Глава 21

ОСТРОВ

Знакомый, но раздражающий звук заставил меня открыть глаза через несколько часов. Я была безумно смущена, и во рту у меня пересохло, будто я была грызла носок. Я попыталась сглотнуть, и заморгала затуманенными глазами. Где я? На третьем звонке моего мобильного телефона, я подскочила с постели. С неприятным ощущением в желудке трясущимися руками я взяла телефон…

– Алло? – мой голос был хриплым.

На другом конце линии затрещало.

– Анна? Это ты?

Я прижала руку к сердцу, услышав голос Кая. Я откашлялась.

– Это я.

– Звучит так, будто ты выкурила пачку сигарет.

Я улыбнулась. Раз он шутит, значит всё хорошо.

– Ты забрал Занию? – спросила я.

– Да.

– О, слава Богу, – прошептала я. – Это было быстро. Все прошло хорошо?

– Не совсем, хотя Коуп был блестящим. – Его голос поддержал неохотное восхищение.

– Что ты имеешь в виду, говоря не совсем?

– Мы не можем найти Флинна. Он послал сообщение, когда мы вытащили ее. Сказал, что он думает, что за ним хвост. Была большая заваруха неподалеку, и мы не слышали ничего от него с тех пор.

Я схватила простыни, когда ледяной страх связал мои внутренности в узел.

– Ты сказал моему отцу?

– Да. Он ничего не слышал от Флинна. Он сказал нам, чтобы мы отправлялись в аэропорт с ним или без него.

– О, Боже,– прошептала я. Я представила себе широкую улыбку Флинна. Пожалуйста, пусть он будет в порядке. – Ты думаешь, что кто-то видел вас?

– Нет. Он бы выглядел как шпион, если бы его поймали, наблюдающего за нами с его положения, но ни одному человеку не придет в голову, что мы сообщники.

– Давай будем оптимистами, – сказала я больше для своего успокоения, чем его. – Я уверена он в порядке. Правда?

– Да. – Но его голос не звучал уверенно. – У твоего отца здесь тоже есть люди-помощники. Мы следим за ним.

Прямо сейчас я отчаянно хотела, чтобы они взлетели, направляясь в безопасное место. Все они.

– Зи в порядке? – я встала, хватаясь за отяжелевшую голову и топая в ванную, чтобы выпить воды.

– Она немного капризна и не разговорчива, но пошла с нами безо всяких объяснений, как только узнала Коупа, и я показал ей твою фотографию. Был один инцидент, но волноваться не о чем. У тебя все в порядке?

– Да. Здесь все в порядке. Я просто хочу, чтобы ты вернулся домой.

Возникла пауза:

– Я хотел услышать от тебя именно это.

Дом. Что за чудесное слово.

– Я люблю тебя, Кай. Будь осторожен.

– Мы будем. Я напишу тебе сообщение с информацией о нашем полете. Я должен бежать.

Повесив трубку, я выпила стакан воды и залезла обратно в кровать, вся на нервах при мысли о Флинне. Он сильный – боец более чем в одном смысле. Было бы сложно одолеть его. Но... что, если его схватили? Что, если мы обменяли одного заключенного нефа на другого?

Я грызла ногти, когда в комнату ввалился Блейк. Его волосы с одной стороны были отлежаны, с другой же торчали в разные стороны. Он плюхнулся на другую сторону кровати, на его лице были полоски от подушки.

– Ну как ты, пьянчужка? – спросил он. – Это был Кай?

– Угу. Они забрали её.

– Отлично. Видишь. Беспокоиться не о чем.

– Флинн пропал.

Он сел прямо.

– Что случилось?

– Я не знаю. Он думал, что за ним наблюдают или преследуют, и тогда…

– Все в порядке. Не надо так расстраиваться. – Он потянулся к моей руке. – Ладно. Давай поедим чего-нибудь и поговорим.

