Знаешь, – произносит он, – думаю, я позвоню тебе сегодня ночью.
Даже несмотря на то, что мое сердце делает кувырок от его объятий, я не могу упустить шанса поиздеваться над ним.
– Поверю на слово.
Мы обнимаемся в течение долгого времени. Гораздо дольше, чем положено друзьям.Не хочу отпускать его. Чего я на самом деле хочу, так это проскользнуть пальцами под его футболку, чтобы узнать, как ощущается рельеф егонагретой солнцем спины. По всему моему телу проносится жар, и я закрываю глаза. Адам очень высокий, и всё это кажется таким правильным. Я вздыхаю и немного отстраняюсь, чтобы взглянуть на него.
– Эй, Адам?
Я всё выше и выше поднимаю глаза, имягкие темные волосы Адама падают ему на глаза, когда парень наклоняет голову, чтобы встретиться со мной взглядом.
– Да,Персик?
– Я рада, что встретила тебя.
Он ласково улыбается мне в ответ, в уголках его губ видны морщинки. Часть меня (та, которой нельзя доверять) отчаянно желает прикоснуться к ним. К его губам. Щекам.
– Я тоже, – искренне отвечает он. Его ресницы выглядят такими мягкими и нежными, что мне хочется прикоснуться и к ним.
В конце концов я собираюсь с силами и разрываю наши объятия.
– Увидимся завтра?
Он кивает, выглядя при этом так, словно не больше моего хочет, чтобы я уходила.
– Тебе лучше прийти вовремя, – предупреждаю я, оглядываясь через плечо, и тащу чемодан к двери дома.
На лице Адама наконец-то снова появляется моя любимая нахальная улыбочка, озаряющая его взгляд.
– Пообещай выпить со мной боди-шот, и я приду даже раньше.
Смеюсь и качаю головой.
– Увидимся, Адам.
Я не оглядываюсь, когда он произносит: «Увидимся, Персик». Не могу, у меня и так уже трясутся коленки.
Я слышу, как дверь с водительской стороны открывается и закрывается прямо перед тем, как я поднимаюсь по лестнице здания, после чего открываю дверь и заставляю свои ноги нести меня внутрь.
Сразу же подхожу к стене и прислоняюсь к ней, закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Это гораздо сложнее, чем я предполагала. Учитывая, что, по моему предположению, это было чертовски трудно. Всё будет совершенно иначе, когда мы завтра увидимся на занятиях. В глубине душия знаю, что вновь стану для него просто ещё одной девушкой. Если мне повезет, он мимоходом поздоровается со мной. И затем моё сердце пропустит удар, а к руке прильет кровь, чтобы я смогла помахать ему в ответ, прежде чем займу свое привычное место рядом с Лэти.
Да кого я обманываю? Не будет ни приветствий, ни взмахов, потому что в действительности мы с Адамом никогда не пересечемся. Он приходит на занятия позже меня, уходит раньше. Не будет никаких мимолетных разговоров, улыбок, дружеских звонков или завтраков в АЙХОП. Он сказал, что хочет, чтобы я пришла в Mayhem на их выступление через две недели, и я приду. Надеюсь, Персик по-прежнему будет в списке доступа за кулисы. И, если я на самом деле попаду за кулисы, знаю, он позволит мне остаться, даже если будет... занят.
И в этом только моя чёртова вина.
У меня были на то веские причины. Уважительные, небезосновательные причины. Возможно, мне будет не так трудно, если я продолжу напоминать себе об этом.
Взяв себя в руки, набираюсь смелости, чтобы подняться по лестнице. Два пролета, и я оказываюсь перед дверью Брейди. Наверное, я должна была позвонить. Черт, наверное, мне следует позвонить сейчас. Но это и моя квартира, и я не собираюсь притворяться, что это не так. Роюсь в сумочке в поисках ключей. Если я собираюсь жить здесь, мне не нужно звонить, стучать или что-то ещё в этом роде, и уж тем более прощать его. Я ничего не должна ему – если Брейди хочет моего прощения, то должен заработать его, и никто не говорит, что это будет легко.
Весьма уверена, что вступать с ним в беседу, когда я так раздражена – не лучший способ наладить отношения, но уже слишком поздно что-либо менять, так как я уже накрутила себя, выстроив между нами стенуещё до того, как зашла в квартиру.
