В это же время, но в другом месте

На большой кровати под полупрозрачным балдахином лежали двое. Девушка играла своими длинными волосами и изредка бросала взгляд на мужчину, но заговорить первой не решалась.

– Если хочешь что-то сказать, Гомори, то не тяни, - не выдержал мужчина.

– Велизар, вот ты скажи, - решила воспользоваться представившейся возможностью герцогиня, - зачем ты женился на Найле? Ты ведь ее не любил, раз сразу после ее кончины спишь со мной.

– Ну не любил, и что? – лениво протянул Велизар. – Будь у тебя на плече клеймо, я бы и на тебе женился.

– Чтобы потом прикопать в твоем саду-кладбище? – скептично спросила Гомори. – Спасибо, я откажусь от такого сомнительного удовольствия. Тем более Владыка не позволит тебе больше взять новую жену.

– Знаю. Но это не значит, что я не могу брать себе любовниц. В конце концов, я мужчина, хоть и необычный.

– Да уж, необычности в тебе очень много, - надув пухлые губки, сказала герцогиня, - ты так и не ответил, зачем женился на моей подруге.

– Была бы она тебе подругой, спала бы ты со мной после ее смерти? – поднимаясь с кровати, ответил Велизар. – Или это выше твоих сил, пройти мимо самца?

Герцогиня сделала вид, что обиделась. Но потом ей в голову пришла другая мысль и она, откинув шелковое одеяло, томно потянулась всем телом. Велизар обернулся и голодным взглядом окинул обнаженное тело девушки.

– Что не говори, но ты не вызываешь никаких чувств, кроме похоти, моя дорогая Гомори. Поэтому на тебе никто не женится с момента смерти твоего последнего мужа. Все хотят иметь тебя, но при этом не видят в тебе жену.

Эти слова демоница не смогла пропустить мимо, и уже не сдерживаясь яростно прошипела:

– Смотри внимательно, Велизар, - Гомори провела руками по своему телу, - все это станет причиной твоей гибели.

Демон не успел ей ничего ответить, потому что в ту же секунду герцогиня растворилась в мареве портала.

– Что ж это такое, со всех сторон мне смерть обещают, - ни к кому не обращаясь, прошептал кареглазый демон, поднимая с пола рубашку.

Глава 36

Кельтайнен

Я проснулся от странного ощущения, что на меня кто-то смотрит. Сначала подумал, что это моя любимая проснулась раньше меня и теперь ждет моего пробуждения. Но открыв глаза, узрел сидящую на стуле около моей половины кровати, Анари.

– Какого Низшего? – от удивления воскликнул я и резким движением перетек из лежачего положения в стоячее. Да, вот только забыл, что несколько не одет.

Анари залилась краской и зажмурила глаза, не издав ни звука. Я в свою очередь сдернул с кровати покрывало и замотался в него по самые глаза. Именно это время выбрала Лин, чтобы зайти в комнату с подносом, нагруженным едой.

– А что тут происходит? – недоуменно спросила жена. – Ты совращаешь малышку Анари?

От удивления я даже дар речи потерял.

– Нет, госпожа, не подумайте ничего плохого, - зачастила Анари. – Я ждала пробуждения господина, но он испугался, увидев меня здесь. Неловко получилось…

– Анари, не волнуйся, - подойдя поближе, Лин погладила девушку по голове. – Я просто шучу. Пойдемте завтракать. И Тай, оденься, не смущай девочку.

Мне ничего не оставалось, кроме как обиженно засопеть и начать натягивать штаны, не разворачивая при этом покрывало. Пока я справлялся с бесконечными застежками, пуговками и шнурками, девушки успели начать завтрак, не дожидаясь меня. В итоге к столу я сел, когда они уже наелись. Быстро позавтракав, я выжидающе уставился на жену.

– А что ты на меня смотришь? – удивленно спросила Лин, - у нас дел масса, а ты меня разглядываешь.

– И посмотреть нельзя? – решил обидеться я. – Я как раз решал, что сделаем в первую очередь.

– Нечего тут решать, пошли ритуал проводить. Потом займешься обучением Анари, - быстро расставила приоритеты Лин.

– Хорошо, родная. Так и поступим, если Анари согласна, - я вопросительно уставился на новоявленную демоницу.

– А что я? Мне полезно будет увидеть что-то новое. Если вы не против, я бы хотела посмотреть этот обряд, а то кроме вызова демона, никаких обрядов больше не знаю. Можно?

– Можно рыжик, можно, - снисходительно ответил я.

– Господин, я же просила меня так не называть! – яростно прошипела рыжая бестия.

– А я просил, чтобы ты называла меня по имени, - парировал я. – Ладно, хватит сидеть, пора приниматься за дела. Пойдемте в более подходящую для обряда комнату.

