Совсем не то, о чем вы можете подумать

Я пишу эту книгу под впечатлением человеческой нужды, которую вижу вокруг себя, и возможности принести миру Евангелие. Но я пишу и потому, что существует так много неправильного толкования благословений Божьих. Библия не преподает такой вид теологии, которую часто именуют «назови это и востребуй». Фактически, я предпочитаю называть подобное отношение иначе: «поболтай об этом и хватай!» Я хочу заявить очень ясно, чтобы не было недоразумений: если вы читаете эту книгу с целью узнать о том, как разбогатеть, то вы не только начинаете не в том месте, но вы читаете не ту книгу!

Библейский путь благословений не является короткой телерекламой. Не существует бесплатных линий для разговоров по телефону, и наш суверенный Бог не Аладдин. Библия — это не книга заклинаний колдуна, наполненная формулами, которые позволяют нам манипулировать Богом, чтобы делать то, что мы хотим. Библия — не каталог, который мы используем, чтобы выбрать то, что нам нравится, и затем ожидать доставки. Нет, прежде всего, Слово Божье — это история Любви. Она рассказывает об изумительной, непоколебимой, верной Любви нашего Небесного Отца. И мы узнаём в Библии о том, как мы можем ежедневно жить во взаимоотношениях Любви с Ним.Мы учимся тому, как переживать Его таким, каков наш Отец, и тому, как мы можем жить послушными счастливыми детьми.

Итак, вы видите, что Библейский путь благословений говоритне о формулах и даже не о крепкой доктрине. Нет, он говорит о том, как позволить Отцу удовлетворить каждую вашу нужду, включая финансовую. Он говорит о более восполняющей и удовлетворяющей жизни, чем жизнь, возможная по вашим замыслам. Это Библейский путь благословений, и я приглашаю вас присоединиться ко мне.

Глава 2

Любящий, дающий Отец

Бледно-золотистое свечение от лампы медленно наполняло комнату своим светом. Сидя в удобном кресле с моим сыном Джошуа на коленях, я ненадолго расслабился, размышляя о событиях прошедшего дня. Внизу в коридоре я слышал знакомые голоса Джессики и Наташи, которые готовились ко сну. Элиша, наша младшая дочь, уже спала. Как только в доме стало тихо, Джошуа ближе прижался ко мне. Было позднее время, и мальчик даже с энергией моего сына тоже устает. Активность в другой части дома утихла, в то время как я продолжал перебирать в уме события прошедшего дня.

Когда, наконец, я закончил свои размышления, я взглянул на Джошуа: он уже заснул у меня на руках. Он выглядел таким мирным — почти ангелом. Я сидел в тишине ночи, наблюдая, как ребенок спит, а он слегка пошевелил головой, стараясь поудобнее устроиться. Когда он сменил позу, его каштаново-коричневые волосы промелькнули в едва различимом свете. Я нежно погладил волосы Джошуа. «Как я лелею такие моменты, как этот, с моими детьми, — думал я, любовно прикасаясь к волосам сына. — Какой замечательный дар от Господа!» И я не знаю, сколько я просидел там, наслаждаясь этим моментом, но моё сердце кипело от Любви к Джошуа и его сестрам, которые к этому моменту уже крепко спали внизу. На лице Джошуа я видел такую невинность и такое полное доверие: ведь он лежал на папиных руках. А Любовь, которую я чувствовал в тот момент по отношению к нему, не поддавалась описанию.

«Мой сын, мой Джошуа, — думал я и легко касался его ниспадающих каскадами волос. — Мой единственный мальчик... Как я Люблю его. Нет ничего на свете, что я не дал бы этому мальчику... ничего, что я не сделал бы для него или кого-нибудь из моих детей... Нет ничего, что он мог сделать, чтобы заставить меня перестать Любить его или заставить меня по-другому относиться к нему. Даже когда я должен проявлять строгость к нему, моя Любовь никогда не изменяется». Я чувствовал переполняющее излияние неугасимой Любви к сыну.

Пока я продолжал нежно гладить его голову, наслаждаясь красотой этого бесценного момента, Господь прошептал: «Каковы твои чувства к твоему сыну сейчас?» Хотя я узнал Его спокойный, тихий голос, я был удивлён этим вопросом. Снова нежный голос Господа мягко спросил: «Можешь ли описать то, что сейчас чувствуешь?» Я пытался найти нужные слова и наконец ответил: «Нет, Господи, я не знаю, как это выразить словами. Глубина и широта моей Любви к сыну не поддается описанию».