Ладно. Возможно, это к лучшему.
Я могла бы позвонить Ди и рассказать, как собираюсь поступить, но не хочу, чтобы подруга чувствовала себя так, словно толкнула меня в объятия Брейди. Или, что ещё хуже, я не хочу, чтобы она прыгнула в машину и примчалась сюда, чтобы при помощи силы удержать меня от того, что (я уверена) она сочтет ошибкой эпических масштабов. Настоящей ошибкой будет допустить выселение моей лучшей в мире подруги из общежития в первый же семестр. Ди всегда была потрясающим другом, теперь мой черёд ответить ей тем же.
Я позвоню ей после разговора с Брейди, когда для неё уже будет слишком поздно, чтобы сделать что-то безрассудное. Позвоню, когда вопросы будут урегулированы, решения приняты, и вся эта неопределенность, которую я остро ощущаю, будет стерта длинным, драматичным, изматывающим разговором, который я слишком долго откладывала.
Тяжело вздыхаю и сжимаю ключ между пальцами. Затем проворачиваю его в замочной скважине и открываю дверь, чтобы увидеть то, чего я, чёрт возьми, никогда в жизни не ожидала. Мой «типа бывший» и та девка из грёбаного клуба переплелись на диване полуголыми.
– Ты, блять, ШУТИШЬ!
Брейди поднимает взгляд, в то времякак его член (по моему предположению) находится в кишащей герпесом вагине. На его лице промелькнул шок, а затем абсолютный ужас, и он всеми силами пытается натянуть штаны. А я уже мчусь обратно по коридору.
– Роуэн! Подожди! Нет!
Держа чемодан в руке, добегаю до конца коридора и бросаюсь на лестничный марш, захлопнув за собой дверь. Спускаюсь по ступенькам быстрее, чем кто-либо с чувством самосохранения. Слава Богу, что все вещи, которые я взяла с собой в поездку, легкие.
Спустя мгновениепосле того, как я захлопываю дверь, слышу, как Брейди распахивает её, и его голос эхом проносится вниз.
– Роуэн! Детка, пожалуйста!
Я практически падаю на лестнице, спотыкаясь то тут, то там. Даже не смотрю, куда иду, потому что мой взгляд прикован к телефону с номером Адама на экране.
– Детка! Я могу объяснить!
Хах! Ох, это конец всего. Если Брейди меня догонит, я так сильно врежу по его поганой роже, что он станет косоглазым. Посмотрим, будет ли он нравиться той сучке в моей квартире, когда не сможет смотреть прямо.
Во второй раз набираю Адама, и он не отвечает, но, когда я выбегаю на улицу, вижу, что его машина ещё даже толком не выехала с парковки. Стоп-фары его Camaro загораются белым, когда он дает задний ход. Подбегаю к нему, когда он подъезжает ближе, забрасываю чемодан на заднее сидение и буквально запрыгиваю на пассажирское сидение, не открывая дверь. Брейди, словно пушечное ядро, вываливается из здания, во весь голос выкрикивая мое имя.
– Что произошло? – рычит Адам, положив руку на мое сидение и наблюдая, как Брейди приближается к машине. – Что он сделал с тобой?
Он паркует машину и тянется к дверной ручке, а я хватаю его за рукав футболки.
– Ничего! Просто…Он был не один!
Брейди всё ближе, и я по полной паникую.
– Просто забери меня отсюда, ладно?
– Извини, – произносит Адам, решительно качая головой, после чего открывает дверь и выходит из машины.
Брейди едва хватает времени выкрикнуть: «Кто ты, чёрт возьми, та…», после чего Адам со всей силы бьет его кулаком, и мой бывший отлетает назад и падает на асфальт. Я восклицаю, а Адам трясет рукой от боли.
– Персик, иди сюда.
Я делаю то, что мне велено, потому что слишком потрясена, чтобы сделать что-то другое. Подхожу к Адаму, пока Брейди сидит на земле и трясется над своей челюстью, явно слишком напуганный, чтобы встать.
– Скажи то, что ты хотела сказать этому мудаку, – Адам поворачивается ко мне, он ужасно серьёзен, – потому что я забираю тебя к себе домой и не хочу, чтобы ты когда-нибудь снова виделась с ним, ибо ты слишком охуенна для этого изменяющего куска дерьма.
