Freundschaften werden enger

Wie entwickeln sich Beziehungen zu Gleichaltrigen an Ganztagsschulen? Gibt es Unterschiede zu den Halbtagsschulen?

Im Durchschnitt haben Jugendliche acht bis neun unterstützende Beziehungen zu Gleichaltrigen und davon zwei bis drei enge Freundschaften. Wir haben festgestellt, dass Jugendliche an Ganztagsschulen im Laufe eines Schuljahrs einen größeren Zuwachs an unterstützenden Beziehungen und speziell an engen Freundschaften haben als Schüler an Halbtagsschulen. Das ist ein wichtiger Befund.

Freundschaftsbeziehungen sind emotional sehr eng. Sie brauchen zwar mehr Zeit, um sich zu entwickeln, sind dafür aber dauerhaft und vertrauensvoll. Man hilft sich gegenseitig mitunter in sehr persönlichen Angelegenheiten. Weniger enge Beziehungen sind dennoch bedeutsam für die Entwicklung Jugendlicher. Teenager unternehmen viel mit ihren Kumpels, das heißt aber nicht, dass hier viel Vertrauen im Spiel sein müsste. Lose Beziehungen geben Heranwachsenden das wichtige Gefühl, in eine größere Gruppe Gleichaltriger integriert zu sein.

Beziehungen verblassen

Gehen Kontakte und Freundschaften außerhalb der Ganztagsschule verloren?

Dies konnten wir sowohl in der Ganztagsschule als auch in der Halbtagsschule beobachten. Derartige Verluste sind aber ganz normal, weil mit der Zeit auch die Interessen divergieren. Alte Freundschaften aus der Grundschule verblassen. Mit der Zeit konzentrieren sich Teenager mehr auf die innerschulischen Kontakte.

Worin besteht die Funktion von Freundschaften während der Schulzeit?

Junge Menschen stehen gemeinsam vor spezifischen Entwicklungsaufgaben, von deren erfolgreicher Bewältigung ihre weitere Entwicklung abhängig ist. Das sind etwa körperliche Veränderungen der Pubertät, die Beziehung zu einem romantischen Partner, die Ausbildung eines Wertekanons, eines Konzepts der Geschlechtsrolle und der Identität. Jugendliche begegnen sich auf Augenhöhe. Deswegen können sie sich auch gut verstehen und sich gegenseitig in vielen Bereichen anders unterstützen, als dies Erwachsene tun.

Wenn Schüler einander den Unterrichtsstoff erklären, begreifen die das mitunter besser als wenn sie das von einem Lehrer hören. Noch wichtiger ist aber die emotionale Unterstützung, die Jugendliche sich wechselseitig geben, indem sie über ihre Probleme reden und sich Tipps geben. Jugendliche mit vertrauensvollen Freundschaften laufen weniger Gefahr, depressiv zu werden oder auf Abwege zu geraten. Um die Entwicklungsaufgaben zu meistern, brauchen Teenager außerdem soziale und emotionale Kompetenzen.