«Бенни, — сказал Господь, — то, что ты чувствуешь, даже нельзя и сравнить с Любовью, которую Я испытываю к тебе. Это только крошечная капля в океане. Это слабый и мирской пример того, что Я чувствую по отношению к тебе. Моя любовь к тебе полна доброты — Моя доброта полна Любви. Моя Любовь непреклонна, неэгоистична, неизменчива и бесконечна. Моя Любовь к тебе никогда, никогда не перестаёт».

В этот нежный момент, когда я держал на руках своего спящего ребенка, Любовь, которую я чувствовал как отец, была такой богатой. Но как только Господь проговорил моему сердцу, сравнивая Любовь, которую я чувствовал к Джошуа, с величием Своей нежной Любви ко Мне, я понял какой слабой и хрупкой была моя Любовь к сыну в сравнении с бесконечной Любовью Бога Отца для нас, его детей.

Как для отца для меня не существует ничего, что я не мог бы сделать для моих Джессики, Наташи или Элиши. Ничто не могло бы заставить меня перестать Любить их или оставить моё посвящение им как их отца. Но Моя Любовь к ним вместе с моей способностью и готовностью обеспечивать моих детей и заботиться о них не может сравниться с той чудесной, верной Любовью, которую наш Небесный Отец имеет для тебя и меня — Любовь, которая никогда не была более заметной, чем на Голгофе.

Конечный дар любви

Самое естество и характер Бога открываются через Его конечный акт даяния, когда Он предложил Своего Сына Иисуса Христа в качестве верховной жертвы за человечество. Я даже не могу начать понимать ту боль, которую перетерпел наш замечательный Небесный Отец, когда позволил Своему Сыну умереть ужасной смертью на Голгофе.

Я делаю всё возможное, что в моих силах, стараясь не допустить, чтобы с моими детьми случилось что-нибудь плохое. Меня беспокоит, когда у них плохой день в школе или когда они во время игры обдирают колени. О, как должно быть болело сердце Отца, когда Он наблюдал, как Его драгоценный, совершенный Сын был отвергнут тем народом, который Он пришёл спасти, как на Него плевали, как Его бичевали, как на Него надели терновый венец и распяли среди преступников!

О, никогда не сомневайся даже на один миг в драгоценной Любви нашего замечательного Небесного Отца для тебя и меня. Воистину, нет никакого другого великого дела, которое мог совершить Отец, чтобы продемонстрировать Свою Любовь к нам, как только послать своего Сына умереть вместо нас и за наши грехи. Как бы сильно Он ни горевал о страдании, возложенном на Иисуса, но мысль о том, что мужчины и женщины проведут вечность в аду, огорчала Его ещё больше. Ещё не было дано большего дара, не было ничего равного такой Любви во всей истории. Однако если Отец столь многим пожертвовал, чтобы дать нам возможность участвовать в вечной жизни вместе с Ним, есть ли смысл в том, чтобы Бог такой Любви остановился в Своём желании благословить Своих детей? Громкий ответ апостола Павла сегодня такой же убедительный, каким он был в первом веке: «Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? Кто будет обвинять избранных Божиих?Бог оправдывает их.Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас. Кто отлучит нас от Любви Божией:скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание. Но всё сие преодолеваем силою Возлюбившего нас.Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни начала, ни силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина,ни другая какая тварь не может отлучить нас от Любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим.8:31-39).

Я слышал, как часто говорил доктор Орал Робертс: «Бог — благой Бог!» Что может быть более истинным? Ибо я знаю, что, как и я, вы испытали Божью благость во многих отношениях и много раз. Фактически всякая добрая вещь в нашей жизни — это прямой дар от нашего Любящего Небесного Отца, как смело заявляет Иаков, 1:17: «Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены». Я так сильно желаю, чтобы вы начали понимать Любовь нашего Небесного Отца и были убеждены Им, как был убежден Апостол Павел. Наш Отец хочет благословить вас в каждой области вашей жизни.Слово Божье очень много говорит о Его желании благословить вас. И несмотря на то, что спасение и вечная жизнь представляют собой величайшие благословения, которые Он мог когда-либо дать, Он также заботится о любой другой области нашей жизни.

Благословение от Отца

Давид провозгласил: «Благословен Господь, Который ежедневно нагружает нас благами, Бог нашего спасения» (Пс.67:20, Английский перевод Библии). Бог хочет благословить Своих детей.

