Чем может удивить религиоведа организация Свидетелей Иеговы?
1 Подходя с религиоведческими критериями к Свидетелям Иеговы, мы видим, что их организация во многом уникальна и не укладывается в типовые схемы.
2 Как правило, подавляющее большинство религиозных организаций, возникнув в качестве мелких и радикальных групп, полных энтузиазма и сплочённых вокруг яркого харизматического лидера, переживают затем серьёзный кризис после смерти своего основателя. Подавляющее большинство вновь возникших религиозных групп и течений распадаются и исчезают после утраты своего основоположника. Свидетели Иеговы сумели успешно преодолеть эту опасность, так как в центре их организации был не харизматический лидер, а Библия.
3 Если новое религиозное движение не исчезает после смерти своего основателя, его подстерегает другая серьёзная опасность. По мере того как на смену первому поколению верующих, большинство из которых горели пламенем искренней и глубокой веры, приходит следующее поколение, для которого данная религия уже не результат свободного выбора, а нечто унаследованное от родителей, в религиозной организации постепенно ослабевает энтузиазм, падает духовная энергия верующих.
4 Свидетели Иеговы смогли избежать и этой опасности. Как это ни удивительно, но и верующие, являющиеся Свидетелями Иеговы во втором-третьем поколении, не воспринимают свою организацию и свои обязанности перед ней как нечто рутинное. Вероятно, причина здесь в том, что, воспитывая своих детей, Свидетели Иеговы побуждают их к свободному, осознанному выбору веры.
5 Ещё одна грозная опасность, которой не удалось избежать практически ни одной религиозной организации, это всё большее углубление разрыва между руководителями и верующими, зачастую приводящее к превращению руководства церкви в касту жрецов, диктующих свою волю рядовым верующим. Трудно назвать крупную религиозную организацию, руководство которой не имело бы существенных благ и преимуществ по сравнению с рядовыми верующими. И здесь Свидетели Иеговы представляют собой редкое исключение. У них не чувствуется «пропасти», отделяющей руководителей от других членов организации, а руководство не имеет никаких привилегий, отгораживающих его от верующих.
6 Большинство религиозных организаций, которые ждали скорого второго пришествия Иисуса Христа, не могли устоять перед искушением предсказать точный срок «конца света». Как правило, этот срок проходил, мир оставался в целости и невредимости, а эти религиозные организации переживали массовое разочарование верующих и в большинстве случаев распадались.
7 Свидетели Иеговы, в отличие от всех подобных организаций, никогда не называли тех или иных сроков завершения нынешней системы вещей.
8 В своих публикациях они подчёркивают, что «неизвестно, сколько ещё будет существовать эта система вещей, но нам и не нужно знать это, если мы служим Иегове из чистых побуждений … Поэтому, сколько бы лет мы уже ни ждали конца этого злого, несправедливого и жестокого мира, мы должны продолжать жить в согласии со своим посвящением, независимо от того, какие у нас обстоятельства» (Сторожевая Башня. 1998. 15 июня. С. 21). Такая, основанная на Библии, позиция позволила Свидетелям Иеговы избежать массового разочарования верующих.
9 Вызывает уважение также то обстоятельство, что у Свидетелей Иеговы нет расовых предрассудков и межнациональных противоречий. Этот факт всегда привлекал симпатии людей, страдавших от того, что другие религии проповедовали вражду и ненависть к людям иных национальностей.
10 Как рассказывал мне Павел Калинский, старейшина собрания «Солнцево» (Москва), его отец-поляк был католиком, а мать-украинка — православной. До второй мировой войны они жили в Западной Украине, где в католическом костёле призывали к вражде с украинцами, а в православном храме говорили о необходимости изгнать поляков. Родители Павла пришли к выводу, что не могут посещать ни тот, ни другой храм, и, встретившись со Свидетелями Иеговы, которые проповедовали любовь ко всем людям, независимо от их национальности, поняли, что нашли истину.
11 Прошло примерно 50 лет, но по-прежнему Свидетели Иеговы остаются одной из немногих, если не единственной крупной религиозной организацией, чуждой межнациональной вражды. Один из последних ярких примеров — поведение Свидетелей Иеговы во время геноцида племени тутси в Африке.
12 В апреле 1994 г. Руанду и некоторые соседние страны захлестнула волна насилия, порождённая стремлением племени хуту уничтожить тутси. В течение 3 месяцев было убито свыше 500 тысяч мужчин, женщин и детей. Миллионы людей стали беженцами.
13 К сожалению, местные религиозные организации также разделились по национальному признаку и не выступили против геноцида, а некоторые священнослужители даже приняли в нём участие. Единственным исключением были Свидетели Иеговы, которые строго соблюдали нейтралитет и не только не участвовали в геноциде, но и с риском для жизни спасали своих единоверцев, пряча их от расправы.