Поднявшись из-за стола, я жестом предложил девушкам следовать за мной. Выйдя из комнаты, направился вниз по лестнице в сторону казематов, которыми не пользовался. Дело в том, что камни там особые, удерживают магию, не позволяя ей выйти наружу. И для обряда подойдет любое из помещений и для тренировки Анари, а то она и замок мне разрушить может. Спустившись вниз, мы достигли первой тюремной камеры, и я предложил девушкам остановиться здесь.

– Как вы смотрите на то, чтобы провести обряд вызова здесь? – спросил я у них.

– Почему именно здесь? – передергивая плечами не то от холода, не то от страха, поинтересовалась Лин. – Это же тюрьма.

– Камни этой тюрьмы удержат магию и направят ее по нужному пути. Можно не опасаться осечки или разрушающей волны неконтролируемой силы, - как маленькому ребенку объяснял я.

– Ясно, - протянула Лин. – Здесь, так здесь, давай, приступай уже.

Согласно кивнув, я достал из кармана заранее припасенный мел и принялся чертить круг на полу.

– Какие символы должны быть на нем? – повернувшись к жене, спросил я.

– Вот эти, - доставая из кармана бумажку с начертанным кругом и символами, ответила Лин.

Я внимательно рассмотрел рисунок и не найдя подвоха принялся перечерчивать символы. Закончив, я окинул свою работу оценивающим взглядом и понял, что символы расположены так, что соедини их между собой и получишь перевернутую пентаграмму в круге. Мысленно усмехнувшись, я снял с пояса нож кукри, который мне давным-давно подарил Огонек и с которым я никогда не расставался, и, надрезав руку, окропил каждый из символов своей кровью. Не успел я убрать кукри в ножны, как Лин выхватила его у меня и проделала то же самое. Я вопросительно посмотрел на нее.

– Для верности, а то вдруг у тебя тут сотни детей. А так совместными усилиями мы найдем нашего ребенка, - с улыбкой ответила любимая.

– Нет у меня детей, - пробурчал я. – Кроме нашего с тобой сына.

Лин еще раз улыбнулась, чмокнула меня в нос и отошла за спину, кивком показав на листок, зажатый у меня в руке. Под рисунком были написаны слова, которые я должен был прочесть: «Aut viam inveniam, aut faciam illud». Ниже, неровным почерком был написан перевод «Или найду дорогу, или проложу ее сам». Встав напротив круга, я громко прочитал написанные слова и принялся ждать. Сначала ничего не происходило, потом внутри круга появился легкий туман, который с каждой секундой становился гуще. Через пару минут туман рассеялся, а на полу остался треугольный камень угольно-черного цвета. Шагнув в центр, я поднял его и повернулся к девушкам. В этот момент откуда-то с лестницы, ведущей в тюрьму, раздался шум, и кто-то громко выругался.

– Что за ерунда тут творится? Мало того, что выдернули из дома и зашвырнули неизвестно куда, так еще и какого-то Низшего всякая пакость так и норовит прицепиться к моей нежной коже! Тай, скотина, ты где?! – громко вопил «гость», – Что за шуточки?! Я с добром, а он меня татуировками украшает! Больше я к тебе не пойду! И огнёвка у тебя не крепкая, и жена не красивая, и дом маленький!

Обиженный голос приближался и в нем я смутно узнавал одного моего старого и вредного знакомого. Желая проверить догадку, я направил камень на вход в подземелье и увидел, что тот понемногу наливается краснотой. Тогда я решил подать голос.

– Я здесь, спускайся и не ори.

– Здесь он, зараза. Изуродовал меня, как Владыка Велизара, - голос приближался.

Я повернулся к Лин и сказал:

– Дорогая, приготовься. Сейчас ты познакомишься с нашим сыночком.

Не успел я договорить, как на последних ступеньках показался Он, тот, кого мы так долго искали и уже не чаяли увидеть, наш сын.

– Сатриэль?! – закричала Лин, поворачиваясь ко мне. - Быть не может, чтобы этот поганец был нашим сыном!

Сам удивился, что тут скажешь…

Глава 37

Лин

Удивление, непонимание, неприятие, раздражение, злость, обида – гамма непередаваемых ощущений вспыхнула во мне при виде поганца Сатриэля. Этот раздражающий субъект – мой сын? Да быть этого не может! Я быстрее поверю, что им может оказаться Авриэль или еще кто-нибудь, но только не этот вредный демон!

– Дай сюда этот мерзкий кирпич! – я резко выхватила из рук Кельтайнена камень и пошла в сторону застывшего и ничего не понимающего Сатриэля, на руке которого черным цветом налилась новоиспеченная татуировка.

– Эээ, Тай, если она сейчас будет меня им бить, то клянусь хвостом Владыки, я буду защищаться, - опасливо произнес Сати.

– Не бойся… сынок, мамуля только хочет удостовериться, что ты ее плоть и кровь, - с усмешкой произнес Тай.

