Подъем и спад протестантизма.

Центром распространения реформированного христианства на Дунае стали области проживания венгров. Многие помещики и крестьяне в Венгрии приняли кальвинизм и лютеранство. Учение Лютера привлекало многих немецкоязычных горожан, в Трансильвании широкие симпатии вызвало течение унитариев. В восточной части собственно венгерских земель преобладал кальвинизм, а среди части словаков и немцев получило распространение лютеранство. В той части Венгрии, которая попала под контроль Габсбургов, протестантизм натолкнулся на значительное сопротивление со стороны католиков. Двор в Вене, высоко ценивший значение католичества для поддержания абсолютной власти короля, провозгласил его официальной религией Венгрии. Протестанты были обязаны уплачивать деньги на поддержание католических религиозных институтов и в течение долгого времени не допускались на государственные посты.

Реформация неожиданно быстро распространилась в самой Австрии. Только что изобретенное книгопечатание позволило обоим противоборствующим религиозным лагерям издавать и распространять книги и брошюры. Князья и священники часто вели борьбу за власть под религиозными знаменами. Большое число верующих в Австрии покинули католическую церковь; идеи Реформации провозглашались в соборе св. Стефана в Вене и даже в семейной часовне правящей династии. Анабаптистские группы (например, меннониты) распространились затем в Тироле и Моравии. К середине 16 в. явное большинство населения Австрии, казалось, приняло протестантизм в той или иной форме.

Однако существовало три могущественных фактора, которые не только сдерживали распространение Реформации, но и способствовали возвращению большой части неофитов в лоно Римско-католической церкви: внутрицерковная реформа, провозглашенная Тридентским собором; Общество Иисуса (орден иезуитов), члены которого в качестве духовников, учителей и проповедников сосредоточили свою деятельность на обращение в эту веру семей крупных землевладельцев, правильно рассчитав, что их крестьяне затем последуют за верой своих господ; и физическое принуждение, осуществлявшееся венским двором. Конфликты вылились в Тридцатилетнюю войну (1618–1648), которая началась в Чехии, где глубоко укоренился протестантизм.

В 1606–1609 Рудольф II рядом соглашений гарантировал чешским протестантам свободу вероисповедания. Но когда императором стал Фердинанд II (правил в 1619–1637), протестанты в Чехии ощутили угрозу своим религиозным свободам и гражданским правам. Ревностный католик и авторитарный правитель Фердинанд II, яркий представитель Контрреформации, отдал распоряжение о подавлении протестантизма в самой Австрии.

Тридцатилетняя война.

В 1619 чешский сейм отказался признать императором Фердинанда и избрал королем курфюрста Фридриха V, пфальцграфа Рейнского. Этот демарш привел к началу Тридцатилетней войны. Повстанцев, расходившихся по всем важнейшим вопросам, связывала только ненависть к Габсбургам. С помощью наемников из Германии армия Габсбургов в 1620 наголову разбила чешских повстанцев в битве при Белой Горе под Прагой.

Чешская корона была раз и навсегда закреплена за домом Габсбургов, сейм разогнан, а католичество объявлено единственной законной верой.

Поместья чешских протестантских аристократов, занимавшие почти половину территории Чехии, были поделены между младшими сыновьями католического дворянства Европы, в основном немецкого происхождения. Вплоть до распада Габсбургской монархии в 1918 чешская аристократия говорила преимущественно по-немецки и была предана правящей династии.

В ходе Тридцатилетней войны население Габсбургской империи понесло огромные потери. Конец бойне положил Вестфальский мир (1648), согласно которому Священная Римская империя, включавшая Германию и Италию, фактически прекращала свое существование, и многие князья, владевшие ее землями, смогли осуществить свою давнюю мечту о независимости от власти императора. Однако Габсбурги все еще сохраняли императорскую корону и влияние на государственные дела Германии.

Победа над турками.

Во второй половине 17 в. армии османов возобновили натиск на Европу. Австрийцы повели борьбу с турками за контроль над нижним течением рек Дунай и Сава. В 1683 огромная турецкая армия, воспользовавшись восстанием в Венгрии, вновь осаждала Вену в течение двух месяцев, и снова нанесла огромный ущерб ее пригородам. Город переполнился беженцами, артиллерийский обстрел нанес ущерб собору св. Стефана и другим архитектурным памятникам.