Я была слишком взволнована в кафе, куда меня привел Блейк, поэтому мы забрали нашу еду с собой и тихо вернулись в квартиру Кайдена. Мы смотрели телевизор и играли в видеоигры, но я не могла перестать посматривать на телефон, становясь все более обеспокоенной с каждым прошедшим часом.

Наконец зазвонил телефон.

– Да?– ответила я.

– Все в безопасности в самолете, – раздался голос отца. – Саммит закончился. Я снова в Рино. Некоторые Князья возвращаются домой, а некоторые останутся Лас-Вегасе дольше.

– Флинн в порядке? – спросила я.

– Он в порядке.

Я сделала глубокий вдох и выдох.

– Что произошло?

– Два человека нашли его поведение подозрительным и хотели остановить его. Ему пришлось драться с ними, чтобы уйти и он потерял свой телефон в драке. Он затаился после этого, но вернулся в Дамаск и аэропорт безо всяких инцидентов.

Все, что я могла сделать, это дышать.

– Они будут завтра днем ​​в Лос-Анджелесе, – сказал он. – Ты должна будешь отправить Занию в монастырь, а затем вернуться в Джорджию. Я собираюсь вернуться в Лас-Вегас, чтобы проследить за Сонеллионом, пока он не уедет. Хочу удостовериться, что он купится на историю, что Зи купил неизвестный. У тебя там все в порядке?

– Да, – прошептала я. – Сейчас я в порядке. Я с Блейком.

– Хорошо. Я свяжусь с вами завтра.

Я закончила разговор с улыбкой облегчения. Блейк очевидно подслушивал потому как подскакивали его брови.

– Хочешь опять по клубам? – спросил он.

– Ни за что! – смеялась я. Он сумасшедший.

– Хорошо. Тогда сыграй со мной в танцевальную игру?

Я застонала.

– Я ненавижу все эти игры. Тебе не может быть интересно играть против меня.

– Почему нет? Это значит, что я буду выигрывать. Я люблю побеждать.

Я снова рассмеялась.

– Хорошо. Я сыграю во всё, что ты захочешь.

На следующее утро я получила сообщение от отца:

«Что-то происходит. Маммон вызвал Флинна в Вегас».

Мне стало не по себе. Я думала о том, как обращался Маммон с сыном в Австралии и написала в ответ:

«Может ему просто нужна его компания»

«Может быть. Может, нет».

«Будь бдительна».
В тот же день мы сидели в машине у входа и ждали, пока Зания, Коуп и Кайден выйдут из аэропорта.

Зания всхлипнула и побежала ко мне.

– Все будет хорошо, – прошептала я.

Она прижалась ко мне. Мои глаза метались по небу, беспокоясь о бродячих духах, которые, возможно, уже покинули Князей.

Я потянулась свободной рукой и погладила гладкое лицо Кайдена, счастливая вновь увидеть его голубые глаза. Пока мы шли к машине, я улыбнулась грустному Коупу. Все были в порядке. Теперь все будет хорошо. Чем больше я думала об этом, тем больше я была уверена, что Маммон вызвал Флинна в Лас-Вегас для развлечения. Он любил похвастаться сыном, и Флинн обеспечивал его защиту. Отец просто был осторожным. Так должно было быть.

Когда мы с Занией забрались на задние сиденья, Блейк сел на пассажирское. Зания сидела между нами, в то время как мы с Коупом сели у окон.

– Куда? – спросил Кайден.

– В монастырь, – сказала я ему.

Зания прижалась ко мне и прошептала срывающимся голосом.

– Мне нужно выпить. Только глоток. Пожалуйста. Это мне поможет.

Ее просьба отозвалась во мне болью и сочувствием, но я не ответила. Кайден предупреждающе взглянул на меня. У меня было такое чувство, словно это было не первый раз, когда она просила выпить. Когда она испустила слабый стон, я обняла ее. Она опустилась на колени и заплакала, дрожа всем телом.

Прежде чем снова отвернуться к окну, Коуп на мгновенье взглянул на нее.