Мои глаза заволакивает пеленой слез, но я продолжаю смотреть на Адама, чтобы у Брейди не было возможности позлорадствовать, увидев, как сильно он меня ранил. Снова.
– Мне больше нечего сказать.
Адам прижимает меня к себе и целует в макушку. Я чувствую, как он поворачивается к Брейди и произносит:
– Слышал? Ты, блять, сам всё испортил, и если ты когда-нибудь снова попытаешься с ней заговорить – я не единственный, с кем тебе придется иметь дело.

Глава 21

У дома Адама я вновь оказываюсь в его объятиях.
– Всё хорошо, – успокаивает он меня. – Всё хорошо. Просто... Сделай глубокий вдох или что-то в этом роде.
Когда мы подъехали к его пятиэтажному жилому комплексу, я попыталась вытащить свой чемодан с заднего сидения, но в итоге разрыдалась. Адам прижался ко мне сзади, крепко обняв. Сейчас его грудь прижимается к моей спине, щека – к виску, а руки обвивают мой живот. Он держит меня так, словно я могу расклеиться.
А я могу.
– Тот парень – грёбаный придурок. Нет, ну в самом деле, ты видела его волосы? Ну.
Я весело смеюсь. Светлые волосы Брейди всегда были коротко острижены и идеально уложены назад с пробором на левую сторону. Ничего общего с лохматой рокерской прической Адама.
– Видишь? Ты слишком хороша для такого придурка, как он, – Адам целомудренно целует меня в щеку. – Теперь я собираюсь отвести тебя наверх, предложить выпить и…
И? Что будет после «и»? Потому что последний раз, когда Брейди довел меня до такого, Адам отвел меня в свой автобус, дал выпить, а после учил всем тем чудесным вещам, которые он может вытворять своим языком.
– И? – рискую поинтересоваться я. Если он в ближайшее время не закончит предложение, уверена, мне придется сесть прямо здесь, в центре парковки, чтобы остановить головокружение.
– И... мы будем заниматься тем, чем обычно в таких дерьмовых ситуациях занимаются друзья.
Нежные руки Адама разворачивают меня лицом к нему.
– Я никогда не делал этого раньше.
Я догадывалась об этом. Впрочем, он был по другую сторону баррикад. Уверена, Адам заставлял девушек, подобных мне, рыдать. Они, вероятно, называли его самыми последними словами. И, наверное, он заслужил это... Что, вероятно, является причиной того, почему он сейчас застрял здесь со мной, растрачивая впустую последние часы выходных. Карма – сука.
– Ты когда-нибудь изменял? – импульсивно спрашиваю я. Мне внезапно понадобилось узнать это, потому что... потому что просто понадобилось.
– Изменял?
Я киваю, боясь его ответа.
Адам прислоняется к двери машины, барабаня пальцами по блестящему черному металлу.
– Изменял? Нет. Ты должен быть в отношениях, чтобы изменить кому-то, верно?
Когда я киваю, он продолжает:
– На самом деле я никогда ни с кем не встречаюсь. Одна сумасшедшая пыталась обвинить меня в измене, но она знала, с кем связалась. Они все знают. Это не секрет.
В конце концов, он прав. Всякий, кто проведет хоть какое-то время с Адамом, поймет каков он. Кокетливый, беспечный, без обязательств. Но даже несмотря на то, что эти качества должны были бы предостеречь девушек держаться от него подальше, именно они больше всего и привлекают. Таких девушек, как я. Адам – плохой парень с подмоченной репутацией. Он из тех парней, которых надеются исправить все девушки в мире.
Только меня не проведешь.
– Ты никогда не хотел иметь девушку? – интересуюсь я, слишком глупая, чтобы беспокоиться о том, что говорю, хоть и знаю, что позже буду жалеть.
Глядя на меня, Адам ухмыляется.
– Почему спрашиваешь? Хочешь стать моей девушкой?
Я фыркаю, притворяясь, что нахожу эту идею абсурдной. Черт, зачем притворяться? Она абсурдна.
– Просто интересно.
Улыбаясь, он отвечает:
– Хотел ли я когда-нибудь иметь девушку… Хм…
Задумавшись, он рассеянно вертит черный резиновый браслет на запястье.
– С девушкой нужно много возиться.
– Это значит нет?
Он смеется и вытягивает мой чемодан из машины, неся его через парковку к двери дома.
– Это наблюдение.
