Ищите способы благословлять окружающих
Я стараюсь быть восприимчивой к Богу и откликаюсь, когда Он просит наставить кого-нибудь в Слове или помочь чем-то ещё. Этот случай произошёл несколько лет назад. Я зашла в косметический салон. Молодая беременная женщина тоже пришла сделать маникюр и педикюр. Мы разговорились, и она сказала, что плохо переносит беременность, поэтому около двух месяцев лежала на сохранении. Этот визит в салон был её первым выходом из дома за долгое время. Ребёнок должен был появиться на свет уже через неделю или около того. И вдруг я почувствовала желание как-то благословить её, например, оплатить сделанные ей процедуры. Я немного подождала, чтобы проверить, не пропадёт ли это спонтанное желание, и поскольку этого не случилось, я расплатилась за неё. Женщина, конечно, удивилась, но ей было приятно. Я не считала, что делаю что-то особенное. Возможно, однажды она увидит мою телепередачу или одну из моих книг, вспомнит меня и поймёт, что я исполняю на деле то, о чём говорю.
Я не люблю, когда добрые дела выставляют напоказ. Но поступки, которые видят люди, убеждают их лучше, чем просто слова. Я ничего не говорила о себе этой молодой женщине, но в косметическом салоне все прекрасно знали, что я учитель Библии, проповедница. Думаю, после моего ухода ей рассказали обо мне. Так одно маленькое проявление доброты достигло нескольких целей. Этот поступок сделал меня счастливее, сделал счастливее эту женщину, стал примером для тех, кто наблюдал за происходящим, а также стал свидетельством, прославившим Бога. У меня был выбор. Я могла сохранить деньги и ничего не сделать. Это было бы очень просто, но не доставило бы мне столько радости.
Не волнуйтесь о том, что скажут люди
Вы можете подумать: «Джойс, мне было бы неловко предлагать незнакомому человеку заплатить за него». Я вас очень хорошо понимаю. Мне тоже бывает неудобно. Я не знаю, что эти люди могут подумать и как они отреагируют. Но в таких случаях я напоминаю себе, что это не должно меня беспокоить. Меня должно волновать лишь то, что я — представитель Христа. Однажды я захотела купить чашку кофе женщине, стоявшей за мной в очереди в супермаркете «Старбакс», но она наотрез отказалась. Хуже того - она закатила такую сцену, что мне стало не по себе, и я даже подумала: «Всё, больше я никогда этого не сделаю». Со мной был Дэйв, и он напомнил мне, что именно этого и добивается дьявол, поэтому я изменила своё отношение. Подобные ситуации неприятны, но этот случай указал мне на печальный факт — многие люди не умеют принимать благословения, возможно, потому, что раньше никто не делал для них ничего доброго. Иногда я стараюсь сохранять анонимность, но бывает и так, что я не могу скрыть свои поступки. Поэтому для себя я решила: главное—это правильные мотивы, а всё остальное неважно. Каждое доброе дело — это моё проявление послушания Богу и мой личный вклад в победу над злом, царящим в мире. Я не знаю всех тех проблем, которые пережили люди, и только надеюсь, что мои добрые поступки помогут исцелить их душевные раны. Я уверена, что для меня доброе отношение к другим — это способ отплатить дьяволу за ту боль, которую он причинял мне раньше. Он является абсолютным воплощением зла, виновником беззакония и нечестия в мире. Поэтому всякое проявление любви, доброты и великодушия — это удар ножом в его порочное, иезуитское сердце.
Если с вами когда-то обошлись жестоко, и вы искали способ отомстить дьяволу за причинённые вам страдания, тогда начните делать добро как можно большему количеству людей. Это Божий ответ на зло, и вы обязательно увидите результаты, ведь любовь не может потерпеть неудачу!
Я приобрела душу любовью
В Библии говорится, что Бог купил нас дорогой ценой — кровью Своего Сына Иисуса Христа (см. 1 Коринфянам 6:20, 1 Петра 1:19, Откровение 5:9). Это удивительное проявление доброты и милости положило конец всему злу, совершённому дьяволом, и предоставило всем людям возможность получить прощение грехов и развивать личные отношения с Богом.
Я уже не раз говорила о том, что в течение многих лет подвергалась сексуальному насилию со стороны отца. Его порочные поступки нанесли мне серьёзные душевные травмы. Я не могла нормально жить, пока Иисус не исцелил меня. Понадобилось немало времени и усилий, чтобы оставить в прошлом всё, что он сделал со мной, и простить его. Прежде всего, я приняла решение избавиться от своей ненависти к нему, потому что Бог объяснил мне, что любовь к Нему и ненависть к биологическому отцу никогда не уживутся в одном сердце. Я попросила Бога помочь мне, и Он избавил меня от ненависти, но я по-прежнему не хотела иметь ничего общего с отцом и старалась держаться от него как можно дальше.
