Видел много звериных логовищ, слышал звериный рёв, когда, заметивши человека, от страха бегут, кидаясь стремглав в пропасти и разселины гор.

Увидевши сие, возскорбел я сердцем своим и сказал сам себе: окаянен я человек!... Будучи создан царём и владыкою, являюсь ныне как враг Божией твари и мучитель! Ношу на себе образ Божий и есмь как бы наместник Божий на Земле, но превратился в страх и ужас для твари. Увы! какое низвращение порядка причинил грех человеку!

Почти около полудня спустился на самый низ пропасти и сел на камень по правую сторону текущей речки. Обозрелся кругом и был объят чувством уныния и безнадёжия, ради совершенной безжизненности места; ни кусточка, ни травы, ни цветочка. Серыя скалы, сурово нависнувши над рекою, глядели угрюмо и обдавали меня мертвящим холодом, который производил в членах моих оцепенение. И мнилось мне, что я нахожусь в преисподних ада, в самой утробе Земли. Никогда, заметно, не бывает здесь и луча солнечнаго, а потому и нет признака никакой жизни. Ни мошки, ни комара, ни малаго жучка,- царит полная смерть!...

Но и здесь, в безднах адовых, вспомнил я, по Божественному Давиду, Бога и возвеселился. И здесь припомнилась мне Его священная песнь: "камо пойду от Духа Твоего и от лица Твоего камо бежу; аще сниду во ад - Ты тамо оси" (Пс. 138:7-9). И другая: "аще пойду посреде сени смертная, не убоюся зла, яко Ты со мною еси" (Пс.22:4). И, как пророк Иона из чрева китова, возопил я всем сердцем моим о помиловании, чтобы извёл меня Господь из сего чрева адова снова на свет, и молитва моя не осталась тщетною. Начал по малу возводиться к надежде избавления. Посидевши довольно и отдохнувши, стал смотреть, в которую сторону лучше идти. Виделось, что нужно было идти вниз по течению реки. Пошёл, и смотрю удобнаго места вылезать на вершины гор. И когда увидел удобную лощинку, начал подниматься. К вечеру достиг довольно возвышенного места и расположился ночевать на прекрасной равнинке, покрытой зеленью и цветами и орошаемой источником воды. Место необыкновенно красивое, и ночь была восхитительно прекрасная; глубокая темнота покрывала всю страну и уравняла в безразличное состояние все неровности - (горы, холмы, пропасти); и что днём виделось, как волнующаяся поверхность моря, изрытая пропастями, холмами и оврагами - теперь всё это, закрытое мраком, являло один вид. Мёртвая повсюду тишина нарушалась плачевным криком тоскующей птицы (совы), которая, как лучше нельзя, согласуя душевному настроению пустынника, вместе - с ним плачет о лишении великаго блага. Но сия безсознательно следуя общему закону всей твари, повинующейся суете, невольно сетует и плачет в ожидании, дондеже свободится от работы истления в свободу славы чад Божиих (Рим. 8:20-21), а этот разумно скорбит, сетует и плачет о лишении небеснаго блаженства, что, расточивши отцовское наследие, изгнан от наследия святых на сторону далече и даже доселе в юдоли плачевной, питаясь рожцами свиней и прахом Земли, бедственно и зле проводит житие своё вне отеческаго дома.

ГЛАВА 29. Мои впечатления и чувства при зрении на Небо в тёмную ночь среди Кавказских хребтов

Но во всю свою жизнь никогда и ничем я так не поражался, никакое явление в природе и ничто из ея видимых вещей не порождало во мне толико многочисленных и глубоких мыслей и не возвышало стремлений моего сердца к Творцу природы, как то, чтобы в тёмную ночь, при невозмутимой повсюду тишине, смотреть на Небо, усыпанное несметными звездами.

Производимое сим видом чувство есть свойства безграничнаго, как и зримыя Небеса. Смотря в недоступную даль Небес, видит человек, что в необъятных высотах воздушнаго пространства идёт шествие славы Божией - тихо и величественно, но однако же вразумительно и внушительно, и слышатся небесно-дивные гимны в честь и славу Божественной и велелепной славы Всемогущаго Бога; но не этим чувственным слухом, а слухом сердца, коему доступен бывает духовный мир, когда он, освободившись от впечатлений мира сего, делается способным к восприятию впечатлений горняго мира.