Яростно зарычав, я вплотную подошла к потенциальному сыну и, схватив его за руку, ткнула камнем в ладонь. Тот из черного стал полностью красным, а потом вовсе осыпался пеплом в моих руках. Я обессиленно опустилась на пол и разревелась.

– Тай, что с ней? – недоуменно спросил Сатриэль. – Почему она плачет? И что это за розыгрыш с татуировкой, которая, кстати, стала исчезать, и камнем? Вы решили вместе посмеяться? Посвятите и меня в шутку, я тоже хочу знать, что к чему.

– Нет, мой добрый друг, - тяжело вздыхая, произнес Тай, - Мы с Лин искали потерянного сына. И нашли. Тебя.

– Тай, это уже не смешно, - беря меня под руки и поднимая с пола, проговорил Сати. – Ты знаешь моих родителей не хуже меня.

– Знаю. Но, оказывается, все это время тебя воспитывали чужие демоны. Владыка рассказал мне интересную историю, которую я должен тебе поведать, чтобы между нами не осталось тайн. Бери мать и пошли наверх. Анари, пойдем девочка, наши занятия немного отложим, если ты не против.

– Конечно, я все понимаю, - кивнула головой демоница и направилась следом за нами наверх.

Всю дорогу до комнаты я просидела на руках у Сатриэля, даже не пытаясь вырваться. Говорить, впрочем, я тоже не хотела. Почему-то вместо счастья, которое я должна была испытывать, найдя сына, меня наполнила печаль и боль. Было грустно от того, что этот хамоватый демон оказался моим сыном, я не хотела в это верить.

– Милая, скажи хоть слово, - идя рядом, взмолился Тай, - почему ты молчишь? Мы ведь нашли сына, как и хотели! В чем дело, родная?

Я продолжала молчать и упорно избегала смотреть на кого-либо. Сделав вид, что меня с ними нет, я рассчитывала на то, что от меня отстанут. Так и вышло. Никто больше не пытался со мной заговорить, пока мы не пришли в комнату и меня не посадили в кресло.

– Так, сядем за стол что ли, - предложил Тай. – Рассказать надо много.

– Хорошо, - легко согласился Сатриэль. – Начни с того, с чего вы решили, что я ваш сын.

– Всему свое время и начало рассказа не здесь, а в другом времени и месте. Нас с Лин связывают века. Я – часть пророчества Ириды, «могущественный полудемон способный сместить Владыку с занимаемой должности». Рожден был от кого-то из местных Высших и человеческой рабыни. Мать узнала о моем предназначении и не без помощи Владыки спрятала меня на земле, где я был воспитан обычной женщиной, как человек. Вырос, встретил Лин, полюбил ее и женился, у нас родился сын. Потом демоны нашли нас и мой «папаша» решил все-таки использовать меня в пророчестве, и чужими руками загрести жар. Он мечтал сместить с моей помощью Владыку и занять его место у руля Правителя Ада. Насколько я понял из воспоминаний Лин и слов Владыки они провели какой-то обряд, который выжигал из меня человечность и взывал к демонической половине. Расчет был на то, что необученный демон в моем лице станет выполнять все, что мне прикажут. Но в процессе что-то пошло не так и они, посчитав меня мертвым, выбросили мое тело на задворках Ада. Незадолго до этого они убили Лин, но она пообещала вернуться. Спустя века, моя любимая так и сделала, хоть и забыла обо мне, сыне и данном обещании. Ты был младенцем, когда все это произошло, поэтому ничего не знал. Мэри, подруга моей матери, принесла тебя Владыке, и тот решил определить малыша в доверенную демоническую семью. На тот момент у них был ребенок, но о нем никто не знал. Владыка представил все так, будто в семье твоего приемного отца родились два демоненка. Так ты обрел новую семью и брата, пусть не по крови, но по духу точно. В любом случае мы с Лин твои кровные родители, хочешь ты этого или нет. И мы действительно хотели тебя найти, и не смотри на то, что твоя мать в невменяемом состоянии, она просто в шоке. Но когда это пройдет, все встанет на свои места, - закончил Кельтайнен.

– У тебя есть доказательства твоим словам? – как-то обреченно спросил Сатриэль.

– Кроме твоей татуировки? Есть воспоминания, которые я могу тебе показать, если захочешь.

– Ясно, не надо. Я тебе верю. Но мне нужно время, чтобы все это осмыслить и принять. Не мешало бы поговорить и с другими своими родителями. – Сатриэль повернулся ко мне. – Лин… нет… мама, прости, что я к тебе клеился. Хотя если бы я знал, что ты моя мать, хм… это ничего бы не изменило, я все равно бы попытал счастья, слишком смешно было наблюдать за твоими попытками отбиться от меня, - рассмеявшись, сказал Сати. Увернуться от летящей в него вазочки он не успел.

– Вот же паразит! - прошипела я.

