Глава 17

УБОРКА

Пока он вел, мы по очереди смотрели друг на друга. Устремляя глаза прямо перед собой или в пассажирское окно, я боковым зрением замечала на себе его долгие взгляды. А когда он вновь обращал свое внимание на дорогу, уже я принималась изучать его профиль. Мои глаза с жадностью разглядывали каждую деталь: крохотную родинку на его шее, небольшую горбинку на в остальном идеальном носу, легкий беспорядок на голове, эти густые брови и ресницы... Я умирала от тоски по всему этому слишком долго.

– Я удивлена, что ты все еще ездишь на этой машине, – сказала я в какой-то момент.

– Ну, эмм... Я почти продал ее пару раз, но... сантименты и прочая хрень.

Он пробормотал последнюю часть и почесал шею. Мое сердце переполнялось эмоциями от одной мысли о том, что внедорожник мог напоминать ему о нашем путешествии, и, что Кайден поэтому сохранил его.

– Я удивлён, что ты до сих пор носишь ожерелье.

Я тронула бирюзовый камень.

– Я никогда его не снимаю.

Он продолжал смотреть на дорогу и выглядел в этот момент таким умиротворенным.

Я свернулась клубочком так близко к нему, насколько позволяло пространство машины, и оставшиеся два часа до Лос-Анджелеса мы провели в тишине. Я ощущала себя в такой безопасности, какой не чувствовала уже целую вечность. Я перестала думать обо всем: о нашей ссоре, о Коупе, о другой Анне – просто наслаждалась временем, неожиданно подаренном нам судьбой.

Кайден жил в жилом комплексе, который кипел жизнью. Находившиеся по соседству дома напоминали кампус колледжа: такие же двухэтажные здания, окружавшие двор, и люди с пластиковыми стаканчиками в руках, тусующиеся у бассейна.

Когда мы припарковались и он выключил зажигание, я увидела панику на его лице.

– Что-то не так?– спросила я

– Эээ… я тут вспомнил... моя квартира, это... – он отвел глаза. – Там ужасный бардак.

– Для меня это не важно. Я могу помочь тебе убраться.

Его глаза в ужасе распахнулись.

– Нет! Я не заставлю тебя убирать! Я вызову какую-нибудь бригаду по уборке. Уже сто лет собирался сделать это.

Ладно, теперь он был просто смешон.

Когда я закатила глаза, он сказал:

– Дело в том, что перед отъездом к Блейку у меня была небольшая вечеринка.

– Понимаю, – потянувшись к ручке двери, я улыбнулась. – Ладно. Идем уже.

Уже собираясь выбраться из машины, я услышала, как Кайден зашипел и, проследив за его взглядом, увидела стоявшего наверху лестницы парня с ирокезом на голове. Вид у того был очень злой.

– Разве это не Майкл из твоей группы? – спросила я.

– Да. Черт. – Вытащив из кармана телефон, он несколько раз нажал на кнопки, но мобильный был разряжен. – Забыл зарядить его у Блейка. Посиди здесь немного, пока я разберусь с ним.

Наблюдая, как Кай поднимается по ступенькам, я откинулась на спинку и включила слух.

– Где, черт возьми, тебя носило, чувак? – спросил Майкл. – Мы репетировали сегодня. Это уже вторая репетиция, которую ты пропустил.

Кай открыл рот, чтобы что-то сказать, но Майкл опередил его.

– Чувак, если ты хочешь уйти, только скажи, но я не могу позволить тебе забивать на нас. Ты словно потерял интерес к этому с того момента, как мы перебрались сюда. Я подумал, может, после четверга старина Кайден, наконец, вернется, а ты свалил и забил на сегодняшнюю...

– Я знаю, окей? Знаю. – Кай пробежал руками по волосам. – У меня были кое-какие проблемы. Но теперь все изменится.

Майкл вздохнул и покачал головой.

– Чел, я надеюсь на это. Мы перенесли репетицию на десять вечера сегодня.

Кай взглянул на меня.

– Лады. Я приду.

Бросив напоследок скептический взгляд, Майкл спустился вниз к небольшому, но бросающемуся в глаза авто и уехал. Я выбралась из внедорожника и направилась к лестнице. Кайден стоял, зацепившись большими пальцами за шлевки брюк. Он не посмотрел на меня, а я не произнесла ни слова, рассматривая парковку и находившийся неподалеку бассейн, пока он открывал дверь

Кайден не преувеличивал, говоря о состоянии, в котором находилось его жилище. Он нерешительно вцепился ладонью себе в затылок, когда мы встали на пороге, обегая глазами гостиную – комната выглядела так, словно в ней произошел обыск.

– Похоже, вечеринка удалась на славу, – сказала я, закрывая за нами дверь.