Психическое состояние моей матери с годами ухудшалось. В тот год, когда я вышла замуж за Дэйва, у неё случилось нервное расстройство. Причиной послужило то, что она знала обо всём, что отец вытворял со мной, но не могла это остановить. Она застала его за этим занятием, когда мне было четырнадцать лет, но она боялась что- то предпринять. Её бездействие повлекло за собой негативные последствия для всех нас. В течение двух лет её лечили шоковой терапией, стирая из памяти всё, что было связано с насилием, и я не хотела, чтобы из-за меня к ней вернулись эти воспоминания. Мне было тяжело находиться рядом с отцом, но мы навещали родителей по праздникам или другим особым дням, делая это только в случаях крайней необходимости.
Наконец, родители переехали обратно в свой маленький городок, в котором выросли. Он находился в ста пятидесяти милях* от того места, где жила я. Я почувствовала облегчение, ведь теперь я виделась с ними гораздо реже. Мне удалось простить отца в какой-то момент моей жизни, но я не до конца избавилась от обиды на него. Родители старились, их здоровье ухудшилось, денег не хватало, и Бог указал мне, что нужно перевезти их обратно в Сент-Луис, где жила моя семья, и заботиться о них до самой их смерти. Это означало, что мы должны были купить им дом, мебель, машину и нанять кого-то, кто убирал бы в доме, ходил за покупками, стриг газон и занимался мелким ремонтом. Сначала мне показалось, что только дьявол мог внушить мне подобную идею, чтобы помучить меня. Но затем я поняла, что это Божий план. Могу признаться, что это был один из самых трудных для меня поступков за всю мою жизнь.
*Миля- (англ. mile)у единица длины в Великобританиии и США. Одна сухопутная миля — 1 609 км. — Прим. ред.
Во-первых, практически все наши с Дэйвом сбережения мы должны были потратить на покупку дома для родителей. Во-вторых, я считала, что они не заслужили от меня помощи, потому что я никогда не видела от них ничего, кроме насилия и равнодушия.
Когда мы с Дэйвом разговаривали и молились об этой ситуации, я всё лучше понимала: то, о чём просит меня Бог, — это самое нелёгкое испытание для меня и самый важный поступок в моей жизни.
Я прочитала все отрывки Писания, которые только могла найти, о любви и добром отношении к врагам, о помощи им. Один стих произвёл на меня особое впечатление:
«Но вы любите своих врагов, будьте дружелюбны к ним, делайте им добро (помогайте, служите) и давайте взаймы, не ожидая и не надеясь получить что-то взамен; не считая, что вы что-то потратили зря и не сожалея ни о чём. Тогда ваше вознаграждение (воздаяние) будет великим (щедрым, нетленным, значительным, изобильным), и вы будете сыновьями Всевышнего, ведь Он добр, милостив и великодушен также и к неблагодарным, себялюбивым и нечестивым» (Луки 6:35, АМР).
В этом стихе говорится, что мы не должны сожалеть о чём-то и считать потерянным время, испорченное нашими недругами. Прежде чем я усвоила этот принцип, я относилась к своему детству как к зря потраченным годам. Но Бог хотел, чтобы я воспринимала их как опыт, которым можно поделиться с другими. Бог призывает нас благословлять проклинающих и обижающих нас, а также молиться за них (см. Луки 6:28). Подобное требование может показаться несправедливым, но я уже давно поняла, что прощение приносит пользу, прежде всего, нам самим. Когда я прощаю кого-то, я освобождаюсь от всех последствий причинённого мне вреда, и в результате Бог Может решить проблему. Если мой обидчик — человек неверующий, я могу приобрести эту душу для Господа.
Мой отец был растроган нашим с Дэйвом предложением, и, хотя он не говорил об этом, я знаю, что в глубине души он поражался, как, после всего того, что он сделал со мной, мы можем так помогать ему.
В течение трёх лет после этого я не замечала в нём никаких перемен. Он по-прежнему был придирчивым, раздражительным и эгоистичным. Временами он становился ещё невыносимее из-за своего вспыльчивого нрава. Сейчас я понимаю, что всё это время Бог работал с ним. Через три года после того, как мы исполнили просьбу Бога, мой отец покаялся со слезами на глазах и принял Иисуса как своего Спасителя. Это было очень трогательно. Он сам сделал первый шаг — пригласил меня в гости и попросил прощения. Он попросил и меня, и Дэйва простить его, упомянув при этом, что мы были очень добры к нему. Мы спросили, не хотел бы он принять спасение, и он согласился сделать не только это, но и обратился к нам с просьбой крестить его. Я была счастлива, видя как отец, который когда-то так жестоко обошёлся со мной, принял Господа. Раньше я думала, что просто покупаю дом, мебель и машину, но на самом деле я приобрела душу для Господа, проявив доброту, какой этот человек не заслуживал.