– Пап, мне пора, а то мама начала буйствовать, а ведь даже не полнолуние, - заразительно смеясь, Сатриэль скрылся в портале.

Через секунду после этого о стенку напротив разбилась еще одна вазочка. А за ней последовал дружный смех всех собравшихся в комнате. Я смогла справиться с чувствами и принять Его. Да, Сатриэль точно наш с Таем сын, иначе и быть не может. Пугающая пустота в груди медленно стала наливаться любовью к этому проказнику. «Все обязательно будет хорошо», - подумала я, улыбаясь, – «Мы будем счастливы».

Глава 38

Кельтайнен

На следующий день мы с Анари наконец-то приступили к тренировкам. И надо сказать вовремя, потому уровень силы в девушке скопился большой, как минимум на разрушение замка хватило бы и еще осталось в запасе. Демоница неосознанно вытягивала сырую силу из всего, до чего могла дотянуться ментальным уровнем, а вот преобразовывать ее пока не научилась. Из-за этого выбросы силы локального характера стоили мне гостиной, пары чайных сервизов и одной испуганной служанки. Что-то подобное было и со мной, когда я очнулся после того, как стал демоном, только в разы сильнее. Хоть Анари и девушка, но силы насобирать смогла много. Эта ее способность не раз пригодится демонице в будущем, уверен.

Мы снова спустились в тюрьму, только теперь прошли дальше, в специально оборудованную комнату для тренировок. Когда я только получил этот замок, то был молод и сила плохо слушалась. Тогда я сделал в казематах этот зал, и каждый день ходил сюда для тренировок. Теперь и Анари послужит.

– Проходи в центр зала и садись, - сказал девушке, указывая на гору матов.

Она без лишних слов села и выжидающе уставилась на меня.

– Видела когда-нибудь позу «лотоса» у буддистов? – дождавшись утвердительного кивка, я продолжил. – Тогда сядь так и положи руки на колени ладонями вверх. После того, как примешь эту позу, представь, что сила, накопленная в тебе, струится по телу вверх, делает круг и возвращается в землю, оттуда снова вверх и вниз. Это упражнение поможет тебе лучше чувствовать потоки энергий. Начинай.

Я отвернулся от девушки и, пройдя в дальний угол зала, с комфортом устроился на разбросанных матах, наблюдая за девушкой из-под полуоткрытых ресниц. Анари старалась, но ее сила не шла прямым потоком, сгустки чистой энергии периодически вырывались и плетьми хлестали все, до чего могли дотянуться. Примерно через час после начала тренировки я остановил девушку.

– С этим на сегодня закончим, ты молодец, - похвалил я. – Хорошо справляешься с концентрацией, но тебе еще многому нужно учиться. С этого дня спускайся сюда как можно чаще и трать на это упражнение хотя бы по часу, тогда ты быстро обуздаешь свою силу. А теперь перейдем к следующей части тренировок. Какое оружие ты любишь больше всего?

– Оружие? – переспросила Анари, – Но я никогда не держала в руках ничего, кроме кухонного ножа.

– Ножи значит… - задумчиво протянул я. – Ты находишься в мире демонов и должна знать хотя бы элементарные приемы обороны и нападения. Поэтому нож для тебя станет не только кухонной принадлежностью, но и оружием. Пойдем, выберем тебе подходящий нож.

Я подвел девушку к стене, которая располагалась напротив входа в зал, и тремя быстрыми движениями надавил на кнопки, замаскированные под камень. Стена отъехала в сторону, явив нашим взорам мои сокровища: оружие. Его было много даже для коллекционера, но я по праву гордился всем, что успел собрать за эти века. Здесь было все, чем когда-либо пользовались демоны или люди, даже парочка автоматов есть. Ножей тоже было много: от обычных до зачарованных.

– Выбирай тот, который удобно ляжет в руку и песней отзовется в твоей душе, - сказал я.

– Но как я пойму, какой из них поет? – недоуменно спросила Анари.

– Ты поймешь, - спокойно ответил я.

Анари тем временем снова отвернулась к стойкам с ножами и принялась внимательно их оглядывать, изредка касаясь пальцами, но каждый раз отдергивая руку. Я понимал причину ее поведения. Все оружие было настроено таким образом, что человек, коснувшийся того, который не схож с ним в духовном плане, получал легкий разряд тока. Это было вроде предупреждения «Смотри, но не трогай». Даже меня иногда они так приветствовали. А вот когда она наткнется на тот, что захочет идти с ней до конца, то услышит песню стали. Спустя десять шагов Анари замерла у ножа типа «Spear-Point» с копьеобразным клинком. Длина лезвия не превышала двадцати сантиметров, рукоятка тонкая, девушке будет удобно держать нож в руке. В общем, ее выбор мне понравился. Лаулу, такое имя носил клинок, буквально умолял Анари выбрать его, но девушка явно чего-то опасалась.