Помещение было пропитано запахом сигаретного дыма и чего-то кислого, и между нами вдруг повисла напряженность. Мы встретились глазами и тут же отвели их в сторону, словно почувствовав себя неловко, как дети.

– Мы можем пойти куда-нибудь ещё, – тихим голосом предложил он.

– Нет, – я повернулась к нему. Если мы будем заняты, все будет хорошо. – Я просто хочу побыть с тобой, и мы можем провести это время с пользой. Давай уберемся вместе. – Я посмотрела на Кайдена, и его нахмуренный вид рассмешил меня. – Будет весело, – настаивала я.

– Весело? Ты просто не в себе.

Но я говорила серьезно. Первым делом, направившись на разгромленную кухню, я открыла шкафчик под мойкой. Он оказался пуст.

– У тебя есть мешки для мусора? – крикнула я.

Он вошел и снова вцепился себе в затылок.

– Эээ... – сказал он, осматриваясь по сторонам с таким видом, словно никогда до этого здесь не был.

Я двинулась к встроенному шкафу, мои шлепанцы при этом издавали чавкающие звуки, отлипая от замусоленного пола. Там, кроме наполовину съеденной пачки крекеров, тоже ничего не оказалось. С дурным предчувствием я открыла холодильник. Оттуда на меня смотрели просроченные контейнеры с заказной едой да промасленные коробки с остатками пиццы.

– Так, ну еды у тебя нет никакой, – резюмировала я. – А как насчет моющих средств?

Он отрицательно покачал головой и с несчастным видом подошел поближе.

– Анна, пожалуйста. К черту это. Ты не обязана...

– Шшш. – Я положила указательный палец на его мягкие губы, и мы оба замерли. – Позволь мне.

Мы простояли так несколько мгновений, пока я не схватила упаковочные пакеты, сунутые за стоявшими на кухонной стойке полчищами пустых бутылок и жестяных банок. Вручив один из них Кайдену, я отправилась в гостиную, где начала собирать банки, бутылки и стаканчики. Кай последовал моему примеру.

Вскоре я наткнулась на бумажный вкладыш из чехла диска, который кто-то сунул в диванную складку. Это была обложка первого альбома "Лэсивиэс". Внутри нее было что-то написано мелким почерком, в котором я сразу узнала почерк Кайдена.

Я присмотрелась и затаила дыхание, прочитав: «Хорошая Штука. Слова Kaйдена Роу». Рядом с ней он написал «изменить на Майкл Вандерсон». Вся любовь, которую я несла к нему, вспыхнула, и на моих губах заиграла улыбка.

– Все-таки это написал ты, – проговорила я.

Кайден взглянул на меня с другого конца комнаты, его глаза испуганно распахнулись при виде того, что я держала в руках. Нервно глотнув, он посмотрел вниз, делая вид, будто занят уборкой.

– Да, ну, Майкл написал несколько первых строк и собирался бросить, так что я просто... дописал ее. Ты можешь швырнуть это в корзину.

Закусив губу, я сложила обложку, сунула ее в карман своих шорт и вернулась к уборке. Вытряхивая содержимое переполненной пепельницы, мне пришлось задержать дыхание – пепел от сигарет серым облачком поднялся в воздух. Нам предстояла проделать большую работу, чтобы привести здесь все в порядок.

Когда я оказалась у журнального столика, меня внезапно охватило странное чувство. Я попыталась избавиться от него, но, сама того не осознавая, пробираясь через пустые пивные банки и стаканы, очутилась на коленях между столиком и черным кожаным диваном Кайдена. Мое сердце тревожно трепетало, зрение затуманилось – я искала источник этого беспокойства. Кай сказал что-то, но я не смогла разобрать его слов. Все вокруг стало размытым. Вот оно. На краю стеклянной поверхности столика лежали остатки белого порошка. Я. Хочу. Это. Захватив кончиком пальца немного субстанции, я поднесла его к лицу. Но тут почувствовала железную хватку на своем запястье.

– Анна...

Я попыталась выдернуть руку.

– Дай мне попробовать, – прошипела я сквозь зубы.

Он дунул на мой палец, и я ахнула.

– Анна, – снова проговорил он.

– Да в чем дело? – рявкнула я, по непонятной причине вдруг почувствовав ужасную злость.

Кайден отпустил мою руку и смахнул порошок со столика. Не в силах оторвать взгляда от того места, где только что лежало белое вещество, я начала потирать пальцы. Кай оставался неподвижным довольно долго, и это заставило меня поднять на него глаза. Не знаю, что он думал обо мне в этот момент. Напугала я его, или он посчитал меня слабой.

– Ты часто балуешься этим? – спросила я, отчетливо слыша зависть в своем голосе.

Осторожным голосом он тихо произнес:

– Нет. Не часто.

– Тебе нравится?