Я провела рукой по ее волосам, как делала Патти, когда мне было больно. Я надеялась, что женщины в монастыре знают, как справиться с этим.

Мы были почти на месте, когда зазвонил мой телефон. Отец.

– Алло?

– Они вернулись? – услышала я его на другой стороне.

– Да, они здесь.

– Нужно, чтобы вы все немедленно убрались как можно дальше от Лос-Анджелеса. Уезжайте так далеко, как только можете. Ясно?

Все трое парней обернулись ко мне с расширившимися глазами.

– Хорошо, – сказала я ему, мой пульс ускорился.

– Некоторые Князья направляются в международный аэропорт Лос-Анджелеса на самолете Фарзуфа с какими-то женщинами, которых они подобрали в Вегасе. Мамон и Флинн с ними. Все разбрелись, прежде чем я смог получить хоть какие-то прямые ответы. В лучшем случае, они просто собираются развлечься в Голливуде день или два, но я хочу, чтобы вы убрались оттуда. Отправишь мне свои координаты, и я пошлю кого-то, кто даст вам знать, когда будет безопасно вернуться.

– Да, сэр.

Он отключился, и воздух в машине заполнился беспокойством. Зания села.

– Куда мы можем поехать? – спросила я всех.

– Мексика не так далеко, – сказал Кайден.

– Нет, – Блейк покачал головой. – У нас нет времени, чтобы возиться с пересечением границы. Давайте отправимся на материк. Главный порт.

Блейк начал просматривать GPS.

Копано придвинулся ближе.

–Ты предлагаешь выйти в море? Мы могли бы уйти туда на некоторое время.

Глаза Кайдена округлились, когда он взглянул на Блейка.

– Остров?

– Да, – сказал Блейк с усмешкой.

– Что за остров? – спросила я их.

– Отец Блейка владеет одним из Нормандских островов, – объяснил Кайден. – Он никогда его не использует. Пустая растрата.

Он владеет островом? Я покачала головой. Вау.

– Ты был там? – спросила я Кайдена.

– Однажды, – он затих и поерзал на месте. Блейк расхохотался.

– Его укачало. Его рвало на протяжении всей дороги.

Кайден протянул руку и ударил Блейка по голове.

– Вода была чертовски неспокойная!

Это заставило Блейка засмеяться еще сильнее.

– Серьезно. Мы можем оставаться там столько, сколько нам нужно, – сказал Блейк. – Весь остров – природный заповедник, поэтому там мало что есть, но там есть один из тех зеленых экономичных домов. Я зафрахтую лодку для нас, когда мы доберемся до доков.

– Остров достаточно далеко от материка? – спросила я.

– В пятнадцати милях от Санта Барбары, даже дальше отсюда. Они не узнают, где мы находимся. Думайте об этом, как о маленьком приключении.

Зания снова упала на мои колени, когда через нее прошлась волна ужасной дрожи. Я держала ее, пока Кайден петлял в потоке машин, сигналя проезжающим мимо машинам. Он остановился на пути к докам, чтобы купить достаточны еды и напитков на несколько дней. Он также купил браслеты и таблетки от морской болезни. Зания отказалась взять предложенные таблетки или пить воду. Она только стонала и свернулась в калачик. Я беспомощно оглянулась на ребят, но взамен они могли предложить только сочувствующие взгляды.

В порту Блейк взял напрокат роскошный катер, больше похожий на маленькую яхту. Я не знаю ничего о лодках, но судя по тем, которые были вокруг нас, наша была большой. И блестящей. Мои волосы сдувало ветром и солнце светило, когда мы поднимались на борт. Может быть, я чувствовала бы себя рок-звездой при лучших обстоятельствах.

Когда Блейк оттолкнулся от пристани, я вспомнила про папу. Я отправила ему быстрое сообщение, написав «Остров Мелькома». Затем я позвонила Патти.

– Я собираюсь пробыть здесь еще несколько дней, и у меня не будет мобильной связи, – сказала я ей.