Я следую его примеру и заканчиваю разговор, пока мы идем через вестибюль с полированным гранитным полом и потолками высотой с пятиэтажное здание. На лифте мы поднимаемся на четвертый этаж и идем по узкому длинному коридору к квартире Адама – 4Е.
Открывшаяся дверь представляет к обзору огромную гостиную, и даже если бы я не знала, что Адам с Шоном живут здесь, я бы подумала, что здесь живут студенты-холостяки. Деревянный пол простирается в пространство, где находятся серый бархатный диван и два разномастных кресла. Они обрамляют деревянный кофейный столик и обращены к гигантскому развлекательному центру с огромным плоским телевизором и большими-пребольшими колонками. В углу комнаты стоят еще колонки и три гитарных подставки с двумя гитарами на них. Стены приглушенного серого цвета, голые, за исключением маленького пятнышка – кто-то написал ярко-синим маркером «НЕ ПИСАТЬ НА СТЕНАХ!», в чём я распознаю почерк Адама, который прежде видела в его блокноте, и широко улыбаюсь.
Поставив мой чемодан, он направляется на кухню слева от нас и ставит два бокала на стойку. Затем открывает несколько шкафов, до краев заполненных бутылками с алкоголем, при этом нервно барабаня пальцами по деревянным дверцам. Я сажусь на барный стул перед стойкой, отделяющей кухню от гостиной, и наблюдаю за ним. Адам стоит спиной ко мне, его черная футболка свободно свисает с плеч.
– Итак, у меня есть идея.
Он поворачивается ко мне со взглядом сумасшедшего ученого.
– Давай создадим новый коктейль.Назовем его «Забыть подонка» или что-то в этом роде. Только скажи мне, что будет в его составе.
Я смеюсь.
– «Забыть подонка»?
– Эй, если можешь предложить название получше – вперёд, – он нежно улыбается мне. – Такчто в нём будет, Персик? Ты называешь, а я, скорее всего, добавляю. Если нет – дальше по улице есть магазин.
Я долгое время раздумываю, глядя на выстроившиеся в ряд бутылки. Мне в глаза бросается полная бутылка джина - напоминание о том единственном разе, когда я видела Брейди пьяным в дрова. На моем выпускном он выпил слишком много джина, и его полтора дня рвало. С тех пор он к нему не прикасался.
– Брейди ненавидит джин, – произношу я, и уголок рта Адама изгибается в одобрении.
– Обожаю джин.
Он достает бутылку из шкафа и ставит ее на стойку.
– Что ещё?
– Он ненавидит всё с ароматом винограда.
Виноградные леденцы, жвачка, газировка – при виде этого он зажимает нос и поворачивает голову так, словно пытается сбежать от своей шеи. На самом деле в какой-то мере это мило. Но сейчас? Я хочу искупаться в виноградном соке, обмазаться пастилой с ароматом винограда и засунуть свой кулак в его лживую, предательскую глотку.
Адам роется в шкафу, звеня бутылками.
– Да ладно, я же знаю, что у нас должно быть что-то… Ага!
Он вытаскивает наполовину пустую бутылку виноградной водки и победно улыбается, болтая бутылкой.
– Что-то ещё?
Я пожимаю плечами.
– Я обнаружила, что люблю текилу.
Адам наклоняется ближе, оперевшись локтями о стойку и подперев руками подбородок.
– Обнаружила, правда?
Я смеюсь и прикрываю его глупое лицо рукой.
– Да.
Схватив меня за мизинчик своими накрашенными черным лаком пальцами, он оттягивает мою руку, чтобы улыбнуться.
– Принято к сведению.
Адам встает и переворачивает всё вверх-дном, чтобы найти бутылку текилы. Он смешивает огромное количество алкоголя из трёх бутылок в двух стаканах, после чего передает один из них мне.
Я беру его и какое-то время изучаю. Подношу к носу и нюхаю – по ароматунапоминает кислоту.
– Будет мерзко, – кашляю я.
– Хорошо. Ещё одна причина приложить все силы, чтобы ты больше никогда не пила его.
Адам чертовски прав. Я поднимаю бокал, и он чокается своим.
– На счёт «раз»? – спрашиваю я.