– Эм... – его глаза заметались по полу. – Это длится недолго и едва стоит того, чтобы...

– Но пока оно действует, ощущения все же хороши?

Я знала, что мои глаза были дикими, когда он поймал мой взгляд. Он поджал губы и не ответил. Кай пытался взять меня за руки, но я отдернула их.

– У тебя есть еще? – спросила я.

– Нет, – твердо ответил он.

Я сделала нервный вдох, стараясь избавиться от отвратительного оживления, охватившего меня.

– Давай просто продолжим убираться, – рассеянно произнесла я.

Я потянулась к лежавшему на середине столика сложенному листу бумаги, но Кайден опередил меня и сунул его себе в карман, пробормотав при этом ругательство. Я ошеломленно уставилась на него.

– Ты матерился!

Это определенно не должно было избавить меня от раздражения, но именно так и произошло.

– Прости. Я просто... Я не нарочно.

Мне было интересно, что это была за записка, и почему он не захотел показать ее мне, но все вопросы были оттеснены другими инстинктами. Мысли о наркотиках, вечеринках и грязные слова, слетевшие с губ Кайдена, заставили кровь в моих венах бурлить. Сейчас мы, опустившись на колени, находились очень близко друг к другу, и от этого меня горячей волной захлестнуло бесстыдство. Кай поймал мой взгляд и потемневшими глазами задержал его.

– Будь осторожно с тем, как смотришь на меня, – предостерег он. – Я и так на взводе после твоего сегодняшнего маленького представления со стриптизом.

– Ах, да, – проговорила я. – Насчет этого...

Прикусив зубами нижнюю губу, я пробежалась руками по его плечам, вниз к обнаженной коже его предплечий. Его грудь вздымалась и опускалась быстрее. Мы снова встретились взглядами.

Он взял мою руку и, отделив палец, который до этого был испачкан наркотиком, протер его подушечкой собственного.

– То, как волнует тебя эта штука, – сказал он. – Такое же действие оказываешь на меня ты.

Он отпустил мою руку, чтобы ухватить меня за талию.

Я придвинулась ближе. Мне мучительно хотелось поцеловать его, и этот поцелуй не был бы спокойным. Он издал низкий звук, его пальцы сжали меня сильнее. Мне не стоило провоцировать его, когда мы оба были в таком состоянии, но я сгорала от желания сделать это. Когда-то он сказал мне, что я играю с огнем, сейчас я словно чувствовала это пламя, осознавала опасность обжечься. Но мне хотелось поддаться искушению, заставить его потерять контроль. Мысленно я дала себе оплеуху, ангельская и демоническая составляющие моей сущности сейчас боролись во мне, пиная, крича, сверкая зубами и размахивая когтями.

Задыхаясь и теряя силы, ангельская половина все же одержала победу, потому что сейчас, больше, чем когда-либо, мы не могли позволить себе сгореть. Решение было принято, и темная часть меня кипела от разочарования.

Я отстранилась от Кая, подвинулась назад и вжалась в диван. Его взгляд не отпускал меня. Нам необходимо быть подальше друг от друга, потому что я ясно видела, что он готов был вот-вот оказаться совсем близко ко мне. Я вскочила на ноги, борясь с шумевшей в ушах кровью.

– Где твои ключи? – с трудом дыша, спросила я. По пути в квартиру Кайдена я заметила хозяйственный магазин. – Я схожу купить еды и чистящие средства.

Все еще глядя в мои глаза, он выудил из кармана ключи и несколько банкнот. Когда он передавал все это мне, наши руки коснулись, и он резко втянул воздух. Чуть замешкавшись, я пробежала рукой по волосам.

– Я ненадолго.

Когда я вернулась, Кайден казался успокоившимся. Он переоделся и, похоже, успел принять душ.

С помощью больших мешков для мусора и антибактериальных салфеток, уборка кухни и гостиной начала продвигаться гораздо быстрее. Я собралась с духом, когда очередь дошла до ванной и спальни, но там все оказалось не так страшно, как я ожидала. В спальне повсюду валялась одежда Кая, наполовину стянутые с кровати простыни лежали на полу. Пока я наводила поверхностный порядок в ванной, Кайден стащил постельное белье и затолкал его в стиральную машину.

– Ээ... Анна? – позвал он из коридора, где я обнаружила его за рассматриванием часов и тут же решила, что не собираюсь делать за него всю работу сама. В комнате этого парня накопилась гора грязной одежды, потому что он вместо стирки предпочел покупать новую. Я указывала и объясняла ему, что нужно делать, а потом лишь наблюдала за его работой. Сердце мое расцветало каждый раз, когда на его лице появлялась покорная улыбка.