– Не бойся. Разве ты не слышишь, как он поет, зовя тебя? – тихо прошептал я.

– Слышу… - завороженно ответила девушка. – Это она, ее зовут Лаулу… Она хочет, чтобы я была ей подругой… Но как такое возможно? Почему так происходит?

– Я не знаю. Демоны говорят, что просто душа клинка и будущего владельца поют песню на одной ноте. Не заставляй клинок ждать, возьми ее в руки и пошли тренироваться.

Анари кивнула головой и медленно потянулась за ножом. Наконец ее рука сомкнулась на рукоятке Лаулу, короткая вспышка и все, две души соединены крепко, только смерть сможет их разъединить.

– Чувствуешь ее силу? – спросил я.

– Да… Это невероятно! Она поет мне песни о сражениях! – восхищенно заговорила Анари.

– У вас будет время послушать друг друга, а теперь удобнее перехвати свой клинок и приготовься отражать атаки моего Милитанти.

Не давая ей осознать мои слова, я выхватил кукри и кинулся в атаку. Естественно в мои планы не входило причинять Анари боль или не дай Владыка ранить ее. Просто хотел показать, что в мире демонов никто не будет ждать, пока она соберется с мыслями и решит напасть на противника. Я никак не ожидал встретить умело выставленный блок.

– Ты же никогда не держала нож в руке, - с укором произнес я, - зачем обманула?

– Я не обманывала! – удерживая блок, произнесла Анари. - Это все Лаулу.

Я понял, что девушка не лжет. Нож расценил обстановку, как опасную для хозяина и стал защищать ее. Это хорошо, у нее есть шанс выжить с таким помощником, но учиться все равно нужно. Следующие несколько часов я гонял Анари по залу, учил ставить блоки и правильно атаковать. Девушка делала успехи, хотя заслуга Лаулу тут тоже немаленькая. К концу тренировки мы сильно устали, но достигнутыми результатами были довольны.

– На сегодня все, - поднимаясь с матов и подавая руку девушке, сказал я. – Вечером придешь сюда и посидишь в концентрации. А завтра продолжим тренировки на ножах.

Анари кивнула и направилась за мной на выход. Не успели мы сделать и пары шагов, как навстречу нам выскочила Марта.

– Хозяин! – задыхаясь, сказала женщина - Госпожа пропала! Я нигде не могу ее найти уже больше трех часов!

Сорвавшись с места, я бегом понесся по лестнице в нашу комнату. Конечно, Лин там не оказалось. Попытка найти ее с помощью импульса тоже ничего не дала. Как будто моей малышки нет в этом мире. Сначала я подумал, что она невероятным образом вернулась домой, но быстро отбросил эту мысль. Она бы ни за что не ушла просто так, ничего мне не сказав. Тем более у нее только начали пробиваться рожки и хвост, домой бы она точно не пошла.

– САТРИЭЛЬ! – закричал я, прекрасно зная, что тот меня услышит.

Призрачная надежда на то, что Лин с ним все еще теплилась в моей груди. Демон появился практически сразу, сонный и какой-то растрепанный.

– Что случилось? – спроси он.

– Лин не с тобой?! – прекрасно зная, что он ответит отрицательно, я все равно задал этот вопрос.

– А что, похоже? – ехидно спросил Сатриэль.

– Сын, она пропала! – снова закричал я.

Сатриэль разом подобрался и строго спросил:

– Когда?

– Я не знаю! Мы весь день были в зале тренировок, а там даже обычный «зов» не работает, если она меня и звала, то я не слышал. Марта приходила только что и сказала, что ее уже пару часов как нет в замке. И я не могу ее найти! Что же делать… - отчаянно прошептал я.

– Успокойся, - Сатриэль положил свою руку мне на плечо. – Мы найдем ее. Не для того я обрел семью, чтобы снова ее потерять.

– Да, ты прав. Мы найдем ее во что бы то ни стало, - угрожающе проговорил я. – И пусть тот, кто ее забрал хорошенько помолится Владыке.

– Я иду с вами, - за спиной появилась Анари.

– И я, - рядом с Сатриэлем материализовался Авриэль.

Я только кивнул и создал портал во дворец Владыки. Начать поиски стоит оттуда.

Глава 39

Лин

Когда после завтрака Тай и Анари ушли на тренировку, я не знала, чем себя занять. От безделья заправила постель, перебрала сумку с вещами, которые забрала из дома, поплакала, поспала. Но время все равно текло медленно. Тогда я решила сходить в библиотеку и что-нибудь почитать, помнится, видела на полке пару романчиков.

Встав с кровати, я направилась на выход и уже взялась за ручку двери, когда почувствовала, что за ней кто-то стоит. Странно, раньше я так не умела, наверное, изменения проходят по плану, вон уже и лоб чешется и зад…хм, хвост растет. Решительно толкнув дверь, я со всего маху треснула в лоб ничего не подозревающего демона.