Как отец я люблю дарить подарки своим детям и обеспечивать их, и ничто не приносит мне большей радости, чем видеть огонёк в их глазах, когда они разворачивают подарок, и слышать, как хихикают от удовольствия, когда я даю им то, что они желали. Если простой человек, как я, может находить такую радость в дарении своим детям, то просто представьте, как много радости получает наш Небесный Отец, когда Он одаривает нас благими дарами. Истинно, наш Любящий Небесный Отец сильно желает благословить нас — Своих детей, если не по какой другой причине, так для чистой радости познания того удовольствия, которое мы получаем, когда Он обеспечивает нас.

Как легко можно пропустить этот простой принцип: Бог Любит вас и хочет для вас самого наилучшего. Он действительно хочет этого. Господь Иисус доводит до сознания этот смысл так настойчиво с тем, чтобыудалить всякое сомнение в Любви Отца по отношению к нам:«Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; 8 ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят. 9 Есть ли между вами такой человек, который, когда сын его попросит у него хлеба, подал бы ему камень? 10 и когда попросит рыбы, подал бы ему змею? 11 Итак если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него» (Матф.7:7-11). В этом замечательном отрывке Спаситель заявляет о том, что наш Небесный Отец всегда даёт своим детям благие дары.

И я так благодарен, потому что часто, без осознания этого, мы можем просить дары, которые нам кажутся благими, но на самом деле они вовсе не являются таковыми.

Мороженое, пожалуйста!

«Я хочу мороженое, папа!» «Сначала съешь свой ужин, Джошуа, а затем ты можешь есть мороженое». Это было началом разговора с моим сыном Джошуа, когда однажды вечером мы вместе ужинали. «Я хочу мороженое, папа!» «Съешь сначала свой ужин, — повторил я, — а потом ты можешь есть мороженое. Ты не получишь мороженое, пока не съешь ужин».

Джошуа сидел и смотрел сперва на свою тарелку с ужином, а затем на меня. Спустя некоторое время он взял вилку и начал есть ужин. Медленно прожевывая пищу, он время от времени бросал кроткий взгляд на меня, по-видимому, пытаясь определить, насколько я был серьезен в требовании, чтобы он съел свою порцию.

Обычно он был разговорчивым, но тут притих и крохотными кусочками без энтузиазма съел свою еду. Для ободрения я напомнил ему о восхитительном мороженом, ожидающем его в холодильнике. Когда он наконец закончил, он торжественно показал мне пустую тарелку и, с блестящими глазами и улыбкой во всё лицо, сказал: «Мороженое, папа! Я хочу мороженое!» Для меня было огромной радостью дать ему большую чашку мороженого, которое я обещал. Я был сильно тронут тем, что он послушался меня, и теперь я мог благословить его десертом.

Несколько дней спустя размышляя об этом, я понял, что мой опыт с Джошуа и мороженым содержал богатый материал для проникновения в понимание наших взаимоотношений с Небесным Отцом и Его желание благословить Своих детей. Не изумительно ли то, как Бог замыслил взаимоотношения между родителями и детьми, чтобы дать нам представление о Его Любви и заботе по отношению к нам? С того момента, когда Джошуа посмотрел на меня своими красивыми темными глазами и попросил мороженое, я несомненно хотел его дать ему, потому что знал, как сильно он желал. Однако как его отец я нёс ответственность за его здоровье. Я знал, какое важное значение для него имеет сбалансированное питание, и хотя первое блюдо редко бывает столь же привлекательно, как десерт, но оно почти всегда полезно. Но когда Джошуа наконец съел последний кусочек, поднял свою пустую тарелку и сказал: «Мороженое, папа! Я хочу мороженое!», я с удовольствием выполнил своё обещание и дал ему большую чашку его любимого угощения. Таким образом действует и наш Отец на небесах. Он удовлетворит наши желания, когда мы слушаемся Его. Мой сын желал мороженого, но я знал, что в действительности ему нужна была сбалансированная пища. Я хотел дать Джошуа желаемый им десерт, но ему нужно было сперва послушаться меня в отношении его нужды. После того, как Джошуа послушался меня, я с удовольствием дал ему много мороженого.Именно так наш Небесный Отец относится к нам. В Писании мы читаем: «Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего» (Пс.36:4).

Когда мы утешаемся (наслаждаемся — в английской Библии)Господом, Он даёт нам желания, которые подчинены Его господству.И поскольку наш небесный Отец правит всем без ограничения, Ему доставляет удовольствие посылать Своим детям чудесные благословения, когда мы слушаемся Его.

Любовь Отца

Как отец я люблю своих детей каждым атомом своего существа. Каждый из них особенный, и я знаю, что Бог сотворил их уникальными личностями.