Он кивает, после чего я начинаю обратный отсчет от трёх. Стараюсь сильно не задумываться о последнем разе, когда я так считала с Адамом, и о всех постыдных вещах, которые последовали за этим. На раз я залпом выпиваю напиток, и он разливается пламенной рекой с кончика языка до пупка. Глаза слезятся. Я оглядываюсь и вижу, что Адам всё ещё держит полный бокал и ухмыляется мне.
– Ты тоже должен выпить! – возмущаюсь я, мои горло и глаза полыхают дьявольским огнем.
– Уверена, что нехочешь абсолютно потерять память? – спрашивает он, ставя передо мной бокал.
– Адам! – ругаюсь я, отодвигая его. Мой хриплый голос – свидетельство крепости напитка.
Адам смеется и вздыхает, подготавливаясь к коктейлю. Запрокидывает голову и одним быстрым движением опустошает бокал с янтарной жидкостью.
– Боже милостивый, – давится он, ставя бокал на стол, и энергично мотает головой взад-вперед, словно сможет вытрясти этот ядовито-жгучий привкус.
– Если это не заставит тебя забыть его, то я не знаю, что в силах это сделать!
К моменту возвращения Шона домой мы с Адамом совершенно пьяные. Я демонстрирую разбитые костяшки Адама, пока он рассказывает историю о том, как разбил лицо Брейди, и мы оба смеемся, как ненормальные. Даже когда я узнаю, что Джоэль спит на их диване, и мне придется ночевать с Адамом – я слишком пьяная и уставшая, чтобы возражать. Забираюсь под одеяло, ощущая, как мое отяжелевшее от алкоголя тело проваливается в матрас. Адам, оставив меня наедине с тишиной, всё ещё находится в гостиной с Шоном и Джоэлем.
Мне не удается остановить воспоминания о Брейди, и они заполняют мои мысли, сбегая солеными слезами на подушку Адама. Я считала, что покончила с ним, но от этого не стало менее больно видеть его с той же девушкой снова.
Когда чуть позже Адам ложится рядом со мной, я отчаянно пытаюсь не всхлипывать, но вместо этого в конечном итоге икаю.
– Он этого не стоит, Персик, – произносит Адам, глядя мне в глаза.
Бледный лунный свет освещает сосредоточенное выражение его лица, мой голос срывается, когда я произношу:
– Знаю.
Адам вздыхает, и яв конце концов всхлипываю. После долгого молчания он поднимает руку, одеяло сползает, и нас больше ничего не разделяет.
– Иди сюда.
– Зачем? – взволнованно интересуюсь я. Хочу быть ближе к нему. Отчаянно. Но из-за нервов, вместо того, чтобы сократить между нами расстояние, я открываю рот.
– Потому что собираюсь обнять тебя.
– Ты собираешься обнять меня?
Адам кивает.
– Зачем?
Он замолкает на мгновение, а затем произносит:
– Персик?
– Да?
– Перестань задавать вопросы и просто иди сюда.
Пока я борюсь с собой, Адам в ожидании держит одеяло. Я осторожно, сантиметр за сантиметром, передвигаюсь по кровати и прижимаюсь к нему, а он обнимает меня. Не знаю, куда деть руку, так что тоже обнимаю его, прижавшись ладонью к спине. После чего мы просто лежим, обнявшись.
Адам тяжело вздыхает, и я поднимаю на него глаза.
– Что?
– Ничего, – отвечает он, не глядя на меня. – Спи.
Я придвигаюсь ближе, пытаясь устроиться поудобнее, и Адам крепче прижимает меня к себе. Моя щека прижимается к его груди, я слушаю его дыхание. Хочу поблагодарить Адама за то, что спас меня сегодня, что позволил остановиться у него, что обнял меня. За всё. Но вместо этого я засыпаю под идеальный ритм его сердца.

Глава 22

Следующим утром я просыпаюсь в объятиях Адама, что весьма приятно и вызывает все виды бабочек в моём животе, пока не осознаю, что всё наше обучение не принесет никакой пользы, потому что мы просто колоссально, чертовски опаздываем.
– ДЕСЯТЬ СОРОК?!
Я так быстро выскакиваю из кровати, что мои ноги запутываются в простынях, из-за чего я спотыкаюсь, прыгаю и едва не целую пол.
– Неудивительно, что ты всегда опаздываешь!
Когда Адам не реагирует и просто лежит, глядя на меня, я срываю с него одеяло (не беспокоясь о том, что он в одних лишь трусах) и хватаю за руку, поднимая на ноги.