Потом я приняла душ, чтобы смыть все произошедшее за день, хотя его события и так уже казались далеким прошлым. В его ванной стоял запах мужского шампуня и средства после бритья, и я улыбалась, все еще не в силах поверить, что действительно была сейчас рядом с ним – и неважно, насколько неромантичными оказались обстоятельства.

После душа я отправилась на кухню, чтобы приготовить еды. Мне хотелось заполнить его холодильник, поэтому на каждой конфорке плиты что-то кипело или жарилось, а столешницы были заставлены продуктами. А я стояла посреди всего этого, уперев руки в бока и старательно контролируя процесс, пока в какой-то момент вдруг не почувствовала некое напряжение в воздухе.

Мои глаза неуверенно скользнули ко входу в кухню. Там стоял Кайден, заслонив дверной проем. Его глаза потемнели, словно грозовые тучи, а демоническая метка пылала ярко-красным.

Сердце мое застучало так громко, что его звук закрыл собою шум шипящих сковородок и кипящих кастрюль. Кайден, подобно хищнику, вышедшему на охоту, сделал шаг вперед, и я инстинктивно попятилась назад. Он не остановился, пока мы, словно в замедленной съемке, шаг за шагом не оказались у мойки. Непоколебимая настойчивость в его взгляде разожгла меня, и я готова была поклясться, что убью любого, кто решил бы помешать нам на этот раз. Руки Кая ухватились за края мойки по обе стороны от меня, и, так и не произнеся ни слова, он обрушился на мои губы.

Мои руки сразу же потянулись к его волосам, пальцы запутались в их шелковистых волнах. Этот поцелуй был не похож на те, что были между нами до этого: настойчивый, всепоглощающий, порой переходящий в нежнейшие касания губами и вновь становящийся страстным. Но руки Кая так и продолжали мертвой хваткой удерживать края мойки. Мало того, пока я извивалась и пыталась прижаться к нему, тело Кайдена оставалось неподвижным, словно лишь его губам было разрешено участвовать во всем этом. Когда мои ладони скользнули вниз по его рукам, я почувствовала, как напряжены они были, и осознала, с каким усилием он старался сохранить контроль. Я с огромным трудом разорвала поцелуй и подалась назад.

Находясь всего в нескольких сантиметрах, наши глаза жадно искали друг друга. От проснувшейся чувственности кружилась голова.

– Ты в порядке? – прошептала я.

– Ты готовишь, – низким голосом проговорил он.

– И?

– Для меня.

– И с этим что-то не так? – закусив губу, спросила я.

Он заставил себя оторваться от меня и, сделав шаг назад, запустил руки в волосы. Пылавший в его глазах огонь и не думал останавливаться.

– Мне нужен очередной чертов душ, – резким голосом произнес он и с этими словами вылетел из кухни.

А я осталась стоять на том же месте, улыбаясь, как идиотка и трогая руками губы, пока не сработал таймер, заставивший меня сосредоточиться на раскладывании приготовленного по контейнерам и отправке их в холодильник.

Когда Кайден вышел из душа, я заставила его вынести мусор и, пока его не было, буквально засияла от удовольствия, обнаружив, что, пока я готовила, он сам додумался забросить выстиранное постельное белье в сушилку и загрузил стиралку новой партией грязных вещей. Я достала еще теплое белье и застелила им кровать Кая. Должно быть, содержание хлопка в этом постельном наборе цвета слоновой кости было наивысшим, потому что на ощупь оно казалось просто божественным. Расправив простыни, я переложила чистую одежду из машинки в сушилку и решила загрузить автомат новой партией. Собираясь забросить внутрь шорты Кая, я остановилась, услышав, как в них что-то зашелестело. Я вытащила сложенный лист бумаги из кармана. Это был тот, который он схватил со столика ранее.

Мое сердце забилось сильнее. Я не должна читать это, меня это не касается. Да, да, конечно, – мысленно говоря себе все это, я раскрыла бумажку. Это был чек за бензин с запиской на обратной стороне. Красивый почерк.

«Кай, спасибо, что принял всех у себя прошлым вечером. Знаешь, ты должен был сразу мне сказать, что в Джорджии у тебя кто-то остался. Радует, что у нее хоть имя классное. Дай мне знать, когда будешь готов начать новые отношения. Я с радостью буду готова продолжить с того места, на котором мы остановились. Обещаю на работе вести себя как обычно. Анна».

И поцелуйчик в конце.

В горле пересохло, тяжело, беспорядочными рывками билось сердце. Я перевернула записку, чтобы увидеть дату. Это случилось два дня назад, в четверг. Он рассказал ей обо мне. Но как далеко они зашли?

Я словно приросла к полу, когда вернувшийся Кайден нашел меня там. Его глаза метнулись от моего лица к записке и вновь к моему лицу. Он побледнел.

– До меня дошли слухи, – начала я, но к горлу подступил комок и я вынуждена была остановиться, – что ты больше не работаешь. Это правда?