14 Некоторые Свидетели были убиты экстремистами за то, что они прятали своих единоверцев, принадлежащих к другим народностям. Что касается всемирной организации Свидетелей Иеговы, то начиная с 1994 г. Свидетели Иеговы одной только Европы послали в Восточную Африку больше 190 тонн продуктов питания, одежды, медикаментов и другой гуманитарной помощи на сумму свыше миллиона американских долларов. Эта помощь была распределена как среди Свидетелей Иеговы, вынужденных стать беженцами, так и среди других нуждающихся, пострадавших от геноцида и гражданских войн (см.: Сторожевая Башня. 1996. 1 ноября. С. 17–18; 1998. 15 января. С. 3–7).
15 Впрочем, чтобы увидеть, что среди Свидетелей Иеговы нет межнациональных противоречий, не обязательно отправляться в Африку, достаточно побывать на любом из их собраний. Учитывая, что расовые и национальные конфликты могут стать одной из острейших проблем XXI в., было бы очень полезно воспользоваться рецептом преодоления этих противоречий, которым располагают Свидетели Иеговы.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
1 О Свидетелях Иеговы средства массовой информации редко сообщают нейтральную и взвешенную информацию. Как правило, их либо резко и несправедливо критикуют, либо пишут о них восторженно. Но эти восторги зачастую вызваны тем, что журналисты ожидали встретить нечто ужасное, однако, столкнувшись со Свидетелями Иеговы, обнаружили, что это нормальные люди.
2 Во многих случаях журналисты незаслуженно оскорбляют Свидетелей Иеговы, так как мало о них знают и не учитывают в полной мере обострённость религиозных чувств и ненароком оскорбляют эти чувства, сами того не желая.
3 Думаю, растущий интерес российских средств массовой информации к Свидетелям Иеговы, превратившимся в течение последних 7 лет в заметное явление религиозной жизни России, вполне закономерен. Однако складывается впечатление, что авторы сюжетов о Свидетелях Иеговы часто не могут разобраться в том, чем верующие этой конфессии отличаются от представителей других христианских церквей и почему столь стремительно растёт в последние годы численность Свидетелей Иеговы в нашей стране. И наконец, почему организация Свидетелей Иеговы вызывает неприязнь и противодействие у некоторых наших сограждан.
4 По моему мнению, организация Свидетелей Иеговы привлекает многих в нашей стране тем, что констатирует очевидный для большинства россиян факт: общество переживает тяжёлый кризис и если ничего кардинально не менять, то неизбежно обречено на катастрофу. Но Свидетели Иеговы не только признают очевидное кризисное состояние общества, но и внушают верующим, что их долг — следовать библейским заповедям, то есть честно платить налоги, добросовестно работать, обеспечивать мир в своих семьях.
5 Разумеется, далеко не все люди хотят и могут следовать библейским принципам. «Мы ищем людей, — говорят сами Свидетели Иеговы, — призванных Богом к вечной жизни, а большинство не знает, что им делать с этой скоротечной жизнью». Факты показывают, что там, где Свидетели Иеговы были запрещены, как, например, в бывших социалистических странах, после легализации их численность возрастала быстрыми темпами. Однако опыт стран, где Свидетели Иеговы свободно действуют уже в течение многих десятилетий (США, Западная Европа), показывает, что в этих регионах численность Свидетелей Иеговы, достигнув определённого значения, растёт затем сравнительно медленно.
6 Специалистам хорошо известно, что основная критика в адрес Свидетелей Иеговы звучала там и тогда, где и когда их организация росла быстрыми темпами. Сейчас такой период переживает Россия, и «наскоки» на Свидетелей Иеговы неизбежны, пока россияне не привыкнут к этим верующим и не поймут, что они не представляют никакой угрозы, а, напротив, как правило, бывают хорошими соседями, добросовестными и доброжелательными коллегами, честными деловыми партнёрами.
7 В США, где Свидетелей Иеговы около миллиона, к ним уже давно привыкли и даже рассказывают о них анекдоты. Их миролюбие и привычка проповедовать о «двери к двери» стали поводом для такого, например, анекдота: два полицейских обсуждают, как им попасть в квартиру, где забаррикадировался до зубов вооружённый гангстер. Один советует другому: «А ты позвони в дверь и скажи, что ты Свидетель Иеговы. Наверняка, он тебе откроет». Разумеется, в Америке никому и в голову не придёт назвать Свидетелей Иеговы «организацией с сомнительной репутацией», как это иногда делают российские журналисты.
8 Так надо ли бояться Свидетелей Иеговы? Представляют ли они опасность для государства и общества? Факты, приведённые в этой книге, свидетельствуют, что Свидетели не прибегают к насилию, добросовестно работают, честно платят налоги, как правило, имеют крепкие дружные семьи. Живя в соответствии с библейскими принципами, они — надёжные работники, хорошие соседи, заботливые родители. Они никому не навязывают своих взглядов. Прислушаться к их проповеди или нет — дело совести и свободного выбора каждого человека.
ПРИЛОЖЕНИЕ