– Ох ты ж, больно-то как… - прикрыв лицо ладонями просипел демон.

– Извините, вы в порядке? – спросила я, впрочем, раскаяния за свои действия не испытывала. Наоборот странное чувство удовлетворения захлестнуло меня с головой, будто то, что я сделала, правильно.

– Да, я в порядке, все хорошо, - наконец отнимая руки от лица пробормотал «гость» и посмотрел на меня ненавистными карими глазами.

– ТЫ?! – в один голос закричали мы, и меня накрыла темнота.

Очнулась я предсказуемо в каменном мешке, руки были прикованы цепями и разведены в стороны, сама я полусидела на коленях, и, видимо, уже давно, потому что ни рук, ни ног я не чувствовала. Не открывая глаз, мысленно провела инвентаризацию тела и с удовлетворением отметила, что все на месте и относительно цело, мало ли что можно ожидать от этого кареглазого урода.

– Хватит притворяться, спящая красавица, - проговорил ненавистный голос. – Я знаю, что ты не спишь. Невежливо заставлять хозяина дома ждать.

– А не пойти бы тебе прогуляться? Ты меня еще в прошлый раз до тошноты доводил своим присутствием, - ответила ему я, распахивая глаза.

– Красивая и языкастая чертовка, - сладко пропел демон. – Если бы я в прошлый раз был внимательнее, то мог бы не один век с тобой играться. А так пришлось испортить такое тело.

Он подошел ближе и в грубой ласке провел когтем по моей щеке.

– Руки убрал, а то и откусить могу, - прорычала я.

– Зубки не выросли еще, малышка. Ты всего лишь слабый человечек, каким и была века назад, - спокойно ответил демон, но все-таки отошел на несколько шагов назад.

Я решила воспользоваться возможностью и внимательно разглядеть своего давнего врага. Длинные темные волосы волной падали на плечи, черты лица были какими-то хищными, но в то же время притягивали взгляд. Скорее всего, не одна демоница была сражена его красотой. Карие глаза ярким пятном выделялись на его бледной аристократической роже. Тощее тельце выглядывало из-под красной рубашки, распахнутой на груди, которую, начиная от правой ключицы и уходя вглубь наискосок, пересекал длинный шрам. Будь я свободной девушкой и не знающей его истинного лица, может быть, влюбилась бы. Хотя нет, не влюбилась бы.

– Любуешься, куколка? – спросил демон. – Если будешь послушной, я даже дам тебе себя потрогать.

– Фу, ты хочешь, чтобы меня стошнило? – грубовато спросила я. – Ты бледный как поганка, тощий как гончая и рожа у тебя кривая. Не подходи близко, рискуешь быть запачканным.

– Ах ты стерва! – разъярился демон. – Что ты себе позволяешь?! Я воплощение красоты и страсти! Все женщины хотят меня! И ты захочешь!

Резко развернувшись на каблуках, демон покинул помещение. Я не смогла отказать себе в удовольствии и крикнула ему в след:

– Ты спишь только со слепыми женщинами?

В ответ на мою реплику дверь в конце коридора громко хлопнула. Фраза достигла цели. Бессильно обвиснув на цепях, я принялась думать, что делать дальше. Дразнить его опасно, тем более сейчас, когда все мое состояние нестабильно. До Тая тоже не докричаться, значит здесь стоит блок. Справляться нужно собственными силами. Приняв это решение, я попыталась немного расслабиться и поспать. Но не тут-то было. Все тело налилось жаром, казалось, что моя кровь кипит и вместо нее по жилам течет раскаленная лава. Сильно прикусив губу, я терпела и молилась, чтобы ни один демон не вошел в камеру. Никто не должен был видеть, что я меняюсь, это могло стать моим козырем.

Сколько продолжались мучения я не знаю. Просто в один момент я горела, а в другой уже нет. Вздохнув с облегчением, я вытерла со лба выступивший пот. И только потом поняла, что руки у меня по-прежнему скованны. Распахнув глаза, я уставилась на симпатичный вихляющий перед моим лицом хвостик с сердечком на конце. Огромного труда мне стоило не завизжать. У меня есть хвост! Хвостик! Хвостичек! От радости хотелось танцевать. Покачивая перед собой хвостом, я училась им управлять и при этом чувствовала себя кошкой. Я бы, наверное, игралась так еще пару часов, но услышала звук отпираемого засова. Поспешно затолкав хвост за спину, и для верности сев на него, я принялась ждать, когда мой мучитель снова явит свою аристократическую задницу передо мной.

Глава 40

Кельтайнен

Во дворце Владыки Лин предсказуемо не оказалось. Более того, сам Повелитель не смог почувствовать ее присутствие в Аду. Я уже приготовился бежать дальше, но был остановлен словами Владыки.

