Почему много -- бедных среди нас?

Итак, если Господь Бог заботится об удовлетворении жизненных потребностей всех вообще: ибо Он сотворил и малаго и великаго и одинаково промышляет о всех (Прем. Солом. VI, 7), то почему везде находится множество нищих и весьма оскудевших людей? Чудно, братия, Провидение Божие о нищих. Истинно сказал о этом святой Иоанн Златоуст, что не только нищие имеют нужду в богатых, но и богатые ещё более нуждаются в нищих. Всё, что было и есть в мире доброго и Богу угодного, устроено старанием и деятельностью бедных, трудолюбивых людей. Быв лишены довольства и денег, они трудились в поте лица, продавали свои труды богатым; они не забывали -- Бога, молились Творцу и Промыслителю, Который в самой нищете их покровительствовал им. Многие святые угодники Божии, пребывая в крайней нищете, её одну больше всех богатств любили, и имели величайшее о себе Божие Промышление. Не имея ничего, но как бы всем обладая, они в великой душевной радости возглашали: Отче наш, Иже еси на небесех... имея при этом в устах и сердце слова Псалмопевца: "Возверзи на Господа печаль твою, и Той тя препитает".

Попечение Божие о тех, которые предались Ему всем сердцем.

Истинно, Отец Небесный столь великое имеет Провидение и заботу о предавшихся Ему сердечно людях, что когда они лишены человеческой помощи, посылает им Свою небесную помощь. Например, такую помощь оказал Бог пророку Илии. Во 1-х, Он повелел воронам, чтобы они носили ему пищу; и вороны приносили ему хлеб и мясо -- по утрам и по вечерам, а из потока он пил воду. Во 2-х, когда этот поток высох, то Бог повелел Илии идти в Сарепту Сидонскую к убогой вдове на прокормление. Всё имущество этой вдовы состояло из горсти муки в кадке и из небольшого количества масла в кувшине, но, по Божию Промыслу, во все время пребывания в её доме пророка, мука в кадке – НЕ КОНЧАЛАСЬ, и масло в кувшине -- не уменьшалось. В 3-х, когда Илия облегчал сном свою скудость, явился к нему с неба ангел Господень и разбудил Илию своим к нему прикосновением, говоря: встань, ешь и пей. Илия пробудился и видит: вот, у его изголовья печеная лепешка и кувшин воды. Он поел и напился, и опять заснул. Ангел Божий повторил то же самое во второй раз. Такую же благодать являл всещедрый Бог и многим другим угодникам Своим, когда они находились в различных нуждах.

Наше маловерие.

Хотя и мы часто получаем от Бога такую же благодать в своих нуждах и недостатках, однако же везде встречается между нами большое маловерие у многих, боящихся, чтобы не лишиться приличного и необходимого для поддержания здешней жизни. Мы и ныне говорим с иудеями: "Может ли Бог приготовить трапезу (пищу) в пустыне?" (Пc.LXXVII, 19), и с апостолами Филиппом и Андреем: "Им на двести динариев не довольно будет хлеба, чтобы каждому досталось хлеба хотя понемногу", пять же хлебов и две рыбки - "что это для такого множества?" (Иоан.VI, 7 - 9). О, маловерные мы люди! Отец Небесный знает, что все это нам необходимо: неужели же благость Божия теперь оскудела сравнительно с прежними временами?

Примеры из церковной истории.

Св. Павлу, первому пустынножителю, ворон в продолжение шестидесяти лет приносил по половине хлеба; но когда пришел к нему Антоний Великий, то вороном принесен был целый хлеб. Иоанн-пустынножитель четырнадцать лет, в продолжение которых он никого из людей не видел, питался молоком самки оленя. Многие из пустынников имели и пищу и одежду от финикового дерева: оно служило для них и портным, и хлебопеком. - В лето от Рождества Христова шестьсот пятьдесят третье Иудок, сын царя Британцев, отрекшись от царского престола, поступил в монахи и сделался отшельником. Он на острове, окруженном водою, построил церковь и основал монастырь. Он был так щедролюбив к убогим, что однажды случилось - в монастыре оставался один только хлеб для трудящейся братии, но он велел -- разделить и этот хлеб на четыре части и отдать первую часть просящему - нищему. Этот нищий, переменяя свою одежду, приходил в один день четыре раза просить подаяния, и получил все четыре части, так что ничего не осталось для прокормления братии. А потому, один из них начал роптать и укорять игумена за излишнее щедролюбие его. Иудок, утешая его, велел ожидать помощи свыше. Спустя несколько часов приплыло под обитель четыре ладьи с полным грузом съестных припасов, которыми изобильно удовлетворилась голодавшая братия.