Моя Джессика очень дорога мне. Я так ею горжусь, и она выросла в такую милую молодую женщину! Иногда я дразню ее тем, что она выглядит похожей на меня. Она всегда отвечает мне с огоньком в своих красивых глазах: «Помни, что я тоже англичанка, как и мама!»

А Наташа — она совсем другая. Она очень живая и всегда в точности рассказывает мне то, о чем она думает. Если у нее появляется свое мнение о чем-нибудь, она немедленно сообщает мне о нем. Она предпочитает избегать внимания общественности и говорит так мало, как может, но наедине со мной полностью раскрывается.

Что касается Джошуа, у меня никогда не бывает полной уверенности в том, чего от него ожидать. Он всегда готов взять предложенный ему микрофон и сказать «привет» или спеть какую-нибудь песню. Интересно, откуда это у него? И я должен сказать, что «привет» более предсказуем, чем песня. На одном декабрьском служении евангелизации он решил, что хочет спеть песню. Он вышел на сцену и передал людям свой «привет». Когда я спросил его, что он хотел спеть, он ответил: «Пробираясь сквозь снег». Мне не удалось изменить его решение и уговорить спеть что-нибудь духовное, такое, как «Тихая ночь», поэтому он спел «Пробираясь сквозь снег».

Элиша — наша младшая дочь, и какая она милая! Она — такой мирный ребенок и такая радость. Мы с Сюзанной едва ли можем припомнить, чтобы она хоть раз стала плакать без всякой причины. Не имеет значения то, что происходит вокруг нее, она обычно весело реагирует на это. Когда приходит время для сна, она просто ложится в кровать, закрывает свои глаза и засыпает. Никаких возражений, ни слез, только «бай-бай». А как она любит своего брата! Они неразлучны...

Я мог бы продолжать и продолжать, заполняя страницу за страницей рассказами об особых моментах, которые вызывают в моем сердце любовь к моим детям, потому что я их такими люблю. Но я понимаю также, что не важно, насколько сильно я люблю каждого из них как их отец, моя любовь к ним — ничто по сравнению с любовью, которую Бог Отец имеет для тебя и меня.

Например, знаете ли вы такого отца, который бы мог сосчитать все волосы на голове своего ребенка. В ту ночь, когда Джошуа спал на моих коленях, я, конечно, и не пытался сосчитать каждую его волосинку. Однако любовь нашего Небесного Отца по отношению к нам такая сильная, что «и волосы [на наших головах] все сочтены» (Мат. 10:30).

Однажды я слышал, как Кэтрин Кульман рассказывала историю о том, как она пришла к своему отцу и попросила его купить ей какие-то вещи, которые ей сильно хотелось иметь. Несмотря на то, что в тот момент у него не было необходимых средств, чтобы предоставить ей то, что она желала, отец любил ее так сильно, что был исполнен решимости достать их для нее. В итоге он занял деньги, чтобы купить ей те предметы, которые она просила. Он готов был сделать все необходимое, только чтобы доставить ей радость.

Если земной отец может сделать такое и так мотивирован для своего ребенка, то только подумайте о том, насколько больше заботится о Своих детях Бог Отец, ибо Он очень сильно любит нас!

Обещанные благословения

По всему Писанию мы находим много ссылок на Божью готовность и страстное желание благословить Своих детей. Там так много стихов относительно Божьих благословений для вас и меня, что если бы я собрал их все здесь, эта книга стала бы энциклопедией. Но я действительно хочу указать на несколько мест из Писания, чтобы помочь вам понять, как сильно Бог хочет благословить Своих детей в каждой области жизни — как в физической сфере, так и в духовной. А так как вы являетесь верующими, многие из этих благословений обещаны вам и вашим детям:

«...ибо Я изолью воды на жаждущее и потоки на иссохшее; излию дух Мой на племя твое и благословение Мое на потомков твоих» (Ис. 44:3).

«...как роса Ермонская, сходящая на горы Сионские, ибо там заповедал Господь благословение и жизнь на веки» (Пс. 132:3).

У народа Израильского был особый завет с Богом. Предложенные Израилю благословения говорят не только о желании Отца благословлять, но также и о многих сферах жизни, в которых Он желает благословить их:

«И придут на тебя все благословения сии и исполнятся на тебе, если будешь слушать гласа Господа, Бога твоего. Благословен ты в городе и благословен на поле. Благословен плод чрева твоего, и плод земли твоей, и плод скота твоего, и плод твоих волов, и плод овец твоих. Благословенны житницы твои и кладовые твои. Благословен ты при входе твоем и благословен ты при выходе твоем. Поразит пред тобою Господь врагов твоих, восстающих на тебя; одним путем они выступят против тебя, а семью путями побегут от тебя. Пошлет Господь тебе благословение в житницах твоих и во всяком деле рук твоих; и благословит тебя на земле, которую Господь Бог твой дает тебе. Поставит тебя Господь народом святым Своим, как Он клялся тебе, если ты будешь соблюдать заповеди Господа Бога твоего и будешь ходить путями Его; и увидят все народы земли, что имя Господа нарицается на тебе, и убоятся тебя. И даст тебе Господь изобилие во всех благах, в плоде чрева твоего, и в плоде скота твоего, и в плоде полей твоих на земле, которую Господь клялся отцам твоим дать тебе. Откроет тебе Господь добрую сокровищницу Свою, небо, чтоб оно давало дождь земле твоей во время свое, и чтобы благословлять все дела рук твоих: и будешь давать взаймы многим народам, а сам не будешь брать взаймы» (Втор. 28:2-13).

«Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку» (Пс. 72:23).

«Благословение Господне — оно обогащает и печали с собою не приносит» (Пр. 10:22).

«Ибо Господь Бог есть солнце и щит, Господь дает благодать и славу; ходящих в непорочности Он не лишает благ» (Пс. 83:12).

«Сильно будет на земле семя его; род правых благословится» (Пс. 111:2).

Все эти обещания и многие другие принадлежат каждому верующему. Когда мы ходим путями Господа, когда мы живем согласно Божьим принципам и условиям, изложенным во всем Слове Божьем, Бог обещает излить благословения до такой степени, что мы не сможем вместить их.

Божьи благословения для народа Израильского:

Нет недостатка

Божья любовь к Своим детям и Его желание благословлять ясно показаны в Его отношениях с народом Израиля. Его верность по отношению к ним из года в год проявлялась в каждом аспекте их жизни. И эти Божьи обещания народу Израиля, которые можно найти по всему Ветхому Завету, доходят сегодня до вас и до меня, потому что мы Его дети.

Народ израильский познал сверхъестественное обеспечение, так как израильтяне ни в чем не испытывали недостатка. Я очень тщательно подбирал каждое слово в предыдущем предложении. Когда народ израильский ходил в послушании Богу, Бог удовлетворял любую их нужду, и поэтому они никогда не знали недостатка. Когда мы с вами ходим в послушании с нашим любящим Небесным Отцом, мы не будем ни в чем нуждаться. Писание очень смело утверждает:

«Ибо Господь, Бог твой, благословил тебя во всяком деле рук твоих, покровительствовал тебе во время путешествия твоего по великой пустыне сей; вот, сорок лет Господь, Бог твой, с тобою; ты ни в чем не терпел недостатка» (Втор. 2:7).

«Сорок лет водил вас по пустыне, и одежды ваши на вас не обветшали, и обувь твоя не обветшала на ноге твоей» (Втор. 29:5).

«Сорок лет Ты питал их в пустыне; они ни в чем не терпели недостатка; одежды их не ветшали, и ноги их не пухли» (Неем. 9:21).

Когда мы не испытываем ни в чем недостатка, Бог удовлетворяет нашу нужду, а не нашу жадность. Заметьте, что Бог не обеспечивал израильтян новой обувью; скорее, Небесный Отец надзирал за ними таким образом, что их обувь никогда не изнашивалась. Наш благодатный Отец не обеспечил их шкафом, наполненным разными одеждами; скорее, Он заботился о том, чтобы их одежда служила им гораздо дольше обычного. Наш любящий Отец не посадил их в «Конкорд», чтобы доставить из Египта в Израиль; вместо этого Он был рядом с ними в пустыне и заботился о том, чтобы у них не пухли ноги во время пешего похода в обетованную землю.

Наш любящий Небесный Отец обещал сделать народ израильский свидетелем Своей верности, чтобы благословлять поколение за поколением:

«...И Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение» (Быт. 12:2).

«...Я благословляя благословлю тебя и умножая умножу семя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря; и овладеет семя твое городами врагов своих» (Быт. 22:17).

«...Ибо Господь, Бог твой, благословит тебя, как Он говорил тебе, и ты будешь давать взаймы многим народам, а сам не будешь брать взаймы; и господствовать будешь над многими народами, а они над тобою не будут господствовать» (Втор. 15:6).

«Пошлет Господь тебе благословение в житницах твоих и во всяком деле рук твоих; и благословит тебя на земле, которую Господь Бог твой дает тебе» (Втор. 28:8).

«...И возлюбит тебя, и благословит тебя, и размножит тебя, и благословит плод чрева твоего и плод земли твоей, и хлеб твой, и вино твое, и елей твой, рождаемое от крупного скота твоего и от стада овец твоих, на той земле, которую Он клялся отцам твоим дать тебе» (Втор. 7:13).