Он улыбается, пока я разглагольствую о том, что ему нужно пулей одеваться, потому что я не ради удовольствия все выходные вкалывала. Уверена, я выгляжу безумной – отчаянно жестикулирую одной рукой, а другой в это время цепляюсь за шелковые, огромные спортивные шорты, которые одолжила у Адама для сна.
Шорты практически спадают с моей талии, когда я сопровождаю Адама к шкафу и быстро выбегаю из комнаты. Лечу к своему чемодану, оставшемуся в гостиной, поспешно раскрываю его и достаю помятую пару джинс. Нет никаких признаков присутствия Джоэля или Шона, когда я бегу в ванную и переодеваю штаны. Квартира Адама находится в десяти минутах от университета. Если сравнить это время и то, сколько нам потребуется, чтобы дойти до класса, мы едва успеваем. А если он ещё раз опоздает…
Когда я выхожу из ванной, Адам уже полностью одет в черные джинсы и темно-серую футболку с V-образным вырезом. Его запястья украшены кожаными и резиновыми браслетами, которые он никогда не снимает. Адам достает чашку из кухонного шкафа. На столе стоит полный кофейник теплого кофе – полагаю, Шон приготовил, – но у нас времени на кофе столько же, сколько и на готовку яичницы с беконом и тостами, и, черт возьми, на трехъярусный торт, раз уж мы об этом заговорили.
– Нет, нет, нет, – восклицаю я, выхватывая чашку из руки Адама и ставя её на столешницу.
Он дуется, глядя на кружку, словно она несет в себе тайну вечной жизни.
– Серьезно?
– Я куплю тебе кофе после теста! – настаиваю я, кружа позади него и толкая к двери.
Парень смеется и позволяет мне шаг за шагом подталкивать его. На выходе я перекидываю рюкзак через плечо, после чего хватаю Адама за руку и тяну в коридор. Когда я отпускаю его, он обратно кладет свою ладонь в мою и крепко сжимает.
– Думаю, нам лучше поторопиться, – произносит он, игриво улыбаясь, после чего начинает бежать и тянет меня за собой. Взявшись за руки, мы мчимся мимо лифта, четыре лестничных пролета вниз и через парковку. Адам прыгает за руль Camaro и заводит двигатель, закидывая руку на мой подголовник.
– Тебе нужно ехать быстрее, если хочешь успеть на занятие, – вздыхаю я.
Он отвечает мне белоснежной улыбкой, после чего резко выруливает с парковки. Но мы и двух кварталов не проезжаем, как происходит худшее. Оранжевые конусы. Женщина-дорожник в желтом жилете. Большой оранжевый знак, гласящий: «Объезд».
Я немного наклоняюсь вперед, наблюдая, как выпускной Адама накрывается медным тазом.
– Нет, – вздыхаю я.
Адам останавливается рядом с женщиной.
– Объехать как-нибудь можно?
– Это экстренно? – спрашивает она.
– Да! – выкрикиваю я, привлекая к себе её внимание.
– Какого рода экстренная ситуация?
– Моя... собака... в ветклинике.
Когда она с сомнением смотрит на меня, добавляю:
– Её сбил... поезд.
Пытаясь выглядеть серьезным, Адам смотрит на неё и говорит:
– Это был очень маленький поезд. Такой, что не может сразу насмерть раздавить такую бедную маленькую чихуахуакак Тинкер Белл.
Тридцать секунд спустя мы мчимся по объездной дороге, и я кричу:
– Чихуахуа?!
– Поезд?! – смеется Адам.
Боже мой, мы провалились. Мы худшие в истории Бонни и Клайд. Я удивлена, что женщина не отшлепала нас знаком «СТОП».
Мои пальцы впиваются в сиденье, когда Адам проскакивает на желтый свет. Следующий светофор загорается красным спустя секунду после нашего проезда, но Адам не сбавляет скорость. Я вжимаюсь в сидение, надеясь, что мы не получим штраф... или, ну знаете, не умрем.
Когда проезжаем последний участок дороги, ведущий к кампусу, я сгрызаю ногти под корень. Осталось три минуты. Мы ни за что не успеем. Это просто физически невозможно. Адам опоздает и…
Он выворачивает руль влево, и машина погружается в ров, прежде чем с гулом выезжает на идеально ухоженный газон кампуса. Мы по инерции движемся по густой зеленой траве, пока не подъезжаем прямиком к Джэксон Холлу.