Воистину можно сказать, что ничего нет подобнаго во всей видимой природе дивному сему и преестественному зрелищу!... И видится, как будто бы здесь, в небесах, Господь особенно внятно явил славу творчества Своего более, чем где-нибудь во всей природе, видимой во всех концах Земли.

Правда,- и море, покоясь в недрах своих, поражает могуществом, сокрытой в нём силы, необъятным протяжением и множеством водяной стихии. Восход и заход Солнца,- в тихий час утра и вечера, тоже восхищают душу в пренебесный мир к незаходимому Солнцу Правды. Семицветная радуга, положенная в облаках Создателем в показание того, что уже никогда не будет всемирнаго потопа, хотя не имеет существенности, но имеет вид прекрасный и очаровательный и напоминает о страшно великом бедствии, которому подвергся первобытный мир за грехи от Бога. И шумящая на горе дубрава, и ветром волнуемая нива, и всё вообще творение Божие, в духовном разуме зримое, явственно показует следы Божии, Его невидимое присносущество, вечную славу и неисповедимыя совершенства.

Но всё это не так поразительно и внушительно, как Небеса, коих вещание исходит во всю Землю и глаголы их во все концы Вселенныя (Пс.18:5). Иная звезда, как бы преимуществуя над другими, горит полным и обильным светом, явственно превосходя прочия небесныя светила полнотою света; в другой горит переливный свет подобно текущей реке, а в иной виден дрожащий свет, будто боязливо внутри себя движущийся. Многия звезды, за дальностию, едва видны. Оне не боле, как малейшия светлыя точки. Только заметно, что от ярко горящих звезд находятся на неизмеримой высоте. Но все оне, зажженныя рукою Вседержителя, радостно, усердно и непрерывно творят свою всенощную службу в честь и славу неисповедимаго Божия совершенства. Действительно, нет возможности и нельзя найти слов к точному выражению того впечатления и тех чувств, коими объемлется наша душа при виде сего торжественнаго, великолепнаго и ни с чем несравнимаго зрелища!!...

Прежде всего замечаем, что всё наше духовное существо объемлется глубоким чувством благоговения к Создателю Своему, Котораго грозное всемогущество, безпредельная власть и несравнимая слава так очевидно созерцаются в небесных высотах. Потом сердце наше поражается страхом, от сознания Божескаго величия и Его безпредельной силы. Вся гордость наша смиряется, и человек хотя бы и не хотел, но невольно сознаёт своё всеконечное убожество, нищету и полное ничтожество в виду необъятнаго Божескаго всемогущества.

Но при всём том, по сродству своего духа с Божественным, влечёмся мы туда, внутренно слыша духовным инстинктом сердца, что там наша вечная жизнь! там все святые угодники Божии - старшие во Христе братия наши.

Там Престол Вседержителя, окружённый неприступною славою, пред которым смежают очи пламенные Херувимы и Серафимы, и 24 старца полагают венцы своя, говоря: "достоин Ты, Господи, прияти славу и честь, и силу, ибо Ты сотворил всё" (Откр.4:11).

Там Преблагословенная Владычица Богородица - Матерь Христа Бога нашего -ходатайствует о нашем вечном спасении: пред Сыном Своим и Богом нашим. Там Ангелы вопиют непрестанным гласом: "Свят, Свят, Свят Господь Бог - Саваоф, полны суть Небеса и Земля славы Твоея!...".

Там мир Небесный и блаженная жизнь, где нет скорби, болезни и печалей, коими наполнена наша земная жизнь. Там свет лица Божия исполняет всех небожителей потоками небеснаго радования; там, на водах упо-коения, пребывают все, благочестно пожившие и в вере во Христа отшедшии ко Господу отцы и братия наши. Там - упокоение всем потрудившимся за правду в животе сем! И наш дух влечётся туда всею своею силою. Ибо от Бога исшел и к Нему хощет возвратитися, Иже и даде его (Еккл.12:7).