«Так пусть призывают имя Мое на сынов Израилевых, и Я благословлю их» (Числ. 6:27).

Божественное здоровье также входило в обещанные Богом благословения народу Израиля:

«...Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни» (Исх. 23:25).

И даже когда народ Израиля потерял из виду Божью верность, оказавшись между Красным морем и надвигающейся египетской армией, жалуясь, что они бы лучше умерли в рабстве, нежели в пустыне, Бог был долготерпелив с ними. Он раздвинул перед ними море и избавил их от опасности. И те же самые воды, которые расступились перед ними, позволяя им пройти по сухому дну, позже устремились на их угнетателей-египтян.

Раз за разом Бог демонстрировал им Свою благость в пустыне, удовлетворяя их потребности, хотя они роптали и жаловались. Утро за утром после своего пробуждения они находили свежую пищу — манну — на земле. Им только нужно было собрать ее. И когда они ели эту пищу, они вспоминали о том, что Бог вывел их из Египта.

Однажды, когда у них не было воды, израильтяне стали жаловаться на лишения и говорили Моисею: «Почему же ты вывел нас из Египта? Там не было совершенства, но мы по крайней мере имели воду для питья!»

Когда Моисей воззвал к Богу о помощи в решении вопроса о ропоте народа, Бог повелел ему палкой ударить по скале. Когда он так сделал, прорвался поток свежей, чистой воды, которой хватило для каждого человека и каждого животного. Бог еще раз продемонстрировал, что Он был с ними. Как Он и обещал, ни в чем не было недостатка. Наш Небесный Отец в Своей мудрости не дал им пиво, но Он удовлетворил их потребность в воде.

Даже после позорного случая идолопоклонства с золотым тельцом наш милостивый Небесный Отец по-прежнему был долготерпелив с израильским народом. Моисей вразумлял их просить Божьего прощения, когда он вернулся на то место, где раньше встречался с Богом. Там он просил у Бога милости для народа. И он вернулся спустя сорок дней, зримо излучая присутствие Божье.

На протяжении всего сорокалетнего путешествия через пустыню израильский народ ни в чем не нуждался, потому что Бог обеспечивал их. Он избавил их от врагов, от болезней и от опасности. Он был верен каждому данному им обещанию.

Божья верность Его обещаниям продолжается и сегодня. Не существует никакого срока действия Его вечных обещаний благословить Своих детей.

Вовремя

Мы часто недоумевали и даже испытываем разочарование, когда наш Небесный Отец не отвечает на наши молитвы в соответствии с нашим расписанием. Мы молимся о том, чтобы Бог вмешался, но, кажется, Он не делает этого. Мы молимся о том, чтобы любимый нами человек отдал себя Господу Иисусу, но тот человек продолжает жить в бунте. Мы молимся об удовлетворении финансовой нужды, но ничего не происходит.

Несколько лет назад я слышал, как Корри Тен Бум делилась примером о своевременности Божьего любящего попечения. События этой истории развивались в оккупированной нацистами Голландии, где она и ее семья переживали испытания, пытаясь укрывать евреев. Посреди нарастающей опасности и суматохи она сказала: «Папа, положение ухудшается. Если полиция придет за нами, как мы узнаем о том, что Бог с нами?»

«Корри, — ответил он, — когда мы совершаем на поезде какую-нибудь поездку, когда я даю тебе билет?»

«Перед тем, как сесть на поезд», — ответила Корри.

«Правильно, Корри, — сказал ее отец. — Тебе не нужен билет до тех пор, пока ты не будешь садиться на поезд. Но я всегда даю тебе билет вовремя. Так же поступает и наш замечательный Небесный Отец. Он всегда дает нам именно то, что нам нужно, и никогда не опаздывает. Его любовь и милость поддержат и укрепят нас именно тогда, когда они нужны нам, ибо Он всегда верен».

Д. Л. Муди был гигантом в истории церкви, человеком, который знал Бога и постоянно переживал Его любовь и благословения. Один друг рассказал историю, которую я нашел очаровательной и хотел бы рассказать ее вам.

Кажется, в 1893 году Д. Л. Муди понадобились 3000 долларов. Мистер Муди всегда приносил свои нужды Господу в молитве, и этот день не отличался от других.

Он склонил колени перед письменным столом и помолился: «Господь, Ты знаешь, что мне сегодня нужно 3000 долларов. Я должен их иметь, и Ты знаешь, что я слишком занят Твоим делом, чтобы выйти и найти их. Пожалуйста, пошли их мне. Я благодарю Тебя за то, что Ты сделаешь это. Аминь».