– По большей части, – хриплым голосом ответил он. – Я работаю, только если поблизости шептуны или, когда отец дает мне задание, но даже с племянницами Мариссы это, как правило, не секс.

Потому что девушки стоили дороже, если были девственницами. Я поборола приступ подступившей тошноты и как можно более твердым голосом спросила:

– А на прошлой твоей вечеринке шептуны были?

Он покачал головой.

– Нет.

Значит, это не было работой. Я скомкала бумажку в кулак и продолжила загружать стиральную машину, хватая одежду с пола и забрасывая ее в барабан.

– Анна.

Я отмерила жидкого средства для стирки, залила его внутрь и нажала кнопку старта. Вода с шумом начала заполнять автомат.

Передо мной все плыло, руки дрожали. По щеке покатилась слеза, и я плечом вытерла ее. Что ж, похоже, мои слезные железы вновь заработали.

– Энн, пожалуйста. Послушай.

Он назвал меня «Энн». Я захлопнула дверцу стиралки и повернулась к нему. Увидев мои слезы, Кайден запнулся. Он вновь запустил пальцы в волосы и остался стоять в такой позе.

– Это случилось после разговора с Марной. Я был уверен, что ты и Коуп вместе, хотя Марна сказала, что это не так. Я был уверен, что ты любишь его. Те дни были ужасными для меня.

Мое давление зашкаливало, но я старалась думать о том, что, должно быть, он чувствовал тогда, и какие чувства одолевали бы меня, окажись я на его месте. Ревность холодным ножом пронзала меня. Закрыв глаза, я облокотилась о стиральную машину.

– Ты спал с ней?

– Нет. До этого почти дошло, но нет, – он запнулся и тихо проговорил, – остановиться было совсем не трудно. Совсем не так, как в случае с тобой.

Я не открывала глаз. Ненавижу все это. Как несправедливо, что другая Анна может быть с ним, или почти быть, тогда как я, любившая его, должна была держаться на расстоянии и постоянно быть настороже. Я сгорала от ненависти, представляя, как он шепчет «Анна», обращаясь при этом к ней, а не ко мне.

– Я все испоганил, правда? – спросил он. Я открыла глаза – он был в том же положении, не убрав рук с головы. Его взгляд был опустошен. – У меня так долго получалось вести себя правильно, Анна. Ты даже не поверишь, насколько хорош я был. Почти восемь месяцев я не работал. После того, как Коуп позвонил мне, я ожидал услышать что-нибудь о вас двоих, но Марна снова и снова повторяла, что между вами ничего нет. Увидев тебя в день Святого Валентина, я уже готов был рассказать тебе все. А потом я опять позвонил Марне, уверенный услышать очередное «нет», но она начала колебаться... и у меня не осталось больше причин поступать правильно.

Рассказывая об этом, он открылся мне больше, чем когда-либо, и было заметно, что каждое слово дается ему с трудом.

Я хотела сойти с ума. Кричать на него за его глупость, когда дело касалось чувств. За то, что был таким осторожным со мной и таким беззаботным во всем остальном. Он видел боль в моих глазах. Я была уверена в этом, потому что его собственные глаза отражали то же самое. Сколько еще страданий мы могли вынести? Сколько времени потратим впустую?

У нас была одна ночь. Прямо сейчас. Я протянула ему руку. Кайден пару мгновений посмотрел на нее, а потом протянул свою навстречу. Сжав его ладонь, я потянула его к себе.

– Довольно, – сказала я. – Больше никаких попыток сбежать.

Словно боясь поверить в происходящее, он склонился надо мной, чтобы поцеловать дорожку, оставленную слезами на одной щеке, потом на второй и прошептал:

– Больше никаких попыток.

Переполняемая эмоциями, я обхватила его лицо ладонями.

– Теперь ты будешь бежать лишь навстречу мне, – проговорила я и потянулась к его губам.

Он придвинулся ко мне как можно ближе, пока моя спина не уперлась в стиральную машину и стоявшую на ней сушилку. Одно его колено оказалось между моими ногами.

– Лишь к тебе, – прошептал он, обжигая мои губы своим горячим дыханием. – Клянусь.

Наш поцелуй был горячим, сводящим с ума. Жадными руками мы тянулись все ближе друг к другу, пока Кай не остановился, чтобы на выдохе прошептать мне в ухо:

– Позволь мне еще раз посмотреть на тебя.

– Что? – я попыталась чуть отодвинуться, чтобы взглянуть на него, но Кайден сжал меня крепче, поцеловав мою родинку над губой, склонился к уху и таким же низким голосом произнес:

– Позволь мне раздеть тебя. Не полностью… лишь так, как ты была сегодня у Блейка. Пожалуйста. Дай мне еще раз посмотреть на тебя.

Ох.