– Тай, успокойся. Помнишь, я давал тебе две коробочки, для тебя и Лин? Ты их открыл? – спокойно спросил Люцифер.

И я вспомнил, как он мне их отдал и как после первой ночи с Лин мы их открыли. В одной лежал перстень-печатка с крупным рубином, а в другой – парное женское кольцо с тем же камнем. Я тогда еще решил, что это обручальные кольца, поэтому дал выбор Лин, надевать его или нет. И она надела, точно помню!

– Да, обручальные кольца.

– Она надела свое? – спросил Владыка.

– Да. Мы оба их надели, - все еще не понимая, к чему ведет Повелитель.

– Вот и славно. Так ты ее и найдешь. Рубины в кольцах своего рода маячки. Вы настроены друг на друга, поэтому только ты сможешь понять, где она. Но тебе придется выкинуть из головы все тревоги и сосредоточиться на ней.

– Я сделаю что угодно, лишь бы найти ее и вернуть домой, - ответил я.

– Тогда садись в центр комнаты и вспомни уроки концентрации. Когда установишь с ней связь, сможешь без проблем ее найти.

Кивнув, я без лишних слов сел в позу «лотоса» и приготовился медитировать, пропуская через себя силу. Мои сопровождающие встали у стены напротив и принялись терпеливо ждать результатов.

Сначала никак не удавалось сконцентрироваться на спокойной медитации, мысли постоянно метались, наполняя мою бессмертную душу переживаниями за возлюбленную. Но постепенно дыхание выровнялось, потоки силы заструились, как положено, и я смог сосредоточиться на рубине в моем кольце. Через него я послал импульс и… нашел отклик. От радости чуть было не прервал концентрацию, но вовремя спохватился и мысленно протянул нить от своего кольца к Лин. Постепенно тоненькая нить становилась крепче, и к концу медитации я точно знал, куда надо идти, чтобы найти мою любимую.

Резко распахнув глаза, я сказал:

– Я знаю, где Лин. Но мне понадобится твоя помощь, Анари.

– Я сделаю все, что нужно, - кивнув головой, ответила девушка, все это время тихо стоявшая в стороне.

– Кстати, а кто она? - решил вставить свои пять копеек Владыка, показывая на Анари. – Не помню, чтобы знал эту демоницу.

– Новенькая, - коротко бросил я. – Она – моя дочь, обижать никому не позволю, все поняли?

Мой угрожающий рык расценили правильно и поэтому активно закивали головами, а Анари залилась милой краской.

– Милая, нам придется вернуться к твоему бывшему дому, - сочувственно сказал я.

– Идем, - решительно произнесла Анари.

Глава 41

Лин

Дверь со скрипом отворилась и в мою «комнату» вошла Гомори. Вот кого я действительно не ожидала здесь увидеть.

– Здравствуй, Лин, – пропела демоница. – Не скажу, что рада нашей новой встрече, но вежливость обязывает.

Медленной походкой она продефилировала ко мне и присела на корточки.

– Я пришла, чтобы поговорить с тобой, - быстро зашептала девушка. – Не думай обо мне плохо, я хочу помочь, - и уже громче спросила, - Ну и как тебе здесь? Нравится? Велизар был достаточно гостеприимным?

– Привет, демоница, - в тон ей ответила я. – О да, он был очень вежлив. Настолько, что я плюнула ему в лицо.

Все время пока я говорила, Гомори внимательно осматривала мои руки, а потом достала из маленького кармашка на груди ключ и незаметно вложила в мою ладонь, озорно подмигнув. Легким кивком головы я показала, что все поняла.

– Ну что ж, я рада, что ты оказалась здесь, - лениво протянула девушка. – Может теперь мне будет проще завоевать сердце Тая, пусть поплачет на моей груди.

Одним слитным движением Гомори поднялась и, не говоря ни слова вышла, закрыв дверь. Я в это время аккуратно вытащила хвост и забрала ключ из ладони, не торопясь им пользоваться. Как оказалось, не зря. Не успела я вернуть хвост на прежнее место, как дверь в камеру снова открылась, и на пороге появился Велизар.

– У меня что, сегодня день приема? – саркастично спросила я. – Или опять забыла повесить табличку «Не беспокоить»?

– Видимо Гомори язык тебе не укоротила, это хорошо. Он может нам пригодиться, - похабно оскалился демон.

– Я лучше его откушу и отдам тебе на пользование, - состроив брезгливую гримасу, ответила я.

– Посмотрим, как ты запоешь после сотни ударов плетью. Сначала я выпорю тебя, а потом вылечу. Если и после этого ты будешь несговорчива, стану пороть до тех пор, пока не начнешь целовать мои ноги, - с угрозой прошипел Велизар.

