Мир нуждается в том, чтобы Церковь исполняла своё призвание

Иисус трижды спрашивал у Петра, любит ли он Его, и трижды Пётр отвечал: «Да!». После чего Иисус говорил ему: «Паси овец Моих», «Паси агнцев Моих» (см. Иоанна 21:15-17). Иисус имел в виду не заботу о животных. Он говорил о Своём народе. Несколько раз Он назвал Себя пастырем, а Свой народ - овцами, поэтому Пётр хорошо понимал, о чём говорит Иисус.

Мне кажется, что Иисус в этих стихах подразумевает следующее: если мы любим Его, мы должны помогать людям, а не просто собираться в определённых местах по воскресеньям, чтобы вместе следовать правилам и традициям. Конечно, очень важно ходить в церковь, где мы можем общаться, поклоняться Богу, изучать Слово, но церковь должна стать для нас ещё и местом, где мы помогаем людям. Если церковь не спасает погибающих и не помогает обездоленным, в том числе вдовам, сиротам и нищим, тогда вряд ли она имеет право называться церковью.

Десятки тысяч людей перестали ходить в церковь, и духовные лидеры обеспокоены резким сокращением числаприхожан. Думаю, в немалой степени это объясняется тем, что многие церкви превратились в клубы по интересам, в религиозные центры, где нет настоящей Жизни. Апостол Иоанн говорил, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев, а тот, в ком нет любви, тот духовно мёртв (см. 1 Иоанна 3:14). Еслив церкви нет искренней любви к Богу, откуда в ней возьмётся жизненная сила?

В Европе почти каждую неделю закрывается очередной храм или церковь, а многие здания выкупаются мусульманами и переделываются в мечети. Я уверена, что Бог предначертал церкви Иисуса Христа вовсе не такую судьбу. Множество замечательных церквей занимаются тем, чем им положено заниматься, поэтому они растут, развиваются, полны энергии. Но это исключение, а не правило.

Ранняя церковь, о которой мы читаем в Деяниях, обладала невероятной силой. Она сотрясла весь цивилизованный мир того времени, и её влияние чувствуется до сих пор. Церковь была единой, и люди, принадлежавшие к ней, были заняты помощью всем, кто испытывал в чём-либо нужду. Они помогали и тем, кого знали лично, и жителям других городов, о которых им рассказывали апостолы, приезжавшие учить их.

Ранняя церковь быстро росла и пользовалась всеобщим уважением, потому что состояла из людей, искренне любящих друг друга. Миру нужна любовь, а не религия! Неспасённым людям нужен Бог, а Бог есть .любовь. Если мы согласимся объединить усилия, мы сможем начать революцию любви— движение, которое потрясёт весь мир во славу Божью!

Научитесь делать добро

Когда мы видим или слышим о ком-то, кому нужна помощь, мы не должны бездействовать. Пророк Исаия сказал: «Научитесь делать добро! Добивайтесь справедливости, спасайте угнетённого и обличайте притеснителя. Защищайте сироту и заступайтесь за вдову» (Исаии 1:17, АМР).

Цель обучения и наставления - помочь человеку понять, в чём заключается добро, поощрить его к совершению добрых дел. Всего несколько лет назад я

до конца не осознавала, насколько сильно Бог желает, чтобы я добивалась справедливости для угнетённых. Как только я поняла это, я сразу начала следовать этому указанию. В законе, данном во времена Ветхого Завета, Бог объяснял людям, как нужно относиться к сиротам, вдовам, угнетённым и нищим: «Не притесняйте вдову и сироту⁷» (Исход 22:22, АМР).

Бог беспристрастен, Он «вершит правосудие для сироты и вдовы, любит чужеземца и временного поселенца, даёт ему пищу и одежду» (Второзаконие 10:18, АМР). Бог обещал людям, что если они накормят пришельца, сироту и вдову в своём доме, то Он благословит дело рук их (см. Второзаконие 14:29). Обратите внимание, что все, кого Бог перечислил, как правило, одиноки. Бог заботится об одиноких!

Одинокие и никому не нужные

Девочка-сирота, вынужденная заниматься проституцией ради выживания, чувствует себя одинокой и всеми забытой. Мне трудно до конца представить себе всю глубину её отчаяния.

Согласно статистическим данным:

• 2 млн девочек в возрасте от 5 до 15 лет ежегодно оказываются на рынке секс-услуг.

• 89 % всех проституток мечтают порвать с этим занятием.

• Более 200 тысяч женщин и детей вовлечены в занятия проституцией в Таиланде, при этом каждая третья из них не достигла совершеннолетия.

• Был случай, когда врач обнаружил, что в течение одного часа услугами девушки воспользовались 35 мужчин.

Все ли эти девушки и девочки — сироты? Нет, не все. У некоторых из них есть родители, но они не могут или не хотят заботиться о своих детях, поэтому в глазах Бога все они — сироты.

Подростковая проституция

Продавать своё тело ради удовольствия развратных людей или умереть от голода? Это ужасный выбор, перед которым никто не должен оказываться. Сейчас Биртукан девятнадцать лет, но она решилась на это впервые, когда ей было четырнадцать. И каждый раз, когда ей в очередной раз приходится делать этот мучительный выбор, её сердце разрывается на части. После всего, через что она прошла, удивительно, что она вообще способна что-то чувствовать.

Она черпает силу, глядя в глаза своей семимесячной дочери Аамины. «Я поступаю так, чтобы моей дочери не пришлось пойти по моим стопам.». Аамина - это эфиопское имя, которое означает «безопасный», и Биртукан решила сделать всё возможное, чтобы исполнить своё обещание, данное дочери, и обеспечить ей безопасную жизнь.

Биртукан продаёт своё тело не из жадности или ради удовольствия. Она делает это ради выживания. Она живёт и работает в комнате полтора на три метра, и зарабатывает на жизнь таким способом уже пять лет — без выходных и отпуска. Она закрывает глаза и думает об Аамине, пока около пятнадцати мужчин в день используют её тело для удовлетворения своих грязных желаний. Её боль невыносима, но для неё это единственный способ заработать на пропитание и место для ночлега. Думая о своей любви к Аамине, она не может понять, как её собственная мать могла бросить её, тогда пятилетнюю малышку.

Прежде чем попасть в так называемый район красных фонарей в Аддис-Абебе, она долгое время была на грани голодной смерти: «У меня была надежда, но сейчас эта надежда где-то далеко. Я знаю, что Бог со мной, что Он любит меня. Но я не вижу, как можно жить по-другому». И всё же в её душе ещё тёплится слабая надежда на то, что наступит день, когда ей не придётся ради выживания жертвовать своими чувствами, своей душой, своим истерзанным телом. Но сегодня об этой надежде придётся на время забыть. Только что пришёл очередной клиент...

По статистике, средний возраст девушек, начинающих заниматься проституцией, 13-14 лет, и 75 % проституток моложе 25 лет.¹