Я отсчитала пять ударов своего сердца. Посмею ли я? Но мне хотелось этого. Хотелось расширить с ним границы дозволенного. Я кивнула и почувствовала, как его пальцы ухватились за край моей майки. Я подняла руки вверх, и он, стащив ее, бросил у наших ног. Сверху на мне остался лишь розовый бюстгальтер. Чтобы все было честно, я нашла край его футболки и потянула ее, позволяя пальцам пробежаться по его накачанным бокам. Он издал короткий стон и начал снова целовать меня. От соприкосновения наша обнаженная кожа готова была вспыхнуть.

Через какое-то время Кайден опять прервал поцелуй. Тяжело дыша, он нашел мои глаза и на этот раз провел пальцем вдоль границы моих шорт, задевая чувствительную кожу бедер и живота. Мое дыхание сорвалось, когда он расстегнул пуговицу, затем молнию, все это время не прерывая наш зрительный контакт, будто стремясь запечатлеть в памяти каждую мою реакцию.

Когда шорты упали, я отпихнула их в сторону, чувствуя себя безумно обнаженной, даже несмотря на то, что, по сути, быть в нижнем белье означало то же самое, что и быть в бикини. Кайден снова отстранился на несколько сантиметров, чтобы оглядеть мое тело. После этого зажмурился и поднял голову к потолку. Его Адамово яблоко сделало движение вверх-вниз, когда он нервно сглотнул. Не открывая глаз, он пробормотал просьбу.

– Позволь мне поцеловать тебя.

– Окей, – прошептала я.

– Нет, – упершись руками в стоявшую за моей спиной сушилку, он впился в меня глазами. – Мне нужно поцеловать твое тело.

Оу... да, ох, да...

– Окей, – с трудом удалось выдавить мне.

– Не позволяй больше снимать с тебя одежду, – предупредил он меня, – ни при каких обстоятельствах.

– Окей, – снова прошептала я. Видимо, это было единственное слово, которое я сейчас способна была произнести.

– Обещай мне, Анна.

– Я обещаю, – сказала я, хотя чувствовала себя очень слабой. Я знала, что должна быть сильной в этот раз. Мы не могли повторить инцидент в номере отеля.

Сжав руками мою талию, Кайден обжег мое плечо своими горячими губами. Я судорожно хватала ртом воздух, когда его руки внимательно изучали каждый сантиметр кожи моего живота и спины, а его рот начал проделывать путь вниз по моему торсу, талии и бедру, останавливаясь, чтобы поцеловать каждую встречающуюся на его пути родинку до тех пор, пока не оказался на коленях. Пристально рассматривая голубое сердечко, мило свисавшее из моего пупка, он сказал:

– Ты убиваешь меня.

Я задохнулась, когда он прочертил языком кружок вокруг моего пупка.

Он начал целовать край трусиков на моих бедрах, каждый кусочек меня. Я чувствовала его зубы, слегка касающиеся моей кожи, потом последовал его горячий язык, и мои колени почти подогнулись. Его руки до сих пор были на моей талии, устойчиво и крепко, и это было просто великолепно, потому что я почувствовала такое, будто торнадо настигло здание. Я не знала, сколько еще смогу продержать себя в руках. Я дышала так, будто пробежала огромную дистанцию.

Одна его рука опустилась на мое колено и, развернув мою ногу, он начал целовать внутреннюю поверхность бедра. Я так громко застонала, что сама от себя была в шоке, в этот момент я снова почувствовала его зубы. Мои пальцы сжали его волосы, прижимая его ближе, внутри меня все сжалось. Внезапный холод, отрезвляющий мои мысли, ударил в голову: меч. Вдруг это будет рассмотрено, как нарушение мое «чистоты». Может, я зашла слишком далеко? Я не имела ни малейшего представления, где должна провести черту, чтобы не навредить мечу.

– Кай, – ахнула я. – Я...Я... ты должен остановиться.

В одно мгновение он поднялся, его глаза пристально рассматривали меня. Его обжигающий взгляд прошелся по моему лицу, рассматривая покраснение кожи и мелкие вздохи. С уверенностью человека, который знает, как свести девушку с ума, он прижался своими бедрами к моим, и, подавляя стон, я позволила своей голове откинуться назад.

Приближающееся удовольствие было мучительным, но оно так и не пришло. Он покусывал мочку моего уха, и я схватилась руками за его спину. Мое тело еще никогда не испытывало такого отчаяния.

– Позволь мне прикоснуться к тебе, – прошептал он. – Только снаружи. Позволь мне сделать тебе приятно.

О, Боже. Я никогда, никогда не хотела ничего больше.

Его рука скользнула по нижней части моего живота. Мне хотелось плакать, когда я заставила мою голову трястись из стороны в сторону.

– Нет. Нет, мы не можем.