– Ты не можешь припарковаться здесь! – протестую я, когда Адам останавливается.
– Я должен здесь припарковаться!
Он глушит машину и вытаскивает ключи из зажигания.
О чём, чёрт возьми, он думает? Они заберут его машину на штраф-стоянку! Или выгонят из университета!
– Ты... ты... Боже мой, – заикаюсь я, протягивая руку. – Дай мне ключи.
– Ни за что, – отвечает он, качая головой. – Я не хочу, чтобы ты опоздала.
Теперь я паникую, потому что каждая пролетающая секунда, что Адам спорит со мной, означает, что мы оба на секунду ближе к опозданию.
– Д-р Пуллмен любит меня, – рычу я, сжимая его плечо, – но НЕНАВИДИТ тебя, так что просто дай мне чертовы ключи, Адам!
Он мнется, но затем отдает ключи. Какое-то время смотрит на меня, а затем наклоняется и быстро целует в щеку, после чего выскакивает из машины и забегает в здание. Повсюду студенты, пялящиеся на меня, когда я перелезаю через центральную консоль, плюхаюсь на водительское сидение и настраиваю его под себя. Вставляю ключ в зажигание и поворачиваю его, приводя в жизнь кабриолет Адама. Слава Богу, я умею ездить на механике, иначе это было бы чертовски интересно. Я делаю широкий разворот и выезжаю обратно на дорогу, минуя главный въезд, заезжаю на крытую парковку через черный въезд, на случай, если была вызвана охрана.
К тому моменту, как я попадаю в класс (опоздав на десять минут), из-за бега вДжексон Холлмоя шея взмокла от пота. Мои волосы не расчёсаны и выглядят жалко после поездки сюда; я без макияжа, на мне футболка, в которой я спала(её я позаимствовала у Адама, и она на два размера больше), а мои джинсы пахнут так, словно их три дня носили и не стирали с тех пор, как... потому что их носили и не стирали.
Адам Эверест отрывается от своего экзамена, чтобы улыбнуться мне с первого ряда. Когда я подхожу к Д-ру Пуллмену, из меня вырывается напряженный вздох.
– Извините за опоздание, – обращаюсь я к нему.
– Вы в порядке? – его встревоженный взгляд только подтверждает, насколько ужасно я выгляжу. – Вы всегда можете сдать экзамен позже, если плохо себя чувствуете, Роуэн.
– Нет, я в порядке. Спасибо.
Выдавливаю из себя улыбку, когда он вручает мне тест, после чего тащу себя наверх, чтобы сесть рядом с Лэти. Парень осматривает меня, и я вижу, как вопросы, которые он просто умирает от желания задать, крутятся в его золотисто-карих глазах.
– Позже расскажу, – шепчу я, после чего сажусь и приступаю к работе. Тест совершенно убийственный – именно поэтому я едва не выпрыгиваю со своего места, когда Адам один из первых встает, чтобы сдать его. Мне хочется проплыть над студентами, сидящими впереди, чтобы остановить его. Я хочу крикнуть Адаму, чтобы он проверил и перепроверил, и переперепроверил свои ответы. Но затем его тест оказывается в руках Д-ра Пуллмена, и он выходит из аудитории.
Боже, надеюсь, он сдал. Для него же лучше сдать, иначе я убью его, а затем оживлю лишь для того, чтобы вновь убить.
К тому моменту, как заканчиваю тест, я чувствую себя истощенной – эмоционально, физически, интеллектуально. У меня есть желание прогулять риторику и пойти вздремнуть в общежитие Ди, но у меня есть предчувствие, что она убьет меня, если я с ней не увижусь и не расскажу подробности прошедших выходных. Я очнусь подвешенной на пожарной лестнице, а подруга будет стоять рядом со мной со скрещенными руками и кочергой.
Когда я встаю, чтобы спуститься вниз по аудитории, Лэти тоже поднимается со своего места, так что могу сказать, что он ждал, когда я встану. Мы отдаем Д-ру Пуллмену наши тесты, после чего находим свободную скамейку в холле. Я сажусь, вытягиваю ноги и опираюсь головой о белую холодную бетонную стену позади.
– Тест был жестоким.
Лэти сидит со скрещенными ногами, всем телом придвинувшись ко мне.
