Во-вторых: Какова была цель «жала в плоть»?

Павел не только говорит о том, что его жалом был ангел сатаны. Он объясняет нам, какова была цель этого посланника сатаны: он пришел, чтобы удручать его.

Слово удручать означает «наносить удар за ударом», точно так же, как морские волны бьют корабль или так же, как солдаты избивали Христа (Матфея 26:67; Марка 14:65; 1 Коринфянам 4:11; 1 Петра 2:20).

Слово, которое используется во 2 Коринфянам 12:7 для того, чтобы описать страдания Павла, причиняемые ему ангелом сатаны, должно соответствовать тому значению, которое оно имеет в других отрывках. Ни в одном случае это слово не имеет отношения к немощи или болезни.

Ангел сатаны был послан, чтобы постоянно удручать Павла — наносить удар за ударом этому верному Божьему мужу. Слово удручать, используемое в 1 Коринфянам 4:11, в испанской Библии переведено как наносить много побоев.

Болезнь, безусловно, не способна избивать человека, или наносить множество ударов. Но совершаемая дьявольским ангелом разрушительная работа, безусловно, подходит под это описание.

Картина страданий Павла во время его служения объясняет, как ангел сатаны угрожал его жизни. Нам нет нужды добавлять болезни к этому перечню невзгод. Ни Павел, ни Библия не упоминают их ни словом.

После обращения Павла, Бог послал к нему Ананию со словами: Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое (Деяния 9:16). Сказанное Господом исполнилось, как мы видим:

1. Иудеи решили убить Павла сразу же после его Обращения (Деяния 9:23).

2. Ему не давали примкнуть к христианам (Деяния 9:26-29).

3. Ему противостал слуга дьявола (Деяния 13:6-12).

4. Ему противостояла разъяренная толпа иудеев (Деяния 13:44-49).

5. Он был изгнан из Антиохии Писидийской (Деяния 13:50).

6. Он был атакован толпой и изгнан из Иконии (Деяния 14:1-5).

7. Он бежал в Листру и Дервию, где был побит камнями и оставлен умирать (Деяния 14:6-19).

8. Он постоянно вел дискуссии со лжебратьями (Деяния 19:8).

9. Он был избит и брошен в тюрьму в Филиппах (Деяния 16:12-49).

10. Он был атакован толпой и изгнан из Фессалоники (Деяния 17:1-10).

11. Он был атакован толпой и изгнан из Вери (Деяния 17:10-14) .

12. Он был атакован толпой в Коринфе (Деяния 18:1-23).

13. Он был атакован толпой в Ефесе (Деяния 19:23-31).

14. Иудеи составили заговор, чтобы убить его (Деяния 20:3).

15. Он бывал многократно схвачен иудеями, атакован разъяренной толпой, пять раз представал перед судом и пережил много Других испытаний.

В дополнение к преследованиям, о которых Павел упоминает в 12 главе 2 Коринфянам, Павел перечисляет удары, наносимые ему дьяволом, в 6 главе того же Послания: побои, тюремные заключения, изгнание, бесчестье, порицания, клевета. Нас почитают умершими, но вот, мы живы; нас наказывают, но мы не умираем.

В 11 главе он говорит: безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти (стих 3). Затем Павел продолжает:

От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; Три раза меня били палками, однажды, камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской. Много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратьями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе (2 Коринфянам 11:24-27).

Злословят нас, гонят нас, хулят нас; мы как сор для мира, как прах, всеми попираемый доныне (1 Коринфянам 4:12,13).

Кто, как не ангел сатаны, может взять ответственность за все эти страдания и удары? Мы видим, что, перечисляя их, Павел упоминает практически все, что можно только представить, за исключением болезней или проблем с глазами.

Нет никакой необходимости ставить «проблемы с глазами» или «болезни», которые Павел не упоминает, на место тех испытаний, которые Павел упоминает.

Безусловно, жалом Павла не могло быть плохое зрение. Глаза Павла были исцелены от слепоты. Он прозрел (Деяния 9:18). Библия ни одним словом не упоминает о том, что Павел имел проблемы с глазами, как в этом стремятся убедить нас некоторые теологи.

Отвечая на первые два вопроса, мы обращались к тому, что сказал сам Павел. Чем было «жало» Павла? Ангелом (посланником) сатаны. Для чего этот ангел был послан? Чтобы удручать меня (наносить мне удар за ударом).

Слишком часто, говоря о жале в плоть Павла, проповедники и учителя излагают собственные идеи и предположения, догадки или же мысли других людей.

Они пытаются утешить больных словами: «Павел был болен и три раза молился об исцелении, но Бог не счел нужным исцелять его. Бог сказал, что Его благодати достаточно. Поэтому все страдающие должны быть подобны Павлу — верно и терпеливо сносить свое «жало в плоть» для Божьей славы».

Библия ничего не упоминает о том, что Павел был болен, о том, что он просил об исцелении, или же о том, что Бог захотел оставить его больным.

Библия не говорит этого. Но вот что она говорит:

И чтоб я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, (не болезнь, но) ангел сатаны, удручать меня, чтоб я не превозносился.

Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня (Павел не пишет: «Я три раза молился об исцелении»).

Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2 Коринфянам 12:7-9).

Снова, как мы видим, Бог не сказал: «Нет, Павел, Я хочу, чтобы ты остался больным».