– Что это? – Он отступил назад и в его взгляде была паника, сожаление пересекало его лицо. – Я сожалею, Анна.

– Нет, – я наклонилась и схватила свою одежду с пола. – Я не хочу, чтобы ты сожалел об этом. Я не сожалею.

Я вытянула руки и обняла его. Он нерешительно приобнял меня, что заставило меня только крепче сжать его. Я прижалась щекой к его голой груди.

– Ты дрожишь, – сказал он.

– Да, ну, мое тело очень зло на меня прямо сейчас, – призналась я. – Но я не хочу рисковать, когда дело доходит до меча.

Он замер при упоминании о мече праведности.

– Ты думаешь, он это почувствует?

– Я не знаю, – призналась я. – Что это означает для ангелов, ты знаешь?

Все эти вещи с «чистым сердцем» не были на 100% понятны мне. Ангелы не имеют тела, но для нефов и людей разум и тело были связаны во многих отношениях, нравится нам это или нет. Казалось, меч имел достаточно строгие правила, и я не хотела рисковать, так как все-таки хотела избавиться от Князей.

– Ты в порядке? – спросила я, наклонив голову, чтобы увидеть его лицо. Он потер мою щеку, все еще кажущийся удивленным, что он может прикоснуться ко мне, открыто, с такой нежностью.

– Не беспокойся обо мне. Я не хотел тебя расстраивать.

Я обернула руки вокруг его шеи, смотря ему прямо в глаза.

– Ты не расстроил меня. Я люблю тебя, я хочу все это с тобой. Возможно, когда-нибудь?

Он закрыл глаза, и каждый мускул его лица был напряжен. Я знала, что он боялся надеяться. Я поднялась на цыпочки и поцеловала его, желая поднять ему настроение и заставить прекратить корить себя. И заставить прекратить себя думать о его губах поверх моих.

– Думаю, мне нужен шоколад, – произнесла я.

Это рассмешило его.

Тогда я спросила:

– Сделаешь мне несколько брауни?

Он отстранился и прищурился:

–Я?

– Теперь моя очередь смотреть, как ты готовишь

Я заработала жутко сексуальную полуулыбку от Кайдена Роу.

– Особенные брауни? – спросил он.

Мое сердце сделало сальто.

– Даже не смей шутить.

Я легонько пихнула его в живот, чего делать не следовало, поскольку мои чувства до сих пор были натянуты как струна, а его пресс был просто пальчики оближешь.

– Предполагаю, ты на самом деле хочешь быть способной съесть эти пирожные?

Взяв его за руку, я повела нас по коридору. Если уж Марна и Джиндер могут найти свой путь на кухню, то и Кай сможет.

– Они делаются из готовой смеси. Ты не сможешь это испортить. Я прослежу.

Я запрыгнула на кухонный стол и свесила голые ноги. Поверхность стола приятно холодила кожу.

– Вот, пожалуйста, – сказала я, передавая ему коробку со смесью.

Он вздохнул и прочитал инструкцию на коробке, позволяя мне научить его управляться с плитой. В его сильных мужских руках разбились яйца, но мы аккуратно выбрали все кусочки скорлупы. Я захлопала в ладоши, когда пирожные, наконец, отправились в духовку, и он поставил таймер.

Кайден прислонился к плите, и мне стало понятно, что он все еще был расстроен из-за произошедшего. Я тоже все еще была немного не в себе, больше из-за переживаний относительно меча, но я не хотела, чтобы это испортило нашу ночь вместе.

– А теперь лучшая часть готовки пирожных – вылизывание миски, – заявила я.

Я провела пальцем по дну миски и слизнула с него тесто. Кай какое-то мгновение пристально рассматривал клейкую смесь и сделал то же самое. Вскоре мы уже вели настоящую борьбу за тесто, отпихивая друг друга с пути и смеясь. Я отвлекла его, сунув свой влажный палец ему в ухо, и выиграла последний кусок шоколада.

– Фу, ты играешь грязно! – пожаловался он, вытирая ухо рукавом своей футболки. К этому моменту я уже хихикала во всю мочь. В какой-то момент нашего сражения, он опустился передо мной на колени. Из-за того, что я сидела на стойке, наши глаза оказались на одном уровне. Я хотела отодвинуться немного назад, но он положил свои руки на верхние стороны моих бедер, чтобы остановить меня.

– Все в порядке, – сказал он мне. – Я контролирую себя сейчас.

Сейчас.

Я вцепилась пальцами в край стола, чтобы не упасть, поскольку Кайден поднес свои руки к моему лицу, пробегая кончиками пальцев вниз по контуру моего носа, линии подбородка и скользнув вверх, чтобы погладить родинку над моими губами. Его внимание заставляло меня чувствовать себя прекрасной и живой.