После этой молитвы мистер Муди поднялся и пошел дальше заниматься своим делом в библейском институте в Чикаго.

Позднее в тот же день его назначили проповедовать. Аудитория уже собралась, и платформа была заполнена людьми. Когда вот-вот должно было начаться собрание, к одному из организаторов подошла молодая женщина и сказала: «Я должна встретиться с мистером Муди». Он ответил: «Вы не можете сейчас встретиться с мистером Муди. Вот-вот начнется собрание».

Она не отступала: «Но я должна увидеть мистера Муди». Не поколебленный ее настойчивостью, организатор не пустил ее.

Она отошла и заметила другой проход и подошла к другому служителю и высказала ту же просьбу о встрече с мистером Муди. Он тоже сказал, что это невозможно, потому что собрание должно было вот-вот начаться.

Она решительно сделала круг до входа на платформу и каким-то образом добралась до того места, где стоял мистер Муди. Она сунула конверт в руку мистера Муди, когда он проходил мимо нее, направляясь к платформе. Когда он дошел до сцены, он поспешно положил этот конверт в карман жилета и начал собрание.

Вечером того же дня, за ужином он вспомнил о конверте, опустил руку в карман жилета и вынул конверт. Когда он его открыл, он обнаружил в нем чек на 3000 долларов — ответ на его молитву.

Потом он узнал историю, стоявшую за посланным с неба даром. В то утро Господь коснулся сердца одной женщины-христианки. Как вспоминал мистер Муди, Он сказал ей: «В эти дни мистер Муди очень занят. Ему должно быть нужны деньги». Подумав об этом, она выписала чек на 1000 долларов. Как только она подписала чек, Святой Дух сказал ей: «Этого будет недостаточно. Ему понадобится большая сумма, чем эта». Повинуясь побуждению Святого Духа, женщина порвала подписанный и выписала новый чек на сумму в 2000 долларов. И снова Святой Дух сказал ей, что сумма была недостаточной. Она разорвала второй чек и принялась выписывать чек на 3000 долларов. Она положила чек в конверт, запечатала его, написала адрес и попросила свою служанку отослать письмо по почте. Как только служанка повернулась, чтобы выйти из комнаты, хозяйка позвала ее и сказала: «Подожди. Возможно, он получит чек только завтра, а деньги ему могут понадобиться сегодня. Надень пальто и дойди до аудитории. Отдай конверт мистеру Муди и не отдавай его никому другому».

Как вы видите, хорошие отцы знают нужды своих детей и заботятся о них. Дети, которые испытывают теплоту такой любви, без колебаний доверяются доброте своих отцов. Точно так же, как Д. Л. Муди доверял своему вседостаточному Отцу в том, что Он обеспечит его, так и мы можем применять те же принципы. Божье расположение к Своим детям ничуть не изменилось. Его обещания вечны и предложены нам, Он желает благословить нас и восполнить каждую нашу нужду. Слово Божье говорит нам: «...И придут на тебя все благословения сии и исполнятся на тебе, если будешь слушать гласа Господа, Бога твоего» (Втор. 28:2).

Я знаю, что, подобно мне, вы хотите, чтобы на вашу жизнь снизошло великое благословение, источник которого — взаимоотношения любви с нашим Небесным Отцом. Библия содержит очень ясные указания о том, как мы можем переживать благословение, обещанное Божьим детям, — и я очень хочу, чтобы вы понимали их и сделали их реальностью в своей жизни. Готовы ли вы применить эти принципы и начать путешествие по библейскому пути благословений?

Глава 3

Путешествие в любовь Отца

Знакомство

«Садитесь, Бенни, — сказал джентльмен, приглашая меня в свою семейную комнату. Давайте устроимся поудобнее и поговорим».

Я быстро направился туда, куда указал мне этот человек, и сел. Хотя я знал этого человека какое-то время по его профессиональной деятельности, мы готовились лучше познакомиться друг с другом. Причина: я собирался стать его зятем.

Тот человек был преподобный Рой Хартерн, пастор, на кафедре которого я проповедовал несколько раз как евангелист, и отец Сюзанны, женщины, которую я выбрал себе в жены.

Когда мы сидели лицом к лицу в его семейной комнате, отец Сюзанны сказал: «Расскажите мне о себе».

«Хорошо, что бы вы хотели узнать?»

Я настроился на то, что по моему предположению должно было стать очень приятным ознакомительным разговором. Я хотел жениться на его дочери, и казалось справедливым, что он хотел знать, кто я такой.