– Прошлое тебя ничему не научило? – спокойно спросила я. – Тебе не сломать меня. Бей, пытай, убивай, но я буду возвращаться столько раз, сколько потребуется, чтобы ты, наконец, понял свою ничтожность. Тебе никогда не получить желаемого!

Отвечать демон не стал, просто наотмашь ударил меня по лицу тыльной стороной ладони. Из разбитой губы потекла кровь. Я еле сдержалась, чтобы не схватить его хвостом, тем самым себя выдав.

– Что теперь скажешшшь, человечишшшка? – как настоящая змея, прошипел Велизар.

– Что тебе пора к стоматологу? – поворачивая голову к нему, ответила я. – Кажется, ты стал посвистывать.

Велизар снова зашипел и занес руку для удара, но в последний момент остановился. Вместо этого он быстро приблизился ко мне и, схватив за подбородок, больно впился в губы поцелуем. Этого я от него никак не ожидала, тем не мене на поцелуй не ответила. Обслюнявив меня, он встал и вышел из камеры, снова хлопнув дверью. Какая-то у него истеричная привычка хлопать дверью.

– Попей валерьянки что ли, нервы, говорят, успокаивает, - вдогонку демону крикнула я.

Поняв, что он ушел, я достала ключ и принялась ковыряться в замках на кандалах. Получалось плохо, хвостом управлять было трудно, ключ не находил скважину, и я уже почти отчаялась, как услышала слабый щелчок. Ура! Я почти свободна. Осталась самая малость: найти выход и свалить по-английски, не прощаясь. Выйду за пределы темницы, а там и Тая позвать можно, пусть разбирается сам. С этими мыслями я скинула кандалы и попыталась встать. От долгого сидения в одном положении затекли ноги, поэтому, только поднявшись я кулем свалилась обратно. С третьей попытки мне все-таки удалось договориться со своим организмом, и я поковыляла в сторону двери. Когда я взялась за ручку и потянула ее на себя, кровь в моем организме вновь превратилась в жидкий огонь.

– Нет, только не снова, - прошептала я.

Но происходящим со мной изменениям было глубоко наплевать на мое мнение. Бессильно привалившись к двери, я приготовилась к боли, которая с каждым толчком моего сердца усиливалась. Застонав, я потеряла сознание.

Глава 42

Кельтайнен

К бывшему дому Анари мы добрались только к вечеру. Пришлось возвращаться домой, чтобы взять дополнительное оружие и дать необходимые распоряжения моим людям, на случай, если меня долго не будет. Вариант, что я могу не вернуться, даже не рассматривался. Закончив с делами, я обернулся к моим спутникам и спросил:

– Ребята, вы уверены, что хотите пойти? Я могу и один со всем справиться.

– Тоже мне, герой выискался, - проворчал Сатриэль. – Мы идем с тобой и точка. Кстати, Ави, а ты чего приперся? Как ты вообще понял, что тут не все гладко?

– Мы не первый день знакомы, Сатриэль. Пусть мы и не кровные братья, но чувствую тебя, как никто другой. Так что почти сразу понял, что что-то случилось. Найти тебя труда не составило, дальше – дело моего выдающегося ума, - смеясь, закончил Авриэль.

– Ну, ты завернул, выдающийся ум. Слушай, Тай, а может вы с Лин и Ави усыновите, чтобы мне скучно не было? – шутливо проговорил Сатриэль.

– Заканчивайте балаган, - осадил я, - мы почти пришли, нужно быть собранными и тихими.

Ребята пристыженно замолчали и остаток пути мы проделали в тишине. Остановившись недалеко от дома Анари, около очередной странной постройки Низших, я попросил девушку проверить наличие потоков силы. Она, кивнув, села на землю и закрыла глаза. Через пару минут девушка сказала:

– Я чувствую тут все ту же силу, которая была здесь, когда я уходила отсюда. Плюс прибавились два потока, принадлежащих женщинам. Один силовой поток — это точно Лин, и она меняется с каждой минутой, а второй принадлежит Высшей демонице-паучихе.

Братья, стоящие рядом и слышащие слова девушки, резко побледнели.

– Паучихе говоришь? – задумчиво протянул я. – Из всех демонов я знаю только одну паучиху. Но почему Гомори пошла на предательство? Ладно, нет времени размышлять, нужно спасти Лин. Насколько я чувствую в доме никого нет, значит, вся загвоздка кроется в портале. Пойдемте, осмотрим его. Рыжик, твоя помощь понадобится и тут.

Выстроившись друг за другом, и прячась в тени ветхих домов, мы, наконец, добрались до входной двери. Решительно толкнув ее, я, не рассчитав силы, снес дверь с петель вместе с косяком. Стало стыдно.

– Прости, - пробормотал я, смотря на Анари.

– Пустяки, меня с ним ничего не связывает. Будем уходить, сожжем дом дотла, - ответила девушка, проходя мимо меня в дом. Она уверенной походкой направилась к дальней стене. – Портал здесь