За это время наше служение очень выросло, и мы могли помогать ещё большему количеству людей. Я уверена, что отчасти это случилось благодаря тому семени послушания, которое мы посеяли. Когда Бог _ просит о чём-то трудном для нас, Он всегда делает это ради нашего собственного блага и ради Своего Царства. Как видите, мы действительно можем побеждать зло добром. Джон Уэсли* говорил: «Пока можете, делайте добро любыми средствами, любыми способами, везде, где есть возможность, во всякое время и всем людям».
*Уэсли Джон(1703 - 1791) - протестантский проповедник, основатель методистской церкви, один из инициаторов движения за «евангельское пробуждение». - Прим. ред.
Вдовы войны
Дженнифер слышит крики детей и спешит их утешить. В очередной раз она обещает им, что всё будет хорошо. Она их мать, а потому будет успокаивать их до тех пор, пока они не поверят ей. Дженнифер на себе испытала, что такое плен и жестокие издевательства. Когда ей было двенадцать лет, повстанцы, участвующие в самой длительной войне на африканском континенте, увезли её из родной деревни, оторвав от семьи. Её избивали, насиловали, заставляли выполнять тяжёлую работу. Дженнифер нашла в себе мужество совершить побег и помогла спастись ещё нескольким пленникам.
Вернувшись домой, она не обнаружила своей семьи. Чувство одиночества и отчаянное желание начать новую жизнь, иметь свой дом, привело к тому, что она вышла замуж за человека, у которого уже была жена. В день свадьбы он избил её на глазах всех собравшихся, но самый жестокий удар ждал её впереди: в этот особенный день, когда ей хотелось чувствовать себя принцессой, желанной и любимой, её муж объявил всем присутствующим, что она ни на что ни годна и только позорит его. Эти слова глубоко запали в душу женщины, ранив её гораздо сильнее, чем все последующие побои. Спустя несколько лет её муж умер от СПИДа, и она осталась вдовой с двумя детьми на руках.
Дженнифер стала вопрошать Бога: «Где Ты? Неужели я так ничего и не увижу в жизни, кроме страданий, унижений и стыда?». Бог доказал Свою верность, и Дженнифер встала на путь исцеления. Сегодня она живёт в безопасности в новой деревне, построенной служением «Watoto Ministries» в сотрудничестве со Служением Джойс Майер. Дженнифер заботится о детях, осиротевших в результате войны, учится самоуважению и строит планы на будущее.
К сожалению, многие люди по-прежнему отчаянно нуждаются в исцелении и помощи. Божье Слово неоднократно призывает нас заботиться о вдовах и сиротах. Судя по всему, они занимают особое место в Божьем сердце, и мы должны относиться к ним с такой же любовью.
Согласно данным статистики:
• Во многих странах вдов, чьи мужья умерли от СПИДа, вынуждают покидать собственные дома и подвергают жестокой травле1.
• В Африке вдовы и их семьи относятся к беднейшему и самому незащищённому слою населения2.
Глава 7
Справедливость к угнетённым
Справедливость не в том, чтобы соблюдать нейтралитет в конфликте между добром и злом, а в том, чтобы везде, где только возможно, находить добро, придерживаться его и противостоять злу.
Теодор Рузвельт
Бог справедлив. Справедливость является одним из тех качеств, которые я больше всего ценю в Боге. Суть её состоит в том, чтобы исправлять что-то неправильное. В Библии говорится, что «правосудие и правота» являются основанием Божьего престола (Псалом 88:15, СПБ). Основание — это то, на чём держится любое сооружение или учение. Всё, что Бог делает на земле, опирается на Его праведность и справедливость. Как Божьи слуги, мы призваны стремиться к праведности и справедливости, Делая всё от нас зависящее, чтобы утвердить их на земле.
Отсутствие справедливости в обществе всегда ведёт к проблемам. В 1789-1799 годах во Франции происходила революция. Это было кровопролитное восстание, поднятое крестьянами против аристократов и духовенства. До тех пор, пока король и королева Франции обращались с народом честно и справедливо, их страна процветала. Однако когда они стали игнорировать болезни и голод, распространившиеся среди простого люда из-за непомерных налогов, взимаемых высшим сословием для удовлетворения своей страсти к роскошной жизни, люди взбунтовались. Несправедливое отношение к собственным гражданам стало причиной того, что основание их престола дало трещину и, в конечном счёте, рухнуло — король был казнён.