Осажденный город был спасен польско-немецкой армией под командованием польского короля Яна Собеского. 12 сентября 1683, после ожесточенной перестрелки, турки отошли и больше уже никогда не возвращались к стенам Вены.

С этого момента турки стали постепенно сдавать свои позиции, а Габсбурги извлекали из своих побед все новые выгоды. Когда в 1687 большая часть Венгрии со столицей Будой была освобождена от турецкого владычества, венгерский сейм в знак благодарности признал наследственное право мужской линии Габсбургов на венгерскую корону. Однако при этом была оговорено, что перед вступлением на престол новый король должен был подтверждать все «традиции, привилегии и прерогативы» венгерской нации.

Война против турок продолжалась. Австрийские войска отвоевали почти всю Венгрию, Хорватию, Трансильванию и большую часть Словении, что было официально закреплена Карловицком миром (1699). Затем Габсбурги обратили свои взоры на Балканы, и в 1717 австрийский полководец принц Евгений Савойский захватил Белград и вторгся в Сербию. Султан вынужден был уступить Габсбургам небольшой сербский район вокруг Белграда и еще ряд небольших территорий. Через 20 лет балканская территория была вновь захвачена турками; Дунай и Сава стали границей между двумя великими державами.

Венгрия, оказавшаяся под властью Вены, была опустошена, ее население уменьшилось. Обширные участки земли были переданы дворянам, лояльным Габсбургам. Венгерские крестьяне переместились на свободные земли, а приглашенные короной иностранные поселенцы – сербы, румыны и прежде всего немецкие католики – заселили южные районы страны. По оценкам, в 1720 венгры составляли менее 45% населения Венгрии, и в 18 в. их доля продолжала сокращаться. Трансильвания сохранила особый политический статус при управлении из Вены.

Хотя венгерские конституционные привилегии и местная власть не пострадали, а налоговые льготы аристократии были подтверждены, двор Габсбургов имел возможность навязывать свою волю венгерской правящей элите. Аристократия, земельные владения которой росли вместе с ее преданностью короне, оставалась верной Габсбургам.

В периоды мятежей и раздоров 16 и 17 вв. не раз казалось, что многонациональное государство Габсбургов стоит на пороге неминуемого краха. Тем не менее венский двор продолжал поощрять развитие образования и искусства. Важными вехами в интеллектуальной жизни стало основание университетов в Граце (1585), Зальцбурге (1623), Будапеште (1635) и Инсбруке (1677).

Военные успехи.

В Австрии была создана регулярная армия, оснащенная огнестрельным оружием. Хотя порох стал впервые использоваться на войне в 14 в., понадобилось 300 лет, чтобы ружья и артиллерия превратились в действительно грозное оружие. Артиллерийские орудия из железа или бронзы были настолько тяжелыми, что для их перемещения приходилось запрягать по крайней мере 10 лошадей или 40 волов. Для защиты от пуль понадобились латы, обременительные и для людей и для лошадей. Крепостные стены делались толще в расчете на артиллерийский обстрел. Пренебрежение к пехоте постепенно исчезло, а кавалерия, хотя и уменьшилась в численности, почти не утратила своего прежнего престижа. Военные действия в значительной степени стали сводиться к осаде укрепленных городов, для чего требовалось много живой силы и снаряжения.

Принц Евгений Савойский перестроил вооруженные силы по образцу армии Франции, где он получил военное образование. Питание было улучшено, войска размещались в казармах, ветераны наделялись землей, отвоеванной у турок. Тем не менее реформе вскоре стали чинить препятствия аристократы из австрийского военного командования. Изменения не были достаточно глубокими, чтобы позволить Австрии одержать победу в борьбе с Пруссией в 18 в. Однако на протяжении поколений вооруженные силы и бюрократия служили Габсбургам прочной опорой, необходимой для сохранения целостности многонационального государства.

Экономическое положение.

Основой австрийской экономики оставалось сельское хозяйство, но одновременно происходил рост мануфактурного производства и финансового капитала. В 16 в. промышленность страны несколько раз переживала кризис из-за инфляции, вызванной ввозом в Европу драгоценных металлов из Америки. В это время короне уже не приходилось обращаться за финансовой помощью к ростовщикам, теперь источником средств стал государственный кредит. В достаточном для рынка количестве добывалось железо в Штирии и серебро в Тироле; в меньшем объеме – уголь в Силезии.