– Сладенькая, я должен спросить…
Я открываю глаза, чтобы взглянуть на него, а он дергает меня за рукав.
– Это вообще твоя футболка?
Осматриваю безразмерную футболку, поглотившую моё тело.
– Адама.
– Ммм, – задумывается Лэти, потирая подбородок, после чего касается пальцем моего носа.
– И почему же на тебе футболка Адама, скажи на милость?
– Это прозвучит действительно плохо…
Он терпеливо ждет, несмотря на то, что его руки неуклюже свисают набок, словно он хочет вытрясти из меня признание.
– У меня не было чистой одежды, чтобы переодеться, когда я уходила из его дома этим утром…
Так как я взяла с собой чистой одежды ровно на выходные, Адам настоял на том, чтобы я надела его футболку на ночь, а этим утром мне едва хватило времени, чтобы натянуть пару грязных джинс, не говоря уже о том, чтобы сменить футболку.
У Лэти отвисла челюсть.
Я начинаю смеяться, после чего произношу:
– Я всего лишь переночевала у него. Мы ничего такого не делали. Боже, Лэти, ты столько всего пропустил.
Я рассказываю ему о поездке, затем о том, как застукала Брейди, опуская мысли о его убийстве, которые сейчас идут рука об руку с воспоминанием его лица. К тому моменту, как заканчиваю, у меня появляется такое чувство, словно я пересказала какую-то мыльную оперу. Крайне нереалистичную.
– Погоди, дай разобраться, – произносит Лэти. – Адам даже не рассердился на тебя за то, что ты лгала ему, после чего поцеловал тебя, а ты отшила его?
– Не сразу... но да.
Лэти качает головой.
– О нашей дружбе больше и речи быть не может. Один ангелочек потерял свои крылышки и погиб из-за тебя.
Я игриво закатываю глаза и шлепаю его по колену.
– Не будь королевой драмы.
Однако назойливое чувство, что я упустила свой шанс, вновь возвращается.
– Думаешь, я неправильно поступила?
Лэти достает жвачку из кармана и кладет одну в рот, после чего предлагает мне одну. Я беру две.
– Уверен, что не имею ни малейшего понятия, убийцаангелочков. Думаю, то, что правильно для меня, не может быть правильным для тебя... Он тебе нравится?
Я смотрю на свои шлепанцы и жую губу до тех пор, пока больше не могу сдерживаться.
– Он очень мне нравится, – в конце концов признаюсь я. – Серьёзно, Лэти. Он, он такой… – вздыхаю. Он – Адам. Он такой Адам.
– Полагаю, именно поэтому ты не позволила ему зайти дальше…
Я уставилась на Лэти в недоумении.
– Да?
– Адам – сердцеед. А твоё сердце уже достаточно разбито.
Предоставляю Лэти возможность попасть в яблочко. Я обвиваю его шею руками, крепко прижимаюсь к нему и вдыхаю аромат. От парня всегда пахнет мятным мороженым с шоколадной крошкой, и он всегда точно знает, что я чувствую.
– Спасибо, Лэти.
– За что?
Я выпускаю его из своих объятий и улыбаюсь.
– За то, что ты всегда рядом.
Он улыбается однобокой улыбкой и спрашивает:
– Ты уже рассказала Ди?
Только от мысли об этом я покрываюсь мурашками.
– Нет ещё.
– А собираешься?
Если бы всё было так просто. Ненавижу что-то скрывать от Ди, но в последнее время чувствую, что должна. И этоотстой. Отстойно, что я должна хранить секреты от своей лучшей подруги, потому что иначе она вихрем ворвется в мою жизнь и сделает всё ещё более безумным.
– Да... только пока что не уверена, когда и как, так что ничего не говори ей, ладно?
После того, как Лэти дает обет молчания, он отправляется на следующее занятие, а я безнадежно пытаюсь расчесать пальцами волосы в туалете. У меня получается сделать только хуже, после чего сдаюсь и закидываю рюкзак на плечо. Выйдя на улицу, прикрываю глаза от ослепительно-яркого осеннего солнца и слышу, как кто-то зовет меня.
Ди?
Подруга там, сидит на скамейке и машет мне рукой, и сидит она с... О Боже.
Прошлой ночью я позвонила ей, чтобы сказать, что в обозримом будущем буду жить у А