– Ты в порядке? Они забрали… твою подругу? – Она не произнесла имя Зании.

– Да, и да.

– Как у нее дела?

Я посмотрела на Занию, которая лежала рядом со мной на белой мягкой скамейке в задней части лодки, головой на моих коленях.

– Она… у нее трудное время.

Патти вздохнула в трубку.

– Бедняжка. Она сейчас нуждается в заботливых руках. Это все, что ты можешь сделать.

Мы попрощались, и я пообещала, что позвоню ей сразу же, как только смогу. С моего удобного места на палубе я смотрела, как парни убирают вези и отправляются в море.

Лодка тряслась и покачивалась, заставляя меня думать, что в Тихом океане может быть неспокойно. Одна особенно большая волна вызвала у меня тошноту, и я закрыла глаза.

Я подпрыгнула, когда кто-то коснулся меня.

– Это я, – мягко сказал Кайден.

Зания подвинулась ближе ко мне при звуке голоса Кайдена. Он сжал губы и подтолкнул ко мне один из браслетов от морской болезни, цепляя его на мое запястье.

Вода и небо отражались в его ярко голубых глазах, и я позволила себе пристально посмотреть на него. Волосы спадали мне на глаза, поэтому Кайден потянулся, заправив спутанные пряди мне за ухо и обхватил мое лицо.

–Тебе что-нибудь нужно? – прошептал он. Я покачала головой.

Я поймала взгляд Копано, который наблюдал за нами с возвышающейся башни капитана. Он, встретившись со мной взглядом на мгновенье, отвернулся.

Тошнота Зании не заставила себя долго ждать. Она слезла с моих коленей, садясь и повернувшись достаточно для того, чтобы перегнуться через борт. Я держала ее за талию, беспокоясь, что большая волна может отправить ее за борт. Из-за того, что она сильно похудела, я могу чувствовать ее выступающие ребра. После приступа сухой рвоты она положила голову на край лодки, и я убрала ее волосы назад, чувствуя слезы на коже.

– Внизу есть кровать, – сказала я ей. – Может, ты хочешь прилечь?

Она застонала, когда подул ветер, раскачавший лодку. В этот момент, Копано был здесь и взял ее на руки.

– Нет, – она слабо запротестовала. Она открыла глаза и посмотрела на него, начиная осознавать. Она вскрикнула и, пиная ногами, попыталась оттолкнуть его, но он прижал ее к себе и что-то пробормотал на арабском языке. Я взяла ее за руку.

– Коуп не причинит тебе вреда, – прошептала я ей на ухо. – Он отнесет тебе вниз, и я буду рядом с тобой все время.

Зания закрыла глаза, тихо плача, но больше не сопротивляясь.

Блейк и Кайден наблюдали за нами серьезным взглядом, когда мы проходили. Кайден передал мне другой браслет.

Внизу было как в компактной квартирке. Пространство было ограниченным, но роскошным, нетронуто чистым и с миниатюрной мебелью. Копано положил Занию на широкую кровать в углу. Она повернулась, таким образом, отвернувшись от него.

– Ей нужно поесть, – сказал он мне низким голосом. Я предполагала, что еда станет еще одной битвой, за которую мы будем с ней бороться. Я кивнула Копано, и он оставил нас. Прежде, чем я сказала хоть слово, Зания заговорила.

– Пожалуйста, Анна. Я не смогу переварить еду. – Она протянула руку и двинулась вперед, я села рядом с ней, взяв ее протянутую руку, и одела на нее браслет.

– Хорошо, Зи, но я хочу, чтобы ты поела в ближайшее время. Когда мы сойдем с лодки, я хочу чтобы ты попыталась. Сможешь?

Она едва заметно кивнула.

– Только не оставляй меня.

Зании было необходимо постоянно прикасаться ко мне. Я была благодарна, что она была рядом, не смотря на ее плохое состояние.

– Попытайся отдохнуть, – прошептала я. – Ты теперь в безопасности.