Совершенно очевидно, что нормальное развитие общества невозможно без справедливости. Но современный мир пронизан несправедливостью, и хотя отдельные люди изо всех сил ведут борьбу с ней, большинство жителей планеты либо равнодушны к проблеме, либо хотели бы чем-то помочь, но не знают, что именно нужно делать.
Это наша обязанность
Кто заботится о сиротах, вдовах, нищих и угнетённых? Бог. А как насчёт нас? Обделённые люди несут непомерно тяжёлое бремя, которое подавляет их, лишает сил, приводит в уныние и наполняет чувством безысходности. Бог - Отец сирот и защитник вдов (см. Псалом 67:6). Судя по всему, Он с особенной любовью относится к тем, кто одинок и лишён заботы. Бог помогает угнетённым и гарантирует справедливость бедным (см. Псалом 139:13). Думаю, вы рады тому, что Бог поддерживает нуждающихся и обездоленных, но хочу вам напомнить, что Он действует через тех, кто послушен Ему. А теперь задумайтесь, что вы лично делаете для этих людей?
Как я уже говорила, более двух тысяч стихов в Писании упоминают о нашей обязанности помогать нищим и обездоленным. Поскольку именно Бог вдохновил все эти стихи, то очевидно, что Он старается донести до нас мысль о том, насколько важно каждому из нас помогать страдающим людям. Возможно, это намного важнее, чем мы думаем.
Кто заботится о сиротах, вдовах, нищих и угнетённых?
Истинная вера
Апостол Иаков утверждал, что истинная вера проявляется в практических делах - в том, чтобы «посещать сирот и вдов, помогать им и заботиться о них в их бедственном положении» (Иакова 1:27, АМР). Если мы верим по-настоящему, тогда мы обязаны помогать всем, кто оказался в непростой жизненной ситуации. Из этого стиха можно сделать вывод: если я не помогаю этим людям, значит, моя вера неискренняя. Можно придерживаться доктрин той или иной деноминации, но при этом не иметь истинной веры, которой ждёт от нас Бог.
Я давно поняла, что далеко не каждый, кто сидит в церкви по воскресеньям, является настоящим христианином с точки зрения Бога. Следуя определённым традициям, правилам или предписаниям, мы не становимся автоматически истинно верующими в Иисуса Христа. Почему я так считаю? Потому что, принимая Христа как своего Спасителя, мы обретаем новое сердце и Божий дух (см. Иезекииля 11:19). Если это так, тогда нас должно заботить то, что заботит Бога, а именно — помощь страдающим людям.
Если мои сыновья,которые занимаются делами Служения Джойс Майер, говорят, что имеют те же чувства и мысли, что и я, но при этом поступают совсем не так, как поступила бы я в какой-либо ситуации, какая от этого польза? Причина, по которой наши сыновья занимают эти должности, как раз и заключается в том, что они очень хорошо знают нас с Дэйвом и стремятся помогать людям так же, как мы.
Любите друг друга
Я глубоко убеждена, что все мы должны любить Друг друга — не только тех, с кем мы общаемся в повседневной жизни, но и тех, кого мы можем не знать лично и кто живёт далеко от нас (см. Деяния 2:44—45, Деяния 4:31-32, 2 Коринфянам 8:1-4). Мне бы хотелось, чтобы вы, читая эту книгу, постоянно помнили о тех и о других. Например, вы могли бы оказать финансовую помощь сиротам из развивающейся страны через служение, которое там трудится. Или вы могли бы пригласить к себе в гости вдову из своей церкви и за чашечкой чая выяснить, как ей живётся и в чём она нуждается. Если окажется, что ей что-то нужно, вы могли бы помочь ей, потому что Бог любит охотно дающего (см. 2 Коринфянам 9:7).
Большинство из нас, если возникнет необходимость, будут с удовольствием помогать своим родственникам или хорошим знакомым. Но чем дальше человек удалён от нашего внутреннего круга общения, тем меньше у нас желания заботиться о нём и помогать. Думаю, Бога такое положение вещей не устраивает. Я понимаю, что не могу полностью решить все проблемы, о которых мне становится известно, но я могу быть восприимчивой к Богу и просить Его показывать мне, где и чем я могла бы пригодиться. Я твёрдо решила: узнав о какой-либо проблеме, я не должна успокаивать себя мыслью, что я ничего не могу с этим поделать. Пассивное отношение к нуждам окружающих — совсем не то, чего ждёт от меня Бог.