Теоретическая и прикладная социология.
Социологическое знание многомерно и имеет свою достаточно сложную, многоуровневую структуру. Структура социологического знания – не просто совокупность информации, представлений и научных понятий об общественных явлениях и процессах. Это, прежде всего, определённая упорядоченность знаний об обществе как динамично функционирующей и развивающейся социальной системе. Социологические представления и научные знания, равно как и их структура, формируются в зависимости от ряда факторов, в том числе круга объектов и явлений, изучаемых социологией, глубины и широты научных обобщений и выводов, делаемых в рамках социологических теорий на основании анализа данных о тех или иных социальных явлениях, процессах и др.
В структуре социологического знания можно вычленить отдельные уровни, исходя из масштабов, отражаемых в социологических взглядах и ториях общественных явлений. Это общесоциологические теории, специальные социологические теории, конкретные социологические исследования. Они различаются между собой глубиной социологического анализа общественных явлений и широтой делаемых при этом обобщений и выводов.
Общесоциологические теории касаются, как правило, сущностных моментов развития того или иного общества и в целом исторического процесса. В этих теориях делаются научные обобщения и выводы о наиболее глубоких причинах возникновения и функционирования социальных явлений, о движущих силах развития общества и т.д. На данном уровне формируются теории общественной, прежде всего, производственной, деятельности людей, выявляется роль труда в развитии общества.
Важным разделом общетеоретической социологии являются теории общественных отношений, раскрывающие природу и содержание экономических, политических, правовых, нравственных, эстетических, религиозных и других отношений между социальными субъектами. На этом уровне социологического анализа выявляются сущность общественных отношений, их специфическая роль и механизм взаимодействия, а также характеризуются общественные отношения в зависимости от их субъектов. Совокупность всех указанных выше отношений образует определённое общество. Наиболее общий охват и глубокий научный анализ системы данных отношений возможны только на уровне общесоциологических теорий.
На этом уровне каждое социальное явление рассматривается с точки зрения его места и роли в обществе, его многообразных связей с другими явлениями. Оно изучается в системе взаимодействия глобальных социальных факторов, каковыми выступают общественные отношения и соответствующие сферы общественной жизни, а также объективные законы развития общества. В этом суть и основная особенность исследования общественных явлений и процессов на уровне общетеоретической социологии.
Специальные социологические теории касаются отдельных сфер общественной жизни, социальных групп и институтов. Их познавательный ракурс намного уже, чем общесоциологических, и ограничен, как правило, теми или иными подсистемами общества. В качестве таковых могут выступать, например, экономическая или социальная сферы жизни.
В процессе применения специальных социологических теорий возможно, а нередко и необходимо, обращение к общесоциологическим теориям, которые позволяют осмыслить социальные явления с более широких позиций, в рамках целого, каковым выступает общество. Но и в этом случае главное внимание будет уделено той сфере жизни общества, в которой эти события происходят, прежде всего, анализу механизма функционирования этой сферы, происходящих в ней процессов, а также решению возникающих здесь специфических социальных проблем.
В качестве основных параметров специальных социологических теорий можно выделить следующие. Во-первых, исходные теоретические и методологические положения, на которых строятся данные теории и которые ложатся в основу проводимых исследований. Во-вторых, система понятий, которыми оперируют специальные социологические теории. В-третьих, формулируемые теоретические обобщения и выводы. В-четвёртых, вытекающие из исследований и осмысленные в рамках специальных социологических теорий научные и практические рекомендации, касающиеся широкого круга проблем, в том числе повышения эффективности управления социально-экономическими, политическими и духовными процессами. Специфика данных теорий заключается в том, что они органически и неразрывно связаны с практикой.
Среди отраслей знания, основное содержание которых составляют специальные социологические теории, можно выделить, например, социологию труда, социально-классовых отношений, социологию молодёжи и социологию семьи, этническую социологию, социологию города и социологию села, социологию политических отношений, социологию религии, социологию культуры, социологию личности. Во всех этих случаях объектом социологического изучения выступают определённые сферы общественной жизни, различающиеся между собой как по содержанию доминирующих в них общественных отношений, так и по действующим субъектам, в качестве которых выступают классы, нации, группы молодёжи, население города и села, политические партии и движения и т.д.
Следующий уровень социологического знания представлен конкретными социологическими исследованиями. Они проводятся в виде анкетирования, устных опросов, наблюдения и т.д. Исследования могут проводиться в рамках социологии, экономических, правовых и других наук с целью получения объективных данных о различных сторонах социальной действительности, а также с целью изучения общественного мнения. Данные этих исследований могут служить основанием для выработки рекомендаций относительно решения текущих и перспективных задач общественной и государственной жизни, деятельности различных социальных групп, трудовых или иных коллективов, политических партий и движений. Они могут быть осмыслены на уровне специальных и общесоциологических теорий и использованы в решении актуальных, порой весьма существенных проблем развития общества. Об уровнях социологического знания можно прочитать в учебнике под ред. В.Н. Лавриненко (Социология. – М.: ЮНИТИ-ДАНА, 2000. – С. 18-23).
Иной специфический аспект характеристики структуры социологии отражает различие теоретической и прикладной социологии. В рамках теоретического знания разрабатываются социологические теории, осуществляются типологизация и классификация имеющейся социологической информации. К компетенции теоретического знания относится выявление закономерностей, тенденций и перспектив развития как изучаемых процессов и явлений, так и самой социологической науки. Большое место в социологической теории отводится понятийному аппарату, уточнению его интерпретации в свете как накопленных данных, так и новой информации.
Прикладная социология направлена на изучение практических вопросов преобразования социальной жизни и на выработку рекомендаций в этой области. О соотношении теоретической и прикладной социологии пишут Ж.Т. Тощенко (Социология. Общий курс. – М.: Юрайт-Издат, 2003. – С. 59-65), Э.В. Тадевосян (Социология. – М.: Знание, 1998. – С. 13-14).