Я понятия не имела, как долго может продлиться эта поездка – час, может два. Я была рядом с Занией пока она дремала, до того времени как остановилась лодка. Блейк просунул свою голову вниз, чтобы показать мне большие пальцы. Зания не пыталась пошевелиться.

– Хочешь увидеть остров? – спросила я.

– Нет, – ее голос был хриплым. – Ты иди. Я отдохну.

Было достижением, что она позволила мне оставить ее, но я переживала о том, что она слишком слаба. Временами у нее все еще дрожали руки или же вздрагивало все тело. Я достала пачку печенья и бутылку с водой и поставила их около нее.

– Обещай мне, что ты все это съешь,– сказала я

Она застонала, и я сжала ее плечо.

– Обещай мне. Тебе нужно что-нибудь съесть.

– Я постараюсь, – проворчала она в подушку.

Я встала, чтобы уйти, на ходу проверяя шкафчики, желая убедиться, что там нет ничего спиртного.

Кайден ждал меня на палубе, когда я подошла. Он привалился к борту лодки, волосы трепал порывистый ветер. Я шагнула в его объятия, позволяя ему оградить меня от резкого бриза.

Лодка была привязана к концу длинной и потрепанной пристани. В центре пристани стоял сарай для лодок, который Блейк открыл и вошел.

Когда замурлыкал двигатель, Мы с Каем отпустили друг друга, чтобы осмотреть борт. Блейк ускорился на водяных лыжах, рассекая воду, когда он резко остановился рядом с нами. Он был только в черных боксерах.

– Я и забыл, что они здесь есть, – сказал Блейк. – Берите и вы, мужики!

– Может, ты оденешь штаны, приятель? – спросил Кайден, кивая головой на нижнее белье Блейка.

– Ага. Ты бы лучше прикрыл глаза своей девушке, – он подмигнул мне, а я замотала головой, когда Блейк посмотрел с предательским блеском в глазах. – Ай, она осведомлена в этом, не правда ли, Анна? Ты уже рассказала Каю, как ты напилась, и мне пришлось отшлепать тебя, чтобы держать в узде?

Я ахнула, и мое лицо внезапно вспыхнуло. Вне контекста это звучало действительно плохо.

– Не смешно, Блейк,– сказал Кайден. – Не заставляй меня надрать тебе задницу.

Блейк рассмеялся и развернул водный мотоцикл, расплескивая воду.

– Поймай меня сначала.

Мое сердце билось слишком быстро, когда Кайден повернулся ко мне, ухмыляясь. Он нахмурился, когда увидел мое лицо.

– Он говорит это только, чтобы поиздеваться над тобой, милая.

Да?

– Шутит, – пояснил он.

– Оу, – я опустила глаза. – Но, я, кажется, выпила, когда тебя не было. У меня не было еще случая рассказать тебе об этом.

– Анна, – он приподнял мой подбородок. – Я доверяю тебе. И Блейк может трепаться об этом, но я так же доверяю ему.

Я закусила губу и кивнула. После реакции Кайдена на поцелуй с Koпано, я не знала, может быть, это потому что он был ревнив по натуре. По-моему, нет. Только Koуп заставлял его чувствовать истинную угрозу.

– Теперь ты в порядке?– спросил он.

– Я не знаю. Я чувствую себя странно. – Я обняла себя руками и впервые посмотрела на остров. У дока был нетронутый пляж, дикий и необитаемый. Я хотела бы исследовать и ощутить это приключение, но чувство опасности поселились во мне после разговора с отцом.

– Это... – Он остановился сам, кивнув на кабину, где лежала Зания.

– Отчасти, – призналась я. Смотреть на нее, настолько больную психически и физически, было грустно. Я не хочу, чтобы она чувствовала себя брошенной, когда я вернусь в Джорджию. Я хотела, чтобы она могла жить со мной и Патти, но это было бы слишком опасно для всех нас.

– Это, вероятно, из-за осознания, что Князья в Калифорнии, хотя я знаю, что мы далеко от них.