– Ты даже не представляешь, что ты делаешь со мной, Анна.

О, я думаю, у меня есть идея.

Я не была уверена, кто подался вперед первым, и это было совершенно не важно. Единственное, что имело значение, – всеобъемлющая нежность, с которой встретились наши губы. Я могла чувствовать его неуверенность и то, как он сдерживает себя.

– Все в порядке Кай, – пошептала я, – Мы будем осторожны.

– Я не позволю этому зайти слишком далеко снова, – пообещал он.

Глубокое разочарование снова поселилось в моем сердце из-за осознания всего, чего мы не можем иметь, но я все равно кивнула. Меня притянуло к нему, и наши тела соединились, мои руки обернулись вокруг его шеи, а его – взяли в кольцо мою спину. Мы не спешили, балуя друг друга шаловливыми и нежными поцелуями. Я прошлась языком по его нижней губе и нежно прикусила ее точно так же, как и он тогда на Чертовом колесе. Его реакцией было довольное рычание, и его рот вновь завладел моим. Поцелуй был таким глубоким, что все мысли исчезли, остались лишь ощущения.

Его хватка стала сильней, и Кайден поднял меня, заставляя меня обвить ногами его талию.

– Мы будем осторожны, – сказал он, повторяя мои слова.

– Да, – согласилась я.

Его губы не покидали мои, пока он нес меня в спальню и уложил на кровать. Когда мы целовались, наши конечности переплелись, это было очень трогательно. Восхитительные чувства растеклись между нами. Я потерялась, не было уже ни времени, ни внешнего мира.

Люди часто рассуждают о жизни, используя океанические выражения: море возможностей, много рыбы в море. Но все это не относилось к жизни нефилимов. Мы были скорее пойманными в сети рыбами, которые должны работать на акул или быть съеденными ими. В море у нас не было никаких шансов. Но здесь и сейчас мы укрылись в аквариуме, в котором не было акул. Он был крошечным и спрятал нас лишь на короткое время. Но мы с восторгом держались на его поверхности.

Когда мы остановились, чтобы набрать воздуха, и посмотрели друг на друга, я тихонько засмеялась.

– Твои волосы, – сказала я. Они торчали повсюду. Я провела по ним пальцами, а он улыбнулся, глядя на меня. – Я люблю тебя, – прошептала я.

Он закрыл глаза и легонько прижался ко мне губами. Пока он целует меня вот так, никакие слова не нужны.

Мы улеглись боком, лицом друг к другу. Одно мое колено лежало между его. Я запустила руку в свои волосы, сзади уже почти образовалось птичье гнездо.

– Это, наверное, скучно для тебя? – спросила его я, чувствуя смущение.

– Что? – Его рука на моем бедре напряглась. Кайден выглядел почти обиженным.

Я стряхнула воображаемую пушинку с его плеча.

– Я имею в виду... ну, понимаешь, просто целоваться.

– Это лучшее из всего, чем я когда-либо занимался. – Его голос был нежен и искренен. Он откинул длинную челку с моих глаз. – Кроме того, ты когда-нибудь обнимала и целовала себя, малышка? Это невероятно.

Я засмеялась, пряча голову в его шее, и услышала, как Кай усмехнулся в ответ.

– Почему ты спросила? – проговорил он, играя с моими волосами. – Может, это тебе скучно, зная, со сколькими теперь парнями ты целовалась и все такое?

Я резко подняла на него голову.

– Фу, я даже не хочу говорить об этом. Те поцелуи были мерзкими, мокрыми и...

– Без подробностей, пожалуйста.

– Хорошо. Как насчет этого: я хочу целовать тебя всю ночь, Кайден Роу.

– Эй, это был мой план, – ответил он.

Мы потянулись друг к другу, но остановились, прерванный звуком, донесшимся из кухни. Я поняла, откуда он взялся, но сердце все равно испуганно билось.

– Пирожные в постель? – спросила я.

Кайден застыл, и лицо его приняло страдающее выражение.

– Что-то не так? Неужели ты придерживаешься политики никакой–еды–в–постели?

– Нет. Просто, ты... заводишь меня со всей этой стряпней.

Глаза Кая чуть затуманились, словно он представлял себе что-то. А я не могла представить, что сексуального можно было найти во мне, когда я готовила.

Я ударила его подушкой, и он поднял ладони в знак капитуляции.

– Возможно, мне стоит захватить с собой стакан ледяной воды, чтобы охладить тебя, – сказала я, поднимаясь.

– Возвращайся поскорее, – крикнул он мне вслед. – Я буду на этом же месте, представляя тебя в переднике и кухонных рукавицах.

Абсурдность его слов рассмешила меня:

– Ты такой легкодоступный.

Его смех проводил меня по коридору, радостно согревая меня. Никогда еще мое море не было настолько прекрасным.