«Расскажите мне о себе, Бенни», — сказал Рой.

Я подумал, что ему любопытно узнать о моей семье и моем прошлом, поэтому я приготовился рассказать ему все о себе. Я поведал ему мою историю, включая все то, что казалось мне важным. Я даже рассказал ему о приезде из Израиля в Торонто, что он уже знал, но я не хотел ничего упустить. В конце концов этот человек должен был стать моим тестем.

Рой задавал мне вопросы о том и о сем, и, отвечая на каждый вопрос, я думал: «Он действительно хочет знать все о том человеке, за которого его дочь выходит замуж». До этого времени он знал меня как евангелиста, потому что я пару раз проповедовал в его церкви. Бог могущественно двигался на тех собраниях, и я был благословлен тем, что стал частью этих собраний. Кроме того, мы оба принимали участие в конференции служителей в Сингапуре и после ее окончания оказались в одном самолете при возвращении домой. Однако наши отношения развивались в основном на профессиональном уровне.

Я был молодым евангелистом с растущими возможностями для служения. Мое служение имело несколько неоплаченных счетов, но я решил не упоминать о них Рою в ходе нашей беседы, потому что не хотел, чтобы у него были какие-нибудь ненужные заботы о моем браке с его дочерью. Но я не знал, что каким-то образом Рою уже стало известно о той задолженности.

Несколько минут наш разговор был свободным и легким. И только я начал чувствовать себя раскованно, как вдруг наш разговор приобрел более натянутый характер. Он спросил: «Бенни, ты даешь десятину?»

Несмотря на то, что я был в служении с 1974 года, я действительно многого не понимал о десятине. Хотя я потратил сотни и сотни часов на изучение Божьего Слова, я не освоил его учение по вопросу даяния. Был 1978 год, а я еще никогда не слышал ни одного сильного учения о Божьих принципах даяния и десятины. Я связывал слово «десятина» с денежным пожертвованием какого-нибудь произвольного количества... суммы, которая казалась подходящей в тот момент. Поэтому, каждый раз, когда я ходил в церковь, я что-нибудь давал... все, что казалось правильным в то время.

Ошеломленный отчасти его вопросом, я тем не менее откашлялся и медленно ответил: «Ну, Рой... это между Богом и мной».

Рой посмотрел мне прямо в глаза и сказал: «Ты скоро станешь моим зятем. Я обещаю, что это будет между Богом, тобой и мною».

Напуганный его прямым заявлением, я замолчал на минуту. Его вопрос заставил меня чуть-чуть поволноваться, и я не знал, как ответить. «Ну... Видите ли, Рой... это так...», — тянул я, пока искал умный, подходящий ответ. За эту минуту я стал еще больше волноваться. Когда я пытался придумать, что мне следует сказать, мой ум был наполнен подобными мыслями: «Почему этот человек спрашивает меня об этом? Что это имеет общего с моим браком? Это не его дело!»

«Ну, — продолжал я медленно, стараясь казаться уверенным, — вы знаете, иногда я даю Богу, столько-то денег, а в другой раз я даю столько-то, — я назвал конкретные суммы, которые давал в прошлом, — фактически, я думаю, можно сказать, что я даю столько денег, сколько хочу».

Он резко выпрямился, уставил палец на мое лицо и выразительно сказал: «Теперь я знаю!»

«Теперь вы знаете что?» — спросил я.

«Я столько ломал голову и удивлялся, почему такой успешный молодой евангелист, как ты, находится в долгах. Тебе следует иметь деньги в банке. А ты вот в долгах. Теперь я знаю».

«Пожалуйста, скажите мне, — попросил я, — потому что я тоже хочу знать, почему я в долгах».

«Потому что ты эмоциональный даятель!» — решительно ответил Рой.

«О чем вы говорите?» — спросил я, стараясь, чтобы мой голос не выдал моего раздражения: сначала он задал мне вопрос, который его совсем не касался, а затем сказал, что я эмоциональный даятель. В это время я думал: «Этот человек собирается стать моим тестем? Забудь об этом».

Рой быстро ответил: «Ты только что сказал мне, что иногда ты даешь столько-то, а иногда столько-то, — он повторил те суммы, которые я назвал. — Ты даешь больше, когда хорошо себя чувствуешь, и ты даешь меньше, когда не чувствуешь себя хорошо! Ты даешь больше, когда проповедник благословляет тебя, а когда он не благословляет тебя, ты даешь меньше. Если у тебя хорошее утро, ты даешь больше; если у тебя плохое утро, ты даешь меньше. Э