– Оставь переживания и насладись островом.

Я вздохнула, поднимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы. Мне нравилось, когда легкий поцелуй заставляет его закрыть глаза, а на его лице появляется мечтательное выражение.

– Вы, парни, идите развлекайтесь, – сказала я ему. – Мне нужно прогуляться и освежить голову. Иди. – Я ткнула его накаченный пресс, и он схватил меня за руку, целуя мои пальцы.

– Я буду прислушиваться к тебе, так что позови, если понадоблюсь.

Мы снова поцеловались, и он убежал. Я проверила Занию еще раз. Мое настроение поднялось, когда я увидела, что она съела крекер и выпила немного воды. Сейчас она крепко спала. Я на цыпочках вышла, чувствуя себя лучше на прогулке по горной местности.

Остров производил впечатление доисторической красоты, нетронутой человеком. «Пляж» был тонкой полоской песка и темных скал, переполненный беспорядочной растительностью. Везде были разные виды морских птиц, заправляющих хрупкой экосистемой. В конце пристани был след, ведущий в лес к дому, который, как я поняла, был построен на скале. Я не хотела рисковать и заблудится где-нибудь в лесу, и поэтому решила пройтись по воде.

Я не знала, как долго я шла, но я не удивилась, когда наткнулась на Копано, сидящего на камне. Его джинсы были закатаны, а мелкие волны плескали на его босые ноги. Мое сердце забилось немного быстрее, когда наши глаза встретились, и он похлопал по камню рядом с ним. Я подошла и села, скрестив ноги, не зная, что сказать. Я не хотела расстраивать Кайдена, проводя время с Коупом, но он был моим другом. Я думала разговаривать с Коупом жестами, но я не хотела никаких секретов между мной и Кайденом. Он сказал, что доверяет мне, а мне нечего было скрывать.

– Как ты? – спросила я Коупа.

– Отлично. Как и ты, я вижу. Я... рад, что ты счастлива. Слишком долго ты была печальной.

Мы сидели молча, глядя на океан, неспокойный от постоянных порывов морского ветра.

– Кайден сказал, что ты был бесподобен в Сирии.

Коуп опустил взгляд к своим ногам.

– Те люди говорили на языке денег, и они были рады избавиться от нее. Но я был зол, когда увидел тюремные условия. Она была избита и обнаженная. Она...

Он резко остановился и покачал головой, выдыхая через нос, чтобы успокоить себя. Я пыталась представить себе, как страшно Koуп, должно быть, выглядел в этот момент в Сирии, как он пытался сдержать свой гнев из-за обращения с Занией. Те люди не могли знать, почему Koуп казался таким жестоким, но если бы они знали, то не стали бы пресекать ему дорогу.

– Спасибо, – сказала я ему. – За все.

Он смотрел на меня, и я надеялась, что он видит, как сильно я его ценю, что я не решилась бы на эти приключения без него. И что я желаю ему только счастья.

Он кивнул.

– Всегда к твоим услугам, Анна. Ко всем.

– Думаешь, с Зи всё будет в порядке? – прошептала я.

Он сделал паузу, снова глядя в воду.

– Я верю, что если она борется за свою жизнь наполовину так сильно, как она боролась со мной и Кайденом, то с ней все будет хорошо, – он усмехнулся.

Затем он наклонил голову, прислушиваясь.

– Она шевелится, – прошептал он.

– Я пойду к ней, – я спрыгнула вниз со скалы и сжала его руку, прежде чем пойти обратно к лодке. Я осторожно посмотрела через плечо, чтобы помахать Koупу, но он уже смотрел на море.

Зания стояла на лодке, обнимая себя руками. Я была счастлива увидеть ее, даже если она действительно выглядела бледной.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.

– Проголодалась.

Мое лицо вспыхнуло от волнения, и я хлопала в ладоши.

– Давай совершим набег на кухню!

Она последовала за мной в крошечный камбуз. Там было не так много выбора, поэтому я сделала сандвичи с арахисовым маслом и джемом для всех нас, сложив их на тарелку.