Но вот нам желалось бы узнать: что являют собою сии светящиися на небе безчисленные миры?!.... Есть ли там жизнь, или они мертвы в существе своём?!... Но это сокрыто от нас, земнородных. Гадательно судим, что должна быть всенепременно и там полная жизнь и, конечно, лучшая, чем наша на Земле. Ибо говорится,- и мы веруем - что Бог есть Творец безчисленных миров; а известно, что слово мир понимается не как мёртвое вещество, а как совокупность живых существ, одарённых разнообразием жизненных способностей - во славу Всезиждителя-Бога, вся премудрости сотворшаго.

Да и кроме того, нельзя придумать разумной причины, по которой бы нужно быть такому безчисленному множеству мёртвых миров! Если всё сотворено для славы Божией, то написано "не мертвии восхвалят Тя, Господи, но мы, живые". Только нельзя знать, какая именно там жизнь, потому что никому из живущих на Земле не благоволил Господь открыть сего.

Не это ли суть те обители многи в доме Отца Небеснаго, о коих возвестил нам Спаситель наш во Священном Своём Евангелии (Ин.14:2). Приходят здесь на мысль слова Святого Апостола Павла, показующия различие будущаго блаженства: ина слава Солнцу, ина слава Луне и ина слава звездам; звезда бо от звезды разнствует во славе, такожде же и в воскресении мёртвых (1 Кор. 15:41).

И так, видя Божественное величие, в Небесах явленное, земной зритель исполняется страхом и трепетом; повергается в прах пред неисповедимыми совершенствами Божиими и мнит себя быть пылю и пеплом. Правда, хотелось бы принять участие в безмолвных гимнах Божественнаго песнопения, войти своим грешным существом в среду шествия светозарных певцов славы Божией. Но увы! Насколько оказываешься мал и недостаточен к таковому предприятию, как червяк противу всесильнаго и грознаго всемогущества Божия!!...

Проснувшись утром, пробыл здесь не малое время, будучи исполнен необычных святых чувств от великолепнаго зрелища, принявши слухом сердца таинственное вещание, как нощь нощи возвещает разум (Пс.18:3). Потом начал восходить на горную высоту, которая показывалась высокою над головою, как бы наравне с облаками. Долго боролся и превозмогал великий труд подъёма; каждый шаг был чувствителен и отзывался потрясением во всём теле, как знают это все, кои бывают в таковом упражнении. Но наконец достиг вершины шпиля и снова увидел себя превознесённым над всею Землею. Обходя же прекрасную равнинную площадку горнаго шпиля, я нашёл источник воды, бьющий фонтаном из-под камня, потом потоком протекающий небольшое пространство и низвергающийся в пропасть.

Ещё, идя далее, внезапно был поражён ужасом и страхом.... и вся кости мои затрепетали от необычнаго зрелища... Удивлённому взору моему представился обнажённый скелет мертвеца, благочинно лежащий под сению громаднейшей сосны. Увидевши сие, я пал на колени и сотворил усердную молитву ко Господу Иисусу Христу о упокоении усопшаго раба Божия, коего имя Ему единому ведомо; и не только имя, но и всё его дело, цель и намерение, и чего ради здесь он окончил свой временный живот.

Скончав молитву, обратился я к лежащему мертвецу. Конечно, подумал я, это никто другой, как один из пустынников, который, быв томим жаждою любви ко Господу Иисусу Христу, обрел это уединеннейшее, всецело удалённое от мира место. И здесь совершенно свободный от всех попечений мирских и забот века сего и его обычной суеты, и в мире и покое предал дух свой Господу Иисусу Христу, ради любви Котораго и пришёл в сию суровую страну. "Блажен еси ты, брате,- сказал я ему в сердце своём,- честна кончина твоя и жребий твой со святыми; благополучно изшел ты из суетнаго мира и обрел себе блаженный покой и невозмутимую тишину на горной возвышенности. Воистину блажен путь, в онже отшел еси, брате, яко уготовася тебе место упокоения. Да будет в мире прах твой! Спи до радостнаго утра всеобщаго воскресения!!..."