Мудро выразился Августин: "Думаешь ли, что тот, кто кормит Христа (т. е. нищих и помогает бедным людям), -- не будет сам накормлен Христом?"

Настоятель одного монастыря отпустил двоих монахов по делам обители. Когда путешествующих застиг вечер, они, уставшие, изморенные голодом и печальные, начали воздыхать о том, что придут они в убогое селение и, не имея там никаких знакомых, не получат себе ни отдыха, ни пищи. Некий незнакомец встретил их и спрашивает о причине их печали, и когда они открыли ему свою печаль, сказал им: "Вы все оставили ради Бога с величайшим на Него упованием, теперь же печалитесь, как бы лишенные всякой надежды: Бог насыщает скотов, неужели Он оставит сынов человеческих изнемогать от голода?" Сказавши это, он сделался невидимым. Когда они вошли в город и совершили молитву в церкви, градоначальник пригласил их к себе на ужин; но другой из обывателей подошел к ним, желая и прося их к себе в дом; третий, подойдя и видя спорящих двух приглашателей, решил спор тем, что первый муж уважаемый всеми и почтенный, имеет в этом преимущество; таким решением остались все довольны, пошли к нему в дом, и он всех хорошо угостил. Однакож, подобные примеры не искореняют нашего маловерия: несмотря на всё, что Бог посылает нам, мы ужасаемся оскудения, и, если не во всем изобилуем до излишка, всегда печалимся.

Рассказывают об одном нищем, который, осмотревши свою торбу, увидел, что она полна кусков хлеба, сказал: теперь я благонадежен. На этого нищего очень похожи мы сами: мы тогда только -- БЛАГОНАДЁЖНЫ и уповаем на Бога, когда у нас -- МНОГО денег и хранилища наши ПОЛНЫ -- всяким добром, которого будет довольно для нас на многие годы. Но поступая так, мы только показываем -- свое НЕВЕРИЕ в Бога. Мы -- не доверяем Богу.

Поучительный пример св. Иоанна милостивого.

Не таков был св. Иоанн, патриарх александрийский. Потерпевши огромнейшие убытки, - когда буря морская уничтожила тринадцать церковных кораблей с пшеницею, которой на каждом корабле было по десяти тысяч мер, - возложил он все упование свое на единого Бога, и в Нем одном нашел себе величайшую отраду. Такую же, и в то же время, понесли потерю едва не половина александрийских граждан, а потому, все кораблеплаватели и все спасшиеся пассажиры собрались в Александрию. Ко всем им св. Иоанн послал тотчас же письмо, для утешения их, в котором написал единственное утешение для всех: "Господь дал, Господь и взял; как угодно было Господу, так и сделалось; да будет имя Господне благословенно!" (Иов. I, 21). "Потерпите, дети, и ничего не бойтесь!" На другой день собралось у него много почетнейших граждан для утешения его в скорби. Но он, предваряя их, возложил всю вину на себя, говоря: "Бог предохранил меня от большого греха: не случись этого, я возгордился бы тем, что подаю многую милостыню бедным, и имел бы о себе высокое мнение, что я щедролюбив; а потому справедливо любящий Отец наказал тщеславного сына, чтобы он не превозносился. Бог милостиво нас увещевает, нанесши нам несколько ран, чтобы мы пришли в чувство, и скорее бы обратились к Нему. Но Он есть Бог, Который был и во время Иова, столь же всемогущий и столь же милосердный - Он не оставит нас". Этими словами патриарх развеселил пришедших для его утешения. В скором времени Господь Бог вознаградил сугубо потерю Иоанна, а он подавал нищим обильнейшую милостыню.

Иметь сомнение или малодушие и НЕ ДОВЕРЯТЬ -- Богу в подобных случаях то же значит, что и утверждать: Бог или скуп, или забывчив; но такие суждения ПРИНАДЛЕЖАТ – только нечестивцам, безбожникам; они должны быть отрицаемы нами.