Зания ела быстро, и выпила залпом бутылку содовой. Я могла видеть ее лицо, когда ей стало плохо.

– Приляг – я сказала ей, ведя к кровати. Она свернулась калачиком и застонала. После нескольких дней с больным, пустым желудком, еды и питья для нее оказалось слишком много и слишком быстро. Я надеялась, что она сможет удержать ее.

Парни вернулись, и я принесла им тарелку с сэндвичами и напитками для них. Кайден и Блейк были без рубашек с мокрыми волосами и в шортах. Я украдкой поглядывала на голую кожу Кайдена, в то время как другие разговаривали. Мой парень здесь, объявила я тихо. Он посмотрел на меня и поднял бровь. Я, улыбаясь, отвернулась.

Все успокоились и кивнули Зании, когда она пришла. Она опустила глаза, но выпрямившись, двинулась в мою сторону и взяла меня за руку. Проблески ее царственной натуры возвращались. Когда парни закончили есть, они сошли с лодки. Они вышли из сарая с тремя байдарками, и пошли прямо в воду. По некоторым причинам я была удивлена видеть, как Коуп тоже снял свою футболку. Он был самым широкоплечим из них троих. Я была рада увидеть его, тусующегося с ними. Он был не таким шумным, как двое других, но смеялся, когда Блейк веслом плеснул на него воду. Когда они ушли дальше, Зания подняла руки и жестами сказала мне:

«Он не такой, как другие мужчины. Копано».

«Да». Я ответила знаком. «Это так».

Я старалась не улыбнуться, когда она снова повернулась, чтобы посмотреть на них. Так Коуп окончательно утвердил себя в ее глазах. Я предположила, что ни один человек не делал этого раньше.

Она вздрогнула, но казалось, не так сильно по сравнению с той дрожью, которая была у нее ранее. Когда она увидела, что я смотрю на нее, она сказала:

– Я не могу вспомнить последний раз, когда я была так долго без выпивки.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.

– Странно, но лучше. Жажда не прошла, но впервые я чувствую, что способна остановиться. Я бы хотела остановиться и никогда не возвращаться к этому, но...

– Но это сложно, – прошептала я. Она кивнула и пробежалась пальцами по слипшимся волосам.

– Я думаю, что я бы хотела искупаться, – сказала Зания.

Она вышла позже, словно снова возродилась, с розовыми щеками и светящейся бронзовой кожей.

– Ты хорошо выглядишь, – сказала я ей. Она улыбнулась.

Вместе мы поднялись из лодки, и пошли по пристани, остановившись на полпути, и легли на деревянных досках, впитывая солнце и ветер.

– Я должна принести извинения перед твоим парнем, – сказала она через некоторое время.

–Что? – я повернулась на бок и положила голову на ладони. – Моим парнем?

– Сыном Фарзуфа, – сказала она. Глаза ее были закрыты. – Я знала, что он принадлежал тебе, когда он показал мне твою фотографию на его телефоне. Он продолжал смотреть на нее. Когда он не остановился, чтобы я могла выпить, я ударила его.

– Правда?

Она открыла глаза.

– Я должна извиниться.

– Не беспокойся, Зи. Он не держит на тебя зла.

– Мне нравится, когда ты называешь меня Зи.

– Мы так с матерью называем тебя. Не могу дождаться, когда ты с ней познакомишься.

Я улыбнулась ей, но ее улыбка дернулся и исчезла. Ее глаза сузились, сосредоточились на горизонте. Я прикрыла мои глаза рукой и тоже посмотрела. Серое, туманное пятнышко приближалось к нам, как безобразный синяк на фоне неба. Мы обе ахнули, когда демон-шептун появился в поле зрения.

Нет.

Нам некуда было спрятаться. Он бы увидел нас обеих. Зания начала дрожать возле меня. Мое дыхание стало таким же поверхностным, как и у нее.

– Ребята, – сказала я, стараясь не двигать ртом, как только он приблизился. – Здесь дух. Шептун.

Я ощутила прикосновение рукоятки, которая прижималось к моей лодыжке, и давала мне немного ложной уверенности. Использовав Занию, чтобы прикрыться от глаз демона, я осторожно вытащила рукоять, заправляя ее за спину в шорты, где ее не будет видно. Я встала спиной к духу, жестами говоря Зи «Я разберусь», затем развернулась и пошла в конец дока к лодке, понятия не имея, что скажу или сделаю. Когда шептун подлетел ближе, мое тело напряглось. Я сделала глубокий вдох.

– Это Азаэль.

У меня была секунда, чтобы испытать облегчение, пока я не увидела свирепый взгляд Азаэля, и мой страх ожил. Он бросился ко мне так быстро, что я вздрогнула, когда он остановился в дюйме от моего лица, его шепот криком пронесся в моей голове.

«Спрячьтесь! Сейчас же! Они в двенадцати милях отсюда и приближаются очень быстро. По моим оценкам, у вас есть сорок минут! Уходите!» И с этим предупреждением в ушах он умчался прочь.

Мое сердце бешено билось, и на ужасную секунду я не могла издать ни звука. Но потом я сделала большой вдох и вскрикнула.

– Они приближаются к острову!

Куда мы поедем? Мы можем спрятаться? Тем временем парни вернулись. Должно быть, было уже опасно отправляться в море. Что, если Князья услышат нашу лодку и решат посмотреть кто был так близко к острову.

Зания, сотрясая пристань, бежала в мою сторону. Я услышала быстрый плеск весла об воду. Сейчас байдарки были в поле зрения. Я толкнула свой слух к ним, но они молчали в стороне от кромки воды. Наверное, боятся разговаривать. Я знала, что Князья были не достаточно близко, чтобы услышать нас, но говорить было все еще страшно.

– Они в двенадцати милях отсюда, – сказала я в воздух. –У нас сорок минут. Поторопитесь!

Зания схватила меня за руку. Трое парней шли на максимальной скорости, но даже это было все еще медленно. Спустя, казалось, вечность, они ударились о берег и взбежали на пристань с небольшими байдарками под мышками, ставя их на место. Мы собрались вместе, используя руки, чтобы молча разговаривать, пропуская фразы, не в состоянии обратить внимание на всех сразу. Блейк бешено помахал руками, пытаясь привлечь наше внимание. Его язык жестов был мучительно медленным.

«Не достаточно горючего в лодке, чтобы выйти в море и потом еще вернуться. Не знаю, куда можно сбежать, потому что я не знаю, откуда они придут».

«Мы можем спрятаться на деревьях?» – спросил Копано. Это была хорошая идея. Лес был недалеко отсюда.

«Что с...» Зания обескураженно встряхнула руками, а затем произнесла по буквам «л–о–д–к–о–й?»

«Мы скроемся на другой части острова», – показал Блейк. «Надеюсь, они не пойдут туда».

«Мы можем остаться в лодке?» – спросила я.

Блейк покачал головой: «Лучше спрятаться. На тот случай, если они найдут ее».

Кайден протянул руку, показывая, что хочет что-то сказать: «Это не сработает. Отец узнает запах Анны».

Все посмотрели на меня, и я закрыла глаза. Ветер был постоянный, и нос Фарзуфа мог учуять меня. Одно дуновение ветра, и он отчётливо почувствует мой запах...

Я открыла глаза, и мы все уставились друг на друга, словно животные, загнанные в ловушку. Потом глаза Блейка расширились.

«Вода» – показал он, потом указал на океан. «Если она будет в воде, он ее не учует».

Я представила себя в подводном акваланге, который немного пугал меня, но я была готова сделать это. Кайден подумал об этом же, кивнув, потом щелкнул пальцами и указал на Блейка, будто у него была идея. Через несколько минут мы составили план и приступили к его осуществлению. Я спущусь под воду. Мы все спустимся.